Vật tay (1)
Bữa tối cùng Ma Vương.
Một cảnh tượng không thể tin nổi đang diễn ra ngay trước mắt tôi.
‘Là ma pháp cấp cao sao? Hay là hệ ảo giác?’
Đã bao nhiêu năm trôi qua kể từ khi tôi đặt chân đến thế giới này rồi nhỉ.
Hiện tại, đặt trước mặt tôi là món ăn mà tôi từng nghĩ mình sẽ chẳng bao giờ có cơ hội hội ngộ lần nữa.
“... Sao thế?”
Cô ta thản nhiên múc một thìa canh Kimchi, chắc hẳn chẳng thể hiểu nổi dù chỉ là một mảnh vụn của niềm hoan hỉ trong tôi lúc này.
“Cái này... Kimchi này cô lấy ở đâu ra vậy?”
“... Ta tự muối mà? Nhìn sách làm theo thôi.”
Không thể nào.
Kẻ nào dám bảo ác quỷ ghét tỏi chứ? Ma Vương trước mặt tôi chính là bằng chứng sống khẳng định đó hoàn toàn là lời xạo sự.
*Ực*
Nước miếng tuôn ra ròng ròng, cảm giác như tuyến lệ của tôi sắp tan chảy mất rồi. Như một con chó săn đang căng cứng sợi dây xích, tôi cảm giác mình có thể lao vào bất cứ lúc nào. Đợi đã. Vẫn chưa được.
“Ta múc cho ngươi nhé.”
Ngay khoảnh khắc cô ta đặt bát canh xuống trước mặt tôi.
*Vèo!*
Tôi cắm đầu vào bát như phát điên và bắt đầu ăn. Không, phải gọi là bắt đầu "uống" mới đúng.
Trong giây phút này, tôi quên sạch mọi thứ. Tôi không muốn nghĩ thêm bất cứ điều gì nữa. Nhà cửa, hay Ma Vương. Chỉ có tôi và bát canh Kimchi. Tôi muốn tập trung hoàn toàn vào mối quan hệ giữa hai chúng tôi.
“Kìa, sao thế? Đói lắm à? Hôm qua ngươi mới ăn đậu Hà Lan rồi mà.”
Ngay khi nghe thấy câu đó, một cơn thịnh nộ không thể diễn tả nổi bốc lên ngùn ngụt. Tôi trợn mắt lườm cô ta.
Cái gì? Đậu Hà Lan?
Cái đồ trời đánh thánh vật này. Ngươi dám đặt cái thứ thực vật tầm thường đó lên cùng bàn cân với canh Kimchi sao?
Nếu đối phương không phải là Ma Vương, tôi thề đã vả cho rụng hết răng rồi.
...
Ngon, quá sức ngon.
...
Dù không có lấy một miếng thịt hay miếng đậu phụ nào nổi lên, nhưng đây là bát canh Kimchi ngon nhất tôi từng ăn trong đời, không, là món ngon nhất trong tất cả các loại thực phẩm. Có lẽ chiếc bánh Choco-pie tôi ăn hồi ở trại huấn luyện quân sự giờ đây phải nhường lại vương miện quán quân rồi.
Ban đầu cô ta còn ngỡ ngàng, nhưng rồi lại nhìn tôi ăn như thể đang hút sạch mọi thứ với vẻ mặt hài lòng.
“Ngon không?”
Vẫn là câu hỏi lạnh sống lưng lần trước. Nhưng lần này, tôi có thể trả lời bao nhiêu lần tùy thích.
“Ừ, ngon, ngon vãi chưởng...!”
“Vãi... chưởng...? Dù sao thì cũng là ngon đúng không?”
Tôi thay câu trả lời bằng việc đưa ngay chiếc bát đã sạch trơn trong nháy mắt. Chắc vì được khen món ăn mình nấu nên đôi đồng tử của cô ta cứ xoay tròn đầy phấn khích.
“... Thêm bát nữa nhé?”
“Ừ, ừ!”
Hỏi thừa... Nếu được ăn thêm canh, bảo tôi hôn bàn chân Ma Vương tôi cũng làm.
