Chương 5 Lời tuyên chiến
1
Tòa nhà SEVENS.
Khối kiến trúc sừng sững tọa lạc ngay trung tâm Đảo Nanae này chính là trụ sở của Hội đồng Điều hành, cơ quan cai quản hòn đảo, và cũng là đầu não của nơi đây.
Hiện tại, tôi đang đứng ngay trước tòa cao ốc này.
Mục đích của chuyến đi này là để thảo luận với Ikkaku Shunjuu về dự án "Lạc Thị Lạc Tọa".
Tiện thể nói luôn, lần này tôi không để chị Yukihime đi cùng, bởi đây là cuộc chiến của riêng tôi.
"Tóm lại là sao đây? Tại sao lại lôi tôi theo hả?"
Người đang đứng cạnh tôi, buông lời hỏi với vẻ mặt chẳng lấy gì làm vui vẻ, chính là Ikyuu Tensai.
"Vậy tôi hỏi ngược lại, sao cậu lại ngoan ngoãn đi theo tôi thế?"
Chỉ một câu thôi cũng đủ khiến Tensai cứng họng và quay mặt sang chỗ khác.
"Thôi, chuyện đó để sau đi. Chúng ta đi nào."
Sau đó, tôi cùng Tensai bước vào tòa nhà SEVENS.
Sau khi báo tên tại quầy lễ tân, một lát sau, một người đàn ông mặc âu phục chỉnh tề bước ra. Tôi nhớ mang máng là đã gặp anh ta trong "Trò chơi" trước kỳ nghỉ hè.
"Tôi là thư ký thứ nhất của ngài Ikkaku Shunjuu, Ichihashi Yuuya. Bây giờ tôi sẽ đưa hai vị đến gặp Chủ tịch Ikkaku. Mời đi lối này."
Dưới sự dẫn đường của Ichihashi Yuuya, chúng tôi bước vào thang máy và bắt đầu đi lên.
Tôi và Tensai im lặng suốt quãng đường lên tầng 30.
Chúng tôi đi dọc hành lang một lúc rồi dừng lại trước một cánh cửa khá bề thế.
"Tôi xin phép."
Bên trong chính là phòng Chủ tịch.
Trong phòng, một người đàn ông đang cắm cúi viết lách bên chiếc bàn làm việc khổng lồ bằng gỗ sồi đặt cạnh cửa sổ.
Ikkaku Shunjuu.
Người đứng đầu Hội đồng Điều hành, thủ lĩnh của GREAT7, vị vua của Đảo Nanae này.
Tuy nhiên, bên cạnh ông ta còn có một người khác.
"Lâu rồi không gặp nhỉ."
Người đang đứng đó là một mỹ nhân trong bộ kimono, một thành viên của GREAT7 - Kagami Gotsuki.
Nụ cười ấy khiến tim tôi đập thình thịch, xét theo cả hai tầng ý nghĩa—vừa sợ hãi lại vừa xao xuyến.
Lúc này, Ikkaku Shunjuu không hề dừng tay làm việc, cứ thế mở miệng nói:
"Cảm ơn cậu đã cất công đến đây, Yama Juugo-kun. Thứ lỗi cho ta thất lễ, ta sẽ vừa làm việc vừa tiếp chuyện cậu."
Ikkaku Shunjuu vẫn tiếp tục viết, chẳng buồn liếc nhìn tôi lấy một cái.
Nhìn dáng vẻ đó, những lời ông ta nói với tôi vào phút cuối của "Trò chơi" chợt lóe lên trong đầu tôi.
Chính vì thế, tôi nhếch mép cười.
Tôi bỏ mặc Tensai đang đứng ở gần cửa, bước tới trước bàn của Ikkaku Shunjuu—người đang bị kẹp giữa cô Gotsuki và anh Ichihashi mà vẫn làm việc không ngơi tay.
"Cảm ơn ngài hôm nay đã dành thời gian cho tôi."
"Vậy, cậu có việc gì?"
"Tôi muốn công ty chúng tôi cấp Giấy chứng nhận cho các Bộ sưu tập Nanana mà ngài Ikkaku đang sở hữu, đồng thời mời ngài tham gia dịch vụ bảo hiểm."
"Toan tính của cậu là gì?"
"Bởi vì nếu cả Kurosu Sansa và Ikkaku Shunjuu—hai người đứng đầu thế giới ngầm và thế giới nổi của Đảo Nanae—đều tham gia, điều đó đồng nghĩa với việc tạo dựng được uy tín tuyệt đối cho công ty chúng tôi."
"Tại sao cậu lại muốn có uy tín?"
"Nếu không có uy tín tuyệt đối, sẽ không thể thiết lập được chuẩn mực mới vượt qua lẽ thường hiện tại."
Thế rồi tôi bồi thêm:
"Công ty của chúng tôi chỉ vừa mới thành lập. Nói cách khác, việc lấy Giấy chứng nhận của Lạc Thị Lạc Tọa lúc này chỉ là một lựa chọn. Tuy nhiên, tham vọng của tôi là biến quy trình này thành một lẽ tất yếu trong tương lai: bất cứ ai sở hữu Bộ sưu tập Nanana, việc đầu tiên họ làm sẽ là tìm đến Lạc Thị Lạc Tọa để thẩm định. Chỉ khi có Giấy chứng nhận trong tay, họ mới thực sự nắm giữ quyền sở hữu."
"Đó là cái gọi là chuẩn mực mới của cậu sao?"
"Chính xác."
"Với vị thế của cậu hiện tại, nếu ta tham gia thì đúng là sẽ tạo thành động lực lớn. Rồi sao nữa? Ta được lợi gì khi tham gia vào công ty của cậu?"
"Là vì tương lai."
"Cậu nói tương lai?"
"Sau này, số lượng 'Di tích' sẽ tiếp tục tăng lên cùng với sự phát triển của Đảo Nanae, và Bộ sưu tập Nanana cũng sẽ nhiều lên. Khi đó, bên cai trị Đảo Nanae sẽ ngày càng khó nắm bắt động thái của các Bộ sưu tập Nanana. Tuy nhiên, nếu công ty chúng tôi hoạt động hiệu quả, ít nhất hiện tại chúng tôi có thể nắm rõ học sinh nào đang giữ món đồ nào. Thông tin này sẽ cực kỳ hữu dụng khi có vấn đề gì đó xảy ra trong tương lai."
"Nói cách khác, cậu sẽ cung cấp cho chúng ta dữ liệu cá nhân của học sinh mà các cậu thu thập được sao?"
"Chúng tôi sẽ không cung cấp, nhưng khi có sự cố xảy ra, Lạc Thị Lạc Tọa đã có sẵn dữ liệu cần thiết. Hội đồng Điều hành không cần phải tự mình thu thập mà chỉ cần yêu cầu là chúng tôi sẽ cung cấp ngay. Tôi cho rằng việc tạo ra tình huống như vậy ngay từ bây giờ sẽ rất hiệu quả về lâu dài."
Ikkaku Shunjuu không ngẩng đầu lên khỏi đống tài liệu, nhưng khẽ "hừ" một tiếng, ngòi bút dừng lại trong giây lát.
Nhưng rồi nó lại lập tức lướt nhanh trên trang giấy.
