070-Vòng xoáy (5)
Vòng xoáy (5)Tôi và Bazzet di chuyển đến một phòng riêng.
Phựt.
Ma pháp cách âm được kích hoạt. Bazzet chọn một chiếc ghế bành rồi ngồi xuống, thong thả rút ra một điếu xì gà.
Sau khi châm lửa, ông ta nhìn tôi và hỏi:
"Giờ mới hỏi thì hơi nực cười, nhưng thứ cô cho tôi xem lúc đó chắc chắn là ma pháp đặc hữu đúng chứ?"
"Dĩ nhiên rồi."
"Tốt lắm."
Khóe môi Bazzet nhếch lên. Có vẻ ông ta đang rất hài lòng vì chiêu mộ được một quân bài mạnh, nhưng tôi đã ưu tiên hỏi vào vấn đề chính.
"Vậy ông định giải phong ấn kết giới thế nào đây?"
"Về cái kết giới đó à..."
Bazzet gõ nhẹ ngón tay lên tay vịn ghế, ra chiều đang suy nghĩ.
Một lúc sau, ông ta mới chậm rãi mở lời:
"Nói ra thì hơi khó đấy. Đó gần như là tất cả vốn liếng của tôi mà. Nói thẳng ra thì tôi với cô cũng chỉ mới gặp nhau lần đầu, chưa đủ thân thiết để tin tưởng nhau hoàn toàn. Không phải sao?"
"Nếu đã không tin tưởng thì ngay từ đầu ông không nên nhận tôi vào đội chứ nhỉ."
"Hừm."
Bazzet xoa cằm.
Có lẽ lời tôi nói cũng có lý, ông ta bình thản đáp lại:
"Ý cô là một khi đã quyết định đồng hành thì chỉ có thể chọn giữa tin hoặc không tin thôi sao? Nghe cũng thuyết phục đấy."
"Vậy rốt cuộc là ông định giải phong ấn thế nào?"
"Cô biết bao nhiêu về Toltpier?"
"Cũng đủ dùng như bao người khác thôi."
Dấu ấn mà gã phù thủy giả kim lập dị đó để lại quá lớn, nó khắc sâu vào mọi ngóc ngách trên thế giới này, thế nên hầu như ai cũng biết khá rõ về Toltpier.
Tôi cũng không ngoại lệ.
Ít nhất thì kiến thức của tôi cũng chẳng kém cạnh ai.
Nghe câu trả lời của tôi, Bazzet mấp máy môi:
"Toltpier tuy là một đại pháp sư, nhưng gốc rễ vẫn là một nhà giả kim. Điều đó có nghĩa là ông ta là kiểu người luôn không ngừng chế tạo thứ gì đó trong công xưởng của mình."
"Đúng là vậy."
"Vì thế, sau khi Toltpier biến mất, nhiều người đã nghĩ rằng: Ở đâu đó trên thế giới này, chắc chắn vẫn còn sót lại một công xưởng chứa đựng tất cả di sản và những gì ông ta đạt được cho đến tận trước khi chết."
"Và ông cho rằng đó chính là hầm ngục này sao?"
Quả thực, giả thuyết phổ biến nhất về Toltpier chính là hầm ngục.
Để sống ẩn dật thì cần phải có một căn cứ, mà một căn cứ do đại pháp sư bậc 8 tạo ra thì sẽ khủng khiếp đến mức nào chứ? Đó chính là luận điểm của họ.
Thế nhưng, Bazzet lại lắc đầu trước lời tôi nói.
"Không. Có chút khác biệt đấy."
"Khác ở điểm nào cơ?"
"Mọi người nghĩ rằng lần này người ta đã tìm thấy căn cứ mà Toltpier tạo ra chỉ để phục vụ sinh hoạt hàng ngày, nhưng tôi lại nghĩ khác."
"Lý do là gì?"
"Thì bởi vì Toltpier là một pháp sư lập dị và điên rồ mà."
Cái đó thì...
Đúng là một lý do cực kỳ thuyết phục.
"Toltpier đã làm ra vô số chuyện kỳ quặc, nhưng tất cả đều có thể tóm gọn lại bằng một từ: 'Lãng mạn'. Ngay cả khi đã trở thành đại pháp sư, lão ta vẫn sống với những giấc mơ thời thơ ấu."
