Sau khi ra roi thúc ngựa chạy đến trại quân sự ở ngoại ô thành phố và gặp Thánh nữ Minh Quang đang chủ trì ở nơi đó, Willis nhanh chóng biết thêm thông tin chi tiết từ Yuna.
Đây là một lần tập kích đã có âm mưu từ lâu.
Rất có thể lũ ác ma đã vạch ra chiến lược hiện tại của chúng ngay từ đầu cuộc xâm lược này.
Cuối cùng, thất bại ở tiền tuyến không phải do bất kỳ vấn đề nào với Thánh kỵ sĩ đoàn hay đoàn kỵ sĩ bảo vệ Thánh thành, hay do việc lắm ăn tắc trách của các chỉ huy. Hoặc do Thánh giáo đoàn không quan tâm đúng mức, mà là do những yếu tố bên ngoài rõ ràng hơn.
Đó là do khoảng cách sức mạnh giữa hai bên thực sự quá lớn.
Quy mô của cuộc xâm lược của lũ ác ma lần này lớn hơn nhiều so với bất kỳ dự đoán ban đầu nào của mọi người. Hơn nữa, nó không chỉ đơn giản là riêng quân đội dưới sự chỉ huy của [Sát Lục] là lực lượng chính, như đã đánh giá trước đó dựa trên các cuộc giao tranh trên chiến trường.
Trong Tứ đại Ác ma Quân Chủ của thế giới ác ma, ngoại trừ [Hỗn Loạn] chi vương không cần tới thế lực cũng không cần thuộc hạ và không quan tâm đến thế giới bên ngoài, thì ba vị Ác ma Quân Chủ còn lại là [Sát Lục], [Xâm Thực] và [Bất Khiết] đều tham gia vào cuộc chiến này!
Dựa theo thông tin tình báo cuối cùng được truyền đi trước khi thành Ngự Thánh sụp đổ vào sáng sớm, rất có thể quân đội của [Xâm Thực] đã bắt đầu xâm nhập vào thành Ngự Thánh đang cản trở sự bành trướng về phía Tây của chúng, ngay cả khi quân đội của đám ác ma đã hoàn thành việc chiếm đóng hai tỉnh lớn ở phía Đông rồi.
Chúng không chỉ bí mật gieo rắc sự sa đọa trong thành phố và can thiệp, kiểm soát nhiều cơ quan hoạt động của thành phố mà còn sử dụng quyền năng [Bất Khiết] của chúng để cố tình gieo rắc bệnh dịch tự lây lan trong nhiều người dân của thành phố.
Trong khi đó, quân đội của [Sát Lục], đóng vai trò là lực lượng chiến đấu đã hiện hình. Chúng giả vờ rút lui và hành động như thể chúng không có hứng thú tiếp tục bành trướng, khiến cho Đế quốc Thần thánh lơ là bất cẩn.
Yuna thậm chí còn nghi ngờ rằng lũ ác ma đang gây rắc rối ở phía Tây Thánh quốc... chủ yếu là ở Dãy núi Thánh Bergen, với mục đích đánh lạc hướng sự chú ý của những người đứng đầu Thần Điện để chúng có thể đột phá qua thành Ngự Thánh tương đối quan trọng và thực hiện chiến lược xâm lược tỉnh Fulan.
Bởi vì trong cả ba Cuộc chiến tranh Ác ma trong lịch sử, bất kể cuộc chiến nổ ra ở đâu, khốc liệt đến đâu, thì tòa thành Ngự Thánh này, thứ vốn được coi là cửa ngõ cuối cùng ra khỏi Đông đô, vẫn chưa từng thất thủ.
Tình hình hiện tại đã gần như vượt khỏi tầm kiểm soát. Nếu toàn bộ tỉnh Fulan sụp đổ, lưỡi kiếm của ác ma sẽ sớm cắm vào trái tim của Đế quốc Thần thánh.
Trong hội nghị quân sự này, tất cả các lãnh đạo cấp cao đều có mặt, bao gồm cả Thánh nữ Minh Quang Yuna Summerfield và đoàn trưởng đại diện của [Cây cân Thẩm Phán] Edwina Cecilia, đều có vẻ mặt nghiêm nghị.
Rõ ràng, tình hình đột ngột xấu đi đã khiến tất cả mọi người đều trở nên bất ngờ.
