192-Thợ săn (7)
Thợ săn (7)Vòng sơ loại kết thúc nhanh chóng.
Trong khi chờ đợi danh sách 128 người tiến vào vòng chính thức, tôi ghé qua một quầy hàng rong gần đấu trường.
Mùi bánh nướng thơm phức kích thích tuyến nước bọt.
Hương gia vị nồng nàn xộc thẳng vào mũi, tôi nhìn chằm chằm vào những chiếc bánh tiêu nóng hổi đang bốc khói nghi ngút.
Cùng lúc đó, chủ quầy xòe ba ngón tay ra.
"Ba đồng một cái."
Một đồng đồng có giá trị xấp xỉ 1000 won.
Tính ra thì mỗi cái bánh có giá 3000 won. Nhưng hậu cần và sản xuất ở thế giới này có nhiều điểm kỳ lạ, nên không thể chỉ vì nó đắt hơn món khác mà kết luận là bị chặt chém được.
Đây chẳng phải là Vùng đất Trung cổ Hạnh phúc sao? Kẻ vô lễ đều sẽ bị rìu bổ đôi đầu, nên chắc chắn chủ quầy này cũng làm ăn dựa trên sự tin tưởng và trung thực thôi.
Với tư cách là một người tin tưởng hoàn toàn vào thế giới này, tôi nhìn chằm chằm vào ông chủ.
"......."
"......."
Sự im lặng kéo dài.
Chỉ đến khi nhìn rõ mặt tôi, chủ quầy mới nuốt nước bọt cái ực.
Chẳng biết ông ta đang nghĩ gì, nhưng để giúp ông ta thông suốt hơn, tôi liền mở lời.
"Tôi mà bị lừa là tôi hay nổi giận rồi ăn lửa luôn đấy."
"Hai đồng một cái ạ."
Giờ mới đúng giá để mua đây.
Tôi đưa ra mười đồng bạc.
Sau đó nói.
"Cho tôi bánh."
"...Cô muốn mua bánh tiêu trị giá tận mười đồng bạc sao?"
"Cho tôi bánh."
Tôi cầm cả túi bánh tiêu đi dạo quanh phố.
Cắn một miếng, vị béo ngậy và mặn mà bùng nổ trên đầu lưỡi.
Đây chính là ưu điểm của Vùng đất Trung cổ Hạnh phúc. Tôi có thể thưởng thức đủ loại món ngon mà ở Vùng đất Trung cổ U ám không bao giờ có được.
Tôi vừa ăn chiếc bánh thứ hai vừa chìm vào suy nghĩ.
Đại hội võ thuật về cơ bản luôn có quy tắc và giới hạn.
Đầu tiên là quy tắc. Không được gây trọng thương cho đối thủ. Nếu vi phạm sẽ bị truất quyền thi đấu ngay lập tức.
Và cấm sử dụng những sức mạnh không liên quan đến võ thuật.
Ví dụ, dùng Hơi thở của Lửa để tung ra kiếm khí rực cháy thì được, nhưng nếu chỉ đơn thuần bắn ra lửa thì không.
Những quy tắc này giúp nâng cao chất lượng đại hội, nhưng ngược lại, cũng có những giới hạn để tăng thêm phần kịch tính.
Đó chính là giới hạn về sức mạnh.
Lấy Ma pháp Luyện đan làm ví dụ, người tham gia chỉ được phép sử dụng đến Thức tỉnh cấp 1. Dù có đạt đến cảnh giới cao hơn, họ cũng chỉ được dùng đúng cấp 1 mà thôi.
Làm vậy thì có lợi ích gì?
Nó khiến khán giả nảy sinh cảm giác "biết đâu đấy?".
Giả sử một người thức tỉnh cấp 1 đấu với một người cấp 2. Nếu là thực chiến, người cấp 2 chắc chắn sẽ thắng.
Nhưng dưới quy tắc của đại hội thì chưa chắc. Vì chỉ được dùng đến cấp 1, nên họ phải phân cao thấp thuần túy bằng kiếm thuật.
