Web Novel - Chương 349: Bởi Vì Điều Này Là Chắc Chắn (2)

Chương 349: Bởi Vì Điều Này Là Chắc Chắn (2)

"Ngươi không thể rời?"

"Đúng vậy… ta không thể. Không phải là ta muốn rời… Và thằng nhóc này cũng không muốn ta đi… grừ…"

Vẻ mặt Bá tước Mowbray trở nên nặng nề.

Ông không thể tin tất cả những gì linh hồn nói, nhưng lời khẳng định rằng Edwin không muốn tống khứ nó khiến ông trĩu nặng tâm tư.

Có phải con trai ông thực sự muốn ở trong trạng thái này vì ông?

Có thực sự không còn cách nào để loại bỏ linh hồn khỏi cơ thể con trai ông?

"Cả sức mạnh thần thánh lẫn ma thuật đều không làm nó suy chuyển dù chỉ một chút. Rốt cuộc nó là thứ quỷ gì vậy?"

Ông đã triệu tập các pháp sư và thử mọi phương pháp có thể tưởng tượng được nhưng vô ích.

Có lúc, ông còn đưa một pháp sư hắc ám bị bắt từ lãnh địa khác đến để xem xét Edwin. Nhưng ngay cả pháp sư hắc ám cũng không thể xác định được bản chất tình trạng của Edwin hoặc loại thực thể nào đã nhập vào cậu.

Triệu tập linh mục là điều không thể—họ sẽ chỉ đề nghị thiêu sống cậu bé.

Và họ cũng sẽ vô dụng nữa. Nếu sức mạnh thần thánh có thể giải quyết vấn đề, nó đã có tác dụng khi các triệu chứng mới xuất hiện.

Ngay cả việc đề nghị chuyển linh hồn sang cơ thể khác—một biện pháp cuối cùng trong tuyệt vọng—cũng bị từ chối.

Edwin, hay đúng hơn là thực thể đó, liếm lưỡi và nói, không hề quan tâm.

"Thả ta ra… và ta sẽ ngoan ngoãn. Nơi này… ngột ngạt quá. Con trai ngươi… cũng khó chịu…"

"Không. Chuyện đó không thể."

"Grừ… Sao ngươi dám giam cầm một sinh vật vĩ đại như ta…"

"Ngươi có vẻ chẳng 'vĩ đại' chút nào. Một sinh vật thực sự vĩ đại sẽ không bị mắc kẹt như thế này."

Nếu nó thực sự mạnh mẽ, nó đã trốn thoát từ lâu, xé nát tòa tháp này.

Nhưng cả ma thuật lẫn sức mạnh thần thánh đều vô dụng với nó, khiến bản chất thực sự của nó vẫn là một bí ẩn.

Pháp sư hắc ám bị bắt đã đưa ra một giả thuyết:

"Có lẽ bản chất của linh hồn này thuộc cấp bậc cao, nhưng sức mạnh của nó đã bị suy giảm ở thế giới này. Địa vị cao của nó có thể khiến nó miễn nhiễm với các phương pháp thông thường."

Bá tước Mowbray đã suy ngẫm về những lời này nhưng cuối cùng gạt bỏ chúng.

Lý thuyết đó thì có ích gì bây giờ? Ta không biết chuyện này xảy ra thế nào, cũng không thể tống khứ thực thể.

Linh hồn không nhập vào người một cách bừa bãi. Nếu dễ dàng vậy, thế giới này đã tràn ngập những trường hợp như của Edwin.

Các điều kiện để bị nhập rất phức tạp và hiếm gặp. Thật là một sự bất hạnh khi đứa con trai dịu dàng, yếu đuối của ông lại đáp ứng những tiêu chí đó.

"Canh chừng nó cẩn thận. Đảm bảo cho nó ăn đúng giờ," Bá tước dặn dò lính canh ở cửa trước khi quay người rời đi.

"Đã đi rồi sao? Sao không ở lại… và nhìn mặt con trai ngươi thêm chút nữa?"

