Web Novel - Chương 250: Các Kỵ Sĩ Của Chúng Ta Sẽ Mặc Những Thứ Này (2)

Chương 250: Các Kỵ Sĩ Của Chúng Ta Sẽ Mặc Những Thứ Này (2)

Nhu cầu về việc tăng đều đặn quân số và vũ khí là không thể bàn cãi. Nhưng dù Ghislain có tích lũy bao nhiêu của cải hay lãnh địa có phát triển đến đâu, thì thực sự họ có thể có được bao nhiêu?

'Nó không thể nào sánh được với lực lượng và tài nguyên của Gia tộc Công tước.'

Nếu mục tiêu chỉ đơn giản là lật đổ Bá tước Desmond, thì như Galbarik đề xuất, tăng quân số và vũ khí là đủ. Tuy nhiên, lực lượng của Gia tộc Công tước hoạt động ở một quy mô hoàn toàn khác.

Xét đến quân đội của các lãnh chúa và quý tộc liên minh với Gia tộc Công tước, lực lượng của họ dễ dàng vượt quá một trăm nghìn người.

Chuẩn bị một lực lượng tương đương trong thời gian ngắn là điều không thể. Trong trường hợp đó?

'Mỗi cá nhân phải có khả năng chiến đấu như một lực lượng một trăm người.'

400 kỵ sĩ sẽ cần có khả năng chiến đấu với 40.000 kẻ thù—gấp 100 lần số lượng của họ. Tương tự, 1.000 binh lính sẽ cần đối mặt với hàng chục nghìn kẻ thù.

Ngay cả khi đó, cũng không có gì đảm bảo chiến thắng trước lực lượng của Công tước Delfine.

'Để đạt được điều đó, kỹ năng của họ phải được mài giũa đến giới hạn tối đa, và họ phải được trang bị những thứ tốt nhất hiện có.'

Áo giáp và mũ bảo hiểm sẽ được khắc với nhiều loại phù chú khác nhau: giảm trọng lượng, tăng cường thị lực ban đêm, tăng sức mạnh và sự nhanh nhẹn, điều chỉnh thân nhiệt, và khả năng thích ứng với nhiều môi trường.

Cơ chế rất đơn giản—khi các kỵ sĩ rót mana vào các viên đá ma thuật được gắn trong trang bị, vòng tròn ma thuật sẽ được kích hoạt. Điều này cho phép sử dụng trang bị gần như vĩnh viễn.

Nguyên tắc tương tự cũng áp dụng cho binh lính. Họ cũng sẽ được trang bị bằng Galvaniium và trải qua quá trình huấn luyện nghiêm ngặt để trở thành những chiến binh tinh nhuệ.

'Những gì người khác có thể coi là một đội quân, thực chất là không đáng kể so với lực lượng của Gia tộc Công tước. Chúng sẽ luôn nhỏ hơn khi so sánh. Vì vậy, ta phải tạo ra một lực lượng tinh nhuệ, nhỏ nhưng đáng gờm.'

Và Gia tộc Công tước không phải là kẻ thù duy nhất phải xem xét.

Galbarik, xem xét các tài liệu, lẩm bẩm một cách vô thức.

"Trang bị này chắc chắn sẽ khiến họ mạnh hơn, nhưng… Ngài có chắc thứ này dùng để chiến đấu với người không?"

Dù nhìn thế nào, điều này dường như quá mức cần thiết cho việc chiến đấu với con người. Quá nhiều tiền và công nghệ tiên tiến đã được đầu tư.

Mang trang bị như vậy, một kỵ sĩ có lẽ có thể dễ dàng xử lý một con yêu tinh.

Trước lời nói của Galbarik, Ghislain cười khẩy.

"Kẻ thù của chúng ta đơn giản là đáng gờm như vậy. Và đúng vậy, ta cũng có kế hoạch săn những kẻ thù đáng sợ hơn cả con người trong tương lai. Dù sao đi nữa, đây là công việc quan trọng, hãy đảm bảo nó được thực hiện đúng."

Cảm thấy có điều gì đó không được nói ra, Galbarik chọn không hỏi thêm và chỉ đơn giản gật đầu.

'Nghĩ về số tiền đang được đổ vào việc này, có lẽ hắn định đi săn ma thú. Có phải hắn đang nghĩ đến việc quay lại Khu rừng Quái thú không? Tuy nhiên, sẽ rẻ hơn nếu dùng số tiền này để tuyển mộ và huấn luyện thêm quân đội.'

