Chương 141
"Cô ấy sao rồi?"
Nine ló đầu qua khe cửa mở hờ, khẽ hỏi. Cô ấy mở cửa nhẹ đến mức tôi chẳng hề nhận ra có người đang đến.
Đứng cạnh cô là các thành viên khác trong nhóm với vẻ mặt đầy lo lắng.
"... Cơn sốt đã giảm nhiều rồi. Nhịp thở cũng đã ổn định."
"... May quá. Bác sĩ cũng bảo sẽ không sao đâu."
"... Giờ tôi sẽ ở đây trông chừng cô ấy, mọi người đi ngủ đi."
"Ngươi cũng nên nghỉ ngơi chút đi. Đã ngồi bất động ở đó mấy tiếng đồng hồ rồi còn gì."
Yuria khoanh tay trước ngực, chép miệng tặc lưỡi.
"... Ngồi thế này cũng là nghỉ ngơi rồi."
Tôi đưa tay ra theo thói quen, lau đi những giọt mồ hôi đang lăn dài trên má cô ấy.
*- Hà... ưm, hà...*
*- Ma Vương à! Tỉnh lại đi!*
Dù tình trạng đã khá hơn so với lúc nãy — khi cô ấy đau đớn như thể sắp tắt thở đến nơi — nhưng suốt mấy tiếng qua, những tiếng rên rỉ đứt quãng vẫn không ngừng phát ra từ đôi môi ấy.
"... Ư... ưm."
Bàn tay đang nắm lấy tay tôi siết chặt hơn. Lòng bàn tay nhỏ nhắn ướt đẫm mồ hôi lạnh.
Cái cách cô ấy cố gắng nắm chặt lấy tôi bằng sức lực yếu ớt không giống với phong thái thường ngày khiến tôi cảm thấy xót xa vô cùng.
"... Đừng đi."
Một tiếng thì thầm yếu ớt thốt ra từ khóe miệng cô ấy.
'*... Có phải cô ấy đang bảo mình đừng đi đâu không?*'
Trong khi vẫn đang rên rỉ khe khẽ, cô ấy khó nhọc nối kết từng từ một.
"... Chỗ, chỗ đó... đừng làm mạnh bạo thế."
...
Cái con bé này rốt cuộc đang mơ cái quái gì vậy?
...
"... Anh Dong-ha. Rốt cuộc là từ lúc nào mà...?"
"Hóa ra Dong-ha là kiểu người hay làm mạnh bạo nhỉ..."
"... Giờ mà các cô còn nói được mấy lời đó à."
Ma Vương lắc đầu nguầy nguậy với vẻ mặt khổ sở.
"... Ngọn bí mà nát là không ăn được đâu... Đừng có làm mạnh bạo thế."
... Làm tôi cứ tưởng chuyện gì. Hóa ra là chuyện ngọn bí.
Đến lúc ốm đau cũng không chịu nghỉ ngơi, đúng là người phụ nữ cần mẫn làm nông ngay cả trong mơ.
Nhưng thấy cô ấy mơ được như thế này, tôi cũng nhẹ lòng vì có vẻ sức sống của cô ấy đã quay trở lại.
"Dong-ha này. Đây."
Rebecca mang đến một chiếc khăn đã thấm nước. Tôi lấy chiếc khăn khô cũ ra và đặt chiếc khăn mới lên vầng trán vẫn còn hơi sốt của Ma Vương.
*- Chát*
Có lẽ vì hơi nước mới thấm vào còn lạnh, đôi lông mày cô ấy khẽ giật mình rồi nhíu lại thành hình chữ V đầy vẻ thù địch.
"... Ư... Ma pháp băng... Kẻ xâm nhập... Meteor Drive..."
Có vẻ như trong cơn mơ có kẻ xâm nhập nào đó đã tìm đến, nên cô ấy đã tung ra chiêu Meteor Drive ngay trong lúc ngủ.
*- Cộp*
"Á."
*- Lăn lóc*
Một vòng tròn ma pháp nhỏ xuất hiện trên đỉnh đầu tôi, rồi một viên đá cuội rơi bộp xuống.
Ma lực đã suy yếu đến mức nào mà... khối thiên thạch đáng sợ ấy giờ chỉ còn nhỏ xíu thế này.
...
Tôi nhặt viên đá rơi dưới sàn lên.
Chỉ cần dùng một chút lực, viên đá đã vỡ vụn thành bụi cám.
*
"Ngày mai chúng ta phải quay về thôi."
