Web Novel - Chương 23

Chương 23

Hải Ca hiện đang rơi vào một tình huống vô cùng kỳ cục.

"Mấy cái cỗ xe không ngựa kéo này là cái gì vậy?"

"Tất cả đống ánh sáng này từ đâu ra thế!?"

"Ối chao, tôi có thể nhìn thấy cẳng chân của mấy cô phụ nữ kìa!"

"Tại sao lại có một lũ Nhật lùn lượn lờ quanh đây vậy!?"

Rất nhiều tiếng la hét và cảm thán tương tự vang lên. Câu cuối cùng nghe có vẻ đặc biệt phân biệt chủng tộc, nhưng nhìn vào bộ quần áo của thằng bé, nó trông như thể đang sống ở thời kỳ Chiến tranh Thế giới thứ hai vậy.

Thằng bé đó thậm chí còn chưa phải là kẻ kỳ lạ nhất trong đám. Nếu cậu nhóc đến từ thời đại đó đã lạc quẻ, thì điều đó còn nhân lên gấp đôi đối với những kẻ đang trầm trồ trước "những cỗ xe không ngựa kéo".

Có một lượng lớn bán thần đến từ các dòng thời gian trải dài dường như cách đây phải hơn một trăm năm trong quá khứ.

Đúng vậy, Hải Ca thấy mình đang ở trong một tình thế cực kỳ trớ trêu.

Nói một cách chính xác là, hắn đách biết mình phải làm cái quái gì bây giờ. Mọi kế hoạch của hắn đều chỉ bắt đầu và kết thúc ở việc làm thế nào để vung kiếm chém người.

"Ta tin rằng đã đến lúc chúng ta thảo luận về các điều khoản." Styx khoanh tay trước ngực, dường như chẳng hề bận tâm đến đám đông bán thần kia. Mặc dù đã gửi một phần hình chiếu của mình lên đỉnh Olympus, bà vẫn không hề rời mắt khỏi tên Cyclops ngu ngốc này.

Phải rồi, Hải Ca nhớ lại rằng hắn đã cẩn thận chỉ đồng ý làm Sứ giả của bà nếu có những điều kiện kèm theo.

Hắn không ngu đến mức tùy hứng bán mình vào cảnh nô dịch vĩnh viễn.

"E hèm." Hải Ca hắng giọng và vỗ vào túi trữ vật, lấy ra một cây bút và tờ giấy. "Hãy bắt đầu với chuyện tiền lương nhé."

"Ngươi đang làm cái—"

"Tại hạ tin rằng một mức thù lao hợp lý sẽ là mức lương cơ bản hàng năm rơi vào khoảng 150.000 đô la, được thanh toán bằng Đô la Mỹ hoặc kim loại quý. Tất nhiên, đây chỉ là lương cơ bản vì tại hạ sẽ phải luôn trong tư thế sẵn sàng túc trực (on call) 24/7. Ngoài lương cơ bản, tại hạ muốn có thêm khoản trợ cấp phụ phí được trả bằng đồng Drachma. Thú thực là tại hạ không rõ tỷ giá hối đoái đối với loại tiền tệ do các vị thần sử dụng cho lắm, nhưng hãy cứ bắt đầu với con số mười ngàn một năm đi. Tất nhiên, cả hai khoản đều phải được thanh toán hàng tháng."

"..."

"Chúng ta hãy thảo luận về phụ cấp độc hại và công tác phí nhé." Hải Ca tiếp tục hí hoáy ghi chép. "Tại hạ muốn mọi chi phí phát sinh liên quan đến công việc phải được thanh toán lại vào cuối mỗi quý. Chúng ta có thể đặt ra một hạn mức tối đa không cần sự phê duyệt trực tiếp của Người nếu Người thấy thoải mái với điều đó. Còn về phụ cấp độc hại (hazard pay), tại hạ tin rằng khoản bồi thường bổ sung này sẽ phụ thuộc vào mức độ rủi ro nguy hiểm được cả hai bên thống nhất trước khi tại hạ chính thức bắt tay vào thực hiện nhiệm vụ."

"...mức độ... rủi ro nguy hiểm..." Styx lặp lại, bà hoàn toàn bị hắn làm cho chết lặng ngay khoảnh khắc này đến mức bà gặp khó khăn trong việc thốt ra những từ ngữ cho đàng hoàng.

"Đúng vậy, đó là điều chúng ta nên thảo luận trước bất kỳ nhiệm vụ nào." Hải Ca gật gù tán thành. "Tất nhiên, chúng ta cần thiết lập một tiền lệ cho những trường hợp hai bên xảy ra bất đồng quan điểm. Hãy bàn về việc cần có một bên thứ ba trung lập đứng ra can thiệp vào những vấn đề mà chúng ta không thể đạt được thỏa thuận chung. Tại hạ tin rằng Chúa Tể Âm Giới là một ứng cử viên sáng giá, nhưng chúng ta sẽ quay lại vấn đề đó sau."

