156-Đêm trắng (7)
Đêm trắng (7)Trước lời tôi nói, người phụ nữ tóc vàng mắt vàng vô cảm kích hoạt ma pháp.
Những chiếc gai nhọn hoắt mọc ra từ ngọn thương lửa khổng lồ. Một khối cầu gió tụ lại nơi đầu gai, rồi... Tạch. Lôi điện lóe lên.
Chứng kiến ma pháp rõ ràng đã tiến hóa hơn hẳn trước kia, tôi rùng mình phấn khích rồi hét lớn.
"Là Diệt Giác!"
"Giờ thì biết tôi là ai rồi chứ?"
"Hóa ra là ngài Kho Lưu Trữ Ma Pháp Siêu Cấp của Tháp Ma Pháp Vàng. Ngay từ đầu ngài cứ dùng ma pháp có phải hơn không."
"Khoan đã. Cái cách cậu nhớ về tôi kiểu gì vậy hả? Cậu biết tên tôi là gì mà đúng không?"
"Là chủ nhân của Diệt Giác còn gì."
"Là Sepia! Tại sao tên ma pháp thì nhớ rõ thế mà tên người thì lại không hả?"
Phải rồi. Là Sepia.
Tôi nhất thời quên mất.
Nhưng mà, có nhất thiết phải nhớ tên người khác không nhỉ?
Cũng đâu có quan trọng lắm đâu.
"Điều quan trọng là nội tâm của ngài Sepia, chứ không phải những thứ bên ngoài đó."
"Ý cậu là ma pháp của tôi quan trọng chứ gì."
"Cho tôi một cái đi mà. Ngài có nhiều thế còn gì."
"Mơ đi."
Sepia là người thừa kế của Tháp Ma Pháp Vàng, được nuôi dạy vô cùng nghiêm ngặt và nhận được mọi sự ưu ái từ nơi đó.
Sở hữu năng lực tương thích nguyên tố cực kỳ đặc biệt là Tứ Đại Nguyên Tố, Sepia được nhồi nhét vô số ma pháp từ khi còn nhỏ. Lượng ma pháp mà cô ấy nắm giữ nhiều đến mức không thể tưởng tượng nổi.
Cho tôi một cái thì đã sao. Keo kiệt thật đấy.
"Nếu ngài cho tôi ma pháp, tôi sẽ nhớ tên ngài."
"......."
Ơ kìa. Phản ứng này là đang lung lay sao?
Thấy có hy vọng, tôi bồi thêm một nhát nữa.
"Tôi sẽ dựng hẳn tượng thần cho ngài Sepia luôn. Để tất cả mọi người đều phải ca tụng ngài."
"Cậu... đang trêu tôi đấy à?"
"Thế ngài đến đây làm gì? Ngài rảnh rỗi lắm sao?"
"Người rảnh rỗi là cậu mới đúng."
Sepia hừ lạnh một tiếng rồi thong thả tiếp lời.
"Có tin đồn Phượng hoàng xuất hiện nên tôi được phái đến đây."
"Tháp Ma Pháp Vàng cũng thèm muốn Phượng hoàng sao? Mà cũng phải thôi. Phượng hoàng là linh thú trong truyền thuyết mà. Tháp Ma Pháp Vàng muốn có cũng là chuyện thường."
"Nói gì vậy? Đừng có đánh đồng chúng tôi với lũ người đó."
Sepia nhíu mày, đôi lông mày khẽ giật. Có vẻ lời tôi nói khiến cô ấy không hài lòng.
Bảo là đừng đánh đồng, vậy nghĩa là cô ấy tìm Ember vì lý do khác sao?
Thấy tôi nghiêng đầu thắc mắc, Sepia giải thích thêm.
"Con Phượng hoàng đó. Là vật sở hữu của chúng tôi."
"Cái gì cũng bảo là của mình. Đúng là Tháp Ma Pháp Vàng có khác. Đỉnh cao tri thức nhân loại cơ đấy."
"Không phải thế, ý tôi là... đó là con Phượng hoàng mà chúng tôi từng quản lý."
"Ngay từ đầu ngài cứ nói thế có phải hơn không. Làm tôi hiểu lầm."
"Hà..."
