188-Thợ săn (3)
Thợ săn (3)Có một câu châm ngôn nổi tiếng về Vương quốc Thú nhân thế này.
Đừng đến Vương quốc Thú nhân vào mùa hè.
Và đặc biệt, đừng đến đó vào mùa thay lông.
Tôi vừa gỡ mấy sợi lông dính trên mặt vừa lẩm bẩm.
"Muốn tóm hết sạch rồi cạo trụi lủi quá đi mất."
"Ruina-nim đáng sợ thật đấy."
Người ta có câu "Nhập gia tùy tục". Nếu dịch theo kiểu của thế giới này, thì đến lãnh địa Elpiniel phải dâng hiến ma pháp, và quy luật đó cũng áp dụng tương tự tại Vương quốc Thú nhân.
Đã đến đây thì phải tuân theo luật lệ của thú nhân thôi.
Nghĩa là phải nhẫn nhịn.
Tôi xoa xoa mặt bàn, vo đống lông lại thành một cục. Đây là lông của đứa nào nhỉ? Thú nhân mèo?
Hay là thú nhân chó?
Rốt cuộc là lông của đứa nào.
Khai mau đi chứ.
Tôi nheo mắt lườm cục lông tròn lẳn trên tay.
Thấy vậy, Haze đứng bên cạnh nhún vai.
"Cô ấy bị sao vậy?"
"Vì Ruina-nim vốn ưa sạch sẽ mà. Ngài không biết sao?"
"Làm gì mà nói giọng đắc ý thế. Cứ như đang kể chuyện gì đại tài lắm không bằng."
"Tôi chỉ nói bình thường thôi, không hiểu sao ngài lại cảm thấy thế nhỉ?"
Leon và Haze khiến bầu không khí trở nên náo nhiệt hơn, nhưng tôi phớt lờ họ rồi vận ma lực.
Ngay lập tức, một luồng gió bao quanh lấy tôi, chặn đứng mọi sợi lông bay tới.
Cảm thấy dễ chịu hơn đôi chút, tôi vươn vai một cái.
Lũ thú vật này, chỉ cần đứng yên thôi cũng làm phiền người khác rồi.
Nếu tôi không phải pháp sư thì không biết phải làm sao nữa.
"... Chẳng phải Ruina-nim dùng ma pháp đặc hữu <Mê Lộ> để chặn mọi tiếp xúc vật lý rồi sao?"
"Đúng vậy đấy."
"... Thế thì tại sao ngài lại phản ứng thái quá như vậy chứ."
"Vì tôi thấy khó chịu."
Con người ta khi đã khó chịu thì chẳng cần lý do đặc biệt nào cả. Một khi đã ghét thì dù đối phương có đủ mười ngón tay cũng có thể trở thành lý do để ghét bỏ.
Mọi chuyện đều do tâm thế mà ra, nên điều quan trọng ở đây là thế này.
Nếu đối phương vô cớ ghét mình, thì mình cần phải có tinh thần tạo ra một lý do chính đáng để họ ghét.
"Nghĩa là, với lũ thú nhân cứ vô cớ làm phiền tôi, tốt nhất là nên tạo cho chúng một lý do để bị làm phiền lại."
"... Chắc lũ thú nhân cũng không cố ý đâu mà."
"Thế thì đi mà cạo sạch lông trước khi đến đây."
Thật là.
Tôi nhìn qua cửa sổ, quan sát kiến trúc độc đáo của Vương quốc Thú nhân.
Trông nó khá giống với phong cách phương Đông. Không biết là do vương quốc này nằm ở phía Đông đại lục, hay còn nguyên nhân nào khác mà tôi chưa đủ kiến thức để biết.
Đủ loại thú nhân vừa đi vừa rải lông đầy đường. Không chỉ dưới phố, có kẻ còn chạy nhảy trên cả mái nhà.
Quả nhiên là phong cảnh đặc trưng của quốc gia võ thuật, Vương quốc Thú nhân.
Mỗi chủng tộc đều có thiên phú riêng.
Đầu tiên, con người có khả năng sinh sản.
Đây không phải trò đùa đâu, mà là một ưu điểm thực sự đấy.
Dùng khả năng sinh sản vượt trội để tăng số lượng cá thể một cách điên cuồng, từ đó tạo ra những kẻ đột biến xuất chúng. Đó chính là cách con người sinh tồn.
