1
Chiếc tàu điện chở đám người tham gia "Trò Chơi" chúng tôi lao vun vút trong màn đêm.
Bởi hành động thô bạo ban nãy của 【M】, bầu không khí trong toa nặng nề như chì, bao trùm lên tất cả.
Tôi đưa mắt nhìn ra ngoài cửa sổ. Dù vẫn thấy lờ mờ mấy con đường được đèn đường soi sáng, nhưng tôi hoàn toàn mất phương hướng. Rốt cuộc họ định đưa chúng tôi đi cái xó xỉnh nào đây?
Đầu óc tôi tự vẽ ra mấy cái hầm ngầm bí mật hay khu phế tích hoang tàn đâu đó. Rồi tiện thể tự biên tự diễn, đặt luôn cái tên "Trò chơi tử thần" (Death Game) cho kịch bản sắp sửa diễn ra.
Làm ơn tha cho tôi mấy chuyện đó đi. Trong lúc tôi đang nghĩ ngợi linh tinh, chiếc tàu điện từ từ giảm tốc rồi dừng hẳn.
"Đến nơi rồi. Mời mọi người xuống xe."
【M】 vừa dứt lời, cửa xe lập tức mở toang.
Nối gót 【M】 bước xuống đầu tiên, những người chơi cũng lần lượt rời khỏi toa.
Nơi này cũng giống như quảng trường lúc lên xe, chẳng hề có nhà ga, chúng tôi đang đứng ngay giữa đường ray. Hoàn toàn không đoán ra đây là chỗ quái nào. Tôi có thể thấy bóng đen sừng sững của những tòa nhà phía xa, nhưng trời tối hù nên chịu chết không nhìn rõ.
Khoảnh khắc tiếp theo, một thứ ánh sáng chói lòa bùng lên, bao trùm lấy tầm mắt.
Độ sáng áp đảo khiến tôi bất giác nhắm nghiền mắt lại. Mà khoan, chói quá đấy, đau cả mắt. Định bật đèn thì cũng phải ới một tiếng chứ!
Tôi đợi cơn choáng váng qua đi rồi từ từ mở mắt. Lúc này, bên tai bắt đầu vang lên những tiếng trầm trồ ồn ào của những người chơi khác.
Và rồi, khi thị lực phục hồi, chứng kiến quang cảnh trước mắt, tôi cũng thốt lên tiếng kinh ngạc y hệt họ.
"Uầy, đùa nhau chắc."
Thứ đầu tiên đập vào mắt là vòng đu quay khổng lồ và tàu lượn siêu tốc. Giữa vô số công trình có thiết kế độc đáo, chúng là những thứ bắt mắt nhất. Còn ở vị trí trung tâm là một kiến trúc trông như tòa lâu đài thời trung cổ.
Thứ vừa lộ diện trong chớp mắt từ bóng tối chính là một công viên giải trí rực rỡ ánh đèn.
"Đây là công viên chủ đề đầu tiên của Đảo Nanae, 'Sevens Land', dự kiến khai trương vào tuần sau. Và đây chính là sân khấu của 'Trò Chơi' lần này."
Thiếu nữ đeo mặt nạ 【M】 đứng sừng sững trước đám người đang há hốc mồm vì kinh ngạc là chúng tôi, sau lưng cô ả là công viên chủ đề mới coóng vừa được xây dựng xong.
Cô ta giơ cao hai tay, tuyên bố như thể mọi sự đã an bài.
Trước cảnh tượng này, tôi cảm thấy bản thân lúc nãy còn tưởng tượng ra mấy trò chơi đen tối siêu ám ảnh cứ như thằng ngốc vậy.
Dù thế, không ngờ công viên chủ đề còn chưa khai trương lại trở thành hội trường thi đấu. Nhắc mới nhớ, công tác bưng bít thông tin của Tiểu Yui dạo trước cũng rất lợi hại, khiến tôi một lần nữa cảm nhận được thế lực của tổ chức bí ẩn Labyrinthos lớn đến mức nào.
Vừa nghĩ ngợi, vừa ngắm nhìn công viên trước mắt, tôi thành thật thốt lên suy nghĩ trong lòng.
"Ghê thật đấy, Đảo Nanae. Không ngờ còn có cả thứ này nữa."
Đảo Nanae mang danh hiệu "Khu Đặc khu Học sinh", nên thường tạo cho người ta ấn tượng coi trọng việc học. Thực tế thì việc học ở đây rất nghiêm khắc, các cơ sở nghiên cứu cũng nhiều vô kể.
Thế nhưng không chỉ có vậy, nơi này cũng rất chú trọng mảng thư giãn và giải trí. Trên phố đầy rẫy những cửa tiệm thời thượng do cựu sinh viên mở, cũng có những nơi như trung tâm mua sắm SouthRed mà chúng tôi đã đến hôm trước. Lại còn có Lễ hội Thất Tịch vừa tổ chức, sự kiện náo nhiệt khiến cả hòn đảo sôi động hẳn lên.
Việc học ở đây rất vất vả, nhưng học xong thì sống rất sướng, toàn thân lúc nào cũng cảm nhận được bầu không khí vui vẻ.
Nói thật lòng, nếu được sống mãi trên Đảo Nanae thì tốt biết mấy.
"Nào, xuất phát thôi."
Theo sau 【M】 đang bước về phía cổng vào công viên, các người chơi cũng lục tục di chuyển.
Tại cổng lớn, chúng tôi phát hiện một tên người tuyết đen đang đứng đó như thể muốn nói "Xin hãy xuất trình vé". Dĩ nhiên chúng tôi làm gì có vé, đứng ở đây cũng chẳng có gì để trình ra, nhưng tên người tuyết đen lại phát cho mỗi người một cái túi vải nhỏ cỡ lòng bàn tay.
"Cái gì đây?"
Cầm chiếc túi đựng vật gì đó bên trong đi qua cổng lớn, đến quảng trường phía trước, 【M】 là người vào đầu tiên liền quay lại, quét mắt nhìn chúng tôi.
"Vậy thì tiếp theo, Vòng 1 bắt đầu."
Nghe tuyên bố của 【M】, các người chơi đều lộ vẻ căng thẳng. "Trò Chơi" cuối cùng cũng bắt đầu rồi.
【M】 lấy từ trong túi áo ra một vật, giơ cao lên cho mọi người cùng thấy.
"Xu?"
Đó là một đồng xu vàng óng ánh.
"Trong chiếc túi vừa phát cho mọi người có chứa 5 đồng xu giống hệt thế này. Ở Vòng 1, mọi người sẽ phải tranh đoạt số xu này với nhau."
Tôi nhanh chóng mở miệng túi ngó vào trong, quả nhiên có 5 đồng xu thật.
【M】 nói tiếp:
"Sau khi Vòng 1 bắt đầu, mọi người sẽ tiến hành đối chiến tại các 'Khu vực Đối chiến' trong khuôn viên."
"Khu vực Đối chiến?"
"Khu vực Đối chiến nằm rải rác khắp nơi trong công viên chủ đề này. Trên đường đi, trong các căn phòng của tòa nhà, hay tại các khu vui chơi giải trí, vân vân, đều có. Tại mỗi Khu vực Đối chiến sẽ được thiết lập những quy tắc khác nhau."
Phóng tầm mắt nhìn ra xa, quy mô của công viên này có vẻ khá lớn, các tòa nhà cũng san sát.
"Quy trình thực tế là: Vừa tự do di chuyển trong khuôn viên, vừa tiến hành giao thiệp đối quyết với người chơi mà mình nhắm trúng – lựa chọn Khu vực Đối chiến, số lượng xu đặt cược, v.v. Sau khi giao thiệp xong thì tiến vào Khu vực Đối chiến, đặt số xu đã cược lên bàn cược bên trong khu vực đó, rồi bắt đầu đấu. Sau trận đấu, số xu đã cược sẽ thuộc về người chiến thắng."
Ra là vậy, tăng giảm số lượng theo cách đó sao.
"Mỗi Khu vực Đối chiến đều có một Kumagorou làm trọng tài, đảm bảo trận đấu diễn ra công bằng. Quy tắc và nội dung thi đấu của từng Khu vực Đối chiến xin hãy tham khảo bảng quy tắc dán ở lối vào. Ngoài ra xin lưu ý, một khi trận đấu đã bắt đầu, trước khi phân thắng bại thì không được rời khỏi Khu vực Đối chiến."
Hừm hừm... Mà khoan, cái quái gì là Kumagorou cơ?
"Điều kiện thông qua Vòng 1 là thu thập đủ 10 xu. Người nào thỏa mãn điều kiện xin hãy đến tòa lâu đài màu trắng ở trung tâm. Trước cổng thành có một Kumagorou đội mũ đỏ túc trực, hãy đưa cho cậu ta xem 10 xu."
