Nhìn thấy thái độ vẫn bình tĩnh của Xavier, một chút ngưỡng mộ và bí ẩn hiện lên trên khuôn mặt anh tuấn, không giống phàm vật của Elland, và anh gật đầu rất tán thành.
"Ngài Xavier không hổ là hội trưởng của một hội. Quả thật, tôi có cách giải quyết vấn đề dịch bệnh [Bất Khiết]. Mặc dù không dám nói là có thể diệt trừ hoàn toàn, nhưng tôi hoàn toàn có thể ngăn chặn và làm chậm nó ở mức tối đa."
"Chậm lại...tôi có thể hỏi mức độ chậm lại mà anh muốn nói đến là bao nhiêu không?"
Ngài truyền giáo mỉm cười nói.
"Trong điều kiện bình thường, thời gian ủ bệnh từ khi nhiễm [Bất Khiết] đến khi phát bệnh là từ 3 đến 6 tháng. Tuy nhiên, nếu phương pháp của chúng tôi thành công, nó có thể trì hoãn sự khởi phát của bệnh ít nhất 300 năm. Nếu được cải thiện hơn nữa, nó có thể được kéo dài hơn nữa, hoặc thậm chí loại bỏ hoàn toàn."
Mắt Sasha sáng lên, cô nhanh chóng vỗ bàn để thúc giục anh ta.
“Vậy không phải chẳng khác gì là chữa khỏi sao!?
"Thế chẳng khác gì là chữa khỏi rồi sao?! Đó là phương pháp gì? Nói nhanh cho tôi biết!"
"Thực ra……….."
"Chờ một chút."
Trước khi chàng trai trẻ của Quang tộc kịp giải thích chi tiết, Xavier đột nhiên giơ tay lên ngăn anh ta lại và suy nghĩ một lúc.
“Ngài Elland, mặc dù tôi rất tiếc phải nói điều này với người đang cố gắng giúp đỡ chúng tôi, nhưng mọi chuyện trước đây chỉ là câu chuyện một chiều của ngài… À, tôi không có ý nghi ngờ rằng ngài đang nói dối, nhưng tôi là một thương nhân. Theo quan điểm của tôi, mặc dù ý tốt thực sự tồn tại, nhưng hầu hết các lợi ích đều không được cho mà không có lý do đúng chứ?”
“Dù là ân tình cũng tốt, thù lao cũng được, chắc chắn đều đi kèm với một cái giá nào đó. Phương pháp mà ngài vừa miêu tả, theo tôi, nó giống một giao dịch hai bên cùng có lợi hơn."
"...Tôi không phản đối việc trả giá. Ngược lại, tôi khá hào hứng với các giao dịch. Tuy nhiên, những gì diễn ra sau đó có thể sẽ là một quá trình hợp tác lâu dài, hoàn toàn khác với các thỏa thuận kinh doanh bình thường này. Vì vậy, trước đó, với tư cách là Hội trưởng của một Thương hội, tôi hy vọng mình sẽ hiểu rõ hơn về tình huống liên quan của đối tác."
Đối mặt với đôi mắt xanh ngọc bích sáng ngời của chàng trai trẻ mặc áo choàng vàng, cùng nét mặt vẫn còn mỉm cười nhàn nhạt, Xavier hai tay chống cằm và giữ tư thế đàm phán như thường lệ.
Phía bên kia vang lên tiếng cười khẽ của Elland.
"Tất nhiên rồi, vậy ngài Hội trưởng Xavier muốn biết gì về chúng ta?"
"Trước hết, tại sao thực phẩm và đồ tiếp tế mà gia tộc Cecilia đặt hàng để cứu trợ thảm họa bí mật ở những vùng đất bị ác ma chiếm đóng... lại được Giáo hội Bái Quang của các người thu thập?"
Chàng trai trẻ của Quang tộc lắc đầu bất lực nhưng vẫn trả lời không chút do dự.