"Yuuya, cậu thấy đề nghị của Yama-kun thế nào?"
"Họ sẽ quản lý thông tin đăng ký, và những thông tin thu thập được có thể sử dụng khi có sự cố. Nhìn theo hướng đó thì đúng là một khoản đầu tư đón đầu tương lai. Tôi hiểu đạo lý đó, nhưng chuyện này hoàn toàn không nằm trong phạm vi cân nhắc."
"Tại sao lại nói vậy?"
"Việc chúng ta thừa nhận Lạc Thị Lạc Tọa đồng nghĩa với việc chúng ta thừa nhận quyền sở hữu Bộ sưu tập Nanana. Đây chính là mầm mống tai họa, sẽ dẫn đến những hỗn loạn không cần thiết. Cất công đi thừa nhận chuyện đó chẳng có ý nghĩa gì cả."
Chà, nói chung thì đúng là như vậy.
Thế nên tôi mở lời:
"Anh Ichihashi nói đúng đấy. Tuy nhiên, trên hòn đảo này xuất hiện những thứ gọi là 'Di tích', xuất hiện những thứ như Bộ sưu tập Nanana, vậy mà Hội đồng Điều hành vẫn không hề có bất kỳ sự can thiệp nào. Tại sao lại như vậy?"
Tôi nhìn chằm chằm vào Ikkaku Shunjuu và nói ra lý do.
"Chuyện này chẳng liên quan gì đến đúng hay sai cả. Nếu buộc phải tìm một lý do, thì đó chỉ có thể là sự độc đoán của ông mà thôi, ngài Ikkaku ạ."
"..."
"Nhưng mà, sự tùy hứng đó lại có thể thông qua. Đó là bởi vì hòn đảo này do GREAT7 điều hành, các ngài nắm giữ quyền quyết định mọi quy tắc ở nơi đây."
Tôi nhìn người đàn ông đã từng nói câu đó với tôi và tiếp tục:
"Vậy thì, hay là bây giờ thực hiện luôn cái lý luận đúng đắn của anh Ichihashi đi? Tịch thu Bộ sưu tập Nanana của học sinh, bóp chết khả năng hiện thực hóa ước mơ của họ đi? Các ngài sẽ không làm thế đâu nhỉ."
"Tại sao lại không?"
"Nếu muốn làm thì ngài đã làm từ lâu rồi, làm ngay trong 'Trò chơi' trước kỳ nghỉ hè ấy. Nhưng lựa chọn của các ngài... không, lựa chọn của ông là duy trì hiện trạng."
"..."
"Chừng nào các ngài còn dung túng cho sự tồn tại của Bộ sưu tập Nanana như hiện nay, thì sự tồn tại của Lạc Thị Lạc Tọa chẳng phải sẽ trở thành một tấm bảo hiểm cho các ông sao?"
Lúc này, Ikkaku Shunjuu cuối cùng cũng đặt bút xuống, ngẩng mặt lên nhìn tôi.
"Vì thế nên cậu cần ta làm hậu thuẫn cho công ty của cậu sao?"
"Tôi sẽ không làm ầm ĩ lên để đòi hỏi quyền lợi về Bộ sưu tập Nanana với người đứng đầu hòn đảo này đâu. Tôi sẽ không phát ra những tiếng ồn vô nghĩa ở nơi này, trong tình huống này."
Nghe xong, Ikkaku Shunjuu hừ một tiếng, nói với tôi:
"Yama-kun, tính cách của cậu có vẻ khá để bụng chuyện quá khứ nhỉ."
"Đâu có đâu có, những lời ngài Ikkaku tặng cho tôi lúc đó thật sự khiến tôi được lợi rất nhiều, tôi chỉ nhắc lại để khắc cốt ghi tâm thôi mà. Tôi mới là người ngạc nhiên vì không ngờ ngài vẫn còn nhớ những lời đã nói với một kẻ vô danh tiểu tốt như tôi đấy."
"Ta chịu trách nhiệm với những lời mình nói ra."
"Nói cách khác, những lời lúc đó của ngài là nghiêm túc nhỉ."
"Tất nhiên. Những lời cậu nói lúc đó thực sự đã chọc giận ta."
"Vậy bây giờ thì sao?"
Trước ánh mắt kiên định của tôi, Ikkaku Shunjuu ngả người ra ghế, đan hai tay vào nhau và nói:
"Cũng không tệ."
Ông ta nhìn tôi, thừa nhận sự tồn tại của tôi và đưa ra câu trả lời rõ ràng.
"Yuuya, mang tài liệu về Lạc Thị Lạc Tọa lại đây."
Anh Ichihashi nghe theo chỉ thị của Ikkaku Shunjuu, đưa tập tài liệu tôi vừa nộp qua.
Ikkaku Shunjuu bắt đầu xem lướt qua tài liệu.
"Ta có vài điều muốn hỏi, nhưng có chuyện lạ nhỉ."
"Chuyện gì?"
"Trước khi được phê duyệt, cậu đã bắt đầu hoạt động mời chào học sinh rồi. Lại còn làm ra vẻ như đã được phê duyệt nữa chứ."
Ikkaku Shunjuu nói không sai, tại buổi họp báo mấy ngày trước, Lạc Thị Lạc Tọa vẫn chưa nhận được sự chứng nhận của Hội đồng Điều hành.
"Tôi nghĩ muốn được phê duyệt thì cần phải đưa ra hiệu quả thực tế."
"Nhưng hành vi của cậu là một dạng lừa đảo."
"Mặc dù đã nhận ủy thác, nhưng các thủ tục như cấp Giấy chứng nhận chính thức sẽ được sắp xếp thực hiện sau khi giấy phép được ban hành. Nói cách khác, Giấy chứng nhận chưa được cấp, phí thủ tục cũng chưa thu, nên không cấu thành lừa đảo."
"Ý cậu là cậu nghĩ chắc chắn sẽ được thông qua sao?"
"Có được thông qua hay không, tôi không muốn phải cúi mình trước phán đoán của người khác. Tôi đến đây là để khiến nó được thông qua."
"Ra là vậy."
"Tóm lại, những gì tôi làm trước đó là muốn cho thấy phản ứng thực tế của học sinh sau khi chúng tôi hành động. Kết quả như ngài đã thấy. Chỉ cần thành lập Lạc Thị Lạc Tọa, phần lớn học sinh đang sở hữu Bộ sưu tập Nanana hiện nay sẽ đến đăng ký. Và đối với ngài, người gai mắt nhất là cô Kurosu Sansa cũng vậy."
"Hừ, cậu cũng nói những lời tương tự với Sansa chứ gì. 'Nếu giúp tôi một tay, tôi chắc chắn sẽ lấy được sự công nhận của Ikkaku Shunjuu, moi được thông tin về các Bộ sưu tập Nanana trong tay ông ta', đúng không?"
"Ra thế, còn có cả mưu đồ xấu xa đó nữa hả. Ui chà, một người thật thà chất phác như tôi hoàn toàn không nghĩ tới luôn đấy."