Tộc Yêu tinh thì được ban cho tuổi thọ. Với vòng đời dài đằng đẵng và tài năng thiên bẩm, mọi cá thể của họ đều sở hữu năng lực phi thường.
Người lùn thì có khả năng giao tiếp. Họ giao tiếp giỏi đến mức có thể trò chuyện với cả khoáng thạch, nhờ đó mà trở thành chủng tộc thợ rèn bậc nhất thế giới.
Và cuối cùng, tộc Thú nhân.
Họ được ban cho 'Gift'.
Mỗi thú nhân lại sở hữu một 'Gift' khác nhau, giống như một loại siêu năng lực vậy.
Có kẻ nhận được khả năng đọc tâm trí, kẻ khác lại có thể dịch chuyển tức thời.
Dù trông có vẻ như một tập hợp của những kẻ siêu năng lực, nhưng kỳ lạ là màu sắc siêu năng lực của tộc Thú nhân lại khá mờ nhạt.
Thay vào đó, họ là chủng tộc đặc hóa về võ thuật, thứ vốn chẳng liên quan gì đến siêu năng lực.
Tại sao ư?
Còn tại sao nữa.
Lũ thú vật thì làm sao mà sử dụng siêu năng lực thành thạo được chứ.
Cứ tận dụng năng lực thể chất bẩm sinh là hợp lý nhất rồi.
Đó là một kết quả tất yếu.
"Ruina-nim. Có khi nào ngài từng bị thú nhân cướp mất ma pháp không đấy?"
"Tôi còn lấy thêm được của họ thì có."
"Thế sao ngài lại ghét họ đến vậy. Nhìn vào cứ tưởng thú nhân là kẻ thù truyền kiếp của ngài không bằng."
"Thế này là tôi còn đang yêu quý họ chán đấy."
Trên đời này số thứ tôi ghét chỉ đếm trên đầu ngón tay.
Nếu thực sự ghét, tôi đã xóa sổ chúng khỏi thế gian này rồi. Thế nên mức độ này chỉ coi như là trêu đùa qua lại thôi.
Lũ thú nhân các ngươi cũng thấy vui khi được trêu đùa với tôi đúng không?
[Này. Sao tự nhiên lại thúc ta. Ngươi muốn gì ở ta hả?]
"Im lặng và bắt chước thú nhân đi. Poppy-nim tộc thú nhân chó, được trò chuyện với tôi vui lắm đúng không?"
[Hào hứng quá nhỉ.]
Nghe bảo là vui lắm đấy.
Sau khi đạt được thỏa thuận thành công với "thú nhân", tôi hồi tưởng lại những kỷ niệm cũ.
Lần trước khi đi tìm hầm ngục của Toltpier. Giữa đám đông hỗn loạn khi đó cũng có cả tộc Thú nhân.
Họ hiên ngang khoe bộ lông lộng lẫy, rảo bước trên lãnh địa Hầu tước Paltran nơi hầm ngục được phát hiện. Chính vì thế mà tôi đã có một trận đấu tay đôi với họ.
"Tất cả là vì chúng tôi đã tìm thấy niềm đam mê võ thuật rực cháy khắc sâu trong linh hồn nhau đấy."
"Hả? Không phải đâu nhỉ? Theo tôi nhớ thì nguyên nhân là do Ruina-nim bảo 'Lũ thú vật thì cũng chỉ đến thế thôi' mà?"
"Thì cái đó với đam mê võ thuật cũng tương tự nhau thôi."
Tên thú nhân từng dâng hiến ma pháp thuộc tính bóng tối cho tôi lúc đó là một tộc quạ. Hắn là một trường hợp hiếm hoi trong tộc Thú nhân có thể sử dụng ma pháp.
Quả nhiên là quạ, đúng là loài vật thông minh. Thú vật mà cũng dùng được ma pháp thì giỏi thật đấy.
Lần tới gặp lại chắc tôi phải tặng hắn một phiếu khen thưởng mới được.
Tôi chống cằm, gõ nhẹ ngón tay lên mặt bàn rồi cất tiếng.
"Vậy, có ai biết Mảnh vỡ Mặt trăng ở đâu không?"
Mảnh vỡ Mặt trăng. Nếu xét kỹ thì nó cũng cùng loại với Quặng tinh tú.
