Mặc dù suy nghĩ của cô vô tình đi theo một chiều hướng kỳ lạ, nhưng Willis thực ra đã có sự chuẩn bị để di chuyển dễ dàng hơn trong lãnh thổ do ác ma chiếm đóng.
Hình dạng thật của cô quả thực rất khó để xuất hiện trước mặt lũ ác ma, nhưng thân phận của tiểu thư hồ ly mà cô đang lợi dụng thì khác.
Hơn nữa, mặc dù Hy là một đại anh hùng đã hai lần ngăn chặn âm mưu của ác ma ở Thánh Quốc, nhưng đó chỉ là trong mắt người dân Thánh Quốc. Xét về sự thật, hay từ góc nhìn của các ác ma, liệu có đúng như vậy không?
Câu trả lời tất nhiên là không.
Cái gọi là [Cuộc bạo loạn do Ác ma đeo mặt nạ] cũng không được nhắc lại. Chuyện đó chỉ là do một vị tiểu thư Thánh nữ Sáng Rực nào đó cố tình bôi đen danh tiếng của lũ ác ma mà thôi.
Trên thực tế, [Thần của Mặt nạ và Điên cuồng] cùng đoàn người nhà như đám Người Vô Diện của hắn là những thế lực hoàn toàn khác biệt với dám ác ma, và có lẽ chúng cũng chẳng liên quan gì đến nhau. Vậy nên việc tiểu thư Hy đánh tơi bời Musk thì liên quan gì đến đám ác ma cơ chứ?
Trên Dãy núi Thánh Bergen, cô quả thực đã đối mặt với lực lượng ác ma xâm nhập vào phía Tây, nhưng lúc đó Willis cố ý dùng hình dạng thật để tiếp xúc với chúng, không trực tiếp đối phó với đám ác ma, mà chỉ để Hiểu Quang trong hình dạng rồng và Lucas ra tay hành động.
Nhìn qua những hành động có vẻ bình thường thực chất lại chứa đựng một chút lòng độ lượng.
Cho nên, cuối cùng, thân phận của Hy chưa bao giờ có xung đột trực tiếp với ác ma. Có lẽ gián điệp của [Xâm Thực] có thể xâm nhập vào Thánh Quốc và tìm ra được một số thông tin mơ hồ, nhưng nếu các thông tin đó không khớp với sự thật, thì thông tin đó sẽ không bao giờ được truyền bá đến tất cả các ác ma cấp thấp và cấp trung.
Đây là lý do tại sao Willis tự tin rằng cô có thể vượt qua các trạm kiểm soát ở cổng vào thành.
Đúng như cô dự đoán, mọi việc diễn ra đúng như cô mong đợi.
Không lâu sau, nhóm tám người đã vượt qua cuộc kiểm tra và tụ tập lại dưới chân tường thành ở khu nội thành.
Mặc dù có vẻ hơi kinh ngạc khi thấy lũ ác ma ngu ngốc đến mức không nhận ra một kẻ địch mạnh mẽ như [Hy], nhưng mấy người Lưỡi Hái Tử Thần cũng không phải loại người chưa từng va chạm xã hội và hay làm ầm ĩ một cách ngu ngốc. Vì đã vượt qua được cuộc kiểm tra nên bọn họ đã không còn bận tâm nữa.
“Như vậy đi, chuyện tiếp theo, ta đang định dạo quanh thành phố thêm một chút. Còn các người thì sao? Mấy người có kế hoạch gì không?"
Lý do cho câu hỏi này là họ đến thành Thánh Thanos này vì lời đề nghị của [Vong Hồn], những người đó tin rằng có thể có dấu vết của [Mị hoặc bảo châu] hoặc Thánh nữ Phán Quyết ở đây, Vậy nên, bọn họ cũng cần phải đến đó và tìm hiểu.
Suy cho cùng, dựa theo thông tin tình báo, trận đại chiến cuối cùng trước khi Frederica mất tích đã nổ ra ở thủ phủ của tỉnh Thanos này.
Sau một hồi suy nghĩ, Vong Hồn đáp lại bằng giọng trầm.
"Trong thành này cũng có một chi nhánh của Thương hội Linh Ẩn của chúng tôi. Mặc dù sư phụ tôi đã dự liệu được sự sụp đổ của thành Thánh Thanos, nên ông ấy đã sớm chuyển đi phần lớn tài phú và nhân lực. Nhưng chắc hẳn vẫn còn sót lại một số vật phẩm quan trọng."
