"Cô lấy thông tin này ở đâu thế, từ paparazzi à? Ta thực sự muốn đánh cho mấy cái tên đó một trận ra trò đấy..."
"Paparazzi?"
"Ờ, họ chỉ là những kẻ buôn bán tin tức thôi ~ Đừng để ý những chi tiết kia.”
Nhẹ nhàng vén mái tóc mái sáng rực dưới quầng thâm mắt, cô gái Quang tộc mang vẻ u ám khẽ nhếch khóe môi, dường như cuộc trò chuyện thân mật với tiểu thư bạch hồ đã khiến tâm trạng cô tốt hơn đôi chút.
“Nói như vậy là cô thừa nhận rồi à?"
"Hừm~ Hừm~ Ta thừa nhận, ta thực sự là Hy, cô đoán đúng rồi đấy."
Dù sao đi nữa, bản thân cô ấy chưa bao giờ có ý định che giấu điều đó.
Tuy nhiên vẫn phải nói là Ella Wright này quả thực là người rất có năng lực. Mặc dù đặc điểm của cô khá đặc biệt, nhưng người ta vẫn cần phải quan sát rất kỹ và phán đoán quyết đoán mới có thể nhìn thấu được thân phận của một người chỉ dựa trên vài lời thông tin đồn đại và một chút tiếp xúc ngắn ngủi.
Kể cả đó chỉ là phỏng đoán thì lời của cô ấy vẫn đúng, phải không?
"Đây là một phần thưởng nhỏ dành cho cô vì đã trả lời đúng câu hỏi của ta."
Vừa nói, tiểu thư bạch hồ vừa giơ tay ném cho cô gái một chiếc túi vải kín to bằng đầu người.
"Cái gì...?!"
Cô gái theo bản năng bắt lấy nó và cảm thấy bối rối. Ella vừa nới lỏng dây buộc thì ánh sáng vàng chói lọi chiếu tới gần khiến cô gái gần như bị chói mắt!
Đó là một túi đầy ma tinh thạch hệ ánh sáng có chất lượng cao!
Là một học giả tại Sảnh Thần học, Ella đương nhiên thường xuyên tiếp xúc với những khoáng vật quý giá này. Chúng được sinh ra từ năng lượng của địa mạch và chứa đựng ma lực dồi dào. Một số hoạt động của nhóm lính đánh thuê và nghiên cứu học thuật cũng đòi hỏi phải sử dụng đặc tính của các loại ma tinh thạch thuật khác nhau để đạt được nhiều tiện ích khác nhau tương ứng.
Tuy nhiên, hầu hết đều là ma tinh thạch cấp 1, hoặc nhiều nhất là cấp 2 hoặc cấp 3. Độ tinh khiết của chúng rất khác nhau, phần lớn đều chứa nhiều loại tạp chất. Tuy nhiên, ma tinh thạch cấp 2 hoặc cấp 3 có độ tinh khiết trên 50% vẫn được coi là loại cao cấp và được bảo quản cẩn thận như báu vật.
Đối với những ma tinh thạch cấp 4 có giá trị hơn, cô chỉ thỉnh thoảng thấy chúng được các giáo sư cao cấp trưng bày tại một số hội thảo lớn ở Sảnh thần học mà thôi.
Cần phải lưu ý rằng, cứ mỗi lần tăng cấp bậc của ma tinh thạch, ngay cả khi không xét đến độ tinh khiết, giá trị của nó cũng tăng gấp 10 lần. Giá thị trường của một ma tinh thạch cấp 4 gần như tương đương với hơn mười ma tinh thạch cấp 3 có độ tinh khiết cao, tức là gần 100.000 đồng vàng Thánh Quang. Con số này tương đương với chi phí hoạt động hàng năm của một nhóm nghiên cứu cỡ lớn.
Nhưng ở trong cái túi này…
Đầu ngón tay run rẩy, Ella thận trọng nhấc một viên ma tinh từ trong túi vải đang chứa ít nhất vài trăm viên ma tinh màu vàng lấp lánh. Cô vuốt ve bề mặt trong suốt và nhẵn mịn của viên ma tinh, sự kinh ngạc gần như lấn át sự bình tĩnh và khôn ngoan mà cô gái đã vun đắp hơn 200 năm.
