Chương 859: Đại Hắc Miêu nhà Range
Buổi chiều.
Tại khu nhà ở Tu viện Thánh Krittia, dinh thự của Giáo sư Landry.
"Uầy, nếu phải rời Briliarda, tự dưng lại cảm thấy hơi luyến tiếc."
Range ngáp nhẹ, ngồi trước bàn ăn đọc báo.
Sau khi đi thăm Violet vào sáng nay, anh và Hyperion đã quay về nhà ở tu viện.
"Lúc ở Briliarda thì không cảm thấy gì, nhưng đến khi thực sự phải chuẩn bị rời đi, lại thấy mọi thứ diễn ra quá nhanh."
Hyperion cũng đồng tình. Cô đã ăn xong từ sớm, nhưng vẫn ngồi trước bàn ăn trò chuyện với Sigrid, chưa rời đi.
Họ không chắc liệu tương lai có còn cơ hội quay lại Briliarda nữa hay không, có lẽ đây là lần gặp gỡ ít ỏi.
"Cuộc đời vốn là nhất kỳ nhất hội (một lần gặp gỡ, không hẹn ngày tái ngộ). Giống như hồi các cậu rời Helholm ở Bắc Lục địa, chẳng phải cũng có cảm giác tương tự sao?"
Sigrid nằm rạp ra bàn ăn, nghiêng đầu nhìn Range và Hyperion hỏi.
"Nói thật, tôi rất nhớ Mishura và gia đình Milfred."
Hyperion cảm thán.
Ở Bắc Lục địa, gia đình Bá tước Milfred từng chăm sóc cô, cùng với cô em gái nuôi Mishura đã cùng cô từ Lãnh địa Milfred đến Helholm, khiến Hyperion rất đỗi hoài niệm. Đó như là ngôi nhà thứ hai của cô ở Bắc Lục địa.
"Sẽ có cơ hội thôi, Bản Giám mục có thể đưa em về Helholm bất cứ lúc nào."
Sigrid đắc ý vỗ vai Hyperion.
Đế quốc Protoss ở bờ Nam Bắc Lục địa có thể coi là đại bản doanh của cô. Ban đầu chỉ định đến Nam Lục địa nghỉ phép, nhưng giờ xem ra có lẽ cô phải ở lại Nam Lục địa lâu hơn một chút, thậm chí có thể coi nơi này là nhà.
Lúc này đã là một giờ chiều, bữa ăn trưa của gia đình cũng sắp kết thúc. Ba người ngồi trò chuyện trước bàn, chờ đợi Thalia vẫn đang dùng bữa.
Trong căn phòng ăn rộng rãi và sáng sủa ở tầng một, ánh dương buổi trưa xuyên qua bóng cây ngoài cửa sổ, in hình tĩnh lặng lên mọi góc.
Thỉnh thoảng có cơn gió nhẹ thổi qua sân vườn ngoài cửa sổ, mang đến mùi hương thoang thoảng của hoa cỏ dễ gây buồn ngủ.
Trên chiếc bàn ăn dài bên trong phòng ăn, một tấm khăn trải bàn vải lanh tinh xảo được phủ lên, điểm xuyết vài bông hoa thêu. Bộ đồ ăn bằng bạc, ly cao được sắp xếp gọn gàng. Các món ăn trên bàn đã được đưa ra hết từ nhà bếp.
Hiện tại còn khá nhiều là một đĩa cánh gà chiên giòn màu vàng óng, bề mặt được phủ đều một lớp nước sốt bí truyền, vị ngọt cay vừa phải, thơm nồng. Bên cạnh cánh gà được trang trí bằng vài lát chanh tươi thái nhỏ, làm món ăn thêm phần thanh mát.
"Nguyên liệu ở Briliarda thật sự rất tốt, về Ikeri sẽ không mua được rau củ quả đặc biệt của Tu viện Thánh Krittia nữa."
