Vol 2 - Chương 2

Chương 2

Mang theo tâm trạng hồi hộp, tôi nhấn chuông cửa.

Vài giây chờ đợi phản hồi mà ngỡ như hàng chục phút trôi qua.

Với một tiếng cạch, giọng nói vang lên từ loa liên lạc.

“Vâng?”

Nghe thấy giọng nói có phần ngái ngủ, tôi vội đứng thẳng người dậy.

“À, ừm, tôi là Okita Yuu đây. Mao-san bảo tôi đến...”

Khi tôi vừa dứt lời, một giọng nói bối rối vang lên từ loa.

“Hả?! Y-Yuu-kun?! Mình cứ tưởng là Mao-san đến chứ...”

Tôi tặc lưỡi trong lòng.

Ít nhất chị ấy cũng nên báo trước cho tôi nếu định giở trò này chứ.

Tôi cuống cuồng bịa ra một cái cớ.

“À, có chút chuyện đột xuất, Mao-san phải đi họp... nên chị ấy bảo tôi đến thay...”

“Hả?! Tại sao chị ấy lại cử cậu đến...?”

A.

Anju vẫn chưa biết chuyện tôi đã trở thành trợ lý của Mao-san. Nhưng tại sao chị ấy lại không nói cho cô ấy biết nhỉ?

Tôi cảm giác như muốn ôm đầu than trời.

“À, đợi một chút nhé! Mình sẽ mở cửa ngay đây.”

Dù tôi đến đường đột, cô ấy vẫn tỏ ra rất hiếu khách. Tôi thực sự nể phục sự tử tế của cô ấy.

Chắc chắn lát nữa tôi phải nói chuyện ra ngô ra khoai với Mao-san mới được.

Cánh cửa trước mở ra với một tiếng cạch.

Anju đang mặc một chiếc áo len mỏng màu đen và váy xếp ly màu be. Tôi thấy mình không thể cưỡng lại việc nhìn chằm chằm vào cô ấy.

Trong tâm trí, tôi nhớ lại hình ảnh một nàng Idol nào đó mặc áo phông và thản nhiên gãi lưng.

Sự tương phản này...

“Xin lỗi đã để cậu đợi! Vào nhà đi!”

“Xin chào. Ừm... tôi vào nhà thế này có tiện không?”

Anju nhìn tôi với vẻ ngơ ngác.

“Không mời khách vào nhà thì thất lễ lắm, đúng không?”

“À, ý tôi là... Được rồi...”

Nghĩ rằng việc xông vào nhà người ta rồi được đối đãi như khách thì hơi quá phận, nhưng từ chối thì lại càng kỳ cục hơn, nên tôi chấp nhận lời mời.

“Xin phép làm phiền...”

“Ừ, vào đi...”

Anju vui vẻ lấy đôi dép đi trong nhà dành cho khách và đặt xuống trước mặt tôi.

Tôi cúi đầu chào, cởi giày và xỏ chân vào đôi dép.

Căn phòng thoang thoảng một mùi hương dễ chịu.

Đó là một mùi hương hơi khói nhưng lại ngọt ngào.

Thấy tôi hít hít mũi, Anju bật cười.

“A, xin lỗi nhé. Mình đang đốt chút hương trầm. Có làm cậu khó chịu không?”

“Hương trầm sao?”

“Ừ, đúng rồi! Nếu cậu thấy khó chịu, mình có thể dập đi và mở cửa cho thoáng!”

Anju chỉ tay về phía một que hương đang tỏa khói.

“À, không đâu! Mùi thơm lắm. Tôi thấy ổn mà...”

“Thật sao? Tuyệt quá! À, để mình pha chút trà nhé. Trà lúa mạch hay trà nhài? Mình có thể pha nóng hoặc lạnh đều được.”

“Ôi, đừng bận tâm về tôi...”

“Hừm, vậy trà lúa mạch lạnh nhé. Chờ một chút thôi!”

Tôi hoàn toàn được đối đãi như một vị khách và cảm thấy có chút tội lỗi. Tuy nhiên, tôi không thể từ chối, nên đành chấp nhận lòng hiếu khách của Anju.

Sau khi pha trà cho cả hai, chúng tôi ngồi đối diện nhau tại bàn ăn. Hơi nước nhẹ nhàng bốc lên từ tách trà xinh xắn của cô ấy.

