Nguyên nhân và hậu quả của vụ việc về cơ bản cũng giống như những gì Willis đã dự đoán.
Hobart là học giả giống như Ella Wright, cả hai đều cùng chung hoàn cảnh giống nhau. Họ đều là những người có nghiên cứu nhưng không được chấp nhận hay công nhận và bị cấp trên cắt giảm kinh phí. Đây là lý do tại sao cả hai đều được phân công vào khu vực nghiên cứu đơn lẻ tồi tàn nơi chỉ có những phòng thí nghiệm nghiên cứu một người này.
Nhưng giữa họ lại có điểm khác nhau.
Nghiên cứu của cô Ella đã kéo dài hàng thập kỷ, chỉ vì cô không chịu bỏ cuộc. Ngược lại, Hobart là một học giả mới gia nhập Sảnh Thần học trong những năm gần đây. Hắn ta chỉ đơn giản là lên nhầm tàu, bị dụ dỗ và bị lừa tham gia một dự án nghiên cứu mà hắn ta không còn lựa chọn nào khác ngoài việc tiếp tục mà thôi.
Nghiên cứu học thuật là một vấn đề rất nghiêm túc và khắt khe. Nó không thể bị đối xử như bắp cải trên thị trường, nơi người ta có thể thay đổi nó bất cứ khi nào họ cảm thấy không hài lòng. Nhiều học giả, ngay cả những người không có nhiều nghiên cứu, đã dành nửa cuộc đời của họ cho chủ đề nghiên cứu để đạt được bước đột phá cuối cùng.
Đây chính là cốt lõi của câu nói "Mỗi người đều có chuyên môn riêng của họ".
Hơn nữa, việc thay đổi chủ đề nghiên cứu không chỉ liên quan đến vấn đề năng lực mà còn đòi hỏi một lượng lớn nguồn tài chính.
Hobart đã nghiên cứu năng lượng địa mạch trong nhiều năm và chắc chắn nhận thức được những hạn chế không thể tránh khỏi của chủ đề này. Tuy nhiên, việc thay đổi chủ đề nghiên cứu đồng nghĩa với việc từ bỏ mọi thứ hắn đã dày công xây dựng và bắt đầu lại từ đầu. Trên thực tế, tình hình tài chính của hắn không còn đủ khả năng để làm như vậy nữa.
Nếu hắn vẫn không thể đưa ra kết luận nào hiệu quả, hôm nay có lẽ sẽ là bài phát biểu cuối cùng của hắn tại Sảnh Thần học.
Trong hoàn cảnh như vậy, Hobart, người đã tích tụ rất nhiều căng thẳng về mặt tinh thần và đang trên bờ vực sụp đổ, đã được một số kẻ tiếp cận và đề xuất một thỏa thuận.
Bên kia đã tận dụng được các mối quan hệ của chúng để đưa hắn trở lại một hội nghiên cứu lớn đang nổi lên, tham gia vào một lĩnh vực tương tự như hướng đi hiện tại của Hobart.
Tuy nhiên, chủ đề mới sẽ là về việc điều tiết và theo dõi các dòng địa mạch để dự đoán biến đổi khí hậu và, ở một mức độ nào đó, điều chỉnh chúng, giúp môi trường xung quanh ổn định và dễ chịu hơn. Đề xuất này thậm chí còn gây xôn xao dư luận trên Đại hội đồng hôm nay.
Bên kia có thể xử lý hết mọi thủ tục và nguồn tài trợ cần thiết, với điều kiện là Hobart, "hàng xóm" của Ella Wright, phải hợp tác với chúng để thực hiện một kế hoạch nhất định.
Không còn nghi ngờ gì nữa, đây là hành vi đê tiện, hãm hại người khác vì lợi ích cá nhân. Nó không chỉ giày vò lương tâm và tín ngưỡng của Hobert với tư cách là tín đồ của Nữ Thần giáo. Mà một khi chuyện này có người đến điều tra thì hắn ta sẽ bị giam trong tù và bị cấm trở lại Học viện Thánh trọn đời.