“Đây, của ngươi đây.”
Bát canh vàng ruộm, chỉ có những miếng Kimchi dập dềnh.
Ngay khoảnh khắc này.
Kể từ khi bước chân vào tòa lâu đài này.
Không, kể từ khi đến thế giới này, tôi là kẻ hạnh phúc nhất.
*
“Ăn nhiều vào. Có thế mới có sức mà dùng chứ.”
Cánh tay đang lùa canh vào miệng bỗng khựng lại. Cảm giác ngon miệng bay biến sạch sành sanh.
...
*Cộp.*
Tôi đặt thìa xuống.
“Tôi xin lỗi.”
Cứ xin lỗi trước cái đã.
“Hửm? Tự nhiên sao lại xin lỗi?”
“Tôi xin lỗi. Dù là chuyện gì đi nữa thì tôi cũng xin lỗi hết.”
“Ngươi đang nói gì thế?”
“Chắc tại tôi mải ăn quá nên làm cô phật ý đúng không? Tôi sai rồi. Tha lỗi cho tôi đi.”
Theo kinh nghiệm của tôi, với cái bản mặt này của cô ta thì chắc chắn sau bữa ăn sẽ là một vụ cá cược "vui vẻ" kinh hoàng nào đó.
“Nói nhảm gì vậy... À, ăn xong chúng ta sẽ làm chuyện này thú vị lắm.”
Đấy, biết ngay mà...
“Hiểu rồi.”
Dù sao cũng chẳng có quyền từ chối, cứ bình thản mà đón nhận thôi. Chẳng biết sẽ mất bao nhiêu ngày hay lại bị hành hạ ra bã như lần trước, nhưng giờ tôi đã có "hy vọng" mang tên máy bay giấy rồi.
‘Dù có dao động thì cũng chẳng thay đổi được gì.’
Có lẽ nhờ chiếc máy bay giấy vừa phóng đi lúc nãy mà nội tâm tôi đã trở nên mạnh mẽ đến mức chính tôi cũng thấy ngạc nhiên. Giờ đây dù có chuyện gì xảy ra, tôi cũng có thể bình tĩnh đáp trả. Phải, như sừng tê giác vậy (ý chỉ sự kiên định, không lay chuyển).
“Chúng ta sẽ chơi vật tay.”
Cái đéo gì cơ?
*
Tôi đã chuẩn bị tâm lý xong xuôi. Không phải là mất chân, cũng chẳng phải mù lòa, chỉ là mất một cánh tay thôi mà... Chẳng phải mấy nhân vật trong truyện tranh Nhật Bản mất một tay vẫn chiến đấu ầm ầm đó sao.
‘Dù sao cũng may thật. Trước khi đi còn được ăn một bữa ngon.’
Tôi nhìn Ma Vương đang cọ rửa bát đĩa của mình một cách sạch bong kin kít mà thầm nghĩ.
Rửa bát xong, Ma Vương vừa lau tay vào tấm vải vừa tiến lại gần.
“Đợi lâu rồi phải không?”
‘Không hề.’
...
Tôi đã nghĩ ra một kế hoạch thuyết phục. Nếu chiêu này không thành thì xác định tôi sẽ thành Thuyền trưởng Hook thật.
“Này nhé. Vật tay là phải đấu theo kiểu giải đấu (tournament). Chỉ có hai người chơi thì chán chết.”
“Giải đấu? Đó là cái gì?”
Tôi giải thích cho cô ta về luật thi đấu loại trực tiếp.
“Nhưng mà ở đây làm gì có người?”
“Thế nên... hay là thôi đừng vật tay nữa nhỉ? Ở quê tôi, mấy kẻ vật tay một chọi một bị coi là lũ đần độn đấy.”
Đúng vậy. Đây mới là trọng tâm. Tôi bịa chuyện để tạo ra một cái cớ danh chính ngôn thuận rằng không thể vật tay hai người được, từ đó khiến cô ta từ bỏ. Như vậy chắc cô ta cũng chẳng còn cách nào khác.