Tôi cười nói hươu nói vượn với ông ta, rồi bổ sung thêm:
"Thế nhưng, nếu ngài Ikkaku đã nghĩ ra cái mưu đồ xấu xa đó và nói đến mức này rồi thì cứ làm thế đi. Chỉ cần nhận được sự phê duyệt, miễn là thông tin về Bộ sưu tập Nanana mà cô Sansa nắm giữ, tôi sẽ cung cấp miễn phí cho ngài Ikkaku."
"Tiết lộ thông tin là đụng chạm đến vấn đề uy tín doanh nghiệp đấy."
"Nếu dựa vào việc tiết lộ mà đổi lấy được uy tín thì tôi cũng đành phải làm thế thôi."
"Cậu là một kẻ khá tà ác đấy."
"Vâng, cũng thường có người nói vậy, nhất là cái tên ở phía sau kia."
Tôi liếc nhìn ra sau, thấy Tensai đang đứng cạnh cửa phồng má lên.
Ngài Ikkaku vừa xem lướt tài liệu vừa nói:
"Đúng là một đề nghị không tồi, nhưng muốn nhận được sự công nhận của ta thì cần phải sửa chữa một sai lầm căn bản."
"Sai lầm gì?"
"Người đại diện ra quyết định, hay nói cách khác là lãnh đạo của cái Lạc Thị Lạc Tọa này."
Bị ông ta chỉ ra điểm này, tôi cố tình nghiêm mặt hỏi lại:
"Lẽ nào có vấn đề gì sao?"
"Trên này ghi là Ryugajou Nanana."
Ông ta nhìn chằm chằm vào tôi, còn tôi thì trừng mắt nhìn lại.
Hiện tại, người đàn ông trước mặt này, vào khoảnh khắc nói ra cái tên đó, rốt cuộc trong lòng ông ta đang nghĩ gì?
Để nắm bắt được dòng cảm xúc dù là nhỏ nhất ấy, tôi nhìn thẳng vào ông ta.
Tuy nhiên, tôi không đọc được bất kỳ cảm xúc nào trên gương mặt ông ta.
Nếu buộc phải nói, thì đó là sự vô cảm, không có suy nghĩ gì cả, chỉ đơn thuần là chỉ ra điểm thiếu sót trong hồ sơ đã nộp mà thôi.
Chính vì ông ta mang lại cho tôi cảm giác như vậy, nên tôi thản nhiên nổi cáu.
Chính vì thế, bên ngoài tôi nở một nụ cười rạng rỡ.
"Vâng, không sai đâu ạ. 'Lạc Thị Lạc Tọa' mà chúng tôi thành lập, Giám đốc là Ryugajou Nanana."
Đúng vậy, Nanana mới là lãnh đạo của chúng tôi, và quan trọng nhất, cô ấy cũng là người đồng đội mà tôi đã mời để cùng hành động với chúng tôi từ nay về sau.
"..."
"Tất nhiên chính chủ cũng đã sảng khoái đồng ý rồi, có vấn đề gì không ạ?"
"Ryugajou Nanana là người đã mất 10 năm trước, không thể để cô ấy làm đại diện. Chuyện này là lẽ thường."
"Phải, đó là lẽ thường tình. Dù sao thì chúng tôi cũng đang định để một địa phược linh ngồi ghế CEO thành lập công ty cơ mà."
Xét theo lẽ thường, đây đúng là chuyện nực cười thiên hạ.
"Vậy thì, hãy sửa lại cái điểm thiếu nghiêm túc này rồi hẵng quay lại bàn bạc."
Ông ta nói quá đúng, nên tôi bảo ông ta:
"Cũng chẳng có vấn đề gì đâu."
"Cậu nói cái gì?"
"Ý tôi là, vấn đề ông chỉ ra vốn dĩ chẳng phải là vấn đề."
Tôi cười khẩy đầy ngạo nghễ với thái độ khiêu khích rõ ràng.
Rồi tôi nói với ông ta:
"Ngài không biết sao? Ý tôi là, ngay từ đầu, tôi đã chẳng cần đến sự công nhận của ngài. Bởi vì, chuyện Nanana là lãnh đạo công ty chúng tôi đã được Hội đồng Điều hành Đảo Nanae công nhận rồi."
Lần này, chắc chắn là lần này, đôi mắt của Ikkaku Shunjuu mở to ngạc nhiên.
"Cậu đùa cái gì vậy?"
"Tôi không đùa."
"Ta không nhớ là ta đã phê duyệt chuyện như thế."
"Đúng vậy, quả thực ông chưa từng phê duyệt."
Lúc này, tôi lấy từ trong túi áo ra một tờ giấy, rồi đập nó lên bàn của Ikkaku Shunjuu.
Trên đó có ghi dòng chữ "Công nhận Ryugajou Nanana là đại diện ra quyết định của 'Lạc Thị Lạc Tọa'", cùng với chữ ký của bốn người.
"Ngài Ikkaku, ở trên hòn đảo này, mọi người đều gọi ngài như thế này nhỉ, 'Vị vua của Đảo Nanae'. Thật là một cái tên dễ hiểu và trúng phóc. Bởi vì ngài là trùm của Hội đồng Điều hành cai quản hòn đảo này mà."
"..."
"Thế nhưng, ngài chỉ đảm nhiệm vai trò trọng tài của Hội đồng Điều hành thôi, còn người đại diện nắm giữ quyền quyết định của Đảo Nanae xưa nay vẫn là 7 người được gọi là GREAT7."
Trên văn bản công nhận Nanana là đại diện ra quyết định của Lạc Thị Lạc Tọa có chữ ký của bốn người.
Futaba Sento.
Kurosu Sansa.
Mahoro Shiki.
Mutsumi Koma.
Đó là tên của bốn thành viên GREAT7, những người điều hành hòn đảo này.
"Mọi người đã kể cho tôi nghe rất nhiều. Trước đây trong Hội đồng Điều hành hầu như không xuất hiện sự bất đồng ý kiến nào nhỉ. Dù sao thì tất cả các vụ việc đều được ngài Ikkaku xem trước rồi mới đưa ra làm đề tài thảo luận tại Hội đồng Điều hành. Và những vụ việc đó luôn nhận được sự tin tưởng 100% của mọi người. Vì tất cả mọi người luôn tán thành với ngài, nên quyết định của ngài cũng đồng nghĩa với quyết định của Hội đồng Điều hành. Nhưng theo lý mà nói, hình thức biểu quyết của Hội đồng Điều hành là dựa trên đa số thành viên. Và trên này có tên của bốn người."
"..."
"Trên những chiếc ghế của Hội đồng Điều hành là bảy người đã sáng lập ra hòn đảo này, được gọi là GREAT7. Hiện tại không tính Nanana, nên số phiếu bầu là 6. Trong đó có bốn người đã bỏ phiếu tán thành."
"..."
"Tuy nhiên, cô Sansa hiện tại đã bị khai trừ khỏi Hội đồng Điều hành nên là phiếu vô hiệu, nhưng chuyện đó cũng không sao, chỉ cần để người đại diện của cô Sansa là Kannagi Ruri ký lại là được."
"..."
"Ngài Ikkaku, lúc nãy ngài nói một câu rất thú vị nhỉ, 'Nếu muốn nhận được sự công nhận của ta' phải không?"
"..."