Hải Ca tin rằng Hades sẽ là một bên thứ ba hoàn hảo để can thiệp vào các vấn đề liên quan đến nhiệm vụ dự kiến khi cả Hải Ca và Styx rơi vào bế tắc.

"Điều đó dẫn tại hạ đến chủ đề thứ ba. Những trường hợp nhiệm vụ vượt quá khả năng của tại hạ và quyền hạn từ chối công việc của tại hạ. Tại hạ nghĩ rõ ràng là sẽ có một số trường hợp mà một chiến công đơn giản là vượt quá giới hạn của bản thân; do đó, tại hạ muốn bổ sung thêm quyền hạn được phép từ chối một nhiệm vụ, dựa trên các thông số này. Nếu chúng ta xảy ra tranh chấp liên quan đến điều này, tại hạ sẽ nhờ bên thứ ba đứng ra hòa giải."

Hải Ca bừng tỉnh, nhớ ra một điều khác. "À, một điều nữa, tại hạ sẽ cần đặc quyền được miễn tham gia một nhiệm vụ cụ thể nếu tại hạ có mối liên hệ về mặt cảm xúc hoặc xã hội đối với những cá nhân liên quan, gây cản trở đến năng lực thực thi của tại hạ. Nếu tại hạ không thể là một trọng tài công tâm cho ý chí của Người, thì điều đó sẽ phản tác dụng và gây ảnh hưởng xấu đến thanh danh của Người, và chúng ta tuyệt đối không thể để chuyện đó xảy ra được."

"..."

"Hãy nói về các hỗ trợ hậu cần khi thi hành công vụ chính thức. Chẳng hạn như Vận may rớt xuống đầu (Blessings), Sức mạnh thần thánh can thiệp –"

"..."

Hải Ca cứ tiếp tục luyên thuyên huyên thuyên trước một Nữ thần Styx đang im bặt.

"Ngày nghỉ phép." Hải Ca giơ một ngón tay lên. "Đi kèm với số ngày nghỉ ốm, thời gian nghỉ ngơi, và tiền làm thêm giờ (overtime)—"

Với mỗi khoảnh khắc trôi qua và mỗi câu chữ Hải Ca tuôn ra, Styx lại nảy sinh một khao khát kỳ lạ muốn lôi hắn ra dìm chết xuống nước. Cơn thôi thúc đó ngày càng tăng lên sau mỗi từ hắn nói.

Cuối cùng, dường như Styx đã đạt đến giới hạn chịu đựng. Không báo trước một lời, bà sút cho hắn một cái, khiến hắn đánh rơi tờ 'hợp đồng' mà hắn đang cặm cụi viết.

Bà hừ một tiếng bực bội, chộp lấy tờ hợp đồng và biến mất tăm.

Hải Ca lồm cồm bò dậy, phủi bụi trên người và đảo mắt nhìn quanh.

Tất cả đám trẻ đều đang nhìn hắn với những biểu cảm khác nhau, cứ như thể đang chờ hắn ra lệnh cho chúng phải làm gì tiếp theo.

Hải Ca cũng có biết phải làm cái quái gì đâu; Hades vừa mới dặn hắn lúc nãy là cứ ngồi yên đó, và ngài đang cử người đến giúp.

Thế nên Hải Ca đành làm điều duy nhất mà hắn biết làm.

"Này mấy đứa, có đứa nào muốn học cách nghịch thiên cải mệnh không!?"

Quả thực, hắn là một tu tiên giả vô cùng chuyên nghiệp.

Styx xông thẳng vào phòng ngai vàng trong cung điện của Hades.

Chúa Tể Âm Giới, dù không ngạc nhiên khi thấy bà, nhưng cũng hơi giật mình trước sự xuất hiện đột ngột này. Không chỉ có mình ngài ở đó; cả Hecate và Persephone cũng đang có mặt.

"Styx, cô đến đây cũng định gửi tối hậu thư cho ta đấy à?" Hades nhướng mày, rõ ràng là ngài đã nắm được tình hình những gì vừa xảy ra trên đỉnh Olympus.

Thành thực mà nói, ngài chẳng có vấn đề gì với những việc bà làm. Công việc của ngài sẽ nhàn hạ hơn rất nhiều nếu tất cả mọi người bắt đầu xem trọng những lời thề của mình hơn.

Lỗ mũi Styx phập phồng; bà đang rất tức giận, nhưng không phải là cái sự tức giận đó. "Không, ta đến đây vì chuyện khác."

