89 Bánh táo
Lamia học hỏi rất nhanh, hay đúng hơn — cô chính là một thiên tài.
Mặc dù với những thứ trừu tượng như cảm xúc, cô học không được chuẩn xác cho lắm.
Thậm chí dạo này cô còn luôn trong trạng thái ngẩn ngơ vì mấy kế sách tồi tệ của mị ma.
Nhưng không thể phủ nhận tốc độ tiếp thu của cô rất đáng nể, hành động cũng vô cùng chuẩn xác.
Có lẽ vì cô là Ma Vương chăng?
Phải chăng vì muốn trở thành hình mẫu hoàn hảo trong mắt mọi người, nên ngay cả khả năng học hỏi cũng được nâng tầm đến mức này?
"Tada — Bánh táo đây!"
Tiếng đĩa chạm bàn lanh lảnh, đi kèm với mùi thơm thanh ngọt đặc trưng của táo.
Trước mặt Valder là chiếc bánh táo do chính tay Lamia lần đầu vào bếp thực hiện.
Xét về mặt thời gian, đây tuyệt đối là lần đầu tiên Lamia thử nấu bánh táo.
Lý thuyết mà nói thì đáng lẽ phải có vài công đoạn làm sai mới đúng.
Thế nhưng ngay lần đầu này, Lamia đã bưng lên một chiếc bánh táo xứng đáng nhận được lời tán thưởng.
Vừa đặt lên bàn, nếu không biết thì còn tưởng hôm nay có bậc thầy nào được mời đặc biệt đến để trổ tài.
"Oa..."
Valder ngoan ngoãn ngồi trước bàn ăn, anh đã chuẩn bị sẵn sàng để thưởng thức món bánh táo của Lamia.
Anh thậm chí còn làm rất trang trọng: chuẩn bị sẵn dao nĩa, đĩa, và cả khăn ăn dắt vào cổ áo.
Với đồ ăn, Valder luôn giữ thái độ tôn trọng.
Dù sao hồi nhỏ anh cũng từng nếm trải cảnh đói khát vài năm, nên anh hiểu rõ được ăn ngon là một việc xa xỉ và hạnh phúc đến nhường nào.
Đồng thời anh cũng là một kẻ háu ăn, vừa nhìn thấy chiếc bánh táo Lamia bưng lên, đôi mắt anh liền sáng rực.
Trước đó Lamia quả thực đã trổ tài vài lần, như món điểm tâm mang đến Kỵ sĩ đoàn hay bữa trưa gửi tới Giáo hội.
Cả hai lần đó món ăn cô làm đều rất ngon.
Tuy nhiên Valder lại nghĩ chắc cô đã nhờ các đầu bếp khác giúp đỡ, nên cũng không ngạc nhiên lắm.
Nhưng lần này, Valder đích thân ngồi chờ ở chiếc bàn nhỏ cạnh bếp.
Anh tận mắt nhìn Lamia chăm chú đọc sách nấu ăn khoảng hai phút.
Sau đó cô buộc chiếc tạp dề riêng có hình ác ma hoạt hình, đi đến bên dụng cụ làm bếp và nghiên cứu tác phẩm bánh táo đầu tay của mình.
Valder đến đây không phải để giám sát... anh chỉ tò mò dáng vẻ khi nấu ăn của Lamia thôi, chỉ là tò mò thôi.
Anh nhìn mái tóc dài của Lamia được buộc hờ rủ xuống vai cho thuận tiện.
Anh nhìn cô mặc bộ đồ ở nhà giản dị rồi thắt thêm chiếc tạp dề.
Dây buộc tạp dề được Lamia khéo léo thắt thành một chiếc nơ bướm.
Hai đầu dây rủ xuống nơi thắt lưng, đung đưa theo nhịp chuyển động của cơ thể.
Sắc tím đỏ nổi bật trên nền váy trắng tinh khôi.
Valder là một người tùy hứng, dù sao anh cũng chỉ là một kỵ sĩ giàu có chứ không phải quý tộc nhiều quy tắc.
Nên anh để Lamia thoải mái đi lại trong dinh thự, đồng thời cũng đồng ý cho cô đi dép lê ra ngoài.
Sự tùy ý này không mang lại cảm giác lôi thôi mà lại có một phong vị riêng... đó là sự thong dong.