Tên người tuyết đen đứng cạnh 【M】 giơ tay lên cái vèo.
Khác với những con khác, chỉ riêng con này đội một chiếc mũ màu đỏ rất phô trương... Khoan đã, chẳng lẽ "Kumagorou" là để chỉ mấy con này sao... Híc, chờ chút! Con này là gấu á? Thiết lập này "nghệ" quá rồi đấy!
"Thời điểm tiến vào bên trong lâu đài sẽ được tính là thông qua Vòng 1. Sẽ tiến hành tiếp Vòng 2."
Ưm. Nói vậy thì, Vòng 2 tiếp theo sẽ lấy tòa lâu đài đó làm sân khấu nhỉ?
"Thời hạn của Vòng 1 là 1 tiếng. Bắt đầu từ 1 giờ sáng đến 2 giờ sáng."
【M】 chỉ tay về phía tháp đồng hồ ở quảng trường đang hiển thị "0 giờ 40 phút" ngay trước mắt, chốt lại vấn đề.
Nghe xong phần giải thích Vòng 1, tôi bắt đầu vận dụng bộ não suy nghĩ về các khả năng.
Chỉ nghe qua lời giải thích của 【M】, có thể hình dung ra quy tắc của các Khu vực Đối chiến được chia thành nhiều phong cách. Tôi sẽ chiến đấu ở Khu vực Đối chiến nào đây? Việc lựa chọn địa điểm có vẻ sẽ trở thành chìa khóa phân định thắng thua.
Và còn điều mà 【M】 không đề cập đến, đó là số người có thể vượt qua Vòng 1. Lúc bắt đầu mỗi người có 5 xu, điều kiện qua màn là 10 xu, nên tính đơn giản thì số người tối đa có thể lọt vào Vòng 2 chỉ là 15 người trong tổng số 31 người tham gia (bao gồm cả 【M】).
Cô ta định loại bỏ một nửa số người ngay tại đây. Tóm lại, tôi muốn tận mắt xác nhận các Khu vực Đối chiến trước đã.
Trong lúc đang nghĩ ngợi, 【M】 lại cất tiếng.
"Được rồi, phần giải thích Vòng 1 kết thúc, tiếp theo tôi sẽ nói về các hạn chế."
"? Hạn chế?"
Lời nói bất ngờ của 【M】 khiến tôi không khỏi nhíu mày.
"Trong số các vị chắc chắn có người bất mãn về việc tôi đã nắm rõ nội dung thi đấu từ trước."
Các người chơi nhìn nhau. "Nói xảo quyệt thì đúng là xảo quyệt thật", một người chơi nào đó lẩm bẩm, nhưng nhìn vẻ mặt thì có vẻ bối rối kiểu "Nghe nói vậy thì có lẽ đúng là thế thật" hơn là trách móc.
Tôi vốn đã lo ngại về điều này, nhưng không ngờ 【M】 lại chủ động nói ra.
【M】 nói tiếp với đám người đang ngơ ngác chúng tôi:
"Ở Vòng 1, việc có nắm giữ thông tin trước hay không sẽ quyết định lợi thế trong trận đấu. Có thể khẳng định, đối với tôi - người nắm rõ trong lòng bàn tay Khu vực Đối chiến nào nằm ở đâu trong khuôn viên rộng lớn này, và có quy tắc gì - là vô cùng có lợi. Vì thế, tôi sẽ tự đặt ra cho mình hai hạn chế."
Ra là thế, cái hạn chế mà 【M】 nói lúc nãy là ý này sao.
【M】 giơ ngón trỏ tay phải lên.
"Hạn chế 1: Điểm xuất phát của mọi người là 5 xu, còn tôi là 1 xu."
【M】 giơ cao đồng xu mà cô ta vừa dùng ngón tay trái kẹp lấy để giải thích lúc nãy một lần nữa.
"Và hạn chế 2: Trong các trận đấu của Vòng 1, tôi sẽ không sử dụng bất kỳ Bộ sưu tập Nanana nào."
"Cái gì!"
Thiếu nữ đeo mặt nạ 【M】 đưa tay phải làm dấu hiệu chiến thắng, kèm theo nụ cười ngạo nghễ tuyên bố như vậy. Hành động này của cô ta khiến các người chơi xôn xao cả lên.
"Chuyện gì thế này?" Tôi nhanh chóng vận dụng tư duy.
Đầu tiên là hạn chế 1. Số xu 【M】 sở hữu là 1, nghĩ đơn giản thì chỉ cần thua một lần là cô ta sẽ "game over" ngay lập tức. Hơn nữa còn phải tăng số lượng lên 10 xu, có thể nói là khó càng thêm khó. Cho dù có cược tất tay liên tục thì cũng phải thắng liền 4 trận mới đạt được 10 xu.
Dù vậy, nếu là 【M】 - người dường như nắm giữ mọi thông tin về Khu vực Đối chiến - thì có lẽ cũng có thể thắng một mạch. Dù sao thì chiếc áo choàng có vẻ là Bộ sưu tập Nanana của 【M】 cũng khá mạnh. Chỉ cần có chiếc áo choàng đó triệu hồi ra đám người tuyết đen tên là Kumagorou gì đó, 【M】 sẽ có sự tự tin tuyệt đối không thua.
Suy nghĩ đó cũng chỉ duy trì đến khi 【M】 nói ra hạn chế 2: "Không được dùng Bộ sưu tập Nanana".
Chuyện này cũng quá kỳ lạ rồi phải không? Trong "Trò Chơi", Bộ sưu tập Nanana mà bản thân sở hữu là lợi thế độc nhất vô nhị để tạo khoảng cách với các đối thủ khác. Việc trơ mắt từ bỏ lợi thế này chẳng khác nào hành vi tự sát. Mục đích của 【M】 là chiến thắng trong "Trò Chơi" này và cuỗm hết Bộ sưu tập Nanana từ tay những người tham gia chúng tôi. Vậy tại sao lại nói ra những lời đó?
Hành động của 【M】 khiến tôi hoàn toàn không thể lý giải, rốt cuộc cô ta đang ủ mưu tính kế gì đây.
Phản ứng của những người chơi xung quanh cũng mỗi người một khác. Có người tỏ ra bối rối giống tôi, cũng có người đơn thuần cảm thấy may mắn, lại có người tỏ vẻ thấu hiểu và chấp nhận.
Nhưng vì những hạn chế mà 【M】 đưa ra, có một điều rõ ràng đã trở nên kỳ quặc.
Đó chính là bầu không khí tại hiện trường.
Sau vụ việc trên xe điện, cảm giác bất mãn của người chơi đối với 【M】 đã giảm đi đáng kể. Những quy tắc đột ngột thêm vào và hành động áp chế của đám Kumagorou đã khiến bản thân cô ta mang danh hiệu nhà tổ chức trở thành một tên bạo chúa thích gì làm nấy.
Mặc dù ban đầu đã tạo ấn tượng xấu như vậy, nhưng thông qua việc thừa nhận sự ưu việt của bản thân và tự áp đặt hạn chế lên mình, cô ta đã thể hiện cho các người chơi khác thấy tư thế sẵn sàng đối chiến công bằng. Có lẽ việc hội trường là một công viên giải trí rực rỡ ánh đèn cũng có tác dụng, sự nghi ngờ của các người chơi đối với "Trò Chơi" trở nên phai nhạt, thậm chí còn nảy sinh hảo cảm với 【M】.
Chà, chuyện này không phải là không thể hiểu được. Nhưng rất tiếc, trực giác của tôi lại không cảm thấy như vậy.
...Không, không phải là nhân cách tôi thối nát đâu nhé.
Trong chuyện này tuyệt đối có uẩn khúc, chắc chắn phải có huyền cơ gì đó. Mục đích của 【M】 là gì?
Cái suy nghĩ kiểu "Ủa? Chẳng lẽ mình nghĩ nhiều quá? Chẳng lẽ mình thực sự giống như Tensai nói, là một kẻ đáng thương không thể thẳng thắn đón nhận thiện ý của người khác?" thực sự thoáng qua trong đầu tôi, nhưng tôi vẫn giữ sự nghi ngờ đối với 【M】.
Và tôi ngay lập tức xác định được rằng, sự nghi ngờ này không hề vô căn cứ.
Chính nhờ câu nói tiếp theo của 【M】.
"Ngoài ra, 5 phút sau, với tư cách là người tổ chức, tôi - 【M】 sẽ tổ chức 'Lớp học Hướng dẫn Chiến thắng Tuyệt đối Vòng 1' tại tòa nhà đằng kia."