Bá tước không nói gì, mặt nhăn nhó đau khổ, khi bước đi.

Ông không có cách nào chữa lành cho con trai mình. Tất cả những gì ông có thể làm là giấu kín vụ việc và hy vọng kéo dài thời gian trước điều không thể tránh khỏi.

Khi Bá tước Mowbray trở về phòng riêng, vẻ mặt vẫn nặng nề, một kỵ sĩ đến gần báo cáo.

"Thưa lãnh chúa, có một quý tộc xin được yết kiến."

"Ai? Ta đã nói rõ là không gặp ai mà."

"Hắn tự xưng là Nam tước Dugley, từ phía đông."

Cái tên xa lạ khiến Bá tước nghiêng đầu bối rối.

"Dugley? Từ phía đông? Ta không biết ai như vậy."

"Hắn tự nhận là một trừ tà sư."

"Trừ tà sư?"

Bá tước cau mày. Trong khi linh mục là chuyện khác, trừ tà sư thường là những kẻ lừa đảo. Rốt cuộc, ma thuật hắc ám chỉ có thể bị chống lại bằng sức mạnh thần thánh.

Trong một số trường hợp hiếm hoi, các pháp sư phù thủy chính thống tồn tại ở một vài vùng, nhưng trừ tà sư nói chung là một khái niệm được quần chúng ít học tin tưởng.

"Vâng, thưa lãnh chúa. Hắn nói hắn đến để giải quyết những khó khăn của ngài."

"Những khó khăn?"

"Vâng, hắn nói hắn có thể chữa khỏi… căn bệnh tâm thần của cậu chủ Edwin."

Vẻ mặt Bá tước cứng lại trước những lời đó.

Có phải tin đồn về tình trạng của Edwin đã lan đến tận các quý tộc phía đông?

Trong thời đại này, bệnh tâm thần thường bị đổ lỗi cho việc bị linh hồn nhập. Trong khi các quý tộc có tiếp cận với linh mục biết rõ hơn, nhận thức chung của dân chúng là chúng giống nhau.

"Một trừ tà sư tự nhận chữa được bệnh tâm thần? Hắn ta thực sự biết gì sao?"

Bá tước chống cằm, trầm ngâm suy nghĩ.

Các triệu chứng ban đầu của Edwin đã được vài người chứng kiến. Dù ông đã đàn áp vụ việc hết mức có thể, có lẽ những dấu hiệu ban đầu đó đã lan ra như tin đồn.

Tin đồn về bệnh tâm thần có thể chịu đựng được. Nhưng nếu tin đồn về việc bị nhập lan ra, ông sẽ không còn lựa chọn nào khác ngoài việc giết tất cả những ai biết chuyện.

"Mang hắn vào."

Một lúc sau, Ghislain và Arel bước vào phòng.

Quản gia bên cạnh Bá tước Mowbray lịch sự lên tiếng, "Xin hãy tự giới thiệu chính thức."

Háo hức chuộc lại lỗi lầm trước đó, Arel vội vàng rút một tờ giấy ghi chú ra.

Đó là một chỉ dẫn khác của Claude, với tiêu đề "Cách Giới Thiệu Lãnh Chúa Của Bạn Với Bá tước Mowbray."

Claude đã xây dựng tính cách này dựa trên tiền đề rằng Ghislain đang đóng giả một trừ tà sư tìm cách chữa trị tình trạng của Edwin.

Arel liếc nhìn tờ ghi chú và tuyên bố, "Đây là Nam tước Dugley nổi tiếng, bậc thầy chữa trị bệnh tâm thần trong suốt 16 năm qua… được mệnh danh là 'Bác sĩ Điên loạn.'"

"…"

Một sự im lặng khó xử tràn ngập căn phòng. Ghislain liếc xéo Arel và lẩm bẩm dưới hơi thở, "Ai viết cái đó? Claude hay Belinda?"

"Thưa quản gia trưởng ạ…"

Ghislain nhắm mắt một lát, kìm nén sự thất vọng. Claude, đồ ngốc không thể chịu nổi… Một trận đòn tốt chưa đủ với ngươi rồi.

