002-Thời thơ ấu (1)
Thời thơ ấu (1)
Cuộc đời pháp sư vốn dĩ cô độc.
Đó không phải kiểu cô độc như loài sói đơn độc.
Cũng chẳng phải vì theo đuổi những lý tưởng không ai thấu hiểu, hay sống trong một thế giới riêng biệt.
Tất nhiên, pháp sư cũng có đôi chút dáng dấp của loài sói, cũng có những lý tưởng cá nhân chẳng ai hay, và đôi khi cũng sống tách biệt với thế gian. Thế nhưng, về cơ bản, sự cô độc của họ chẳng liên quan mấy đến ba điều kể trên.
Bởi lẽ người ta xa lánh pháp sư là vì tính cách của họ đều vặn vẹo cả.
Không muốn lại gần kẻ điên là bản năng phòng vệ tự nhiên của con người.
Chỉ những người có bản năng ấy mới sống sót và duy trì nòi giống, nên điều này cũng là lẽ dĩ nhiên.
Nhưng ở góc độ của pháp sư, họ cũng chẳng còn cách nào khác.
Pháp sư là những kẻ không ngừng ép buộc bản thân để tìm kiếm thứ gì đó bên trong chính mình.
Nói cách khác, nếu đầu óc không hỏng hóc chút nào thì chẳng thể trở thành pháp sư được.
Mà thôi, đó cũng là chuyện ngày xưa rồi.
Kelton, một pháp sư thương mại thuần túy, hoàn toàn khác biệt với những hình mẫu phổ biến đó.
Đã hàng ngàn năm trôi qua kể từ khi Sơ đại Hoàng đế dùng một thanh kiếm kết thúc thời đại thần thoại.
Trong khoảng thời gian ấy, biết bao chuyện đã xảy ra.
Việc các pháp sư biến chất theo dòng chảy đó cũng chẳng có gì lạ.
Người ta thường nói bỏ cuộc thì sẽ nhẹ lòng.
Pháp sư cũng vậy thôi.
Chỉ cần dừng lại ở giới hạn tài năng rồi thong thả kiếm tiền thì đầu óc sẽ chẳng bao giờ phát điên.
Thế nhưng, mang danh pháp sư nên dạo gần đây, lòng tham về cấp bậc lại thi thoảng trỗi dậy trong Kelton.
Dù ông biết đã quá muộn và đang cố để nó trôi đi, nhưng không có nghĩa là nó không tìm đến.
Kelton sở hữu một tài năng khá lửng lơ.
Ông đã sớm biết điều đó và cảm nhận được nó vô số lần, nhưng phải đến tận gần đây mới thực sự thấu tận tâm can.
Sống cả đời ở bậc 3 rồi mới lên được bậc 4 vào năm kia, Kelton cảm thấy hơi hối hận.
Biết thế này, ông đã tu luyện chăm chỉ hơn một chút để trở thành pháp sư bậc 4 khi cơ thể còn chưa rệu rã.
Cá hồi có bản năng quay về dòng sông nơi mình sinh ra vào những giây phút cuối đời.
Theo nghĩa đó, có lẽ cha hoặc mẹ của Kelton - những người ông còn chẳng biết mặt - là cá hồi cũng nên.
Bởi khi đã quá già để làm lính đánh thuê, ông cuối cùng cũng quay về quê hương, nơi mà cả đời mình chưa từng ngó ngàng tới.
Quê hương sau hàng chục năm đã thay đổi rất nhiều.
Người chú từng ngược đãi Kelton đã sớm trở thành bộ xương khô, những người quen cũ cũng đã qua đời từ ít nhất ba mươi năm trước.
Nơi này giờ đây chẳng khác gì một ngôi làng xa lạ, nhưng Kelton vẫn thấy khá hài lòng.
Hóa ra người ta tìm về quê quán cũng có lý do cả.
Chỉ cần ở lại đây, tâm hồn ông cũng thấy thanh thản hơn hẳn.
Kelton ngồi trên chiếc ghế bập bênh ngoài vườn, nhả từng làn khói tẩu.
Thời tiết thật đẹp.
Trời cao không một gợn mây, tầm này mà có miếng bánh nhân thịt với tách trà thảo mộc nóng thì đúng là-
"Trà thảo mộc nóng hổi của ngài đây ạ."
"À. Cảm ơn nhé."
Kelton nhận lấy tách trà và nhấp một ngụm.
Vị trà ấm áp lan tỏa khắp cơ thể. Thật vừa vặn với tiết trời thu se lạnh.
Phù. Kelton đặt tách trà rỗng xuống.
Rồi ông chậm rãi mở lời.
"Con nhỏ nào đây?"
Vì mọi chuyện diễn ra quá tự nhiên nên ngay cả một kẻ dày dạn kinh nghiệm lính đánh thuê như Kelton cũng lỡ tay nhận trà mà uống.
Ăn đồ của người lạ đưa. Nghĩ lại thói quen từ trước đến nay, đây quả là chuyện lạ lùng.