Sepia thở dài một hơi thườn thượt, cô ấy lắc đầu rồi lấy lại bình tĩnh nói.
"Dù sao thì, đó là con Phượng hoàng chúng tôi đã quản lý từ trước, nhưng vì một vài lý do mà để mất dấu. Nghe thấy tin đồn nên tôi mới đến đây xem thử."
"Có thể là con Phượng hoàng khác mà. Sao ngài chắc chắn thế?"
"Vì nó có thể biến thành dạng người."
Sepia nhìn chằm chằm vào Ember đang chơi đùa trên con tàu Gyro Drop dung nham, rồi bình thản mở lời.
"Vốn dĩ lý do chúng tôi bắt giữ và quản lý nó là vì điểm đó. Vì nó có thể hóa thành hình người."
"Hóa ra hình dạng con người đó không phải đặc trưng của loài Phượng hoàng, mà là đặc trưng của ngài Ember sao?"
"Ember...? Cậu đặt tên cho nó rồi à. Mà thôi, sao cũng được. Trả lời câu hỏi của cậu thì tôi cũng không rõ đó là năng lực cá nhân hay năng lực của cả chủng tộc. Kiến thức về Phượng hoàng vốn rất ít ỏi. Tuy nhiên, con bé đó có thể biến hình. Thế là đủ rồi không phải sao?"
Nghe Sepia nói, tôi cũng hiểu đại khái vấn đề.
Chắc chắn rồi, việc toàn bộ loài Phượng hoàng có thể biến thành người hay chỉ mình Ember làm được điều đó vốn không quan trọng với Tháp Ma Pháp Vàng.
Bởi vì.
"Tháp Ma Pháp Vàng định thử giao tiếp với Ember đúng không?"
"Tôi chưa nói mà cậu đã đoán ra rồi à."
"Rõ rành rành ra đấy còn gì."
Phượng hoàng là thực thể thần bí và có trí tuệ cao, nhưng điều đó không đồng nghĩa với việc có thể trò chuyện. Dù thời gian đã trôi qua rất lâu kể từ thuở sơ khai, nhưng chưa từng có tiền lệ nào về việc con người đối thoại được với Phượng hoàng.
Vậy mà lại xuất hiện một con Phượng hoàng có thể hóa người? Nếu một pháp sư phát hiện ra điều này mà không nghĩ đến khả năng "giao tiếp" thì kẻ đó không xứng đáng làm pháp sư nữa.
Một con Phượng hoàng có thể trò chuyện mang lại giá trị cực lớn.
Có thể trò chuyện, nghĩa là có thể truyền đạt yêu cầu.
Và có thể truyền đạt yêu cầu? Nghĩa là có thể thực hiện giao dịch.
Tức là.
Nếu giao tiếp được, họ có thể đáp ứng yêu cầu của Phượng hoàng để tạo ra một môi trường nhằm đạt được thứ mình muốn.
Cách tiếp cận không tồi. Nếu là tôi, tôi cũng sẽ làm vậy nếu nắm trong tay một con Phượng hoàng biết biến hình.
Nhưng ở đây lại nảy sinh một điều khiến tôi thắc mắc.
Để giải tỏa sự tò mò, tôi lên tiếng hỏi.
"Hiệu quả thế nào rồi?"
"......."
"Tôi biết ngay mà."
Nếu kế hoạch "dỗ dành Phượng hoàng để lấy lông vũ trường sinh vô hạn" của Tháp Ma Pháp Vàng thành công, thì Ember đã chẳng như thế kia.
Nếu thành công, thì ngay khi vừa gặp tôi, Ember đã phải hạch sách kiểu: "Đừng có chỉ cho mỗi bánh nhân thịt, đưa cả rượu mật ong đây" rồi.
Chứ không phải cứ ngậm chặt miệng rồi chơi đùa trong dung nham như thế kia.
Chỉ riêng việc không dạy nổi nó cách nói chuyện, có thể đánh giá là kế hoạch của Tháp Ma Pháp Vàng còn chưa kịp bắt đầu đã thất bại thảm hại.
"Không phải ngài để mất Ember, mà là vì bực mình do nó không chịu học nói nên ngài vứt bỏ nó đấy chứ?"
"Giọng cậu nghe có vẻ đắc ý nhỉ?"
"Ngài hiểu lầm rồi."
