Web Novel - Chương 143: Tôi Nói Rồi, Đây Thực Sự Là Cơ Hội Tốt! (1)

Chương 143: Tôi Nói Rồi, Đây Thực Sự Là Cơ Hội Tốt! (1)

Ngay sau ngày yến tiệc, mọi việc diễn ra nhanh chóng.

Theo lệnh của Hầu tước Branford, những người buôn nô lệ từ các vùng khác nhau đã đến gặp Ghislain.

Vì họ buôn bán nô lệ phi nhân loại, những thương nhân này được coi là tay chơi lớn trong lĩnh vực của họ. Tuy nhiên, trước mặt Ghislain, tất cả dường như khá lo lắng.

"Nhưng... ngài có thực sự chắc là xử lý được lượng hàng lớn như vậy không? Tôi biết ngài quan tâm đến nô lệ phi nhân loại, nhưng số lượng này là quá cao."

"Nếu dòng tiền của ngài bị tắc, ngài có thể phá sản. Nô lệ phi nhân loại có lòng tự trọng cao, nên quản lý chúng sẽ khó khăn."

Một tình huống trớ trêu đang diễn ra khi những người bán lại lo lắng hơn cả người mua, người dường như chẳng hề do dự.

Ghislain đáp lại với vẻ mặt thoải mái.

"Thật trớ trêu khi thấy những thương nhân nô lệ lại lo lắng cho khách hàng của mình. Tiền đã được chuẩn bị, còn việc quản lý tôi sẽ lo, nên không cần phải bận tâm."

Các thương nhân nô lệ liếc nhìn nhau và khẽ gật đầu.

'Khốn thật, làm ăn lớn với một thằng nhóc thế này là điều cấm kỵ...'

'Hắn được Hầu tước Branford hậu thuẫn. Không thể từ chối được. Ta nghe nói hầu hết quý tộc phe thân hoàng đều ủng hộ hắn.'

Ghislain liếc nhìn những thương nhân đang do dự và đưa ra lời cảnh báo.

"Các người nên mang tất cả đến, không được thiếu một ai. Nếu có vấn đề gì... các người biết chuyện gì sẽ xảy ra, đúng không?"

"Tất nhiên rồi, thưa ngài. Xin cứ yên tâm. Nhưng, xin hãy đảm bảo thanh toán đủ số tiền. Số tiền lớn quá, khiến chúng tôi hơi lo lắng."

"Tôi sẽ thanh toán theo thỏa thuận, đúng hạn, nên cứ tập trung vào việc đưa người đến."

Ghislain trả lời cộc lốc.

Dù mỹ phẩm bán chạy, hắn không thể xoay xở một khoản tiền lớn như vậy vào lúc này.

Tuy nhiên, vì số tiền quá lớn, các thương nhân nhất quyết rằng họ không thể chấp nhận trả góp nếu không có tài sản thế chấp.

"Đừng quên rằng lãnh địa Ferdium đã được dùng làm tài sản thế chấp."

"Tôi hiểu. Chỉ cần các người làm tốt việc của mình."

"Ngài đã được Bá tước Ferdium cho phép, đúng không?"

Không chớp mắt, Ghislain tự tin đáp.

"Tôi là người thừa kế ở đó, nên đừng lo lắng gì cả và hãy đi đi."

"Hừm, hiểu rồi. Chúng tôi sẽ chuẩn bị mọi thứ nhanh nhất có thể. Hẹn gặp ngài tại lãnh địa."

"À, và đừng quên gửi bọn dwarf đến càng nhanh càng tốt. Đặc biệt là thằng dwarf tôi đã đề cập—phải đảm bảo nó đến nơi an toàn, bằng mọi giá."

"V-vâng. Chúng tôi sẽ ưu tiên việc đó."

"Tốt. Tôi sẽ không đi đâu xa."

Các thương nhân nô lệ rời đi với vẻ mặt bất an.

