Khi nói đến các món tráng miệng hoặc các loại đồ ngọt khác làm từ đường, thế giới này dường như không có nhiều thứ trong lĩnh vực đó. Những thứ tốt nhất mà tôi có thể nghĩ ra ngay lập tức có lẽ tệ nhất là trái cây sấy khô và tốt nhất là bánh quy cứng, vì vậy như bạn thấy, đó không phải là thứ ta gọi là đa dạng, phải không?
Mặc dù những người như Công tước & Cassia, tức là quý tộc, hoàng gia và các thành viên của tầng lớp cai trị thế giới này có thể sẽ được tiếp cận với thứ gì đó độc nhất, nhưng dân thường chúng ta có lẽ sẽ không có lựa chọn nào khác ngoài việc chấp nhận và tận dụng những gì chúng ta có.
Roxanne thực sự rất thích viên kẹo caramel mà tôi đã mua cho em ấy khi chúng tôi ở Đế Đô lần trước, và em ấy dường như cũng không có gì phàn nàn về món kẹo tổ ong tự chế mà tôi đã chuẩn bị ở nhà, mặc dù đó là lần đầu tiên tôi làm món gì đó như vậy mà không có các dụng cụ và thiết bị nấu nướng do công nghệ thời hiện đại cung cấp.
Đó là lý do tại sao tôi muốn cho phép em ấy thử và trải nghiệm nhiều thứ hơn nữa khi nói đến đồ ngọt.
Và khá dễ hiểu, nếu giới quý tộc có bất kỳ loại món tráng miệng nào mà họ độc quyền thưởng thức, thì không có cách nào họ chia sẻ món tráng miệng đó với một số thường dân thấp kém, nhưng khi tôi nhớ Roxanne đã hài lòng như thế nào khi tôi mua kẹo tổ ong cho em ấy, tôi nghĩ rằng làm một cái gì đó như vậy một lần nữa sẽ thực sự xứng đáng.
Đầu tiên chúng tôi trở về nhà để cất tất cả những thứ chúng tôi đã mua ở đó, và sau đó chúng tôi ra ngoài mua một ít hàng tạp hóa, chủ yếu là để mua sữa, trứng và một ít đường. May mắn thay, bản thân đường có giá khá hợp lý ở thế giới này, rất có thể là do nó được làm từ một Vật phẩm Rơi ra hiếm từ Kobold: Đường Kobold (Kobold Sucrose).
Điều duy nhất tôi hơi lo lắng là tôi chưa bao giờ làm các món tráng miệng cao cấp hơn trước đây, vì vậy tôi hoàn toàn không biết thứ tôi muốn thử làm sẽ ra sao. Về lý thuyết, tôi có thể thử làm bánh crepe bằng cách sử dụng sữa, bột mì, trứng và đường, nhưng tôi chưa bao giờ thử làm chúng ở Nhật Bản, vì vậy tự nhiên tôi cũng ngần ngại khi thử làm chúng ở đây. Nhưng bây giờ tôi đã mua cái xửng hấp giả này, tôi có thể làm ra thứ gì đó thực sự ngon, hoặc ít nhất là ngon hơn kẹo tổ ong.
Ngoài ra, giống như bánh crepe, tôi chưa bao giờ thử làm bánh pudding trước đây trong đời, nhưng ngay bây giờ, tôi đột nhiên thấy mình khá thèm nó. Để làm bánh pudding, tôi sẽ cần sữa, trứng và đường. Mặc dù sẽ là một sự bổ sung tuyệt vời, nhưng tôi nghĩ rằng sẽ không thể có được một ít tinh chất hoặc chiết xuất vani, nhưng tôi cũng có thể thử thay thế nó bằng caramel, thứ có thể thu được bằng cách đun đường và cẩn thận không để vô tình làm cháy nó, vì vậy tôi nghĩ rằng mình có thể xoay xở mà không cần chiết xuất vani, vì vậy những điều duy nhất tôi phải lưu ý bây giờ là số lượng nguyên liệu và thời gian hấp thực tế.