Giống như một cặp vợ chồng thực thụ, người chồng sau khi về nhà thấy người vợ hiền thục đang đứng trong bếp với chiếc tạp dề.
Sau đó họ sẽ cùng ăn cơm, cùng tán gẫu, than vãn về công việc trong ngày, cùng nhau mắng nhiếc gã sếp chết tiệt.
Ăn xong anh sẽ phụ trách dọn dẹp bát đĩa còn vợ thì kèm con học bài...
Con... con cái sao...?
Nghĩ đến đây, chính Valder cũng sững sờ.
Chỉ nhìn bóng lưng Lamia làm bánh táo thôi mà mình đã nghĩ xa đến mức này rồi?
Không không không — chuyện sinh con với Ma Vương, lòng anh vẫn chưa vượt qua được rào cản này.
Mối quan hệ của hai người quá đặc biệt, căn bản là không thể nào...
Không... không thể nào...
"Valder?"
" — À."
Khi giọng nói của Lamia vang lên bên tai, Valder mới sực tỉnh.
Chuyện mặc tạp dề làm bánh táo đã là chuyện vừa xong.
Giờ đây Lamia đã đặt đĩa bánh lên bàn, hương vị thanh ngọt vẫn quẩn quanh nơi đầu mũi.
Thật là, mình đang nghĩ đi đâu thế này, con cái ư?
Sao lại có chuyện con cái ở đây, mới ở bên nhau được bao lâu đâu chứ...
Chiếc bánh táo trước mặt có lớp vỏ vàng rộm, giòn tan, được nướng vừa chín tới.
Mép bánh hơi vểnh lên, tỏa ra lớp dầu bóng loáng đầy mời gọi.
Lamia dùng dao nhỏ cắt bánh.
Qua những khe hở có thể thấy rõ những miếng táo đẫm trong siro, hơi nóng mang theo hương thơm ngọt lịm xộc thẳng vào mũi.
Cô thậm chí còn học theo ảnh quảng cáo trong sách, dùng phần bột thừa khéo léo đan thành hình lưới nhỏ trang trí bên trên, rồi rắc thêm chút bột đường.
Đây đâu phải tác phẩm của người lần đầu làm... nó trông giống hệt món đặc trưng trong tủ kính của tiệm bánh ngọt vậy.
"Thấy sao?"
Lamia ngồi xuống cạnh Valder, lấy một miếng bánh đẩy tới trước mặt anh.
Cô nhìn anh với vẻ mặt đầy mong đợi.
Dù không cần nghe tiếng lòng, Valder cũng biết chắc chắn cô đang chờ anh khen ngợi.
Đôi mắt Lamia lấp lánh như trái táo chín mọng được bao phủ bởi lớp siro đường.
" ... Hoàn hảo."
Valder không hề tiếc lời khen ngợi.
Hoàn hảo, ngoài hai chữ này ra, anh thực sự không nghĩ ra từ nào khác để diễn tả cảm nhận của mình.
"Hừ hừ ~ Chắc chắn rồi. Thôi, ăn mau đi, chỗ này cho anh hết đấy. Nếu không đủ em có thể làm thêm món khác. Bánh táo thử rồi, anh có muốn thử bánh chuối không? Hay là, em thấy trong sách có món — bánh tart chanh?"
Lời khen ngắn gọn khiến tâm trạng Lamia có vẻ tốt hơn cả lúc nãy.
Cô nhìn Valder cầm nĩa, thổi hơi nóng trên miếng bánh.
Ánh mắt vốn đầy mong đợi giờ đây tràn ngập vẻ nuông chiều.
Nuông chiều?
Khoảnh khắc nhận ra cảm xúc này trong mắt cô, Valder cũng ngẩn người.
Tại sao lại có loại cảm xúc này?
Nuông chiều ư...? Dành cho mình sao?
Dành cho kẻ mà cô biết rõ là Bạch Kỵ Sĩ như mình?
Loại cảm xúc không rõ nguyên do này khiến Valder càng thêm áy náy vì kế hoạch phá thành.
Rõ ràng đây là một đại công lao nếu đem ra ngoài, nhưng đối với anh lúc này, nó lại trở thành chuyện khiến anh thấy có lỗi.
Không... không, quá thiếu kiên định rồi, Valder!
Quá thiếu kiên định rồi, Valder Nalte!