'Khốn thật, nếu có chuyện gì xảy ra, chúng ta sẽ phải phản đối với Hầu tước Branford và bắt ông ấy chịu trách nhiệm... Nhưng liệu ông ấy có nghe không?'

'Chẳng phải tài sản thế chấp là một lãnh địa ở vùng biên giới khô cằn phía bắc sao? Chỉ nghĩ đến việc phải bán nó từng món đã thấy đau đầu rồi.'

'Bán hết rồi, đáng lẽ phải thấy vui, nhưng sao ta lại thấy bất an thế này?'

Khi các thương nhân nô lệ rút lui, Belinda lè lưỡi tặc lưỡi và lẩm bẩm.

"Nếu Bá tước Ferdium mà biết, chắc ông ấy ngất mất."

"Không sao. Cha tôi lúc nào cũng ở trong tình thế khó khăn, dù có tôi hay không."

Belinda thở dài thườn thượt và lắc đầu.

"Mua nô lệ là một chuyện. Thế còn dân nhập cư?"

"Họ thì sao?"

"Chúng ta đang nói đến ít nhất vài nghìn, có thể hơn mười nghìn người. Chúng ta sẽ phải trang trải mọi nhu cầu cơ bản của họ cho đến khi họ ổn định, và điều đó sẽ tốn một gia tài."

"Không sao. Cô đã thấy lúa mì mọc lên hồi đó rồi đấy. Chúng ta có thể xoay sở."

"Cái gì? Ngài nghĩ người ta có thể sống chỉ bằng bánh mì sao? Còn tất cả những thứ khác thì sao?"

"Lúc đầu khi họ ổn định sẽ tốn tiền, đúng. Nhưng một khi có nhiều người hơn, thị trường sẽ nhanh chóng phục hồi."

Điều đó không sai. Nhưng điều đó chỉ khả thi nếu những vấn đề cốt lõi được giải quyết.

"Những người đột ngột bị di dời lấy đâu ra tiền mà đi chợ? Họ có thể làm công việc gì? Họ cần phải làm việc để kiếm tiền rồi mới tiêu được."

"Những người cần tiền gấp có thể được tuyển dụng vào các dự án xây dựng quanh lãnh địa, giống như bây giờ. Và..."

"Và gì?"

"Tôi sẽ biến tất cả đàn ông có khả năng lao động thành lính. Lãnh địa chúng ta đang thiếu trầm trọng quân đội thường trực. Làm vậy thì không có vấn đề gì, phải không?"

"...Cái gì?"

Belinda sững sờ, im lặng.

Nói rằng sẽ biến bất kỳ nhân lực rảnh rỗi nào thành lính—điều này ở một quy mô hoàn toàn khác.

Cô túm lấy Claude và hỏi, "Nghe có lý không? Làm vậy có thực sự khả thi không?"

Claude gật đầu.

Đó là một ý tưởng táo bạo, nhưng nó khả thi. Trong thời đại này, có rất nhiều người sẵn sàng trở thành lính chỉ cần cho họ ăn và ở.

Lý do duy nhất những người khác không thử là vì họ không có tiền để làm vậy.

"Nếu chúng ta đầu tư tất cả lợi nhuận từ ma thạch và mỹ phẩm, thì có thể. Chúng ta chỉ cần duy trì cho đến khi nền kinh tế ổn định một chút, và nó sẽ tự vận hành trơn tru. Tuy nhiên..."

"Tuy nhiên?"

"Vấn đề là, chúng ta sẽ tiêu hết tiền ngay khi kiếm được. Trong vài năm, tài chính sẽ rất eo hẹp."

"Tất nhiên, phải vậy chứ? Nhưng sao phải vội? Đâu phải mọi thứ sẽ không cải thiện theo thời gian."

Claude trầm ngâm gãi cằm và chia sẻ ý kiến của mình.

"Chà... Tôi nghĩ là để chuẩn bị cho chiến tranh."

"Chiến tranh?!"

