Chương 860: Mèo trong mộng của Sigrid
"Đẹp, đẹp quá trời, con mèo này."
Sigrid nhìn chằm chằm vào con mèo mềm mại như chiếc gối trong tay Range, thốt lên kinh ngạc.
Cô lập tức nghĩ đến người bạn mèo hoang mà Hyperion đã nhắc đến trong bữa trưa của Mèo Chủ Quán, con mèo này lại chạy cả vào bếp nhà họ.
Nhưng nhìn con mèo to lớn thế này, rõ ràng là rất háu ăn.
"Ừm."
Range cúi đầu nhìn mèo Thalia.
Anh chỉ thấy con mèo xám lớn hiếm hoi ngoan ngoãn, như thể bị giật mình, co rúm lại, không dám để Sigrid nhìn thấy bộ dạng này của nó.
"Range... Range, cho em ôm nó một chút được không?"
Sigrid nghe Hyperion nói con mèo này không thân người, nhưng sẽ nhớ ơn người đã cho nó ăn.
Range rõ ràng là người cho nó ăn nhiều nhất.
Sigrid thử lấy một hộp bánh ngọt nhỏ từ trong tủ ra, muốn xem lát nữa có thể dụ được con mèo này không.
"Meo..."
Tuy nhiên, con mèo xám lớn lại co rúm chặt hơn trong vòng tay Range, như thể không muốn rời xa vòng tay anh, thậm chí không dám quay đầu và đuôi về phía Sigrid, phát ra tiếng gầm gừ nhẹ.
"Nó... có lẽ em phải từ từ làm quen với nó."
Range cảm nhận được sự bất an từ Thalia, nói với Sigrid.
"Vậy à, mà Tata đã thấy con mèo này chưa nhỉ? Em đi gọi cô ấy xuống xem sao, cô ấy chắc chắn sẽ thích con mèo này."
Nghe vậy, Sigrid hơi thất vọng gật đầu, hiểu rằng không thể vội vàng làm quen với loại mèo này, sau đó cô đặt hộp bánh ngọt xuống, chuẩn bị rời khỏi bếp đi tìm Tata để xem tình hình.
Tata chắc đang làm việc nhà ở phòng nào đó dưới tầng một như thường lệ.
"Meo meo!"
Con mèo xám lớn giật mình, vội vàng cào không khí về phía hộp bánh ngọt Sigrid vừa đặt xuống.
Nếu lúc này Sigrid đi khắp các phòng khác tìm, mà không thấy cô, dù hiện tại cô đã che giấu hoàn toàn hơi thở và vẻ ngoài hình người, e rằng vẫn sẽ bị Sigrid nghi ngờ.
"Nó muốn ăn cái này?"
Sigrid do dự nhặt hộp bánh ngọt lên lần nữa, hỏi Range.
"Có lẽ, phải."
Range chỉ có thể giúp Thalia làm phiên dịch.
Thalia lúc này không muốn nói tiếng người, nên đã mượn ý niệm để nhờ anh nói hộ.
"Mèo con, lại đây?"
Sigrid lấy một miếng bánh xốp thịt xông khói ra, bẻ một chút, dụ dỗ con mèo xám lớn nhảy qua phía cô.
"Meo..."
Mèo xám nhìn Range cầu cứu.
Range tỏ vẻ bất lực.
Theo anh, lúc này Thalia đừng nên sĩ diện nữa, cứ thoải mái thừa nhận con mèo này là cô ấy là được rồi.
"Meo!"
Sau một hồi đấu tranh, Thalia cảm thấy nếu chuyện biến thành mèo bị Range vuốt ve mà bị lộ ra, chi bằng giết cô đi còn hơn, cô nghiến răng kêu một tiếng, dứt khoát cứng đầu tiếp tục giả làm mèo.
Nó nhảy ra khỏi vòng tay Range, đi về phía Sigrid.
"Mèo con, mau lại đây!"
Sigrid nhìn con mèo đang tiến đến, càng thêm kích động.
Cô hầu như không dám tưởng tượng nếu có thể ôm nó vào lòng, nó sẽ mềm mại đến mức nào.
"... Meo."
Thalia nén sự xấu hổ trong lòng, bước những bước nhẹ nhàng về phía Sigrid, không ngừng tự nhủ chỉ cần tập trung vào chiếc bánh ngọt trong tay Sigrid là đủ.