"Ta luôn rất sẵn lòng giúp đỡ cô bất cứ việc gì cô cần." Hades nói một cách lịch sự, và đó là lời thật lòng. Ngài luôn đối xử tốt với thuộc hạ của mình, đặc biệt là những người không bao giờ gây rắc rối. Styx chưa bao giờ gây ra bất kỳ rắc rối nào trong cõi âm của ngài, vì vậy ngài vô cùng sẵn lòng đáp ứng mọi yêu cầu hợp lý của bà.

Ánh mắt bà chạm ánh mắt ngài rồi dừng lại trên người Hecate. "Cái thằng Cyclops của cô đúng là một thằng đại ngốc." Bà nói với sự bực dọc không hề nhỏ.

"...Lần này hắn lại gây ra chuyện gì nữa rồi?" Hecate ngập ngừng hỏi dì của mình.

Styx không trả lời ngay; thay vào đó, bà quay lại nhìn Hades. "Hades, ta đã làm việc cho ngài từ rất lâu rồi."

"...đúng vậy." Hades thừa nhận điều đó, không chắc câu chuyện này sẽ dẫn đi đâu.

Styx dừng lại một nhịp, nhìn lướt qua tờ hợp đồng mà bà đang cầm trên tay, tìm kiếm một thuật ngữ phù hợp với hoàn cảnh hiện tại của mình. Đó là một cụm từ mà Hải Ca vừa lỡ miệng nói ra, nhưng nó đã in hằn trong tâm trí bà. "Ta muốn truy lĩnh tiền lương quá hạn (back pay)!"

Bà lấy tiền đâu ra để 'trả lương' cho tên 'sứ giả' của mình nếu bà không có một đồng cắc bạc nào!? Mà bà thì cần tiền để làm cái quái gì chứ!?

"...cô nói gì cơ?" Hades buột miệng hỏi trong sự bối rối tột độ.

Styx lại hừ mũi và ném thẳng tờ hợp đồng về phía Hades. "Ta đã nhận tên Cyclops ngu ngốc đó làm sứ giả của mình."

Chúa Tể Âm Giới mất một khoảnh khắc để hiểu được mình đang nhìn cái gì. Cái nhìn lướt qua ban đầu dần chuyển thành một sự chăm chú đọc kỹ lưỡng. "...Cô có chắc là do tự tay nó viết cái này không?"

"Đúng vậy, sao thế?"

"Bởi vì đây là một bản hợp đồng lao động vô cùng hợp lý, mạch lạc và được suy tính kỹ lưỡng với rất ít lỗ hổng mà ta cần phải sửa chữa."

Hecate nhìn ngài, phần nào hiểu được tình hình dựa trên những gì đã xảy ra trên Olympus, rồi lại nhìn sang Styx. "Tôi đồng ý. Dì có chắc là do hắn viết không?"

"Hắn viết nó rành rành ngay trước mắt ta." Styx cau mày.

Persephone ngó qua vai Hades khi ngài tiếp tục đọc lướt qua tờ giấy.

"Nếu có vấn đề gì, thì mức thù lao có vẻ hơi thấp so với mặt bằng chung." Hades thốt lên một câu kỳ lạ, tỏ ra khá tò mò và có chút ấn tượng. "Nó còn tính toán đến cả trường hợp kỳ nghỉ phép bị gián đoạn do những phán quyết khẩn cấp nhạy cảm về thời gian cùng với một khoản trợ cấp đền bù hợp lý. Nó thậm chí còn bổ sung một nghĩa vụ ràng buộc cho phía bản thân về việc phải thông báo trước một năm nếu muốn nộp đơn từ chức."

Hades... thành thực mà nói là rất ấn tượng.

Bản hợp đồng này gần như sánh ngang với những bản hợp đồng mà ngài thường sử dụng.

Không phải tất cả các thuộc hạ của ngài đều làm việc cho ngài vì một loại 'nghĩa vụ thiêng liêng' hay ba cái thứ nhảm nhí nào khác. Là vị thần của sự giàu có, ngài quản lý rất nhiều khoản chi phí và nhân viên làm việc cho ngài với tất cả những chế độ đãi ngộ đi kèm theo đó.

Hecate lấy tay day day sống mũi. "Tôi còn đang ngạc nhiên là hắn không viết cái này bằng bút sáp màu đấy."

"Ta thì lại ngạc nhiên là nó không viết bằng bút sáp màu rồi sau đó nhai nuốt luôn cả đống bút sáp đó đấy." Hades khịt mũi, tay vẫn lật giở mấy tờ giấy. "Ta không thấy có gì sai trái quá mức với bản hợp đồng này; miễn là cô thấy chấp nhận được, Styx."