"Hôm nay tôi đến đây không phải để khúm núm cầu xin ngài công nhận chúng tôi thành lập công ty. Ngay từ đầu tôi đã nói rồi, tôi hy vọng ngài sẽ đăng ký những Bộ sưu tập Nanana mà ngài đang sở hữu vào hệ thống."
"Sắp xếp chu đáo gớm nhỉ."
Ikkaku Shunjuu dựa lưng vào ghế, hừ một tiếng.
"Xem ra ngài không biết lý do thực sự hôm nay tôi đến đây rồi."
"?"
"Tôi đến đây làm gì, ngài không hiểu sao?"
Rầm!
Tôi đập hai tay lên bàn, cúi xuống nhìn Ikkaku Shunjuu đang ngồi trên ghế.
"Tôi đến đây là để tuyên chiến với ông đấy, Ikkaku Shunjuu."
Tôi nói tiếp với Ikkaku Shunjuu đang đợi tôi nói:
"Mục đích thành lập 'Lạc Thị Lạc Tọa' có hai điều. Một là điều nãy giờ vẫn nói, xác nhận quyền lợi và cung cấp bảo hiểm cho Bộ sưu tập Nanana."
"..."
"Và điều còn lại chính là tìm ra hung thủ đã sát hại Ryugajou Nanana mười năm trước."
Khóe mắt người đàn ông trước mặt giật giật.
"Cậu nói đó là mục đích thành lập cái công ty này?"
"Không sai. Tôi đến đây để hoàn thành điều mà 10 năm trước ông đã bất lực. Tôi nhất định sẽ tìm ra kẻ đã sát hại Nanana, ngay trước mắt ông."
"Kéo bè kéo cánh đến chỉ để tuyên bố với ta thế thôi sao?"
"Có một thứ, dù thế nào tôi cũng phải cướp đi từ tay ông."
Tôi trừng mắt nhìn người đàn ông trước mặt.
Hôm nay tôi đến đây là để tuyên bố: Tôi sẽ đoạt lại Nanana từ bên cạnh người đàn ông này.
Và rồi khi nghe thấy lời tuyên chiến của tôi...
"Hừ hừ, ha, ha, ha."
Ikkaku Shunjuu bật cười.
~*~
Tensai đứng bên cửa chứng kiến toàn bộ quá trình, không khỏi kinh ngạc mở to mắt.
Trước sự việc khó tin, trước tình huống khó tin này, không chỉ Tensai mà ngay cả anh trai nuôi của cô là Ichihashi Yuuya cũng vô cùng chấn động.
Cười rồi, Ikkaku Shunjuu đó thực sự đã cười rồi.
Gương mặt ấy méo đi, cười một cách vui vẻ.
Người đàn ông luôn giữ bộ mặt lạnh như tiền, chỉ biết cắm cúi làm việc ấy, vậy mà lại cười sảng khoái như thể thấy buồn cười lắm.
Trong lòng Tensai vẫn luôn suy nghĩ, rốt cuộc làm thế nào mới có thể khiến người này vui, rốt cuộc làm thế nào mới có thể khiến người này cười.
Vậy mà điều cô luôn muốn làm, đột nhiên lại xảy ra.
Ngay trước mặt Tensai, ông ấy không cười vì bất kỳ người con nuôi nào của mình, mà lại cười vì một thằng con trai chẳng liên quan gì.
Ngay vừa rồi, ông ấy đã cười vì một câu nói của cậu học sinh không biết sống chết dám khiêu khích ông.
Chứng kiến cảnh tượng này, trong lòng Tensai nảy sinh một thứ cảm xúc.
Đó là sự ghen tị.
Không phải đối với Ikkaku Shunjuu, mà là đối với người đàn ông đã khiến Ikkaku Shunjuu cười.
Cô cảm thấy ghen tị mãnh liệt với Yama Juugo.
2
Phản ứng của Ikkaku thực sự khiến tôi bối rối.
Lúc này mà nên cười sao?
Tôi hiện tại đang kiếm chuyện với ông ta rất ngầu đấy nhé (tuyệt đối không phải bản mặt phản diện đâu), thế mà sao ông ta lại cười?
Tôi bất giác muốn "cà khịa" ông ta một câu: "Ông là thám tử danh tiếng nào đó à?".
Lúc này Ikkaku Shunjuu nhìn tôi vui vẻ nói:
"Yama Juugo-kun, cậu thú vị thật đấy. Lâu lắm rồi mới gặp người nói chuyện với ta như thế này."
"Chuyện này thú vị lắm sao?"
"Phải, thật sự rất sảng khoái."
Rồi Ikkaku Shunjuu tỏ thái độ dư dả gật đầu.
"Được thôi, tùy cậu. Khi nào có thời gian ta sẽ ủy thác cậu cấp Giấy chứng nhận cho Bộ sưu tập Nanana. Từ nay về sau nếu cần thiết, cậu có thể tuyên bố là ta đã công nhận."
"..."
"Sao thế?"
"Chỉ thế thôi à?"
"Ừ, ta chỉ có thế để nói."
"Ơ... Đùa cái gì vậy! hay là, Đừng có coi thường người khác! hay gì đó, không phản bác lại vài câu sao..."
Tôi ngược lại đã hạ quyết tâm, dù có trực tiếp lao vào đấm nhau cũng hoàn toàn không sao cả rồi mà.
Thế nhưng người đàn ông trưởng thành mà tôi định gây sự này lại nói một cách vô cùng sảng khoái:
"Đối với chuyện này ta sẽ không can thiệp, dù sau này cũng sẽ không thay đổi tôn chỉ. Bởi vì đây là quy tắc do ta quyết định."
Ông ta chỉ nói bấy nhiêu, cuối cùng bỏ lại một câu "Lời muốn nói chỉ có thế thôi", rồi lại cầm bút lên bắt đầu cắm cúi viết vào tập tài liệu trên tay.
Kết thúc chóng vánh quá, lời tuyên chiến của tôi thành ra lãng xẹt.
Tôi định nói thêm gì đó... nhưng nhìn người đàn ông trước mắt thực sự bắt đầu phê duyệt tài liệu y như lúc đầu, tôi lại chẳng thể nói thêm được gì.
Hết cách, tôi quay người lại, định bước về phía cửa ra vào, lúc này bất giác dừng bước.
Bởi vì, Tensai đang ở đó.
Cậu ấy đang nắm chặt nắm đấm, trừng mắt nhìn tôi.
Đây là lần đầu tiên tôi thấy cậu ấy lộ ra biểu cảm như vậy.
Cậu ấy không bày ra thái độ cáu kỉnh kiểu đùa giỡn hay thấy thú vị như mọi khi, mà trừng mắt nhìn tôi như thể thực sự cảm thấy không cam lòng.
Tôi không thể rời mắt khỏi Tensai.
"À phải rồi. Còn chưa nói những kẻ khiêu khích ta trước đây có kết cục thế nào nhỉ."
Lúc này, Ikkaku Shunjuu lên tiếng sau lưng tôi.
"Tất cả bọn họ đều thua cuộc, không một ngoại lệ... Bao gồm cả Nanana."
Tôi bất giác quay đầu lại.
Người này vừa nói, ông ta đã từng thắng cả Nanana sao?
"Ta nhắc lại lần nữa, trong chuyện này ta tuyệt đối sẽ không nhúng tay vào. Vì đây là quyết định do chính ta đưa ra."