Tuy nhiên, món Thalia yêu thích nhất lúc này là một bát súp bò hầm cà chua đặc. Bề mặt đỏ tươi trong suốt có vài lá húng quế xanh biếc nổi lên, nước cà chua đậm đà hòa quyện hoàn hảo với hương vị tiêu, cà rốt, hành tây và khoai tây. Thalia từng muỗng nhỏ đưa vào miệng, mỗi lần nuốt xuống đều lộ ra vẻ mặt hạnh phúc.
Sau đó, cô lại dùng nĩa xắn miếng sườn cừu chiên thái lát mỏng. Thịt cừu chín tới hoàn hảo, có màu hồng nhạt, thớ thịt rõ ràng. Sườn cừu được rưới sốt ớt chuông đậm đặc, vị cay nồng của ớt chuông và vị tươi mềm của thịt cừu hòa quyện vào nhau. Vài quả cà chua bi nướng xung quanh trở nên ngọt thanh, cũng là mục tiêu mà Thalia yêu thích.
"Meo meo, còn chút đồ tráng miệng, cần dọn lên không?"
Một lúc sau, Boss Mèo dọn lên món cuối cùng vừa ra lò, một đĩa salad tươi mát kiểu Lãnh địa Thánh Elsaya. Rau xà lách tươi được trang trí bằng bánh mì nướng giòn, vụn phô mai Lãnh địa Thánh Elsaya và sợi thịt gà áp chảo mềm, rưới sốt sữa chua chua ngọt.
"Được."
Thalia gật đầu nhờ cậy.
"Vâng meo."
Boss Mèo bay về phía nhà bếp.
Bất chợt.
Thalia cảm thấy hình như có vài ánh mắt đang nhìn mình.
Cô quay đầu lại, phát hiện Range, Hyperion và Sigrid đều không nói chuyện nữa mà đang nhìn cô ăn.
"Các người... nhìn tôi làm gì?"
Chiếc nĩa trong tay Thalia dừng lại, hỏi ba người.
"Nhìn em ăn ngon miệng quá, tôi lại thấy đói rồi."
Sigrid ngập ngừng trả lời.
Range và Hyperion cũng gật đầu đồng tình.
"Ăn thêm một chút?"
Thalia thăm dò hỏi Sigrid.
Range và Hyperion chắc chắn không thể ăn thêm.
Có người cùng ăn, cảm giác món ăn cũng ngon hơn.
"Vậy thì ăn thôi!"
Sigrid đi đến tủ bên cạnh rút ra một bộ đồ ăn, cũng ăn một chút cho có.
"Thế này là đã dọn lên hết rồi meo."
Boss Mèo nhanh chóng mang bánh mì tỏi vừa ra lò đến, bề mặt vàng ruộm bóng dầu, tỏa ra mùi thơm hấp dẫn của tỏi và bơ. Sigrid nhận lấy, tự mình cầm một cái, bẻ bánh mì ra, thấy bên trong mềm xốp. Cô đưa vào miệng.
"Ngon."
Sigrid hài lòng nói.
Ăn uống vẫn là ngon nhất khi nhìn Thalia ăn.
Món tráng miệng cuối cùng của bữa trưa là một phần Tiramisu. Bánh hình vuông được xếp chồng từ bánh quy ngón tay, cà phê, phô mai và bột ca cao, tỏa ra hương cà phê đậm đà, lớp trên cùng rắc một lớp bột ca cao dày.
Nhưng món bánh này, Sigrid biết Thalia thích ăn, nên không giành với cô ấy, trực tiếp đưa cho Thalia.
"Boss Mèo, cậu biết không? Tôi nghe các Quân Thần nói, hình như Đế quốc Krittia đang định xây tượng Thần Thú cho cậu đấy."
Hyperion vẫy tay, ra hiệu Boss Mèo bay lại gần, rồi ôm chầm lấy nó.
Hiện tại, mèo đen ở Briliarda được coi là biểu tượng của sự may mắn.
Còn có tên gọi khác là Quái thú Trấn Ngục Bão tố.
Tương truyền rằng bắt được Thần Thú sẽ nắm giữ được vận may.