2
"...Hả?"
Câu nói 【M】 buông ra khiến tôi buột miệng hỏi lại trong vô thức. Không, cái này không thể trách tôi làm quá lên được.
"Này, thế nghĩa là sao!"
【M】 thản nhiên trả lời tiếng hét của một người chơi nào đó.
"Thì đấy, lát nữa tôi sẽ mở một lớp học để chia sẻ tất cả thông tin mà tôi biết cho mọi người tại tòa nhà đằng kia."
Lần này thì không nghe nhầm được.
【M】 đã nói ra một điều động trời. Vừa nãy, 【M】 chắc chắn đã tuyên bố rằng sẽ chỉ cho mọi người phương pháp tất thắng của Vòng 1.
Rồi đợi đến khi các người chơi bình tĩnh lại, 【M】 giơ đồng xu trên tay lên lần thứ ba.
"Tuy nhiên, phí tham gia là 1 xu, thanh toán cho tôi."
Sau một thoáng im lặng, các người chơi lại nhao nhao cả lên. Còn về phần mình, tôi cảm giác thắc mắc trong lòng đã được giải tỏa.
"Này, thế thì mấy cái hạn chế kia chẳng phải vô nghĩa sao!"
Một người chơi giận dữ quát.
"Không có chuyện đó đâu. Sự thật là hiện tại tôi chỉ có 1 xu. Hơn nữa trong lúc đối chiến tôi cũng sẽ không dùng Bộ sưu tập Nanana."
Ừm, xét ở giai đoạn hiện tại thì hạn chế vẫn có hiệu lực.
"Nhưng mà, nếu tham gia lớp học thì..."
Người chơi kia không nói hết câu. Sự dằn vặt của cô ấy cũng có thể hiểu được.
"Nếu không muốn trả cho tôi thì không cần tham gia cũng được."
Nghe lời của 【M】, đám người đang xôn xao đồng loạt im bặt.
Đúng vậy. Nếu không muốn nộp xu cho một 【M】 đang tự trói buộc mình bằng các hạn chế, thì đơn giản là đừng tham gia lớp học mà cô ta sắp tổ chức. Như vậy, 【M】 sẽ không thể trở thành mối đe dọa đối với những người chơi đang nhốn nháo hiện tại.
"Để vào Vòng 2 cần 10 xu, nhưng tôi chỉ có 1 xu. Chẳng lẽ các vị không cảm thấy dù có một hai người đến tham gia lớp học cũng chẳng thành vấn đề sao?"
Nghe những lời như lời thì thầm của ác quỷ từ 【M】, các người chơi nhìn nhau, như muốn kiềm chế lẫn nhau.
"Vậy thì, lớp học sẽ bắt đầu sau 3 phút nữa, ai muốn tham gia xin hãy khẩn trương."
【M】 thông báo với các người chơi như vậy xong liền dẫn theo vài con Kumagorou đi về phía tòa nhà tổ chức lớp học.
Những người chơi bị bỏ lại tại chỗ chỉ biết bối rối trước sự lựa chọn đột ngột bày ra trước mắt. Đủ loại suy nghĩ rối rắm đan xen.
Lần "Trò Chơi" này, chỉ cần giành chiến thắng chung cuộc là có thể nhận được Bộ sưu tập Nanana cấp Hiếm. Nhưng nếu 【M】 giành chiến thắng thì các người chơi, hay nói đúng hơn là Bộ sưu tập Nanana mà bản thân đang sở hữu sẽ bị tịch thu. Nói cách khác, ai cũng muốn dứt khoát đánh bại 【M】 tại đây để loại trừ rủi ro. Và cơ hội tốt như vậy lại đến ngay từ đầu Vòng 1. Chỉ cần tận dụng những hạn chế cầm chắc thất bại này để đánh bại 【M】 tại đây.
Tuy nhiên, nếu đặt điều này lên quá cao mà bản thân lại thất bại ở Vòng 1 thì chẳng phải vô nghĩa sao?
Nếu tham gia, tuy phải trả xu cho 【M】, nhưng sẽ có được thông tin có lợi cho các trận chiến ở Vòng 1. Ngược lại, nếu không tham gia, không cần trả xu cho 【M】, nhưng sẽ không có được thông tin gọi là "hướng dẫn chiến thắng tuyệt đối".
Việc có được thông tin hay không rốt cuộc có tạo ra sự chênh lệch lớn nào không? Dù sao thì theo lời 【M】, việc sở hữu thông tin trước ở Vòng 1 sẽ ảnh hưởng nghiêm trọng đến lợi thế.
Tiếp theo nên làm gì đây? ...Không, đâu chỉ có mỗi mình mình đang đắn đo chứ?
Người chơi có tới 30 người, những kẻ khác chắc cũng đọc được bầu không khí nhỉ. Hơn nữa 【M】 đã tự đặt cho mình hạn chế rất chí mạng ngay Vòng 1 đầu tiên, sau này 【M】 cũng có khả năng sẽ tiếp tục tự hạn chế bản thân. Nên họ chắc chắn sẽ nghĩ rằng, không sao đâu.
Dù sao thì "Trò Chơi" cũng mới chỉ bắt đầu.
"...Mà này, mọi người thấy sao?"
Tôi lén nhìn biểu cảm của những người chơi xung quanh và thầm nghĩ.
Ngay sau đó, sự ồn ào nổi lên. Bởi vì đã xuất hiện người chơi dứt khoát đi về phía hội trường lớp học. Hơn nữa số lượng không chỉ có một. Hai người, ba người... số lượng không ngừng tăng lên.
Thế này thì không dừng lại được nữa rồi.
Thấy vậy, những người chơi khác cũng tranh nhau bắt đầu đi về phía hội trường.
"Haizz, quả nhiên thành ra thế này rồi."
Tôi thở dài ngao ngán trước diễn biến theo một ý nghĩa nào đó là không nằm ngoài dự đoán.
"Hừ, trở nên thú vị rồi đây."
Có người cười ngạo nghễ bước đến bên cạnh tôi, là Ikyuu Tensai.
Tôi lờ đi cái điệu bộ hớn hở của cô ta. Rốt cuộc thú vị chỗ nào chứ?
– Mặc dù bình thường tôi sẽ nghĩ vậy, nhưng lần này, ý kiến của tôi và cô ta thực ra lại giống nhau.
"Không sai chút nào."
Tôi bất giác nhếch mép cười. Tất nhiên, tôi cũng lờ luôn vị thám tử lừng danh đang ngạc nhiên "Ồ ồ, vẻ mặt kẻ xấu cực kỳ hung hãn của Juugo kìa!" bên cạnh.
Rồi, nói xem chuyện gì thú vị đến thế, thì tự nhiên là thủ đoạn của 【M】 rồi.
Sử dụng khéo léo việc thao túng thông tin và tâm lý con người, cô ta đùa giỡn đại đa số người chơi trong lòng bàn tay. Tất cả đều hành động để thỏa mãn tư lợi của bản thân, tự tay vứt bỏ lựa chọn vốn nên được ưu tiên là đánh bại 【M】, hành vi như vậy trông thật nực cười.
Đến cuối cùng, rốt cuộc sẽ còn lại bao nhiêu người? Bao nhiêu người không cảm thấy bực bội trước hành vi ích kỷ của những người chơi khác, mà lại cảm thấy phản cảm trước thủ đoạn ép buộc lựa chọn này của 【M】?
Trên hết, tôi đột nhiên nảy sinh hứng thú – đối với kẻ chủ mưu đứng sau lưng 【M】.
"Hai vị định thế nào?"
Lại có một người nữa đi tới, là Trưởng câu lạc bộ Yuiga. Anh chàng hội trưởng đeo kính đẹp trai vẫn giữ nụ cười sảng khoái như mọi khi, hỏi chúng tôi như vậy.
"Đương nhiên là tham gia rồi."
Không cần phải nghĩ. Lúc này từ chối tham gia chẳng có lợi lộc gì. Dù sao thì đại đa số người chơi đã rơi vào bẫy của 【M】. Trong tình huống này, cho dù có nhận ra mục đích thực sự, thì việc làm cao chọn không tham gia cũng vô nghĩa. Ngược lại, nếu không tham gia lớp học sẽ bị các người chơi khác bỏ xa về mặt thông tin, điều này sẽ rất chí mạng.
"Tôi không định tham gia."
Tuy nghĩ vậy, nhưng Tensai lại nói thế.
"Này này, thế có ổn không đấy? Thiếu thông tin là chết người đó nha."
"Mấy lời giải thích tối thiểu lúc nãy đã nghe rồi. Qua những thông tin đó cơ bản có thể đoán được."
