152-Đêm trắng (3)
Đêm trắng (3)Có một cách diễn đạt thế này: "Đất nước mặt trời không bao giờ lặn".
Cụm từ này vốn dùng để chỉ những quốc gia có lãnh thổ thuộc địa rộng lớn đến mức ngày và đêm tồn tại song hành. Nó từng thuộc về Bồ Đào Nha, Tây Ban Nha, Pháp, và cuối cùng là Đế quốc Anh.
Quá trình Đế quốc Anh tưởng chừng vĩnh cửu bị một kẻ gian lận dùng bản đồ đỏ đánh cho tơi tả rồi phải rút lui thì thú vị lắm. Nhưng giải thích ra thì dài dòng nên thôi, cứ bỏ qua đi.
Trọng tâm là thế này.
Cũng giống như Đế quốc Anh hùng mạnh rồi cũng đến lúc lụi tàn, mặt trời mọc rồi lặn là lẽ đương nhiên của tạo hóa.
Tôi đưa tay lên che mắt. Mặt trời treo cao giữa đỉnh đầu đang tỏa sáng rực rỡ, khiến vạn vật trở nên vô cùng chói mắt.
Đó là một khung cảnh hết sức bình thường, ngoại trừ một điểm kỳ lạ duy nhất.
Điểm kỳ lạ chính là: thực tế lúc này đang là giữa đêm.
Tên chính thức là Lãnh địa Nam tước Amali.
Biệt danh là "Lãnh địa mặt trời không bao giờ lặn".
Vừa đặt chân đến vùng đất của hiện tượng Bạch Dạ, tôi vừa khẽ lẩm bẩm.
"Chói quá, muốn bắn rụng mặt trời luôn ghê."
"Ruina-nim. Tự dưng cô nói gì vậy? Nghe cứ như cô định làm thật ấy, sợ quá đi mất."
"Thì tôi nói thật lòng mà."
Con người thì đêm đến là phải đi ngủ.
Nhưng nhìn cư dân ở đây mà xem. Giờ đi ngủ mà người thì vẫn đi lại tung tăng, người thì thao thức không yên.
Cái lối sinh hoạt đi ngược lại đạo trời này sớm muộn gì cũng phải trả giá thôi.
Dù sao thì.
Lãnh địa Bạch Dạ này vốn không nằm ở Bắc Cực hay Nam Cực. Nó chỉ là một lãnh địa bình thường nằm ngay giữa lòng Đế quốc.
Do đó, hiện tượng Bạch Dạ này sẽ biến mất ngay khi bước chân ra khỏi ranh giới vùng đất. Chỉ cần rời khỏi phạm vi lãnh địa một chút thôi, thế giới sẽ lập tức chìm vào bóng tối.
Và nghe đến đây chắc các bạn cũng đoán được, Bạch Dạ ở nơi này không phải là hiện tượng tự nhiên.
Mọi chuyện bắt đầu từ thời Sơ đại Hoàng đế còn đang phiêu bạt khắp thế gian.
Có lẽ các bạn sẽ nghĩ: "Lại là ngài sao, Sơ đại Hoàng đế?". Nhưng biết làm sao được, cái ông chú này vốn dĩ hoạt động năng nổ quá mà.
Ngày xửa ngày xưa. Vào cái thời xa xưa trước cả khi Ngoại thần tìm đến, có những kẻ đã thống trị thế giới này.
Chúng dùng trái tim không bao giờ ngừng đập và hơi thở hủy diệt kẻ thù làm vũ khí để thao túng thế gian.
Đó chính là Rồng. Giờ thì chẳng thấy bóng dáng chúng đâu nữa, nhưng quá khứ thì khác hẳn. Mang danh nghĩa bảo vệ sự cân bằng của thế giới, nhưng chúng lại cứ thích ló mặt ra khắp nơi.
Tất nhiên, vì tự xưng là người bảo vệ sự cân bằng nên chúng thống trị theo kiểu "treo máy mặc kệ đời". Nhưng thôi, tại sao tôi lại đột nhiên nhắc đến chuyện này?