Tôi bước ra khỏi phòng và nói với bốn người đang tụ tập ở phòng khách.
Vì mấy đêm liền thức trắng để làm đủ thứ đồ chơi nên dù đã muộn, họ vẫn chưa ngủ mà cứ ngồi gật gù chờ tin tức tốt lành của Ma Vương.
...
Trước khi ngất đi, điều cuối cùng Ma Vương nói là phải quay trở lại tòa tháp.
...
... Có vẻ lý do Ma Vương ngã bệnh không đơn thuần là cảm lạnh.
Tôi đã nhận ra một sự thật mà mình chẳng hề muốn biết.
Rằng khi rời khỏi đỉnh tháp, không chỉ ma lực bị suy yếu, mà ngay cả cơ thể cũng sẽ phát bệnh như thế này.
...
"... Chết tiệt..."
Điều đó có nghĩa là từ nay về sau, cô ấy sẽ mãi mãi bị ràng buộc với tòa tháp và không thể rời đi.
Không thể ở lại Urupu này.
Cũng không thể cùng tôi trở về Trái Đất.
...
Cô ấy sẽ phải quay lại với cuộc sống thường nhật như trước đây: đối đầu với những kẻ xâm nhập đến để lấy mạng mình mỗi ngày bên trong tòa tháp tối tăm ấy.
'*...*'
Thà rằng.
Thà rằng cô ấy đừng biết đến một nơi như thế này thì tốt hơn.
Nếu vậy, cô ấy đã có thể sống vui vẻ trong tòa tháp mà chẳng hề hay biết mình đang bất hạnh.
...
Giờ đây, Ma Vương phải rời bỏ nơi được tô điểm bởi những màu sắc mà cô ấy yêu thích này, để quay về sống trên đỉnh tháp u tối.
... Và tiếp tục bị xâm nhập bởi những kẻ mạnh hơn mình.
...
Đúng lúc đó, thanh ma kiếm của Nine đang dựng nghiêng bên tường đập vào mắt tôi.
...
'*Mình đang vẽ ra cái ảo tưởng quái đản gì thế này...*'
Khi bị dồn vào đường cùng, người ta thường có xu hướng bấu víu vào đủ mọi phương kế kỳ quặc.
...
Định nhờ vả những người này đến sống ở lâu đài Ma Vương và làm lính canh bảo vệ cô ấy sao?
...
'*Không được.*'
Vốn dĩ nhóm anh hùng đang nhận được sự chú ý của dư luận, nếu họ biến mất chỉ sau một đêm khi chưa kết thúc nhiệm kỳ, người ta chắc chắn sẽ truy lùng họ.
Trong quá trình đó, đương nhiên họ sẽ cử đội tìm kiếm đến tòa tháp không biết bao nhiêu lần. Dù chúng tôi có liên tục đánh đuổi binh lực kéo đến, xóa ký ức và thao túng họ để tống ra khỏi tháp, thì các tổ chức cử họ đến cũng sẽ sớm nảy sinh nghi ngờ và nhận ra sự nguy hiểm của tòa tháp.
Khi đó, tòa tháp sẽ không còn là nơi ẩn náu vô hại của các ma tộc như bây giờ, mà sẽ trở thành sào huyệt của cái ác quy mô lớn đã tiêu diệt cả nhóm anh hùng. Một đội quân thảo phạt thực thụ sẽ được thành lập, và các quốc gia liên minh núp dưới cái bóng hòa bình giả tạo sẽ đổ dồn viện trợ từ khắp nơi với những danh nghĩa mỹ miều như "Thảo phạt ma tộc", "Thiết lập hòa bình thế giới", "Diệt trừ tận gốc cái ác".
Vì tòa tháp đã bị quét sạch đến tầng 99, nên việc này chẳng khác nào "ngồi mát ăn bát vàng", họ chỉ cần góp một tay là có thể chiếm một vị trí trong công cuộc thiết lập hòa bình thế giới.
...
Nói cách khác, lúc đó kẻ kéo đến sẽ không chỉ là một số ít những kẻ mạnh mang lòng căm thù Ma Vương như hiện tại nữa.
Khi ấy, dù có là họ đi chăng nữa, chắc chắn cũng sẽ phải bỏ mạng.
...
'*Không, kể cả bỏ qua lý do đó...*'
Việc bảo họ phải trói buộc quãng đời còn lại trên đỉnh tháp cũng là một điều không thể làm được.
...
Phải rồi.