Có lẽ tôi sẽ phải thử nó nhiều lần trước khi thực sự thành công, hoặc có lẽ tôi sẽ thành công ngay lập tức? Dù trường hợp nào xảy ra đi nữa, đây cũng sẽ là một trải nghiệm học hỏi tốt cho tôi. Và trong trường hợp xấu nhất, tôi luôn có thể làm món bánh mì hấp. Tôi đã từng làm nó trong các lớp Kinh tế Gia đình trước đây, vì vậy nếu lúc đó tôi đã xoay xở để chuẩn bị nó đúng cách, thì tôi chắc chắn rằng mình cũng có thể làm được ở đây, vì toàn bộ quá trình làm bánh mì hấp thực sự không khó như vẻ ngoài của nó.
Các nguyên liệu thô tôi cần để làm bánh mì như vậy lần lượt là bột mì, đường, sữa, trứng và bột nở (baking soda). Để thực sự có được bột nở, tôi có thể sử dụng chính loại bột vỏ sò (shell powder) mà tôi đã dùng để làm xà phòng. Nếu tôi thêm cái này vào bánh mì hấp, nó sẽ đảm bảo rằng toàn bộ chiếc bánh sẽ mềm và xốp thay vì bị cứng và khó nhai, và vì đây sẽ là lần đầu tiên tôi làm món gì đó như thế này ở thế giới này, nên hôm nay tôi sẽ bắt đầu với khẩu phần nhỏ hơn, chỉ để cho an toàn.
Đầu tiên, tôi phải nhào bột và sau đó để nó nghỉ một lúc. Trong khi đó, tôi nhân cơ hội Sherry không có ở đây để "vui vẻ" một chút với Roxanne.
Khi bột đã nghỉ đủ, đã đến lúc bắt đầu chuẩn bị bánh mì hấp đúng cách, và khi tôi đang làm việc đó, Roxanne đang quan sát tôi làm việc trong bếp qua từng bước.
Tôi đun sôi nước trong một trong những chiếc chảo mà chúng tôi có trong bếp, và sau đó đặt xửng hấp lên trên mặt nước sôi. Sau đó, tôi bọc bột trong một miếng vải và đặt nó vào một cái cốc, đặt một cái nắp khác lên trên và đóng toàn bộ lại bằng những tấm ván gỗ. Khi hơi nước bắt đầu bốc lên, tôi giảm ngọn lửa dưới chảo nước xuống mức thấp, và sau đó để Roxanne trông chừng nó để đảm bảo rằng nhiệt độ sẽ được duy trì đúng cách. Trong khi em ấy làm điều đó cho tôi, tôi đã đi và dịch chuyển mình đến Đế Đô để đón Sherry từ Thư viện.
「(Hít hít) Mùi này…. Thật ngọt ngào và dễ chịu.」
Roxanne nhận xét về việc Sherry rõ ràng đang tỏa ra mùi cồn ngọt ngào quanh người. Về phần tôi, đó là thứ tôi không thể ngửi thấy, nhưng rõ ràng là rượu có mùi ngọt, vì vậy có lẽ đó là điều đáng nhớ cho tương lai. Thêm vào đó, tôi đoán điều đó chỉ chứng tỏ khứu giác của Roxanne nhạy cảm đến mức nào, không chỉ trong Mê Cung mà còn cả bên ngoài.
Tôi đoán các thành viên của tộc Người Sói (Wolfkin) thực sự là một cái gì đó khác biệt khi nói đến mũi của họ.
Khi tôi nhấc nắp và nhìn vào bên trong xửng hấp sau đó, có vẻ như bánh mì hấp đang thành hình khá tốt. Tuy nhiên, vì cái này chỉ là nguyên mẫu để xem mọi thứ được thực hiện trong cái xửng hấp tạm bợ này sẽ ra sao, nhưng khi tôi cố gắng làm nó một cách nghiêm túc, toàn bộ quá trình sẽ hoàn toàn khác. Chà, những vấn đề quan trọng nhất đối với tôi ngay bây giờ là liệu tôi có thể trộn bột đúng cách hay không và liệu nó có được hấp theo cách nó phải được hấp hay không, vì vậy bây giờ tôi đã có câu trả lời thỏa đáng cho những câu hỏi đó, thứ tiếp theo tôi làm bằng cách sử dụng cái này sẽ ổn thôi.
