Chương 256 - Học viện Anh Hùng (3-63)
Tại một phòng họp được trang hoàng lộng lẫy đến từng ngóc ngách, bốn lão già đang ngồi quanh chiếc bàn ăn xa hoa, rì rầm to nhỏ.
“Dạo này sao lắm chuyện xảy ra thế không biết...”
“Vẫn chưa bắt được đám đó à?”
“Chưa. Có vẻ không phải loại tầm thường đâu. Vốn dĩ từ lúc dám chĩa kiếm vào chúng ta thì bọn chúng đã chẳng còn tỉnh táo rồi...”
Bốn người tụ tập bàn tán rôm rả này chính là các trưởng lão của Giáo đoàn, họ đang ngồi đợi Giáo chủ.
Vì Giáo chủ vẫn chưa đến nên họ đành giết thời gian bằng cách trò chuyện với nhau.
“Mà nhắc mới nhớ, vụ hứa cho cái tên Go Chungshin đó ngồi lên ghế Đoàn trưởng dạo trước là sao vậy...”
“Dù tên đó cũng có chút xài được đấy, nhưng...”
“Chắc Giáo chủ quyết định thế vì có tính toán để dễ bề lợi dụng thôi...”
Ngay lúc họ đang bàn tán về chuyện cũ thì...
Kétttt.
“Ây da, ái chà... Tôi đến trễ mất rồi.”
Cánh cửa mở ra, ngay khoảnh khắc Giáo chủ Shin Seokgwon bước vào, các trưởng lão đồng loạt đứng dậy nghênh đón.
“Ngài đã đến.”
“Thôi, thôi nào~ Đứng lên làm gì chứ. Ngồi cả đi.”
Shin Seokgwon cười tươi như mọi ngày, phẩy tay ý bảo các trưởng lão cứ ngồi xuống.
Theo cái phẩy tay của ông ta, các trưởng lão đồng loạt an tọa. Xác nhận bọn họ đã ngồi đàng hoàng, Shin Seokgwon bước lên vị trí ghế chủ tọa rồi mở lời.
“Thế nào rồi, chuyện đó giải quyết êm xuôi cả chứ?”
Việc mà Shin Seokgwon hỏi chính là vụ tập kích xảy ra trong chuyến đi thực tế.
“Vâng. Bất cứ lỗ hổng nào có nguy cơ rò rỉ thông tin đều đã bị bịt kín, và chúng tôi cũng đã trực tiếp bắn tiếng với Học viện Anh Hùng rồi.”
“Tiếp theo?”
“Và... các học viên không ai bị thương, nhân viên của chúng ta đi cùng đoàn cũng đã được sơ cứu...”
“Tiếp theo thì sao?”
“Chuyện đó...”
Nhìn nụ cười rạng rỡ của Shin Seokgwon, một trưởng lão khó nhọc hé đôi môi đang run rẩy để đáp lời.
“Chuyện đó... v-vẫn chưa tìm ra bọn tập kích... nhưng hiện tại chúng tôi đang dốc toàn lực...”
“Thế gọi là giải quyết êm xuôi rồi sao?”
Nụ cười trên môi Shin Seokgwon không hề tắt, nhưng đôi mắt ông ta lại trừng lớn, ghim thẳng vào vị trưởng lão nọ.
Chẳng riêng gì người vừa báo cáo, ba kẻ còn lại cũng im bặt, mồ hôi lạnh vã ra như tắm trong sự tĩnh lặng đáng sợ.
Sau một hồi im lặng kéo dài, trưởng lão kia mới len lén lau mồ hôi, ấp úng.
“X-Xin lỗi ngài. Có vẻ mọi chuyện vẫn chưa được xử lý triệt để...”
“Đúng vậy~ Con người thì làm sao mà hoàn hảo được chứ!”
Shin Seokgwon vừa cười vừa vỗ vai trưởng lão nọ, rồi thì thầm vào tai lão.
“Tôi muốn nhận được báo cáo hoàn tất việc này trong thời gian sớm nhất đấy nhé.”
“X-Xin ghi nhớ ạ.”
“Tuyệt vời!”
Shin Seokgwon lại cười rạng rỡ, sửa lại tư thế và bắt đầu đi vào chủ đề chính.
“Lý do hôm nay gọi mọi người đến là vì câu chuyện liên quan đến chuyến thực tế bên phía Tháp.”
“...?”
“Không chỉ ngài Yeriel, mà đích thân các Hiền Tinh cũng ra mặt, cho thấy ý chí quyết tâm dập tắt mầm mống rắc rối tận gốc rễ cơ đấy.”