"Meo?"
Boss Mèo bị Đế quốc Krittia ca tụng quá cao, cũng hơi sợ hãi.
Nó chỉ có thể thực hiện các hoạt động sống đơn giản và phóng ra ma pháp gió tương đối phức tạp.
Mỗi ngày chỉ nghe nói đến bộ dạng vị Hoàng đế lừa ngựa Loren, Boss Mèo lại sợ hãi mình sẽ bị Đế quốc bắt đi.
"Không sao đâu, Boss Mèo. Nếu có ai thấy cậu mà muốn sờ, cậu cứ biến thành người mèo chưa đủ tuổi. Sẽ không ai dám tùy tiện nhòm ngó cậu nữa đâu."
Range đưa ra lời khuyên.
Hiện tại mèo đen ở Đế quốc Krittia có thể rất được yêu thích, nhưng người mèo thì khác, sẽ được pháp luật bảo vệ toàn diện.
"Sao tôi lại luôn cảm thấy biến thành người mèo còn nguy hiểm hơn meo..."
Boss Mèo nhớ lại, nó mới biến thành người mèo có một lần, và đã bị bắt làm tù binh ngay tại chỗ.
"Không sao đâu, Boss Mèo, ở cùng tôi, tôi sẵn sàng đưa cậu chạy trốn nhanh như gió."
Hyperion tự tin nói, nhấc Boss Mèo đặt lên đỉnh đầu mình.
"Antanas và Sinora đang đợi tôi ngoài cổng trường rồi, chúng tôi hẹn gặp nhau lúc một rưỡi, tôi đi tìm họ đây."
Cô đứng dậy chào tạm biệt ba người.
Boss Mèo đã bận rộn trong bếp cả buổi sáng, nó cũng muốn ra ngoài dạo chơi, nên nhờ Hyperion mang nó theo.
"Hyperion, về nhà sớm nhé."
Thalia vừa nhai bánh mì vừa nói với Hyperion.
"Tôi biết rồi, tôi và Antanas cùng Sinora sẽ không đi quá xa, chỉ chơi trong thành phố thôi."
Hyperion đội Boss Mèo trên đầu, vẫy tay rồi chạy ra khỏi cửa.
"Đừng lo lắng, Thalia, cứ yên tâm ăn cơm đi. Hyperion không còn là cô bé cần em bảo vệ như lúc mới được đưa đến nhà em nữa rồi."
Range nói với Thalia.
Lúc đó khi đưa Hyperion đến nhà Thalia, nhờ Thalia bảo vệ, Hyperion quả thực đang gặp nguy hiểm và rất yếu ớt. Nhưng bây giờ, ngay cả khi không cần Antanas và Sinora bảo vệ, Hyperion cũng đã rất mạnh mẽ và an toàn.
"Cũng đúng."
Thalia suy nghĩ một lát, thừa nhận.
"Thalia, lúc tôi ra ngoài, em cũng phải nói với tôi như thế nhé."
Sigrid nhìn Thalia, đề nghị với vẻ nũng nịu.
"Ừ, được."
Thalia ban đầu muốn nói Sigrid ra ngoài thì tuyệt đối an toàn, nhưng vì công bằng, cô quyết định đối xử với Hyperion và Sigrid như nhau.
"À phải rồi, Pranai không đi cùng Antanas và họ sao?"
Range nhớ buổi sáng Pranai vẫn còn trò chuyện với Phù thủy Băng tuyết, Melaya và Iphateya.
Pranai chắc cũng không đến Cung Tưởng niệm Tự do Winsy.
"Cậu ấy bị Abigail tìm đến nhà hát opera rồi."
Thalia vừa ăn vừa kể.
Ban đầu Pranai đi tìm Toriado, sau đó vì sự uyên bác và hiểu biết của Pranai về văn hóa cũng như lịch sử Ma giới, cậu ấy đã được Abigail giữ lại tại Nhà hát Opera Briliarda.