Kết quả, chưa kịp để Thalia cắn miếng bánh xốp, cô đã cảm thấy mình bị ôm bổng lên không trung như bị khóa chặt.
"Mèo con, bắt được cưng rồi!"
Sigrid hạnh phúc ôm con mèo lớn, vuốt ve nó.
"Meo meo!!"
Thalia mất thăng bằng bất ngờ, theo bản năng giãy giụa hai cái, nhưng phát hiện hoàn toàn không thể thoát ra, cảm giác sức mạnh này, không thể chống lại, nên đành từ từ bỏ cuộc.
"Sigrid, em đừng chỉ lo ôm nó thôi, em chỉ ôm mà không cho ăn là lừa đảo đó."
Range chỉ trỏ ở bên cạnh.
"Ồ đúng rồi."
Sigrid hoàn hồn, vội vàng cầm bánh xốp, đưa đến bên miệng mèo.
Con mèo xám lớn trong tay cô có chút kháng cự, cảm thấy bối rối trước hành động đút ăn bất ngờ này.
Nó hơi nghiêng đầu, trong cổ họng phát ra tiếng rên rỉ nhỏ, rất do dự không biết có nên chấp nhận sự đút ăn của Sigrid hay không.
"Chẳng lẽ em không thích ăn cái này sao?"
Sigrid nghi ngờ hỏi.
Rõ ràng lúc nãy con mèo rất thèm chiếc bánh xốp này, giờ đưa đến miệng nó lại không muốn nữa.
"Meo."
Đôi mắt vàng của mèo xám giật mình, hương thơm của bánh ngọt vẫn còn vương vấn trên chóp mũi.
Nó cảm thấy Sigrid đã phát hiện ra điểm đáng ngờ, cảm thấy logic hành vi của con mèo này có gì đó không hợp lý.
Nếu cứ tiếp tục để Sigrid nghi ngờ như thế này, sẽ có chút không ổn.
Phải hành động ngay.
Cuối cùng, nó cẩn thận thè chiếc lưỡi hồng ra, vươn đầu liếm miếng bánh ngọt trên đầu ngón tay Sigrid, hương vị rau củ sấy sốt thịt nướng và phô mai nở rộ trong miệng.
Ngay lập tức, nó tham lam cắn cả miếng bánh ngọt vào miệng, phát ra tiếng nhai.
Dù sao cũng là lần thứ hai giả làm mèo rồi, cứ tự nhủ mình là một con mèo, đừng nghĩ gì nữa!
Thalia không ngừng tự thôi miên mình.
"..."
Range nhìn bộ dạng mèo xám không còn kháng cự nữa, cảm thấy cũng tốt, như vậy anh sẽ không phải ôm mèo đi gặp Violet nữa.
Thalia đóng vai mèo càng ngày càng giỏi.
Hát, nhảy, lồng tiếng, diễn xuất đều đầy đủ.
Đúng là một tài nữ ma tộc, thế giới ma giới trước kia quá nhỏ bé, đã cản trở cô phát huy tài năng và thiên phú của mình.
"Meo!"
Mèo Thalia kêu một tiếng.
Trong lòng cũng đang cảnh cáo Range.
Nếu không phải bây giờ nó không thể nói chuyện, nó đã nhào tới vật Range ngã, và giẫm đạp anh một trận bằng móng mèo rồi.
"Vậy con mèo mà Violet muốn đã được tìm thấy rồi, chúng ta xuất phát bây giờ nhé?"
Sigrid nhìn căn bếp đã được dọn dẹp và chiếc máy rửa chén ma năng đang hoạt động, hỏi Range.
"Không thành vấn đề, tôi cũng chuẩn bị xong rồi."
Range nhìn Sigrid đã thay áo sơ mi trắng bó sát kết hợp với chiếc áo khoác ngoài bay bổng, cùng với chiếc váy dài màu đen, vẻ ngoài gọn gàng và phóng khoáng này trông rất giống Giáo chủ Bán Thiên.
Lâu dần anh suýt quên mất vẻ ngoài lạnh lùng ban đầu của Sigrid rồi.
"Giúp em cầm hộp bánh ngọt nhé."
Sigrid cười nói, rồi bước ra khỏi bếp.
Bây giờ cô đang ôm mèo bằng cả hai tay, trên đường còn muốn tiếp tục cho mèo ăn, nên cần có người giúp cô cầm hộp.
"Cười lên một cái là không giống Giáo chủ Bán Thiên nữa rồi."