Các trưởng lão đã nghe phong thanh chuyện này từ trước nên chẳng tỏ vẻ gì ngạc nhiên, chỉ chăm chú lắng nghe Shin Seokgwon nói tiếp.
Họ tò mò không hiểu chuyện đó thì có liên quan gì đến lý do tập hợp hôm nay.
Shin Seokgwon mỉm cười nhìn họ.
“Chúng ta... chẳng lẽ không nên gửi một món quà cho những người đang vất vả đó sao?”
***
Thoáng chốc thời gian đã trôi qua, chớp mắt đã đến thứ Sáu.
Các học viên vẫn chưa hoàn toàn thích nghi với chướng khí, nhưng đã tiến bộ đến mức có thể nói là quen dần, thể hiện một bộ mặt khác hẳn so với ngày đầu tiên.
Dưới sự chỉ dẫn của Seong Suah, họ đang học cách sử dụng ma pháp một cách bài bản và rèn luyện phản xạ thực chiến sao cho hiệu quả nhất.
Ngoại trừ một người duy nhất.
‘Cứ thế này thì chuyến đi thực tế còn ý nghĩa quái gì nữa.’
Seo Jieun chỉ đứng ngoài bình thản quan sát các học viên khác và Seong Suah chiến đấu.
Đúng nghĩa đen của từ “đi xem thực tế” luôn.
Thật ra thì tôi cũng chẳng lo lắng gì mấy về Seo Jieun.
Vốn dĩ việc đến tận nơi để tận mắt chứng kiến cũng đã là một kinh nghiệm không tồi rồi.
Vấn đề ở đây là tôi và Yeriel cơ.
“Chúng ta rảnh rỗi quá nhỉ.”
“Haha... Vì thực lực của các học viên tốt mà. Đó đâu phải chuyện xấu gì.”
“Ý cậu là cứ ngồi chơi xơi nước thì tốt hơn sao?”
“...Không phải thế.”
“Cho xin viên kẹo đi.”
“Đây...”
Giờ thì Yeriel công khai đòi kẹo luôn rồi.
Dù sao thì theo đánh giá cá nhân của tôi, làm chân sai vặt đưa đồ ngọt vẫn sướng chán so với đám bảo vệ đang phải oằn lưng khuân vác đằng kia.
‘Làm bồi bàn phục vụ đồ tráng miệng vẫn tốt hơn làm cửu vạn...’
Đổi lại thì bị đám cửu vạn kia trừng mắt lườm nguýt cũng là một thứ “tặng kèm” không tránh khỏi.
Mong là tay Hiệu trưởng sẽ có chế độ đãi ngộ tử tế cho đám bảo vệ...
‘Không thể cứ giữ suy nghĩ ngây thơ rằng ông ta sẽ tự biết cách lo liệu được. Sau chuyện này chắc phải tìm cơ hội nói chuyện đàng hoàng lại lần nữa mới xong...’
Nhìn bề ngoài thì lão Hiệu trưởng có vẻ là người tử tế đấy, nhưng đó cũng chỉ là ấn tượng ban đầu mà thôi.
Nếu tôi cứ xuề xòa cho qua chuyện vì thấy phiền phức, có khi lúc xảy ra cơ sự thì người đứng mũi chịu sào lại là tôi cũng nên.
[Nghĩ đến sĩ khí của đội bảo vệ thì có lẽ ông ta sẽ xử lý thỏa đáng thôi. Cá nhân tôi lại lo lắng về một khía cạnh khác hơn.]
‘Chuyện gì?’
[...Đã đến lúc có thể tiến tới với Seong Suah rồi chứ?]
Từ trước đến nay, những lúc tôi kề vai sát cánh bên Seong Suah toàn là trong thế giới thực tế ảo VR.
Trừ giờ lên lớp hay giờ ăn ra, hai đứa hiếm khi có không gian riêng tư ngoài đời thực thế này.
Vậy mà nhờ chuyến đi thực tế lần này, tôi lại có những khoảnh khắc bất ngờ được ở riêng cùng cô ấy trong xe.
Những lúc đó, tôi đều tranh thủ thi triển thuật Xâm Mộng lên Seong Suah.
Tuy nhiên, tôi không thao túng tâm trí cô ấy giống như cách đã làm với Yun Jia.
Lý do tôi không nhúng tay điều khiển giấc mơ chẳng phải vì lo lắng cho cô ấy, cũng không phải vì thiếu hụt ma lực.