“Dạo này mình rất thích trà nhài. Nó làm dịu tinh thần lắm.”

“Ra là vậy...”

“A, xin lỗi. Mình đang nói lan man quá nhỉ?”

“Không, không hề...!”

Sự lo lắng khiến tôi khó mà đáp lời cô ấy một cách trôi chảy.

Dù đã quen với Akira, nhưng ý nghĩ được ở riêng với Idol mình yêu thích vẫn là một điều gì đó cực kỳ áp lực.

Thấy tôi cứng đờ người, Anju hơi nghiêng đầu.

“Cậu đang lo lắng sao?”

“Đúng là vậy...”

“Tại sao chứ?”

“Thì, bởi vì... đâu phải ngày nào tôi cũng được ở trong nhà của Idol mình yêu thích đâu...”

Anju chớp mắt vài cái rồi bật cười khúc khích.

“Cậu dễ thương thật đấy, Yuu-kun!”

“Không, cái đó... ừm...”

“Giờ mình chỉ là người bình thường thôi, cậu không cần phải lo lắng quá đâu.”

Cô ấy nói đùa, nhưng những lời đó lại đánh mạnh vào nỗi đau trong lòng tôi.

“Ư-ừm... về chuyện đó?”

“Hửm? Chuyện gì?”

Anju hơi nheo mắt lại.

Cô ấy vẫn đang cười, nhưng không hiểu sao, bầu không khí bỗng trở nên khác lạ. Nó khiến tôi phải dè chừng.

“Cậu đã nghe Mao-san nói rồi, đúng không?”

Anju vẫn giữ nụ cười dịu dàng, hơi nghiêng đầu sang phía bên kia.

“Nghe... chuyện gì cơ?”

“Chuyện Akira... muốn tái hợp nhóm Ripqle.”

Anju hạ mắt xuống, nâng tách trà lên và nhấp một ngụm trà nhài.

Sau đó, cô ấy thở dài và gật đầu.

“Ừ... Mình nghe rồi.”

Câu trả lời của cô ấy khiến tôi lạnh sống lưng.

Mặc dù nụ cười vẫn còn đó, tôi có thể nhận ra trái tim cô ấy đã đóng chặt. Cảm giác như câu trả lời ngắn gọn ấy đã chặn đứng mọi điều tôi định nói.

“Ơ... ừm...”

Anju khẽ cười khi thấy tôi ấp úng.

“... Mao-san nhờ cậu đến thuyết phục mình, đúng không?”

“Ừm... không phải...”

“Mao-san ác thật đấy nhỉ? Bắt một người không giỏi đối phó với con gái làm chuyện này. Nhất là khi biết mình rất dễ mềm lòng với kiểu con trai như cậu.”

“Hả?”

Trước vẻ mặt sốc của tôi, Anju cười khúc khích và lắc đầu.

“Tất nhiên là mình không có ý gì đâu.”

“À, ừ... Tôi cũng nghĩ vậy...”

“Chỉ là... mình không thực sự thích những kiểu người quá mạnh bạo. Cậu biết đấy, những người cứ lao vào tấn công dồn dập ấy. Cơ bắp, hào nhoáng... dành cả ngày nghỉ ở phòng tập gym. Kiểu đàn ông đó. Cậu hiểu ý mình chứ?”

“Ừm... chắc là vậy...”

“Cậu không phải kiểu người đó, đúng không Yuu-kun? Cậu là người luôn lo lắng xem người khác cảm thấy thế nào... Chắc đó là lý do Mao-san cử cậu đến gặp mình.”

Rồi Anju nhìn chằm chằm vào tôi.

“Vậy, cậu định làm gì? Cậu sẽ cố thuyết phục mình sao?”

Cô ấy nói với giọng đầy khiêu khích.

Tôi hít một hơi thật sâu và chậm rãi.

Cô ấy đã nhìn thấu tôi. Cô ấy đã đoán trước được nước đi của tôi.

Chẳng có ích gì khi cố thuyết phục cô ấy đâu. Đó là điều cô ấy đang muốn nói.

Ít nhất là với tình hình hiện tại.

Tôi hít thêm một hơi sâu nữa.

“Cậu biết là Akira... đã làm việc rất chăm chỉ vì cậu mà, đúng không?”