Đó là vì, lý do mặt trời ở lãnh địa này không bao giờ lặn là do một con rồng đã mất kiểm soát.
Một con rồng yêu thế giới của Ngoại thần hơn đã cảm thấy áp lực trước Sơ đại Hoàng đế - người đang dần bóp nghẹt Ngoại thần, nên cuối cùng nó đã tấn công ngài.
Và ngày hôm đó, bầu trời của Lãnh địa Bạch Dạ đã bị xẻ làm đôi.
"Ruina-nim. Vậy thì thủ phạm chẳng phải là Sơ đại Hoàng đế bệ hạ sao, chứ đâu phải rồng?"
"Kẻ động thủ trước là kẻ sai."
"Cũng đúng. Kẻ đi gây sự với người đang yên đang lành là kẻ sai rồi."
"Không. Ý tôi không phải thế. Ý tôi là, đã thấy quái vật đi bộ lù lù ra đó rồi mà còn đâm đầu vào trêu vào thì đúng là hết thuốc chữa."
"À, ra là ý đó."
Mà thật tình, có trêu vào ai thì trêu, sao lại đi trêu đúng Sơ đại Hoàng đế chứ. Chán sống rồi à?
Thì thực tế là nó chết rồi còn gì.
Nếu không muốn sống lâu thì cũng phải bảo người ta một tiếng chứ.
"Khoan đã. Vậy nghĩa là Trái tim Rồng thu được khi đó vẫn còn ở đâu đó quanh đây sao?"
"Chắc ngài ấy dùng từ đời nào rồi."
"Thật à?"
"Tôi cũng không rõ lắm, nhưng chắc là vậy thôi."
Những câu chuyện liên quan đến Sơ đại Hoàng đế thì nhiều vô kể, nhưng chuyện về Trái tim Rồng thì ngay cả một lời đồn nhảm cũng không có.
Có lẽ ngài ấy đã dùng ngay sau khi lấy được, hoặc nó đã bị phá hủy trong quá trình chiến đấu nên chẳng thu hoạch được gì chăng?
Nếu không phải vậy thì sao á?
Thì thôi chứ sao.
Trái tim Rồng là nguyên liệu tôi nhất định phải có, nhưng giờ chưa cần phải bận tâm. Hiện tại có những thứ khác quan trọng hơn.
Vậy nên.
Con Phượng hoàng đó đang ở đâu?
"Cái đó..."
"Cái đó thì sao?"
"Tôi cũng không biết."
"Biết ngay mà."
Thôi được rồi. Trước tiên cứ cất hành lý đã.
Tôi bước vào một quán trọ gần đó. Ding~. Tiếng chuông treo trên cửa vang lên báo hiệu có khách đến.
Ngồi xuống một chiếc bàn trong quán trọ đang ồn ào náo nhiệt, tôi giơ cao tay và hét lớn.
"Cho 8 ly rượu mật ong!"
"Sức ăn của Ruina-nim lại tăng lên so với trước rồi đấy."
"Vì tôi đã học Cường hóa cơ thể mà."
"Chắc chỉ có mỗi Ruina-nim là đi học Cường hóa cơ thể chỉ để uống được nhiều rượu mật ong hơn thôi quá."
"Cảm ơn vì lời khen."
Rượu mật ong nhanh chóng được mang ra. Tôi nốc cạn một ly rượu mát lạnh rồi phát ra một tiếng rên sảng khoái. Cả người tê rần vì sung sướng.
Đó là một vị ngọt mà có uống bao nhiêu cũng không thấy chán. Nếu ăn kèm với món gì đó mằn mặn thì đúng là cực phẩm. Hừm.
"Cho thêm 3 suất thịt hun khói nữa nhé!"
"Hào hứng quá nhỉ. Cô đến đây để ăn đấy à?"
"Lúc nào tôi chẳng hào hứng."
