Web Novel - Chương 244: Bắt Đầu Một Dự Án Mới (2)

Chương 244: Bắt Đầu Một Dự Án Mới (2)

'Chuyển phát nhanh Mũi tên Fenris? Cái tên đó nghĩa là gì vậy?'

'Thật điên rồ. Lần trước, hắn cũng đặt một cái tên kỳ quặc cho việc kinh doanh mỹ phẩm.'

'Chúng ta không thể làm gì với cái khiếu đặt tên của hắn sao?'

Ngay cả khi không biết chi tiết về công việc kinh doanh, chỉ nghe cái tên thôi cũng đủ khiến các thuộc hạ đau đầu. Khi họ nhìn chằm chằm vào hắn với miệng há hốc, Ghislain tự tin thúc đẩy.

"Sao? Sao? Có vấn đề gì à? Một cái tên cần phải trực quan để mọi người có thể hiểu nó một cách dễ dàng. Các ngươi không hiểu sao? Lần trước, ta đã nhượng bộ vì mỹ phẩm dành cho quý tộc. Có đúng không?"

Ghislain đã trải qua nhiều năm làm lính đánh thuê hơn là làm quý tộc. Đương nhiên, hắn thích những cái tên nhanh, thẳng thắn hơn là những cụm từ hoa mỹ không cần thiết.

Hắn vẫn còn một chút tiếc nuối vì đã từ bỏ cái tên đầy tham vọng "Lovely Bling-Bling" (Xinh Xắn Lấp Lánh). Hồi đó, phản ứng áp đảo là tiêu cực, và vì sản phẩm dù sao cũng là mặt hàng xa xỉ cho quý tộc, hắn đã để nó qua đi. Nhưng lần này, hắn quyết tâm không lùi bước.

Claude, người đang lắng nghe với vẻ mặt vô hồn, cuối cùng hỏi,

"...Vậy, chính xác thì dịch vụ chuyển phát nhanh mũi tên này là gì? Tôi nghĩ tôi hiểu đại khái, nhưng ngài có thể giải thích rõ ràng không?"

"Đơn giản thôi. Đó là một công việc kinh doanh nơi chúng ta chuyển phát thư từ hoặc hàng hóa cho mọi người."

"Ồ..."

"Chúng ta sẽ thành lập 'văn phòng chuyển phát' ở mỗi thị trấn và làng mạc, thu một khoản phí nhỏ, và đảm bảo việc chuyển phát thư từ và hàng hóa an toàn. Mục tiêu cuối cùng là có văn phòng chuyển phát ở mọi thị trấn và làng mạc được kết nối bằng đường bộ."

"Hừm..."

Trong thời đại hiện tại, không dễ dàng cho người dân thường gửi thư hoặc hàng hóa cho người thân hoặc bạn bè ở xa.

Thay vì gửi bất cứ khi nào họ muốn, họ phải dựa vào khách du lịch, thương nhân, hoặc quân đội khi họ đi ngang qua. Đó là giới hạn của thời đại.

Tất nhiên, họ có thể yêu cầu một phường hội thương nhân hoặc thuê ai đó đặc biệt cho nhiệm vụ, nhưng đó không phải là một lựa chọn cho những cư dân nghèo khó của lãnh địa.

Có thể mất hàng tháng chỉ để gửi một lá thư duy nhất.

Nếu lãnh địa có thể đảm nhận nhiệm vụ giao hàng như một công việc kinh doanh chính thức, nó sẽ cho phép bất kỳ ai gửi thư và hàng hóa một cách dễ dàng.

Ghislain tiếp tục nói như thể hắn vẫn chưa kết thúc.

"Vì chúng ta cần các con đường được kết nối, chúng ta sẽ bắt đầu hoạt động trong phạm vi lãnh địa trước. Dù vậy, có khả năng sẽ có nhiều người sử dụng. Ít nhất, những người lính đóng quân xa gia đình sẽ không còn lựa chọn nào khác ngoài việc sử dụng nó thường xuyên."

Các thuộc hạ ngơ ngác gật đầu.

"Và ngay cả ở những khu vực chưa có đường kết nối, việc giao hàng vẫn có thể thực hiện được. Nó sẽ chỉ mất nhiều thời gian hơn. Hiện tại, chúng ta sẽ vận hành nó trong lãnh địa và củng cố hệ thống cơ bản. Một khi điều đó hoàn tất, các kỵ sĩ, quản trị viên, và người nhập cư từ xa cũng có thể sử dụng nó—dù họ sẽ phải trả phí cao hơn."

"Ồ..."