Khi tôi nói vậy, Anju từ từ cúi đầu xuống.

“Ừ, mình biết. Akira-chan đã thành công trong kế hoạch của cậu ấy...”

Cô ấy gật đầu liên tục.

“Cô gái đó... Cậu ấy lúc nào cũng xoay sở được mọi chuyện.”

Lời nói của cô ấy bình thản nhưng nặng trĩu.

Căn phòng chìm vào im lặng. Qua khóe mắt, tôi thấy khói vẫn đang tỏa ra từ que hương.

“Mình biết... Cậu ấy làm vậy vì mình. Nhưng... mình chắc chắn rằng đó không chỉ vì mình mà còn vì chính cậu ấy nữa.”

“... Có lẽ là vậy.”

Tôi gật đầu.

“Tôi không muốn đi trên một con đường Idol [1] mà ở đó người ta không thể tiến lên nếu không dùng ai đó làm bàn đạp.”

Akira đã từng nói như vậy.

Đúng là sự lên án của cô ấy xuất phát từ mong muốn đưa Anju trở lại, nhưng đó chắc chắn cũng là hệ quả của việc cô ấy muốn tiếp tục làm một Idol với lòng tự trọng.

Anju hiểu điều này.

“... Cậu không nghĩ là mình thừa thãi sao?”

Sau một hồi im lặng dài, cô ấy lên tiếng.

“... Hả?”

“Cậu không nghĩ mình là kẻ thừa thãi trên con đường Idol của cậu ấy sao?”

Nhắm mắt lại, Anju thì thầm với vẻ điềm tĩnh.

Rồi từ từ, cô ấy mở mắt và nhìn tôi.

Tôi há hốc mồm.

Sâu thẳm trong ánh mắt ấy là một màu đen kịt.

Đó là cái nhìn chứa đầy tuyệt vọng và không chút ánh sáng, kết quả của việc đối diện với thực tế tàn khốc.

Gương mặt cô ấy lộ vẻ thanh thản, cho thấy sự buông xuôi hoàn toàn.

“T-tại sao cậu lại nói những lời như vậy...?!”

“Akira-chan đã vươn lên thành ngôi sao rồi. Cậu ấy vẫn ổn khi không có mình; chuyện đó vốn dĩ luôn là như vậy.”

“Không phải thế...! Nếu Ripqle cứ tiếp tục, chắc chắn cậu sẽ—”

“Cậu thực sự tin điều đó sao?”

Anju cắt ngang lời tôi.

“Hãy tưởng tượng xem: nếu Akira-chan ra mắt với tư cách nghệ sĩ solo ngay từ đầu, chuyện gì sẽ xảy ra? Cậu có nghĩ sẽ có gì thay đổi không? Cậu có nghĩ cậu ấy sẽ không được chú ý nếu thiếu mình không?”

Tôi cứng họng.

Cô ấy nhẹ nhàng nhìn tôi khi tôi cứ mở rồi lại ngậm miệng, cố tìm từ ngữ để nói.

“Mình không nghĩ vậy đâu. Mình luôn là người kìm hãm cậu ấy.”

“Nhưng—”

“Không có ‘nhưng’ gì cả. Akira-chan có thể tự mình tỏa sáng.”

Cô ấy nói chắc nịch với một nụ cười cay đắng trên môi.

Thật bực bội.

Tôi hiểu quan điểm của Anju.

Ngay cả khi Akira ra mắt một mình, cô ấy vẫn sẽ vươn lên thành ngôi sao như hiện tại. Thành công của cô ấy không phải nhờ vào việc ở trong một nhóm đôi. Màn trình diễn của cô ấy thật phi thường, và cách chiều fan của cô ấy hoàn hảo hơn bất kỳ ai khác.

Cô ấy tự nhiên trở thành một Idol hàng đầu; một thành tựu mà ai cũng nghĩ cô ấy xứng đáng.

Nhưng đó không phải là tất cả.

Là một người hâm mộ, tôi tin rằng có một sự rực rỡ độc nhất vô nhị chỉ có thể tỏa ra khi hai người họ ở bên nhau.

Tuy nhiên, tôi không sở hữu những ngôn từ đủ mạnh mẽ để xuyên thủng bức tường dày mà Anju đã dựng lên.