"Lý do rất đơn giản, thưa Hội trưởng Xavier. Ngài nghĩ rằng, vào lúc hai bên đang giao tranh ác liệt như thế này, gia tộc Cecilia, với tư cách là một trong tam đại Thần Duệ, có thể dễ dàng di chuyển và cứu trợ nạn nhân ở các tỉnh Thanos, Keller và một phần ở tỉnh Fulan này, nơi đang bị thế lực ác ma chiếm đóng sao?"
Ngài thương nhân nhân hơi nhướng mày nói.
"Nói như vậy thì [Giáo hội Bái Quang] các người có thể làm được điều này sao? Tại sao ác ma lại để cho các người tự do hành động ngay trước mũi bọn chúng?"
Dường như không có ý định che giấu bất kỳ bí mật nào, nhà truyền giáo tự xưng là Elland đặt nhẹ tay lên bàn, chơi đùa với một viên ngọc vàng không lớn hơn lòng bàn tay và vẫn mỉm cười nói.
"Có vẻ như hiểu biết của Hội trưởng Xavier về ác ma chưa đủ toàn diện... Mặc dù bọn chúng là kẻ xâm lược, nhưng chúng không hoàn toàn không có khả năng giao tiếp. Về cơ bản chúng khác với những con quái thú từ Vực sâu xuất hiện ở cực Nam của thế giới."
"Hầu hết bọn chúng đều là những sinh vật thông minh, giống như ngài và tôi, đều là những sinh vật theo đuổi lợi ích, tránh xa rủi ro và nguy hiểm. Chúng cũng có niềm tin kiên định, hoặc gọi đó là tín ngưỡng. Đồng thời, đôi khi bọn chúng sẽ làm những việc gần như tự nguyện tìm đến cái chết."
"Mục đích cơ bản của lũ ác ma xâm lược thế giới chỉ có một, chính là: Thức ăn. Mà trong số đó, các tín đồ có tín ngưỡng hướng vào Nữ thần Ánh sáng là ngon nhất. À, tất nhiên, tôi không nói về việc nuốt thức ăn theo kiểu vật lý. Hội trưởng Xavier chắc hẳn hiểu điều đó, nên tôi sẽ không đi sâu vào chi tiết."
Đến lúc này, Elland đổi chủ đề.
"Việc cung cấp Thức ăn cần có sinh mạng tươi sống để duy trì. Ngay cả dưới sự chỉ huy của [Sát Lục], lũ ác ma cũng không thể tàn sát hết tín đồ của Nữ thần trong lãnh thổ của chúng. Chúng chỉ có thể duy trì số lượng vừa đủ mà không khiến họ nổi loạn, giống như chúng ta chăn nuôi và thu hoạch gia súc thường xuyên để đảm bảo sự phát triển lâu dài cho lợi ích của mình."
“Nhưng lũ ác ma cũng không thể tự mình làm những việc như vậy, nên chúng cần những người đại diện không thuộc Giáo hội Nữ thần và không thể lãnh đạo người dân nổi loạn, nhưng có thể chăm sóc chúng chu đáo… Hội trưởng Xavier, ngài nghĩ đó sẽ là ai?”
"Bái Quang... Giáo hội".
Bây giờ, ngay cả Sasha, một người theo con đường dùng vũ lực tay chân hơn não, cũng hiểu toàn bộ câu chuyện và ánh mắt của cô nhìn Elland bắt đầu trở nên hơi lạ.
"Anh thực sự đang hợp tác với ác ma sao?"
Ngài truyền giáo gật đầu nhẹ.
"Có thể gọi là hợp tác cũng không sai, mặc dù chúng ta chưa đạt được thỏa thuận rõ ràng và chúng ta chỉ ngầm đồng ý chứ không có can thiệp trực tiếp vào nhau, nhưng như vậy vẫn có thể gọi là hai bên cùng có lợi, đúng không?"
"Các người nhìn kìa, đám ác ma đó đã đảm bảo được nguồn lương thực ổn định, cho phép Giáo hội Bái Quang của chúng ta truyền bá giáo lý và thực hiện ý chí nhân từ của ánh sáng. Điều kiện sống của người dân ở các vùng lãnh thổ bị chiếm đóng cũng sẽ được cải thiện đáng kể, chờ đợi ngày Giáo hội Nữ thần chiến thắng trong cuộc Thánh chiến và giành lại những vùng đất đã mất..."