Range nghe lời nhờ vả của cô, nhìn hộp bánh ngọt đặt trên bếp, lắc đầu, rồi cầm lấy, đi về phía hành lang.
Anh lấy chiếc áo khoác dài màu xám từ giá treo áo.
"Cậu còn nói em, lúc ở Bắc Đại Lục, áo khoác ngoài của cậu rõ ràng có thể là màu đen, có thể là màu be, trong những dịp hơi trang trọng một chút thì là màu tím, nhưng thường là kết hợp với áo sơ mi trắng và áo gi-lê kẻ sọc hình thoi màu nâu nhạt, rồi một nửa thời gian đều thắt cà vạt đỏ, bây giờ thì chỉ thấy cậu mặc áo khoác xám."
Sigrid ôm mèo nhìn Range khoác áo xong, nhận xét.
"Đều là vì người đó, mới thay đổi hai chúng ta."
Ánh mắt Range hơi xúc động, rồi cụp mắt xuống cảm thán.
"Đúng vậy, nếu có thể gặp nhau giữa biển người nghìn năm một ánh nhìn, đều là nhờ người đó, có lẽ anh ta mới là Nguyệt Lão."
Sigrid cũng như đang hồi tưởng lại chuyện xưa, khóe miệng mang theo nụ cười nhẹ.
Nếu không có người đó, có lẽ cô và Range sẽ không gặp nhau, theo một nghĩa nào đó, chính người đó đã dẫn lối cho cuộc gặp gỡ của họ.
Trình độ làm Nguyệt Lão của Range, Sigrid không tiện đánh giá, nhưng người đó, Sigrid quả thực sẽ công nhận.
"Meo..."
Lúc này Thalia rất muốn buông lời châm chọc, nhưng ngoài tiếng mèo kêu, nó không thể làm gì khác.
Ngay cả nó cũng biết hai người họ đang nói về ai.
Cánh cửa gỗ dày nặng được Range đẩy ra, ánh nắng buổi trưa ngay lập tức tràn ngập toàn bộ không gian tiền sảnh.
"Ra ngoài vào buổi chiều thế này khiến người ta cảm thấy ấm áp, ánh nắng ấm áp của mùa đông không hề khiến người ta cảm thấy bị cháy nắng."
Range đã cảm thấy hôm nay thời tiết rất đẹp.
"Vậy tối nay chúng ta ra ngoài ăn nhé, Tata đã giới thiệu cho em vài nhà hàng ở Brillda mà cô ấy đã tuyển chọn kỹ lưỡng."
Sigrid bước ra khỏi dinh thự, đi đến sân vườn, nói với Range.
"Không thành vấn đề."
Range đồng ý, đúng lúc cơ hội ra ngoài khám phá các quán ăn ở Brillda cũng không còn nhiều.
Họ đi bộ qua khu dân cư của tu viện, gió nhẹ thổi đến vào buổi chiều, tiếng nước sông róc rách êm tai.
Dưới bầu trời trong xanh, nhìn từ xa là một màu xanh lam và trong vắt.
Range và Sigrid bước lên con đường dẫn đến Chủ Tòa Điện của tu viện, con phố rộng rãi trong khu dân cư này yên tĩnh hơn vào buổi chiều, hai bên là những cây sồi cao vút, và bãi cỏ xanh mướt.
"Cậu nhắn tin cho Tata, hay em nhắn cho Tata?"
Sigrid ôm mèo bằng cả hai tay, tạm thời không tiện dùng phép thuật liên lạc.
"Thực ra không cần nhắn cũng không sao, nhà chúng ta chưa bao giờ thấy thức ăn thừa."
Range chưa bao giờ phải lo lắng về việc nấu quá nhiều bữa tối ở nhà.
"Meo!"
Mèo xám cố gắng dùng đuôi đánh Range một cái, nhưng lại không thể vung qua được.
Hôm nay là ngày làm việc, do là buổi chiều và diện tích Tu viện Saint Krite quá lớn, trên đường đi hiếm thấy bóng người.
Đường đến Chủ Tòa Điện còn khá xa, thông thường họ sẽ chọn đi xe trong trường.
Dọc theo khu dân cư đi bộ có thể tìm thấy trạm xe buýt.
Không đợi lâu, họ đã đón được chuyến xe buổi chiều.