Về mặt hiệu quả, cách tiếp cận này là đỉnh cao của sự liều lĩnh tài chính.

'Sự táo bạo này đến từ đâu vậy?'

Có lẽ chỉ là sự phù phiếm của tuổi trẻ thúc đẩy hắn đốt cháy của cải của mình.

Galbarik gạt ý nghĩ đó sang một bên và thay vào đó hỏi một điều khác mà hắn tò mò.

"Nhưng tại sao lại là màu đen? Tại sao tất cả áo giáp và mũ bảo hiểm được đặt hàng lại là màu đen?"

Áo giáp đen đòi hỏi một lớp phủ đặc biệt để đảm bảo nó không lộ ra ánh bạc ngay cả khi bị trầy xước. Điều này làm cho nó đắt hơn nhiều, vì vậy nó hiếm khi được sử dụng ngoài một số nhóm nhất định.

"Nó tốt cho việc di chuyển vào ban đêm và phục kích."

"…À, vâng. Nó phù hợp với mục đích."

Có vẻ như Ghislain đã hoàn toàn bị nghệ thuật chiến tranh nuốt chửng sau tất cả các trận chiến gần đây. Để ưu tiên hiệu quả chiến đấu hơn niềm tự hào của các kỵ sĩ về bộ áo giáp bạc của họ và phủ lên nó màu đen thay vào đó.

"Ồ, và ý nghĩa biểu tượng cũng không tệ. Trong Cuộc vây hãm Ferdium, khi Viktor và Bá tước Digald nhìn thấy lực lượng mặc giáp đen đến gần, chúng gần như lên cơn co giật."

Quả thực, trong khi áo giáp đen có thể thiếu vẻ thanh lịch của màu bạc, nó lại toát lên một hào quang vượt trội hơn nhiều về mặt uy hiếp.

"Hiểu rồi. Tôi sẽ tăng cường sản xuất Galvaniium và tiến hành chế tạo áo giáp và mũ bảo hiểm. Dù vậy, bọn pháp sư chắc chắn sẽ nổi khùng lên cho mà xem…"

Các pháp sư đã quá tải, liên tục bị triệu tập đến các địa điểm và dự án khác nhau mà không có thời gian nghỉ ngơi. Việc họ sẽ nổi loạn khi biết về khối lượng công việc bổ sung là điều không thể tránh khỏi.

Với giọng điệu như thể đang làm ơn cho họ, Ghislain lên tiếng.

"Hãy cho họ biết họ sẽ có kỳ nghỉ giống như trước đây sau khi việc sản xuất áo giáp và mũ bảo hiểm hoàn tất. Việc sản xuất hàng loạt Galvaniium và chế tạo trang bị là ưu tiên cao nhất—mọi người nên tập trung vào việc này."

"Ồ! Nghỉ ư? Hiểu rồi! Đừng lo!"

Trong lãnh địa này, thứ xa xỉ duy nhất là nhồi nhét thức ăn và nghỉ ngơi trong một thời gian ngắn. Galbarik và bọn người lùn đã thích nghi hoàn hảo với điều này, như thể đó là bản năng thứ hai.

"Luôn nhanh chóng và đáng tin cậy. Nhớ chứ?"

"Tôi nhớ rồi, trời ơi… Ngài thực sự hay càm ràm quá đấy, biết không?"

Tôi đã nghe những lời đó nhiều lần đến nỗi chúng gần như trở nên vô nghĩa. Càu nhàu, Galbarik rời khỏi phòng.

Ghislain nhìn hắn bước đi, một nụ cười ranh mãnh lan rộng trên khuôn mặt. Galvaniium sẽ nâng cao đáng kể năng lực của lãnh địa.

Đó là sức mạnh to lớn của vật liệu mới này.

Dù Galbarik có thể chưa biết điều đó, Ghislain đã đang hình dung ra những vũ khí bổ sung để chế tạo bằng Galvaniium.

Một khi hoàn thành, những cải tiến này sẽ hoàn toàn định nghĩa lại khái niệm chiến tranh cơ động.

"Làm nhanh lên. Sau việc này chúng ta còn nhiều việc khác phải làm nữa."

Ghislain mỉm cười đầy mong đợi, khuôn mặt tràn ngập sự háo hức.

"..."

Claude ngồi im lặng, nhìn chằm chằm vào yêu cầu tài trợ do bọn người lùn gửi lên trong khoảng thời gian dài như vô tận.