Bởi vì chúng muốn hãm hại một thành viên của Quang tộc, một chủng tộc cao quý được nhiều người coi là người nhà của Nữ thần và là đứa con của ánh sáng.
Chính vì rủi ro quá lớn nên đối phương mới đưa ra những điều khoản hào phóng như vậy và tiếp cận Hobart, người gần như đã không còn cách nào khác.
Điều này chắc chắn làm cho tình trạng tinh thần vốn đã căng thẳng của hắn ta trở nên tồi tệ hơn.
Nhưng cuối cùng Hobart đã đồng ý.
Suy cho cùng, học giả không phải là thánh nhân. Việc người bình thường đẩy người khác xuống địa ngục chỉ vì lợi ích riêng cũng chẳng có gì lạ. Lương tâm của Hobart rõ ràng không thể chế ngự được ham muốn danh vọng, tiền tài và theo đuổi địa vị học thuật.
Cuối cùng, linh hồn của hắn tạm thời bị tiểu thư bạch hồ chế ngự và đang trong trạng thái ngốc nghếch nhưng hắn vẫn nói chuyện khá cởi mở, nên Ella đã nhân cơ hội này để hỏi về cái tên mà cô muốn biết nhất.
Harrison Lombard, đó là tên của người đã tìm thấy Hobart và đưa ra cho hắn ta một thỏa thuận giao dịch.
Ella cũng cũng có ấn tượng về người này. Cái tên này chính là phó chủ tịch của hội nghiên cứu mà Hobert đã nhắc đến trước đó, người đang tập trung vào nghiên cứu [Điều tiết về địa mạch] và là hậu duệ trực tiếp của gia tộc Lombard.
Nhưng chỉ riêng thân phận đó thôi thì hoàn toàn không đủ để nghĩ ra một loạt biện pháp đối phó như vậy. Mặc dù Hobart không biết chúng định làm gì sau khi kiếm cớ bắt Ella dưới một lý do nào đó, nhưng qua vài lời trao đổi, cô có thể đoán được rằng chúng có lẽ định khiến Ella Wright biến mất hoàn toàn khỏi Sảnh Thần học, thậm chí là khỏi thế giới này.
Để khiến một thành viên của Quang tộc biến mất một cách lặng lẽ và hoàn hảo, chỉ có một số thế lực hùng mạnh nắm giữ quyền lực trong Học viện Thánh và Thánh thành này mới đủ tự tin để thực hiện được chuyện kỳ tích như vậy.
Vậy thì...đó có thể là ai được chứ?
……………………………………………………..
Sau khi dọn dẹp phòng nghiên cứu bị hư hại và cứu vãn càng nhiều tài liệu còn lại càng tốt, hai bên vừa mới thiết lập mối quan hệ hợp tác đã cùng nhau đi đến ký túc xá của tiểu thư Ella tại Học viện Thánh.
Hobert tự nhiên lại bất tỉnh và bị ném trở lại phòng nghiên cứu, nơi hắn ta đang được xếp ngồi cùng với khoảng mười mấy vị quan trọng tài cũng đã bị cô rồng nào đó lặng yên không một tiếng động quật ngã. Về phần những người này sau đó sẽ ra sao, Willis cũng chẳng buồn quan tâm.
Nói cho cùng, Hobart và các quan chấp pháp cũng chỉ là quân cờ mà thôi. Vì nhiệm vụ đã thất bại và bọn họ không biết ai là người đứng sau, nên những kẻ bị nghi ngờ là thành viên gia tộc Lombard đã đứng sau họ có lẽ sẽ sợ hãi và thận trọng hơn trong tương lai.
Tuy có chút lo lắng, nhưng Willis cũng không có thời gian để điều tra những kẻ đang cản trở việc nghiên cứu ma pháp dựa trên tín ngưỡng của Ella trong thời gian ngắn. Suy cho cùng, cô sắp cùng quân đội lên đường chạy đến chiến trường xa hơn về phía đông của Thánh Quốc.