"Bốn người chúng tôi dự định đi điều tra trước, nên tạm thời sẽ không đi cùng tiểu thư Hy. Chúng ta sẽ chia nhau ra và gặp lại sau... Ngài nghĩ sao?"
“Như vậy sao.”
Gật đầu một cách hờ hững, tiểu thư bạch hồ chỉ về phía xa - một tòa Thần Điện nằm ở trung tâm tòa thành thị. Đây là một tòa kiến trúc hùng vĩ và tráng lệ hơn bất kỳ tòa nhà nào khác trong thành.
"Chúng ta hãy gặp nhau tại tàn tích chiến trường bên ngoài Thần Điện trong thành phố này sau khi màn đêm buông xuống. Cẩn thận đừng để bị ác ma bắt nhé!"
"Được rồi, mọi người hãy cẩn thận nhé."
Sau đó, mặc dù ngoài miệng không nói thẳng ra, nhưng rõ ràng Vong Hồn đang gánh vác có một số nhiệm vụ nào đó. Vì vậy hắn vội vã rời đi cùng ba thành viên khác trong nhóm.
Nhìn bốn thành viên của Lưỡi hái tử thần dần dần biến mất ở phía xa, tiểu thư bạch hồ chậm rãi vươn vai một cái.
"Được rồi~ Chúng ta đi dạo một chút nhé... Đây là lần đầu tiên tôi đến một thành phố do ác ma thống trị."
……………………………………………………..
Mặc dù được mô tả là một khu vực do ác ma thống trị, nhưng thực tế, nó không khác mấy so với những thành thị của Thánh quốc thông thường.
Dĩ nhiên, xét về lưu lượng dân cư, nó không thể so sánh với các thành phố lớn khác ở Thánh Quốc. Suy cho cùng, hầu hết người dân ở Thánh Quốc đều sợ ác ma, và nhiều cư dân địa phương, giống như người dân ở Ngự Thánh thành, đã cố gắng chạy trốn khi thành phố sụp đổ.
Những người còn lại hoặc là không thể chạy trốn, là những người đã bị ác ma làm cho sa ngã và chuyển sang thành những kẻ phản bội. Hoặc là những người đến từ nơi khác là những thương nhân táo bạo không có nỗi sợ hãi ác ma mạnh mẽ như những tín đồ theo Nữ thần.
Tòa thành thị này không thịnh vượng; Trên thực tế, trông nó khá hoang vắng.
Khi đi bộ dọc các con phố, ít nhất một nửa số cửa hàng dọc đường đã đóng cửa, Những cửa hàng mở cửa chủ yếu là các cơ sở thiết yếu bán thực phẩm, nhu yếu phẩm hàng ngày và các mặt hàng thiết yếu khác.
Theo quan sát của Willis, nhiều cửa hàng trong số này có thể không còn thuộc về chủ sở hữu ban đầu nữa mà thuộc về các cơ sở do những ác ma cai trị khu vực này thành lập để duy trì nhu cầu cơ bản cho hoạt động của thành phố nhằm ngăn chặn tổ chức của thành phố sụp đổ hoàn toàn.
Trên đường phố, thỉnh thoảng lại có những tên ác ma thủ vệ cầm kiếm chiến đấu đi tuần tra qua lại. Ngoài ra, Willis còn nhìn thấy rất nhiều ác ma có hình dáng kỳ lạ, trông có vẻ là từ cấp trung bình đến cao, sở hữu trí thông minh ấn tượng, lang thang khắp thành phố như những sinh vật ở địa phương. Thậm chí, chúng còn tham gia mua bán hàng hóa, tạo nên một khung cảnh độc đáo khác.
“Còn khiến cho rất giống có chuyện như vậy đi, đám kia ác ma, thật chẳng lẽ dự định hướng thế giới này thực dân?”
"Lại còn diễn sao cho giống mấy chuyện như vậy đi. Chẳng lẽ đám ác ma này thực sự có ý trở thành thực dân của thế giới này sao?
"Hả? Tiểu thư Hy, thực dân là gì vậy?"
Nghe câu hỏi có phần tò mò của Theresa, Willis, người đã quen với việc được Theresa hỏi, liền trả lời không chút do dự.
"Giống như một số quốc gia có dân số tăng quá nhanh và nguồn tài nguyên không còn đủ để duy trì, họ chọn cách xâm lược các quốc gia và khu vực khác, chiếm đất, bắt người dân địa phương làm nô lệ, cướp bóc tài nguyên và di dời một số công dân của mình đến đó... để giảm bớt xung đột nội bộ theo cách này."