Một nụ cười nhạt của sự quyết tâm cạnh tranh lướt qua khuôn mặt Ghislain. Ta sẽ xử lý ngươi sau.

"Đủ rồi," Ghislain ngắt lời, bước tới để tự giới thiệu chính thức trước khi đi thẳng vào vấn đề.

"Tôi đã nghe tin đồn về cậu chủ Edwin, người thừa kế của ngài. Tôi muốn đề nghị dịch vụ của mình để chữa trị cho cậu ấy."

Ánh mắt Bá tước Mowbray trở nên lạnh lẽo khi ông soi xét Ghislain.

"Tin đồn ư… Ta không biết ngươi có thể nghe những chuyện như vậy từ đâu, nhưng tại sao một trừ tà sư lại liên quan đến bệnh tâm thần? Ngươi đang ám chỉ việc bị nhập?"

"Chính xác."

"Chuyện nhảm nhí gì vậy!"

Trước cái cau mày của Bá tước, các kỵ sĩ và binh lính xung quanh khẽ đưa tay chạm vào vũ khí.

Tình trạng của Edwin là một bí mật được giữ kín, một điều không bao giờ được phép lan truyền.

Ghislain vẫn bình thản, thái độ điềm tĩnh và tự tin.

Bá tước giơ tay, ra hiệu cho người của mình dừng lại. Giọng ông trầm xuống, lạnh lẽo và có chủ đích.

"Ngươi nghe chuyện này từ đâu?"

"Điều đó không quan trọng," Ghislain đáp.

"Vậy điều gì mới quan trọng?"

"Sự thật là tôi có thể chữa được nó."

"Ngươi có thể chữa được? Ngươi có sức mạnh thần thánh hay ma thuật không?"

"Không. Nhưng tôi biết rõ tình trạng này."

"Giải thích đi."

"Mắt cậu ấy đã chuyển sang màu đen, hành vi như một con thú dại, và tỏa ra một hào quang đen tối. Đây là việc bị một ác linh nhập."

Mắt Bá tước mở to kinh ngạc, cũng như các kỵ sĩ xung quanh.

Mô tả chính xác của Ghislain khiến họ sững sờ.

Nhưng điều hắn nói tiếp theo còn làm họ chấn động hơn.

"Tôi đã từng tống khứ một linh hồn như vậy trước đây."

"Ngươi… ngươi đã làm việc này trước đây?"

"Vâng. Đó là lý do tôi hiểu các triệu chứng rõ như vậy."

Bá tước nheo mắt, hoài nghi nhưng cũng tò mò. "Ngươi có biết nó là gì không?"

Ánh mắt Ghislain trở nên sắc bén, giọng nói lạnh lẽo. "Đó là một thực thể mà tôi có mối thù riêng. Đó là lý do tôi đã lần theo dấu vết của nó đến tận đây. Tôi không thể nói thêm. Hãy quyết định đi. Nếu ngài không muốn sự giúp đỡ của tôi, tôi sẽ rời đi."

Bá tước Mowbray im lặng, mặt ông trầm ngâm khi cân nhắc các lựa chọn.

Có thể Ghislain là kẻ lừa đảo. Nhưng kiến thức của hắn về tình trạng của Edwin quá chính xác, và tuyên bố lần theo dấu vết linh hồn nghe có vẻ hợp lý.

Không còn giải pháp nào khác trong tay, Bá tước đưa ra quyết định. Một người cha tuyệt vọng sẽ níu kéo bất kỳ hy vọng mong manh nào.

"Nếu ngươi thất bại trong việc chữa khỏi cho nó, ta sẽ không còn lựa chọn nào khác ngoài việc đảm bảo tin đồn không lan xa—bằng cách giết ngươi."

Ánh mắt lạnh lẽo của Bá tước Mowbray truyền đạt ý định chết chóc của ông khi ông nói.

"Sẽ mất bao lâu?"