Belinda hét lên, rồi nhanh chóng bịt miệng lại vì sốc.

Cô hạ giọng hỏi lại, "Chiến tranh? Với ai? Ai sẽ đến, và tại sao?"

"Hừm, có nhiều nơi có thể tấn công. Bá tước Desmond có thể tìm cách trả thù sau những gì đã xảy ra... hoặc các lãnh địa khác có thể nhắm đến chúng ta."

Belinda cau mày hỏi, "Bá tước Desmond, thì có thể, nhưng tại sao lại là người khác?"

"Đó là vì nguồn cung cấp lương thực. Hiện tại, chúng ta đang cố gắng giữ lãnh địa càng kín càng tốt, nhưng cuối cùng, tin đồn về sự gia tăng sản lượng đột ngột sẽ lan ra. Khi điều đó xảy ra, sẽ có nhiều người cố gắng lợi dụng nó hơn."

"Đúng, chúng ta đã chuẩn bị cho chiến tranh vì những lý do tương tự khi mới có ma thạch."

Claude gật đầu rồi liếc nhìn Ghislain, hạ giọng.

"Tôi khá chắc là tôi đúng. Lãnh chúa không phải loại sẽ tấn công ai đó mà không có lý do, phải không?"

"Tất nhiên, cậu chủ nhỏ của chúng ta không phải vậy."

"Thôi nào, tấn công mà không có lý do thì khác gì côn đồ. Cũng hợp với cậu ấy đấy, hahaha."

"Ta nghe thấy đấy, tên nô lệ."

Ghislain nheo mắt nhìn chằm chằm Claude.

Claude, người đang cười nói với Belinda, giật mình trước ánh mắt của Ghislain và nhanh chóng lùi ra xa.

Ghislain tặc lưỡi và chìm lại vào suy nghĩ.

'Ngân sách eo hẹp quá. Trong tình trạng này, sẽ khó mà bắt đầu kế hoạch tiếp theo. Ta cũng không thể bán hết ma thạch được, vì còn dùng cho việc khác.'

Kế hoạch tiếp theo cần một lượng tiền khổng lồ, nhưng với tốc độ hiện tại, sẽ mất quá nhiều thời gian để gom đủ tiền.

'Ta cần tìm cách kiếm một khoản lớn nhanh hơn.'

Với các cuộc gặp với thương nhân nô lệ đã xong, chẳng còn lý do gì để ở lại thủ đô nữa.

Việc bán mỹ phẩm đã ổn định, nên hắn định trở về lãnh địa và tìm những cách kiếm tiền khác.

Đó là, trừ khi mọi thứ diễn ra bất ngờ.

"Này, tránh đường!"

"Ồ, tôi đến trước mà!"

"Tránh ra ngay!"

Lối vào Dinh thự Quạ chật cứng khách hàng đến mua mỹ phẩm.

Kể từ sau yến tiệc, số lượng khách đến thăm tăng đều đặn, và cuối cùng, nó đạt đến mức họ không thể cho tất cả mọi người vào trong.

"Tôi nghe nói Nam tước Fenris đã chữa khỏi bệnh cho con gái Hầu tước Branford?"

"Họ bảo tất cả là nhờ sản phẩm mỹ phẩm đó."

"Trời ơi, tôi phải mua nhanh mới được!"

Tin tức lan truyền, và chẳng mấy chốc, không chỉ các quý tộc sống ở thủ đô mà cả các lãnh chúa địa phương và thương nhân nhanh nhạy từ các tỉnh cũng đổ xô đến dinh thự.

Lúc đầu, chỉ có người hầu của các gia đình quý tộc đến, nên có thể kiểm soát phần nào. Nhưng một khi các quý tộc thiếu kiên nhẫn bắt đầu đến trực tiếp, mọi chuyện leo thang.

Đây là những người chưa bao giờ trong đời phải xếp hàng hay chờ đến lượt cho bất cứ thứ gì.