"Việc tạo ra một hòn đảo bay đúng là bất khả thi nếu trong lòng không ôm ấp một giấc mơ nào đó."
"Toltpier đã tạo ra rất nhiều thứ, và tất cả chúng đều là những thứ chỉ xuất hiện trong truyện kể. Vì vậy, hầm ngục kia cũng thế thôi. Đó không đơn thuần là một căn cứ, mà là một 'hầm ngục' thực thụ do Toltpier cố tình tạo ra với mục đích để hậu thế khai phá."
Nghe giải thích, tôi nhận ra Bazzet có kiến thức cực kỳ phong phú về Toltpier.
Cách diễn giải của ông ta cũng rất độc đáo. Thú thật, đây là lần đầu tiên tôi nghe thấy có người ví von Toltpier là một Peter Pan, kẻ đã sống hàng trăm tuổi mà vẫn không quên được giấc mơ thuở nhỏ.
Ông ta vốn là kẻ chuyên săn lùng dấu vết của Toltpier sao?
Có lẽ ánh mắt của tôi hơi lộ liễu, nên Bazzet khẽ mỉm cười.
"Nếu đã định chơi một ván lớn, thì ít nhất cũng phải nhắm tới di sản của đại pháp sư chứ, đúng không?"
"Hóa ra ông đã nhắm đến hầm ngục của Toltpier từ lâu rồi."
"Cũng hơn mười năm rồi đấy. Suốt mười năm qua, tôi vẫn luôn bám theo dấu vết của lão ta. Và rồi..."
Cạch.
Bazzet đặt một thứ gì đó lên bàn.
Ông ta tiếp lời:
"Tôi đã gặt hái được thành quả."
Đó là một cấu trúc kỳ lạ.
Nó được tạo thành từ những khối lập phương nhỏ liên kết với nhau một cách phức tạp, hình dáng vô cùng độc đáo.
Bởi vì trông nó... rất giống một chiếc chìa khóa.
Vừa nhìn thấy nó, tôi đã đoán ra ngay.
"Đó là chìa khóa để giải phong ấn kết giới sao?"
"Đây là ma đạo cụ do chính Toltpier để lại để mở kết giới hầm ngục của mình. Chỉ cần lần theo cuộc đời của lão ta là có thể tìm thấy nó một cách tự nhiên thôi."
"Kinh ngạc thật đấy."
Tôi kinh ngạc không phải vì thứ đó, mà là vì Bazzet đã tìm ra nó.
Toltpier là một đại pháp sư, lại còn là một nhà giả kim. Mỗi khi một ma đạo cụ của ông ta được tìm thấy, việc cả đất nước chấn động là chuyện cơm bữa.
Dĩ nhiên là có rất nhiều người quan tâm đến Toltpier. Từ Tháp ma pháp cho đến các quốc gia đều ráo riết truy lùng dấu vết của lão ta, vậy mà ông ta lại có thể chiến thắng tất cả những đối thủ đó chỉ với thân phận lính đánh thuê.
Nếu không có chấp niệm và năng lực phi thường thì chắc chắn không thể làm được.
"Tôi chỉ gặp may thôi."
"May mắn cũng là một loại thực lực mà."
"Cũng một phần là do những kẻ khác không thực sự hiểu về Toltpier. Chúng chỉ liếm láp bên ngoài chứ chẳng bao giờ chịu đào sâu vào nội tâm của lão ta."
Tôi cứ thắc mắc mãi không biết ông ta định giải phong ấn kiểu gì, hóa ra là sở hữu chiếc chìa khóa do chính Toltpier để lại. Thật không thể ngờ tới.
Mà nhắc mới nhớ.
"Không phải ông nói là có chuyên gia sao?"
"Chuyên gia? Dĩ nhiên là có chứ. Chẳng phải đang ở ngay trước mặt cô đây sao?"
"Ý ông nói 'chuyên gia' không phải là chuyên gia về kết giới, mà là chuyên gia về Toltpier à?"
"Nghe người ta nói thì phải nghe cho hết chứ."
Mà thôi, sao cũng được.
Chuyện đó cũng chẳng quan trọng lắm nên cứ bỏ qua đi.
"Vậy chúng ta sẽ vào hầm ngục ngay lập tức chứ?"
"Chuyện đó thì không. Chìa khóa thì có thể dùng ngay, nhưng phải chọn đúng thời điểm."