"..."
"Cho nên, ta sẽ tìm người đại diện đấu thay ta."
"Đấu thay?"
"Để ta giới thiệu... Mà thôi, cậu đã quen biết rồi nhỉ."
Rồi Ikkaku Shunjuu ngẩng mặt lên, nhìn về phía trước mặt tôi, nhìn cô gái đang đứng đó.
"Ikyuu Tensai, con bé là con gái ta, sẽ thay mặt ta đối quyết với cậu."
"Con gái?"
"Vụ án của Nanana ta giao toàn quyền cho Tensai xử lý."
Tôi quay đầu lại, chỉ thấy Tensai với vẻ mặt vừa ngỡ ngàng vừa bối rối.
Rồi Ikkaku Shunjuu nói với Tensai:
"Trông cậy vào con đấy, Tensai."
Tensai tỏ ra bối rối trong chốc lát trước câu nói đó, rồi ngẩng đầu lên.
"Cứ giao cho con."
Trong biểu cảm của cậu ấy, toát lên vài phần vui sướng.
~*~
Juugo và Tensai rời khỏi văn phòng của Ikkaku Shunjuu.
Sau khi hai người rời đi, Ichihashi Yuuya lập tức hỏi Ikkaku:
"Ngài Ikkaku, như vậy có ổn không ạ?"
"Ta thấy cậu ta không giống kẻ sẽ rêu rao thân phận của Tensai."
"Không phải nói chuyện đó, ý tôi là quyền lợi về Bộ sưu tập Nanana ấy."
"À, cậu nói chuyện đó hả."
"Hiện tại, chỉ cần tìm một lý do thì có thể tùy ý tịch thu toàn bộ Bộ sưu tập Nanana."
"Cậu nói không sai."
"Nhưng nếu cho phép chuyện đó thì..."
"Yuuya, cậu không thấy như vậy xét theo một ý nghĩa nào đó sẽ dễ hành động hơn sao?"
"...Lời này nghĩa là sao ạ?"
"Như vậy, việc cấp Giấy chứng nhận sẽ trở thành quyền lực chính thức của Bộ sưu tập Nanana. Nói cách khác, chúng ta cũng đã đứng trên cùng một vũ đài."
"?"
"Yuuya. Cậu thấy đối với chính trị gia như chúng ta, kẻ trí thức và tên trộm cướp, loại nào khó đối phó hơn?"
Lúc này, Yuuya cũng đã nhận ra.
"Những phần tử bất hợp pháp hành động theo dục vọng bản thân khó đối phó hơn. Không thể nói lý lẽ với chúng, chỉ có thể ép chúng lộ diện rồi dùng bạo lực khiến chúng khuất phục. Nhưng với kẻ trí thức có thể nói lý lẽ thì còn có dư địa để thương lượng, kiểu gì cũng ứng phó được."
"Ra là vậy."
"Hơn nữa trên sân khấu đàm phán này, chúng ta tuyệt đối sẽ không thua bất cứ ai."
Nghe lời khẳng định của Ikkaku, Yuuya lộ vẻ yên tâm.
Sau khi Yuuya rời khỏi phòng để xử lý công việc, trong phòng chỉ còn lại Ikkaku tiếp tục làm việc, và Gotsuki đang trông chừng ông.
"Mà này Gotsuki, hôm nay em đến làm gì vậy?"
Nghe câu hỏi của Ikkaku, Gotsuki bật cười khúc khích:
"Em đến để xem nụ cười của Haru đấy."
Nghe câu trả lời của Gotsuki, Ikkaku tỏ phản ứng ngạc nhiên.
"Đã lâu lắm rồi mới thấy nụ cười tuyệt vời của Haru đấy."
"...Lâu lắm rồi sao."
—Có lẽ đúng là đã lâu lắm rồi mình không cười.
"Em vẫn luôn rất thích nụ cười của Haru."
"Vậy sao."
Ikkaku tiếp tục làm việc, Gotsuki chăm chú nhìn nghiêng khuôn mặt ông một lúc.
3
Buổi chiều tối, khi lễ hội pháo hoa sắp bắt đầu, tôi và Tensai vai kề vai đi trên đường về Hạnh Phúc Trang.
Trên con đường không một bóng người này, chỉ có hai chúng tôi.
"Juugo, chuyện tôi bắt đầu điều tra hung thủ sát hại Nanana, cậu nhận ra từ khi nào?"
"Từ lúc đầu."
"! Cậu nói gì cơ!"
Tôi nhếch mép cười với Tensai đang ngạc nhiên.
"Đùa đấy. Mặc dù rất muốn nói một câu thật ngầu giống thám tử danh tiếng nào đó, nhưng tôi biết được là từ lúc đi xin chữ ký của ngài Futaba và ngài Mutsumi. Hai vị đó tuy không nói rõ, nhưng có tiết lộ với tôi là đã có học sinh đến tìm họ. Người tôi có thể nghĩ tới sẽ làm chuyện đó, chỉ có một mà thôi."
"Hóa ra là vậy, rồi từ đó cậu suy luận ra thân phận người ủy thác cho tôi sao."
"Tôi đâu có lợi hại đến thế. Thế nên mới rủ cậu cùng đến tòa nhà SEVENS, để thăm dò cậu."
"Nếu tôi đồng ý, lẽ nào điều đó thể hiện rõ ràng tôi có liên hệ với ông ấy sao? Đó là căn cứ kiểu gì vậy. Cậu nghĩ quyết sách của Ikkaku Shunjuu sẽ bị tâm trạng của kẻ như tôi chi phối sao?"
"Nhưng chẳng phải cậu vẫn đi theo đó sao?"
"Hừ. Tôi chẳng đã nói rồi sao, đây chỉ là tình cờ."
"Vậy sao? Cậu tình cờ tò mò xem tôi làm thế nào để Hội đồng Điều hành công nhận Lạc Thị Lạc Tọa, tình cờ nghe nói tôi đi gặp thủ lĩnh Hội đồng Điều hành Ikkaku Shunjuu nên đi theo? Cậu thua cái tính tò mò cố hữu của mình rồi đấy."
"...Nói vậy tức là, cái cậu thăm dò không phải là phản ứng của tôi, mà là bản thân tôi sao?"
"Từ hồi 'Trò chơi', tôi đã biết giữa cậu và Ikkaku Shunjuu dường như tồn tại mối quan hệ nào đó rồi. Ở cuối 'Trò chơi' tôi đã hỏi cậu một lần, bây giờ tôi hỏi lại lần nữa, rốt cuộc cậu và Ikkaku Shunjuu có quan hệ gì? Ông ta nói cậu là con gái ông ta, nhưng không thể là con ruột được nhỉ... xét theo tuổi tác."
"..."
"Chà, quả nhiên vẫn là thôi đi. Hỏi chuyện người ta không muốn nói thì hơi vô duyên nhỉ."
"Tôi là... con nuôi của ngài ấy."
Nghe câu trả lời của Tensai, tôi bất giác dừng bước.
"Con nuôi? Vậy cha mẹ ruột của cậu đâu?"
"Tôi là trẻ mồ côi, làm gì có cha mẹ ruột."