"Sẽ mất vài ngày," Ghislain đáp với khí chất của một chuyên gia. "Các nghi lễ trừ tà rất khắc nghiệt, nguy hiểm và đòi hỏi nỗ lực to lớn."

"Và ngươi cần những gì?"

"Chỉ những công cụ tôi mang theo thôi."

Sự đơn giản của yêu cầu càng làm sâu sắc thêm nghi ngờ của Bá tước. Nhưng thiếu phương tiện để xác minh sự thật, ông miễn cưỡng gật đầu.

"Nếu ngươi thất bại, ta sẽ không để ngươi sống sót rời khỏi đây."

"Tôi đã mong đợi điều đó."

"Được rồi. Ta sẽ cho ngươi tiến hành."

Bá tước lập tức dẫn Ghislain và Arel về phía tòa tháp, một đội hộ vệ theo sát phía sau để đảm bảo họ không thể bỏ trốn.

Arel, cảm thấy sự căng thẳng của tình huống, liên tục điều chỉnh tay cầm kiếm, lòng bàn tay ướt đẫm mồ hôi.

Hãy bình tĩnh. Lãnh chúa Ghislain sẽ thành công, cậu nghĩ, dù bầu không khí có cảm giác giống như họ đang đi đối mặt với một con quỷ hơn là thực hiện một nghi lễ.

Nếu muốn giúp ích được gì, cậu cần phải tập trung.

Khi họ leo lên cao hơn trong tháp, hào quang ngột ngạt càng dày đặc. Khi họ đến tầng trên cùng, bầu không khí thật nghẹt thở.

Ghislain quay sang Bá tước, vẻ mặt nghiêm trọng.

"Nghi lễ này không thể có bất kỳ nhân chứng nào. Nếu có ai khác có mặt, mạng sống của Edwin sẽ gặp nguy hiểm."

"Ý ngươi là sao?"

"Đây không phải là linh hồn bình thường. Ngay cả linh mục và pháp sư cũng đã thất bại trong việc trừ tà nó. Nghi lễ của tôi là độc nhất vô nhị. Nếu có gì sai sót, linh hồn có thể chuyển sang vật chủ khác—và vật chủ đó có thể không sống sót."

Lời nói của Ghislain mang một lời đe dọa ngầm, khiến sắc mặt của mọi người có mặt trở nên u ám. Không nao núng, hắn tiếp tục.

"Không ai có thể ở lại trong tháp ngoại trừ tôi và đệ tử của tôi. Đó là cách duy nhất để đảm bảo thành công."

"Vậy còn bữa ăn thì sao?"

"Đệ tử tôi sẽ lấy. Hãy để chúng ở chân tháp."

Sau một hồi do dự, Bá tước gật đầu. Ông không còn lựa chọn nào khác ngoài việc đặt niềm tin vào Ghislain lúc này.

Ghislain quay sang quản gia đi cùng.

"Mang túi của tôi đến."

Quản gia do dự, sự bất an của ông ta lộ rõ. "Ngài thực sự cần những… thứ này?"

"Vâng. Chúng cần thiết cho nghi lễ."

Khi Ghislain đến, cái túi lớn của hắn đã được kiểm tra kỹ lưỡng. Quản gia, biết rõ nội dung bên trong, không thể giấu vẻ bối rối.

Những công cụ này có thể liên quan gì đến trừ tà?

"Nhanh lên. Ngài sẽ không hiểu mục đích của chúng đâu—đây là những công cụ cá nhân của tôi."

Bị thúc ép bởi sự khăng khăng của Ghislain, quản gia miễn cưỡng đưa túi.

Trước khi rời đi, quản gia hơi cúi đầu. "Chúng tôi sẽ chờ ở dưới. Nếu cần gì, hãy gọi chúng tôi."

"Hiểu rồi," Ghislain đáp, rồi đưa ra lời cảnh báo cuối cùng.

"Đảm bảo không ai vào tháp. Nếu có ai vào, nghi lễ sẽ thất bại."