Sau khi kết thúc bữa tối chủ yếu do Roxanne và Sherry làm, tôi lấy bánh mì ra khỏi xửng hấp và nếm thử.
Khi tôi lấy nó ra khỏi cốc, nó mềm và xốp, trong khi bên trong nó vẫn còn hơi ẩm một chút, điều đó có lẽ có nghĩa là tôi đã xoay xở hấp nó khá tốt.
「Được rồi..... Chúng ta ăn thôi.」
「Vâng!」
「Đến lúc ăn rồi!」
Khi tôi cắn vào nó sau khi cầm lấy, tôi cảm thấy nó có kết cấu dai, nhưng đàn hồi. Thành thật mà nói, đối với một thứ được thực hiện như là nỗ lực hấp đầu tiên của tôi ở thế giới này, điều này thực sự không tệ. Điều phàn nàn duy nhất tôi có là nó có lẽ hơi quá ngọt so với khẩu vị của tôi, điều đó có nghĩa là tôi có thể đã sử dụng hơi quá nhiều đường trong quá trình làm nó.
「Ồhhhh, ngon quá, thưa chủ nhân!」
「Cái này tuyệt quá! Em chưa bao giờ ăn thứ gì như thế này!」
Đối với tôi, có vẻ như sản phẩm cuối cùng của lần chạy thử xửng hấp này đã xoay xở để ghi điểm cao từ cả Sherry và Roxanne. Họ cười rạng rỡ và tiếp tục như vậy khi họ cho thêm nhiều miếng bánh mì hấp vào miệng.
Tôi sẽ tăng số lượng thành viên harem của mình, và không chỉ một hoặc hai, mà còn nhiều hơn nữa, vì vậy đây có thể là thứ cho phép tôi xoa dịu Roxanne, Sherry và tất cả các cô gái mà tôi chưa gặp, giúp tôi có thể chuộc lỗi vì đã nói dối họ về việc có thêm nhiều Thành viên Nhóm chỉ với mục đích tăng cường tiềm năng chiến đấu của chúng ta.
Phải, nếu làm điều gì đó tương đối đơn giản như vậy có nghĩa là có thể làm được điều đó và khiến họ hạnh phúc cùng một lúc, thì có lẽ tôi nên tiếp tục làm những thứ như vậy một cách thường xuyên từ bây giờ? Tuy nhiên, nhược điểm duy nhất của món bánh mì hấp này là lượng calo của nó tương đối cao, vì vậy có lẽ sẽ tốt hơn cho tôi nếu chỉ im lặng về chi tiết cụ thể này và để các cô gái tiếp tục sống trong sự thiếu hiểu biết hạnh phúc?
「Vậy thì, thưa chủ nhân, một lần nữa, đây là món quà từ em. Xin hãy tiếp tục chăm sóc em trong tương lai, và cảm ơn sự hỗ trợ của anh và mọi thứ anh đã làm cho em cho đến nay.」
Sau khi bữa ăn của chúng tôi kết thúc, Roxanne đưa cho tôi bộ quần áo mà em ấy đã mua cho tôi hôm nay trong chuyến đi mua sắm, vì vậy tôi đứng dậy và nhận chúng với lòng biết ơn.
「Cảm ơn em. Em cũng hãy tiếp tục chăm sóc anh nhé.」
「Vâng, em chắc chắn sẽ làm vậy. Tiếp theo, đây cũng là một món quà cho em từ chị, Sherry.」
「Ahh, cảm ơn chị rất nhiều, chị Roxanne. Em hứa sẽ luôn trân trọng nó dù thế nào đi nữa!」
Sherry đứng lên và nhận một bộ quần áo mà Roxanne đã mua cho em ấy với vẻ mặt đầy biết ơn.
Điều đó cũng làm tôi vui khi thấy rằng rõ ràng Sherry quyết định giảm lượng rượu mà em ấy uống khi ở thư viện lần này, bởi vì em ấy có thể xử lý tất cả các công việc liên quan đến dọn dẹp sau khi bữa tối kết thúc mà không có sự lúng túng hay vụng về say xỉn trong các chuyển động.
Tuy nhiên, khi chúng tôi "vui vẻ" vào đêm đó, nụ hôn của em ấy vẫn còn dư vị cồn đặc trưng.