Công việc là công việc, cuộc sống là cuộc sống, anh phải phân rạch ròi mới được!
Đây biết đâu là một trong những âm mưu của Ma Vương...!
Nhưng ngay giây tiếp theo, khi chạm phải ánh mắt của Lamia, sự đấu tranh trong lòng Valder lại tan biến.
Giống như một lòng đỏ trứng đặt cạnh sữa tươi, sự kiên trì khó khăn lắm mới duy trì được đã bị Lamia dễ dàng đánh tan, còn được bao bọc bởi dòng sữa thơm ngọt.
"Đừng làm mình mệt quá."
Cuối cùng Valder mím môi, đưa miếng bánh táo nhỏ đã được anh thổi bớt nóng đến trước môi Lamia.
Hương thơm ngọt ngào lập tức quẩn quanh nơi đầu mũi cô.
"Em cũng ăn đi, dù sao cũng là em cất công làm mà... Một mình anh ăn không hết đâu, em ăn một ít đi."
"Anh không ăn sao? Em còn sợ anh ăn không no."
"Không không không, bánh lớn thế này, anh đâu có ăn khỏe đến mức đó..."
"Lần trước anh chẳng ăn sạch đống điểm tâm em mang tới còn gì —"
"Lần đó khác...!"
Cơm nước vợ nấu mang đến tận mặt, chắc chắn phải ăn sạch rồi.
Dù có no căng bụng cũng phải ăn cho bằng hết chứ.
Lamia nhìn miếng bánh táo đưa tới bên môi, chớp chớp mắt.
Đầu ngón tay Valder hơi run vì căng thẳng khi cầm nĩa.
Dáng vẻ ngượng nghịu đó dường như là vì trước đây anh chưa từng làm hành động này bao giờ.
Miếng bánh táo tỏa ra hơi nóng ngọt ngào, bên trên còn vương chút siro trong suốt, đang ở ngay trước mắt cô.
Còn Valder, ban đầu anh nhìn Lamia, nhưng khi thấy ánh mắt đầy thắc mắc của cô, anh lại thấy xấu hổ mà quay mặt đi.
Chiếc nĩa cứ thế đờ đẫn giơ giữa không trung.
Còn anh thì ngoảnh đầu đi, cố dùng hơi nóng của bánh táo để che đi khuôn mặt đang ửng đỏ dưới mái tóc vàng.
【Chẳng lẽ... anh ấy không yên tâm về thứ mình làm sao? Rõ ràng lần trước ăn nhiệt tình lắm mà.】
Sự chia sẻ ngượng nghịu này của Valder khiến Lamia phải suy nghĩ một chút rồi bắt đầu đoán mò.
Rõ ràng là ý tốt muốn sẻ chia, nhưng trong mắt Lamia, vì dáng vẻ lúng túng của Valder mà cô lập tức hiểu lầm thành "có phải anh không yên tâm không".
Dù sao Ma tộc họ cũng theo kiểu bát lớn uống rượu, miếng lớn ăn thịt, thích cái gì là há miệng ăn ngay, căn bản không có mấy chuyện rắc rối này.
Họ không có loại cảm xúc "vui vẻ sẻ chia" đó.
Thông thường, nếu có đồ ăn mà không ăn lại nhường cho người khác, một là không thích ăn, hai là lo bên trong có gì đó nên muốn người khác thử độc trước.
"À — cái đó, đồ mới ra lò thì miếng đầu tiên là ngon nhất, tất nhiên phải cho em rồi, dù sao đây cũng là món em vất vả làm ra mà, đúng không."
Nhận ra ý tốt có phần ngượng ngùng của mình bị Lamia hiểu lầm thành thế kia, Valder vội vàng quay lại giải thích suy nghĩ trong lòng.
Tất nhiên, những tâm tư tình cảm riêng tư đó, anh không thực sự nói ra.
"Chính vì là miếng ngon nhất nên mới phải đưa cho anh. Chẳng phải anh nói muốn ăn điểm tâm em làm sao, nên em mới đặc biệt làm cho anh đấy."
Câu trả lời của Lamia nghe không giống một lời thoái thác tùy tiện, cô thực sự nghĩ như vậy.
Và tiếng lòng của cô cũng y hệt những gì cô vừa nói ra.
Valder không hiểu sao đột nhiên có cảm giác như vừa húc đầu vào tường.