Hecate kìm nén lời muốn nói, bởi vì mặc dù cô rất muốn thay mặt hắn từ chối việc trở thành 'sứ giả' cho người khác, nhưng có vẻ như hắn, một cách đầy bất ngờ, đã tự chừa lại cho mình một con đường lui để tẩu thoát khỏi vị trí đó nếu trường hợp xấu nhất xảy ra.

"Chúng ta có chắc là nó không chỉ đang giả vờ ngu ngốc không?" Cuối cùng Persephone cũng lên tiếng, chỉ ra một luận điểm hợp lý.

Chỉ là đang đóng kịch giả làm một thằng ngốc.

Với tư cách là các vị thần, bản chất của họ vốn dĩ đã là hoang tưởng đa nghi; ngay khoảnh khắc điều đó được thốt ra, ý nghĩ đó đã ghim chặt vào tâm trí họ và không chịu biến mất.

Không nói một lời, Hades vung tay, phóng chiếu những hình ảnh cho thấy cảnh Hải Ca ở Sòng bạc.

Mặc dù ngài đã muốn hết sức thận trọng về toàn bộ cái đống lộn xộn này, nhưng nó đã nổ tung theo đúng nghĩa đen. Điều quan trọng là các con ngài đã an toàn dưới sự bảo vệ của tên Cyclops ngu ngốc, kẻ đã chứng minh được hắn đủ mạnh để thực sự bảo vệ chúng, nên ngài đã thay đổi kế hoạch. Ngài đã cử thêm vài thuộc hạ đến để hỗ trợ giải quyết vấn đề và hiện tại đích thân ngài đang theo dõi sát sao tình hình.

Ngài tin chắc rằng sẽ không có sự can thiệp thần thánh nào có thể xảy ra ở đó, vì vậy bất cứ rắc rối nào ở quy mô phàm nhân, tên Cyclops đều có thể xử lý được, như những gì hắn đã tự chứng minh.

Tuy nhiên, Hades không nói to ra, nhưng ngài thực sự éo biết mình sẽ phải làm cái quái gì với một số lượng lớn bán thần như thế này.

"Hãy đọc theo ta!" Hải Ca dõng dạc tuyên bố, giơ thanh kiếm của mình lên. "Tay cầm tiên kiếm, thượng thiên nhập địa (lên trời xuống suối vàng). Mệnh ta do ta định, không do trời!"

Vài chục đứa trẻ bán thần đều đồng thanh lặp lại những lời đó, khiến âm thanh vang rền trong khi mỗi đứa đều cầm một cành cây giơ lên cao, bắt chước hành động của hắn.

Hades trút một tiếng thở dài thườn thượt, gạt bỏ đi sự hoang tưởng đa nghi vừa nhen nhóm lúc nãy, thay vào đó ngài lấy tay vuốt mặt.

Không phải chỉ vì Hải Ca lại đang lên cơn dở hơi làm Hải Ca. Không, đó là vì ngài có thể nhìn thấy hai đứa con của mình đang đứng ở ngay hàng ghế đầu, ánh mắt sáng rực rỡ đầy ngưỡng mộ khi chúng hùa theo nhất cử nhất động của hắn.

"Phu quân!" Persephone dùng sức tóm chặt lấy vai Hades, khiến Hades phải giật bắn mở bừng mắt ra.

Lúc này đang có một kẻ khác đứng đó, một vị thần.

Và bọn họ chắc chắn không phải đến từ hệ thần thoại Hy Lạp.

Hades bật dậy, chửi thề một tiếng trong khi dịch chuyển tức thời đến đó.

"Được rồi mấy đứa, ngồi khoanh chân lại giống như ta vừa hướng dẫn nhé." Hải Ca đi vòng quanh nhóm trẻ để kiểm tra chúng. "Cứ ngồi cho thật thoải mái, và các nhóc có thể hỏi ta bất kỳ câu hỏi nào."

Một cậu bé giơ tay lên. "Chú có phải là siêu anh hùng không ạ?"

"Hãy tự giới thiệu bản thân trước khi đặt câu hỏi." Hắn gõ nhẹ một cái boong lên đầu thằng bé.

"Nico Di Angelo ạ." Thằng bé xoa xoa trán. "Ừm... chú có phải là một siêu anh hùng không, thưa chú?"

"Ta e là ta không thể nhận cái danh xưng cao quý đó được. Kẻ hèn này chỉ đơn thuần là một Tu Tiên Giả đang trên con đường tìm kiếm sự trường sinh bất tử." Hải Ca chắp tay sau lưng trong khi vạt áo đạo bào của hắn bay phần phật đầy khí chất oai hùng.

"Cái đó có nghĩa là gì—" Hải Ca lại gõ cái boong lên đầu thằng bé.