Mọi người trông có vẻ ấn tượng. Rõ ràng đó là một kế hoạch có tiềm năng kinh doanh đáng kể.

Lãnh địa Fenris không chỉ có những người mà gia đình họ đã sống ở đó qua nhiều thế hệ.

Do một vài cuộc chiến tranh và sáp nhập lãnh thổ, có những người từ Ferdium, Digald, và Cabaldi trộn lẫn vào. Những người nhập cư từ các vùng hoàn toàn khác lên tới hàng nghìn.

Ngoài ra, nhiều kỵ sĩ và quản trị viên đã đến Fenris một mình theo lời mời của Ghislain, để lại gia đình và họ hàng của họ phía sau.

Đặc biệt đối với những người lính đóng quân xa gia đình do nhiệm vụ của họ, việc gửi thư để hỏi thăm những người thân yêu sẽ cải thiện đáng kể tinh thần.

"Và đó không phải là tất cả. Một khi hệ thống được thiết lập đầy đủ, sẽ dễ dàng hơn cho cư dân để có được hàng hóa. Giao tiếp nhanh hơn giữa các thị trấn và làng mạc, chúng ta có thể xác định nhanh hơn các nguồn cung cấp và vật liệu cần thiết."

Khi Ghislain nói xong, Claude toát mồ hôi lạnh, chìm trong suy nghĩ.

'Cái quái gì thế này? Làm thế nào hắn nghĩ ra được thứ như thế này? Điều này hoàn toàn khác với những công việc kinh doanh hắn đã làm trước đây. Nếu thành công, nó có thể kiếm được một khoản tiền khổng lồ. Quyền thu phí và một dịch vụ chuyển phát trải rộng nửa vương quốc!'

Ghislain cười khẩy khi nhìn Claude đang trầm tư suy nghĩ.

'Ta đã làm rất nhiều công việc giao hàng khi còn là lính đánh thuê mới vào nghề.'

Ngay cả bây giờ, quý tộc và thương nhân thường thuê lính đánh thuê để giao những vật phẩm quan trọng. Lính đánh thuê thậm chí còn hộ tống người, về cơ bản là đưa họ an toàn đến đích.

Nếu cướp hoặc ma thú tấn công dọc đường, cả người và hàng hóa có thể bị mất. Thuê lính đánh thuê là một cách để giảm rủi ro đó.

Lính đánh thuê càng giỏi hoặc phường hội thương nhân càng lớn, phí giao hàng càng cao.

'Dù sao thì nó cũng rất tiện lợi trong kiếp trước của ta.'

Những công việc kinh doanh như vậy đã tồn tại trong kiếp trước của tôi, mặc dù không phải vì lợi nhuận. Thay vào đó, chúng là một hệ thống liên lạc không thể tránh khỏi được thiết lập để đối phó với thời kỳ hỗn loạn.

Các trạm trung gian, ban đầu được tạo ra để di chuyển quân đội và chuyển phát tiếp tế giữa các pháo đài, đã được tái sử dụng cho chức năng này.

Đã từng trải nghiệm sự tiện lợi của một hệ thống như vậy, tôi quyết định thiết lập nó như một doanh nghiệp thích hợp, bền vững ở cấp độ lãnh địa.

'Nó sẽ là một trợ giúp to lớn trong các cuộc nội chiến hoặc tình huống khẩn cấp. Ngay cả khi ta cần xử lý những kẻ ngu ngốc không vâng lời, nó cũng sẽ rất hữu ích.'

Đây không chỉ đơn thuần là kiếm tiền. Trong thời bình, hệ thống có thể phục vụ như một dịch vụ chuyển phát, trong khi trong thời chiến, nó có thể hoạt động hiệu quả cho các mục đích quân sự.

Vì dù sao cuối cùng ta cũng cần phải làm việc này, ta nghĩ mình cũng có thể kiếm lời trong quá trình thực hiện.

Nhìn tôi tràn đầy tự tin, Claude bắt đầu vạch chiến lược.

'Lãnh chúa này đã thực hiện vô số kế hoạch điên rồ. Tôi có cảm giác kế hoạch này bằng cách nào đó cũng sẽ thành công.'

Xây dựng đường là vấn đề ném đủ tiền và nhân lực vào nó. Chuồng ngựa và trạm trung chuyển? Những thứ đó cũng có thể được xây dựng với nhiều nhân lực hơn.

Tất cả những điều đó đều có thể quản lý được. Tuy nhiên, có một vấn đề không thể giải quyết bằng cách chỉ ném người vào đó.