"Các vị, ánh mắt của các vị thật không thân thiện. Các vị nghĩ việc mình làm có gì đó không ổn sao? Hay các vị đang nói rằng Giáo hội Bái Quang không nên giúp đỡ những người dân đang đau khổ này mà chỉ đứng nhìn họ trở nên trôi dạt khắp nơi, chết trong đau đớn và đói khát?"
“………………”
Xavier và Sasha lại hai mặt nhìn nhau, dường như muốn phản bác điều gì đó, nhưng cuối cùng, họ chỉ có thể im lặng.
Sau một hồi im lặng, người kia lại lên tiếng.
"Vậy, mối quan hệ của các người với gia tộc Cecilia..."
"Phải, đây cũng là một hình thức hợp tác. Chúng tôi được một số hậu duệ trực hệ của gia tộc Cecilia ủy thác nhiệm vụ chăm sóc người dân Thánh quốc ở những khu vực do ác ma thống trị. Đổi lại, họ sẽ hỗ trợ tài nguyên hết mức có thể. Đây chính là tình hình của hội trưởng Xavier và đội xe của các người."
"Chuyện này thực sự là..."
Rất là khó tin nhưng lại hoàn toàn hợp lý.
Thấy hai người im lặng đã lâu, ngài truyền giáo dường như sẵn lòng chia sẻ mọi thứ mỉm cười hài lòng và chờ một lát.
"Hình như hai người không còn câu hỏi nào nữa? Quay lại chủ đề ban đầu thôi — bệnh dịch [Bất Khiết] đang ảnh hưởng đến hai người và nhiều thành viên trong đoàn xe của hai người. Mặc dù nó có thể không nguy hiểm đến tính mạng trong thời gian ngắn, nhưng khi loại lực lượng đó lan rộng và phát triển trong cơ thể hai người, nó chắc chắn sẽ mang đến nỗi đau đớn và sự dày vò khủng khiếp cho vật chủ là hai người..."
"Mặt khác, để ngăn chặn dịch bệnh lây lan, Thánh quốc hiện nay đã phong tỏa mọi lối vào các thành phố từ trong lãnh thổ của mình. Các người sẽ không thể quay trở lại Liên hiệp Vương quốc trong thời gian ngắn. Nếu các người cố gắng quay trở lại, các người sẽ chỉ bị kẹt lại trong hậu quả của chiến tranh và gặp phải những nguy hiểm không thể tưởng tượng nổi."
"Vậy nên đề nghị của tôi là — các người có thể cân nhắc ở lại đây một thời gian và nhận điều trị từ Giáo hội Bái Quang của chúng tôi. Chúng ta có thể cân nhắc các phương án tiếp theo sau khi tình hình chiến sự có những thay đổi đáng kể. Hai người nghĩ sao?"
"Ừm, địa điểm điều trị chính xác là ở đâu?"
"Tỉnh Thanos"
Thấy đối phương đưa ra điều kiện chính thức, Xavier coi cuộc trò chuyện này như một cuộc thương lượng, suy nghĩ một lát rồi chủ động đặt câu hỏi.
"Vậy chúng ta sẽ phải trả giá như thế nào? Ngoài ra, cụ thể là... chính xác thì anh định xử lý loại bệnh dịch [Bất Khiết] đó, thứ vốn được mệnh danh là một trong những bệnh dịch khủng khiếp nhất thế giới, như thế nào?"
Khi chủ đề chuyển sang hướng khác, như thể cuối cùng đã chạm đến mục tiêu cốt lõi, chàng trai trẻ tên Elland, với mái tóc ngắn màu vàng, thanh thoát như ánh sáng, khẽ gật đầu một cái và một nụ cười nhẹ nhõm hiện trên khuôn mặt mà Xavier cảm thấy có phần quen thuộc.
"Câu hỏi hay đấy ~ Tôi tự hỏi liệu hai người có biết gì về [Ánh sáng] toàn năng và toàn trí mà [Giáo hội Bái Quang]của chúng tôi tôn thờ không?"