"Mỗi người chỉ được hỏi một câu một lúc thôi." Hắn ngắt lời. "Nhóc tiếp theo." Hắn chỉ vào cô bé ngồi cạnh thằng bé.

"Bianca Di Angelo ạ." Cô bé tự giới thiệu. "Tại sao trông có vài bạn ở đây như thể bước ra từ một bức ảnh cũ kỹ vậy ạ?" Cô bé liếc nhìn khá nhiều đứa trẻ phía sau mình.

Bọn chúng không hề ngốc; thực tế, hầu hết các bán thần đều thông minh hơn những đứa trẻ bình thường cùng trang lứa. Thực tế là mọi thứ đều rất lệch lạc hoàn toàn không thoát khỏi sự quan sát của chúng. Chúng biết có điều gì đó không đúng, nhưng những sự kiện xảy ra trong vài giờ qua đã khiến chúng phải đặt dấu hỏi về rất nhiều thứ.

"Câu hỏi rất hay." Hải Ca gật gù. "Tòa nhà vừa bị phá hủy lúc nãy; dòng thời gian bên trong nó trôi đi theo một biến số khác. Nói một cách dễ hiểu, mỗi một ngày trôi qua ở bên trong, thì ở thế giới bên ngoài đã trôi qua hàng tháng hoặc hàng năm trời."

Rất nhanh chóng, vô số tiếng kinh hô thảng thốt vang lên, những đôi mắt mở trừng vì sốc, và những biểu cảm đầy sợ hãi.

"Chuyện này đi kèm với một tin tốt và một tin xấu." Hải Ca tin rằng tốt nhất là cứ bóc thẳng miếng băng gạc ra và để chúng bắt đầu đối mặt và thích nghi với thực tại.

Chúng đã có quá đủ những chướng ngại vật đang chờ đón phía trước rồi, việc đối xử với chúng như những đứa trẻ mỏng manh sẽ chỉ làm hại chúng mà thôi.

"Tin tốt là gì ạ?"

Hải Ca lại gõ cái boong lên đầu đứa vừa lên tiếng.

"Alexander Garcia ạ." Cậu thiếu niên sửa lại, một cậu nhóc trông mới chỉ khoảng mười bốn tuổi. "Tin tốt là gì, thưa ngài?"

"Tin tốt là tất cả các nhóc ở đây đều là bán thần. Những huyền thoại và truyền thuyết về các vị thần đều là thật." Hải Ca lại một lần nữa đưa ra câu trả lời vô cùng thẳng thừng. "Ngoại trừ nhóc." Hắn chĩa kiếm về phía một cậu thiếu niên đang thu mình ở góc trong cùng. "Nhóc không phải là bán thần."

Cậu nhóc được điểm mặt gọi tên trông như sắp khóc đến nơi khi tất cả mọi người khác đều quay lại nhìn cậu.

"Đừng lo, nhóc cũng đặc biệt chẳng kém gì những người khác đâu. Chỉ là tình cờ các vị thần Ai Cập không có con cái bán thần hay hoạt động giống như các vị thần khác thôi. Nhóc là một hậu duệ của Pharaoh và vẫn thừa kế dòng máu của các vị thần; điều đó biến nhóc thành một pháp sư."

Thằng bé bừng sáng lên, bất chấp tình huống kỳ quặc này.

"Và tin xấu ạ?" Alexander dè dặt hỏi, câu hỏi tiếp theo cho thắc mắc ban đầu của cậu.

Hải Ca lại gõ đầu cậu nhóc một cái nữa. "Đó là câu hỏi thứ hai rồi đấy nhé, nhưng ta sẽ trả lời nó. Tin xấu là bây giờ các nhóc sẽ phải đối phó với các vị thần và quái vật, những kẻ có thể hoặc không cố gắng muốn giết các nhóc."

Để củng cố thêm cho luận điểm của mình, lưỡi kiếm của hắn vung ra, và một con quái vật có cánh khổng lồ rớt phịch xuống từ trên trời, con quái vật này thực tế đã thèm nhỏ dãi ròng ròng từ vài phút trước rồi.

Nó ngã xuống đất, với những chi gớm ghiếc, một cái hàm dài ngoẵng đầy những chiếc răng sắc như dao cạo, và những bộ móng vuốt trông vô cùng nguy hiểm.

Hải Ca éo biết nó là thể loại quái vật gì, nhưng nó chắc chắn sẽ ám ảnh những giấc mơ của hắn.

Đám trẻ hét lên và hoảng loạn tột độ trước khi nó biến thành tro bụi và bay đi trong gió.

