069-Vòng xoáy (4)
Vòng xoáy (4)Hồi nhỏ, tôi từng bỏ nhà đi một chuyến ngắn.
Nói đúng ra thì đó là đi chơi chứ không hẳn là bỏ nhà, nhưng mặc kệ tôi nghĩ gì, việc tôi không về trại trẻ mồ côi suốt mấy ngày đã khiến nơi đó đại loạn.
Tại sao tôi lại làm thế? Đáp án đơn giản lắm.
Vì tôi thấy hứng thú với mấy câu chuyện về các đạo sĩ trên núi Jirisan trên TV nên đã tìm đến đó.
Nghĩ lại thì đáng lẽ tôi nên để lại một bức thư, nhưng lúc đó tôi đã không làm vậy.
Dục vọng đúng là thứ khiến con người ta mù quáng.
Số lượng dục vọng cũng nhiều như số lượng con người vậy.
Bởi lẽ dục vọng được định hình từ tính cách, cuộc đời và môi trường sống của mỗi người. Thế nên chúng luôn khác biệt.
Con người vận động vì dục vọng.
Họ hành động để đạt được dục vọng đó.
Nói cách khác, dục vọng vừa là động lực, vừa là mục tiêu.
Cứ nhìn vào lãnh địa Hầu tước Palthran là thấy rõ điều này nhất.
Nơi đây thực sự là một vòng xoáy hỗn tạp của đủ loại dục vọng khác nhau.
"Bazzet, người này khá nổi tiếng đấy."
Bazzet, kẻ vừa đưa ra lời đề nghị với tôi, là một nhân vật có chút danh tiếng trong giới lính đánh thuê.
Điểm đặc biệt là ông ta xây dựng một đoàn lính đánh thuê lấy pháp sư làm trung tâm, nhờ vậy mà thường xuyên được thuê trong các cuộc tranh chấp.
Một lực lượng pháp sư tiện lợi để thuê mướn như thế này tuyệt đối không hề phổ biến. Tuy giá cả đắt đỏ là một điểm trừ, nhưng suy cho cùng, đã là lính đánh thuê thì cứ có tiền là họ sẽ hành động.
Còn các tổ chức pháp sư khác thì sao?
Ngoài tiền bạc ra, họ còn đòi hỏi đủ thứ điều kiện.
Dù năng lực của họ có xuất sắc hơn, nhưng đứng ở vị trí của kẻ nắm quyền, họ chắc chắn sẽ ưu tiên chọn một "thanh kiếm" dễ sử dụng như Bazzet.
Tôi khẽ nheo mắt.
Dù việc điều tra về Bazzet đã hoàn tất, nhưng vẫn còn nhiều điểm đáng nghi.
Điều đáng nghi nhất chính là năng lực.
Đến cả Tháp ma pháp, Vương quốc Thú nhân và Pháp sư Hoàng gia đều đã nhúng tay vào mà vẫn chưa giải được kết giới, vậy mà một đoàn lính đánh thuê pháp sư lấy đâu ra tự tin để khẳng định sẽ làm được chứ?
Tất nhiên không có luật nào cấm lính đánh thuê không được giỏi, nhưng cứ thấy sao sao ấy. Tôi vẫn thấy lấn cấn trong lòng.
Đúng lúc tôi đang mải mê tìm hiểu về Bazzet thì Jerry lẩm bẩm.
"Bazzet à."
"Anh biết về ông ta sao?"
Nghe tôi hỏi, Jerry gật đầu rồi nói tiếp.
"Khu vực hoạt động trùng nhau nên tôi cũng biết đôi chút."
"Ông ta là người thế nào?"
"Nhân vọng khá tốt. Nổi tiếng là người biết chăm sóc các pháp sư dưới trướng đấy."
"Vậy sao?"
"Thực lực cũng giỏi nữa. Một pháp sư bậc 4 thuần thục thì đi đâu cũng được chào đón mà."
"Thảo nào tôi thấy ông ta tự tin đầy mình."
"Có điều."
Jerry ngưng lại một chút, rồi chậm rãi mở lời.
"Cũng có vài lời đồn quái ác."
"Mấy thứ đó thì ai nổi tiếng một chút mà chẳng có chứ."
Ngay cả tôi cũng bị đồn là kẻ chuyên móc tim người khác để cướp đoạt ma pháp đấy thôi.
Tin đồn cũng chỉ là tin đồn. Chẳng có gì đảm bảo đó là sự thật cả.
"Đúng là vậy, nhưng không dưng mà người ta lại đồn đại như thế, đúng không?"
"Sao anh lại vừa nói vừa nhìn tôi thế hả? Ý anh bảo tôi là hạng người dễ vướng vào tin đồn móc tim cướp ma pháp à?"