“... Nhất thiết phải đấu giải sao?”
“Tất nhiên. Không phải đấu giải thì không gọi là vật tay. Đó chỉ là trò sờ soạng tay nhau của lũ hèn nhát thôi.”
“... Nhất thiết?”
“Nhất thiết.”
“... Được rồi... Ta hiểu rồi. Dù ta chẳng muốn dùng đến nó chút nào.”
? Dùng cái gì cơ?
Từ bàn tay Ma Vương, một luồng ma lực mang hơi hướm âm u bắt đầu rỉ ra.
“... Triệu hồi vong linh. Skeleton (Bộ xương).”
Ngay lập tức, từ dưới sàn nhà, 6 bộ xương sống dậy chui lên. Kỹ năng cơ bản của một pháp sư chiêu hồn. Ma Vương mà không dùng được mới là chuyện lạ. Để phân biệt, cô ta nhuộm cho mỗi con một màu khác nhau, rồi đặt tên theo thứ tự: Đỏ, Cam, Vàng, Lục, Lam, Chàm.
“... Các ngươi không nhớ ta sao?”
Trước câu hỏi của Ma Vương dành cho những bộ xương vừa được tô màu, chúng chỉ biết nghiêng đầu ngơ ngác. Ngay từ đầu, làm gì có chuyện xương cốt biết nói. Vẻ mặt Ma Vương thoáng chốc phủ một tầng u tối.
‘... Tại sao cô ta lại hỏi thế nhỉ? Có liên quan gì đến việc cô ta không muốn dùng ma pháp triệu hồi không?’
Cô ta nói với giọng điệu buồn rầu:
“Vật tay thôi. Tất cả chuẩn bị đi.”
*
Dù tốt nhất là không bắt đầu, nhưng tình hình hiện tại vẫn có cơ hội sống sót.
‘Tỉ lệ tạch chỉ là 1/7.’
Đúng vậy. Chỉ cần vòng 1 không đụng ngay Ma Vương, tôi cứ chủ động thua rồi bị loại là xong chuyện.
Mấy bộ xương không não này trông có vẻ đầy khí thế. Táo Xanh Lam và Táo Vàng còn tạo dáng khoe cơ bắp (?) nữa chứ.
“Hi hi. Vậy ta đi lập bảng thi đấu đây.”
Ma Vương, người vừa nãy còn có vẻ u sầu sau khi triệu hồi đám xương, giờ đã lấy lại tâm trạng, cười hớn hở bước ra khỏi phòng.
“Cọc - cạch.”
“Cọc, cọc cạch. Cọc cọc cạch.”
Đám xương bắt đầu trò chuyện với nhau bằng tiếng va chạm của răng mà tôi chẳng tài nào hiểu nổi. Mấy đứa vừa nãy còn đứng nghiêm chỉnh không dám nhúc nhích, thế mà chủ nhân vừa đi khỏi là đứa thì nằm ườn ra sàn, đứa thì vắt vẻo trên ghế. Đúng là cái trại lính khi vắng bóng chỉ huy.
*Cạch, kít...*
“Ta về rồi đây. Đợi lâu chưa?”
“Cọc, cạch!”
“Cọc, cọc cạch!”
Đám xương chào đón cô ta nồng nhiệt. Tiên sư lũ ngu này, các ngươi có biết cô ta là ai không mà mừng rỡ thế.
Cô ta viết 8 cái tên lên một bảng thi đấu lớn rồi dùng miếng dán che lại.
“Hê hê. Thú vị lắm đúng không? Tùy theo thứ hạng mà sẽ có phần thưởng đấy!”
“Cọc cạch! Cọc!”
“Cọc! Cọc cạch! Cọc!”
‘Đúng là lũ fan cuồng của Ma Vương.’
Mà cũng phải, ngay cả dưới góc nhìn của con người thì Ma Vương cũng sở hữu vẻ đẹp phi lý, huống hồ là trong mắt đám ma tộc.
*Xoẹt!*
Với vẻ mặt của một người cha đang bóc quà Giáng sinh cho con, cô ta xé miếng dán trên bảng thi đấu.