Dù mọi chuyện có thể nào đi nữa, đó mới là nơi cô cần tập trung thực sự, chứ đây không phải là lúc cô đi tìm những kẻ vô danh và vô lại đang gây rắc rối ở phía sau hậu trường.
Tuy nhiên, với sự giúp đỡ của Ella, điều đó hoàn toàn có thể...
“Vậy là được rồi sao? Cô không cần ta hỗ trợ thêm à?"
Đáp lại câu hỏi ân cần của tiểu thư bạch hồ, cô gái có vẻ ngoài hơi u ám nhưng sở hữu mái tóc ngắn ngang vai sáng rực rỡ, suy nghĩ một lúc rồi lắc đầu.
“Như vậy đã đủ rồi. Nói cho cùng, vấn đề đau đầu nhất của tôi là thiếu kinh phí để nghiên cứu và nhân lực. Trong nghiên cứu của tôi, nhiều ý tưởng vẫn chỉ là lý thuyết. Nếu tôi có thể bỏ qua hoàn toàn chi phí, tôi có thể thuê thêm nhân viên từ bên ngoài để xử lý những quy trình đó. Cộng thêm nguồn cảm hứng gần đây và thông tin tình báo mà ngài đã cung cấp..."
Sau một hồi suy nghĩ, Ella Wright đã đưa ra một con số cụ thể với sự tự tin đáng kinh ngạc.
“Nửa năm. Trong vòng nửa năm, tôi chắc chắn mình sẽ có thể tạo ra bước đột phá trong nghiên cứu."
“Nửa năm sao... Ta không biết nhiều về tình hình chiến đấu ở đó... nhưng điều đó không thực sự quan trọng. Này, cô hãy nhắm mắt lại trước đã."
"?"
Mặc dù có chút bối rối trước yêu cầu đột ngột của tiểu thư bạch hồ, nhưng cô gái Quang tộc đã vào ký túc xá riêng, tránh ánh mắt của người ngoài, cảm thấy cô nên thể hiện sự tin tưởng đối với đối tác nên cô cũng không nói gì thêm. Sau một thoáng do dự, cô làm theo yêu cầu của Hy, nhắm đôi mắt sáng như ngọc bích cũng đang phủ đầy quầng thâm lại.
Ngay lập tức, quang cảnh xung quanh đã có sự thay đổi không thể diễn tả được.
Mặc dù không thể nhìn thấy chuyện gì đang xảy ra, nhưng với tư cách là thành viên của Quang tộc, nhận thức của Ella về nguyên tố ánh sáng trong không khí đương nhiên cực kỳ nhạy bén.
Trong khoảnh khắc thoáng qua, cô dường như cảm thấy một luồng ánh sáng thuần khiết, dường như vô biên và vô tận, phủ xuống người mình, mang lại cho cô một cảm giác thân mật khó tả. Rồi nó đột ngột biến mất. Trước khi Ella kịp bối rối, giọng nói dịu dàng của Hy lại vang lên.
"Được rồi, cô mở mắt được rồi đó."
Cô gái nhanh chóng mở mắt ra và phát hiện ra rằng cô gái cáo trắng bí ẩn kia đang có một vật kỳ lạ trong mỗi lòng bàn tay.
Theo thứ tự, đó là một quả cầu ánh sáng màu vàng kim lơ lửng giữa không trung, chỉ to bằng chiếc túi vải lúc trước và một viên đá quý trông cực nhỏ, chỉ bằng 1/3 viên [Quang huy Nguyên Tinh] được dùng làm kinh phí nghiên cứu. Tuy nhiên viên đá quý này đều đặn và nhẵn mịn hơn, dường như tỏa ra một loại hào quang thuần khiết không tỳ vết, giống như hào quang vừa mới lóe lên.
Sự tinh khiết, thuần khiết không pha tạp chỉ một chút chất đó…
Nó giống như nguồn gốc bên trong cơ thể cô ấy... thứ đã tồn tại kẻ từ khi Ella Wright chào đời.
Đó là [Ánh sáng] thuần khiết, thứ không nên tồn tại trên thế giới này và không thể đo lường được giá trị.