Tuy nhiên, khác với Tinh Thiết, Tinh Ngân hay Tinh Ngọc có thể tìm thấy nếu cố công, Mảnh vỡ Mặt trăng lại cực kỳ quý hiếm, và hiệu năng của nó cũng khác biệt hoàn toàn.
Những câu chuyện về nữ thần trộm thuốc bất tử trốn lên mặt trăng, hay nữ thần của sự thuần khiết tượng trưng cho ánh trăng không phải tự nhiên mà có.
Mặt trăng mang đậm âm khí nên tượng trưng cho nữ tính, biến mất vào buổi sáng và quay lại vào ban đêm nên tượng trưng cho sự luân hồi, và việc lặp lại điều đó mãi mãi khiến nó tượng trưng cho sự vĩnh cửu.
Mảnh vỡ Mặt trăng chứa đựng tinh túy của mặt trăng cũng mang tính chất tương tự.
Tùy vào lượng sức mạnh chứa bên trong, nhưng thông thường chỉ cần nghiền nát rồi uống là có thể chữa khỏi bách bệnh.
Đó là thứ vật phẩm thủ sẵn một cái bên người cũng chẳng hại gì.
Tôi hỏi người có khả năng biết rõ nhất trong nhóm.
"Myuran-nim?"
"... Tôi chỉ giỏi xử lý Mảnh vỡ Mặt trăng thôi, chứ không giỏi tìm nó đâu."
"Thử làm gì đó đi chứ. Ngài chẳng được việc gì cả. Ngài có biết dạo này sự hiện diện của mình còn mờ nhạt hơn cả Xích Ảnh không? Cứ đà này là thua cả Poppy-nim luôn đấy."
"... Dù ngài có khích tướng thế nào thì tôi cũng chịu thôi."
"Đúng là vô dụng thật mà."
"Con điên này cứ khích người ta mãi thế nhỉ."
Tôi quấn lọn tóc quanh ngón tay.
Dựa vào thông tin từ Cục Tình báo Đế quốc để đâm đầu đến Vương quốc Thú nhân thì cũng hay đấy, nhưng sau đó thì mù tịt.
Tôi đọc lại báo cáo của Cục Tình báo một lần nữa.
Nghi ngờ Mảnh vỡ Mặt trăng đang ở Vương quốc Thú nhân.
Căn cứ: Một Mảnh vỡ Mặt trăng khổng lồ rơi xuống phía Đông đã biến mất không dấu vết. Kẻ tình nghi duy nhất có khả năng làm việc này chỉ có tộc Thú nhân.
Căn cứ thì rõ ràng thật đấy, nhưng việc đó và việc biết tung tích của nó lại là hai chuyện khác nhau.
Nếu đã được dùng từ "khổng lồ" thì hẳn đó phải là một mảnh vỡ vô cùng đặc biệt, vậy họ đã giấu nó ở đâu nhỉ?
Hừm.
Chịu thôi.
Cứ ngồi lì ở đây suy nghĩ thì cũng chẳng ra được đáp án.
Tôi thoát khỏi dòng suy nghĩ và lên tiếng.
"Hay là chúng ta quay lại cách làm cũ nhé?"
"Lại nhớ đến hồi đi tìm Thánh chén vô định rồi đấy."
"Mọi người đi thu thập thông tin đi, tối nay tập hợp lại đây. Hiểu rõ rồi chứ?"
Cả nhóm gật đầu trước lời tôi nói.
Tôi đứng dậy khỏi chỗ ngồi.
"Vậy thì, giải tán."
Để thu thập thông tin thì phải làm gì đây?
Có rất nhiều cách.
Cách thứ nhất: Đi hỏi thăm mọi người. Đây là cách những người có khả năng giao tiếp tốt thường dùng, và Chris là người rất ưa chuộng phương pháp này.
Cách thứ hai: Nghe lén các cuộc trò chuyện. Cách này dành cho những người có tính kiên nhẫn, và Leon là người hay dùng nó.
Cuối cùng: Dùng tiền mua thông tin.
Đây là cách của những người giàu có, và người mua có quyền quyết định sẽ mua thông tin từ ai.
Có thể mua từ một đứa trẻ trong ngõ hẻm, hoặc từ chủ quán rượu.
Hoặc đơn giản là tóm đại một ai đó trông có vẻ biết nhiều chuyện.
Tôi ngước nhìn tấm biển hiệu pha trộn giữa hai màu đen và trắng.
Rồi thì thầm.
"Thú vật mà cũng biết chơi cờ vua sao?"