"Đó là một con quái vật; chúng có thể ngửi thấy mùi bán thần, và bán thần chính là món ăn vặt khoái khẩu nhất của bọn chúng." Hải Ca nói với chúng.

Điều đó chắc chắn đã thu hút được toàn bộ sự chú ý của chúng.

Một cô gái giơ tay lên. "Xin lỗi ngài, thưa quý ngài tốt bụng. Tiểu nữ là Elizabeth Hawthorne." Cô lên tiếng, tay nắm chặt một cây thánh giá. "Trái tim và linh hồn của tiểu nữ thuộc về Đức Chúa Trời trên cao, chứ không phải bất kỳ tà giáo ngoại đạo nào."

Cô ấy trông hệt như vừa bước ra từ nước Anh thời kỳ Nữ hoàng Victoria.

"Kẻ hèn này đến đây chỉ để nói cho nàng biết sự thật thôi, Quý cô Hawthorne." Hải Ca lịch sự cúi chào quý cô vừa bày tỏ một phong thái vô cùng tao nhã. "Những vấn đề về đức tin là chuyện giữa cá nhân nàng và Đức Chúa Trời của nàng. Tại hạ chỉ muốn nói rằng đức tin của nàng không hề bị đặt nhầm vào sự dối trá."

Hải Ca sẽ không dạy chúng cách phải tin vào điều gì, hắn chỉ muốn nói rằng đức tin của chúng không hề sai trái và chúng nên tự đưa ra quyết định cho riêng mình.

Vị tiểu thư trẻ tuổi đó có lẽ đã dễ dàng chấp nhận câu trả lời của hắn hơn là nếu hắn cố gắng thuyết phục cô tin theo hướng ngược lại.

Lúc này, Hải Ca chẳng biết phải nói gì thêm nữa.

Việc chúng tỏ ra ngoan ngoãn phục tùng như vậy có lẽ là sự pha trộn giữa nỗi sợ hãi, cú sốc, và sự hoang mang tột độ.

Nếu một gã đàn ông chỉ cần vung kiếm là có thể phá nát cả một tòa nhà, bạn sẽ chẳng đời nào dám trái lệnh gã khi gã bảo bạn ngồi khoanh chân xuống và phán rằng bạn là một á thần.

Thế nên, Hải Ca thầm nhún vai trong đầu. "Được rồi, để ta chỉ cho mấy đứa cách vận dụng Khí." Hải Ca ngồi khoanh chân phía trước với tư thế tương tự và từ từ lơ lửng lên không trung vài feet để chúng có thể nhìn rõ. "Nhìn cho kỹ nhé, mấy nhóc; nếu học được cái này, mấy đứa có thể chiến đấu và tự bảo vệ mình trước cái giống quái vật mà ta vừa mới giết đấy."

Hải Ca chắp hai tay lại, tạo thành một vòng tròn đặt trên đùi. "Khí tồn tại ở mọi nơi xung quanh chúng ta, trong mọi sinh vật sống, trong mọi khía cạnh của cuộc sống các nhóc. Rất nhiều xã hội gọi nó bằng những cái tên khác nhau, chẳng hạn như phép thuật. Với tư cách là những đứa trẻ mang trong mình Thần Huyết, các nhóc có thể khai thác và vận dụng nguồn năng lượng này nhanh hơn bất kỳ phàm nhân bình thường nào rất rất nhiều lần." Hắn cố tình bắt đầu khuấy động Khí ở môi trường xung quanh để chúng có thể cảm nhận nó dễ dàng hơn. Hắn biến nó thành một thứ có thể nhìn thấy bằng mắt thường đối với chúng, những đốm sáng li ti lấp lánh nổi lên và chìm xuống xung quanh chúng, một cảnh tượng tuyệt đẹp.

"Nhiệm vụ đầu tiên của các nhóc là cảm nhận nguồn năng lượng này, sau đó thu nạp nó và để nó chảy vào cơ thể. Biến nó thành của riêng mình, thật nhẹ nhàng và trơn tru; đừng cưỡng ép nó; hãy dẫn dắt nó và—"

"Cháu làm được rồi!"

Hải Ca bừng tỉnh mở to mắt, và ánh mắt hắn dừng lại trên người Nico. Hắn không hề bỏ qua thân phận là con của Hades, thế nên hắn vẫn luôn đặc biệt chú ý đến thằng bé và chị gái nó theo đúng yêu cầu nhiệm vụ.

Thằng bé đã hấp thu được một luồng Khí nhỏ nhoi tiến vào bụng mình (Đan điền).

"Cháu thấy có gì đó âm ấm ở bụng."

"Ngực cháu đang phát sáng kìa."

"Cháu thấy nhồn nhột."