Rõ ràng anh đang bày tỏ thiện chí với Lamia, rõ ràng anh cũng đã hạ quyết tâm làm cái chuyện trông có vẻ xấu hổ này...
Hành động kiểu đút cho ăn thế này thực sự là lần đầu tiên trong đời anh làm.
Khoảnh khắc này anh gần như quên mất tại sao mình lại làm vậy, cứ như bị ma xui quỷ khiến.
Nhưng đã làm rồi thì không có chuyện rút lại.
Nhưng Lamia không hiểu, cô không biết hành vi chia sẻ thức ăn này ẩn chứa bao nhiêu tình cảm trong đó.
Và quan trọng nhất là cô luôn đóng vai người cho đi.
Với tư cách là Ma Vương, cô luôn tìm cách đem đồ của mình chia cho người cần hơn.
Cô hầu như chưa bao giờ nhận được món quà nào từ người khác, những gì cô làm luôn là sự cống hiến.
Loại chuyện này... đối với cô là lẽ đương nhiên.
Nhưng nếu ngay cả lòng tốt do người khác tặng mà cũng không hiểu — vậy thì những tầng cảm xúc sâu sắc hơn, làm sao cô có thể phân biệt được.
Trong ánh mắt hiện tại của Lamia đan xen rất nhiều cảm xúc.
Có sự mong đợi Valder ăn bánh táo, có ý nghĩ muốn thấy dáng vẻ hài lòng của anh.
Cũng có sự thắc mắc khi thấy anh đưa đồ ăn đến trước mặt mình, và cả vài phần đơn thuần của một sinh vật không phải con người.
Còn Valder, nhìn Lamia lộ ra biểu cảm như vậy, tâm trạng anh càng thêm phức tạp.
Phải rồi, cho đến tận bây giờ, tình cảm của anh dành cho Lamia vẫn luôn phức tạp như thế.
Có lúc anh coi cô là kẻ thù, là vị Ma Vương đáng ghét.
Có lúc anh lại coi cô là một vai diễn đặc biệt của mình.
Anh biết rõ Lamia đang đóng giả làm vợ mình, nhưng nghĩ kỹ thì cô cũng được anh rước về một cách đường đường chính chính...
Về mặt pháp lý, cô đúng là vợ anh thật.
Về mặt tình cảm, anh đang thích nghi với Lamia.
Về mặt lập trường... anh lại không thể không đề phòng cô.
Nhưng dù sao cán cân trong lòng cũng thuộc về chính anh, anh phải tìm cách điều chỉnh nó thôi.
Đến giờ anh mới hiểu câu nói năm xưa của ông nội mình.
Muốn để Lamia trở thành một người vợ hạnh phúc... như vậy, nói không chừng thực sự có khả năng khiến cô cải tà quy chính.
Ngay từ đầu ông nội đã nghĩ như vậy rồi phải không.
Không tốn một binh một tốt, chỉ dùng chính bản thân và tình cảm của mình để thu phục Ma Vương.
Cũng có thể coi là một kiểu... liên minh hôn nhân có hương vị hơi kỳ lạ?
Giống như Lamia muốn dùng cái gọi là tình cảm để trói buộc anh, giờ đây anh cũng phải tương kế tựu kế, dùng chính thứ tình cảm này để trói chặt cô.
Hơn nữa, Lamia thực sự...
Cần mình sao?
Trong phút chốc, ý nghĩ có phần ngạo mạn và thiếu tự tri này lóe lên.
Lamia cần mình?
Cô ấy cần mình sao? Hay nói đúng hơn, Ma Vương có cần mình không?
Cần mình làm gì?
Cần mình... dẫn cô ấy thoát khỏi chiếc lồng giam đang bủa vây sao?
Dù là cái ôm hay sự an ủi — Lamia, em cần anh mà, phải không.
Valder không dám hỏi, không dám mở miệng nói với cô rằng — chỉ cần em nói em cần anh, anh sẽ nắm chặt tay em và kéo em ra ngoài.
Vì Valder không tự tin, anh không biết liệu mình có thực sự cứu được vị Ma Vương này khỏi lồng giam hay không.
Anh cũng không tự tin liệu Lamia có thực sự sẵn lòng đi cùng anh hay không.