[Cái định kiến của ngươi về tộc Thú nhân khiến ta cũng phải kinh ngạc đấy.]
Dù sao thì nếu đủ trí tuệ để chơi cờ, thì dù là thú vật chắc cũng biết nhiều thông tin lắm. Rất thích hợp để hỏi thăm về tin đồn Mảnh vỡ Mặt trăng.
[Chắc chỉ là ngươi muốn chơi cờ thôi chứ gì.]
Tôi phớt lờ con Poppy ồn ào rồi bước vào trong câu lạc bộ cờ.
May mắn là ở đây không bắt buộc phải là hội viên, chỉ cần trả phí vào cửa là có thể sử dụng dễ dàng. Ngay khi tôi vừa bước vào, hàng loạt ánh mắt đã đổ dồn về phía mình.
Lũ thú vật xì xào bàn tán.
"Con người?"
"Sao con người lại đến đây?"
Tôi chọn một chỗ ngồi thích hợp.
Cùng lúc đó, lũ thú vật bắt đầu đưa mắt nhìn nhau.
Chắc là chúng đang sợ hãi trước sự xuất hiện của một kỳ thủ cờ vua vĩ đại, kẻ có thể báng bổ cả thần linh đây mà. Tôi thong thả vắt chéo chân.
Sau đó, tôi đặt túi tiền vàng lên bàn và tuyên bố.
"Nếu thắng tôi, túi vàng này sẽ thuộc về các người. Ngược lại, nếu thua, các người phải đưa ra thông tin khiến tôi hài lòng."
Thông tin khiến tôi hài lòng. Đó là một cụm từ rất mơ hồ, nhưng lũ thú vật vì lóa mắt trước vàng nên chẳng kịp nghĩ xa đến thế.
Một thú nhân voi đứng giữa đám đông tiến lại gần hỏi tôi.
"Lời cô nói là thật chứ?"
"Dĩ nhiên rồi."
"Không ngờ con người lại dám thách thức chúng ta. Tự tin gớm nhỉ. Được thôi. Để ta đấu với cô một ván."
"Đó là lời tôi định nói đấy. Các người nghĩ thú vật có thể thắng được con người trong trò chơi trí tuệ này sao?"
"Cờ vua? Cô đang nói cái gì vậy?"
Cạch. Thú nhân voi đặt thứ gì đó lên bàn.
Đó là những quân đá.
Quân đen và quân trắng.
Bịch. Một bàn gỗ với 19 đường kẻ dọc ngang giao nhau được đặt xuống bàn.
Thú nhân voi nói tiếp.
"Ở đây là kỳ viện mà?"
Tôi sững sờ, lẩm bẩm trong kinh ngạc.
"Hóa ra đây không phải câu lạc bộ cờ vua à."
"Loại trò chơi sơ đẳng với ít biến số như cờ vua mà chúng ta lại thèm chơi sao? Chẳng lẽ cô định bỏ chạy à? Tự tin đòi cá cược cho đã rồi giờ định thôi sao? Đúng là con người. Thật không biết xấu h-."
Xèo. Tẩu thuốc được châm lửa.
Tôi nhả một hơi khói dài cắt ngang lời tên thú nhân voi, rồi thản nhiên hỏi.
"Chấp bao nhiêu mục vậy?"
"Gì đây. Cô cũng biết chơi cờ vây à?"
"Tôi hỏi là chấp bao nhiêu mục."
"Trắng được chấp bốn mục rưỡi."
"Bốn mục rưỡi sao."
Trước một lợi thế mơ hồ như vậy, tôi suy nghĩ một chút rồi cầm quân trắng lên.
Sau đó, tôi mở lời.
"Dù nghĩ thế nào tôi cũng thấy đấu trí kiểu này không công bằng lắm, hay là để tôi chấp các người mấy quân nhé?"
Đó thực sự là lời đề nghị xuất phát từ lòng tốt vì thấy sự bất công, thế nhưng.
"Ngươi, đợi đó cho ta."
Có vẻ như lòng tốt của tôi không được tiếp nhận, tên thú nhân voi gầm gừ giận dữ.
Mà thôi, đành chịu vậy.
Tách. Nghe tiếng quân cờ gõ xuống bàn giòn giã của đối phương, tôi nhặt một quân trắng lên.
Vốn dĩ những trò này.
Cứ phải nếm mùi thất bại thì mới học hỏi nhanh được.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!