Lúc này tôi bất giác không nói nên lời. Thân thế của Tensai đương nhiên khiến tôi ngạc nhiên, nhưng đồng thời, gương mặt của hai người từng có cùng cảnh ngộ cũng thoáng qua trong đầu tôi.
Tensai với dáng vẻ điềm tĩnh khác thường, bắt đầu kể cho tôi nghe:
"Tôi không cảm thấy xuất thân của mình đặc biệt đến mức nào, nhưng tôi cho rằng cảnh ngộ của mình kém xa những người được gọi là bình thường. Chính vì thế, từ nhỏ tôi đã không bận tâm đến cảnh ngộ của mình, mà tập trung vào những thứ tôi có thể nắm bắt được. Tôi hấp thụ kiến thức, chăm chỉ học tập, tu dưỡng giáo dưỡng, tóm lại có cái gì thì học cái nấy. Khi đó tôi còn nhỏ không biết cách nâng cao giá trị của bản thân, hơn nữa tôi chỉ biết dùng cách này để báo đáp những người bên cạnh."
"..."
"Thành quả rất thực tế. Trong môn toán học dùng để đánh giá sự ưu việt của con người, tôi sở hữu ưu thế áp đảo không thể so sánh với bạn bè đồng trang lứa."
Tensai lặng lẽ kể, nhưng lúc này ở cậu ấy hoàn toàn không cảm thấy sự kiêu ngạo tự mãn thường ngày.
Cậu ấy chỉ coi những điều đó là chuyện đã qua, như thể không muốn nhớ lại, thản nhiên kể ra.
Tensai đượm vẻ buồn bã, vừa ngước nhìn bầu trời chiều tối khi những ngôi sao bắt đầu lấp lánh, vừa tiếp tục kể:
"Ngài ấy xuất hiện trước mặt tôi là vào hồi tôi học cấp hai."
"..."
"Nên mô tả thế nào nhỉ. Có lẽ nên nói là đặc cách chăng? Tôi thông qua việc trở thành con nuôi của ngài ấy, đã đến Đảo Nanae này với tư cách một dạng học sinh diện đặc cách."
"Học sinh diện đặc cách?"
"Cụ thể thì tôi không thể nói, tôi... không, anh em chúng tôi được ban cho một loại đặc quyền nào đó. Sử dụng đặc quyền đó thế nào là tùy ở mỗi người. Đó là sức mạnh mà học sinh bình thường không thể có được. Không, có lẽ nên gọi là quyền lực thì đúng hơn. Cũng gần giống như cái mà Hội trưởng Hội học sinh trường cao trung Đảo Nanae nắm trong tay, là quyền lực mà học sinh đạt được thông qua việc phát huy giá trị thực sự của bản thân. Nếu sử dụng đúng cách, trên hòn đảo này thậm chí có thể coi là không gì không làm được. Nó cũng giống như Bộ sưu tập Nanana mà ngài Nanana chôn giấu trên hòn đảo này vậy."
Để tất cả học sinh đều có thể thực hiện ước mơ, Nanana đã chôn giấu Bộ sưu tập Nanana.
Còn mặt khác, thứ Ikkaku Shunjuu chuẩn bị, lại là sức mạnh, tức là quyền lực được ban cho khi học sinh rèn giũa bản thân và được công nhận.
Ở một khía cạnh nào đó, hai người đứng ở hai thái cực, những suy nghĩ ấp ủ và sức mạnh trao cho người đi sau cũng không hề giống nhau.
"Đây là thứ có được khi trở thành người nhà của Ikkaku Shunjuu sao?"
Tensai cười một cách mơ hồ.
"Tuy nói là người nhà, nhưng cách hiểu của anh em chúng tôi về điều này lại khác nhau. Có chị gái vui mừng vì có được người thân, cũng có anh trai hoàn toàn không quan tâm là ruột thịt hay nuôi nấng mà chỉ vui sướng vì quyền lực bản thân đạt được, chúng tôi chỉ có mối liên kết trên hình thức, anh ấy căn bản không thừa nhận mối liên kết đó. Tạm thời có một người anh thừa nhận tôi, anh ấy rất trân trọng mối liên kết giữa chúng tôi."
"Là do tôi nghĩ nhiều sao? Cứ cảm giác so với người chị, thì vị trí của hai ông anh trong lòng cậu nó cứ vi diệu thế nào ấy."
Nghe cảm tưởng thẳng thắn của tôi, Tensai cười: "Chị gái đối với tôi là không thể so sánh được".
"Thế còn cậu? Bản thân Tensai nhìn nhận những mối liên kết này thế nào?"
Nghe câu hỏi của tôi, Tensai cúi đầu.
"Tôi... không rõ lắm."
"...Vậy à."
Đối diện với lời thì thầm của Tensai, tôi chỉ có thể đáp lại như vậy.
Nói những lời dễ nghe thì có lẽ rất đơn giản, nhưng tôi cảm thấy phát biểu ý kiến một cách vô trách nhiệm thì không tốt.
Và quan trọng nhất là, tôi cảm thấy... tôi cảm thấy điều mà vị thám tử danh tiếng này không biết, thì tôi lại biết.
"Cho nên là, đừng có xoa đầu tôi."
"Ui chà, kìm lòng không đậu ấy mà."
"..."
"..."
Tensai cứ thế im lặng, mặc cho tôi xoa đầu cậu ấy.
Rồi Tensai ấp úng hỏi tôi:
"Juugo. Con người ta phải làm thế nào, phải làm những gì, mới có thể trở thành người nhà... mới có thể trở thành cha và con gái?"
"..."
"Người chị gái luôn dịu dàng với tôi, chuyện gì cũng nói cho tôi biết, duy chỉ chuyện này là không nói. Chị ấy bảo 'Đây không phải là chuyện nên để người khác nói cho em biết'."
Bị hỏi như vậy, tôi nhất thời suy nghĩ. Sau đó, tôi bỏ tay khỏi đầu Tensai, trả lời cậu ấy:
"...Xin lỗi, tôi cũng không rõ lắm."
"Vậy sao. Xin lỗi vì đã hỏi cậu câu hỏi kỳ quặc."
"Có gì đâu mà phải xin lỗi."
Khi tôi trả lời cậu ấy như vậy, trào lên trong lòng là một cảm giác rối bời.
Bởi vì thám tử danh tiếng trước mắt tìm kiếm câu trả lời ở tôi, nhưng tôi lại không đủ năng lực để đưa ra cho cậu ấy.
Và tôi còn có một nỗi đau khổ khác giống như tim bị bóp nghẹt.
Cảm giác đó cứ âm ỉ như kim châm, một loại cảm xúc gần giống với sự không cam lòng.
Cảm xúc này không phải hướng về bản thân bất lực, cũng không phải hướng về thiếu nữ trước mắt.
Mà là hướng về người đàn ông không có ở đây, nhưng lại quan trọng nhất đối với thiếu nữ trước mắt này.
A, hóa ra tôi lại ghen tị rồi... với Ikkaku Shunjuu, với người đàn ông có mối liên kết sâu sắc với Nanana, với người đàn ông đã nhận Tensai từng là trẻ mồ côi làm con nuôi và cho cậu ấy tất cả.
Thứ tôi không có thì người đàn ông đó đều có cả, nhớ lại khuôn mặt người đàn ông đó, tôi giận điên người.