‘...Tôi hơi lo vì ký ức giữa cô ấy và Cho Kanghyun ít ỏi hơn tôi tưởng.’
Tôi đã cẩn thận quan sát để moi móc xem hai người đó có kỷ niệm sâu đậm nào không, nhưng tìm mỏi mắt cũng chẳng thấy lấy một ký ức nào đáng giá.
Có vẻ như hồi Seong Suah học năm ba ở Học viện Anh Hùng, Cho Kanghyun cũng bận rộn nên hai người hiếm khi gặp nhau.
Trong giấc mơ của Seong Suah, thái độ của Cho Kanghyun cũng vương đầy sự áy náy.
Thế nhưng, đến lúc cô ấy tốt nghiệp và hai người gặp lại, thì tình cảm đã nguội lạnh đến mức tôi chẳng cảm nhận được dù chỉ một gram yêu đương nào.
Nhưng rốt cuộc là do tình cảm phai nhạt, hay là có biến cố gì xảy ra thì chính tôi cũng chịu chết không đoán ra được.
Chỉ có một điều chắc chắn là sự cô đơn của Seong Suah đã chạm đến ngưỡng không thể chịu đựng thêm được nữa.
[Dù không nhìn rõ được nội dung giấc mơ, nhưng cá nhân tôi cho rằng Seong Suah đang mở lòng với anh đấy.]
‘...Vẫn chưa đâu.’
[...]
‘Tôi không định hành động cẩn trọng tới mức hoàn hảo từng milimet đâu.’
Quả thật linh cảm mách bảo tôi rằng, nếu khéo léo một chút, có lẽ tôi đã có thể lên giường với Seong Suah rồi.
Nhưng với tính cách của cô ấy, nếu chưa có một vết nứt đủ lớn trong tâm hồn thì cô ấy sẽ không dễ dàng trao thân đâu.
Yun Jia tuy cũng là người phụ nữ biết giữ gìn tiết hạnh, nhưng nhờ sự ngu xuẩn của tay Go Chungshin mà tôi mới dễ dàng chiếm trọn được cả thể xác lẫn trái tim cô ta.
Còn với Seong Suah, xét đến địa vị và tính cách của cô ấy, mọi thứ vẫn còn quá bấp bênh.
Thêm vào đó, đến giờ tôi vẫn mù tịt không biết tên Cho Kanghyun kia rốt cuộc đang ủ mưu tính kế cái quái gì trong đầu.
‘Sự khuất phục mới là yếu tố cốt lõi. Cứ quan sát thêm để chính cô ấy tự nguyện xông đến chỗ tôi đã.’
[Tôi hiểu rồi.]
‘Giờ tìm kiếm thông tin cũng khó nhằn. Thử thao túng xem sao. Trải nghiệm một cảm giác mới lạ khác hẳn mọi khi nào...’
Ngay lúc tôi đang bận phác thảo kịch bản cho giấc mơ sắp tới của Seong Suah thì Yeriel bên cạnh lại khều khều gọi.
“Cho viên kẹo.”
“...Vâng.”
..
..
Vừa bước ra khỏi hầm ngục, tôi đã cúi đầu ngay trước Yeriel.
“Ngài vất vả rồi, ngài Yeriel.”
“Cậu đang mỉa mai ta đấy à?”
“Tôi đâu có cửa làm thế...”
Lời nói của Yeriel không mang theo chút địch ý nào.
Chắc không phải tôi mua chuộc cô nhóc thành công bằng vài viên kẹo đâu... nhưng do cứ đứng cạnh trò chuyện suốt nên có vẻ sự cảnh giác cũng tự nhiên tan biến.
Trong lúc tôi và Yeriel đang nói chuyện, Seong Suah chở các học viên trên xe tiến lại gần.
“Hôm nay hai người cũng vất vả rồi.”
“Có khi nào ta xen vào lại khiến em thấy bất tiện, phải nhìn sắc mặt ta không nhỉ.”
“Đâu có.”
Seong Suah khẽ mỉm cười.
Yeriel thấy thế liền cười tủm tỉm rồi mở lời.
“Ta nghĩ mình phải báo trước cho hai người chuyện này.”
“Ngài định nói chuyện gì thế ạ?”
“Ngày mai, chúng ta sẽ đi thám hiểm một hầm ngục khác lạ hơn chút.”
Lời của Yeriel khiến lòng tôi thoáng gợn lên chút bất an, nhưng ngay khi nghe cô nhóc giải thích, nỗi lo ấy đã bị bóp nghẹt từ trong trứng nước.