Mọi thứ vẫn chẳng có gì thay đổi.
Chỉ là tất cả quay trở về như cũ mà thôi.
Về nơi mà một Ma Vương cô độc vốn dĩ thuộc về.
Về nơi mà những người bạn của cô ấy từng ở đó.
Chỉ là vì đã trải qua vài ngày như một giấc mơ, nên trái tim tôi đã trở nên mềm yếu hơn đôi chút.
...
Tôi nhìn những thành viên trong nhóm đang ngồi gật gù quanh bàn cờ.
"... Đã hứa là sẽ cùng chơi game rồi... vậy mà không giữ lời được."
Giữa phòng khách, bộ board game "Hiến binh và Đạo tặc" đã bày sẵn lúc nãy vẫn còn nằm nguyên đó.
Tiền game và quân cờ của Ma Vương cũng đã được chuẩn bị sẵn sàng.
Để bất cứ khi nào cô ấy tỉnh lại cũng có thể bắt đầu trò chơi ngay.
... Các thành viên trong nhóm vẫn kiên trì chờ đợi, hy vọng Ma Vương sẽ khỏe lại. Trong tay Rebecca vẫn còn cầm quân xúc xắc.
"... Lần này đến lượt em cùng đội với Ma Vương mà."
Rebecca mếu máo.
Những người còn lại vừa dỗ dành vừa xua tay.
"Ma Vương đang ốm mà. Sẽ còn cơ hội khác thôi, Rebecca."
"Không sao đâu, Dong-ha. Anh cũng đi nghỉ đi."
... Chắc hẳn họ đã mong chờ lắm.
Họ buồn bã vì không thể chơi trò chơi mà mình đã đếm ngược từng ngày để mong đợi. Đáng tiếc là tôi cũng chẳng còn tâm trạng nào để mà tung xúc xắc.
"... Tôi đi ngủ trước đây."
*
"... Ưm."
Đôi mắt vừa mở ra vẫn còn kèm nhèm, nhưng theo thói quen, tôi đưa tay chạm lên trán cô ấy. Thầm hy vọng làn da cô ấy đã mát hơn đôi chút.
*- Quờ quạng*
'*...*'
Ma Vương không có ở nơi cô ấy nên ở.
*- Sột soạt*
Thay vào đó, tay tôi chạm phải một tờ giấy.
*- Bật dậy*
Tôi nhỏm người dậy, cầm tờ giấy lên.
Tầm nhìn vẫn còn mờ căm, tôi dùng cánh tay dụi mắt rồi chậm rãi đọc những dòng chữ viết tay nguệch ngoạc.
<Chuyến du lịch còn lại hãy chơi thật vui vẻ nhé! Ta với Hạc Giấy lo cho mấy cái cây với mấy bé gà con quá nên về trước đây. À, lúc về nếu thấy cái cây gọi là "Cây Chuối Dưa Lưới" thì nhớ mua về nhé. Ta sẽ trồng ở vườn.
Tái bút - Nếu ngươi và Kim Đồng mãi mà không chịu về tháp thì những chuyện sau đây sẽ xảy ra:
1) Mỗi ngày ta sẽ lấy 100 củ khoai tây vàng ở Little Farm ra dùng.
2) Mỗi ngày ta sẽ xé một trang trong cuốn sách "Hai khối thịt quấn quýt trong rạp phim" mà Kim Đồng thích.
3) Mỗi tuần ta chỉ được ăn một thìa cà rốt, giờ ta cũng không ăn nữa luôn. Ma Vương sẽ chết vì suy dinh dưỡng mất. Thế nào? Sợ chưa? Đáng sợ lắm đúng không?
4) Không được hôn Ma Vương nữa.
Còn có thêm vài lời cảnh báo khác nữa.
Tôi không đọc hết. Phía dưới đó là phần nội dung chính dài hơn nhiều.
<... Xin lỗi. Dù ta có nói gì đi nữa thì ngươi cũng không muốn quay về đúng không...? Bỏ lại một Urupu tuyệt vời thế này để về cái lâu đài đá tối tăm đó... Là ta thì ta cũng ghét lắm.>
"..."
<... Thế nên là, ta biết mình là một người phụ nữ ích kỷ và xấu xa... nhưng liệu ngươi có thể nán lại đây chơi thêm một chút nữa rồi hãy về được không? Hãy chơi ở đây cho đến khi chán thì thôi. Ăn thật nhiều món ngon, đi câu cá, rồi cùng mọi người chơi game thật thỏa thích...>
Đoạn này bị nhòe đi vì nước mắt, không thể đọc rõ được.