Tensai ưỡn ngực đầy kiêu ngạo, khiến tôi hơi nóng máu.
"Có thể lấy được thông tin hiện tại chưa có, chắc hẳn là có ý nghĩa chứ."
"Nếu hiện tại chưa có, chỉ cần đi điều tra là được. Cho nên tham gia cũng chỉ phí công."
"Dù cậu nói có thể điều tra, nhưng giới hạn thời gian của Vòng 1 chỉ có một tiếng. Không có thời gian cho cậu đi điều tra nhiều thứ thế đâu."
"Hừ, còn tưởng cậu phát biểu được cao kiến gì. Vòng 1 chẳng phải có tận một tiếng sao? Thời gian dài như vậy, làm gì chẳng đủ."
Ý kiến của Tensai và tôi hoàn toàn đối lập, đúng là mòn cả mồm mép. Mặc dù cô ả từng nói mục đích lần này là quyết đấu với tôi, nhưng không ngờ lại gân cổ cò kè với tôi đến mức này.
Nhìn chúng tôi trừng mắt nhìn nhau, Trưởng câu lạc bộ Yuiga lên tiếng:
"Quan điểm của anh giống với cậu Yama. Quả nhiên, những thông tin có thể lấy được thì anh muốn cố gắng lấy, tình huống bị các người chơi khác bỏ xa nên tránh được chừng nào hay chừng đó."
Nghe thấy Trưởng câu lạc bộ Yuiga gia nhập phe ý kiến của tôi, Tensai thở dài như thể kinh ngạc.
"Ý nghĩa của việc tham gia lớp học vào lúc này, hai vị thực sự hiểu chứ?"
"? Phí tham gia 1 xu á? Tuy số xu khởi điểm sẽ còn 4 xu, nhưng về cơ bản tất cả người chơi đều giống nhau, nên sẽ không tạo ra bất lợi gì."
Tôi vừa dứt lời, Tensai liền buông một câu "Hừ, vậy thì tùy các người", rồi bực bội bỏ đi một mình.
"? Cô ả bị sao vậy?"
"Cậu Yama, không còn thời gian nữa. Chúng ta cũng đi thôi."
Thế là tôi và Trưởng câu lạc bộ Yuiga chuẩn bị tham gia lớp học của 【M】, cùng những người chơi khác đi đến tòa nhà được chỉ định.
~*~
Trong khi nhóm Juugo triển khai hành động dựa trên suy nghĩ của mỗi người, thì ở một diễn biến khác, các người chơi còn lại cũng có đủ loại toan tính.
Lời tuyên bố mở lớp học hướng dẫn chiến thắng tuyệt đối của 【M】 đã khiến đa số người chơi rối loạn đội hình. Và trong số đó, có hai nhóm người vẫn điềm nhiên hành động, liếc nhìn những người chơi kia bằng nửa con mắt.
"Nào, các ngươi đưa xu ra đây."
Một nhóm là 4 người được xây dựng hoàn toàn trên quan hệ chủ tớ.
Cô tiểu thư chống tay lên hông, ưỡn ngực ngẩng cao đầu tên là Hanachō Ageha. Cô là học sinh năm ba của trường Cao trung số 1 Đảo Nanae - nơi quy tụ những học sinh ưu tú, hơn nữa còn là trưởng nữ của nhà Hanachō nổi tiếng là danh gia vọng tộc.
Nhận lệnh của Ageha, 3 người mặc trang phục quản gia lấy ra 5 xu từ trong túi đưa cho cô.
"Được rồi, tiếp theo nên làm thế nào đây?"
Ageha như đang đánh giá, cân nhắc những đồng xu nằm trên lòng bàn tay của 3 tên thuộc hạ (hay đúng hơn là người hầu) đang đeo vòng cổ thú cưng là Inui, Rodo, Hamaji.
"Xin hỏi tiểu thư, người có dự tính gì ạ?"
Người hầu tóc nâu Rodo không hiểu hành động này có ý nghĩa gì bèn hỏi.
"Đương nhiên là đang chọn xem nên lấy xu của ai rồi."
"Hả! Nhưng trực tiếp giao dịch xu thế này, thực sự ổn chứ ạ? Lúc nãy 【M】 chẳng phải đã giải thích là phải tranh đoạt lẫn nhau trong Khu vực Đối chiến sao?"
Thấy vẻ mặt ngạc nhiên của Rodo, người hầu có gương mặt trẻ con Hamaji cười hì hì.
"Rodo quân vẫn ngốc nghếch như mọi khi nhỉ. Đương nhiên là không vấn đề gì rồi. Vì chuyện này đâu có bị cấm."
"Hamaji, thằng ranh con này bảo ai ngốc hả, ai hả! Nhưng mà về chuyện này, đúng là 【M】 không nói một lời nào..."
"Chính là không nói đấy. Nếu trong quy tắc cấm thì đáng lẽ phải đề cập đến rồi. Tiến hành đối quyết tại Khu vực Đối chiến, chung quy cũng chỉ là phương pháp để cướp đoạt xu từ tay người khác. Bằng chứng chính là bản thân 【M】, chẳng phải hành động thực tế của cô ta đã chứng minh điều đó sao."
Trước nụ cười ranh mãnh của Hamaji, Rodo lộ vẻ mặt khó hiểu.
"Là chỉ lớp học hướng dẫn chiến thắng tuyệt đối."
Người đưa ra câu trả lời là người hầu đeo kính Inui.
"Nghĩa là sao, Inui?"
"【M】 vừa là người tổ chức đồng thời cũng là một người chơi. Nói cách khác, đã là tư cách người chơi thì buộc phải tuân thủ quy tắc. Thế mà 【M】 lại đề xuất mở lớp học và thu phí tham gia. Điều này có nghĩa là, chỉ cần đạt được sự đồng thuận, thì có thể chuyển nhượng xu."
"Hả, ý cậu là, đó không phải là hành động sử dụng quy tắc đặc biệt với tư cách người tổ chức, mà là hành động yêu cầu sự đền đáp tương đương giá trị với thông tin trên cương vị một người chơi sao?"
"Chính là như vậy. Nếu hạn chế là biện pháp nhắm vào thân phận người tổ chức, thì lớp học chính là hành động trên lập trường người chơi. Nếu không thì về lý sẽ không thông. Mà, tuy nhiên nếu cô ta tuyên bố 'người tổ chức là đặc biệt' giống như trên xe điện thì lại là chuyện khác nhé."
"Nhưng mà..."
Ageha bực bội lườm Rodo đang nói chuyện ấp a ấp úng.
"Rodo nhát gan thật đấy. Đã bảo là không sao rồi mà. Ta đã nói thế thì tuyệt đối là thế. Cần bằng chứng thì nhìn đằng kia kìa."
Ageha chỉ tay về phía tên người tuyết đen gọi là Kumagorou kia. Kumagorou tuy đang nhìn chằm chằm nhóm Ageha, nhưng không có bất kỳ hành động nào.
Ageha bước lại gần Kumagorou.
"Này, ta nói này. Bây giờ ta định thu xu từ tay bọn người hầu, có ý kiến gì không?"
Bị cô hỏi một cách hùng hồn, Kumagorou ngẩn ra một lúc, sau đó quay ngoắt sang một bên, như thể muốn nói "Không, không có ý kiến".
Ageha rất hài lòng với phản ứng đó, quay trở lại bên cạnh 3 người.
"Thế nào, Rodo?"
"Vâng, tôi đã hiểu."
"Tốt lắm."
Ageha cười rạng rỡ.
Lớp học sắp sửa bắt đầu, ở giai đoạn hiện tại những lựa chọn có thể nghĩ đến là "Một: Tham gia lớp học", "Hai: Không tham gia lớp học", nhưng thực tế không chỉ có vậy, còn tồn tại lựa chọn "Ba: Bỏ qua Vòng 1, tiến vào Vòng 2".
10 xu cần thiết để vào Vòng 2, chỉ cần trưng thu trong nội bộ đồng đội là xong. Thế là, đội của Ageha với quan hệ chủ tớ đã được xác lập hiển nhiên chuẩn bị thực hiện việc bóc lột.
"Mà, để cho công bằng, tất cả đưa cho ta đi."
Nói xong, Ageha lần lượt lấy đi 2 xu từ tay đám người hầu.
Như vậy, số xu Ageha sở hữu trở thành 11 xu, xác định tiến vào Vòng 2 ngay trước khi Vòng 1 bắt đầu.
Ageha bỏ xu vào túi, quét ánh mắt đắc ý qua 3 tên người hầu.
"Các ngươi nghe cho rõ đây, nhất định phải thắng thật vẻ vang đấy. Đây là mệnh lệnh."
