Web Novel - Chương 140: Chờ Xem Sao (3)

Chương 140: Chờ Xem Sao (3)

Phía sau Tử tước Raul Joseph, một người đàn ông vạm vỡ đang đi theo.

Người đàn ông đeo mặt nạ, không thể nhìn thấy mặt, và một chiếc áo choàng rộng che khuất tóc và cơ thể ông ta.

Cốp… cốp… cốp…

Raul tập tễnh bước chậm rãi về phía Hầu tước Branford, liếc nhìn ông một lát rồi cúi đầu.

“Lâu rồi không gặp, thưa Hầu tước Branford.”

“Điều gì đưa ngài đến đây vậy, Tử tước Joseph?”

Hầu tước Branford trả lời một cách thờ ơ. Raul ngẩng đầu lên với một nụ cười ranh mãnh.

“Tôi nghe nói ngài đã nhận nuôi một chú sư tử trẻ. Tôi ghé qua để xem mặt cậu ta.”

“Hắn không phải người mà công quốc nên quan tâm đâu.”

“Một nhân tài trẻ đã phát triển một sản phẩm xuất sắc ở độ tuổi trẻ như vậy và thậm chí còn nhận được sự ủng hộ của ngài, thưa Hầu tước. Làm sao chúng tôi có thể không quan tâm được?”

Hầu tước Branford cau mày và lè lưỡi tặc lưỡi.

“Ta hy vọng chỉ là vì tò mò thôi. Người đeo mặt nạ sau lưng ngài là ai?”

“Ông ấy là kỵ sĩ hộ tống của tôi.”

Toleo, Chỉ huy Kỵ sĩ, tiến đến gần người đàn ông đeo mặt nạ và lên tiếng.

“Dù là kỵ sĩ hộ tống, chúng tôi không thể cho phép người không rõ thân phận vào đại sảnh tiệc. Hãy bỏ mặt nạ ra, dù chỉ một lát.”

Bất chấp lời nói của Toleo, người đàn ông vẫn đứng im, không có phản ứng gì.

“Anh! Không phải tôi bảo anh bỏ nó ra ngay sao?!”

Khi Toleo giận dữ quát lên, Hầu tước Branford đã ngăn ông ta lại.

“Đủ rồi. Tử tước khó có thể đưa ông ta đến đây để gây rối. Bỏ qua đi.”

Vì chủ tiệc đã cho là ổn, không còn lý do gì để tranh cãi thêm. Toleo cắn môi và lùi lại.

Hầu tước Branford, như thể coi cuộc trò chuyện đã kết thúc, quay đi mà không nói thêm gì.

Đó là một dấu hiệu rõ ràng rằng ông sẽ không đuổi họ ra ngoài, nhưng cũng không chào đón họ.

Dù ông ước gì có thể đuổi họ ngay lập tức, kể cả khi họ là đối thủ chính trị, thì việc từ chối một quý tộc đã đến yến tiệc mà không có lý do chính đáng cũng không thể biện minh được.

Raul liếc nhìn xung quanh, cong một khóe miệng lên và lẩm bẩm một cách trơ trẽn.

“Hmm… Có phải tôi đến nhầm chỗ không? Bầu không khí có vẻ không mấy dễ chịu nhỉ.”

Ông ta bắt đầu chậm rãi bước về phía Ghislain.

Cốp… cốp… cốp…

Mỗi tiếng gậy gõ xuống, các quý tộc lại lúng túng bước sang một bên, như thể tránh một thứ gì đó ô uế.

‘Dính dáng đến chúng chẳng có lợi gì đâu. Đừng nhìn vào mắt hắn.’

‘Tôi nghe nói hắn là một kẻ máu lạnh, tàn nhẫn. Thậm chí còn có tin đồn hắn không phải người.’

Chẳng mấy chốc, đám đông tự nhiên tách ra, tạo thành một con đường giữa Tử tước và Ghislain.

Hầu tước Branford nhìn lưng Raul, hơi nghiêng đầu.

‘Ta tưởng hắn ở phía nam. Làm thế nào hắn đến kịp giờ vậy?’

Chưa đầy một tuần kể từ khi thông báo về buổi yến tiệc.

Dù có lên đường ngay khi nghe tin từ phía nam, hắn cũng không thể đến được vào lúc này.

‘Nghĩa là hắn đã ở đây từ trước rồi.’