"Chúng ta không thể chờ đợi thêm nữa. Quân đội phải lập tức lên đường đến tỉnh Fulan thôi. Chúng ta phải ngăn chặn lũ ác ma hoàn toàn kiểm soát khu vực phía Đông quan trọng này, nếu không hậu quả sẽ không thể tưởng tượng nổi."
Lời phát biểu đột ngột của thánh nữ điện hạ đã chấm dứt sự im lặng kéo dài. Sau một hồi lâu, một vị Đại chủ giáo tới từ Thánh Đình mới ngập ngừng đưa ra lời khuyên.
"Đội quân của Thánh nữ Cứu Rỗi Philomena Lambert điện hạ có thể vẫn còn cách Thánh thành ít nhất 300 km. Kế hoạch ban đầu của họ là sẽ đến nơi này trong vòng ba ngày, đây vốn đã là một hành trình kéo dài cả ngày lẫn đêm. Nếu đại quân xuất phát ngay bây giờ, tôi sợ rằng đến khi gặp phải ác ma và giao chiến, bọn họ sẽ không thể đuổi kịp chúng ta."
"Nếu không có sự hỗ trợ của Thánh Liệu đoàn (Quân đoàn chữa bệnh), những ngày đầu giao tranh ác liệt có thể sẽ dẫn đến thương vong gia tăng. Hơn nữa, quá trình hợp nhất giữa quân đội phía Đông và phía Tây vẫn chưa hoàn thiện..."
Vừa dứt lời, Thánh kỵ sĩ Cletius, người vừa đến thăm nhà cô gái cáo trắng ngày hôm qua và giờ cũng đang tham dự cuộc họp với trang phục quân đội đầy đủ liền lập tức lên tiếng phản bác.
"...Ông vẫn chưa hiểu sao? Chúng ta không có đủ thời gian để tiếp tục chuẩn bị chu đáo nữa rồi. Đó là một trong ba tỉnh phát triển nhất cả nước đó. Tỉnh Fulan có dân số hơn 100 triệu người. Một khi lũ ác ma ăn hết số lương thực này, ông có thể tưởng tượng được lực lượng của bọn chúng sẽ tăng lên đến mức nào không?"
"Hơn nữa, một khi chúng kiểm soát được tỉnh Fulan, chúng có thể mở các cuộc tấn công quy mô lớn vào bất kỳ tỉnh nào xung quanh thông qua mạng lưới đường bộ rộng lớn của tỉnh này. Trong khi đó, chúng ta sẽ không còn một cứ điểm như thành Ngự Thánh để tập hợp lực lượng và giữ vững vị trí. Thậm chí chúng ta còn phải kiệt sức khi truy đuổi lực lượng chủ lực của chúng!"
Ngài Thánh kỵ sĩ gõ mạnh xuống bàn bằng đốt ngón tay, tạo ra âm thanh cảnh báo "Cạch cạch cạch cạch".
"Bởi vì chúng ta là người bảo vệ, còn đối phương là kẻ xâm lược! Ngay từ đầu chúng ta đã ở thế bất lợi rồi. Chúng ta vừa đã thua một trận rồi. Giờ là thời khắc then chốt nhất để bên ta nắm thế chủ động. Đây là thời khắc sinh tử tồn vong, dù có chết trên chiến trường cũng chúng ta cũng không thể rút lui!"
"Cuộc Thánh chiến này đã bắt đầu từ khoảnh khắc luồng sáng đỏ như máu xuất hiện từ Bức tường của Trời phóng lên trời! Tình hình giờ đã chuyển biến xấu đi rất nhiều. Ông còn đang tranh cãi về chuyện gì nữa đây, về nhà của ông hay nhà của ta? Trải 300 năm hòa bình và ổn định dưới sự bảo vệ của Nữ thần—tất cả đã làm đầu óc của các người đều rỉ sét hết rồi sao?!"
“………………….”
Những lời mắng mỏ giận dữ liên tục của Cletius khiến cuộc họp một lần nữa chìm vào sự im lặng chết chóc.
