Chương 724: Hyperion Tái Xuất Giới Hạn
Ngày hôm sau.
Trong cái thời đại chiến hỏa liên miên ở Nam đại lục này.
Từ Dãy núi Nox đến Đảo Hắc Diệu Palton, từ Hẻm núi Hoàng Hôn Blin đến Vịnh Sao Rơi Isanti, quê hương và các điểm chiến lược của các Vương quốc phía Đông đều chìm trong đổ nát, các thị trấn bị san bằng, sản vật đồng ruộng và tài sản thành bang bị cướp sạch, thường dân vô tội bị tàn sát. Kẻ thù tàn bạo vô nhân đạo, các chiến binh vẫn đang dùng thân thể nhuốm máu sắt để chống lại chúng.
Mặc dù chiến tuyến phía Nam của toàn bộ khu vực phía Đông thuộc Liên minh Hội đồng Vương quốc đã báo động khẩn cấp, nhưng Ikeri, vùng nội địa của Vương quốc Hutton, vẫn là nơi an toàn nhất.
Sáng sớm, một màu xám xanh nhạt phủ kín bầu trời. Trong tiết trời thu vừa hửng sáng này, toàn bộ thành phố trở nên tĩnh mịch hơn so với ngày thường, như thể mùa đông năm nay sẽ đến sớm hơn.
Ở khu phía Đông Ikeri, bên cạnh căn nhà gỗ nằm trên con phố phía Đông Học viện Ikeri.
Bồn hoa trong sân Quán Mèo Chủ nở rộ đủ loại hoa rực rỡ, hương thơm theo gió thoảng bay.
Hôm nay vẫn chưa đến giờ mở cửa.
Trong một căn phòng gỗ ở tầng hai, tường được sơn màu kem, cam nhạt và be dịu dàng, nội thất gỗ sau khi được Mèo Chủ đánh bóng toát lên vẻ mộc mạc tự nhiên.
“Gió nam thổi đến mát lành...” “Tiếng chim dạ oanh hót khẽ ngân...” “Hoa dưới trăng chìm vào giấc mộng...”
Hyperion dựa vào ghế gỗ chạm khắc, tay cầm một tách trà hoa hảo hạng, khẽ nhấp một ngụm, hương trà lan tỏa giữa đôi môi và hàm răng trắng hồng của nàng.
Chiếc máy hát ma đạo cổ kính bên cạnh đang phát một bản nhạc du dương, giai điệu ngân vang trong không khí, trong buổi sáng sớm này dường như có thể đưa người ta trở về những ngày tháng cũ dịu dàng và cảm động của Ikeri.
“Haiz, không ra ngoài được.”
Hyperion mặc một chiếc váy lụa rộng rãi, màu be trang nhã làm nền, điểm xuyết hoa văn thêu của gia tộc Công tước.
Mái tóc bạc dài của nàng được búi gọn gàng thành búi củ tỏi, hai lọn tóc mảnh buông lơi trên vai.
Ngay cả khi ra ngoài, nàng cũng phải dẫn theo ít nhất hai Đại Ma Tộc, đề phòng bất kỳ gián điệp Đế quốc nào lẻn vào Ikeri nhắm vào nàng.
Có Antanas và Sinola đi cùng, ngay cả khi kẻ thù muốn dùng bất cứ thủ đoạn nào, cũng không thể vượt qua cả hai Đại Ma Tộc cùng lúc, hoặc dụ được một Đại Ma Tộc đi chỗ khác khiến Hyperion bị bỏ lại một mình.
Tuy nhiên, hiện tại, sát thủ Đế quốc cấp Sáu đến tìm Hyperion về cơ bản là tự sát, sự bảo vệ của hai Ma Tộc cấp Tám quá vững chắc.
Ngay cả việc thám hiểm phủ Công tước cũng tạm thời kết thúc.
Ban đầu, chỉ còn một chút nữa là có thể mở được kho báu dưới lòng đất nhà Aransar, nhưng vì lý do an toàn, Pulanai vẫn cấm Antanas và Sinola theo Hyperion làm bậy.
