Bức thư
“Sao cậu lại cười…”
Thì cũng phải cho tôi cười chút chứ.
Một đứa trẻ vốn chẳng màng đến ai, tưởng như dù có bị ăn cả cây chùy Morning Star vào người cũng chẳng thèm chớp mắt…
Thế mà giờ đây, với gương mặt nghiêm túc hơn bất cứ lúc nào, nó lại đang nói rằng mình đã thao thức đến tận rạng sáng chỉ vì lo lắng người bạn đầu tiên sẽ không ngồi cạnh mình vào tuần tới.
“Thôi, thôi ngay đi.”
Sau một hồi cười ngặt nghẽo, tôi nhìn vào khuôn mặt đang run rẩy nhẹ của Lamia.
Nghiêm mặt—
‘Chà, định lừa ai đấy hả.’
Nếu bạn thấy cô ấy bây giờ đang tỏ vẻ nghiêm trọng thì đó là một sự nhầm lẫn.
Nhìn kỹ mà xem, chiều rộng khuôn miệng cô ấy đang thu hẹp lại khoảng 5mm so với bình thường.
Không phải cô ấy đang giận, mà là đang xấu hổ.
‘Cậu cũng sống khổ sở thật đấy...’
Lamia đang cố gắng duy trì gương mặt không cảm xúc bằng mọi giá.
“A ha ha… Tôi biết rồi. Tuần sau tôi vẫn sẽ ngồi cạnh Lamia.”
Tôi đưa ra câu trả lời cho cô gái đang thẹn thùng sau khi đặt câu hỏi.
“Có vẻ như cậu đang hiểu lầm rồi. Tôi chưa từng mong đợi điều đó. Đó là quyền tự do của cậu.”
Cô ấy vẫn đáp lại bằng giọng khô khốc với gương mặt vô cảm, nhưng lần này, nhìn khóe miệng khẽ nhếch lên, tôi biết cô ấy đã phần nào an tâm.
Này. Sao cậu cứ càng lúc càng đáng yêu thế hả?
Cậu vốn đâu phải kiểu nhân vật này?
Đừng làm thế.
Cậu cứ như vậy thì tôi không còn cách nào khác là phải trêu chọc tiếp thôi.
“Vậy thì tôi sẽ ngồi cạnh Frida. Vì tôi phải dạy toán cho cô ấy.”
…
“Vâng. Tôi đã xác nhận.”
Lần này, khóe miệng cô ấy trĩu xuống theo chiều thẳng đứng.
Trạng thái: [Hơi xuống tinh thần].
Trong khoảnh khắc đó, vì thấy cô ấy quá đỗi dễ thương, tôi suýt chút nữa đã xoa đầu cô ấy và suýt bị “nghỉ chơi” luôn.
‘Nhịn nào. Phải về nhà thôi.’
*
Hôm nay là thứ Bảy.
“Ư ư ư...!”
Không có Vesper – kẻ luôn bám sát và hành hạ tôi mỗi khi chạy bộ, tôi cảm thấy thật hạnh phúc. Đồ con mụ khỉ đột đó. Chắc chắn mụ ta sẽ sống độc thân đến già cho xem.
Xoạt—!
Vừa mở cửa sổ, một làn gió xuân mát rượi ùa vào.
Thời tiết thật đẹp.
Hôm nay cảm giác như sẽ chỉ toàn những điều tốt lành thôi.
Chát! Chát! Chát!
‘Ầy, ồn ào quá… Mới sáng sớm ra.’
Ngay bên cạnh, từ phía sân tập, tiếng kiếm gỗ va chạm nhau vang lên. Đúng là ngôi trường danh tiếng về đánh đấm, mới sáng sớm đã có những đứa miệt mài tu luyện rồi.
Xui xẻo thay, sân tập lại nằm rất gần phòng tôi.
Chẳng lẽ cấu trúc ký túc xá này được thiết kế để thúc giục những đứa hạng 11 đừng có chơi bời mà hãy bò ra sân tập sao?
‘Còn lâu tôi mới làm nhé.’
Tôi mà thèm làm mấy cái trò huấn luyện kiếm gỗ đó à? Tôi đóng sầm cửa lại rồi nằm vật ra giường.
‘Ưm...! Sướng thật.’
Tôi đã không hẹn được Lamia vào cuối tuần này. Vì cuối tuần này cô ấy phải về nhà để giúp gia đình chuẩn bị chuyển nhà.
- Lamia này. Tôi cũng chẳng có việc gì làm, hay để tôi qua giúp cô chuyển nhà nhé?
- Không cần đâu. Không cần đâu. Không cần đâu. Tuyệt đối không.