Màu sắc, độ sáng rực rỡ gần như tràn ngập ra bên ngoài và độ tinh khiết của nói gần như không thể phát hiện bằng mắt thường — Nếu nó không phải là đồ giả được làm bằng một quy trình đặc biệt nào đó. Vậy thì có lẽ chỉ còn một lời giải thích duy nhất.
"Ma tinh thạch hệ ánh sáng cấp 5... thượng hạng ư? Cả một túi!? Khoan đã, chẳng lẽ đây là Quang Huy Nguyên Tinh trong truyền thuyết được khai thác từ Rừng Quang Huy ở phía Nam của Vùng đất vô pháp sao? Nhưng tại sao lại có nhiều như vậy chứ!?"
"Ừm~"
Ella cất thanh kiếm ánh sáng, ôm chặt chiếc túi vải bình thường tưởng chừng khá nặng nề nhưng lại vô cùng nặng nề trong tay. Đôi mắt xanh màu ngọc bích của cô gái tràn đầy vẻ hoang mang, dõi theo ánh sáng rực rỡ phát ra từ những viên ma tinh trong túi, rồi tập trung nhìn cô gái cáo trắng trước mặt.
"Tiểu thư Hy, cô có ý gì khi nói vậy?"
Nhưng mà, dường như ngạc nhiên trước điều này, tiểu thư bạch hồ không hỏi nghiêng đầu và nhìn lại cô gái trước mặt.
"Cô có thể nhìn thấu thân phận của ta, vậy tại sao cô lại không đoán được mục đích của túi ma tinh này?"
“.......... Xin ngài hãy nói rõ ràng.”
Nhìn thấy thái độ thận trọng khác thường của đối phương, cô gái cáo trắng chỉ có thể hiểu được đại khái suy nghĩ của cô gái trước mặt, nên cô đành phải lắc đầu bất lực.
“Được rồi, Ella Wright, cô rất thú vị. Ta khá hứng thú với nghiên cứu mà cô đang thực hiện… Vậy nên, ta muốn đầu tư vào cô. Như ta đã nói trước đó, điều cô cần nhất lúc này là hỗ trợ tài chính và ủng hộ của một cường giả, đúng không?”
Nhìn theo ánh mắt đầy ẩn ý của cô gái cáo trắng, Ella quay đầu nhìn quanh căn phòng nghiên cứu đang bừa bộn, rồi quay lại với vẻ không tin nổi.
"Ngài muốn giúp tôi nghiên cứu sao? Ngài có thực sự hiểu nghiên cứu của tôi có ý nghĩa thế nào đối với Đế quốc Thần thánh và Giáo hội không? Thành thật mà nói, nếu không phải thân phận của tôi là thành viên của Quang tộc, là điều khiến một số người e ngại, thì có lẽ tôi đã chết thảm từ lâu vì một 'tai nạn' nào đó rồi. Mà ma pháp dựa trên tín ngưỡng... chính là mạch máu chính của Giáo hội Nữ Thần đó."
Sau khi liếc nhìn toàn bộ túi ma tinh cao cấp đang lấp lánh trong tay, Ella, mặc dù miễn cưỡng, nhưng có vẻ đã quyết định nói ra sự thật.
“Hy, tôi biết ngài thần bí và có sức mạnh phi thường, nhưng dù một cá nhân có mạnh mẽ đến đâu. Cuối cùng cũng không thể đấu lại cả một quốc gia hay Giáo hội Nữ thần, tôn giáo số một thế giới với tín đồ ở khắp mọi nơi. Khi đó khiến ngài gần như nửa bước cũng khó đi”
"Tôi nghe nói ngài có quan hệ rất tốt với Thánh nữ Minh Quang, lại còn rất được mọi người kính trọng. Ngài có nghĩ đến hậu quả sẽ ra sao nếu Thánh nữ điện hạ và vô số tín đồ phát hiện ngài tài trợ cho việc điều tra ma pháp hệ tín ngưỡng của tôi không?"