Thái độ của cô ấy suốt thời gian qua đã dẫn tôi đến kết luận này. Bất chấp vẻ ngoài điềm tĩnh, tôi có thể cảm nhận được sự quyết tâm mạnh mẽ của cô ấy.

“Mình đã có một lời hứa với Akira-chan.”

Anju nói đầy suy tư.

“Một lời hứa...?”

“Ừ, một lời hứa.”

Cô ấy nheo mắt và mỉm cười như đang hồi tưởng về những ngày xưa cũ.

“Rằng mình sẽ không kìm hãm cậu ấy. Rằng chúng mình sẽ cùng nhau trở thành số một.”

“Vậy thì... vậy thì lời hứa đó vẫn—”

“Mình chỉ đùa thôi.”

Đôi mắt Anju không còn chút ánh sáng nào khi cô ấy ngắt lời tôi.

Tôi không biết phải nói gì.

“Akira-chan nói cậu ấy sẽ giết mình nếu mình phá vỡ lời hứa.”

“G-giết...?”

“Ừ. Haha... Nghiêm túc đấy, cậu ấy nói với vẻ mặt đáng sợ lắm. Mình tưởng cậu ấy sẽ nuốt chửng mình luôn cơ.”

“Vậy là... hai người đã hứa như thế...”

“Ừ, bọn mình đã hứa. Lời hứa đó nhằm thể hiện quyết tâm của mình. Nhưng khi đụng chuyện, mình lại không làm được. Mình luôn đi sau Akira-chan một bước. Luôn kìm hãm cậu ấy. Cuối cùng, mình bị cuốn vào mấy chuyện mờ ám sau cánh gà, và mình bỏ cuộc. Mình đã phá vỡ lời hứa.”

Cô ấy dừng lại một chút trước khi bật cười yếu ớt.

“Mình đã thất hứa, vậy mà mình vẫn ngồi đây, vẫn còn sống.”

“Cô ấy không thể nào nghiêm túc về chuyện giết cậu được.”

“Nhưng đó là thỏa thuận của bọn mình. Mình đã sẵn sàng để bị cậu ấy giết.”

Anju nói mà không có chút ý đùa cợt nào.

“Nói vậy thôi chứ Akira-chan cũng chẳng giữ được phần thỏa thuận của cậu ấy. Thay vì giết mình, cậu ấy lại đang cố kéo mình quay lại. Cậu ấy không cần phải làm thế; cậu ấy có thể tự mình xoay sở được mà. Rốt cuộc, cậu ấy lại để cảm xúc chi phối.”

Có điều gì đó trong lời nói của cô ấy nghe thật thất vọng. Nó làm tim tôi đau nhói.

Cô ấy thừa nhận rằng Akira đã mạo hiểm bản thân để phơi bày sự thật vì cô ấy.

Tuy nhiên, tôi có cảm giác cô ấy đang lờ đi tính nghiêm trọng của vấn đề.

Nếu không, cô ấy sẽ không dùng cụm từ “cố kéo mình quay lại”.

“Akira sẽ không tuyệt vọng cố gắng mang một người mà cô ấy không cần quay trở lại đâu!”

Mắt Anju mở to ngạc nhiên.

“Giấc mơ của cô ấy, ngay cả bây giờ, là được đứng trên đỉnh cao cùng với cậu! Cô ấy chưa bao giờ ngừng nói về việc muốn biểu diễn trực tiếp tại Budokan cùng với cậu! Vậy mà...”

Tôi không thể nói hết câu.

Cô ấy đang nhìn chằm chằm vào tôi, rõ ràng là chết lặng. Tôi đỏ mặt, xấu hổ vì sự bùng nổ cảm xúc đột ngột của mình.

Tuy nhiên, điều làm tôi khó chịu hơn là tôi suýt chút nữa đã lên án một người buộc phải rời khỏi ngành công nghiệp giải trí vì những hoàn cảnh trớ trêu ngoài tầm kiểm soát. Nhận thức này khiến một cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng tôi.

Anju đột nhiên phá lên cười.

“Hahaha!”

“Ơ, ừm... Tôi xin lỗi...”

“Không, không sao đâu. Cậu thực sự quan tâm đến Akira-chan nhỉ?”

Những lời chân thành của cô ấy làm mặt tôi nóng bừng hơn.

“Cậu... thực sự rất tốt bụng.”

Cô ấy nói với tôi, nhìn sâu vào mắt tôi.