Ánh mắt cô ấy lúc đó như muốn nói rằng nếu tôi mà dám theo về nhà, cô ấy sẽ uống nước tẩy rửa mà chết mất, nên tôi đành thôi. Mà đúng thật, mình cũng hơi quá đà. Mới thân nhau được bao lâu mà đã đòi vào nhà con gái người ta.
‘Ừm… Nhà sao…’
Mỗi khi đi ngang qua, tôi lại nhớ đến những bức thư chất đống trong hòm thư của mình.
Chắc là của một người bạn thanh mai trúc mã nào đó từ quê hương của Regret, Khu phố cũ Teinos gửi đến.
Nhắc mới nhớ, bức thư mà Harvey đưa hôm nọ tôi cũng chưa đọc.
Dù sao cũng chẳng có việc gì làm, tôi rời phòng và đi về phía hòm thư.
“Sao mà nhiều thế này…”
Có vẻ Regret cũng là một gã khá đào hoa đấy chứ.
Tôi rút ra một bức nằm trên cùng trong đống thư rồi mang về phòng. Đây là bức mới nhất, chắc chỉ cần đọc cái này là đủ rồi.
“...!”
Ngay khi mở bức thư ra, tôi không khỏi bàng hoàng.
‘Cái này là…’
Chữ nghĩa kiểu quái gì thế này… Trẻ con tiểu học viết à? Thế này thì đọc kiểu gì.
“Xem nào… Để xem… Đồ… tồi… tệ…?” (Nguyên văn: 씨발놈 - Thằng khốn)
…?
Gì thế này?
Lần đầu tiên tôi nhận được một bức thư hỏi thăm mà ngay mở đầu đã vả thẳng vào mặt bằng từ “thằng khốn” đấy.
Vì quá ngỡ ngàng nên tôi lại càng phải đọc tiếp.
“Gửi…. Regret…”
Tôi chậm rãi ghép từng chữ như đang giải mã cổ tự, cuối cùng cũng đọc được.
[Gửi thằng khốn Regret]
[Cuối cùng thì mày cũng để tao phải liên lạc trước.]
[Thế mà đến cả cái liên lạc đó mày cũng chẳng thèm hồi âm. Đồ thằng con mất dạy.]
[Chẳng cần nhìn tao cũng biết tỏng. Chắc giờ này mày đang đi thả thính mấy con nhỏ quý tộc rồi đâm chọc sau lưng người ta chứ gì.]
[Ngon không? Với mày chắc là một bữa tiệc linh đình nhỉ? Đến mức chẳng còn nhớ nổi con nhỏ nhà quê từng lăn lộn mặn nồng với mày là ai nữa luôn?]
…
Mới đọc có vài dòng mà tôi đã thấy chóng mặt rồi.
Từ ngữ cô nàng này sử dụng không phải dạng tầm thường đâu, trần trụi và thô thiển kinh khủng.
[Mày đi rồi, dạo này lão Bill cứ bám lấy tao mà gây sự.]
[Lão bảo dạo này thu nhập giảm sút.]
[Hôm qua tao bị lão đánh suốt cả ngày khi trên người chỉ có mỗi bộ đồ lót đấy? Thề có bóng đèn luôn.]
[Chắc sớm muộn gì lão cũng bắt tao dùng thân xác mà trả nợ thôi.]
[À, mà giờ mày chắc chẳng còn bận tâm đến hạng người như tao nữa đâu nhỉ?]
‘…Điên mất thôi.’
Càng đọc càng thấy xây xẩm mặt mày. Lần đầu tiên trong đời tôi đọc thư mà muốn “bỏ cuộc” giữa chừng thế này. Chắc phải ra Cửa hàng Thành tựu mua miếng dán chống say tàu xe về dán rồi mới đọc tiếp nổi quá.
…Và đúng như tôi dự đoán.
Regret có vẻ đúng là một đứa trẻ mồ côi từ đường phố.
Và dường như hắn là tay sai cho một tổ chức chăn dắt trẻ em núp bóng cơ sở bảo trợ.
Kiểu như mấy cái “Mái ấm tình thương” trong phim hay thấy ấy hả?
‘...Vậy cô nàng này là đồng đội cùng đi ăn xin với Regret ở cô nhi viện sao…?’
Dựa vào sự căm hận và ghen tuông rợn người vương vãi khắp nơi, cô ta trông giống như người tình của Regret hơn.
‘Khoan đã…’
Nếu Regret là một kẻ có cuộc đời nát bét như thế này, làm sao hắn vào được Excel?
Cứ cho là hắn có năng lực đi, nhưng tiền học phí đào đâu ra? Hắn biển thủ tiền đi ăn xin à?
Nếu thật sự là vậy thì gã này đúng là “tài không đợi tuổi” theo nghĩa tiêu cực rồi.