Dù là một trong những nhân vật chủ chốt của công quốc, Raul đã ở trong thủ đô, vậy mà không có báo cáo nào về điều đó cho ông.

Đây là một vấn đề nghiêm trọng hơn việc Raul đột nhiên xuất hiện ở đây.

‘Lũ khốn này…’

Không phải ai khác, mà họ còn có thể che mắt tai mắt của chính ông. Điều này có nghĩa là ảnh hưởng của Công quốc Delfine đã mở rộng đến tận thủ đô.

Trong khi Hầu tước Branford đang chìm trong suy nghĩ, Raul thản nhiên bước thẳng đến trước mặt Ghislain.

Các tiểu thư từng vây quanh Ghislain từ lâu đã hoảng sợ và tản ra hết.

“Hân hạnh gặp anh. Tôi là Tử tước Raul Joseph.”

Ghislain gật đầu một cách hời hợt.

“Tôi là Nam tước Fenris.”

“Tôi tìm thấy khá nhiều câu chuyện thú vị về anh. Nghe nói anh đã tạo được danh tiếng không nhỏ ở phía bắc.”

Giả vờ như chỉ nghe đồn, hắn nói như thể không phải hắn là người đứng sau kích động Digald dưới sự ủng hộ của Desmond.

Ghislain công khai cười khẩy trước thái độ trơ trẽn của hắn.

'Diễn sâu nhỉ. Có gì mà tìm hiểu? Rõ ràng ngươi biết hết vì chính ngươi đã dàn dựng mà.'

Raul tiếp tục nói mà chẳng quan tâm.

“Chúng ta chuyển sang chỗ riêng tư hơn được không?”

“Chuyển chỗ sao?”

“Tôi có chuyện muốn thảo luận riêng với anh.”

Ghislain do dự một lát rồi gật đầu. Hắn thực sự tò mò về những gì Raul định nói.

Hai người di chuyển đến một căn phòng riêng được bố trí gần đại sảnh tiệc.

Raul nhìn Ghislain với nụ cười.

Hắn có vẻ đang cố tỏ ra thân thiện, nhưng vẻ mặt nghiêm nghị của hắn khiến nó trông giống như một nụ cười khinh miệt hơn.

“Không cần phải căng thẳng vậy đâu.”

“Tôi trông căng thẳng lắm sao?”

Ghislain, người đang nhìn Raul với vẻ mặt vô cảm, hơi nhếch khóe miệng lên.

Raul cau mày, khó hiểu trước nụ cười kỳ lạ đầy ẩn ý mà hắn nhận được.

“Anh biết tôi à? Biểu cảm của anh… gần như có vẻ anh rất vui khi gặp tôi.”

“Tôi cũng đã nghe khá nhiều về ngài đấy, Tử tước.”

Vì mục tiêu trong kiếp trước của hắn là đè bẹp Công quốc Delfine, hắn đã điều tra Raul, mưu sĩ của họ, một cách chi tiết.

Dù bị khuyết tật về thể chất, Raul thông minh và đủ tàn nhẫn để giành được một vị trí là trợ lý thân cận của công tước.

'Có lẽ hắn cũng đứng sau vụ tấn công Ferdium.'

Kìm nén cơn sát ý dâng trào, Ghislain hít một hơi thật sâu.

Raul, không nao núng, tiếp tục nói.

“Tôi sẽ nói thẳng. Chúng tôi quan tâm đến mỹ phẩm mà anh đã phát triển.”

“Mỹ phẩm sao?”

“Thực ra, chúng tôi cũng đã tự phát triển một thứ tương tự. Nhưng khi nghe tin đồn về một sản phẩm có kết quả đã được chứng minh, chúng tôi đã đến thủ đô để xác nhận xem có đúng không. Chúng tôi không ngờ nó lại hiệu quả đến mức có thể chữa bệnh.”

Giọng Raul pha lẫn sự ngưỡng mộ và bực tức.

Vì chính Công quốc Delfine là bên đã tung ra sản phẩm này trong kiếp trước của hắn, nên việc họ lo lắng và tiếc nuối cũng dễ hiểu.

“Vậy điều ngài muốn là gì?”

“Thành thật mà nói, thật đáng ngạc nhiên. Một kẻ như anh, nổi tiếng là đồ vô lại, từ một lãnh địa chẳng có gì, lại có thể tạo ra thứ như vậy.”