"Không có đủ người có thể cưỡi ngựa. Kết nối đường thì có ích gì nếu không có ai để xử lý việc giao hàng? Đừng nói với tôi là ngài định mượn luôn cả kỵ sĩ. Kỵ binh là một đơn vị quân đội cao cấp, và số lượng của họ có hạn. Không lãnh chúa nào khác sẽ ủng hộ một nỗ lực như vậy."

"Đó là lý do tại sao ta định huấn luyện những kỵ sĩ chuyên nghiệp. Trong trường hợp khẩn cấp, họ có thể phục vụ như kỵ binh; nếu không, họ sẽ làm việc như nhân viên chuyển phát. Ta đã có kế hoạch phát triển một đơn vị kỵ binh, vậy nên điều này phù hợp hoàn hảo. Ha."

Tôi không khỏi tự khen ngợi khi nói. Những người cưỡi ngựa sẽ tự nhiên cải thiện kỹ năng cưỡi ngựa của họ khi làm việc. Huấn luyện binh lính và kiếm tiền cùng một lúc—làm sao ta có thể cưỡng lại một kế hoạch tài tình như vậy?

Dù nhìn thế nào, ý tưởng này thực sự tuyệt vời. Đây là lý do tại sao ta đã cố gắng hết sức để có được một số lượng ngựa quá mức cần thiết.

"..."

Những người khác không nói nên lời trước tuyên bố gây sốc của tôi.

'Lãnh chúa này thực sự định bắt người ta làm việc đến kiệt sức. Họ sẽ vừa làm lính vừa làm nhân viên chuyển phát cùng một lúc sao?'

'Chúng ta cần xây đường và huấn luyện kỵ binh cùng một lúc. Mọi người sẽ ngã quỵ vì kiệt sức mất.'

'Sao hắn không thể sống một cuộc sống thoải mái bây giờ lãnh địa chúng ta đã giàu có rồi? Tại sao mọi thứ hắn làm lại phi thường đến vậy?'

Tất nhiên, không phải ai cũng hoàn toàn tiêu cực. Quy mô khổng lồ của công việc đã khiến nhiều người choáng váng, nhưng có những người nhìn thấy mặt tích cực.

'Có thể gửi thư và hàng hóa một cách an toàn bất cứ lúc nào? Nếu điều đó khả thi, nó sẽ kiếm được một gia tài.'

'Đúng như mong đợi ở lãnh chúa táo bạo của chúng ta. Nhân viên chuyển phát? Lính chuyển phát? Hắn thực sự đang phát minh ra cả một nghề mới.'

'Nếu điều này thành công, đó sẽ là một thành tựu lịch sử. Nếu lãnh địa chúng ta đảm bảo độ tin cậy của nó, toàn bộ vương quốc sẽ không còn lựa chọn nào khác ngoài việc sử dụng nó. Với phe Hoàng gia ủng hộ chúng ta, điều đó càng khả thi hơn.'

Hiện tại, không có một lãnh địa hay tổ chức nào trong vương quốc vận hành một công việc kinh doanh vận tải thích hợp.

Không ai thậm chí từng nghĩ đến việc kết nối đường trên những khoảng cách xa như vậy.

Trước đây, tôi sẽ không dám đề xuất điều gì đó táo bạo như vậy. Nhưng bây giờ, với nhiều ngựa và dân số lãnh địa tăng lên, nó có vẻ như một dự án khả thi.

Claude cũng thừa nhận tiềm năng kinh doanh trong kế hoạch của tôi. Mặc dù nó sẽ làm tăng đáng kể khối lượng công việc, lãnh địa bây giờ có cả ảnh hưởng và nguồn lực để làm cho nó thành công.

Và cuối cùng... tôi không phải loại lãnh chúa lắng nghe sự phản đối.

Với một tiếng thở dài nặng nhọc, Claude cuối cùng cũng nhượng bộ.

"Hiểu rồi. Tôi sẽ gửi người đến mỗi lãnh địa và thủ đô để trình bày đề xuất kinh doanh. Đầu tiên, chúng ta cần bắt đầu xây dựng đường và đảm bảo quyền thu phí. Về việc huấn luyện kỵ binh, điều đó chắc chắn sẽ mất một thời gian, vậy nên trong lúc đó, chúng ta sẽ chịu lỗ đáng kể..."

Trước khi Claude kịp nói xong, tôi xua tay.

"Lỗ gì? Sao lại phải chịu lỗ? Chỉ mất một hoặc hai tháng để huấn luyện kỵ binh thôi. Ta đã tính toán hết rồi."

"Cái gì? Làm sao có thể huấn luyện kỵ binh nhanh như vậy? Điều đó không thể."