Hyperion không khỏi nhớ lại những ngày tháng mà nàng muốn đi đâu thì đi.
Cảm giác được ba Đại Ma Tộc bảo vệ hết mình tuy an tâm, nhưng dường như chẳng khác gì so với lúc ở Thành Ma Vương Nicalis ngày trước, còn Quán Mèo Chủ cũng biến thành một tòa lâu đài Ma Vương nhỏ khác.
Thời gian trước, Antanas và Sinola rất thích cùng nhau đến phủ Công tước chơi, thử các loại quần áo, và thích trang điểm cho nàng theo ý thích của họ. Dần dần, Hyperion cũng từ bỏ kháng cự, để mặc hai người họ vui vẻ.
Phong cách của nàng lúc này là do Antanas trang điểm.
Thalia không có nhà, Antanas và Sinola chắc chắn sẽ có một người đến ngủ cùng nàng, bảo vệ nàng sát sao suốt 24 giờ.
Còn Pulanai thì thường xuyên theo dõi gia tộc Wilford.
Mỗi lần đến gia tộc Wilford âm thầm gia cố kết giới, nàng lại bị gia chủ Noel gọi lại, mời đãi và trò chuyện về chiến sự. Nàng còn phải nghe Noel than phiền về cậu con trai Range thích chạy lung tung trong thời chiến khiến ông lo lắng, rồi lại được Noel khen ngợi rằng “Vẫn là Pulanai tốt, quả không hổ là bạn bè bên quê nhà của Thata, hiểu biết lễ nghĩa lại đáng tin cậy”. Pulanai dường như sắp trở thành thành viên gia tộc danh dự của Wilford.
“May mà gia tộc Wilford sớm chuyển từ Lãnh địa Nantina Nam đến Vương đô Ikeri. Sau này cứ ở hẳn tại Ikeri thì tốt biết mấy.”
Hyperion cầm tờ báo trên bàn trà bên cạnh lên, bắt đầu đọc.
Mặc dù Lãnh địa Nantina Nam cũng rất tốt, nhưng nàng thành thật mà nói thích Ikeri hơn.
Tuy nhiên, dựa trên những gì nàng hiểu về Range, cậu ấy là kiểu người rất sẵn lòng ở rể, chỉ cần có thể giúp cậu ấy an tâm về hưu ở tuổi 20 là được. Vì vậy, ngay cả khi xét đến chuyện rất lâu sau này, khả năng cao cậu ấy vẫn sẽ chọn Ikeri.
“Ôi trời, mình đang nghĩ gì vậy nè.”
Hyperion lắc đầu mạnh.
Khi ở một mình trong phòng, người ta rất dễ nghĩ linh tinh.
Sinola ở phòng bên cạnh, cả ba người họ đều sống ở tầng hai Quán Mèo Chủ, xem như là hàng xóm. Sáng sớm hôm nay, Antanas đã giúp nàng chải tóc xong, rồi xuống lầu tìm bữa sáng, sẽ nhanh chóng quay lại thôi.
Cảm giác có bạn thân bên cạnh, Hyperion bất ngờ cảm thấy thật tuyệt vời, ít nhất thì từ nhỏ đến giờ nàng chưa bao giờ được trải qua.
Tiếng kêu của một con cáo thu hút sự chú ý của Hyperion, nàng hoàn hồn.
Bên chân nàng đang có một con cáo lông đen bóng, đôi mắt vàng lanh lợi, dáng vẻ nhẹ nhàng, đang ngoan ngoãn nhìn nàng.
Hyperion nhẹ nhàng cầm một miếng bánh ngọt tinh tế trên chiếc đĩa bạc ở bàn trà tròn nhỏ, đưa tay đút cho con cáo.
Con cáo cẩn thận đón lấy, ăn một cách ngon lành, vui vẻ lắc đầu.
Điều mà Hyperion không nhận ra là Antanas đã xách hộp bữa sáng bằng giấy trở về đứng ở cửa.
“...”