Và cùng lúc đó, dù thế nào tôi cũng không thể tha thứ cho người đàn ông tên Ikkaku Shunjuu, kẻ đã vứt bỏ những thứ mình có được.
Không thể tha thứ cho kẻ đã vứt bỏ mối liên kết với Nanana.
"..."
Thế nhưng, hiện tại tôi không định nói ra điều đó.
Bởi vì tôi lờ mờ nhận ra, Tensai có lẽ muốn nhận được sự công nhận của Ikkaku Shunjuu... với tư cách là con gái, với tư cách là người nhà, muốn nhận được sự công nhận của người mình trân trọng.
Thật là, y hệt như ai đó muốn được cô nàng địa phược linh công nhận vậy.
"..."
"...Sao thế Juugo, nói gì đi chứ?"
"Không cần đâu, tình hình tôi nắm đại khái rồi."
"Chuyện này tạm thời không được rêu rao đâu đấy."
"Tôi sẽ không đi nói lung tung đâu."
Nói rồi, tôi lại bước đi.
Sau đó tôi muốn thay đổi tâm trạng, bèn lôi ra một chủ đề khác:
"Thế rồi sao? Tình hình thực tế thế nào hả, tiến độ điều tra của thám tử danh tiếng ấy."
Tensai chắc là nhận ra bầu không khí... hay đúng hơn là nhận ra ý đồ của tôi, cũng nở nụ cười ngạo nghễ thường ngày.
"Cậu nghĩ tôi sẽ nói cho cậu, đối thủ cạnh tranh này biết sao?"
"Tiến độ thôi mà, tiết lộ chút thì có mất miếng thịt nào đâu."
"Còn cậu thì sao? Chẳng phải cậu đã dùng Kiếm của Nanana nhìn thấy quá khứ của cô ấy sau 'Trò chơi' trước kỳ nghỉ hè rồi sao?"
"Ừ, thấy rồi."
"Vậy chẳng phải cậu đã biết rõ mặt hung thủ rồi sao?"
"Cái đó thì chưa thấy."
"Hả? Là sao?"
"Lúc đó là ngược dòng quá khứ của Nanana từng chút một, không hiểu sao tối đa chỉ có thể nhìn thấy đến lúc Nanana trở thành địa phược linh và tỉnh lại trong căn phòng đó."
"Nghĩa là chưa làm rõ được hung thủ sao?"
"Thì thế mới bảo cậu."
"Vậy mà cậu vẫn khiêu khích ngài ấy sao? Lại còn dùng cái giọng điệu đó?"
"Không sai."
"Juugo, cậu là đồ ngốc hả?"
"Cậu thất lễ quá đấy! Mà ý cậu là sao? Nói cứ như tôi là thằng đàn ông xảo quyệt chỉ khi biết chắc mình thắng mới đi gây sự với người khác ấy."
"Hô hô hô, nói vậy tức là thằng nhóc cậu hoàn toàn chưa từng làm mấy chuyện của gã đàn ông xảo quyệt trong miệng cậu sao? Yama Juugo, cậu định nói thế à?"
"...C-Cái đó thì còn phải nói~"
"Sao thằng nhóc cậu không dám nhìn thẳng vào tôi mà nói?"
"T-Tóm lại chỉ riêng lần này không phải như vậy."
"Chà, cũng phải. Dù sao hành động của cậu cũng đã phản ánh đúng thực tế điều đó mà."
Câu nói có vẻ không quan tâm lắm của Tensai khiến tôi bất giác giật mình.
"...Cái đó, bé Tensai... lẽ nào cậu... nhận ra rồi?"
"Nhận ra cái gì?"
Tôi nơm nớp lo sợ hỏi cậu ấy:
"Không, cậu chắc chắn nhận ra rồi. Cái tư thế ưỡn ngực kiêu ngạo đó rõ ràng biểu thị cậu đã nhận ra rồi đúng không? Kế hoạch của tôi."
Tensai nhìn sắc mặt tôi, "hừ" một tiếng cười:
"Vậy tôi hỏi ngược lại cậu, cậu nghĩ bổn thám tử lừng danh này lại không nhận ra sao?"
Không thể nào~, quả nhiên là vậy à~.
Tôi bất giác muốn ôm đầu ngồi thụp xuống ngay tại chỗ.
Thế là tôi nén nỗi xấu hổ, thành thật nói:
"Tensai, cậu lợi hại thật đấy."
"Đương nhiên rồi, vì tôi là thám tử danh tiếng mà. Sợ rồi sao? Đối thủ tốt của tôi."
"Không... đã bảo tôi không phải đối thủ tốt của cậu rồi..."
"Đến lúc này cậu còn nói gì nữa. Trận chiến thứ hai giữa tôi và cậu đã nổ ra rồi đấy."
"Mà đã có trận chiến thứ nhất bao giờ chưa?"
"Đừng nói là cậu quên rồi nhé! Trong 'Trò chơi', trước khi tôi kịp phân thắng bại với cậu thì đã bị cậu dùng lời lẽ ngon ngọt lấp liếm cho qua, cậu dám không nhớ hả!"
"Ý cậu là những lời tôi nói trong phòng kho báu ở 'Di tích' ải thứ ba ấy hả?"
"Hừ. Vậy là trận đầu tiên tôi đã thắng đẹp mà không cần đánh nhỉ..."
"Còn lâu, đã đánh đấm gì đâu! Hơn nữa tôi cũng đâu có thua! Tôi chỉ đề nghị liên thủ thôi mà!"
"Cho nên thực tế chính là tôi thắng mà không cần đánh còn gì. Dù sao nếu triển khai chiến đấu ở đó, người thắng chắc chắn là tôi."
"Ui chà, cứ thấy cáu cáu sao ấy. Cái thái độ tự tin thái quá đó của cậu làm tôi siêu cáu."
"Tuy nhiên, lúc đó chắc chắn đã kết thúc trong tình trạng không cháy hết mình, vì thế trong cuộc đối quyết lần này, tôi sẽ khiến cậu thua tâm phục khẩu phục đến phát khóc."
"Sao tôi lại phải khóc hả."
"Khóc lóc thảm thiết trước sự vĩ đại của tôi."
"Khóc cái đầu cậu."
"Sẽ khiến cậu khóc."
Tôi túm lấy.
"Cậu thử xem nào, đồ thám tử danh tiếng nhi đồng này."
"Bu-Buông tay ra, đừng có véo má người ta!"
Tôi mang theo vài phần bực bội véo má Tensai, tiếp đó Tensai gạt tay tôi ra, chỉ ngón tay cái vù một cái về phía tôi.
"Tóm lại là như thế! Cuộc đối quyết lần này cậu không thể thoái thác như lần trước đâu! Lần này là cuộc so tài thực sự giữa tôi và cậu!"
Cậu ấy nói kiên quyết như thế, tôi cũng đành phải đồng ý.
"Được thôi, Tensai. Đã cậu đại diện cho Ikkaku Shunjuu, thì tôi sẽ đánh bại cậu."
"Hừ, có chí khí."
"Ngoài ra, tiện thể tôi cũng sẽ làm cho cậu khóc. Cậu làm tôi hơi cáu, nên tôi sẽ làm cho cậu khóc."