Đáp lại, tôi nở một nụ cười ranh mãnh.

"Không phải không thể. Đã đến lúc phải sử dụng đến bọn elf rồi."

—

Đã vài tháng kể từ khi bọn elf bắt đầu huấn luyện thể chất. Đến bây giờ, tôi nghĩ thể lực cơ bản của chúng chắc đã được cải thiện đáng kể.

Khi tôi đi tham gia chiến dịch ở phía bắc, tôi không thể kiểm tra tình hình giữa chừng. Tuy nhiên, tôi biết rằng Gordon đã bỏ ra một lượng công sức phi lý.

Bây giờ, khi tôi chuẩn bị chuyển sang giai đoạn tiếp theo của kế hoạch, tôi quyết định đến thăm bọn elf cùng với một vài thuộc hạ.

"Một! Hai! Ba! Bốn! Năm..."

Ngay cả từ xa, giọng nói vang dội của Gordon cũng có thể nghe thấy. Mỉm cười hài lòng, tôi tăng tốc bước chân.

Khi chúng tôi đến khu huấn luyện, tất cả mọi người nhìn thấy bọn elf đều hoàn toàn bị sốc.

'Đây có phải... elf không?'

'Sao cơ thể họ lại như thế...?'

'Dù họ có tập thể dục nhiều đến đâu, họ đã ăn cái quái gì vậy?'

Thoạt nhìn, thật khó để phân biệt ai là Gordon và ai là elf. Tất cả đều cơ bắp cuồn cuộn đến mức di chuyển dường như là một thử thách.

Không quan trọng họ cao hay thấp, nam hay nữ. Mỗi người trong số họ đã trở thành những kẻ vạm vỡ, vai rộng không thể tin nổi. Cơ thang của họ phình to đến mức trông có vẻ khó khăn để quay đầu.

Tuy nhiên, kỳ lạ thay, phần thân dưới của họ lại kém phát triển. Có vẻ như họ đã tập trung hoàn toàn vào phần thân trên, dẫn đến một thể hình tam giác ngược mất cân đối một cách nổi bật.

"..."

Tôi im lặng chớp mắt trước cảnh tượng những elf mà tôi đã không gặp một thời gian. Họ đã làm gì để trở nên thế này?

Phát hiện ra tôi, Gordon, người đang tập thể dục cùng bọn elf, chào tôi với sự nhiệt tình không kiềm chế.

"Lãnh chúa! Ngài về lúc nào vậy? Tôi đã tiến hành 'huấn luyện thể chất' một cách nghiêm ngặt! Tiếp theo, chúng ta sẽ làm việc để xây dựng phần thân dưới của họ!"

Bọn elf, để ý thấy tôi, tạo dáng tự tin như thể muốn khoe cơ bắp.

"Thực ra cái này cũng vui phết khi đã quen! Hahaha!"

"Với cơ bắp này, tôi cảm thấy tự tin hơn nhiều rồi!"

"Lúc đầu hơi ghê, nhưng bây giờ tôi nghĩ nó trông khá ngầu! Hihi!"

"..."

Tôi đứng im lặng, nhìn bọn elf khoe cơ bắp, rồi quay sang các thuộc hạ đi cùng và hỏi:

"Tại sao... không ai ngăn chuyện này lại?"

Gillian, Claude, và tôi đã đi tham gia chiến dịch, vậy nên chúng tôi không thể theo dõi tình hình. Nhưng những người khác có thể kiểm tra mà, đúng không?

Các thuộc hạ tránh ánh mắt của tôi và lẩm bẩm bào chữa.

"Chúng tôi đã quá bận rộn với công việc..."

"Chúng tôi nghĩ họ đang tự xử lý ổn thỏa..."

"Nó có vẻ không phải việc cần quá nhiều sự chú ý..."

Khu huấn luyện của bọn elf nằm khuất trong một góc của lâu đài lãnh chúa. Trừ khi ai đó cố tình đến thăm, rất dễ bỏ qua tình trạng của họ.

Các thuộc hạ đã quá bận rộn với trách nhiệm của riêng họ để có thể dành thời gian. Họ chỉ đơn giản cung cấp bất cứ thứ gì Gordon yêu cầu mà không hỏi han gì.

Gillian thở dài nặng nhọc và cúi đầu chào tôi.

"...Tôi xin lỗi."

Xét cho cùng, ông là người đã giới thiệu Gordon. Ông đã hướng dẫn Gordon tập trung vào 'huấn luyện thể lực', nhưng Gordon đã hiểu điều đó thành 'huấn luyện thể chất'. Không có lời bào chữa nào cho sự sơ suất này.