Antanas nhìn Hyperion trong phòng, vừa nghe nhạc vừa cho cáo ăn, dựa vào ghế bành đọc báo.
Nàng cảm thấy nghẹn lời, như thể nhìn thấy một người quen cũ.
“Tiểu Hưu, cô có cảm thấy mình đã ‘Thata hóa’ rồi không.”
Cuối cùng, Antanas vẫn bước vào phòng khách, đến bên cạnh Hyperion, càu nhàu.
Sau hơn hai tháng sống một mình ở đây, không có Thalia bên cạnh, Hyperion đã ngày càng trở nên giống Thalia.
Điểm khác biệt duy nhất là Hyperion toát ra một vẻ quý phái bẩm sinh, khiến nàng trông không giống một người đã về hưu, mà giống như một phu nhân giàu có.
“Thật sao, tôi có thể trở thành Thata như vậy sao?”
Hyperion suy nghĩ một chút, hỏi lại với vẻ khó hiểu.
Người phụ nữ lý tưởng trong lòng nàng chính là Thalia, cao quý, lạnh lùng, lại có sự dịu dàng của người mẹ được thời gian lắng đọng, dù có nhìn nhận kỹ thế nào cũng thấy Thata là một người phụ nữ hoàn hảo.
Nàng cảm thấy mình và Thata vẫn còn khá nhiều khác biệt, ít nhất thì Range sẽ không nhầm lẫn hai người họ.
“Thôi được rồi, ăn sáng trước đã.”
Antanas lắc đầu.
Không thể phủ nhận, mặc dù tình hình chiến sự bên ngoài căng thẳng, nhưng lời dặn dò của Range với Hyperion là phải đảm bảo an toàn tuyệt đối.
Thế nên, cuối cùng, việc Hyperion ở lại Ikeri mà không làm gì lại trở thành giải pháp tối ưu nhất.
Ngay lúc nàng mở hộp, Hyperion đột nhiên như nghe thấy điều gì đó, lấy ra một tấm thẻ liên lạc bán trong suốt phát ra ánh sáng màu tím.
Có người đang liên lạc với Hyperion.
Nàng kết nối, một giọng nói lạnh lùng cũng truyền đến theo:
“Hyperion, là ta.”
Câu nói đơn giản này khiến Hyperion mở to mắt.
“Sư phụ Almis, con nhớ người lắm.”
Hyperion vội vàng ngồi thẳng dậy khỏi ghế dài, giọng nói đầy vẻ ngạc nhiên.
Hồi ở Bắc Đại lục, khi Thata không có mặt, Sư phụ Băng Tuyết Ma Nữ chính là niềm an ủi tinh thần duy nhất của nàng, nàng luôn mong mỏi sư phụ liên lạc với mình.
Nhưng hiện tại, công việc chính sự của Băng Tuyết Ma Nữ còn bận rộn hơn, gần như thay thế tất cả công việc của Đại Thần Quan Loren ở Vương quốc Hutton, vì vậy Hyperion cũng không thể đi quấy rầy Băng Tuyết Ma Nữ.
Hơn nữa, Hyperion không biết vì sao, trước đây sư phụ cứ như thể cố ý né tránh nàng, như đang diễn cho một người nào đó xem, nói với người đó rằng mối quan hệ giữa bà và Hyperion không quá thân thiết, đừng hòng dùng Hyperion để uy hiếp bà.
Hyperion còn chưa kịp kể lể nhiều.
“Ngươi đang ở đâu, ta đến tìm ngươi một chuyến.”
Giọng Băng Tuyết Ma Nữ mang theo một chút mệt mỏi và nặng nề.
“Phía đông hào bảo vệ Yara, số 34 phố Gerden, Quán Mèo Chủ.”
Hyperion lập tức trả lời.
Tim nàng đập nhanh hơn, cảm thấy Sư phụ Băng Tuyết Ma Nữ sắp đến tìm mình.
“Đợi ta một khắc.”
Băng Tuyết Ma Nữ trả lời, rồi ngắt kết nối ma pháp liên lạc.