Thời điểm? Ý ông ta là sao nhỉ?
Thấy tôi nghiêng đầu thắc mắc, Bazzet giơ một ngón tay lên.
"Khi sử dụng chiếc chìa khóa này, kết giới sẽ biến mất. Nhưng chỉ biến mất ở khu vực lân cận nơi sử dụng thôi. Và thời gian duy trì chỉ khoảng một phút."
"Ngắn vậy sao."
"Chính vì thế, nếu tận dụng tốt, chúng ta có thể lẻn vào hầm ngục một cách chính xác, còn lũ khác thì chỉ biết đứng ngoài mà hít khói. Phải canh lúc không có ai để ý mới được."
"Tôi hiểu rồi."
Tóm lại là ông ta muốn tận dụng lúc chỉ có nhóm mình ở cửa hầm ngục để hành động.
"Vấn đề là một khi đã giải phong ấn thì toàn bộ kết giới sẽ bị suy yếu. Do đó, chúng ta phải chinh phục hầm ngục càng nhanh càng tốt trước khi những kẻ khác phá vỡ được lớp kết giới đã yếu đi đó."
"Đó là lý do ông thuê tôi."
Đã mất công vào được hầm ngục trước mà lại không chinh phục được, để rồi bị lũ vào sau nẫng tay trên thì đúng là thảm họa. Đó là lý do ông ta đưa ra lời đề nghị với một người có vẻ là pháp sư cao cấp tự do như tôi.
Tất nhiên, tôi đúng là dân tự do thật nhưng không phải pháp sư cao cấp, có điều kết quả thì cũng tương đương thôi nên chắc chẳng vấn đề gì.
"Sẽ không kéo dài quá lâu chứ?"
"Dĩ nhiên rồi. Muộn nhất là trong vòng ba ngày tới, chúng ta sẽ tiến vào hầm ngục."
"Tôi biết rồi."
Ba ngày sao.
Tôi nhẩm tính thời gian còn lại trong đầu rồi nói:
"Khi nào chuẩn bị xong thì báo cho tôi."
*
"Chìa khóa sao? Tôi không ngờ lại có thứ như vậy tồn tại đấy."
"Tôi cũng ngạc nhiên lắm."
Tôi cùng cả nhóm đang ngồi quây quần trò chuyện trong [Nơi Gió Dừng Chân] - quán trọ đứng đầu về độ kinh ngạc chứ không phải một chuỗi cửa hàng nhượng quyền nào cả.
Tôi đã chia sẻ lại toàn bộ thông tin nghe được từ Bazzet cho mọi người. Sau khi nghe xong, Leon khẽ chạm tay lên môi.
Một lúc sau, anh ta mới lên tiếng:
"Nếu là vậy thì việc ông ta tự tin như thế cũng là điều dễ hiểu."
"Ngài đã nghi ngờ ông ta sao?"
"Tạm thời là vậy."
Có vẻ như Leon vẫn luôn giữ thái độ nghi ngờ đối với Bazzet.
Cũng phải thôi. Một gã lính đánh thuê quèn mà lại dám mạnh miệng tuyên bố sẽ giải phong ấn kết giới của đại pháp sư, thì việc nghi ngờ năng lực của hắn là điều nên làm đầu tiên.
"Ngài Ruina. Ngài Ruina ơi."
"Cô nói đi."
"Còn mình thì làm gì đây?"
"Phải nhỉ. Ừm, hay là cô cứ đi buôn bán gì đó đi."
"Dạo này hình như mình bị đối xử hơi bạc bẽo thì phải?"
Biết làm sao được. "Đồng Leon" sắp chạm đỉnh rồi, còn "đồng Chris" thì tôi phải lo mà cắt lỗ thôi.
"Nhân tiện thì, kế hoạch mượn danh tôi để kinh doanh của cô đã dẹp bỏ chưa đấy?"
"Chưa? Vẫn đang tiến hành mà?"
"Thấy chẳng có thành quả gì cả."
"Ngài Ruina à, chuyện này phải nhìn xa trông rộng chứ. Phải làm cho mọi người yêu mến ngài, rồi dựa vào đó mới kiếm tiền được. Vở kịch được dàn dựng công phu lắm rồi, chắc chắn sắp có người cắn câu thôi."
"Cố lên nhé."