Sau một hồi lâu, anh chỉ đơn giản phê duyệt nó. Bọn người lùn nhìn anh với vẻ ngạc nhiên, mắt họ liếc qua anh vài lần trước khi rời đi.

Claude, không có phản ứng gì thêm, chỉ nhắm mắt lại và nhấp một ngụm trà.

Ngay cả Wendy, người hiếm khi nói chuyện với Claude trừ khi thực sự cần thiết, cũng không thể kìm nén sự tò mò trước hành vi bất thường của anh.

"Sao… anh lại để nó qua dễ dàng vậy?"

Thông thường, Claude sẽ làm ầm ĩ lên, tranh luận với lãnh chúa cho đến khi mọi việc được giải quyết, và chỉ sau đó mới miễn cưỡng phê duyệt yêu cầu.

Anh phản đối không phải vì hy vọng ngăn chặn nó, mà để khiến lãnh chúa xem xét lại. Người đàn ông tiêu tiền một cách liều lĩnh như hắn thấy cần thiết, vì vậy Claude sẽ phản kháng để tạo ra dù chỉ một khoảnh khắc do dự.

Lần này, tuy nhiên, anh đã không làm gì cả, và Wendy không thể không thắc mắc tại sao.

Đặt tách trà xuống, Claude đáp lại với một nụ cười thanh thản.

"Sẽ dễ dàng hơn nếu anh cứ từ bỏ đi."

"..."

"Cái lãnh địa khốn khổ này—nếu nó phá sản, thì sao? Đâu phải tiền của anh."

"..."

Đối với Ghislain, một khi quyết định đã được đưa ra, nó chỉ đơn giản là được thực hiện. Nhưng việc tính toán chi phí, phân bổ vốn, và giao nhiệm vụ lại đổ lên vai Claude.

Dù lãnh địa kiếm được bao nhiêu tiền, tình hình tài chính của nó vẫn eo hẹp, và việc giữ cho mọi thứ vận hành trơn tru đã đẩy Claude đến bờ vực của sự điên rồ.

Ngay cả khi không có tiền, bất cứ thứ gì lãnh chúa ra lệnh cũng phải được thực hiện. Đúng là một lãnh địa điên rồ.

Những người khác ít nhất cũng kiếm được mức lương cao ngất ngưởng, tìm thấy niềm an ủi trong điều đó. Nhưng là một người hầu không lương, Claude chẳng có gì. Nó đang khiến anh phát điên.

"Ah! Giá như có một cuộc chiến khác nổ ra! Bá tước Desmond còn chờ gì nữa? Hắn sợ à?!"

Nếu lãnh địa sắp tự hủy hoại, thì hãy làm điều đó một cách nhanh chóng. Suy nghĩ ngày càng lệch lạc của Claude là như vậy.

Wendy, hiếm khi tỏ ra thương hại, liếc nhìn anh với sự pha trộn bất thường giữa cảm thông và bực mình trước khi chuyển hướng cuộc trò chuyện sang chỗ khác.

"Dù sao, hợp kim Galvaniium có vẻ tuyệt vời. Nó sẽ nâng cao hiệu quả chiến đấu của binh lính và thực sự có thể cải thiện cuộc sống của mọi người."

"Ừ, chắc rồi. Giờ chúng ta sẽ sản xuất nó như điên thôi."

Lãnh địa đã xây dựng nhiều lò đúc và lò rèn, rải rác khắp các vùng đất của nó. Cho đến nay, tuy nhiên, các cơ sở này chỉ hoạt động ở mức tối thiểu, vừa đủ để duy trì chúng.

Kế hoạch luôn là kích hoạt chúng hoàn toàn sau khi phát triển Galvaniium.

So với những người thợ thủ công khác trong lãnh địa, những người thợ rèn đã sống cuộc sống tương đối nhàn nhã.

Bây giờ, với Galvaniium đã sẵn sàng, mọi lò đúc và lò rèn sẽ hoạt động hết công suất.

Những người thợ rèn ban đầu đã choáng váng khi nhận được những mẫu hợp kim đầu tiên từ bọn người lùn.

"Cái này… cái này thật khó tin! Làm sao họ có thể tạo ra thứ như vậy?"

"Đúng như mong đợi ở người lùn!"

"Họ nói là lãnh chúa đã cung cấp công nghệ."

Đó thực sự là một hợp kim đáng chú ý. Một kim loại nhẹ như thế này, với độ bền tương đương thép, vượt xa bất cứ thứ gì họ từng tưởng tượng.