Bảng A: Táo Đỏ vs Chu Hồng
Táo Vàng vs Ma Vương
Bảng B: @Đứa Kia vs Táo Xanh
Táo Xanh Lam vs Táo Chàm
Giải Nhất: Một điều ước, muốn gì được nấy.
Giải Nhì: Một phiếu massage vai.
Giải Ba: Răng nanh của Fenrir.
Giải Tư: Vé chơi game suốt đêm.
Giải Khuyến khích: 1 hộp đậu Hà Lan đóng hộp.
‘Giải nhất phần thưởng khủng khiếp vậy?’
Tuy nhiên, ở phía dưới cùng, có một dòng chữ nhỏ xíu mà nếu không nhìn kỹ sẽ không thấy: [Không được ước đi ra khỏi đây]. Đồ keo kiệt.
Giải nhì thì coi như một vé đi chầu ông bà, giải ba thì vô dụng, giải tư cũng là một tấm vé xuống địa ngục.
‘Dù sao cũng chẳng quan trọng.’
Cái giải nhất đáng thèm muốn kia thì tuyệt đối không thể chạm tới rồi, nên cứ thua cố ý ở vòng 1, nhận hộp đậu đóng hộp là xong xuôi.
...
‘[Đứa kia] là mình à.’
Nghĩ lại thì Ma Vương vẫn chưa biết tên tôi. Cô ta không hỏi thì tôi cũng chẳng việc gì phải khai ra.
‘Mà trước tên mình cô ta định viết cái gì rồi lại gạch đi tô đè lên thế nhỉ?’
Tò mò, tôi định tiến lại gần nhìn kỹ hơn. Ngay lập tức, Ma Vương gập phắt bảng thi đấu lại.
“Th... thấy hết rồi chứ? Bắt đầu ngay tại bàn này luôn.”
*
‘Kèo thơm rồi.’
Tôi không phải đụng độ Ma Vương ngay. Cuộc thi vật tay mà tôi từng nghĩ mình sẽ phải hy sinh cánh tay này giờ có thể coi là một trò chơi giải trí nhẹ nhàng. Chỉ cần thua cái đứa tên Táo Xanh hay gì đó ở vòng 1 là xong.
Trận đấu giữa Táo Đỏ và Chu Hồng bắt đầu.
“Cọc... cọc cạch!”
“Cọc... cọc cọc cạch!”
Hai đứa nắm chặt tay nhau, giằng co kịch liệt. Đám xương bên cạnh cũng nắm đấm cổ vũ, kêu cọc cạch liên hồi.
“Không khí... thật cuồng nhiệt.”
Ma Vương cứ như đang đeo thiết bị đo sức mạnh, đứng bên cạnh bình luận tình hình trận đấu. Có vẻ cô ta hiểu sơ sơ đám xương đang nói gì.
“Cọc... cạch!”
“..... CỌC!”
*Rầm!*
Tiếng xương đập xuống mặt bàn vang lên, trận đấu kết thúc.
Chu Hồng thắng.
Táo Đỏ có vẻ uất ức lắm, nằm bò ra sàn kêu cọc cọc cạch cạch. Thằng cha này đang khóc đấy à?
“Cọc. Cọc cạch! Cọc.”
Chu Hồng đang tận hưởng ánh hào quang chiến thắng. Đám xương đồng loạt lao đến tung hô hắn lên không trung. Mỗi lần rơi xuống lại nghe tiếng xương va chạm cọc! cọc! inh ỏi.
“Cọc! Cọc cạch!”
Chu Hồng rất có tinh thần thể thao. Gạt bỏ những lời tán dương, hắn tiến lại gần Táo Đỏ đang nằm nức nở và đưa tay ra. Cả hai ôm chầm lấy nhau mà khóc.
“... Hức.”
!? Ma Vương cũng đang sụt sùi.
“... Cô khóc đấy à?”
“... Gì, hức... nói gì thế. Ai khóc chứ.”