Cô gái tóc xanh vô thức cúi đầu liếc nhìn cô bé loli tóc hồng đang đi lại gần giữa bọn họ, lắng nghe lời giải thích với sự tò mò tương tự.
"Vậy, điều đó có nghĩa là thế giới quê hương của lũ ác ma đã tràn ngập dân số đến mức không thể chứa nổi... nên lũ ác ma đói đến mức chúng phải xâm chiếm các thế giới khác?"
Tràn ngập dân số và đến mức không thể chứa nổi sao?
Mải suy nghĩ, tiểu thư bạch hồ lắc đầu nói.
"...Hiện tại thì khó nói lắm, nhưng những gì cô đoán quả thực rất có khả năng. Mọi người đều đã thấy lũ ác ma thú gần như vô tận trên chiến trường rồi phải không? Chúng điên cuồng tấn công vào hàng phòng ngự của Thánh Quốc, gần như tự sát."
"Chiến thuật này làm ta nhớ đến cuộc chiến tranh vào mùa thu hàng năm của Liên hiệp Vương quốc Nhân loại với Vương quốc Thú nhân ở phía Tây. Chiến tranh này được Vương quốc Thú nhân phát động nhằm mục đích tiêu hao dân số dư thừa, bảo tồn tài nguyên và cướp bóc lương thực."
"Cuối cùng, áp lực dân số xuất phát từ việc thiếu hụt tài nguyên và khó khăn trong việc phân phối cung cầu. Nếu lũ ác ma cũng phải đối mặt với những vấn đề tương tự như loài Thú nhân..."
Không, hãy xem xét vấn đề theo một góc độ khác. Sự thiếu hụt tài nguyên không nhất thiết là do dân số quá đông... Liệu có phải chính nguồn năng lượng đang bắt đầu suy giảm không?
Nghĩ đến đây, Willis đột nhiên nhớ đến thế giới dưới Vực sâu mà cô đã từng thấy ở Vương quốc Thiên Thanh, nằm bên dưới Vực sâu.
Thế giới đó rõ ràng khác với thế giới này.
Không giống như nơi thịnh vượng, phồn vinh và ổn định ở đây. Khi cô đến đó, sự ổn định theo chu kỳ đã mất đi, và nơi đó gần giống như một người sắp chết đang trong giai đoạn suy tàn cuối cùng.
Không có ánh sáng hay năng lượng, mặt đất tràn ngập sự tuyệt vọng và chết chóc, chỉ còn lại một số ít người sống sót cố gắng bám víu vào những nơi trú ẩn dưới lòng đất.
Nếu tiểu thư mục sư không tạo ra Tuyết Dực và ban cho họ ánh sáng mới thông qua Thần quốc, thì sự tàn lụi và hủy diệt hoàn toàn của thế giới Abs có lẽ chỉ còn là vấn đề thời gian.
Vì vậy, người dân ở thế giới đó đã đánh cược một cách liều lĩnh, chọn tin vào sự xúi giục của thần sứ và phát động một cuộc tấn công bằng Pháo Tận Thế, cố gắng đặt hy vọng vào Sif, Đại Địa nữ thần đã từng giúp đỡ họ.
Vậy... thế giới của ác ma thì sao?
Thói quen và khía cạnh của ác ma rõ ràng khác với người Abs, nhưng ở một số khía cạnh, chúng có vẻ rất giống nhau trong việc phát động chiến tranh xâm lược.
Trước đó, Willis đã hỏi thú cưng của mình: [Những lý do thông thường dẫn đến việc hình thành một liên minh là gì?]
Mặc dù khi đó, cô ấy lờ đi một cách mơ hồ với câu trả lời "Làm sao ta biết được?", nhưng tiểu thư mục sư vẫn có một số nghi ngờ.
Một liên minh thường xuất hiện khi kẻ thù bên ngoài hùng mạnh xâm lược hoặc khi quê hương của nhiều người phải đối mặt với cuộc khủng hoảng chưa từng có.
Trong cuộc chiến này, ba vị Quân Chủ thế giới ác ma lần đầu tiên gạt bỏ những bất bình trong quá khứ và hợp sức tấn công thế giới khác, cướp bóc năng lượng và thậm chí xâm chiếm chúng. Những ẩn ý của điều này thực sự đáng để suy ngẫm.
Mặc dù chiến tranh vẫn là chiến tranh và Willis tạm thời coi thế giới này là nhà hiện tại của mình cũng không đến mức thông cảm với kẻ thù, nhưng mà cô gái vẫn tò mò.
Chẳng lẽ thế giới ác ma đó... cũng đang phải đối mặt với nguy cơ sinh tử tồn vong nào đó sao?