Khi bọn người lùn đề nghị dạy họ các kỹ thuật, những người thợ rèn vô cùng sung sướng. Làm chủ một kỹ năng như vậy là một nguồn tự hào lớn.

Dù những cá nhân đáng tin cậy đã được lựa chọn cẩn thận, sản xuất quy mô lớn chắc chắn đòi hỏi phải mở rộng lực lượng lao động.

Và không phải ai cũng có thể hoàn hảo. Một số người thợ rèn bắt đầu nảy sinh những ý nghĩ xảo quyệt.

'Nếu mình học được kỹ thuật này và rời đi đến lãnh địa khác, mình có thể kiếm được cả gia tài.'

Dù mức lương có cao đến đâu, bán công nghệ còn sinh lợi hơn nhiều. Ở một lãnh địa khác, họ có thể độc quyền kiến thức để kiếm lợi nhuận lớn hơn nữa.

Con người ở đâu cũng vậy—lòng tham nổi lên khi kho báu ở trong tầm với.

Học một kỹ thuật đã hoàn thiện không đặc biệt khó khăn. Trong vòng vài ngày, một vài người thợ rèn đã tiếp thu các kỹ năng mới bắt đầu hành động đáng ngờ.

'Các hạn chế đi lại đã được dỡ bỏ. Nếu mình đưa ra lý do chính đáng, mình có thể lẻn ra khỏi lãnh địa.'

Kế hoạch của chúng đã bị dập tắt ngay khi quá trình đào tạo kỹ thuật mới kết thúc.

"Các… ông là ai?"

"Vì các ông đã thành thạo một công nghệ quan trọng của lãnh địa, chúng tôi sẽ cung cấp người hộ tống cho các ông trong thời gian tới."

'Hộ tống? Đây là giám sát!'

Dưới chiêu bài bảo vệ, hai người lính được phân công cho mỗi người thợ rèn. Không có cách nào thoát, những người thợ rèn từ bỏ ý định trốn thoát và đành chấp nhận với mức lương cao như một sự đền bù.

Tuy nhiên, sự nhiệt tình quá mức của những người lính nhanh chóng trở nên không thể chịu đựng nổi.

"Chết tiệt! Đừng có đi theo tao nữa! Đây là nhà vệ sinh!"

"Sao mày nhìn tao ăn làm gì?!"

"Theo tao xuống tắm? Người ta sẽ hiểu lầm mất!"

Những người lính bám theo họ như đỉa, khiến việc đi vệ sinh yên ổn cũng trở nên khó khăn. Uống rượu với bạn bè cũng trở thành một thách thức.

"Muộn rồi, anh nên về nhà đi."

"Nếu anh say quá, có thể sẽ gây ra vấn đề."

Nếu họ có vẻ quá say để kiểm soát lời nói, những người lính sẽ nhanh chóng lôi họ đi. Vào ban đêm, một cặp lính mới sẽ thay thế những người trước để "bảo vệ" họ cho đến sáng.

Thật phiền phức, nhưng không phải là không thể chịu đựng. Xét cho cùng, có người hộ tống riêng không hẳn là khó chịu.

Tuy nhiên, những người thợ rèn không thể thoát khỏi cảm giác bất an ngày càng tăng.

Galvaniium được sản xuất độc quyền trong một khu luyện kim quy mô lớn gần lâu đài của lãnh chúa. Thành phẩm sau đó được phân phối khắp lãnh địa.

Gần khu luyện kim này, một vài ngôi nhà rộng rãi, trang nhã và được bảo trì tốt vẫn bỏ trống.

'Chẳng lẽ…?'

Cho đến nay, họ đã đi ngang qua những ngôi nhà này mà không nghĩ ngợi nhiều. Nhưng với việc những người lính theo dõi họ sát sao như vậy, một linh cảm chẳng lành nảy sinh.

Không lâu sau, nỗi sợ của họ đã được xác nhận.

"Anh yêu! Anh mua căn nhà đẹp này từ khi nào vậy? Em xin lỗi vì đã cằn nhằn trong khi anh làm việc vất vả để dành tiền! Và họ còn phân công vệ sĩ cho chúng ta nữa? Anh thành công từ khi nào vậy?"

"Chà! Bố tuyệt nhất! Đây thực sự là nhà mới của chúng ta sao? Nó rộng quá!"

Mẹ của đứa trẻ rạng rỡ hạnh phúc.

"Giờ bố làm việc ngay bên cạnh, bố sẽ về nhà ngay sau giờ làm. Và nếu bố bận, chúng ta luôn có thể đến thăm bố ở xưởng."