"Ruina-ssi. Chuyện đó thì cô phải thừa nhận đi chứ."
"Tôi thừa nhận."
Dù ấm ức nhưng biết làm sao được.
Nếu đa số mọi người đều nghĩ vậy thì đành chịu thôi.
Khụ khụ. Jerry hắng giọng rồi giải thích.
"Dù sao cũng chỉ là lời đồn, nhưng nghe nói các pháp sư dưới trướng Bazzet thỉnh thoảng lại biến mất."
"Biến mất sao?"
"Vâng."
Đúng là một lời đồn kỳ lạ.
Biến mất ư?
Thà bảo là hay bỏ việc hoặc tỉ lệ tử vong cao thì còn hiểu được, đằng này lại là biến mất?
"Là bị hãm hại sao?"
"Tôi cũng chỉ nghe kể lại nên không rõ lắm, nhưng theo lời đồn thì những pháp sư chủ lực của đoàn lính đánh thuê thỉnh thoảng lại không thấy tăm hơi đâu nữa."
"Có khi họ rời đoàn rồi thì sao?"
"Đoàn lính đánh thuê của Bazzet tuy là lính đánh thuê, nhưng không phải ai cũng vào được đâu. Ít nhất thực lực phải được chứng minh, và những pháp sư như thế dù có rời đoàn thì vẫn sẽ hoạt động ở nơi khác thôi. Thế nhưng những người từng thuộc đoàn của Bazzet sau khi rời đi đều bặt vô âm tín."
"Thú vị đấy nhỉ."
Nếu lời đồn đó là thật, thì chỉ có hai lý do dẫn đến hiện tượng này.
Hoặc là Bazzet đã gửi các pháp sư đó đến một nơi nào đó cách biệt với thế giới.
Hoặc là đã giết rồi chôn xác họ luôn.
Nếu là vế trước, câu hỏi là gửi đi đâu? Còn nếu là vế sau, tại sao ông ta lại làm vậy? Nhưng dù sao lời đồn cũng chưa chắc là thật. Có lẽ không phải vậy đâu.
"Khó nghĩ quá."
"Phải nhanh chóng quyết định thôi."
Thời hạn Bazzet đưa ra cho chúng tôi chỉ vỏn vẹn một ngày.
Quá một ngày, dù có muốn hợp tác với ông ta cũng không được nữa. Chúng tôi phải phán đoán thật nhanh.
Bình thường tôi sẽ ngại di chuyển cùng người khác, nhưng sau khi trò chuyện với Bazzet, suy nghĩ của tôi đã thay đổi.
Đến cả lính đánh thuê như Bazzet còn tìm ra cách phá kết giới, thì các phe phái khác chắc cũng chẳng khác là bao.
Nếu chúng tôi cứ cố tự mình phá kết giới của Toltpier, có khi lại chẳng thể vào nổi hầm ngục mất.
Tôi nhớ lại các phe phái đang tập trung tại lãnh địa Hầu tước Palthran hiện nay.
Xích Tháp.
Mục tiêu của họ là "chạm đến tận cùng của ma pháp", thế nên bọn họ thường xuyên can thiệp vào đủ loại sự kiện.
Lập trường cơ bản của họ là cứ đâm chọc khắp nơi, biết đâu lại tình cờ tìm thấy "manh mối để thấy được tận cùng của ma pháp". Vì thế, Xích Tháp cũng nổi tiếng với việc thu thập ma pháp.
Họ thu thập tất cả các loại ma pháp mà không màng đến chủng loại, và quá trình đó không phải lúc nào cũng êm đẹp, nên đây là tổ chức có khá nhiều kẻ thù.
Tiếp theo là Vương quốc Thú nhân.
Để giải thích về những kẻ được cử đến từ Vương quốc Thú nhân, trước tiên cần nói qua về hình thái của vương quốc này.
Vương quốc Thú nhân là một quốc gia được hình thành từ sự hợp nhất của nhiều bộ tộc.
Do đó, những kẻ lãnh đạo họ là Hội đồng Nguyên lão gồm đại diện của các bộ tộc. Việc họ bầu ra một đại diện riêng cho Hội đồng này khiến cấu trúc của họ khác xa với các quốc gia quân chủ thông thường.
Vì vậy, những kẻ đang có mặt ở đây thực chất không phải do Vương quốc Thú nhân phái đến.
Mà là các bộ tộc tự ý cử người của mình đi.
Trong số đủ loại thú nhân được cử đến, hai thế lực lớn nhất là thú nhân Mèo và thú nhân Quạ. Đây là hai loài tiêu biểu cho sự tham lam trong tộc thú nhân.