"""Tuân lệnh, thưa tiểu thư."""
Nhóm người còn lại là Cộng đồng trường Cao trung số 7.
"Mặc dù Taisei đã nói rồi, nhưng hành động của người tổ chức quả thật tàn nhẫn ngoài dự đoán."
Người đang lẩm bẩm nhìn những người tham gia đi về phía hội trường từ đằng xa là thủ lĩnh của cộng đồng này, cũng là Hội trưởng Hội học sinh trường Cao trung số 7, học sinh năm ba - Hitoshi Asumi.
"Asumi thật sự vẫn như mọi khi, ghét mấy trò này nhỉ."
Người cười khổ là Amagi Taisei, học sinh năm hai, bề ngoài trông như một tên côn đồ tóc vàng nhưng lại mang danh hiệu Phó hội trưởng Hội học sinh trường Cao trung số 7. Mặt khác của Taisei là chuyên gia chinh phục "Di tích" với biệt danh "Thợ săn giải đố", thực ra cậu ta cũng là một trong những người chơi từng tham gia "Trò Chơi" được tổ chức hai năm trước.
"Tôi không thể tán thành cách làm thừa nước đục thả câu."
Asumi nói ra ý kiến cực kỳ chính trực.
Sau Lễ hội Thất Tịch hôm trước, nhóm Asumi từng tranh đoạt mật mã với nhóm Juugo cũng đã nhắm đến phần thưởng vô địch là Bộ sưu tập Nanana cấp Hiếm "Thanh kiếm của Nanana" và tham gia "Trò Chơi".
Mục đích của nhóm Asumi là đánh bóng tên tuổi cho cộng đồng thu thập Bộ sưu tập Nanana mà mình vừa thành lập, chiêu mộ người tham gia. Một cộng đồng hội tụ cả thành tích thực tế lẫn sức mạnh sẽ dễ dàng tập hợp người hơn. Vì thế, cần phải chiến thắng trong "Trò Chơi", đạt được chiến quả rõ ràng là phần thưởng vô địch "Thanh kiếm của Nanana".
Lần này, toàn bộ 6 thành viên dưới trướng cộng đồng của Asumi đều tham gia.
"Vậy thì làm thế nào đây, Asumi? 6 người chúng ta có tổng cộng 30 xu. Chỉ cần giao dịch xu trực tiếp trong nội bộ đồng đội là có thể đảm bảo 3 người đi tiếp, đây cũng là một cách."
Asumi lắc đầu trước ý kiến thực dụng của Taisei.
"Tôi muốn tất cả mọi người đều có thể vào vòng sau. Mọi người hãy cùng suy nghĩ đi."
Nghe phát ngôn của thủ lĩnh, Taisei thở dài.
"Thật là, ngây thơ quá."
Mà, đây cũng là phong cách của Asumi – Taisei nghĩ thầm nhưng không nói ra.
"Vậy thì, lớp học tính sao đây?"
"Xét về giới hạn thời gian, thông tin lấy được thì vẫn nên lấy là hơn."
"Vậy mọi người đều tham gia sao? Như vậy là phải giao ra 6 xu phí tham gia đấy. ...Lãng phí quá."
Asumi nhìn Taisei đang vò đầu bứt tai cười khổ.
"Không cần thiết phải tham gia hết đâu nhỉ? Chúng ta là một đội. Cử đại diện đi tham gia, sau đó chia sẻ thông tin lấy được cho mọi người là được mà."
"Ra là vậy, ý kiến hay. Không hổ là Asumi."
"Taisei cũng phải chịu khó động não đi chứ. Sự chênh lệch giữa lúc Taisei làm được việc và lúc vô dụng lớn quá đấy."
Bị Asumi chỉ ra tật xấu, Taisei lộ vẻ không vui.
"Tùy cậu nói sao cũng được. Rồi sao? Cử ai tham gia?"
Taisei nhìn sang 4 người còn lại.
Đàn anh năm ba đáng tin cậy có đẳng cấp, Kishitani Masaaki. Cô bạn cùng khối năm hai có tư duy kín kẽ, Imino Misao. Rồi cô gái dáng người cao bất thường, năm hai, Ooki Kuroko. Và người duy nhất không thuộc trường Cao trung số 7, du học sinh có cái tên buồn cười là Reinhard D. Polnareff (Chú thích: Reinhard lấy từ nguyên mẫu Reinhard von Lohengramm trong "Huyền thoại các anh hùng thiên hà"; Polnareff lấy từ "JoJo's Bizarre Adventure Part 3").
Asumi đặt tay lên miệng, suy nghĩ.
"Một người là Misao-kun. Cần thêm một người nữa, hy vọng là Taisei hoặc Hart đi."
"Hả? Hai người đi sao? Để một mình Misao đi là được rồi. Misao rất giỏi nghe giảng mà."
"Không, như vậy có lẽ chưa đủ. Dù sao nhìn tình hình hiện tại, không biết trong nội dung lớp học sẽ ẩn chứa huyền cơ gì. Tôi muốn Misao-kun tập trung vào giải thích quy tắc, người còn lại chú ý xem có ẩn ý gì không."
"Thế chẳng phải phí mất một xu sao?"
"Đây không gọi là lãng phí. Lãng phí là hành vi đầu tư vốn hoặc sức lao động vào những việc vô nghĩa. Nhưng lần này thì khác. Đây là kinh phí cần thiết bỏ ra để tăng tính xác thực cho việc thu thập thông tin."
"Nếu không nghe được gì thì là lãng phí rồi còn gì."
"Mục đích của việc này không phải là đảm bảo lợi ích tối thiểu, mà là tạo ra môi trường để đạt được thành quả tốt nhất."
Trước những lời lẽ đầy lý lẽ của Asumi, Taisei không phản bác thêm nữa.
Lúc này có người giơ tay, là Imino Misao vừa được chỉ định.
"Vậy thì, mình muốn anh Tai đi."
Nghe thấy Misao mắt sáng rực tỏ vẻ ưng ý Taisei, vang lên tiếng kêu "Oh Shit".
"Quá đáng thật, Misao. Tại sao không chọn tôi."
Neidhart D. Polnareff dùng những từ ngữ đầy cảm xúc kêu lên. Đồng đội gọi cậu ta bằng cái tên thân mật là Hart.
Hart là sinh viên đại học của một trường gần Cao trung số 7 Đảo Nanae, dường như cậu ta biết đến Bộ sưu tập Nanana từ một năm trước. Cậu ta gặp nhóm Asumi khi lén lút xâm nhập vào trường Cao trung số 7 vừa mới xây dựng, kết quả là, vì đã cùng nhóm Asumi chinh phục "Di tích" bên trong trường Cao trung số 7, nên cậu ta trở thành một thành viên trong cộng đồng của họ.
Cậu ta là một gã đàn ông lăng nhăng không được con gái ưa thích, nhưng lại trang bị đủ loại kiến thức và kỹ năng mà bình thường không có cơ hội tiếp xúc. Cậu ta có năng lực tự mình điều tra trước, tìm ra phương pháp giải quyết rắc rối, v.v., mặc dù thuộc loại khá lệch lạc, nhưng việc cậu ta có thể phát huy tác dụng trong việc chinh phục "Di tích" cũng đã được kiểm chứng. Khi hỏi chính chủ tại sao lại rành mấy chuyện đó thế, câu trả lời của cậu ta là "Tôi, mục tiêu là trở thành nhà khảo cổ học xóa bỏ sự thiếu hiểu biết".
"Tuy không biết anh Hart có giỏi nắm bắt suy nghĩ của người khác hay không, nhưng nếu là quấy rối tình dục thì quả thật hơi..."
"Không phải quấy rối tình dục! Tôi chỉ là, cực kỳ thích sự giao tiếp qua da thịt kích thích hơn người thường thôi, a ha ha ha!"
Hart tự cười phá lên vì câu đùa kiểu Mỹ của chính mình. Nhân tiện nói thêm, người này xuất thân từ một quốc gia quý tộc nào đó ở Châu Âu.
Thấy Misao bịt tai quay lưng lại với gã đàn ông mà bản thân sự tồn tại đã là quấy rối tình dục, Taisei gật đầu.
"Vậy thì tôi và Misao đi."
Taisei bổ sung một câu. Thấy Misao nghe câu đó xong, Ooki Kuroko lén làm dấu hiệu chiến thắng, cười "ư hê hê" rợn cả người.
Kuroko là học sinh năm hai trường Cao trung số 7, cũng là bạn của Misao. Rõ ràng có dáng người đẹp nhưng ăn mặc lại khá quái dị, nên có biệt danh "Sadako trường số 7".