"Nhào vô đây, nhưng cấm bạo lực đấy nhé!"
"Lấy cớ chính đáng để rút lui kìa, đồ thám tử danh tiếng này."
"Muốn làm thám tử danh tiếng khóc thì chỉ có thể dùng suy luận danh tiếng xuất sắc thôi, Juugo!"
"Thì thế, cậu không cần chôn mấy cái vọng ngôn kỳ lạ đó đâu, tôi sẽ không dùng bạo lực đâu. Vì tôi là thằng đàn ông dù chết cũng sẽ không động thủ với phụ nữ."
"Vậy sau này cậu không được phép véo má tôi!"
"...Làm cậu đau hả?"
"Đau chết đi được này."
"Ừ, xin lỗi, vậy lần sau tôi sẽ nhẹ tay hơn."
"Không phải chuyện nhẹ hay không nhẹ, mà là cấm véo!"
Chuyện phiếm đến đây thôi.
"Nhắc mới nhớ Juugo, tôi cứ cảm thấy cậu thay đổi rồi."
"Hả? Có sao?"
"Ừm, nói sao nhỉ... chính là cái dáng vẻ hoàn toàn không có chút băn khoăn nào."
"Băn khoăn?"
"Cậu trước đây mỗi lần định làm việc xấu đều sẽ tìm vài lý do, để khiến cậu có vẻ như vì bất đắc dĩ nên mới đành phải làm thế."
"Là vậy sao?"
"Phải, nhưng bây giờ hoàn toàn không như thế nữa."
Có thể cậu ấy nói không sai.
"Tôi chỉ đưa ra quyết định, làm việc mình cần làm."
Tôi chỉ không còn suy nghĩ xem làm như vậy rốt cuộc có đúng hay không nữa.
Có lẽ, tôi hiện tại đã có thể tự mình đưa ra quyết định rồi.
Lúc này, tôi chợt nhớ ra.
Khi vừa mới đến hòn đảo này, bị anh Trưởng câu lạc bộ đeo kính bỏ lại trên rương kho báu ở "Di tích", cô gái đã ôm lấy tôi từng nói với tôi một câu.
Dẫu vậy, tớ vẫn muốn trở thành một thám tử lừng danh.
Câu nói lúc đó của thiếu nữ này, thật sự rất ngầu.
Chính vì thế, tôi thầm nghĩ.
A a, đúng rồi. Ánh mắt tôi cuối cùng cũng đã ngang hàng với thám tử danh tiếng này rồi.
Cho nên, tôi thẳng thắn nói ra suy nghĩ trong lòng:
"Chà, phiền cậu nương tay cho nhé, đối thủ tốt của tôi."
"Hô hô, phong độ lắm, Juugo. Cuối cùng cậu cũng có ý thức làm đối thủ tốt của tôi rồi nhỉ."
"Mà này, Tensai lúc nào cũng giữ vững ánh mắt của mình nhỉ."
"Đương nhiên rồi, dù sao tôi cũng là thám tử danh tiếng mà."
Con thám tử danh tiếng này lại tự mãn rồi.
Có điều, Tensai quả nhiên nên như thế này.
"Ây da, đúng rồi. Tensai, đưa ra đây nào."
"Hả? Chìa tay ra làm gì?"
"Tôi bảo cái 'Vé đối quyết' ấy, đưa tôi."
"Tại sao?"
"Tại sao á... Vì bây giờ chính là hình thức đối quyết mà cậu mong muốn còn gì."
"Đó chỉ là hiệu quả ngẫu nhiên đạt được theo dòng chảy hiện tại, không phải do tôi sử dụng quyền lợi cưỡng chế thực thi, do đó tôi giữ lại."
"Nhưng mà, cái đó qua kỳ nghỉ hè là hết hạn rồi đấy."
"Hừ, ngây thơ quá đấy, Juugo. Hôm trước lúc đưa cho cậu xem cậu lại không chú ý, cậu vẫn còn non và xanh lắm."
Rồi Tensai lấy cuốn sổ tay của mình ra, giống hệt như lúc ở phòng 202 hôm trước, giơ cao trang giấy vẽ "Vé đối quyết" (có đường cắt đứt đoạn) trước mắt tôi.
"...Cái đó... bạn Tensai."
"Sao thế Juugo?"
"Có phải tôi nhìn nhầm không? Cái này, cảm giác thời hạn tăng thêm mười năm ấy nhỉ..."
"Cậu không nhìn nhầm đâu."
"Ơ, lúc tôi làm, chắc chắn đã viết là năm nay mà..."
"À, nên tôi sửa lại rồi."
"Cái này chẳng phải là ngụy tạo từ đầu đến đuôi sao! Làm cái trò gì vậy hả, đồ thám tử danh tiếng hắc ám này!"
"Ăn miếng trả miếng, lấy tà đáp tà. Tức là lấy ác chế ác!"
"Chuyện đó có gì mà tự hào hả! Lại còn thản nhiên thừa nhận mình tà ác nữa chứ!"
"Hơn nữa, là do cậu thấy hối lỗi nên tôi mới bắt cậu viết khế ước, kết quả thời hạn lại dựa theo sự thuận tiện của cậu, bản thân chuyện này đã rất có vấn đề rồi. Vì thế, tôi đã tự ý gia hạn cho nó!"
Trước thám tử danh tiếng nói nghe có vẻ hơi có lý và đang ưỡn ngực đầy tự mãn kiêu ngạo này, tôi bất giác nghiến răng ken két.
"Vậy cậu định khi nào dùng nó."
"Để tôi suy nghĩ kỹ đã, dù sao thời hạn còn tận 10 năm nữa cơ mà. Cho nên..."
"Cho nên?"
"Để dành cho những lúc quan trọng, tôi cứ giữ trước đã."
Tensai nói xong, nhoẻn miệng cười.
Đúng lúc này, pháo hoa rực rỡ nở rộ trên bầu trời đêm.
Điều này khiến người ta bất giác cảm thấy, giống như thần linh đang ưu ái vị thám tử lừng danh này, cố tình chọn thời cơ như vậy.
Có lẽ, tôi cảm thấy hiệu ứng đặc biệt này rất không tồi.
Bất tri bất giác, tôi nhìn nụ cười đáng yêu đó đến ngẩn ngơ.
Thế nên khoảnh khắc hoàn hồn lại, để che giấu tâm trạng của mình, tôi nhếch mép cười nói với cậu ấy:
"Cũng chỉ là mười năm, muốn trốn thoát hoàn toàn chẳng phải chuyện dễ như ăn kẹo sao, Tensai."
"Hừ, đừng hòng thoát khỏi lòng bàn tay tôi, Juugo."
Trên bầu trời đêm của Đảo Nanae, pháo hoa nở rộ trăm hoa đua sắc.
Lúc này, Tensai quay người lại.
"Bắt đầu bắn pháo hoa rồi, chúng ta mau về thôi. Nanana và mọi người đang đợi đấy."
Cậu ấy nói vậy, rồi bước đi về phía Hạnh Phúc Trang.
Có thể do ảnh hưởng của ánh sáng đỏ từ pháo hoa, khiến tôi cứ cảm thấy tai của nhỏ đã đỏ ửng lên rồi.