Xếp hàng ư? Cái gì thế? Ăn được à?

"Ai dám chặn đường ta?"

Chỉ với một tiếng quát của một quý tộc, những người hầu đang xếp hàng sẽ sợ hãi và tản ra.

Nhưng liệu các quý tộc có ngồi yên sau khi nghe rằng người hầu của họ bị đuổi đi không?

Thế là bắt đầu một vòng luẩn quẩn: một quý tộc xuất hiện, đuổi người hầu đi, rồi chủ nhân của họ lại đến, lặp lại toàn bộ quá trình.

Claude cố bước tới kiểm soát đám đông, nhưng hoàn toàn vô hiệu.

"Xếp hàng! Xếp thành hàng!"

Dù hắn có hét to thế nào, các quý tộc đầy kiêu hãnh cũng chẳng thèm nghe.

Sẽ dễ dàng hơn nếu có sự khác biệt rõ ràng về cấp bậc, để có thể xếp họ theo thứ tự. Tuy nhiên, với các quý tộc có địa vị và ảnh hưởng tương đương, cách đó vô dụng.

Với các quý tộc từ khắp vương quốc tụ tập, chẳng ích gì khi cố phân loại họ theo thứ bậc.

Một số quý tộc cấp thấp hơn bắt đầu nhìn nhau đầy sát khí và tham gia vào các cuộc tranh cãi.

"Này, tôi đến trước mà."

"Anh đang nói cái gì vậy? Tôi đến trước anh. Anh để mắt ở nhà à?"

"Anh nói gì? Anh có biết anh đang gây chuyện với ai không? Nếu động đến tôi, Bá tước Boyer sẽ không để yên đâu!"

"Ha! Anh là ai mà dám nổ tên người ta? Tốt nhất là anh nên tránh ra nếu không muốn dây vào Bá tước Bromson!"

Những người dùng tên tuổi quen biết để leo thang cãi vã xảy ra vài lần mỗi ngày.

Những người chỉ cãi nhau thực ra còn là những kẻ cư xử tốt hơn.

Các quý tộc có hiềm khích với nhau không lãng phí thời gian—họ rút kiếm ngay khi thấy nhau trước dinh thự.

"Hôm nay mày may mắn đấy. Mày bắt đầu trước, nên tao có lý do chính đáng."

"Hah! Có vẻ như cuối cùng mày cũng chọn được ngày chết rồi! Hôm nay đẹp trời quá!"

Choang! Xoảng!

Những vệ sĩ tội nghiệp, bị ép buộc bởi mệnh lệnh của chủ nhân, đâm kiếm vào nhau.

"Đánh nhau! Có đánh nhau!"

Tự nhiên, mọi người không thể cưỡng lại sự hấp dẫn của một cảnh tượng giải trí như vậy.

Ngay cả những người không có ý định mua mỹ phẩm cũng tụ tập trước dinh thự để xem ẩu đả.

"Th-thưa ngài, có vấn đề nghiêm trọng. Trước dinh thự hỗn loạn hoàn toàn. Không thể cho người vào được. Nếu cứ thế này, nó có thể biến thành bạo loạn."

Claude khẩn cấp báo cáo với Ghislain, người nhanh chóng ra ngoài để xem tận mắt.

"Hừ... Cái này nằm ngoài kế hoạch rồi."

Lối vào dinh thự thực sự là một cảnh hỗn loạn thuần túy.

Người đánh nhau, người xem, thậm chí cả chó hoang từ khu phố đi theo đám đông—thật sự là hỗn loạn. Ngay cả chiến trường cũng không lộn xộn đến thế.

"Làm ơn, tránh ra! Đừng chặn đường!"

"Tôi đến trước mà! Này, đừng xô!"

Gâu gâu! Gâu gâu!

"Này! Ai đó bảo mấy con chó ngừng sủa đi!"

Nhìn cảnh tượng, Ghislain bật cười gượng, gần như thán phục.