Giữa những người cá tính mạnh mẽ, thủ lĩnh Asumi đưa ra tổng kết cuối cùng.
"Mong mọi người đừng nghĩ chúng ta mỗi người có 5 xu, mà là cả nhóm cộng lại có 30 xu. Vì thế, mục tiêu của chúng ta là 60 xu."
Nghe lời Asumi, 5 người gật đầu.
"Mọi người phải cùng nhau tiến vào Vòng 2 không thiếu một ai đấy nhé!"
Sau đó nhóm Asumi - Cộng đồng trường Cao trung số 7 bắt đầu hành động.
Đúng lúc đó, một người chơi đi ngang qua gần 6 người.
Tsujifuka Tetsunoshin.
"..."
Thấy dáng vẻ của cậu ta, Asumi, Taisei, Masaaki, Misao, tất cả đều lộ vẻ mặt khó tả.
3
"Nhắc mới nhớ, tập hợp được nhiều người thật đấy."
Địa điểm là một căn phòng trong tòa nhà hội trường lớp học mà 【M】 chỉ định. Tại khu vực dành riêng cho nhân viên phía sau cửa hàng, nơi có các quầy đặc sản và quán ăn, đi theo sự hướng dẫn của đám Kumagorou, chúng tôi đến được một phòng họp rộng rãi.
Sau khi trả 1 xu cho Kumagorou ở lối vào, rồi nhận một cuốn sách nhỏ, chúng tôi bước vào hội trường.
Các người chơi khác đang lần lượt ngồi vào những chiếc ghế xếp trước những dãy bàn dài, tôi và Trưởng câu lạc bộ Yuiga cùng đi xuống phía sau, ngồi vào vị trí có thể bao quát toàn bộ hội trường.
Cuối cùng, có 19 người tham gia lớp học. Tập hợp được hai phần ba tổng số người chơi.
Cũng có rất nhiều gương mặt quen thuộc. Anh Tetsu, chị Yukihime, Taisei và bạn Imino. Rồi còn cả đại ca Ikusaba.
Nếu để nhiều người biết thế này, cảm giác bản thân thông tin sẽ mất đi ý nghĩa. Nhưng nói đi cũng phải nói lại, thà biết còn hơn không.
Kết cục, 【M】 đã thu được 19 xu thông qua lớp học này, hiện tại tổng cộng là 20 xu, việc thông qua Vòng 1 đã không còn gì phải nghi ngờ.
Nhưng như vậy lại có chuyện khiến tôi tò mò. Nếu 【M】 - người đã sở hữu hơn 10 xu, đạt điều kiện thông qua Vòng 1 - chuồn thẳng thì sẽ thế nào?
Cho dù có tính đến việc 【M】 tự hạn chế khởi đầu chỉ có 1 xu, tôi nghĩ 31 người của Vòng 1 vẫn sẽ chiến đấu để tranh giành 151 xu, nhưng suy nghĩ này có vẻ quá ngây thơ rồi. Ở thời điểm này, 【M】 đã có được 20 xu.
【M】 đã đạt tiêu chuẩn 10 xu điều kiện qua màn, đã chắc chắn đi tiếp vào Vòng 2... lại còn đang ôm dư ra 10 xu nữa.
"Mình cuối cùng cũng hiểu Tensai muốn nói gì rồi."
Trong lúc tôi đang suy nghĩ những chuyện đó, 【M】 đã đứng trước tấm bảng trắng đặt phía trên hội trường.
"Vậy thì, bây giờ bắt đầu lớp học hướng dẫn chiến thắng tuyệt đối. Mời xem cuốn sách nhỏ trên tay."
Dưới sự thúc giục của 【M】, tôi mở cuốn sách nhỏ vừa nhận được ra, xem qua loa.
Sau đó, phát hiện trên đó có sơ đồ công viên chủ đề, còn đánh dấu vị trí các Khu vực Đối chiến, hơn nữa quy tắc của các Khu vực Đối chiến cũng được ghi chép chi tiết. Việc chuẩn bị trước cả những cuốn sách nhỏ như thế này cho thấy lớp học này rõ ràng đã được chuẩn bị từ sớm.
"Các loại Khu vực Đối chiến được chia thành ba hệ: Thể lực, Trí tuệ, May mắn. Trong đó điểm mấu chốt là chọn Khu vực Đối chiến có lợi cho bản thân. Đúng rồi, ờ... nếu là người giỏi võ thuật thì chọn Khu vực Đối chiến hệ chiến đấu là được. Hệ may mắn... chính là vận số rồi!"
Giữa chừng giải thích lại ngó nghiêng xung quanh, đúng là dáng vẻ của Tiểu Yui.
"Tuy nhiên, không chỉ có vậy. Năng lực của Bộ sưu tập Nanana mà mọi người sở hữu cũng rất quan trọng. Hãy suy nghĩ xem làm thế nào để phát huy mười hai phần sức mạnh năng lực của Bộ sưu tập Nanana của mình, rồi hãy chọn Khu vực Đối chiến."
Thế nhưng, chỉ nghe câu từ trong lời giải thích, có thể cảm nhận rõ ràng là được ai đó mớm cho. Giống như đã nhận kịch bản trước, chỉ việc đọc theo. Tôi cảm nhận sâu sắc rằng, trước mặt Tiểu Yui có ai đó.
Lớp học hướng dẫn chiến thắng tuyệt đối tiếp tục diễn ra.
Chọn Khu vực Đối chiến có thể phát huy sở trường của bản thân và đặc tính của Bộ sưu tập Nanana. Trên cơ sở đó, suy nghĩ cách xoay xở với các người chơi khác.
Khoan nói đến thông tin trong cuốn sách nhỏ, những đối sách cho Vòng 1 mà Tiểu Yui nói đến, nhìn chung ở một mức độ nào đó đều là những thứ tôi đã dự liệu được. Cho nên theo góc nhìn của tôi, thú thật là lớp học này hoàn toàn không thể dùng làm tham khảo.
Nhưng những người chơi bên cạnh dường như không phải vậy. Tuy không phải tất cả người chơi, nhưng rõ ràng có người lộ vẻ vỡ lẽ.
Tình huống này tuy đối với tôi là vô nghĩa, nhưng đối với những người chơi không lĩnh hội được trước đó thì lại khá hữu ích. Nói cách khác, những người tham gia khác trước đây chưa từng suy nghĩ sâu xa như tôi, trước khi Vòng 1 bắt đầu cũng sẽ đứng trên cùng vạch xuất phát với tôi.
Vậy thì, ý nghĩa của hành động này là gì?
Khi tôi vừa nhen nhóm dự cảm hơi chẳng lành, thì chuyện đó xảy ra.
"...Ơ kìa? Xu của tao mất rồi!"
Hàng ghế đầu tiên bên cạnh chị Yukihime, ủa? Người đó tôi nhớ, chẳng phải là gã đô con đã làm loạn trên xe điện sao?
"Có chuyện gì vậy?"
Gã đô con hoảng loạn nói với 【M】 đang ngừng giải thích để hỏi thăm tình hình.
"Cái túi đựng xu lúc nãy vẫn còn đây giờ biến đâu mất rồi!"
"Cái đó, thật sao? Liệu có để quên ở chỗ khác không?"
"Không đời nào! Tao cất kỹ trong túi áo mà! Nhưng giờ không thấy đâu cả!"
Đối mặt với tình huống bất ngờ, "Ơ, cái này", 【M】 luống cuống. Mặc dù trước đó thể hiện phong thái cứng rắn, nhưng dường như khi đối mặt với sự cố ngoài dự liệu lại không biết xử lý thế nào.
"Này, nghĩ cách gì đi chứ, 【M】!"
"Dù, dù anh có nói vậy, tôi cũng rất khó xử."
"Đùa cái gì thế! Tao tham gia cái lớp học mày mở, kết quả là mất sạch xu! Mày chịu trách nhiệm cho tao đi!"
Hành vi của gã đô con, ngoại trừ việc gây sự vô lý thì không thể nghĩ khác được. Rốt cuộc hắn ta lớn lên kiểu gì mà có thể hùng hồn nói ra cái lý lẽ ngu ngốc cùn đến tận rốn như vậy.
"Này, bình tĩnh chút đi."
Đồng thời ngồi ở hàng ghế đầu, Taisei có vẻ chán ngán, bĩu môi nói với vẻ khinh khỉnh vì ồn ào.
"Ồn ào quá! Mày câm mồm đi!"
Gã đô con đang nổi cơn tam bành ném cuốn sách nhỏ trong tay về phía Taisei.
"Á."
Nhưng xui xẻo thay, cuốn sách không trúng Taisei mà lại đập trúng bạn Imino ngồi bên cạnh.