"V-vâng, hiểu rồi ạ."

Khi lính canh và người hầu rút lui, chỉ còn Ghislain và Arel ở lại trong tháp.

Ghislain quay sang Arel và nói dứt khoát, "Giờ, chúng ta vào trong. Dù con thấy gì, đừng mất bình tĩnh. Hiểu chứ?"

"Vâng, thưa ngài," Arel đáp, mặt đầy quyết tâm.

Đối với Arel, chiến đấu với sinh vật siêu nhiên là thứ của truyền thuyết, lĩnh vực của anh hùng và thánh nhân. Được đối mặt với thử thách như vậy cùng lãnh chúa là một vinh dự không gì sánh bằng.

Với tiếng kẽo kẹt lớn, cánh cửa sắt nặng nề mở ra, và họ bước vào phòng giam của Edwin.

"Grừ rừ rừ…"

Edwin gầm gừ đầy đe dọa khi họ bước vào, cơ thể cậu tỏa ra một sự hung ác ngột ngạt, gần như không thể chịu nổi.

Choang!

Giật mình, Arel theo bản năng rút kiếm.

"Khoan," Ghislain ra lệnh, giơ tay trấn an cậu.

"Edwin," Ghislain nói, giọng bình thản.

Hình bóng bị xiềng xích trong phòng dán đôi mắt đen đầy ác ý lên hắn và khàn khàn nói, "Ngươi… là ai?"

"Ta đến để chữa lành cho ngươi."

"Linh mục? Ta… miễn nhiễm… với sức mạnh thần thánh. Ta… là sinh vật… vượt xa… những thứ đó."

"Không, ta không phải linh mục," Ghislain đáp lại bình thản.

"Vậy… ngươi nghĩ mình… có thể đuổi ta ra? Thật ngu ngốc… hỡi kẻ phàm trần."

"Ta biết chính xác cách đối phó với ngươi."

"Grừ…" Edwin cười một tiếng ghê rợn, chế nhạo sự tự tin của Ghislain.

Không nao núng, Ghislain đặt túi xuống và bắt đầu vặn cổ hết bên này sang bên kia.

"Vậy thì, hãy bắt đầu nghi lễ thôi."

"Dù ngươi có… thử gì… ngươi cũng không bao giờ… đuổi được ta. Giết cơ thể này… còn nhanh hơn."

Edwin cười nhạt, rõ ràng tự tin rằng không có nghi lễ thông thường nào có thể đuổi được hắn. Và hắn đúng—không ai trong gia đình Bá tước dám làm hại người thừa kế duy nhất của Bá tước.

Trong khi Edwin nhìn chằm chằm, Ghislain quỳ xuống bên cạnh túi và bắt đầu lôi các dụng cụ ra.

Arel đứng gần đó, kiếm sẵn sàng, mắt cậu liên tục đảo qua lại giữa Edwin và Ghislain. Cậu không thể lơ là cảnh giác dù chỉ một giây.

Nhưng rồi ánh mắt cậu đổ dồn vào những món đồ Ghislain đang lôi ra từ túi.

Tâm trí cậu trống rỗng vì sốc.

"Đó… là gì vậy?"

Từ trong túi xuất hiện một bộ sưu tập các vật phẩm chỉ có thể được mô tả là vũ khí thô sơ: một cái búa, một cái chùy gỗ, và những công cụ cùn khác trông có vẻ được thiết kế để đánh ai đó bất tỉnh.

Arel không thể kìm được sự ngạc nhiên và thốt lên, "L-Lãnh chúa? Mấy thứ đó là gì vậy?"

Ghislain đáp lại không chút do dự, "Mấy thứ này à? Đây là dụng cụ trừ tà của ta."

"Đó là… dụng cụ trừ tà?"

"Tất nhiên," Ghislain bình thản đáp. "Không gì hiệu quả hơn mấy thứ này cho việc trừ tà."

Cảnh tượng những "dụng cụ" hoàn toàn phi truyền thống này khiến Arel hoàn toàn không nói nên lời.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!