Bối cảnh câu chuyện Thánh chiến Lãng mạn là Bắc Lục địa một trăm năm trước khi Thánh chiến chưa xảy ra. Tình hình Ma tộc lúc bấy giờ, Pranai có lẽ là Ma tộc sống sót am hiểu nhất hiện nay, thậm chí còn rõ ràng hơn cả tác giả gốc Toriado. Vì thế, cậu ấy được Abigail giữ lại làm cố vấn lịch sử.
Tuy nhiên, không hiểu sao, khi xem kịch bản, Pranai dường như lộ vẻ khó xử.
"Họ vốn là nhân vật lịch sử mà."
Sigrid xòe tay. Cô tin rằng cả Pranai và Toriado đều không cần học lịch sử mà vẫn có thể viết ra những câu chuyện lấy bối cảnh lịch sử. Họ đã trải qua toàn bộ sự biến đổi của thời đại, huống chi Pranai còn là một học giả Ma tộc.
"..."
Chiếc nĩa của Thalia dừng lại.
Cô hình như đã bị tổn thương.
"Không không không, ý tôi không phải vậy, Thalia."
Sigrid vội vàng xua tay, nhưng không biết phải giải thích thế nào.
Lời nói dối không gây tổn thương, sự thật mới là lưỡi dao sắc bén.
"Nhà có một Thalia, như có một bảo bối."
Range an ủi ở bên cạnh.
"..."
Thalia càng sững sờ hơn.
Nghe qua thì Range có vẻ đang khen cô.
Nhưng nghĩ kỹ lại, tên này chắc chắn đang nói điều gì đó rất đáng chết!
"Range, phạt anh đi rửa bát."
Thalia trực tiếp phạt Range, đưa chiếc đĩa rỗng trong tay cho anh, bảo anh tiện tay mang vào bếp.
"Sigrid, tôi xin phép rút lui trước."
Range cầm lấy đĩa như thể chấp nhận thua cuộc, đứng dậy đi về phía nhà bếp.
Trò chơi mà anh và Thalia chơi vốn là trò đố chữ, bị đoán ra thì đương nhiên là anh thua. Rửa bát dù sao cũng tốt hơn là bị vật ngã xuống đất.
"Ồ ồ, tôi cũng ăn no rồi. Nghỉ ngơi một lát rồi buổi chiều chúng ta đi đến bệnh viện trực thuộc tu viện nhé. Tôi thay quần áo là có thể đi được."
Sigrid tiện tay đưa đĩa và nĩa của mình cho Range, nói.
Theo kế hoạch của họ hôm nay, buổi chiều cô sẽ đi cùng Range, còn Thalia phải ở nhà chuẩn bị bữa tối.
"Khoan đã, cô đang mặc đồ của Hyperion đúng không?"
Ánh mắt Range dừng lại trên bộ quần áo thường ngày của Sigrid, chợt nói.
Anh luôn cảm thấy chiếc áo Sigrid đang mặc hôm nay trông quen mắt, giờ nghĩ lại, hình như là đồ Hyperion từng mặc.
"Ồ, hình như đúng vậy, tiện tay lấy nhầm."
Sigrid cúi đầu nhìn quần áo của mình, nhận ra.
Họ dùng chung một tủ quần áo, mỗi người để một bên. Lần này Sigrid không mang nhiều hành lý đến Briliarda, trời trở lạnh cô cũng không có thời gian rảnh để mua thêm quần áo mới, nên sáng nay mở tủ ra tiện tay lấy một bộ có độ dày vừa phải để mặc.
"Sao cô không mặc đồ của Thalia?"
Range lại nghĩ lại. Hình như Sigrid mặc đồ của Hyperion những ngày này cũng không phải lần đầu, nhưng cô lại chưa từng mặc đồ của Thalia.
"Kích cỡ hơi không hợp."
Sigrid suy nghĩ một chút rồi trả lời.
Đồ của Thalia hơi nhỏ đối với cô, trừ khi là kiểu dáng rộng rãi, nếu không mặc vào sẽ không vừa.