Kelton hơi cúi đầu nhìn xuống.
Một cô bé đang đứng đó.
Mái tóc bạc rối bù và làn da lấm lem nhọ nồi đập vào mắt ông, nhưng đôi đồng tử xanh lá sáng rực bên trong lại đang nhìn Kelton chằm chằm.
Chắc khoảng mười tuổi? Còn rất nhỏ.
Cô bé lên tiếng.
"Cháu là Ruina."
"Ta không hỏi tên. Ngươi đang làm cái trò gì thế này?"
"Cháu nghĩ ngài sẽ muốn uống trà thảo mộc nên đã pha mang tới. Không phải sao ạ?"
Đúng là lúc ông đang thèm trà, nhưng đó không phải là câu trả lời Kelton muốn nghe.
"Tại sao ngươi lại làm vậy?"
Tại sao đột nhiên lại tìm đến và đưa trà cho ông. Đó mới là điều Kelton thắc mắc.
Trước câu hỏi của Kelton, cô bé bình thản mấp máy môi.
"Vì cháu muốn học ma pháp. Ngài có thể dạy cháu không?"
"Hà."
Kelton đưa tay lên trán.
Lại nữa à.
Ngay sau khi về quê, Kelton đã phải đối mặt với chuyện này mỗi ngày suốt hai tuần liền.
Kể từ khi tin đồn về một pháp sư lính đánh thuê kỳ cựu định cư trong làng lan ra.
Cháu muốn học ma pháp.
Lũ nhóc tì mang vẻ mặt bi tráng thốt ra những lời đó đã biến mất sạch bóng, hoàn toàn là nhờ cách xử lý của Kelton.
Kelton nhồi thêm lá thuốc vào tẩu rồi dùng ma pháp châm lửa.
Xèo xèo. Nghe tiếng lá thuốc cháy âm ỉ, Kelton mới cất lời.
"Nếu ta dạy ma pháp, ngươi có thể đưa ta thứ gì? Bảo ngươi dâng mạng ngay lập tức, ngươi có làm được không?"
"Thế thì hơi khó ạ."
Quả nhiên.
Khi Kelton nói vậy, lũ nhóc thường chọn một trong hai cách.
Thứ nhất: Nói dối không chớp mắt rằng có thể dâng mạng.
Trường hợp này, đa phần khi thấy ông định giết thật là chúng sẽ bỏ chạy mất dép.
Thứ hai: Bảo là mạng sống thì không được.
Bọn này còn tệ hơn loại thứ nhất.
Vì chúng sẽ dùng đủ lời lẽ ngon ngọt như tương lai sẽ trả ơn, hay sẽ hầu hạ ông cả đời.
Đó là loại người Kelton ghét nhất.
Kelton cầm tẩu thuốc lên định mở miệng.
Ông định quát nó biến đi ngay lập tức.
"Sau khi học hết ma pháp trên thế gian này, cháu có thể chết bao nhiêu lần cũng được. Điều kiện như vậy không được sao ạ?"
Nhưng cô bé, Ruina, đã nhanh miệng hơn.
Kelton vừa nhả khói vừa nhìn Ruina chằm chằm.
Ruina không biểu cảm, nhưng đôi mắt không chút dao động nhìn thẳng vào mắt Kelton.
Đó là sự chân thành nguyên bản một trăm phần trăm.
Kelton bật cười khan rồi lẩm bẩm.
"Ta lấy mạng người cũng chẳng để làm gì."
"Chính ngài là người yêu cầu mà? Mà lại không có chỗ dùng sao? Cháu cứ tưởng ngài sẽ dùng linh hồn để thi triển loại ma pháp đặc biệt nào đó chứ."
"Tên ta làm sao mà... Chắc là nghe dân làng bàn tán rồi. Trông mặt lạ hoắc, ngươi từ đâu đến?"
"Từ làng khác ạ."
Kelton không hỏi Ruina có cha mẹ hay không. Dù có là kẻ khờ chưa trải sự đời thì nhìn qua cũng biết hiện tại cô bé không có cha mẹ, hoặc ít nhất là đang sống ly tán.
Cạch. Kelton gõ tẩu thuốc để đổ tro rồi trầm ngâm suy nghĩ.
Lý do chính khiến Kelton không nhận đệ tử là vì ông ghét lũ trẻ con.
Lũ nhóc tì đứa nào cũng ích kỷ, hở tí là khóc nhè, lại còn chẳng thể trò chuyện tử tế.
Nhưng nếu là một đứa hiểu chuyện thì sao.
Ông chợt nghĩ, để lại một chút dấu ấn vào cuối đời cũng không tệ.
Phần nào đó, ông cũng cảm nhận được thiên tư khác biệt ở Ruina so với những đứa trẻ bình thường.
Kelton đứng dậy khỏi ghế bập bênh và ra lệnh.