Nhờ vậy, khán giả có thể hào hứng theo dõi cả những trận đấu vốn đã rõ mười mươi kết quả.
Mà thực ra, dù có giới hạn luật lệ thế nào thì đa số người cấp 2 vẫn thắng thôi. Ma pháp Luyện đan không dễ dãi đến mức để một kẻ không có kiếm thuật xuất sắc đạt được cấp 2.
Tuy nhiên, chỉ cần giảm tỉ lệ thắng từ 100% xuống 99% là sự thú vị đã tăng lên gấp bội rồi. Phía ban tổ chức chẳng có lý do gì để không đặt ra luật lệ đó cả.
Đứng ở vị trí của tôi thì hơi thiệt thòi. Vì tôi sở hữu cả Ma pháp Luyện đan cấp 2. Không được dùng quân bài mình có thì đương nhiên là chẳng vui vẻ gì.
Nhưng cũng không quá quan trọng.
"Nào nào! Đặt cược cho người mình thích đi!"
Tôi quay đầu về phía âm thanh ồn ào.
Tại một bãi đất trống, đám đông đang tụ tập rất đông, ai nấy đều đặt túi tiền lên người mà mình ủng hộ.
Vì đây là một nét văn hóa cổ vũ tốt đẹp, tôi cũng rút túi tiền ra và kiểm tra danh sách 128 người vào vòng chính thức.
Thứ đầu tiên tôi tìm là thông tin của mình.
Tên: Ruina Elfiniel
Sở trường: Phòng thủ kiếm thuật học được qua lặp đi lặp lại
Tỉ lệ đặt cược: 1 ăn 37
Tôi nheo mắt nhìn tỉ lệ cược.
Đây là mức trung bình hay là mức cao nhỉ?
Thử so sánh với người khác xem sao.
Tên: Haze
Sở trường: Kiếm thuật với nhiều lựa chọn đa dạng
Tỉ lệ đặt cược: 3.21
Tên: Leon
Sở trường: Kiếm thuật dựa trên nền tảng cơ bản hoàn hảo
Tỉ lệ đặt cược: 3.2
Hóa ra của mình là cao ngất ngưởng.
Tôi tặc lưỡi nhìn Leon và Haze, những kẻ có tỉ lệ cược thấp lẹt tẹt.
Định bụng nếu tỉ lệ của hai người đó cao thì kiếm chút tiền tiêu vặt, nhưng thế này thì không thể lợi dụng chênh lệch thông tin để làm một mẻ lớn được rồi.
Tôi cất túi tiền đi. Quyết định từ bỏ đánh bạc.
Và rồi, một sự tò mò chợt nảy sinh.
Nhìn tỉ lệ cược thì có vẻ Haze và Leon là những ứng cử viên vô địch, vậy ai là người có tỉ lệ thấp nhất hiện tại?
Dạo quanh một vòng, câu trả lời hiện ra ngay lập tức.
Tên: Baek Dam
Sở trường: Quyền pháp bá đạo đánh bại mọi đối thủ chỉ trong một chiêu
Tỉ lệ đặt cược: 3.15
Baek Dam. Một tộc nhân rồng nhỏ tuổi vừa mới tròn 15, chính là kẻ đã thi đấu vòng sơ loại ngay cạnh tôi.
Đúng là nắm đấm của cậu ta không hề tầm thường, nhưng không ngờ tỉ lệ cược lại thấp nhất.
Tôi khẽ lẩm bẩm.
"Đám bạc thủ lần này mắt nhìn kém thật đấy. Đứa trẻ đó mới là ứng cử viên vô địch mạnh nhất."
Chính xác là tôi định lẩm bẩm một mình, nhưng rồi phải chớp mắt vì một giọng nói xen vào từ bên cạnh.
Quay đầu lại, tôi thấy một cô nàng tộc thỏ đang ăn bánh. Cô ta ăn ngon lành đến mức khiến người khác cũng phải thèm thuồng.