Cô nhóc cho biết hầm ngục ngày mai hầu như không có quái thú xuất hiện.
Khác với sự kiện do Giáo đoàn tổ chức, hầm ngục lần này đã được bên Tháp liên hệ trực tiếp với Học viện Anh Hùng để xin phép, phòng trừ rủi ro.
Và Học viện Anh Hùng đã vui vẻ bật đèn xanh.
“Không biết đó là hầm ngục loại gì...”
“Bí mật. Nhưng đừng lo. Như ta đã nói, ở đó không có quái thú nên chẳng có nguy hiểm gì to tát đâu.”
Nếu Yeriel đã khẳng định như vậy thì chắc hẳn sẽ ổn thôi.
Hơn nữa, Yeriel còn hứa ngày mai sẽ tiếp tục đồng hành cùng chúng tôi giống y như hôm nay.
“Vậy chốt thế nhé. Về nhà thôi.”
“Vâng.”
Yeriel lại tung tăng nhảy chân sáo chạy về phía chiếc xe chở các học viên như hôm qua. Nhìn cảnh đó, tôi và Seong Suah chỉ biết mỉm cười rồi lên một chiếc xe khác.
Vừa ngồi vào ghế, Seong Suah đã làm nẻo mặt phụng phịu yếu ớt nhìn tôi.
“Chuyện đó... dạo này tôi xin lỗi nhé. Tại tôi mà...”
“Cô nói chuyện gì cơ?”
“Dạo này cứ lên xe là tôi lại ngủ thiếp đi mất...”
Seong Suah mang vẻ mặt đầy hối lỗi, liên tục nói lời xin lỗi, tôi ngồi xuống cạnh cô ấy rồi bật cười.
“Chúng ta đổi vai cho nhau rồi kìa.”
“...Đổi vai sao?”
“Hồi ở Thị Trấn Động Vật, lần nào tôi ngủ quên cũng được Giáo quan Seong Suah chăm sóc chu đáo mà. Đến hôm sau tôi toàn thấy áy náy rồi phải xin lỗi...”
“Chuyện đó khác chứ.”
“Khác gì đâu. Thế nên, Giáo quan Seong Suah cũng đừng bận tâm quá. Hay là ở cạnh tôi khiến cô thấy không thoải mái...?”
“L-Làm gì có chuyện đó!”
Seong Suah luống cuống thanh minh, tôi liền cười xòa trấn an cô ấy.
“Nên cô cứ thoải mái đi, đừng để trong lòng. Tôi lại thấy vui vì có thể trở nên thân thiết với Giáo quan Seong Suah mà không có khoảng cách đấy chứ.”
“...Vâng.”
Nghe tôi nói vậy, Seong Suah mỉm cười, đôi vai đang gồng lên cũng chùng xuống, cô bắt đầu đưa mắt nhìn quanh.
“...Trợ giáo Seong Suho.”
“Vâng?”
Seong Suah vươn hai tay cầm lấy chai rượu vang được trưng bày bên cạnh lên, đưa ra trước mặt tôi rồi mỉm cười.
“Anh có muốn nhâm nhi một chút không?”
***
Seong Suah đang trong trạng thái đăng nhập vào Thị Trấn Động Vật. Cô ngồi bệt trên bãi cỏ, thẫn thờ ngắm nhìn vầng trăng rằm treo lơ lửng trên bầu trời đêm.
Cứ ngắm mãi, ngắm mãi, rồi Seong Suah lẩm bẩm một mình.
“...Không biết anh ấy có chuyện gì không nhỉ? Chẳng thấy online gì cả.”
Chẳng biết từ lúc nào, việc thức đêm chơi game cùng Seong Suho để khép lại một ngày đã trở thành thói quen thường nhật của cô.
Ấy vậy mà người vốn ngày nào cũng vào game dạo này lại lặn mất tăm hơi.
Chờ đợi mỏi mòn.
“A!? Vào rồi!”
Thanh thông báo bạn bè hiện lên cùng với âm thanh báo hiệu, tên của Seong Suho chuyển từ màu xám sang màu xanh lục.
Đôi mắt Seong Suah ánh lên vẻ mong đợi, cô đung đưa thân mình, háo hức đợi anh ấy tham gia vào phòng.
Nhưng thời gian cứ trôi đi, đáng lẽ giờ này anh phải vào rồi chứ, vậy mà vẫn chẳng thấy tăm hơi đâu.
“...? Chắc game bị lỗi gì sao?”