Hết đứa này đến đứa khác, đám trẻ dường như từ từ nắm bắt được mánh khóe trong khi Hải Ca ngồi đực ra đó, ngây người chằm chằm nhìn bọn chúng.

...Hắn đã phải tốn nhiều thời gian hơn và trầy trật khó khăn hơn rất nhiều mới làm được cái việc mà bọn trẻ này đang thực hiện một cách quá đỗi dễ dàng...

Hắn là một kẻ vô năng (phế vật) sao?

Không, chỉ có một lời giải thích hợp lý duy nhất cho việc tất cả bọn chúng đều tiếp thu nhanh đến vậy.

Rõ ràng, hắn là một người thầy giáo và một tu tiên giả thiên tài.

Hải Ca chết sững.

Chết sững trước chính tài năng sư phạm của mình, vì chẳng còn lời giải thích nào khác cho việc mỗi một đứa trong số chúng đều đã đạt tới tầng đầu tiên của Luyện Khí Kỳ.

"Tay cầm tiên kiếm, thượng thiên nhập địa. Mệnh ta do ta định, không do trời!" Hắn gầm vang.

"Tay cầm tiên kiếm, thượng thiên nhập địa. Mệnh ta do ta định, không do trời!" Chúng đồng thanh lặp lại.

Bọn nhóc lúc này trông đã nhiệt tình và hăng hái hơn rất nhiều.

Sẽ rất dễ dàng để vượt qua cú sốc và nỗi sợ hãi khi bạn đột nhiên có được một lượng sức mạnh siêu nhiên không hề nhỏ.

Hắn tự hào đứng nhìn chúng vung vẩy những nhành cây một cách bài bản. Trông khá là hài hước nếu nhìn từ bên ngoài, có quá nhiều xuất thân và mốc thời gian khác nhau mà chúng xuất phát, thế nhưng chúng lại đang hành động đồng điệu như một tập thể.

Tuy nhiên, Hải Ca ngay lập tức cảm thấy một cơn ớn lạnh chạy dọc gáy và nhận ra có sự hiện diện đang tiến lại gần.

Một sự hiện diện thần thánh.

Hắn tiến lên một bước, chắn giữa những kẻ mới đến và đám trẻ để bảo vệ chúng.

Và gần như ngay lập tức, một vòng xoáy bóng tối cuộn lên, đích thân Hades bước ra, tỏa ra thần uy của chính ngài hướng về phía những kẻ mới đến.

Như thể đó là một lời mời gọi, ngày càng có nhiều sự hiện diện thần thánh giáng xuống khu vực nhỏ bé này, và tất cả bọn họ đều lộ diện. Một người đàn ông mang đầu voi, với một người khác đứng bên cạnh. Một người mặc trang phục trông giống như vương phục của Mexico hoặc Nam Mỹ. Một người mang đậm nét Nhật Bản. Một vị thần tỏa ra ánh sáng rực rỡ, tay cầm một ngọn giáo đang mờ dần nhưng lại chứa đựng sức mạnh thâm sâu khó dò. Khá nhiều vị thần đã xuất hiện; và gần như tất cả bọn họ đều đang trừng mắt nhìn Hades.

Đặc biệt, Hải Ca nhận thấy chỉ có mỗi Hades là thuộc phe Hy Lạp.

Bầu không khí trở nên ngột ngạt khó thở ngay cả với một người như hắn; hắn liếc nhìn ra sau đám trẻ và cau mày khi thấy chúng thậm chí còn đang chật vật để hít thở.

Hải Ca giải phóng Khí của mình và vung kiếm. Hắn không chém vào bất kỳ ai trong số họ, mà chỉ chém vào không trung, theo đúng nghĩa đen là cắt đứt bầu không khí căng thẳng đó.

Hành động đó khiến tất cả bọn họ giật mình vì họ vẫn đang mải mê tham gia vào một cuộc đọ mắt căng thẳng.

"Các vị đang làm bọn trẻ sợ đấy." Hải Ca nói với giọng đều đều, bất chấp những ánh nhìn sắc lẹm của bọn họ đang chọc ngoáy vào người hắn.

Lời nói của hắn khiến tất cả họ bừng tỉnh; uy áp của họ dịu bớt lại.

"Các người đang phá vỡ các quy tắc đấy." Hades là người đầu tiên lên tiếng.

"Ta là Ganesha." Vị thần đầu voi lên tiếng; giọng điệu của ngài êm ái một cách kỳ lạ ngay cả khi nó mang theo chút giận dữ ẩn giấu. "Đừng nói nhảm nữa, Hades. Ngài thừa biết tại sao chúng ta lại ở đây mà."