“Vì cậu quá tốt bụng, nên mình chắc chắn cậu nhìn mình bằng con mắt rất tích cực. Điều đó thật ấm lòng.”

“Không phải vậy đâu. Chỉ là... tôi đã theo dõi sự nghiệp của cậu rất kỹ...”

“Cậu biết không...”

Anju chen vào.

“... Thành thật mà nói, mình không thực sự chạy trốn khỏi ngành công nghiệp Idol đâu.”

“... Hả?”

Cô ấy rời tay khỏi bàn và đặt lên đùi, chỉnh lại tư thế khi nhìn thẳng vào mắt tôi.

Tôi cảm thấy như mình đang bị hút vào sâu thẳm đôi mắt ấy.

Chậm rãi, cô ấy nói những lời tiếp theo.

“Mình đã chạy trốn khỏi... Akira-chan.”

Tôi há hốc mồm trước lời thú nhận của cô ấy.

Chỉ có một ý nghĩa duy nhất đằng sau những lời đó. Đối mặt với một sự thật không thể chối cãi, tôi bàng hoàng.

“Mình tưởng mình đã có đủ quyết tâm. Mình đã hứa, nên mình nghĩ mình có thể thực hiện đến cùng. Mình đã cố gắng hết sức. Mình đã làm tất cả để tiếp tục đứng bên cạnh Akira-chan... Mình thực sự đã làm vậy...”

Giọng cô ấy run rẩy khi tiếp tục.

“Nhưng thế vẫn chưa đủ. Có một sự chênh lệch tài năng giữa bọn mình mà không nỗ lực nào có thể lấp đầy. Cái mà mình tưởng là ‘quyết tâm’ đã biến thành ‘ám ảnh’. Mình tin rằng mình là người duy nhất có thể ở bên cạnh Akira-chan, và mình phải phấn đấu không mệt mỏi để duy trì vị trí đó. Nhưng giữa những nỗ lực điên cuồng ấy...”

Khi Anju nói điều đó, cô ấy ngẩng mặt lên nhìn tôi, đôi mắt ngấn lệ.

“Mình nhận ra mình đang bị mắc kẹt bên cạnh cậu ấy.”

Mỗi khi đối mặt với một cuộc phỏng vấn, những lời của cô ấy vẫn luôn là: “Mình rất vui khi được ở bên Akira-chan!”

Bất cứ khi nào nghe thấy tuyên bố này, tâm trí tôi lại vang lên: “Cô ấy hẳn phải thực sự thích thú khi đứng cạnh Akira. Họ đúng là một bộ đôi tuyệt vời!”

Nhưng sự thật lại hoàn toàn khác.

“Khi mình được tiếp cận cho công việc tiếp khách cửa sau, mình đã nghĩ, ‘Vậy ra giá trị của mình chỉ có thế thôi sao...’ Mình cảm thấy bị sỉ nhục. Nhưng rồi...”

Anju dùng ngón tay lau những giọt nước mắt đọng nơi khóe mi và mỉm cười.

“Cảm giác thật sự... được giải thoát.”

Cách cô ấy cười làm tim tôi thắt lại.

Có lẽ đó là khoảnh khắc cô ấy từ bỏ giấc mơ của mình.

“Cậu đã xem đoạn video mà nhà báo tờ Buntou quay rồi chứ?”

“... Rồi.”

“Trông như thể mình bị ép làm công việc tiếp khách đó, và mọi người tự nhiên nghĩ chuyện đã xảy ra như vậy. Nhưng....”

Nhận ra câu chuyện đang đi về đâu, tôi muốn bịt tai lại giữa chừng khi nghe những lời của Anju.

Tôi muốn hét lên bảo cô ấy dừng lại.

Nhưng cô ấy vẫn tiếp tục nói.

“Cho đến phút cuối cùng, mình đã cân nhắc việc cứ thế làm tới và đi đến khách sạn.”

“Cậu không nên nói những điều như vậy!”

Tôi không thể kìm nén được nữa và hét lên.

Cô ấy lắc đầu chậm rãi.

“Đó là sự thật.”

“Nhưng cậu đã từ chối mà, đúng không?”

“Đó là vì... mình đã nghĩ đến Akira-chan.”