"Hai người còn đứng đây nói chuyện gì nữa, Range, anh đã bị tôi phạt ra khỏi cuộc chơi rồi."
Thalia nhắc nhở.
Range lập tức bưng đĩa đi.
"Vậy tôi đi thay quần áo đây, cần mặc trang trọng một chút."
Sigrid vừa nói với hai người, vừa đi về phía cầu thang tầng hai.
Bộ dạng cô bây giờ quá xuề xòa, đi dạo phố thì được, chứ đi thăm Đại tế司 thì không hợp lễ nghi.
Sigrid vốn đã rất kinh ngạc khi nghe Range có một người anh em chiến binh sói, không ngờ ở Nam Lục địa này lại còn có Lang Hiền Giả Bát Giai.
...
Trong bếp nối liền với tiền sảnh tầng một của dinh thự, Range yên lặng rửa bát.
Thực ra không cần rửa quá nhiều, chỉ cần chà qua một chút trong bồn rửa, sau đó cho vào máy rửa bát ma đạo là có thể sạch sẽ.
Không lâu sau, cửa bếp bị đẩy ra.
Thalia mang theo những chiếc đĩa và đồ dùng cuối cùng trở lại nhà bếp.
"Anh làm việc nhà mà chẳng có chút oán thán nào."
Thalia đứng cạnh Range, cùng anh dọn dẹp đồ dùng. Cô lấy những chiếc đĩa Range vừa rửa ra khỏi bồn, lần lượt cho vào máy rửa bát.
"Tôi có phải Lanf đâu, hơn nữa so với em, chút việc nhà tôi làm này chẳng đáng là gì."
Range nói.
Lanf chỉ là Nhất Giai, công suất tiêu thụ cũng chỉ có vậy, có thể giúp làm thẻ bài đã là tốt lắm rồi, không thể mong đợi cô ấy bao trọn tất cả mọi việc được.
"Anh có muốn bị phạt thêm lần nữa không?"
Thalia giờ nghi ngờ mỗi câu Range nói đều có ẩn ý.
"Thế này này, Thalia, Violet hôm nay khen ngợi tài nấu ăn của em lắm, cô ấy nói rất cảm ơn em."
Range biết nếu bị phạt thêm, e rằng sẽ là nghĩa đen của từ "xuống" (xử lý), vội vàng chuyển sang chủ đề chính.
"Vậy à."
Thalia nghe người khác đánh giá về mình, vẫn rất vui.
"Rồi tôi hỏi có điều gì có thể giúp cô ấy không, cô ấy nói với tôi rằng cô ấy vẫn nhớ mãi con đại hắc miêu lần trước nhìn thấy, muốn ôm một cái."
Range tiếp tục kể, giọng hơi rối bời. Anh không biết phải làm sao.
"Anh đang đùa tôi à!"
Thalia lập tức sững sờ, hỏi Range.
"Em chẳng phải có thể phán đoán lời tôi nói là thật hay giả sao?"
Range đặt ngón tay lên miệng mình, làm dấu hiệu im lặng.
Thực ra anh không muốn che giấu, cũng không cần phải che giấu.
Nhưng Thalia luôn rất phản kháng việc biến thành mèo, và Range cũng đã hứa với cô rằng sẽ không nói chuyện này với bất kỳ ai khác.
Range luôn luôn giữ lời hứa, nên anh sẽ giúp Thalia giữ bí mật.
"Chuyện này thì đúng là..."
Thalia chợt nhận ra mình đã nói quá lớn, có thể bị bên ngoài nhà bếp nghe thấy, và những gì Range nói quả thật là sự thật.
Nhớ lại khoảng thời gian mới quen Range, mỗi ngày Range không thể nói thật, cũng không thể nói dối, nhưng mỗi ngày đều phải nói chuyện với cô. Dần dà, Thalia thậm chí còn vô thức không tin vào thiên phú giám định lời nói dối của mình nữa.
Cô hoàn toàn bị Range làm cho rối trí.