<Ta sẽ về trước và đợi ở đó. Vì ta có thể quay về và tiếp tục chờ đợi được... Thế nên, nếu một ngày nào đó ngươi thấy chán nơi này...>
...
<Thì hãy, nhất định hãy quay lại tòa tháp nhé? Nếu ngươi về, ta sẽ đối xử với ngươi tốt hơn nữa. Ta sẽ cho cậu cả bắp cải khổng lồ và đồ nướng nữa. Sắp tới khi bông Sao Đá lớn lên, ta cũng sẽ cho ngươi và Kim Đồng hết. Lúc ta thấy bực bội, ta cũng sẽ không ăn kẹo vàng trong phòng mà chỉ đứng ngắm thôi. Thế nên là...>
"..."
<... Hãy quay về nhé.>
...
Tôi đặt bức thư xuống.
Cái con bé này, người thì đang ốm... sao lại bỏ đi một mình chứ.
Nào là cây trồng, nào là gà con, ngay từ đầu đã đầy rẫy những lời bao biện, nhưng thực chất chính cô ấy cũng muốn ở lại. Chỉ là vì không thể, nên cô ấy sợ mình sẽ làm hỏng chuyến du lịch của chúng tôi mà lẳng lặng rời đi trước.
...
Và cô ấy cảm thấy có lỗi khi phải gọi tôi và Kim Đồng từ Urupu này quay trở về tòa tháp u tối.
...
Có một điều cô ấy đã lầm.
Tôi cũng thích Urupu.
Nhưng đó là vì ở Urupu có cô ấy đang nở nụ cười rạng rỡ bên cạnh. Vì mọi người đều đối xử tử tế với một Ma Vương vốn bị hắt hủi.
Nếu không có cô ấy ở bên, nơi này đối với tôi chẳng còn ý nghĩa gì cả.
*- Xoẹt*
Tôi lấy tờ đơn đăng ký cư trú tại Urupu mà mình đã nhét đại vào túi sau khi cô ấy ngất xỉu ngày hôm qua ra.
*- Xoẹt, xoẹt*
Chẳng một chút luyến tiếc, tôi xé nát tất cả.
Chỉ có bức thư với những dòng chữ nguệch ngoạc cô ấy để lại là được tôi gấp gọn nhét vào túi áo.
*
Tôi nhờ chủ nhà trọ chuyển thư của tôi và Ma Vương đến địa chỉ cửa hàng của Min-sik. Hy vọng cậu ấy hiểu cho tôi khi chỉ có thể chào tạm biệt theo cách này.
... Đây chắc là lần cuối rồi.
Những thành viên trong nhóm anh hùng — những người đã dành mấy ngày trời làm game cho chúng tôi, chuẩn bị pháo hoa cho chúng tôi — vẫn đang ngủ say sưa. Đối với họ, đây là nơi không thể thường xuyên ghé thăm, nên tôi để lại một bức thư nhắn họ hãy nhân cơ hội này nghỉ ngơi thật tốt, đồng thời bày tỏ sự hối lỗi vì phải rời đi như thế này và lòng cảm kích suốt thời gian qua.
...
Sau đó, tôi đánh thức Kim Đồng dậy và giải thích tình hình.
"... Thế nên, Kim Đồng định thế nào?"
Tôi hỏi Kim Đồng một cách vô cùng nghiêm túc.
Tôi đã quyết định sẽ cùng cô ấy trở về và chịu đựng sự u ám trong tòa tháp.
Nhưng Kim Đồng có thể sẽ khác. Thế giới bên ngoài có biết bao nhiêu thứ mà Kim Đồng thích. Nhóm Anh hùng cũng rất quý Kim Đồng, nên có lẽ nó sẽ muốn ở lại với họ.
... Dù là lựa chọn nào, tôi cũng sẽ tôn trọng ý muốn của Kim Đồng.
Thế nhưng, nghe tôi nói xong, Kim Đồng lộ rõ vẻ mặt dỗi hờn.
"Oa, nghe tủi thân ghê chưa. Tôi không phải là thành viên của lâu đài Ma Vương hả!? Không có tôi thì ai dắt gà con đi dạo?"
"..."
Tôi mỉm cười, cho Kim Đồng vào túi.
Tôi vội vàng thu dọn hành lý và định bước ra ngoài thì thấy Nine đã đứng chờ sẵn trước cửa.