Vài giây sau khi kết thúc liên lạc, Hyperion vẫn còn vẻ lưỡng lự, sau đó lập tức đứng dậy khỏi ghế dài, reo hò vui sướng.
“Hyperion này, cô nói xem, có phải cô có kỹ năng bị động, cứ lúc nào không có ai chăm sóc cô là cô lại triệu hồi ra một Ma Tộc mẹ không?”
Antanas cách không khí cũng có thể cảm nhận được niềm vui của Hyperion, càu nhàu.
“Làm gì có, đôi khi, cho dù là Thalia, Almis, hay Caliera đều không thể đến chăm sóc tôi được.”
Hyperion giả vờ tức giận lườm Antanas một cái, nàng không hề đồng tình với kiểu bị động “gọi mẹ” này.
“À, nếu rơi vào tuyệt cảnh mà không triệu hồi được Ma Tộc mẹ, thì sẽ trả công đức và triệu hồi ra một ‘nam mẹ’.”
Antanas suy nghĩ kỹ rồi bổ sung.
“...”
Hyperion không tiện phản bác.
Hình như đúng là...
“Nhưng dù sao đi nữa, đó không gọi là ‘nam mẹ’...”
Nàng cúi đầu, nói một cách ngượng ngùng.
“Thế gọi là gì?”
Antanas nháy mắt, hứng thú hỏi.
“Thì, thì gọi là...”
Hyperion chọc chọc ngón tay, mặt bắt đầu đỏ lên nhưng không sao nói thành lời.
Cho đến khi nàng thốt ra vài chữ với giọng cực nhỏ khiến Antanas không thể nghe rõ, nàng liền nhân lúc Antanas ngẩn người mà nhanh chóng chạy đi.
...
Hơn mười phút sau.
Một bóng dáng mảnh khảnh đến trước cửa Quán Mèo Chủ.
Bà đeo kính râm, đôi mắt bạc ẩn hiện dưới tròng kính tối màu phản chiếu ánh nắng trên cửa kính nhà hàng gỗ, mái tóc trắng tinh khẽ bay trong gió, nhẹ nhàng như tuyết.
Bà còn chưa kịp đưa tay chạm vào cánh cửa thì đã dừng lại.
Bên trong quán có một kết giới cách ly quá mạnh mẽ.
Cứ như thể đó là một hộp đen, trước khi bước vào, không thể dò xét tình hình bên trong quán bằng bất cứ ma pháp nào.
Không nghi ngờ gì, đây là công sức của Antanas, Sinola và Pulanai.
Quán này nằm gần Học viện Ikeri một cách bất thường, ngay cả Asna, học trò của Loren, cũng làm đầu bếp ở đây. Nếu nói Loren không biết có một pháo đài Ma Tộc ẩn dưới mí mắt mình, Băng Tuyết Ma Nữ không tin.
Nếu là trước đây, khi Loren còn sống, Băng Tuyết Ma Nữ càng tin rằng việc Asna làm đầu bếp chỉ là giả, chỉ là để vâng lệnh Loren, làm cầu nối với Ma Tộc.
Nhưng giờ đây, khi tin tức Loren tử trận truyền đến, Băng Tuyết Ma Nữ đã sững sờ rất lâu.
Bà đã điều tra suốt đêm, kết quả cuối cùng chỉ là Loren thật sự đã thua ba vị Quân Thần.
Bà luôn cảm thấy lòng mình trống rỗng, thậm chí nhận ra có lẽ mình đã đấu trí với không khí quá lâu, hiểu lầm Loren, một người tốt bụng.
Mỗi lần, bà đều tin chắc rằng Loren đã lên kế hoạch mọi thứ, nhất định sẽ lật ngược tình thế và giành chiến thắng cuối cùng. Chỉ duy nhất lần này, Băng Tuyết Ma Nữ nhìn vào báo cáo điều tra của Vương quốc Yarolan, chỉ cảm thấy lạnh lòng.
Thậm chí không hiểu vì sao, bà vẫn không thể vứt bỏ tia hy vọng cuối cùng, nghi ngờ liệu người đàn ông này có phải cố tình giả chết, và hiện tại đã mở ra con đường tà đạo ở Đế quốc Cretian.