Lên chiếc xe buýt của Tu viện Saint Krite, Range và Sigrid ngồi ở hàng ghế sau, nhìn ra ngoài cửa sổ thỉnh thoảng có thể thấy một hoặc hai nhân viên nhà trường, cùng với một vài học sinh đi về phía khu ký túc xá.
Hai người họ đã thường xuyên đi xe cùng nhau khi ở Bắc Đại Lục.
Mặc dù lúc đó là tàu hỏa, nhưng cảm giác trò chuyện với người ngồi cạnh cũng rất giống lúc này.
Tuy nhiên, lần này, ngay cả khi không cần phải nói chuyện với Range suốt dọc đường, Sigrid cũng không cảm thấy nhàm chán.
"Mèo con, sinh ra là để bị mẹ ăn thịt thôi, măm măm măm măm măm."
Sau khi ngồi xuống, cô càng vô tư hơn mà hít hà con mèo trong mộng của mình.
Con mèo xám lớn bị Sigrid cọ xát đến mức sống không còn gì luyến tiếc.
"Người ngoài chịu không nổi chúng ta, chúng ta cũng chịu không nổi người ngoài."
Range dựa vào cửa sổ, nói với vẻ trầm tư.
May mắn là chuyến xe buýt vào thời điểm này ngoài tài xế ra chỉ có hai người họ.
Nếu không, những hành khách khác trên xe có lẽ sẽ nhìn chằm chằm vào họ.
Sigrid có lẽ lo lắng sau khi trở về Ikeri sẽ không còn gặp lại con mèo này nữa, nên muốn chơi với nó cho thỏa thích một lần.
"Range, cứu tôi meo."
Thalia dùng ý niệm cầu cứu Range.
"..."
Lời khuyên của Range là, hay là Thalia cứ thừa nhận đi, kẻo sau này bị vạch trần lại càng xấu hổ hơn, nhưng Thalia lại chết vì sĩ diện mà cố chấp, đã quyết tâm hôm nay phải giả làm mèo cho bằng được, Range cũng không tiện nói thêm gì nữa.
"Con mèo này rốt cuộc là cậu nhặt ở đâu vậy?"
Sigrid càng nhìn càng thấy con mèo xám lớn này không giống mèo hoang, mà là mèo nhà đã được nuôi lâu rồi.
"Lúc đầu gặp nó ở dưới chân tường thành, sau đó ngày hôm sau nó tự tìm đến cửa nhà tôi..."
Range kể lại câu chuyện cho Sigrid nghe.
Thalia nghe Range mô tả về quá khứ gặp gỡ của họ, lại không tìm được nửa điểm nào để phản bác, cô vô cùng thắc mắc, người này rốt cuộc làm thế nào mà có thể nói ra những lời bậy bạ như thế này mà không hề nói dối.
Dần dần, địa điểm mục tiêu cũng xuất hiện trong tầm nhìn ngoài cửa sổ.
Ở khu vực phía nam trung tâm Tu viện Saint Krite, Trung tâm Trị liệu Thánh địa Elsiya tọa lạc tại đây. Vào ban ngày, ánh nắng chiếu sáng toàn bộ khu vực, khiến nó nổi bật dưới nền trời xanh, vào ban đêm, ánh sáng từ tường ngoài khu vườn biến nó thành một ngôi sao sáng trên bầu trời đêm của tu viện.
Xe buýt dừng, Sigrid ôm mèo, cùng Range bước xuống xe.
Hai giờ chiều mùa đông, màu xanh của bầu trời càng trở nên trong trẻo hơn.
"Nói cách khác, lúc đầu nó đói bữa no bữa, sau đó được cho ăn thành bữa gà bữa phô mai, rồi dần dần trở nên ngoan ngoãn?"
"Đúng vậy, đã tăng thêm hai ki-lô-gam rồi."
"Meo (Mày vừa nói cái gì)!"
Range vừa nói vừa bước đi không ngừng về phía Trung tâm Trị liệu Thánh địa Elsiya.
Thoạt nhìn, nó không khác gì một bệnh viện bình thường, nhưng bên trong lại là một thế giới khác.
Bước qua cánh cửa dày nặng của bệnh viện, đập vào mắt là một khu vườn trung tâm rộng lớn.
Khu vườn rộng bằng khoảng hai sân vận động, được bao quanh bởi các tòa nhà bệnh viện, trồng đầy cây bụi và hoa, đường đi ngoằn ngoèo giao nhau, giống như một mê cung khổng lồ, nhiều loại thực vật quý hiếm ở Brillda được chăm sóc cẩn thận.