Tôi lấy tẩu thuốc ra ngậm vào miệng rồi ngoắc ngoắc ngón tay. Ngay lập tức, Jeok-yeong - người nãy giờ vẫn đang nghịch chiếc trâm cài tóc hình đám mây - nghiêng đầu hỏi.
[Chủ nhân. Ngón tay cô đau à?]
"Mang đèn lồng lại đây."
Làm theo lời tôi, Jeok-yeong đưa chiếc đèn lồng về phía tôi.
Tôi thọc ngón tay vào trong đèn, chạm khẽ vào ngọn lửa. Ngọn lửa lập tức bén sang ngón tay tôi.
Tôi đưa ngón tay đang rực cháy lên mồi lửa cho tẩu thuốc.
Thuốc lá bắt đầu cháy. Hít một hơi khói thật sâu, tôi đưa mắt quan sát xung quanh.
Ở đây toàn là lính đánh thuê, nhìn đâu cũng thấy lính đánh thuê.
Lý do khiến đám lính đánh thuê đổ xô đến cái lãnh địa thôn quê hẻo lánh chẳng có gì ngoài hiện tượng mặt trời không lặn này chỉ có một. Chắc chắn bọn chúng cũng đến để tìm Phượng hoàng.
Lính đánh thuê thì hành động vì tiền, mà Phượng hoàng thì lại rất đáng giá.
Phiền phức thật đấy.
Việc có quá nhiều đối thủ cạnh tranh không phải là tin tốt lành gì cho tôi.
Không phải tôi sợ bị tụt lại phía sau trong cuộc đua này. Nói thật, lính đánh thuê có tụ tập bao nhiêu đi chăng nữa cũng chẳng thể đe dọa được tôi.
Điều tôi lo lắng là chuyện khác.
Nếu đám người này cứ sục sạo khắp nơi để tìm con Phượng hoàng vốn dĩ rất cẩn trọng và bí ẩn kia, liệu nó có lập tức bỏ chạy không? Đó mới là điều đáng ngại.
"...Chuyện đó thì không cần lo đâu. Theo các tài liệu ghi chép, Phượng hoàng về cơ bản không quan tâm đến các sinh vật khác ngoài bản thân nó. Với trình độ của đám lính đánh thuê này, dù có xảy ra chiến đấu thì khả năng Phượng hoàng cảm thấy bị đe dọa cũng rất thấp."
"Vậy sao?"
"...Nhưng có một điều này. Phượng hoàng vốn dĩ thích sự yên tĩnh. Nếu ồn ào quá, có lẽ nó sẽ rời đi tìm nơi khác tĩnh lặng hơn. Cũng có giả thuyết cho rằng Phượng hoàng khó bị phát hiện là vì nó ẩn mình sống trong dung nham đấy."
"Ra là vậy."
Tôi đại khái đã hiểu ý cô ta.
Kết luận là thế này: Không biết chuyện gì sẽ xảy ra, nên nếu muốn lấy được lông vũ Phượng hoàng thì phải hành động thật nhanh.
Ừm ừm.
Ừm.
Ừm...?
Tôi cứng nhắc quay đầu lại.
Bên cạnh tôi, một người phụ nữ u ám đang nhấm nháp miếng thịt hun khói. Cảnh tượng đó khó tin đến mức tôi phải thốt lên.
"Sao cô Myuran lại ở đây?"
"Ơ. Đúng thật kìa? Sao cô Myuran lại ở đây thế?"
"...Muốn giết người ghê."
Myuran gầm gừ một cách hung tợn. Có vẻ như có điều gì đó đang làm cô ta khó chịu.
Tôi hỏi Myuran.
"Chẳng phải cô Myuran thích ru rú trong xó nhà để mọi người quên lãng đi sự tồn tại của mình sao? Sao tự dưng lại đi ra ngoài thế này?"
"...Là. Do. Cô. Gọi. Tôi. Đến. Đồ. Điên. Này."
Ơ kìa.