Thằng khốn này!
Nghe tiếng kêu ngắn ngủi của bạn Imino, ngay khoảnh khắc tôi bất giác định đứng dậy khỏi ghế...
Chuyện đó đã xảy ra.
Rầm!
Kèm theo tiếng động lớn, chiếc bàn dài trước mặt Taisei bay vút lên không trung. Hơn nữa chiếc bàn cứ thế va chạm dữ dội với bức tường, vỡ tan tành như đùa.
"...Hả? Cái gì?"
Mông tôi lơ lửng trên ghế, phát ra âm thanh khó hiểu. Những người chơi khác cũng giống tôi, cứng đờ người trước sự việc đột ngột xảy ra.
Trong bầu không khí như vậy, có người từ từ đứng dậy, là Amagi Taisei.
"Tao giết chết mày."
Taisei với biểu cảm hoàn toàn biến đổi gầm lên, gã đô con lộ vẻ căng thẳng.
Tôi có thể hiểu được cơn giận của cậu ta, cũng có thể hiểu hành vi của cậu ta. Nhưng duy chỉ không hiểu, cậu ta làm thế nào để chiếc bàn dài nảy lên cao như thế, rồi vỡ nát tan tành.
Bốp bốp bốp.
"Ái chà, không hổ là Amagi Taisei sở hữu danh hiệu 'Người chinh phục'. Ứng cử viên vô địch nặng ký nhất của 'Trò Chơi' lần này, quả nhiên danh bất hư truyền."
Dùng giọng nói vui vẻ phá vỡ bầu không khí căng thẳng như dây đàn là Ikusaba Hiiyo.
"Đừng có lôi tôi ra làm trò đùa, đại ca Ikusaba."
Họ quen nhau sao? Taisei gọi tên đại ca Ikusaba, ngoài nụ cười còn mang theo vẻ bối rối.
"Không có chuyện đó đâu, anh chỉ trần thuật sự thật thôi mà. Amagi Taisei - người đàn ông đã chinh phục vô số 'Di tích' và sở hữu lượng lớn Bộ sưu tập Nanana. Và ngay vừa rồi, sức mạnh từ Bộ sưu tập Nanana của Taisei đã lộ rõ một phần, chắc chắn là kẻ mạnh nhất trong số những người tham gia lần này nhỉ."
Nghe đại ca Ikusaba cười vui vẻ nói vậy, lần này Taisei mang vẻ mặt không vui, miễn cưỡng ngậm miệng lại.
"Anh Tai, em hoàn toàn không sao cả. Bình tĩnh lại đi, nhé."
Được bạn Misao cười khuyên giải, Taisei hậm hực ngồi xuống.
Mà này, vừa nãy là năng lực Bộ sưu tập Nanana của Taisei sao?
Tôi bất giác nhìn về phía chiếc bàn bị nghiền nát. Từ tư thế ngồi, đúng là không thể đá bay chiếc bàn được. Cũng có thể nghe thấy tiếng nuốt nước bọt của ai đó trong số những người chơi khác.
"Cái, cái đó, không được đánh nhau!"
Giữa cảm giác căng thẳng, 【M】 huơ tay múa chân loạn xạ, hoàn toàn trở lại là Tiểu Yui bình thường. Không chỉ vậy, đám Kumagorou phân bố khắp phòng không hiểu sao cũng chạy tán loạn đông tây nam bắc.
"Em bình tĩnh lại trước đã, được không?"
Sau lưng 【M】 đang hỗn loạn, có người dịu dàng đặt tay lên vai cô bé. Là chị Yukihime.
"Ơ, cái đó..."
"Hít thở sâu nào."
【M】 làm theo lời chị Yukihime, hít thở sâu. Đám Kumagorou cũng phối hợp, cùng làm động tác hít thở sâu. Cái cảm giác đồng bộ này là sao đây?
"Bình tĩnh lại chưa?"
"A, vâng. Không sao rồi ạ. Xin lỗi."
【M】 xấu hổ cúi đầu. Thấy vậy, chị Yukihime nói:
"Không còn nhiều thời gian cho đến lúc bắt đầu đâu, xin hãy nhanh chóng giải quyết sự việc. Tuy không giúp được gì nhiều, nhưng chị cũng có thể đưa ra vài lời khuyên."
"Em, em biết rồi."
"Gã đô con đằng kia nói không sai, nếu túi xu thực sự bị trộm, thì túi xu bị trộm hẳn vẫn còn trong đại sảnh này. Tìm ra nó là phương pháp hiệu quả nhất, nhưng có vẻ cũng không có thời gian để kiểm tra kỹ lưỡng từng người chơi một nhỉ. ...Phải rồi, lúc đầu thu hồi điện thoại của chúng ta chẳng phải đã dùng thứ gì đó giống máy dò sao? Cái đó có phải là máy dò kim loại không?"
"Không, đó là máy dò phản ứng với sóng điện và sóng điện từ."
"Ra là vậy. Trong những đồng xu chúng ta sử dụng, có được cải tạo vi mô, chôn thứ gì đó giống thiết bị phát tín hiệu không?"
"Không, chỉ là xu bình thường thôi ạ."
"Vậy sao."
"A, xin chờ một chút! Nếu thay đổi cài đặt, có lẽ có thể dùng như máy dò kim loại! Cái đó, làm thế nào nhỉ? ...A, có rồi."
【M】 lẩm bẩm một mình như đang đối thoại với ai đó vô hình. Sau đó, một Kumagorou vác cái máy dò đó từ bên ngoài vào.
Kumagorou dứt khoát chuẩn bị máy dò, đưa lại gần đồng xu mà 【M】 chìa ra, phát ra tiếng phản ứng "Bíp —".
"Nếu dùng cái này kiểm tra toàn thân tất cả mọi người, thì sẽ tìm ra thủ phạm nhỉ."
"Đúng rồi! Cảm ơn lời khuyên của chị gái!"
Nghe theo lời khuyên của chị Yukihime, 【M】 nở nụ cười rạng rỡ, cảm ơn chị ấy.
Do thời gian không còn nhiều, tất cả mọi người đều nhanh chóng qua cửa kiểm tra của máy dò. Tuy nhiên cuối cùng, trong số người chơi không có ai giữ 2 cái túi, hoặc giữ 8 xu. Trong đó, có ba người đeo vòng cổ mặc đồ quản gia không hiểu sao chỉ có 2 xu, nhưng những người còn lại đều chỉ có 4 xu.
Không tìm ra dấu vết trộm cắp rõ ràng.
"Chuyện đó, là sao vậy?"
Chị Yukihime lạnh lùng nói với vẻ không vui với 【M】 đang nghiêng đầu thắc mắc:
"Thế có nghĩa là gã đô con kia đang nói nhảm rồi, phiền chết đi được."
Chị Yukihime mang theo cảm xúc khinh miệt, khẳng định chắc nịch.
"Đùa cái gì thế! Tao chắc chắn là bị trộm mà!"
Gã đàn ông tỏ ra cuồng loạn. Nhìn biểu cảm của hắn không giống như đang nói dối. Không biết có phải đang nghĩ cùng một chuyện với tôi hay không, chị Yukihime đưa tay lên miệng, lẩm bẩm.
"Nếu đã vậy... có lẽ là Bộ sưu tập Nanana chăng."
Các người chơi đều sững sờ.
Vừa nãy, chứng kiến uy lực của Bộ sưu tập Nanana của Taisei ngay trước mắt, các người chơi đều cảnh giác với Bộ sưu tập Nanana mà người khác sở hữu, dò xét lẫn nhau.
Là Bộ sưu tập Nanana trộm đồ nào đó sao? Không, có thể chỉ là ứng dụng nào đó của năng lực, không thể khẳng định năng lực đó chính là trộm đồ.
Chị Yukihime hỏi 【M】:
"【M】, theo quy tắc thì cho phép sử dụng Bộ sưu tập Nanana bất cứ lúc nào. Nhưng theo quy tắc Vòng 1, cướp đoạt xu hẳn là phạm quy chứ?"
"Cái đó... nếu đạt được sự đồng thuận, hành vi chuyển nhượng xu được quy tắc công nhận. Nhưng giao dịch ngoài trường hợp đó chỉ có thể thực hiện bằng cách đối chiến trong Khu vực Đối chiến, ngoài ra không được công nhận. Nói cách khác, sử dụng Bộ sưu tập Nanana cướp xu bên ngoài trận đấu là phạm quy."
"Vậy thì, để sau này không xảy ra tình huống tương tự, xin hãy chính thức thêm một quy tắc."
"Em biết rồi. Trong Vòng 1, bất kể dùng cách thức sử dụng Bộ sưu tập Nanana nào, cướp đoạt xu đều là phạm quy!"