Anju sụt sịt, rút một tờ khăn giấy từ hộp trên bàn. Sau đó, cô ấy dùng nó để lau ngón tay vừa gạt nước mắt.

Khi nước mắt dường như đã được kiểm soát, cô ấy tiếp tục.

“Mình nghĩ... nếu chuyện mình dính líu đến loại việc đó bị lộ ra, Akira-chan sẽ không thể bình an vô sự. Mình không muốn kéo cậu ấy xuống bùn cùng mình cho đến phút cuối. Mình đã tỉnh ngộ vào giây phút cuối cùng.”

“Nếu cậu quan tâm đến cô ấy nhiều như vậy, thì...!”

“Mình có quan tâm đến cậu ấy! Nhưng mình không thể quay lại bây giờ được!”

Tiếng hét của Anju làm tôi chết lặng.

Trông cô ấy như sắp khóc lần nữa.

“Trong khi mình dậm chân tại chỗ, Akira-chan vẫn tiếp tục tiến về phía trước. Cậu ấy đã ở rất xa rồi. Biết rằng mình đã kém cỏi hơn cậu ấy ngay từ đầu, làm sao mình có thể hy vọng bắt kịp và đứng bên cạnh cậu ấy được chứ...?!”

Nhìn xuống đất, Anju bày tỏ cảm xúc bằng một giọng nói căng thẳng.

“Thời gian chúng mình cùng theo đuổi giấc mơ chung đã kết thúc. Chính mình là người đã chấm dứt nó.”

Tôi không còn lời nào để đáp lại sự thừa nhận của cô ấy.

Tôi không biết làm thế nào để bóc tách cảm giác buông xuôi đang bám chặt lấy trái tim cô ấy và khôi phục lại con người Idol trước đây của cô ấy.

Tôi thậm chí còn không chắc liệu mình có nên làm điều đó hay không.

Sự quyết tâm của cô ấy rất vững vàng. Điều đó đã quá rõ ràng.

“Đó là lý do tại sao... Yuu-kun.”

Cô ấy ngẩng đầu lên và mỉm cười điềm tĩnh như mọi khi.

“Mình không thể quay lại Ripqle.”

Nói rồi, cô ấy nhấp một ngụm trà nhài và thở dài.

“Cảm ơn cậu đã đến. Mình thực sự trân trọng điều đó. Cho mình gửi lời hỏi thăm đến Mao-san nhé?”

“... Được rồi.”

Tất cả những gì tôi có thể làm là gật đầu.

Liếc nhìn xuống, tôi thấy Anju từ từ đứng dậy. Nhẹ nhàng, cô ấy đặt tay lên đầu tôi.

Tôi giật mình.

Cô ấy rụt tay lại một chút như thể bị bất ngờ nhưng rồi lại chạm vào đầu tôi lần nữa.

“Đừng làm vẻ mặt đó chứ. Oshi vĩ đại của cậu sẽ tiếp tục tỏa sáng rực rỡ hơn nữa đấy, cậu biết không.”

Nghe những lời đó, tôi cảm thấy có thứ gì đó ấm áp trào dâng sâu trong lồng ngực.

“Hãy tiếp tục ủng hộ Akira-chan từ giờ trở đi nhé.”

Đây thực sự là kết thúc sao?

Nhưng chẳng phải cậu—Anju—nên ở bên cạnh Akira sao?

Chẳng phải mọi chuyện vẫn luôn là như thế sao?

Những cảm xúc ấy trào dâng, và tôi không thể ngăn chúng lại.

“Nhưng tôi...”

Mắt tôi nóng lên.

Khi nhìn Anju, tôi tuyệt vọng kìm nén nước mắt.

Cô ấy sững người, đôi mắt ngạc nhiên chớp chớp nhìn lại tôi.

“Nhưng tôi... muốn nhìn thấy hai người cùng nhau... tại Budokan...”

Nghe những lời của tôi, mắt cô ấy mở to, và rồi chúng nhanh chóng trở nên ướt đẫm.

“C-chờ đã... Trời ạ...”

Cô ấy nói đùa, "Dừng lại đi," trong khi vội vàng rút vài tờ khăn giấy để lau mắt.

“Haha, mình đúng là người may mắn khi có người nói điều đó với mình.”

“Không phải như vậy đâu... Tôi...”

Tay Anju che miệng tôi lại trước khi tôi kịp nói tiếp.