Ma Vương, người chắc hẳn hiểu rõ hoàn cảnh của chúng, cũng đang chìm trong xúc động giống như đám xương kia. Đây là thi vật tay cơ mà?
Sau màn chơi đẹp đầy cảm động, cặp đấu tiếp theo là Ma Vương và Táo Vàng đối đầu nhau trên bàn.
“Nhờ cả vào ngươi đấy. Hãy cho ta thấy một trận đấu tuyệt vời không có gì phải hổ thẹn nào!”
“Cọc-cọc cạch! Cọc! Cọc!”
Trước câu nói sặc mùi truyện tranh thiếu nhi mà Ma Vương thản nhiên thốt ra, câu trả lời của bộ xương chắc hẳn là: ‘Tất nhiên rồi! Đừng có mà nương tay đấy!’
“Này, ngươi ra hiệu bắt đầu đi.”
Cô ta bảo tôi.
“... Vậy thì... Chuẩn bị... Bắt đầu.”
*Vèo*
ĐOÀNGGG!
?
*
Táo Vàng bị nát bấy cánh tay, không thể đứng dậy được nữa. Hiện tại nó đang nằm bẹp, trên đầu đắp một chiếc khăn, thoi thóp hơi tàn.
‘Con mụ điên này.’
Thấy lạ vì cái bàn không bị vỡ, tôi hỏi thử.
“Ta đã niệm ‘Cú chạm của Gaia’ và ‘Sự bảo hộ của Demeter’ lên rồi nên không sao đâu.”
Đại loại là cái bàn này còn cứng hơn cả Rebecca.
Cái con mụ này chắc chắn không có ý thức về sức mạnh của bản thân mình. Đám xương vẫn đang run rẩy. Không phải run vì phấn khích chiến đấu, mà là vì nỗi sợ cái chết. Phải, những bộ xương vốn là biểu tượng của cái chết giờ đang run rẩy vì sợ chết.
“Hê hê, ta thắng rồi nhé.”
Vật tay mà đánh đối phương bán sống bán chết, thế mà cô ta lại cười thẹn thùng như thể ngại ngùng lắm. Chu Hồng, kẻ sắp phải đối đầu với Ma Vương ở vòng sau, mặt mày cắt không còn giọt máu (dù nó làm gì có máu).
“Cặp tiếp theo lên đi.”
Táo Xanh, giờ mới nhận ra chân tướng của Ma Vương, lồm cồm bò ra bàn. Và tôi, đối thủ của nó, cũng theo sau.
‘... Được rồi. Dù sao thì việc Ma Vương là hạng người này mình cũng chẳng lạ lẫm gì.’
Trải qua một chuỗi những tình huống dở khóc dở cười từ trước đến nay, có vẻ tôi đã được tôi luyện rồi. So với đám xương thừa canxi đang run cầm cập vì nhận ra sự thật muộn màng này, tôi đã bước qua ranh giới sinh tử nhiều lần hơn chúng nhiều.
Ngồi vào bàn, tôi nắm lấy tay Táo Xanh. Cảm giác lạnh lẽo của những khúc xương không một mẩu thịt thật lạ lẫm.
‘Cứ thua nhanh cho xong... rồi đi làm thêm bát canh Kimchi nữa.’
Ma Vương hớn hở chạy lại, bắt đầu đếm ngược. Có vẻ cô ta đang tận hưởng tình huống này lắm, nụ cười rạng rỡ treo trên khóe môi.
“3, 2, 1, Bắt đầu!”
Theo tín hiệu của Ma Vương, tôi từ từ thả lỏng lực tay.
‘Nào... cứ để nó thắn...’
!!!!!
“Mẹ kiếp!”
Ngay khoảnh khắc bắt đầu, cảm nhận được một ý đồ bất chính, tôi vội vàng gồng sức vào cánh tay. Rồi điên cuồng kéo về phía mình.
‘...! Cái thằng cha chết tiệt này định làm trò gì thế!’
Cái bộ xương khô đang kéo tay về phía chính mình kia, có vẻ cũng đang nung nấu ý định muốn thua giống hệt tôi.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!