Sau khi đánh chén xong một chiếc bánh trong nháy mắt, cô nàng tộc thỏ rút thêm một chiếc bánh tiêu mới và tống vào miệng.
Nghĩa là cô ta đã lấy bánh của tôi.
Nghĩ lại thì chiếc bánh cô ta vừa ăn xong hình như cũng là của tôi thì phải.
Cái con nhỏ này là ai vậy chứ?
Tôi hỏi cô nàng tộc thỏ.
"Cho hỏi, ở đất nước này có văn hóa chia sẻ bánh với người lạ à?"
"Không?"
"Thế sao chị lại ăn bánh của tôi."
"Tại thấy ngon."
Nhoàm. Cô nàng tộc thỏ ăn sạch cả chiếc bánh vừa cướp được rồi nói tiếp.
"Nếu định đặt cược thì đừng đặt vào mấy đứa nhóc đó, đặt vào cái tên nhân loại tên Leon gì đó đi. Hắn mới là hàng thật đấy."
"Có vẻ chị có nhiều kinh nghiệm võ thuật nhỉ."
"Sao lại hỏi thế?"
Hỏi sao á?
Vì tay chị trông mềm oặt ra chứ sao.
"Nói để chị biết, kinh nghiệm kiếm thuật của tôi khoảng một năm đấy."
"Chẳng lẽ cứ phải tập võ thì mới biết nhìn người sao?"
"Thế tóm lại là chị tập được mấy năm rồi?"
Tôi nhìn thẳng vào mắt cô nàng tộc thỏ. Cô ta cũng nhìn lại tôi.
Một lát sau, cô ta mới mở lời.
"Tôi có một căn bệnh, hễ ai truy hỏi là tôi lại nổi giận."
"Trùng hợp thật. Tôi cũng có bệnh, hễ ai nói dối là tôi lại ăn lửa."
"Tôi là Reitz. Còn cô?"
"Tôi là Ruina."
Sau khi bắt tay với Reitz, tôi nở một nụ cười nhẹ nhàng.
Rồi hỏi tiếp.
"Thế tóm lại là chị có mấy năm kinh nghiệm võ thuật rồi?"
"Lì lợm thật đấy. Không đi luyện tập à?"
"Giờ có luyện tập thì cũng chẳng thay đổi được gì mà."
"Cũng đúng."
Reitz lấy thêm một chiếc bánh tiêu nữa và nói.
"Cô đang dùng phái Pyron đúng không?"
"Vì nó hợp với tôi."
Phái Pyron là kiếm thuật phòng thủ do một người tên Pyron để lại sau khi chết trong lúc đi lang thang làm lính đánh thuê. Pyron lúc sinh thời không đạt được thành tựu gì lớn, nhưng phái Pyron của ông ta lại cực kỳ phổ biến.
Lý do là vì nó rất dễ học, mà hiệu quả lại vượt xa độ khó.
Chỉ cần học thuộc 16 lộ trình tối ưu mà Pyron đã tính toán là có thể đối phó với hầu hết mọi tình huống. Kiếm thuật kiểu này hiếm lắm đấy.
"Hợp sao."
"Sao thế?"
"Cô là kiếm sĩ à?"
Chẳng biết tại sao đột nhiên chị ta lại thắc mắc điều đó, nhưng tôi vẫn thành thật gật đầu.
"Đúng vậy."
"Tôi thấy không giống lắm?"
"Trong ma pháp cũng bao gồm cả kiếm thuật mà. Nên tôi cũng là kiếm sĩ."
"Quả nhiên pháp sư hỏa tiễn toàn thân bỏng nặng đúng như lời đồn nhỉ."
"Cảm ơn chị."
Reitz vuốt mái tóc óng ả ra sau, vừa dùng dây buộc lại vừa bắt đầu giải thích.
"Ta không biết sư phụ cô là ai, nhưng ta hiểu lý do người đó khuyên cô học phái Pyron. Cô chỉ học kiếm thuật như một môn phụ trợ thôi đúng không?"