Thú nhân Mèo có xu hướng tuyệt đối không nhường thứ gì của mình, còn thú nhân Quạ thì hễ muốn thứ gì là sẽ cướp đoạt cho bằng được, kể cả là của người khác.
Chuyện thú nhân Quạ cướp đoạt ma pháp đặc kỹ của học phái Nemelion là một giai thoại cực kỳ nổi tiếng. Cần phải cẩn thận với bọn chúng.
Tiếp đến là Hoàng gia. Đám này thì chẳng có gì nhiều để giải thích.
Họ là những pháp sư trực thuộc, được tuyển chọn trực tiếp bởi Hoàng gia - đỉnh cao của Đế quốc.
Lòng tự trọng và thực lực của họ ra sao thì không cần nói cũng biết.
Ngoài ra còn có đủ loại học phái, lính đánh thuê và những kẻ tạp nham khác đang tụ tập tại đây, nhưng có một vấn đề tồn tại.
Không một phe phái nào tôi vừa liệt kê chào đón tôi cả.
Không chào đón? Thực ra nói vậy cũng chưa đúng. Nghe như kiểu họ đang bài xích tôi vậy.
Nên nói thế này thì chính xác hơn.
Họ còn chẳng thèm quan tâm.
Trong tình cảnh đó, nếu đột nhiên tìm đến xin gia nhập thì chắc chắn chẳng có kết quả gì tốt đẹp.
Nói cách khác, ngay từ đầu tôi đã không có lựa chọn nào khác rồi.
Nếu tự làm thì khả năng cao sẽ bị tụt hậu trong chuyến thám hiểm hầm ngục, còn nếu muốn gia nhập phe nào đó thì chỉ có duy nhất một nơi chấp nhận chúng tôi.
Ít lựa chọn thì lại càng dễ suy nghĩ.
"Sẽ đi cùng Bazzet hay không? Chọn đi."
Nghe tôi nói, cả nhóm đều rơi vào trầm tư.
Tôi liếc nhìn Leon.
Hiện tại Leon đang mím chặt môi. Lý do rất đơn giản.
Chúng tôi thì kiểu vừa tìm Thánh chén vừa tiện thể thám hiểm hầm ngục, nhưng Leon thì chỉ khao khát mỗi Thánh chén thôi.
Vốn dĩ lý do chúng tôi đến đây là vì Leon, nên anh ta để quyền quyết định lại cho chúng tôi.
Một lúc sau, Jerry là người lên tiếng đầu tiên.
"Dù lời đồn về Bazzet khá đáng ngại, nhưng tin đồn cũng chỉ là tin đồn thôi. Từ trước đến nay cũng có nhiều người hợp tác với ông ta rồi, tôi nghĩ chắc sẽ ổn thôi."
Những người khác cũng lần lượt lên tiếng.
"Tôi cũng đồng ý."
"...Em thấy sao cũng được ạ."
"Em sẽ nghe theo ý kiến của sư phụ."
Lần lượt là Chris, Myuran và Noah.
Giờ chỉ còn lại Reizel, Leon và Ferrant. Thấy tôi nhìn, Reizel gật đầu, ra hiệu là không sao.
Còn Ferrant, cậu thì sao?
"Tôi thì thế nào cũng được hết ạ!"
"Còn ngài Leon?"
"...Tôi sẽ theo ý kiến của mọi người."
Đã quyết định xong.
Tôi đứng dậy.
"Đi tìm Bazzet thôi. Tôi cũng tò mò muốn biết phương pháp phá kết giới của Đại pháp sư là gì đây."
Bazzet đang nghỉ tại một quán trọ không xa.
Két. Tôi mở cửa bước vào trong quán trọ. Ngay lập tức.
Vô số ánh mắt đổ dồn về phía tôi.
Những người mặc áo choàng đỏ, những kẻ có cánh quạ, những kẻ có tai mèo... Tôi chớp mắt nhìn đống ánh mắt đó.
Nơi này là quảng trường gặp gỡ hay sao vậy?
Sao mà đông thế không biết.
Đúng lúc đó.
Bazzet, người đang ngồi trong góc quán trọ, đứng dậy tiến về phía tôi.
Ông ta hỏi.
"Quyết định chưa?"
"Vì tôi thấy quy mô lần này hơi lớn nếu chỉ hành động một mình đấy mà."
Nghe tôi trả lời ngắn gọn, Bazzet mỉm cười và đưa tay ra.
"Chào mừng cô gia nhập, Ruina."
*
Trong quán trọ chật kín người, có kẻ đang thầm nghĩ.
Phải làm thế nào để "xẻ thịt" kẻ vô tri không biết giá trị của báu vật mang tên Thiên Bình kia đây?
Hắn cứ liên tục, liên tục suy tính về điều đó.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!