"Chà, đúng là hỗn loạn thật."

Claude, trông hoàn toàn kiệt sức, càu nhàu.

"Tôi đã đóng cổng tạm thời vì mọi người đang cố xông vào. Nếu mở ra, dinh thự sẽ bị đám đông đó tràn ngập. Chúng có lẽ cũng sẽ lấy luôn mỹ phẩm. Vậy, chúng ta làm gì bây giờ?"

"Hmm..."

Ghislain thấy tình huống này khá khó xử lý. Hắn không thể cứ đi đánh nhau với tất cả mọi người, dù đó là cách tiếp cận thường lệ của hắn.

"Ah, ta cần trở về lãnh địa."

Khi Ghislain lẩm bẩm vậy, Claude nhìn hắn với vẻ không tin nổi.

"Trong tình trạng này sao? Nếu ngài về bây giờ, toàn bộ dinh thự sẽ bị cướp sạch. Đám người hầu không thể ngăn được đâu."

"Vậy ta phải làm gì?"

"Ngài cần ở lại và xoay xở bằng cách nào đó."

"Ah, ta cần về nhanh."

"Ngài đang nói không có lý lắm. Chúng ta không thể xử lý việc này ngay bây giờ. Ngài nghĩ đám người hầu có thể trụ được sao?"

Ghislain do dự một lát rồi nói.

"Nếu chúng ta không thể xử lý, thì cần để lại cho người có thể xử lý."

"Hả?"

"Trước mắt, hãy đóng cửa hàng."

"Ý ngài là sao..."

Trước khi Claude kịp nói hết câu, Ghislain nhảy lên một bức tường của dinh thự và hét to.

"Chúng tôi tạm thời ngừng bán hàng! Mọi người hãy về đi! Chúng tôi sẽ mở cửa lại trong vài ngày nữa!"

Đám đông quý tộc bắt đầu la ó phản đối.

"Có ý gì? Chúng tôi đã đợi từ sáng! Hôm nay nhất định phải mua được!"

"Nam tước Fenris! Là tôi! Tôi đây! Chúng ta đã gặp nhau ở yến tiệc, nhớ không?"

"Nam tước Fenris! Ngài không thể làm vậy! Ít nhất hãy để nhóm chúng tôi mua trước!"

Với sự xuất hiện của Ghislain, sự hỗn loạn chỉ càng tăng thêm.

Bất chấp sự phản đối của các quý tộc, Ghislain không hề chớp mắt và lại hét lên.

"Này! Chặn cổng chính hoàn toàn lại! Hôm nay chúng ta đóng cửa!"

Claude và các trợ lý khác nhìn nhau đầy bối rối.

Mọi việc đang diễn ra cực kỳ tốt, và không biết tin đồn gì sẽ lan ra nếu họ đuổi hết những khách hàng này đi.

"Ừm, thưa lãnh chúa... Dù tệ đến đâu, cũng không thể từ chối nhiều khách hàng như vậy được..."

Claude cẩn thận định lên tiếng, nhưng Ghislain ngắt lời hắn với giọng bực dọc.

"Các ngươi còn làm gì? Nhanh lên chặn cổng lại."

'Ah, lần này cậu ta lại bị cái gì nữa vậy?'

Claude càu nhàu trong lòng khi ra lệnh cho đám lính đánh thuê hành động.

Đề phòng trường hợp náo loạn, họ dùng những tấm ván gỗ và xe đẩy đã chuẩn bị sẵn từ trước để chặn kín lối vào dinh thự.

Rầm! Rầm!

Với những thanh sắt của cổng chính bị che kín hoàn toàn, không thể nhìn thấy bên trong, và các quý tộc bắt đầu la ó giận dữ.

"Đây là sự xúc phạm đối với chúng tôi!"

"Sao không bán?"

"Mở cổng ra ngay! Tôi cần nói chuyện với ngài!"

Nhưng không có phản hồi từ phía sau cánh cổng bị chặn.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!