"Tôi không dành quá nhiều thời gian cho nó."
"Kiếm thuật mà cô có thể học hiệu quả nhất chắc chắn là phái Pyron rồi. Nó cũng rất hợp với tính cách của cô nữa. Tuy nhiên."
Ánh mắt Reitz rực sáng. Theo đó, cái túi của cô nàng cũng đung đưa.
Trong khi tôi đang chờ đợi, Reitz giơ một ngón tay lên và kết luận.
"Nếu cô thực sự muốn vượt qua giới hạn để trở thành kiếm sĩ giỏi nhất, cô phải tiếp cận theo hướng hoàn toàn ngược lại."
"Cụ thể là thế nào?"
"Cô phải học loại kiếm thuật dựa hoàn toàn vào bản năng, nơi mà chỉ cần một khoảnh khắc suy nghĩ cũng là quá muộn."
"Tại sao?"
"Vì dù có làm thế, cô cũng chẳng bao giờ ngừng suy nghĩ đâu."
Tôi hiểu cảm giác đó.
Ví von thì nó giống như thế này.
Dù cô có cố gắng hành động nghiêm túc đến đâu thì bản chất vẫn là kẻ hời hợt, nên lời khuyên là hãy cứ hành động nghiêm túc hết mức có thể đi.
Mà khoan đã.
Cảm thấy hơi thắc mắc, tôi đưa ra ý kiến.
"Muốn phá vỡ giới hạn thì chẳng phải phải đạt đến cực hạn sao? Tôi nghĩ học kiếm thuật chuyên về suy nghĩ có khi lại tốt hơn chứ."
"Như vậy thì điểm yếu sẽ không được bù đắp. Với thứ đó thì không phá vỡ được giới hạn đâu. Chỉ khi điểm yếu được khỏa lấp, đạt đến cảnh giới 'thiên y vô phùng', con người mới có thể bước sang cảnh giới tiếp theo."
Một lời khuyên mang ý nghĩa rất sâu sắc.
Cảm thấy tâm hồn có chút rung động, tôi hỏi Reitz.
"Thế rốt cuộc chị có mấy năm kinh nghiệm võ thuật rồi?"
"Bắt đầu học từ hôm nay. Ngày đầu tiên."
"Dưới một năm kinh nghiệm thì cấm thuyết giảng lý luận võ thuật nhé."
"Hẹn một năm sau gặp lại."
Đoàng! Pháo hoa nổ vang.
Vì đó là tín hiệu bắt đầu vòng chính thức, tôi đưa túi bánh tiêu cho Reitz và nói.
"Tôi phải đi đây, chị ăn nốt chỗ này đi."
"Ăn tranh của người khác mới ngon chứ."
"Thật sự, cho tôi kéo tai thỏ một cái thôi mà."
*
Vòng chính thức của đại hội võ thuật diễn ra theo hình thức đấu loại trực tiếp.
Chỉ cần thua một trận là kết thúc. Do đó, nếu đen đủi, dù có thực lực đứng thứ hai toàn đoàn thì vẫn có nguy cơ bị loại ngay lập tức.
Nếu lỡ đụng độ người đứng thứ nhất ngay từ vòng một chẳng hạn.
"Đây là phân biệt đối xử với nhân loại. Đây là âm mưu sắp xếp cho nhân loại đấu với nhau để giảm tỉ lệ thắng của chúng ta chứ gì."
"Làm gì có chuyện đó. Chỉ là tình cờ thôi."
Haze vừa trả lời vừa dùng kiếm vỗ vỗ lên vai.
Tôi rút kiếm ra trong khi đối mặt với Haze.
[Ngươi sẽ bị loại ngay từ đầu thôi. Đồ điên, ngươi hợp với ma pháp hơn là kiếm đấy.]
Bỏ ngoài tai lời của Poppy, tôi chờ đợi tín hiệu của trọng tài.
Trong tầm mắt tôi, trọng tài hô lớn.
"Haze! Ruina Elfiniel! Trận đấu bắt đầu!"
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!