"Tôi sẽ làm việc để giảm khối lượng cơ bắp của họ."

"...Tốt."

Tôi đã lên kế hoạch để biến bọn elf thành một đơn vị chiến đấu đặc nhiệm mới phù hợp với khả năng của chúng. Với sự phát triển cơ bắp quá mức này, chúng sẽ không phù hợp với vai trò tôi đã hình dung. Chúng không có ý định trở thành người cầm khiên hay quân xung kích, và thể hình như vậy sẽ chỉ cản trở sự nhanh nhẹn và sức bền của chúng.

Cơ bắp quá mức có thể làm giảm hiệu quả tổng thể của chúng, đặc biệt khi sự nhanh nhẹn và sức chịu đựng là rất quan trọng. Một thể hình cơ bắp cuồn cuộn có thể phù hợp với những chiến binh dựa vào sức mạnh thô bạo, nhưng nó hoàn toàn không phù hợp với những elf mảnh mai và nhanh nhẹn.

Không nhận thức được mức độ nghiêm trọng của tình hình, Gordon vui vẻ tiến lại gần tôi, cười từ tai này sang tai khác.

"Lãnh chúa! Ngài thấy thế nào? Để ngăn mất cơ, tôi đã cho họ ăn toàn ức gà mỗi ngày—gya!"

Trước khi tôi kịp trả lời, Gillian bắt đầu đấm Gordon trong im lặng.

'Sao việc tìm người có năng lực lại khó thế?'

Bọn elf, chứng kiến hình phạt của Gordon, nhanh chóng ngừng khoe cơ bắp và bắt đầu lo lắng nhìn xung quanh.

Thú vị thay, Ascon, tên gây rối hay chửi thề, lại có thể hình bình thường nhất trong số các elf. Hắn vẫn giữ được một thể hình thể thao, săn chắc với các cơ bắp cân đối.

Hóa ra thói quen lười biếng và trốn tránh huấn luyện của hắn lại có lợi cho hắn.

"Thấy chưa? Các ngươi nên làm theo gương ta, giữ mọi thứ ở mức vừa phải. Giờ nhìn những kẻ còn lại xem—hoàn toàn lố bịch."

Ascon vuốt lại mái tóc với vẻ mặt tự mãn, rõ ràng là tự hào về bản thân.

Lắc đầu, tôi ngay lập tức tập hợp bọn elf lại.

"Chúng ta dừng việc... luyện thể hình—à không, huấn luyện thể lực tại đây. Đã đến lúc chuyển sang nhiệm vụ tiếp theo."

"Rõ!"

"..."

Ngay cả cách trả lời của họ cũng trở nên kỳ lạ. Dù elf đã thích nghi với cuộc sống ở thế giới loài người, có vẻ như chúng còn trở nên kỳ lạ hơn trong thời gian tôi vắng mặt ngắn ngủi.

"Từ bây giờ, các ngươi sẽ làm việc với Gillian để xây dựng lại cơ thể đúng cách. Sau đó, chúng ta sẽ bắt đầu huấn luyện cơ bản."

"Rõ!"

"...Và thay đổi cách nói chuyện đi."

"Rõ!"

"...Ascon."

Nghe tôi gọi, Ascon thận trọng tiến lại gần, vẻ mặt cảnh giác.

"Ngài muốn gì?"

"Từ bây giờ, có một nhiệm vụ mà bọn elf sẽ tập trung hàng ngày. Sau buổi huấn luyện buổi sáng, các ngươi sẽ dành thời gian buổi chiều cho việc này."

"Và chính xác thì... nó là gì?"

"Bắt đầu từ bây giờ, tất cả các ngươi, bọn elf, sẽ trở thành những người huấn luyện ngựa. Công việc của các ngươi là thuần hóa ngựa nhanh chóng để những người khác có thể cưỡi chúng."

Đôi mắt của Ascon mở to không tin nổi trước mệnh lệnh bất ngờ. Huấn luyện ngựa? Điều đó hoàn toàn xa lạ với hắn. Hắn luôn di chuyển thoải mái trên xe ngựa và không có kinh nghiệm với ngựa.

"Cái quái gì thế... Làm sao chúng tôi làm được việc đó? Chúng tôi chưa bao giờ nuôi bất cứ thứ gì, kể cả một con chó!"

Mỉm cười ranh mãnh, tôi đặt một tay lên vai Ascon.

"Không, các ngươi có thể làm được. Chỉ có elf mới có khả năng làm công việc này. Các ngươi sẽ cần sử dụng 'khả năng giao hòa' độc nhất của chủng tộc mình."

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!