Cô gái Quang tộc khẽ thở dài, buộc lại túi vải chứa ma tinh rồi đứng cách chiếc bàn thí nghiệm đã bị ăn mòn và loang lổ. Cô gái bày tỏ ý định muốn trả lại túi vải.
"Cảm ơn ngài đã đồng ý giúp đỡ tôi. Coi như nếu ngài có thể có ý đồ khác, thì ngài vẫn là người đầu tiên công khai bày tỏ sự ủng hộ và đồng tình với nghiên cứu của tôi. Tôi rất vui mừng... Nhưng... chính vì vậy mà tôi không thể làm hại ngài được. Hơn nữa, giá trị của túi ma tinh này quá cao. Cho dù ngài có hỗ trợ tài chính thì cũng vượt quá khả năng của tôi rồi. Xin hãy lấy lại nó."
“…………….～”
Tuy nhiên, tiểu thư bạch hồ vẫn giữ nguyên tư thế ngồi bình thản và không nhận báu vật mà cô gái đưa trả.
Qua lớp mặt nạ, Ella không thể nhìn thấy biểu cảm của cô. Ánh mắt họ giao nhau giữa không trung một lúc lâu. Ngay lúc cô gái Quang tộc khẽ cau mày, định nói thêm điều gì đó,
Cô gái cáo trắng bí ẩn đột nhiên tự mình vỗ tay, giọng điệu lại mang theo chút ý cười và vui vẻ.
"Tốt lắm~ Ngay cả trong hoàn cảnh như vậy, cô vẫn không để tiền tài che mờ lương tâm và tự nhận thức được vấn đến. Cô vẫn giữ được logic và đầu óc minh mẫn. Thật đáng ngưỡng mộ. Ta càng ngày càng vừa ý cô rồi đấy, tiểu thư Ella."
Khi nói chuyện, Ella cảm thấy tay cô đột nhiên nhẹ đi, chiếc túi vải đựng đầy ma tinh cao cấp đột nhiên biến mất không một dấu vết, trở về tay tiểu thư bạch hồ.
"À………."
Ngay lúc cô gái đang kinh ngạc trước thủ đoạn khó lường của đối phương, lại cảm thấy có chút hối hận và bất lực vì lời từ chối trước đó của mình thì...
Hy lấy ra một viên ma tinh màu vàng lấp lánh tuyệt đẹp khác từ trong túi vải, rồi ném nó cho Ella một cách tùy tiện theo cách tương tự.
"?!"
Cô gái vội vàng bắt lấy nó, lại cảm thấy bản thân ngày càng bối rối và hoang mang.
Nhưng trước khi Ella kịp nói, cô gái bí ẩn tên Hy đã cười khúc khích và nói thế này.
"Giá trị của một viên ma tinh cấp 5 cao cấp có thể mở rộng con đường nghiên cứu của cô, nhưng cả một túi tinh ma tinh này chỉ mang lại cái chết cho cô mà thôi. Ta mừng là cô đã hiểu rõ điều này."
"Vậy nên từ giờ trở đi, ta quyết định hợp tác với cô, trở thành bà chủ và người ủng hộ đằng sau của cô. Cô cứ tự mình thoải mái mà điều tra đi. Ta sẽ giúp cô tìm ra sự thật và những thông tin mà cô đang muốn tìm kiếm. Tất nhiên, cô cũng phải chia sẻ chúng với ta. Đó là điều kiện duy nhất của ta."
"Hả? Không phải chứ, ngài không hiểu ý của tôi à? Chuyện này sẽ khiến ngài..."
Tuy nhiên, lần này tiểu thư bạch hồ lại chủ động ngắt lời Ella và vừa cười vừa nói.
"Đừng lo, ta chỉ là bà chủ đứng đằng sau của cô thôi. Ta sẽ không công khai chuyện này đâu. Hơn nữa... dù có người phát hiện ra thì sao chứ?"
"Chỉ là một cái Giáo hội sùng bái Nữ thần thôi thì chưa đủ để khiến ta bó tay bó chân trong làm việc. Cái gọi là danh tiếng hoàn toàn không liên quan. Nói cách khác, những việc chúng ta đang làm hiện nay có thực sự gây hại cho đất nước này không?"
"Tôi không nghĩ vậy!"