"Trước tiên vào tắm rửa đi. Nhìn bẩn thỉu thế kia ngứa mắt lắm."
*
Chuyện kể rằng: Tôi, một kẻ bỏ nhà đi bụi, lang thang khắp nơi, đã dùng sức mạnh của 'kẻ trộm trà thảo mộc' để trở thành đệ tử pháp sư...
Nếu ai đó chứng kiến cảnh tôi ra đời, hay nói cách khác là cảnh tôi chuyển sinh, chắc hẳn họ sẽ thấy thắc mắc.
'Ơ? Chẳng phải nó được sinh ra trong sự chúc phúc của cha mẹ sao? Sao lại bỏ nhà đi?'
Nói tóm lại là tôi chẳng hề được sinh ra trong sự chúc phúc nào cả.
Trước tiên, hãy nhớ lại những lời tôi nghe được ngay khi vừa chào đời.
[-----? Rachel, ----.]
Lúc đó tôi vẫn chưa biết ngôn ngữ thế giới này. Khi vừa chui ra khỏi bụng mẹ, lời của cha nghe đại loại như vậy.
Nếu chỉ nhìn thế này, người ta sẽ hiểu theo kiểu: 'Cuối cùng con cũng chào đời rồi sao? Rachel, đó là tên của con đấy'.
Thế nên suốt một thời gian dài, tôi cứ đinh ninh Rachel là tên mình.
Nhưng như đã biết, tên tôi không phải Rachel. Mà là Ruina.
Rốt cuộc chuyện là thế nào?
Cứ xem bản dịch nghĩa là rõ ngay.
Sự thật ngày hôm đó mà tôi nhận ra sau khi học được ngôn ngữ thế giới này, giờ đây xin được công bố!
[Lại đẻ ra con vịt giời à? Rachel, đồ đàn bà vô dụng.]
Phải. Thực ra Rachel là tên của mẹ tôi.
Cha cũng chẳng hề chào đón sự hiện diện của tôi.
Trong xã hội nông nghiệp, con cái chính là sức lao động.
Đặc biệt con trai là nhất, vì phụ nữ về mặt sinh học vốn thiếu hụt thể lực và sức mạnh so với đàn ông, nên cũng chẳng trách được.
Vì thế, ở góc độ của cha, việc tôi ra đời giống hệt như đang chơi StarCraft, nhấn nút sản xuất SCV mà lại lòi ra con Kakaru vậy.
Nghĩa là một tình huống cực kỳ cạn lời.
Dù mẹ tôi cũng oan ức lắm, vì giới tính thai nhi là ngẫu nhiên mà.
Vận đen đâu phải lỗi của bà?
Hơn nữa, phụ nữ thời này cũng phụ giúp việc đồng áng, làm việc nhà và chăn nuôi gia súc. Giúp ích được khối việc đấy chứ.
Đáng lẽ hai người nên nắm tay nhau hòa giải vì ai cũng có lý lẽ riêng, nhưng đáng tiếc là cha mẹ tôi không có chuyên gia tâm lý nào tư vấn cả.
Thế nên nhà tôi lúc nào cũng như bãi chiến trường. Cứ thế cho đến khi tôi mười tuổi.
Nhưng đó là hoàn cảnh chung của các gia đình trung lưu thời trung cổ rồi. Tôi bỏ nhà đi không phải vì lý do đó, mà là vì chuyện khác.
Tôi chưa từng bị cha đánh một roi nào.
Nghe những gì kể trên thì biết cha tôi chẳng phải người hiền lành gì.
Dù vậy, ông ta vẫn không hề động tay động chân với tôi.
Tại sao ư?
Bởi vì ngay từ khi còn rất nhỏ, nhan sắc của tôi đã xuất chúng đến mức nhìn thấy rõ cả tương lai rạng ngời.
Đúng vậy. Tôi bỏ nhà đi là tại cái nhan sắc này.
Tôi phải chuồn lẹ trước khi bị đem bán cho gia đình quý tộc nào đó.
Thực ra với tôi, việc bị bán đi đâu không quan trọng.
Chỉ cần được học ma pháp thì ở đâu cũng được.
Nhưng nếu bị bán vào nhà quý tộc, tôi sẽ không được học ma pháp. Hoặc dù có may mắn được học, cũng chẳng thể học đến nơi đến chốn như tôi mong muốn.
Thế thì không được.
Nên tôi đã bỏ trốn.
Kết quả thật mỹ mãn.
Vì tôi đã được học ma pháp như thế này đây.
Nào, mau dạy ma pháp cho cháu đi...!
"Ngươi chẳng có chút tài năng nào cả."
"Dạ?"
"Ngươi không có khiếu học ma pháp. Tố chất thì đủ đấy, nhưng thứ gọi là tài năng thì ta tìm mỏi mắt cũng chẳng thấy đâu."
Vào tuần học thứ nhất, Kelton đã nói với tôi như vậy.
Ơ, ừm.
Thế thì hơi gay go đấy nhỉ?
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!