"Dong-ha này. Cầm lấy cái này đi."
Thứ cô ấy đưa cho tôi là một túi tiền.
Tôi không từ chối.
Vì tiền vé tàu và vé xe lửa của tôi cũng đang hơi thiếu hụt.
Thay vào đó, tôi gửi lời cảm ơn.
"... Cảm ơn cô, Nine. Nhưng đừng đi theo..."
"Ừ... tôi không đi đâu. Nếu làm thế Ma Vương sẽ thấy có lỗi lắm. Chẳng phải vì thế mà cô ấy cũng lén lút rời đi sao."
...
"... Tôi phải đi đây. Những gì cần nói tôi đã viết trong thư để trên giường rồi."
"... Hì hì. Dong-ha này."
"... Ừ."
"Lần tới gặp lại, chúng ta coi nhau là bạn được không?"
...
Nụ cười của cô ấy pha lẫn sự hối lỗi.
...
Tôi không còn ghét Nine nữa. Sự căm thù dành cho họ giờ đây cảm giác như một cảm xúc đã cũ kỹ từ rất lâu rồi.
"Được thôi. Hẹn gặp lại."
"Ở lại mạnh giỏi nhé, Nine!"
Nhận được lời chào của tôi và Kim Đồng, Nine cũng nở một nụ cười gượng nghịu.
"... Đi đường bình an."
Tôi đi lướt qua cô ấy khi cô ấy vẫn đang vẫy tay, rồi chạy một mạch thật xa.
*
"... Hộc, hộc. Hà..."
Băng qua biên giới, tôi đã đến bến cảng nơi tàu bè neo đậu. Ma Vương có vẻ đã vượt biển rồi nên không thấy bóng dáng đâu. Tôi lên chuyến tàu sớm nhất.
Thiên đường duy nhất của thế giới này cứ thế lùi xa dần.
*
Cũng giống như lúc đến, tôi bắt xe ngựa rồi đi bộ không nghỉ để đến ga xe lửa. Giống như lúc đi, tôi lo lắng không biết cô ấy có bị tên lừa đảo xấu xa nào lừa gạt không, nên bước chân càng thêm vội vã.
Có lẽ vì còn sớm nên ghế chờ không có nhiều hành khách, và cũng không thấy Ma Vương đâu.
Chắc cô ấy đi rồi.
Tôi vội vàng hướng về phía quầy bán vé...
*- Dong-ha ơi! Đằng kia kìa.*
Kim Đồng khẽ gọi. Tôi nhìn theo hướng ngón tay của con búp bê đang thò ra từ khe túi xách.
"... Ơ?"
Đúng lúc đó, tôi nhìn thấy một "kẻ ăn mày hoa hòe" đang nằm bò dưới gầm một chiếc xe chở rau không người lái.
Lại gần nhìn kỹ thì đúng là Ma Vương.
"... Ui cha, ưm..."
Cô ấy dán chặt người xuống đất, thò tay vào dưới gầm xe quờ quạng. Cứ như một người đang tìm tiền xu dưới gầm máy bán nước tự động vậy.
"Làm gì đấy?"
Nghe thấy tiếng tôi, Ma Vương giật bắn mình ngước lên nhìn.
*- Khà á á!!*
Cô ấy thốt lên một tiếng kêu thất thanh như tiếng chim mà tôi chưa từng nghe thấy bao giờ.
Đôi mắt mở to tròn xoe của cô ấy lộ rõ vẻ: "Sao ngươi lại ở đây?".
*- Chạm*
Tôi đưa tay vén tóc mái và chạm lên trán cô ấy. Vẫn còn hơi sốt.
"..."
Cái miệng há hốc mãi không đóng lại được, có vẻ như cô ấy đã bị "đơ" máy rồi, nên tôi đành lên tiếng hỏi trước.
"... Cô đang làm cái gì ở đó thế?"
...
Gương mặt cô ấy vẫn còn chưa được hồng hào cho lắm, trên tay đang cầm chiếc ví hình khủng long cũ kỹ.
Cô ấy đỏ mặt, né tránh ánh mắt của tôi rồi lí nhí:
"Ư... ưm... Tại tiền vé xe lửa còn thiếu một ít..."
...
Hóa ra rời đi một cách ngầu lòi như thế, rồi cuối cùng lại đi lục lọi dưới gầm xe rau à...
Đúng là một cô người yêu túng quẫn đến tội nghiệp.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!