Nhưng sự thật tàn khốc là, bà sẽ không bao giờ gặp lại người đàn ông này nữa. Bà thật ngốc, lại luôn nghi ngờ một người lương thiện như vậy.
Băng Tuyết Ma Nữ lau nước mắt, ánh mắt trở nên kiên định lần nữa, rồi đẩy cửa bước vào.
Bà cũng có sứ mệnh của mình.
Tầng một nhà hàng vẫn còn lưu lại mùi yến mạch và phô mai.
Rõ ràng vừa rồi là khoảnh khắc trò chuyện thư giãn của các nhân viên thường trú ngay sau khi dùng xong bữa sáng.
Họ đang trò chuyện với Hyperion ở tầng một.
Chuông gió của Quán Mèo Chủ đột nhiên vang lên, phá vỡ sự yên tĩnh như thường lệ.
Một đặc điểm lớn của căn nhà gỗ này là mái nhà cong rộng, mái hiên nhô ra xa khỏi tường, và dưới mái hiên sâu có treo một chuỗi chuông gió. Mỗi khi gió nhẹ thổi qua hoặc khách hàng ghé thăm, chuông lại phát ra âm thanh lanh lảnh dễ nghe.
Tất cả đều nhìn về phía cửa.
Thời điểm này rõ ràng là chưa mở cửa, mà chuông gió lại vang lên, điều đó có nghĩa là có người đã trở về.
Đương nhiên, đối với ba vị Đại Ma Tộc, ngay cả khi không có tiếng chuông gió, họ cũng đã sớm nhận ra có khách đến cửa.
Bóng dáng tóc trắng mắt nhạt đẩy cửa bước vào nhà hàng.
Lập tức, bà dừng bước.
Dường như cảm nhận được sự bất thường ở nơi này.
Bề ngoài, nội thất nhà hàng trang trí đơn giản, bàn ghế và sàn gỗ tỏa ra mùi thông thoang thoảng, góc tường đặt một số đồ thủ công mỹ nghệ và sách cũ.
Trên thực tế, bà nhanh chóng nhận ra bên trong căn nhà gỗ đã được bố trí dày đặc các kết giới Ma Tộc cổ đại được xây dựng tinh xảo. Ngay cả khi bà bước vào đây, nếu muốn ra tay trong tòa nhà này, e rằng cũng sẽ có vào mà không có ra, chỉ có sự hợp tác của nhiều Đại Ma Tộc mới có thể hoàn thành được công trình như vậy.
Rõ ràng là sự cải tạo này đã tốn không ít thời gian của ba vị Đại Ma Tộc từ Nhà tù Herlome mà Hyperion mang về từ Bắc Đại lục, cùng với Thalia.
Điều này đã vượt quá tiêu chuẩn của một nhà hàng.
Nếu nói đây là một Tiểu Ma Vương Cung, bà cũng tin.
Nhưng Loren đã chết, mọi hiểu lầm đều được hóa giải.
“Hyperion, lâu rồi không gặp.”
Băng Tuyết Ma Nữ nhìn cô gái trẻ quen thuộc đang nhìn về phía mình, cùng với ba bóng dáng trông như nhân viên đứng phía sau trong nhà hàng.
Cho dù môi trường ma lực ở đây phức tạp đến đâu, bà tin rằng tất cả đều là để bảo vệ Hyperion thật tốt.
“Sư phụ Almis! Con cứ tưởng người bỏ rơi con rồi!”
Hyperion ban đầu có chút rụt rè, cho đến khi xác nhận được ánh mắt dịu dàng của đối phương, nàng dần tăng tốc bước chân, xúc động lao tới ôm chầm lấy Băng Tuyết Ma Nữ Almis.
Mặc dù không biết Sư phụ Almis đến tìm mình hôm nay là để làm gì, nhưng khoảnh khắc hai thầy trò gặp lại, trái tim Hyperion đã ngập tràn cảm giác an tâm.
(Hết chương)