Dù sao cô đã ở đó hàng trăm hàng nghìn năm, cô đã quá quen với cuộc sống đó rồi.
Giống như chiếc bánh táo này, nó ra đời vì một câu nói bâng quơ muốn ăn của anh.
Cũng vì cô luôn nghĩ cuộc sống của nhân loại quá thong thả nên muốn tìm việc gì đó để làm.
Lamia đã thích nghi với cuộc sống của các Ma Vương đời trước, đã quen với việc bận rộn đáp ứng nguyện vọng của người khác.
Nên giờ đây nếu anh nắm lấy tay cô, liệu cô có thực sự chọn đi cùng anh đến cuối con đường không?
Gắn bó với Ma tộc lâu như vậy, làm Ma Vương lâu như vậy.
So giữa cuộc sống hàng trăm hàng nghìn năm với khoảng thời gian ngắn ngủi ở bên anh, cô sẽ chọn bên nào?
"Valder? Anh không ăn sao?"
A...
Ha...
Chết tiệt.
Nhìn vẻ ngây ngô trong mắt Lamia, cuối cùng Valder nghiến răng.
Tất nhiên anh vẫn không biết Lamia sẽ chọn bên nào.
Thậm chí trong lòng anh còn hơi cảm thán rằng toàn bộ tuổi thọ của mình có lẽ chẳng bằng một góc thời gian cô ở trong lâu đài Ma Vương.
Nhưng phần ích kỷ sâu kín nhất trong lòng anh biết rằng, nếu mình không làm gì cả thì chắc chắn sẽ hối hận.
Thà làm sai còn hơn không làm.
Hơn hai mươi năm qua, Valder chưa bao giờ ngoái đầu nhìn lại xem mình đã làm sai chuyện gì.
Vì anh cảm thấy chuyện đã làm rồi, tình huống đã thành ra thế này rồi, mọi sự hồi tưởng đều không có nhiều ý nghĩa nữa.
Gạo đã nấu thành cơm, việc anh cần làm là ngồi trên con thuyền đó, xuôi theo dòng nước để tìm bến đỗ tiếp theo.
Thế là Valder lại nắm chặt chiếc nĩa.
Dưới cái nhìn của Lamia, anh xoay chiếc nĩa đang cắm miếng bánh táo một vòng, rồi lại hướng về phía mình.
Anh khẽ cắn miếng bánh vẫn còn hơi ấm, sau đó rướn người về phía Lamia đang ngồi cạnh.
Một cái chạm nhẹ, không phải hôn, chỉ là để lớp mật ngọt trên bánh táo chạm vào môi Lamia.
Sau đó, khi cô còn đang sững sờ, anh dùng lưỡi đẩy miếng bánh táo đó đi.
Khi vị ngọt lan tỏa trong khoang miệng cô thì anh mới cắn đứt một nửa.
Miếng bánh táo đầu tiên đó, một nửa được Lamia ngậm trong miệng, một nửa được Valder nhai rồi nuốt xuống bụng.
Lamia sững sờ, cô nhìn vào ánh mắt ửng đỏ vì xấu hổ nhưng đầy kiên định của Valder.
Thấy anh liếm khóe môi, cuốn nốt chút mật ngọt còn sót lại vào đầu lưỡi.
Vì không có bột ma thạch, Lamia không cảm nhận được vị của bánh táo.
Nhưng nhìn dáng vẻ bất giác nhếch môi của Valder, cô dường như có thể tưởng tượng ra vị ngọt lịm của lớp siro đó rồi.
"Ngon lắm."
Valder nhìn Lamia, biểu cảm trên mặt ban đầu là kiên định, sau đó mang theo chút xấu hổ, nhưng cuối cùng lại nở một nụ cười mãn nguyện.
Mãn nguyện vì điều gì? Ma mới biết được.
Có lẽ là mãn nguyện vì bánh ngon, có lẽ là mãn nguyện vì mình đã thực sự đưa ra quyết định.
Hoặc có lẽ là mãn nguyện vì đôi mắt đỏ rực của Lamia đang phản chiếu rõ hình bóng của anh — ngập tràn hình bóng anh.
"Ừm."
Lamia cũng nhìn Valder, sau đó hàng mi khẽ rung động, ánh mắt cô dời xuống đôi môi anh.
"... Ngọt thật."
Giống như hương vị của nụ hôn trước đó vậy.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!