“Chà, tôi cũng có học hành một chút. Dư luận không phải là tất cả.”

“Đúng vậy, anh nói đúng.”

Ánh mắt Raul bỗng nhiên sắc lạnh. Hắn nheo mắt, xem xét Ghislain.

'Vậy là thằng này đã phá hỏng tất cả kế hoạch ở phía bắc.'

Sự chuẩn bị nổi loạn của Amelia, kế hoạch cô lập Ferdium, và cả việc làm suy yếu Tháp Lửa Đỏ.

Mọi thứ đã tiến triển suôn sẻ.

'Harold tỉ mỉ và thận trọng. Hắn đã tính đến hầu hết các trở ngại tiềm ẩn.'

Tuy nhiên, bất chấp bản tính kỹ lưỡng của Harold, thằng này đã khiến mọi thứ thất bại.

Một tên vô lại tầm thường, một kẻ thậm chí không đáng để chú ý, lại can thiệp vào kế hoạch lớn của họ. Đó là điều không ai có thể tưởng tượng nổi.

Bản thân Raul cũng không ngoại lệ.

'Ai mà ngờ hắn lại bắt đầu ủng hộ thằng cha này chứ?'

Raul lè lưỡi tặc lưỡi trong lòng.

Lúc đầu, phe thân hoàng rõ ràng có ý định ủng hộ lãnh địa Brivant.

Biết điều đó, Raul đã làm suy yếu Tháp Lửa Đỏ và từ từ mua chuộc các chư hầu của Brivant, nhắm đến việc kiểm soát toàn bộ lãnh địa.

Nếu mọi thứ diễn ra theo kế hoạch của Raul, phe thân hoàng sẽ đổ tiền vào một cái hố không đáy.

Kế hoạch thật hoàn hảo.

Cho đến khi thằng cha Ghislain này xuất hiện.

Từ hư không, Ghislain dường như đột nhiên tỉnh ngộ và bắt đầu nổi bật.

Kết quả là, lực lượng của Desmond bị cắt giảm một nửa, và cuộc nổi loạn của Amelia phải vội vàng dời lên sớm.

Vì vậy, khi Raul nghe tin Ghislain đang bán mỹ phẩm, hắn đã đến thẳng thủ đô.

Hắn định gặp Ghislain để tự mình xem xét và tìm hiểu xem hắn là loại người nào.

Trong khi làm việc đó, hắn đã định bắt Ghislain chịu trách nhiệm về việc can thiệp vào kế hoạch trước đây của họ và xử lý hắn cho thích đáng. Nhưng trước khi hắn kịp làm điều đó, Ghislain đã liên minh với phe thân hoàng.

'Không thể nào hắn gia nhập phe họ khi biết hết mọi chuyện được… Hắn chỉ là một thằng may mắn thôi.'

Để tránh những tổn thất không cần thiết, Raul đã định cô lập hoàn toàn hoàng gia và phe thân hoàng trước khi rút kiếm.

Không phải công quốc thiếu sức mạnh, nhưng vẫn chưa phải lúc cho một cuộc chiến.

Dù Ghislain là thủ phạm chính đã phá vỡ kế hoạch của họ, Raul không thể động đến hắn lúc này.

Không ai có thể lường trước rằng Raul, kẻ chưa từng biết thất bại, lại thấy kế hoạch của mình bị cản trở nhiều lần chỉ vì một cá nhân duy nhất.

'Nếu hắn thực sự chỉ là một tên vô lại, không đời nào hắn làm được tất cả những điều này. Chắc chắn thông tin đã sai.'

Họ đã bị bất ngờ vì không biết. Nếu hắn đã biết rằng có một nhân tài như vậy tồn tại, kế hoạch thôn tính phương bắc đã được thực hiện khác đi.

Giờ đây sự hiện diện của Ghislain đã lộ ra, sẽ không còn sai lầm nào nữa.

'Cơ sở đã được đặt xong, nên dọn dẹp đống hỗn độn sẽ tốn chút thời gian. Nhưng…'

Không thể nào làm lại những gì đã hỏng. Tuy nhiên, cảm giác thật phí phạm nếu chỉ giết một người có tài năng xuất chúng như vậy.

“Tôi chưa từng ngờ một thanh niên xuất sắc như vậy lại ẩn mình ở phương bắc. Vì đã gặp nhau như thế này, tôi muốn đưa ra một lời đề nghị với anh.”