'...'
Tôi duy trì sự căng thẳng như thể đang mở chiếc hộp Pandora, tiếp tục đọc hết bức thư.
Đáng lẽ tôi không nên làm thế. Đáng lẽ tôi nên đốt quách bức thư này đi từ lúc nãy.
[Mày sống thế nào rồi? Regret. Chắc không phải là đang sống tốt đấy chứ?]
[Phải rồi. Mày không được phép sống tốt.]
[Nghĩ đến tao, và đứa con của mày đang lớn dần trong bụng tao, mày không được phép làm thế.]
“Hự—!”
Rầm—!
Tôi ngã ngửa ra sau.
Đùng đoàng—!
Trong một ngày đẹp trời, mây trắng nắng thanh thế này.
Ngoài cửa sổ bỗng vang lên một tiếng sét đánh ngang tai.
Thình thịch—
Thình thịch—
‘...Cái, cái gì cơ…?’
Sát thương tinh thần này còn lớn gấp đôi lúc tôi nhận được giấy gọi nhập ngũ.
Mồ hôi lạnh chảy ròng ròng xuống má.
Từ một bộ truyện hài lãng mạn học đường, cốt truyện bỗng chốc quay ngoắt sang phiên bản đạo diễn của “Cuộc chiến nội trợ”.
Ực—
Tôi khó khăn bò trên sàn nhà bằng đôi bàn tay đẫm mồ hôi trơn trượt, tiến về phía bức thư đang nằm dưới đất.
Run rẩy—
Đôi bàn tay run bần bật cầm lấy bức thư một lần nữa.
[Tao cũng đã đoán trước được là mày sẽ bỏ rơi tao.]
[Đó không phải lỗi của mày. Dù mày là một thằng khốn nạn.]
[Lỗi là tại thân xác tao không giữ chân được mày.]
[Vì vậy tao đã quyết định rồi. Tao sẽ bảo vệ con của tao. Tao là mẹ mà?]
[Tao đã mua vé xe ngựa đến Excel rồi.]
?
[Tao có rất nhiều điều muốn nói với bạn bè của mày.]
[Tất nhiên, những điều tao nói không phải là nói xấu mày đâu. Ngược lại, toàn là lời khen thôi.]
[Chẳng hạn như lời tán dương về cảm giác từ những ngón tay của mày, kẻ từng được gọi là ‘Bàn tay chậm chạp’.]
[Hay là trí tưởng tượng vô hạn và tinh thần khai phá của mày, thứ gì dài dài là mày cũng tìm cách nhét hết vào người tao cho bằng được.]
[Sẽ không một ai trong trường là không biết đến tên mày đâu. Giọng tao vốn dĩ to lắm mà?]
…
“Bàn tay chậm chạp” lại là cái quái gì nữa đây…
Đầu ngón tay mà ban nãy tôi còn vô tư dùng để ngoáy mũi, giờ trông thật khác lạ.
[Mà thôi…]
[Nếu bây giờ mày chịu liên lạc lại, tâm trạng tao có thể sẽ thay đổi đôi chút.]
[Nhưng chắc mày cũng sẽ lờ bức thư này đi thôi nhỉ?]
[Vì vậy, đây là bức thư cuối cùng. Tao sẽ khởi hành ngay đây.]
[Hẹn gặp lại ở trường.]
…
[Lúc quay về sẽ là ba người chúng ta. Mày, tao và con của chúng ta.]
[Tao sẽ giúp mày thu dọn hành lý. Chẳng phải mỗi khi mày thu dọn cái gì, tao cũng luôn giúp mày sao.]
[Thôi, tao dừng bút đây.]
[Từ Bianca, miếng bã kẹo cao su bị Regret nhai rồi vứt bỏ, cùng đứa con tội nghiệp của chúng ta.]
…
“Mẹ… kiếp!”
Xoẹt!
Xoẹt! Xoẹt!
Tôi xé nát bức thư rồi ném vào thùng rác.
Tôi lột phăng bộ đồ ngủ. Vớ đại bộ quần áo nào đó trong tủ khoác lên người rồi lao ra khỏi cửa như thể đang lăn xuống cầu thang.
“Á...! Re, Regret. May quá gặp cậu ở đây. Giúp tôi lắp cái chậu hoa lắp ghép này với… Hiếc!!”
Rầm rầm—
…
“Cậu, cậu ta bị làm sao thế nhỉ…?”
Tôi đẩy văng cả những người cản đường như Nil Leone, lao thẳng xuống cầu thang.
Tôi chạy ra khỏi tòa ký túc xá, tốc độ còn nhanh gấp đôi lúc chạy bộ, và tới được trạm xe ngựa ở ngoại ô khuôn viên Excel.