Chậm rãi, cô ấy lắc đầu.

“Làm ơn đi. Mình dễ bị lung lay lắm đấy.”

“... Ưm!”

“Nên là...”

Cô ấy mỉm cười dịu dàng.

“Đừng nói những điều như thế nữa.”

Nước mắt trào ra từ khóe mắt tôi.

Anju cười gượng gạo và lau nước mắt cho tôi bằng khăn giấy.

“Dù sao thì! Kể cho mình nghe về Akira-chan đi. Ở ngoài đời cậu ấy bừa bộn lắm đúng không? Nhưng khi lên sân khấu, cậu ấy tỏa sáng rực rỡ đến mức không thể cưỡng lại được!”

Cô ấy trắng trợn đổi chủ đề và nói chuyện một cách hào hứng.

Sau đó, chúng tôi tiếp tục cuộc trò chuyện, tập trung vào những chủ đề vụn vặt về Akira cho đến khi kết thúc buổi gặp.

Ngay từ đầu tôi đã hoài nghi về cơ hội thuyết phục Anju của mình, đặc biệt là khi Mao-san đã thử và thất bại.

Mặc dù vậy, tôi đã nghĩ rằng nếu mình có thể giúp, dù chỉ một chút thôi...

Chà, hy vọng đó đã hoàn toàn bị dập tắt.

Anju đã quyết định rồi.

Không còn chỗ cho chúng tôi thuyết phục cô ấy nữa.

Trên đường về nhà, lòng đầy cảm giác tuyệt vọng, điện thoại của tôi rung lên.

Tôi lấy nó ra khỏi túi và thấy cuộc gọi từ Mao-san.

“A lô?”

“Yuu-kun? Cậu đang trên đường về à?”

“Vâng.”

“Thế nào rồi?”

“... Không ổn. Cô ấy có vẻ không có ý định quay lại. Quyết tâm của cô ấy rất vững.”

Tôi nghe thấy tiếng thở dài rõ rệt từ đầu dây bên kia.

“Vậy là cậu cũng thất bại rồi hả... Chị cứ tưởng ít nhất cậu cũng có thể lay chuyển được em ấy chứ.”

Tôi không hiểu tại sao chị ấy lại nghĩ vậy, nhưng tôi không muốn đề cập đến vấn đề đó.

“Thôi, hôm nay thế là được rồi. Vẫn còn lần sau mà.”

“... Không có ‘lần sau’ đâu. Tôi không thấy cô ấy sẽ thay đổi khi đã kiên quyết đến mức này.”

“Cậu ngây thơ quá. Người lớn có cách giải quyết của người lớn!”

“Sao cơ...?”

“Nếu cách này thất bại, thì thử cách khác! Đừng bỏ cuộc cho đến khi dùng hết mọi phương án!”

“Làm sao chuyện đó lại chỉ dành riêng cho người lớn được chứ...?”

“Đừng bận tâm tiểu tiết! Chuẩn bị cho nước đi tiếp theo đi! Ghé qua văn phòng nhé?”

“... Ngay bây giờ ạ?”

“Đúng! Không được phản đối! Gặp lại sau!”

Cuộc gọi kết thúc đột ngột.

Bực bội, tôi lườm chiếc điện thoại thông minh trước khi nhét nó trở lại túi.

Như mọi khi, chị ấy chỉ nói những gì mình muốn và không chịu lắng nghe người khác. Chị ấy giống Akira quá thể.

Vậy là Mao-san vẫn chưa bỏ cuộc.

Một phần trong tôi cảm thấy được khích lệ bởi điều này, nhưng sau khi nghe những lời thú nhận chân thành của Anju, tôi không thể không nghĩ về gánh nặng mà sự theo đuổi không ngừng nghỉ này có thể áp đặt lên cô ấy.

Suy cho cùng, Mao-san đang hành động vì lợi ích của Akira.

Tôi tự hỏi liệu cảm xúc của Anju có được cân nhắc hay không.

Liệu việc đưa cô ấy trở lại có thực sự mang lại lợi ích, không chỉ cho Ripqle, mà cuối cùng là cho chính Akira và Anju?

Thú thật, tôi có những nghi ngờ của riêng mình.

Với những suy nghĩ đó cứ day dứt trong lòng, tôi hướng về phía văn phòng FairPro.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!