Hai người đi qua đài phun nước bằng đá cẩm thạch ở trung tâm khu vườn, nước suối trong vắt tuôn chảy ngày đêm không ngừng, trên vài chiếc ghế dài xung quanh đài phun nước thỉnh thoảng có chim đậu, người đi qua, chúng cũng chỉ nhìn theo.
"Khi tôi làm quản gia ở Thủ đô Hoa Parier, tôi đã từng chăm sóc không ít cây quý hiếm, tiếc là sau này những bông hoa đó đều bị phá hủy, khá đáng tiếc."
Range chỉ vào vài nhà kính cổ kính xung quanh khu vườn, nơi đang nuôi trồng các loài hoa cỏ quý hiếm từ khắp Nam Đại Lục.
"Vậy còn tên tội phạm phá hủy thực vật thì sao?"
Sigrid nghe Range kể chuyện cũ của Poison, hỏi anh.
"Tôi gặp anh ta lúc anh ta đã chín phần chết rồi."
Range nhớ lại lúc đó kẻ chủ mưu phía sau Thủ đô Hoa là Beelzebub xông vào nhà Bá tước Baptist, bị Giáo chủ Hủy Diệt đang giận dữ bắt quả tang, nếu Toriado chạy chậm một chút, có lẽ cũng sẽ chung số phận với Beelzebub.
"Thủ đô Hoa đúng là phong tục dân gian chất phác."
Sigrid nhớ đến hai hòn đảo Nekaris.
"Thực ra nói thật, Thủ đô Hoa đúng nghĩa đen là phong tục dân gian chất phác, ngay cả thiếu gia quý tộc ban đầu có thể bị nhầm là lưu manh, thực chất bản tính rất lương thiện, vì toàn bộ Thủ đô Hoa nhìn chung sống rất sung túc, nên không có nhiều tranh đấu, chỉ là khoảng thời gian sự biến Thủ đô Hoa bị Pollman làm cho quá hỗn loạn. Nhưng cũng tốt, quả bom hẹn giờ đã phát nổ sớm, bây giờ có lẽ là một cơ hội tốt, để tộc ma và người Poison của Vương quốc Poison xử lý lại mối quan hệ, tộc ma tách ra độc lập có lẽ cũng là chuyện tốt."
Range vừa đi trong vườn vừa kể cho Sigrid nghe.
Khu vườn này thường có bệnh nhân, nhân viên y tế và một số khách thăm quan thong thả tản bộ, hoặc đứng bên đài phun nước thiền định, hoặc đi dạo giữa các loài hoa suy nghĩ.
Mặc dù sự ồn ào náo nhiệt ở rất gần, nhưng bên trong khu vườn luôn yên tĩnh và thanh bình, tiếng chim hót côn trùng kêu vang vọng tai, ngẩng đầu có thể thấy trời xanh mây trắng, bước vào đó như thể lạc vào một thế giới khác, tạm thời quên đi những tranh chấp bên ngoài.
Hai người bước vào tòa nhà chính của bệnh viện.
"Xin chào, tôi muốn thăm phòng bệnh đặc biệt ở tầng năm."
Range đi đến quầy tiếp tân, nói với cô y tá, và đưa thẻ căn cước của mình ra.
"Giáo sư Landry ạ, ngài đợi một chút."
Cô y tá vừa mới đổi ca buổi chiều hơi ngạc nhiên ngước nhìn vị Giáo sư nổi tiếng của tu viện này.
Nghe nói vị Giáo hoàng áo trắng đã đánh ba lần với Hyacinthus ba ngày trước chính là Landry, cũng là nhân vật chủ chốt vạch trần lời nói dối của Hyacinthus, nhưng không có tin tức xác thực nào có thể chứng minh lời đồn này.
Vốn dĩ Giáo sư Landry đã rất nổi tiếng với tư cách là chuyên gia quân sự công nghiệp Đế quốc, nếu ông còn có thực lực sâu không lường được, càng khiến người ta cảm thấy ông là một tồn tại bí ẩn trong tu viện.
Tuy nhiên, xét thấy những lời đồn về Giáo sư Landry vốn đã rất phi lý, phiên bản hiện tại còn nói ông có hai trăm vị hôn thê, đến nỗi dù có thêm những chuyện huyền bí hơn, mọi người lại dễ dàng chấp nhận.
(Hết chương)