Có chuyện đó sao?
Tôi bắt đầu lục lại ký ức.
'Cô Myuran. Đây là cách chế tạo Hòn đá Phù thủy này.'
'...Đồ điên này, tự dưng đưa cái gì thế hả.'
'Cô có làm được không?'
'...Giả kim thuật quan trọng nhất là nguyên liệu. Tùy vào tình trạng nguyên liệu mà kết quả sẽ khác nhau.'
'Vậy sao? Thế thì khi đi tìm nguyên liệu, tôi phải mang cô Myuran đi cùng rồi.'
'...Mang đi được thì tốt.'
Kết thúc hồi tưởng.
Tôi mỉm cười nói.
"Chà, cô Myuran này. Tôi chỉ hỏi là mang theo có tốt không thôi, chứ đã bảo là sẽ mang theo đâu nào."
"...Tôi muốn về nhà."
"Đã cất công đến đây rồi thì giúp tôi một tay đi."
Tôi gõ tẩu thuốc cho tắt lửa rồi đứng dậy.
"Ruina-nim? Cô đi đâu thế?"
"Đi thu thập thông tin."
Làm gì thì làm, ưu tiên hàng đầu luôn là thu thập thông tin. Học hành thì người biết cách học sẽ có lợi thế, còn chơi chứng khoán thì khỏi phải bàn rồi.
Băng qua quán trọ, tôi ngồi phịch xuống giữa đám lính đánh thuê đang cười nói rôm rả nãy giờ.
Ngay lập tức, đám lính đánh thuê im bặt.
Chúng chỉ đảo mắt nhìn nhau rồi nhìn tôi. Thấy bộ dạng rõ ràng là đang dè chừng đó, tôi chậm rãi mở lời.
"Chào các anh."
"......."
"Anh chàng vừa dùng tay huých người bên cạnh dưới gầm bàn kia? Anh có chuyện gì muốn nói với tôi sao?"
"Ơ, không, không có gì ạ."
Nhìn đám lính đánh thuê đang cứng đờ vì sợ hãi, tôi khẽ nhíu mày.
Làm gì mà ghê thế. Tôi chỉ định đến nói chuyện một chút thôi mà.
Làm như tôi sắp làm thịt các anh đến nơi không bằng.
"Đừng sợ. Tôi là người tốt mà."
"Chuyện đó..."
"Vâng."
"Trước tiên... cô có thể dập tia sét trên tay đi rồi nói chuyện được không..."
Nghe lời gã lính đánh thuê, tôi nhìn xuống bàn tay trái của mình.
Lôi điện đang nổ lách tách, chạy qua chạy lại giữa các kẽ ngón tay.
Cái gì đây nữa.
Nó xuất hiện từ bao giờ thế nhỉ?
Có vẻ như trong vô thức tôi đã luyện tập ma pháp rồi.
Hèn gì bọn họ lại sợ hãi như vậy, hóa ra là có lý do cả.
Đã hiểu.
"Nhưng mà không tắt được đâu."
"Tại sao chứ?"
"Đến con người đang dự tiệc vui mà bị đuổi về còn thấy hụt hẫng nữa là. Cái này cũng y hệt vậy đấy."
"Ha ha."
Gã lính đánh thuê cười. Chắc là gã thấy đồng cảm với lời tôi nói nên thấy vui trong lòng.
Tôi nhìn thẳng vào mắt gã lính đánh thuê đang cười rạng rỡ đó.
Ngay sau đó, gã lính đánh thuê phá lên cười dữ dội.
"Hahahahahaha!"
"Jackson! Khốn kiếp! Jackson phát điên rồi!"
"Tôi đã bảo rồi mà, đừng có dây dưa với lũ pháp sư!"
"Chà."
An ủi Jackson - người vừa phát điên vì một lý do không xác định, tôi nói ra những lời mình đã chuẩn bị từ nãy.
"Tôi cần mua thông tin về Phượng hoàng. Các anh cứ ra giá đi."
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!