“...Hộc, hộc… Cho hỏi… muốn đi đến… Khu phố cũ Teinos… thì đi lối nào…”
*
Lộc cộc, lộc cộc—
‘...Phù.’
Chiếc xe ngựa chạy trên con đường đất chưa được trải nhựa xóc hơn tôi tưởng tượng nhiều.
Bỏ qua chuyện xe xóc, đôi chân tôi vẫn không ngừng run rẩy.
Tuy nhiên, khi ngồi yên và hít thở sâu, tôi cũng đã bình tĩnh lại được phần nào.
‘…’
Cái tình cảnh quái quỷ gì thế này.
Tôi lấy tay xoa xoa hốc mắt mệt mỏi rồi bỗng khựng lại. Á, chết tiệt. Cái này gọi là “bàn tay chậm chạp” đấy hả?
Tự dưng thấy ghê ghê. Chẳng biết bàn tay này đã từng “vào” đâu rồi “ra” đâu nữa.
…
‘Tóm lại là… phù, nếu tổng kết lại bức thư thì...’
Regret là một kẻ đi lên từ bùn đen, một con Deathwing xuất thân từ mương rãnh, lớn lên bằng việc đi ăn xin ở cô nhi viện.
Ở cô nhi viện có một cô nàng đồng đội ăn xin tên là Bianca.
Cô nàng Bianca đó có mối quan hệ “mập mờ” với Regret.
Và trong bụng Bianca đang mang cốt nhục của Regret.
Sau khi Regret rời đi, tên quản lý đám ăn xin đã đánh đập Bianca thay cho hắn.
Bianca nảy sinh lòng thù hận vì Regret đã bỏ mặc người từng “vui vẻ” với mình để tận hưởng cuộc sống học đường sung sướng, thậm chí suốt thời gian qua còn không thèm hồi âm lấy một bức thư.
Và ngay hôm nay, cô ta định tìm đến Excel để tàn sát các mối quan hệ của Regret rồi lôi hắn cùng quay về cô nhi viện.
…Thêm vào đó, Regret còn là một gã háo sắc với cái biệt danh khốn khiếp và là một ông bố trẻ tương lai.
…
Dù có vài điểm thấy chưa khớp lắm, nhưng rõ ràng là tôi không thể ngồi yên được.
...
[Chiếc xe ngựa chở Bianca đến Excel bị rơi xuống vực, cô ta thiệt mạng vì tai nạn.]
…Tôi không thể sử dụng chức năng chỉnh sửa như thế này được. Hôm qua trong giờ học ma pháp, tôi đã tiêu hết điểm để ăn mấy cái kẹo kỳ quái rồi.
…Và dù có dùng được, tôi cũng không muốn làm thế. Đứa trẻ thì có tội tình gì chứ.
Dù có viết kiểu gì đi nữa, với 500 điểm hiện có, tôi chẳng thể thay đổi được điều gì.
‘Vì vậy. Phải đi thật nhanh.’
Vốn dĩ hình ảnh của tôi ở trường đã chẳng ra gì, giờ mà chuyện này vỡ lở thì coi như xong đời, tôi có thể hình dung ra cảnh ngay cả Lamia hiền lành là thế sẽ nhìn tôi như thế nào.
<Ôi trời. Thật bẩn thỉu. Anh làm ơn từ nay đừng bắt chuyện với tôi nữa được không…? Anh coi Lamia tôi là cái gì hả? Tôi cũng biết chọn bạn mà chơi chứ. Thưa ngài ‘Bàn tay chậm chạp’.>
Run cầm cập…
Nhiệm vụ thử thách gì chứ, Min Su-ji siêu thoát gì chứ, dẹp hết đi.
Tôi sẽ vĩnh viễn không thể về nhà, mà phải đi ăn xin cùng cô nàng mồm mép chợ búa tên Bianca này, trở thành bóng ma nơi phố chợ ngoại ô thành phố mất thôi.
“Làm ơn đừng có muộn...”
Vì Bianca không ghi ngày viết thư nên tôi không biết cô ta gửi từ bao giờ. Nhưng cứ đứng chực chờ ở cổng trường mãi thì cũng là hạ sách của hạ sách.
“Về quê hả con trai?”
Gã phu xe dùng giọng địa phương quen thuộc hỏi.
Lúc đầu gã còn khép nép, nhưng vừa nghe điểm đến là Khu phố cũ Teinos, gã liền đổi giọng gọi “con trai” ngay.
Chắc gã đoán được xuất thân của tôi rồi.
“Vâng…”
Nhìn ánh hoàng hôn đang dần tắt phía sau rặng núi, tôi chỉ biết cầu nguyện cho cuộc đời mình đừng có “tắt ngóm” theo nó.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!