"Tuyệt quá! Con muốn xem bố làm việc!"

"..."

Những người thợ rèn, nhìn thấy khuôn mặt vui sướng của vợ, con, hoặc cha mẹ họ, cúi đầu. Họ nhận ra việc trốn thoát giờ là không thể.

Khi họ bị buộc phải di chuyển, mọi thứ đã được chuẩn bị sẵn trong những ngôi nhà mới mà họ không hề hay biết.

Đối diện với niềm vui của gia đình, những người thợ rèn không thể tự mình từ chối.

Vợ của một người thợ rèn, quá xúc động, liên tục lau nước mắt.

"Đồ ngốc này, sao anh không nói với em là anh đã làm việc vất vả một mình như vậy? Em thật ngu ngốc khi nghĩ đến chuyện ly hôn anh…! Không, đừng bận tâm! Anh đúng là tuyệt nhất!"

'Không, làm ơn… không phải như vậy đâu. Anh thậm chí còn không làm việc vất vả đến thế… Em nói là em không thích căn nhà này đi. Nói là em muốn quay lại căn nhà cũ đi!'

Không hay biết gì về suy nghĩ của anh, vợ anh xõa tóc và nhìn anh đầy gợi cảm.

"Chờ em ở đây. Em sẽ đi tắm nhanh thôi."

"C-Có ý gì? Tắm? Tại sao?"

Kinh hãi, người thợ rèn lùi lại một bước.

Những cảnh tượng tương tự diễn ra trong nhà của tất cả những người thợ rèn được giao nhiệm vụ sản xuất Galvaniium.

Những người đàn ông này giờ đây thực sự bị giam hãm trong khu luyện kim, với nhà của họ ngay cạnh nơi làm việc. Ngay cả khi họ cố gắng lẻn đi, gia đình và những người lính vẫn canh chừng cảnh giác.

'Lãnh địa này… thực sự là tệ nhất.'

Một số người thợ rèn, tuyệt vọng không muốn về nhà, đã tình nguyện làm thêm giờ, càng đẩy nhanh sản xuất Galvaniium.

Galvaniium thành phẩm sau đó được gửi đến những người thợ rèn ở các vùng khác nhau, những người dùng nó để chế tạo vũ khí và công cụ cho cư dân lãnh địa.

Cuối cùng, những lò rèn và xưởng rèn đã ngủ yên từ lâu khắp lãnh địa bùng nổ hoạt động. Lửa cháy suốt đêm, không bao giờ tắt.

Choeng! Choeng! Choeng! Choeng!

"Á! Sao lắm việc thế?!"

Tiếng búa đập và tiếng kêu la của những người thợ rèn vang vọng khắp lãnh địa.

Những món đồ đầu tiên được sản xuất là áo giáp và vũ khí cho binh lính. Với mọi thợ rèn trong khu vực làm việc không biết mệt mỏi, một số lượng đáng kinh ngạc các món đồ được tung ra hàng ngày.

Những người lính nhận được áo giáp mới đã sững sờ.

"Áo giáp nguyên tấm? Anh chắc không phải là nhầm lẫn chứ?"

"Chúng tôi là bộ binh hạng nhẹ, không phải kỵ sĩ."

"Làm sao chúng tôi mặc cái này? Chúng tôi sẽ kiệt sức ngay thôi."

Binh lính bình thường thường mặc áo giáp vải độn. Ngay cả ở những lãnh địa giàu có, họ cũng chỉ có thể nhận được giáp ngực hoặc áo giáp da nhiều nhất.

Trang bị cho mọi người lính với đồ dành cho kỵ sĩ sẽ khiến ngay cả lãnh chúa giàu nhất cũng phá sản.

Hơn nữa, dù có mỏng hay nhẹ đến đâu, hầu hết binh lính đều thiếu sức mạnh và kỹ năng để chiến đấu hiệu quả trong áo giáp kim loại.

Tuy nhiên, không quan tâm đến loại hình đơn vị, tất cả binh lính đều được cấp trang bị như vậy, khiến họ bối rối.

"Đẹp thì đẹp đấy, nhưng… dù có làm tốt đến đâu, nó vẫn sẽ nặng…"

Lẩm bẩm, một người lính nhặt một mảnh áo giáp lên, chỉ để im lặng trong cú sốc.

Nó nhẹ không thể tin nổi—nhẹ đến mức cảm thấy không thể.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!