"Hiểu lầm cái gì mà hiểu lầm."
Nhưng mà, tại sao lại để mất dấu được nhỉ?
À, tôi biết rồi.
"Ngài không dạy ma pháp cho Ember đúng không? Thảo nào ngài ấy nổi giận rồi bỏ trốn."
"Cậu toàn nhìn thế giới theo tiêu chuẩn của mình thôi nhỉ."
"Là tôi mà lị."
"Dù sao thì nói ra cũng chẳng vấn đề gì. Là một vụ tập kích."
Điều này thật bất ngờ.
Đó chẳng phải là Tháp Ma Pháp Vàng sao?
Dám tập kích cơ sở nghiên cứu của Tháp Ma Pháp Vàng để cướp đoạt vật mẫu bên trong. Nếu không có thực lực và gan dạ phi thường thì không đời nào làm được.
Ngẫm lại một hồi, hình như tôi cũng đoán được hung thủ là ai rồi?
"Là Giáo hội Ác Thần sao?"
"Ngoài bọn chúng ra thì còn ai dám làm chuyện này nữa?"
"Ma Vương chẳng hạn?"
"Ma Vương chết rồi còn đâu."
"Nghe bảo là chưa chết mà?"
Nguồn tin là từ chủ nhân Bạch Tháp.
Nếu ông ta bảo chưa chết, thì chắc là chưa chết thật rồi.
Trước thông tin mới mẻ này, Sepia khẽ nhướng mày, rồi thản nhiên nói.
"Dù vậy thì Ma Vương trộm Phượng hoàng làm gì? Nếu là giết nó thì còn nghe được."
"Cũng đúng. Hừm. Vậy còn Ngoại Thần thì sao?"
"Sao tự nhiên lại nhắc đến Ngoại Thần? Bọn chúng vẫn chưa biến đi à?"
"Vẫn còn lởn vởn quanh đây đấy."
"Sao cậu biết được?"
Thay vì trả lời, tôi rút thanh kiếm từ trong <Mê Cung> ra.
Poppy bật cười.
[Cô nàng này là ai đây? Người tình mới à?]
"Cái gì đây?"
"Tiền phong của Ngoại Thần đấy."
[Rất vui được gặp. Tên ta là Poppy.]
Biểu cảm của Sepia trở nên kỳ quái. Giống như một người vừa chứng kiến một hiện tượng không thể tin nổi.
Sau một hồi đứng hình, Sepia lắp bắp thốt lên.
"Thật sự... cái đó... là tiền phong... của Ngoại Thần sao?"
"Vâng. Ngài không biết à? Tôi tưởng sau khi gửi nạn nhân của Poppy đến Giáo quốc thì ai cũng phải biết rồi chứ."
"...Tôi không quan tâm đến tin tức bên ngoài lắm."
"Thế sao? Vậy mà ngài lại biết khá rõ về tôi đấy nhỉ?"
"......."
"Dù sao thì thấy ngài ngạc nhiên thế này, công sức tôi lôi ngài Poppy ra cũng không uổng phí."
Thấy Poppy - kẻ luôn chực chờ cơ hội giở trò đồi bại trong <Mê Cung> - cuối cùng cũng có chút giá trị lợi dụng, tâm trạng tôi tốt hẳn lên.
Cái tên Poppy này cứ liên tục dụ dỗ tôi sử dụng ngoại pháp. Cách đây vài ngày, khi tôi đang ngủ, hắn còn hiện ra bên cạnh rồi thì thầm vào tai tôi nữa chứ.
Tôi khẽ thở dài than vãn.
"Ngài Poppy cứ liên tục cài cắm mấy cái điềm báo về việc thoát khỏi mê cung, phiền phức lắm. Cứ đà này, chắc chắn hắn sẽ đâm sau lưng tôi vào một thời điểm quan trọng, rồi tuyên bố hồi sinh một cách hoành tráng cho xem."
"Sao cậu lại mang theo cái thứ đó bên mình? Cậu bị điên à?"
[Ta cũng định nói thế đấy. Điểm điên rồ nhất của con mụ này là cứ tưởng mình dễ xơi lắm. Ta có mất trí đến đâu thì cũng đâu có ngu mà đâm sau lưng con mụ này. Nguy hiểm bỏ xừ.]