Trước khi Hades kịp thốt ra nửa lời, Hải Ca đã nhanh nhảu cướp lời. "Kính chào Đại Thần Ganesha, tôn danh của ngài tiểu yêu cyclops này đã nghe danh từ lâu. Tại hạ không dám tự cao tự đại, nhưng tại hạ mạn phép đoán rằng ngài đến đây là vì con trai ngài phải không?" Hải Ca chỉ tay về phía một đứa trẻ cụ thể trong nhóm.

Ganesha đột nhiên bị tụt mất cảm xúc và như bị xì hơi khi ngài chằm chằm nhìn tên Cyclops, kẻ vừa hoàn toàn phớt lờ mọi sự 'thù địch' để nhảy thẳng vào vấn đề chính. Tương tự, Hades, người đang rất muốn tát cho hắn một cái, bỗng thấy mình bị câm nín.

"Làm sao ngươi biết nó là con trai ta?" Ganesha nhìn tên Cyclops với ánh mắt nghiêm khắc bởi vì, kỳ lạ thay, thằng bé trông thậm chí còn chẳng giống người Ấn Độ chút nào; nếu có thì, da nó có phần hơi nhợt nhạt hơn cơ.

"Chẳng phải quá rõ ràng sao? Sự giống nhau đúng là y như đúc." Hải Ca nói một cách khá lịch sự, trong khi mọi vị thần khác ở đó đều lặng lẽ nhìn chằm chằm vào hắn, hoàn toàn chết lặng. "Quả thực, cậu bé đã kế thừa đôi mắt màu hổ phách của ngài, thưa Đại Thần. Phong thái thanh lịch và điềm tĩnh đó không thể nào nhầm lẫn được."

Đến nước này, Hades không biết ngài muốn bóp cổ hắn hay ban thưởng cho hắn nữa, vì hắn bằng một cách nào đó đã vấp phải một tình huống vô cùng nhạy cảm và lèo lái nó theo một cách gần như tước đoạt hoàn toàn cơn tức giận của bọn họ.

Không, nếu có gì đó, thì dường như có một tia tự hào hiện lên trên khuôn mặt của Thần Ganesha từ màn vuốt đuôi nịnh nọt không biết ngượng mồm của Hải Ca.

Mặc dù nền hòa bình mới chớm nở lại một lần nữa bị gián đoạn bởi tiếng sấm nổ lách tách theo sau một tia chớp từ trên trời giáng xuống.

Một mái đầu đỏ rực rỡ quen thuộc gia nhập nhóm cùng một tràng cười sảng khoái. "Thật hiếm khi được nhìn thấy nhiều gương mặt khác nhau tụ họp thế này đấy." Thor, Thần Sấm Sét, đã giá lâm.

"Thor." Hades gật đầu chào.

"Hades." Thor mỉm cười. "Quả là một tình huống trớ trêu, ngài có nghĩ vậy không?"

"Đúng vậy, một tình huống khá là trớ trêu." Hades bị ép phải thốt ra.

"Thôi nào, đừng căng thẳng như vậy chứ." Thor vỗ vai ngài. "Ngài nên cảm thấy biết ơn đi."

"Biết ơn vì cái gì cơ, Thần Sấm Sét?" Hades làu bàu kéo dài giọng.

"Nếu không nhờ người bạn Cyclops của chúng ta ở đây, có lẽ giờ ngài đã phải ở đằng kia, và đối phó với cái mớ bòng bong đó rồi." Thor chỉ tay về phía đông, và mắt Hades có thể nhìn thấy rõ.

Trên đỉnh núi Olympus, rất nhiều sự hiện diện khác đang lấp ló và thị uy tầm ảnh hưởng của mình. Rất nhiều vị thần khác nhau đang công khai thể hiện sự tức giận và sự hiện diện của họ. Nó khiến những chuyện đang diễn ra ở đây chẳng khác gì một cuộc cãi vã vặt vãnh cỏn con nếu đem ra so sánh.

Hades đang rất giằng xé nội tâm.

Một mặt, ngài cảm thấy cực kỳ vui mừng vì mình không phải ở đằng kia để giải quyết cái đống rác rưởi đó.

"Thật may mắn làm sao, Thúc thúc tôn kính, ngài không có ngai vàng trên đỉnh Olympus!" Hải Ca cũng có thể nhìn thấy tình hình ở đằng kia. Ngay cả hắn cũng phải rùng mình ớn lạnh trước cuộc xung đột đang diễn ra trên đỉnh Núi Olympus.

Mặt khác, Hades thực sự rất muốn cho thằng cháu mình một trận đòn nhừ tử.

Chú thích của Tác giả:

Hải Ca: Lèo lái xuất sắc qua một cơn ác mộng chính trị tiềm tàng và đồng thời soạn thảo được một bản hợp đồng lao động cực kỳ đàng hoàng.Hades: !?

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!