“Nếu là về hợp đồng độc quyền mỹ phẩm hay chia sẻ công nghệ, tôi không hứng thú.”

“Hấp dẫn như mấy thứ mỹ phẩm đó thật, nhưng đó không phải là lời đề nghị tầm thường tôi đưa ra.”

“Vậy là gì?”

“Gia nhập Công quốc Delfine.”

Trước lời đề nghị đột ngột, Ghislain lấy một tay che mặt và cười.

Ngay cả bây giờ, hắn vẫn đang ngứa ngáy muốn giết Raul, kẻ đang đứng ngay trước mặt hắn.

Hắn chỉ vừa đủ kìm nén sát ý của mình, và nghe những điều vô nghĩa như vậy chỉ khiến hắn buồn cười.

Raul hơi cau mày trước phản ứng của Ghislain nhưng vẫn tiếp tục nói.

“Anh lo lắng vì khoảng cách à? Chúng tôi có thể đề nghị cho anh một lãnh địa tốt ở phía nam. Cho cha anh nữa.”

“Cho cả cha tôi sao?”

“Tôi biết Bá tước Ferdium đã phải vật lộn, liên tục chiến đấu với bọn man rợ ở nơi hoang vu đó. Chuyển đến một lãnh địa tốt nơi ông ấy không phải chịu đựng những khó khăn như vậy thì sao? Nếu anh và cha anh trở thành chư hầu của công quốc, chúng tôi sẽ cung cấp hỗ trợ đầy đủ.”

“Ngài đang nói những điều rất nguy hiểm đấy, xét đến việc có rất nhiều người quyền lực đang tụ tập ở đây.”

Raul cong một khóe miệng lên và nói với vẻ tự tin.

“Có sao đâu? Chính trị là vậy mà. Anh không cần phải lo lắng quá nhiều về áp lực từ các quý tộc khác. Tôi sẽ lo.”

Đó là một sự tự tin ấn tượng, thực sự xứng đáng với một mưu sĩ của Công quốc Delfine.

Đề nghị đổi lãnh địa của họ lấy một lãnh địa trù phú hơn quả là một đề nghị chỉ có Công quốc Delfine mới có thể đưa ra.

Nhưng với Ghislain, người biết rõ giá trị của Rừng Quái thú, điều đó nghe chẳng khác gì chuyện tào lao.

'Hắn biết cách nói hoa mỹ rằng muốn lấy mọi thứ một cách dễ dàng và coi chúng ta như chó săn.'

Hắn không có ý định tìm kiếm sự thoải mái bằng cách gia nhập hàng ngũ của một kẻ mà hắn không thể tin tưởng.

Ngay cả bây giờ, chúng vẫn đang lén lút âm mưu khắp vương quốc.

Làm sao hắn có thể tin tưởng những kẻ đã lôi kéo những kẻ ủng hộ vô danh và giao phó mạng sống của mình cho chúng?

“E rằng tôi phải từ chối thôi. Phương bắc thực ra là một nơi khá tốt.”

Dù là lời từ chối lịch sự, giọng hắn rất kiên quyết.

Raul ngả người ra ghế, nhìn chằm chằm vào Ghislain với ánh mắt lạnh lùng.

Thật không ngờ hắn dám từ chối đề nghị của mình.

Hắn thực sự tin rằng phe thân hoàng mạnh hơn Công quốc Delfine sao?

“Hãy thẳng thắn, chỉ giữa hai chúng ta thôi. Sức mạnh của phe thân hoàng không thể so sánh với công quốc chúng tôi.”

“Tôi biết.”

“…Vậy mà anh vẫn từ chối đề nghị của tôi?”

“Vâng. Tôi không hứng thú.”

“Đây là cơ hội chỉ có một lần đấy. Nếu anh không chấp nhận, chắc chắn anh sẽ hối hận.”

“Chà… hay là ngài hãy dừng lại và cân nhắc gia nhập phe chúng tôi đi, Tử tước?”

Trước câu trả lời hỗn xược của Ghislain, Raul cười khẩy, xoa cằm vài lần.

Hắn ngu ngốc? Hay chỉ đơn giản là không biết sợ?

'Chậc, đã cho cơ hội rồi mà hắn lại chọn con đường chắc chắn dẫn đến cái chết.'

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!