Seong Suah nhìn chằm chằm vào danh sách bạn bè một lần nữa, ngay khoảnh khắc cô chuẩn bị gửi tin nhắn thì...
Đập thẳng vào mắt cô là tên trò chơi mà Seong Suho đang chơi.
“Ơ... Watch of Legends? S-Sao anh ấy lại chơi trò đó...”
Seong Suah cố nán lại đợi thêm một lúc, nhưng Seong Suho không hề quay lại mà đã chính thức bắt đầu trận đấu bên kia.
“Mình phải nhắn tin thử xem sao.”
Mang theo dự cảm bất an, Seong Suah gửi tin nhắn cho Seong Suho, nhưng anh không đáp lại ngay mà phải một lúc khá lâu sau mới thấy phản hồi.
(A... Giáo quan Seong Suah.)
“Trợ giáo Seong Suho, anh... không định vào game à?”
(Á! Đợi tôi chút!)
“....”
Seong Suho im lặng một hồi lâu, mãi sau mới nhắn lại.
(Hiện tại tôi đang dở ván game...)
“À... Vậy khi nào anh mới vào? Tôi đang đợi anh này...”
Vì lo sợ Seong Suho sẽ không vào chơi cùng, Seong Suah bèn nhắn tin theo kiểu hờn dỗi trách móc rằng mình đang đợi.
Nhưng câu trả lời cô nhận được lại là một gáo nước lạnh buốt.
(A... Hôm nay chắc tôi không vào được đâu.)
“V-Vậy à. Đành chịu vậy.”
Seong Suah thở dài đầy tiếc nuối, bĩu môi hờn tủi.
‘Nhưng mà... chắc ngày mai anh ấy sẽ vào thôi.’
Một ngày nữa lại trôi qua.
Nhưng ngày hôm sau, với cùng một lý do lặp lại, anh không đến gặp Seong Suah.
(A... Xin lỗi cô nhé.)
“K-Không sao đâu.”
Rồi ngày hôm sau nữa, và những ngày tiếp theo...
“Trợ giáo Seong Suho, hôm nay...”
(Ờm, Giáo quan Seong Suah này.)
“Vâng!”
Seong Suah mỉm cười rạng rỡ, vểnh tai lắng nghe, nhưng những lời Seong Suho nói ra lại càng đẩy cô xuống hố sâu của sự thất vọng.
(Có lẽ từ giờ tôi không chơi trò đó nữa đâu.)
“C-Chuyện đó là sao...”
Seong Suah trợn tròn mắt, bàng hoàng đọc những dòng tin nhắn liên tiếp của Seong Suho.
(Chúng ta chỉ có thể gần gũi nhau trong game thế này thôi, rồi ở ngoài đời thực cô cũng sẽ đi gặp người đàn ông khác mà.)
“K-Không phải vậy đâu!”
(Có ai mà không biết chuyện giáo quan Seong Suah đã đính hôn rồi chứ.)
“Ch-Chuyện đó...”
(Thế nên, tôi thà dành thời gian chơi game với một người mà tôi có thể thật sự gần gũi ở ngoài đời còn hơn.)
“...Hiện giờ anh đang ở cùng ai vậy?”
(...Chuyện đó tôi không tiện nói. Vậy tôi xin phép đi trước đây...)
Sau đó, Seong Suah liên tục gửi tin nhắn cho Seong Suho, nhưng anh không hề mảy may phản hồi lấy một câu.
Chặn rồi.
Nhưng Seong Suah không muốn tin vào sự thật ấy.
“Không phải như vậy đâu... tôi... chỉ cần được ở cạnh anh thôi là đủ rồi mà...”
Seong Suah khóc nức nở, trơ trọi cô đơn trong Thị Trấn Động Vật, nơi cô từng cùng Seong Suho chung tay xây đắp.
..
..
“Haa... Ah...”
Seong Suah lau nước mắt, thẫn thờ nhìn quanh.
Khoang xe êm ái không một tiếng động rập rình, chiếc bàn gấp xếp gọn với vỏ chai rượu rỗng tuếch và những chiếc ly thủy tinh cạn đáy, và... Seong Suho đang say ngủ bên cạnh cô.
“Là mơ thôi à...”
Seong Suah thở phào nhẹ nhõm, vòng tay ôm trọn lấy khuôn mặt của Seong Suho đang say giấc, lầm bầm.
“Thật may quá... may quá đi mất...”
Hơi men chuếnh choáng hòa cùng cơn buồn ngủ ập đến, Seong Suah cứ thế ôm lấy đầu Seong Suho rồi chìm vào giấc ngủ sâu.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!