Mọi người đều hiểu người này nói đúng. Tỉnh Fulan quả thực rất quan trọng và tình hình thực sự đã leo thang đến mức cấp bách. Nhưng cuối cùng…
"Các Ác ma quân chủ luôn luôn bất hòa. Liên minh giữa [Sát Lục], [Xâm Thực] và [Bất Khiết] là sự kiện chưa từng có trong lịch sử. Giờ thành Ngự Thánh đã sụp đổ, nếu chúng ta chỉ dẫn một đội quân lớn tới chống đỡ, chúng ta có thể sẽ không sống sót..."
Tiếp theo mối lo ngại này, một vị cao tầng khác từ khu vực phía Đông cũng bày tỏ sự đồng tình.
"Minh Quang điện hạ, tôi nghe nói... trong trận [Thảm họa của Máu] ở Dãy núi Thánh Bergen, một đầu Thánh Bạch Long tượng trưng cho ánh sáng đã xuất hiện để hỗ trợ. Ngay cả Nữ thần cũng đã ban phép màu để ngăn chặn thương vong lan rộng. Tôi đang tự hỏi về lần này..."
Mặc dù có chút do dự, nhưng mọi người đều thấy, bao gồm cả người này và rất nhiều người trong đại sảnh đều đang âm thầm hướng sự chú ý về phía một cô gái cáo trắng nào đó đang đứng cạnh Thánh nữ Minh Quang và đoàn trưởng đại diện Edwina, người vẫn đang lắng nghe nhưng vẫn giữ im lặng.
Ý định của người kia đã khá rõ ràng.
"Haa..."
Tiểu thư bạch hồ đã nhận ra rằng mình vô tình trở thành tâm điểm chú ý liền khẽ thở dài.
Cuối cùng thì chuyện đó vẫn phải đến.
Đây là cái giá phải trả khi thể hiện sức mạnh quá mức và đạt được danh tiếng và địa vị sau đó.
Sinh vật đều có tính phụ thuộc. Mặc dù không phải ai cũng như vậy, nhưng ít nhất cũng có một bộ phận đáng kể trong số họ…sẽ tự nhiên trông đợi vào người đã từng giúp đỡ họ… lại một lần nữa ra tay trợ giúp bọn họ khi gặp phải khó khăn tương tự, thay vì bọn họ tự mình mạo hiểm.
[Chuyện này rõ ràng trước đây ngài có thể dễ dàng giải quyết giống như tiện tay mà thôi. Vậy thì chuyện này hẳn là chuyện đơn giản với ngài, đúng không? Tại sao ngài không thể tiếp tục giúp chúng tôi?]
Đây có lẽ là suy nghĩ của nhiều người có mặt ở đây.
Cho dù bọn họ không có năng lực đe dọa đến một tồn tại mạnh hơn, thì với tất cả sự tôn trọng và lòng biết ơn mà họ từng dành cho người đó lúc này sẽ biến thành xiềng xích vô hình, trói buộc đối phương tiếp tục làm những việc phiền phức mà họ không định giải quyết.
Mà mỗi lần ra tay giúp đỡ, ngoài việc nhận được nhiều sự tôn trọng hơn, còn củng cố mối quan hệ hơn, cũng khiến cho xiềng xích trở nên nặng nề hơn... cho đến khi người đó, chán ngấy với những yêu cầu liên tục, quyết định từ chối chúng một cách tàn nhẫn
Những bông hoa được che chở và trồng trong nhà kính bấy lâu nay bỗng nhiên phải hứng chịu cơn bão dữ dội và tất cả những gì chúng phải đối mặt là sự hủy diệt. Về phần những người sống sót sẽ đổ lỗi cho việc bị "bỏ rơi" và quay sang trở mặt thành thù.
Chuyện này hoàn toàn có thể xảy ra.
Do đó, trừ khi phải đối mặt với thảm họa và sự hủy diệt trên quy mô lớn, gần như không thể ngăn chặn, Willis rất hiếm khi can thiệp vào hoạt động của một quốc gia, cũng như cô ấy không bao giờ ở lại một nơi quá lâu hoặc thể hiện quá mức sức mạnh thực sự của mình.
Do đó, các vị thần thường không muốn lắng nghe mong muốn của mọi tín đồ mà họ chỉ nhận tín ngưỡng trao đổi ân sủng để duy trì mối quan hệ đơn giản giống như một cuộc đàm phán về lợi ích.
Bản thân việc cho đi vô điều kiện mà không phải trả bất kỳ cái giá nào cũng là một loại thuốc độc cực mạnh.