"Về chuyện này, tôi đã không đồng ý với Violet. Tôi chỉ nói sẽ cố gắng hỏi ý kiến của Đại hắc miêu. Vì vậy, việc có nên thỏa mãn ước muốn này của Violet hay không chủ yếu phụ thuộc vào em."
Range đóng cửa máy rửa bát lại, nói với Thalia.
"Cái này..."
Thalia mím môi.
Cô thực sự muốn Violet biết tại sao cô muốn đền đáp Violet. Hiện tại, cô chỉ nấu ăn, còn Violet lại cảm thấy đó là nhờ sự quan tâm của đầu bếp.
Nhưng chuyện này Thalia không thể nói ra.
Sau một hồi do dự, Thalia cuối cùng vẫn lấy tấm thẻ bài 【Biến Hóa Thuật: Mèo】 ra xem xét.
Thành thật mà nói, cảm giác biến thành mèo cũng không tệ lắm. Việc được Range ôm và cho ăn vặt là một trải nghiệm thoải mái và đáng nhớ. Cô tưởng rằng sẽ không bao giờ có chuyện đó nữa.
Vì Violet thực sự mong muốn như vậy, vậy thì cô dứt khoát lấy bộ dạng mèo để báo ơn vậy.
Thalia cắn răng, có chút hồ đồ.
"Chỉ lần này thôi, là lần cuối cùng."
Niềm kiêu hãnh của một công chúa như Thalia không cho phép cô biến thành mèo nữa.
Cô hít một hơi thật sâu, kích hoạt tấm thẻ bài ma pháp tự nhiên trong suốt có in hình móng mèo này.
Ngay sau đó, cơ thể cô bắt đầu được bao phủ bởi ánh sáng bạc, cho đến khi cái bóng được bao bọc từ từ thu nhỏ kích thước theo thuật thức của thẻ bài ma pháp.
Một lát sau, ánh sáng bạc tan đi, chỉ còn lại một con đại hắc miêu trông giống như búp bê vải trên mặt đất.
"Range, mau ôm tôi lên meo."
Thalia nâng móng vuốt hình quả bóng lông của mình lên, ra lệnh cho Range.
"Vậy lát nữa sẽ mang em ra ngoài luôn. Em cũng đừng nói nữa."
Range ngồi xổm xuống, ôm lấy con mèo xám.
Nếu Sigrid hỏi, thì cứ nói là Thalia đi ngủ trưa rồi. Dù sao Thalia cũng không có kế hoạch ra ngoài vào chiều nay.
"Meo, meo."
Ban đầu, con mèo xám còn vùng vẫy một chút, dường như vẫn không yên tâm khi mất thăng bằng. Sau đó, khi được Range ôm chắc chắn, nó mới yên tâm, ngoan ngoãn nằm trong tay anh.
Hiện tại, cô cảm thấy Range lại một lần nữa chạm vào mình mà không chút ngần ngại. Mặc dù cơ thể này không phải là của cô, nhưng hơi ấm của Range vẫn truyền đến cô một cách trọn vẹn. Cô cố gắng hết sức tự nhủ với bản thân rằng đã là lần thứ hai rồi, đừng hoảng sợ.
"Em nặng quá đó, haha."
Range ôm đại hắc miêu, không kìm được mà nói.
"Chết đi chết đi meo!"
Mèo Thalia lập tức quậy tung, giơ móng vuốt định cào Range, khiến anh không thể ôm chặt.
"Đừng quậy nữa, đừng quậy!"
Range cố gắng ôm chặt con mèo xám, không để nó làm loạn.
Trong lúc một người một mèo đang đùa giỡn trong bếp, cửa bếp bị mở ra.
"Hai người đang làm gì vậy?"
Sigrid nghi hoặc nắm tay nắm cửa, cứ tưởng Range đang đánh nhau với đĩa bát trong bếp, hóa ra chỉ thấy Range đang chơi với một con đại hắc miêu.
Ngay khoảnh khắc nhìn thấy đại hắc miêu, đôi mắt đang buồn ngủ của Sigrid bỗng trở nên tỉnh táo.
(Hết chương)