"Im lặng đi."
Tôi nhốt Poppy - kẻ đang luyên thuyên những lời vô ích - vào nơi sâu nhất trong <Mê Cung>.
Ngươi bị biệt giam một tuần. Tự kiểm điểm đi.
Sau khi tống khứ Poppy thành công, tôi rơi vào trầm tư.
Việc Ember có liên quan đến Giáo hội Ác Thần khiến tôi cảm thấy kỳ lạ.
Bọn Giáo hội Ác Thần này bộ có duyên nợ gì với tôi từ kiếp trước hay sao nhỉ?
Chẳng hiểu sao cứ dính dáng đến nhau mãi.
Dù sao thì.
Tôi quay sang nhìn Sepia.
Dù gì đi nữa, Tháp Ma Pháp Vàng cũng là nhóm đầu tiên quan sát và nghiên cứu Phượng hoàng.
Dữ liệu của họ chắc chắn phải nhiều hơn tôi.
"Ngài Sepia. Tiện công ngài đã đến đây, giúp tôi một tay đi. Phải làm thế nào mới lấy được Lông Vũ Trường Sinh từ ngài Ember đây?"
"Lông vũ à? Ừm."
Sepia vừa gõ nhẹ vào má vừa lục lọi ký ức, rồi lẩm bẩm.
"Nói trước là việc lấy Lông Vũ Trường Sinh thì chúng tôi cũng thất bại rồi đấy nhé?"
"Không lấy được sao? Các người đã quản lý Ember suốt mấy năm trời cơ mà?"
"Khoảng 5 năm?"
"5 năm mà không lấy nổi một chiếc lông vũ nào sao."
"Nhưng không phải là chúng tôi không tìm ra được gì. Cậu có biết Lông Vũ Trường Sinh không đơn thuần chỉ xuất hiện khi Phượng hoàng tái sinh không?"
Tất nhiên là tôi không biết nên lắc đầu, Sepia thấy vậy liền hào hứng giải thích tiếp.
"Kết quả nghiên cứu của chúng tôi là thế này. Khi Phượng hoàng ở trong trạng thái cảm xúc thăng hoa tột độ, khi một sinh vật bất tử với cuộc đời vô tận cảm thấy thỏa mãn với cuộc sống hiện tại, lúc đó Lông Vũ Trường Sinh mới xuất hiện."
"Điều kiện nghe có vẻ lạ lùng nhỉ."
"Tóm lại, Lông Vũ Trường Sinh chính là món quà dành cho kẻ đã khiến cuộc đời của nó trở nên viên mãn."
Nói vậy thì cũng hợp lý.
Sự thỏa mãn sao.
Vậy nghĩa là trò chơi dung nham tôi đang làm cho Ember là đi đúng hướng rồi, nhưng vẫn còn thiếu cái gì đó.
Cứ thế này thì cảm giác tôi sẽ bị nó lợi dụng triệt để mà chẳng bao giờ được tận mắt thấy cái Lông Vũ Trường Sinh kia mất.
Hay là thử thay đổi chi tiết một chút nhỉ.
Thỏa mãn, thỏa mãn, thỏa mãn...
Được rồi.
Tôi đứng dậy.
"Ruina-nim? Cậu đi đâu thế?"
"Tôi vừa nảy ra một ý hay. Ngài đợi chút nhé."
"Tôi thấy bất an quá."
*
Một tiếng sau.
Chris lên tiếng với giọng lạnh lẽo.
"Ruina-nim."
"Vâng."
"Đây thật sự là một ý kiến hay đấy chứ?"
"Không phải rất ổn sao?"
Tôi nhìn theo hướng mắt của Chris.
"......."
Ember đang lẳng lặng dùng bữa. Có vẻ sau khi bơi lội thỏa thích trong dung nham thì nó đã đói bụng.
Và ngay bên cạnh, vũ khí bí mật của tôi đang ngon lành gặm thịt.
Kieeek!
Nhìn dáng vẻ Phoenix đang hào hứng ngốn sạch chỗ thịt, tôi gật đầu hài lòng.
Thứ giúp cảm xúc con người thăng hoa nhất, chẳng phải là một buổi xem mắt sao.
Đúng là thế rồi.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!