Không biết cô ta đã đổ bao nhiêu tiền vào cái vụ bán đồ lưu niệm đó rồi nữa.
Chắc tôi nên coi như số tiền đó đã mất trắng cho xong.
Thật lòng mà nói, chuyện tôi chiến đấu với đám Linh mục Ác thần đã từ mấy tháng trước rồi, tôi không nghĩ sức hút đó vẫn còn tồn tại đến tận bây giờ đâu.
Chắc chắn là sắp tới cô ta sẽ phải nhận những ánh nhìn lạnh nhạt thôi, Chris nên chuẩn bị tâm lý dần đi là vừa.
Tôi nốc cạn ly rượu mật ong. Vị ngọt lan tỏa trong khoang miệng khiến cả người tôi thư giãn hẳn ra.
Cảm giác thật tuyệt.
"Nhưng dù sao thì cũng không nên chủ quan. Tốt nhất là chúng ta nên điều tra thêm một chút."
"Cẩn thận cũng chẳng thừa mà. Tôi sẽ đi điều tra về Bazzet. Ngài Leon hãy điều tra các thế lực khác nhé."
"Tôi hiểu rồi."
"Ngài Leon! Anh Jerry! Em cũng giúp một tay với!"
"Vậy cô Chris hãy đi cùng ngài Leon đi."
Lắng nghe cuộc trò chuyện của mọi người, tôi ngậm lấy tẩu thuốc.
Dõi theo làn khói lãng đãng bay lên trần nhà, tôi đứng dậy.
"Sư phụ đi đâu thế ạ?"
"Đi dạo thôi."
Tôi đáp lại Noah một câu rồi rời khỏi quán trọ, bước ra phố.
Đường xá rất đông đúc.
Cũng phải thôi, tình hình đang xôn xao vì hầm ngục của Toltpier mà. Nhưng vốn là kiểu người hay bị đau đầu khi ở chỗ đông người, tôi chẳng thấy thoải mái chút nào.
Ước gì tất cả bọn họ cứ ở lì trong nhà cho rảnh nợ.
Thế thì tốt biết mấy.
Phù. Tôi phả ra một làn khói.
Rồi cất tiếng:
"Cậu Ferrant và Reizel, sao hai người lại đi theo tôi thế?"
"Hả? Không được ạ?"
"Cũng không hẳn là không được, mà thôi bỏ đi. Còn anh thì sao, Reizel?"
"Thấy em đi lại một mình nên tôi lo thôi."
"Anh coi tôi là trẻ con đấy à."
Đúng là một người nực cười.
tôi gõ nhẹ tẩu thuốc cho tắt hẳn rồi tiếp tục rảo bước trên phố.
Nói với cả nhóm là đi dạo, nhưng chính xác thì là do tôi thấy buồn chán nhiều hơn.
Tôi định đi quanh lãnh địa Hầu tước để tìm thứ gì đó giết thời gian, nhưng có vẻ tôi đã lầm. Chẳng có chỗ nào để chơi bời ở cái nơi này cả.
Chính xác là có, nhưng tất cả đều đã đóng cửa.
Cái câu lạc bộ cờ vua thì liên quan quái gì đến hầm ngục của Toltpier mà cũng đóng cửa vậy trời?
Haiz.
Trong tình cảnh đáng chán này, tôi xoay người định quay về.
Kế hoạch bây giờ là về quán trọ nằm ườn ra đó mà uống rượu cho say thôi.
-Đúng lúc đó, một bóng người bay tới khiến tôi phải né sang một bên.
Rầm! Một gã người thú tộc Sói ngã nhào ngay trước mặt tôi. Gã lồm cồm bò dậy, hét lớn:
"Thằng ranh tộc Quạ này, mày dám...!"
Quạ. Vừa nghe thấy từ đó, tôi liếc mắt nhìn sang. Ánh mắt tôi chạm phải một đôi đồng tử đen tuyền.
Gã người thú tộc Quạ nhếch mép cười.
Một nụ cười đầy vẻ điềm gở.
Tôi thầm lẩm bẩm trong lòng.
Mấy cái đứa này, đã đến đây tìm hầm ngục của Toltpier thì lo mà giữ mình đi chứ, lại còn gây hấn làm loạn lên nữa.
Đúng là lũ thú vật, chẳng thay đổi được gì.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!