Nghe tuyên bố của 【M】, chị Yukihime gật đầu "Thế là được rồi".
"Này, thế tao làm thế nào?"
"Ai quan tâm. Hơn nữa, không thể loại trừ khả năng tất cả đều do anh tự biên tự diễn. Chẳng lẽ anh tính toán rằng, làm thế này có thể lấy được xu dự phòng từ tay 【M】 sao?"
"Không có chuyện đó!"
"Vậy thế này thì sao? Từ bây giờ, viết số lên túi của tất cả người chơi. Cuối cùng nếu phát hiện túi không có số, thì đó là túi của anh, nếu tìm thấy người giữ cái túi đó, thì đó là thủ phạm. Như vậy là hoàn thành đối sách phòng chống tội phạm rồi. Dù có đặt ra bao nhiêu quy tắc, cũng khó tránh khỏi có kẻ dùng Bộ sưu tập Nanana để cướp đoạt."
"Ra là vậy, chị gái nói chí phải!"
【M】 đưa ra phán đoán... hay nói đúng hơn là hành động của Kumagorou cực kỳ nhanh chóng. Đám Kumagorou chui ra từ trong áo choàng không biết kiếm đâu ra rất nhiều bút lông dầu, giao cho các Kumagorou khác, chỉ một lát sau, trên túi của tất cả mọi người trong đại sảnh đều được viết số. Sau đó lập danh sách đối chiếu với chúng tôi.
"Những người không tham gia lớp học bên ngoài cũng đã được viết số rồi. Như vậy là nắm được ai đang giữ túi số mấy."
"Làm thế này thì thủ phạm sẽ không thể hành động được nữa nhỉ."
"Nếu xảy ra sự việc tương tự, xin hãy báo cho Kumagorou ở gần đó. Tôi sẽ tạm thời dừng 'Trò Chơi' để tìm ra thủ phạm."
Giảng giải xong đối sách, gã đô con lầm bầm nhỏ:
"Dù làm thế, xu của tao vẫn..."
"Xin hãy tự đi tìm."
"Dựa vào cái gì, dựa vào cái gì mà chỉ có tao xui xẻo thế này."
Chị Yukihime ném cái nhìn lạnh lùng về phía gã đô con đang bực bội.
"Chẳng lẽ không phải do bình thường anh ăn ở thất đức quá sao?"
Bị chị Yukihime nói vậy, trong đôi mắt gã đô con trừng trừng nhìn chị Yukihime thực sự chứa đựng sát ý.
Lúc này, vang lên tiếng chuông "Boong boong". Kim đồng hồ treo tường của phòng họp chỉ vào vạch một giờ.
"Tuy xảy ra chuyện ồn ào khiến mọi người hoang mang, nhưng cuối cùng xin hãy nghe tôi nói thêm một câu. Hãy đọc kỹ cuốn sách nhỏ, để vượt qua Vòng 1, mọi người hãy cố gắng nhé!"
Gửi lời khích lệ ấp úng xong, 【M】 hít sâu một hơi, thần thái sáng láng hô lên:
"Tiếp theo, Vòng 1 bắt đầu!"
~*~
"Con đàn bà đó, đùa cái kiểu chó gì vậy! Tuyệt đối không tha cho nó!"
Lúc Vòng 1 bắt đầu, gã đô con bị mất túi, số xu sở hữu về 0 không thể tham gia Vòng 1, đang lang thang trong công viên. Lúc này mà túi của mình bị trộm thì quả thực rất kỳ lạ. Nhìn quanh bốn phía, đâu đâu cũng thấy bóng dáng những người cầm cuốn sách nhỏ nhận được ở lớp học đang đi dạo trong Sevens Land.
Hắn cũng từng nghĩ đến việc đe dọa những người này để cướp xu. Nhưng chỗ nào cũng bố trí Kumagorou, thực sự không thể làm chuyện mờ ám đó.
Hay là cứ làm loạn một trận, quậy cho "Trò Chơi" nát bét luôn? Nhưng cho dù bản thân có Bộ sưu tập Nanana, việc có thể hạ gục từng con Kumagorou kia hay không vẫn là một nghi vấn.
Tóm lại, bây giờ kêu trời không thấu, gọi đất không hay.
"Chết tiệt!"
Rốt cuộc, hắn đành vô công rồi nghề đi lòng vòng trong Sevens Land, vừa đi vừa chửi rủa.
"Đúng là tai họa nhỉ."
Một người chơi đến gần gã đô con.
"...Gì đây, Ikusaba à."
Hắn nhận ra khuôn mặt của người đàn ông này. Ikusaba Hiiyo, người đàn ông có độ nhận diện cao nhất trong số những người sở hữu Bộ sưu tập Nanana. Gã đô con cũng từng giao lưu với hắn không ít lần.
"Thế nào, có muốn đấu với tôi một trận không?"
Ikusaba bất ngờ nói ra những lời như vậy.
"Hả? Lúc nãy mày cũng thấy rồi đấy, tao bây giờ làm gì có xu."
"Nhưng mà, anh có mang theo thứ có giá trị tương đương đúng không?"
Thấy Ikusaba nhếch mép cười, gã đô con nhíu mày.
"? Thứ gì đáng giá thế."
"Là Bộ sưu tập Nanana đấy."
Gã đô con mở to mắt.
"Ý gì? Chẳng lẽ mày muốn cược Bộ sưu tập Nanana?"
"Chính xác."
"Không không không, chuyện này không có cửa đâu. Hơn nữa quy tắc của 'Trò Chơi' chẳng phải cấm sở hữu từ hai Bộ sưu tập Nanana trở lên sao?"
"Không đúng nhé. Sở hữu hai Bộ sưu tập Nanana không phạm quy, mang hai món trở lên vào mới là phạm quy. Nói cách khác, giao dịch sau khi 'Trò Chơi' bắt đầu thì không vấn đề gì."
"Có lẽ là vậy thật... nhưng lý lẽ này có thông không?"
"Trong 'Trò Chơi' ấy mà, lý luận kiểu này cơ bản là thông qua được. Mặc dù những quy tắc công bố ban đầu buộc phải tuân thủ, nhưng ngoài ra thì cơ bản đều có cách giải quyết. Mà, dù vậy cũng phải xem người tổ chức có khả năng thay đổi luật có cao tay hay không, nhưng nếu là người tổ chức đó thì kẽ hở để lách cũng nhiều đấy."
Tất cả về "Trò Chơi", dường như đều nằm trong tầm kiểm soát của Ikusaba. Lúc này gã đô con mới nhớ ra. Tương truyền Ikusaba với tư cách là một thành viên của Câu lạc bộ Mạo hiểm đời đầu, đã từng tham gia "Trò Chơi" tổ chức hai năm trước.
"Nhưng mà, bảo tao cược Bộ sưu tập Nanana, thực sự là..."
"Nghĩ kỹ đi. Nếu 【M】 giành chiến thắng, đằng nào Bộ sưu tập Nanana cũng sẽ bị tịch thu. Điều anh có thể làm bây giờ, chỉ là gửi gắm hy vọng vào việc chờ đợi người khác ngăn chặn chuyện này xảy ra, để 'Trò Chơi' kết thúc bình an vô sự. Chẳng lẽ anh phó mặc hy vọng cho người khác là có thể thỏa mãn sao?"
"Đúng thật... cứ vô tích sự thế này thì khó mà chấp nhận được."
"Tôi nói đúng chứ?"
"Hơn nữa con đàn bà đó đối xử với tao như thế, tao nuốt không trôi cục tức này."
Nhớ lại Yukihime đã khinh bỉ mình, gã đô con lộ vẻ giận dữ.
"...Tôi thấy cái này cũng bó tay."
"Hửm? Ikusaba, mày nói gì?"
"Không, không nói gì cả. Đừng bận tâm."
"Rồi sao? Mày định so tài thế nào?"
"Đằng nào cũng là đối quyết, tìm một Khu vực Đối chiến đi. Theo lời giải thích thì có vẻ có thể tiến hành đối quyết công bằng đấy."
"Này này, đã bảo là tao không có lấy 1 xu mà."
"Tôi cho anh vay một xu nhé. Anh cứ cược 1 xu này mà đấu với tôi. Nếu anh thắng, anh sẽ có 2 xu, quay lại 'Trò Chơi', nếu anh thua, sau trận đấu hãy nhường lại Bộ sưu tập Nanana cho tôi."
Nói xong, Ikusaba ném 1 xu cho gã đô con, gã đô con bắt lấy đồng xu.
"Khu vực Đối chiến chọn thế nào?"
"Tùy ý, anh chọn đi."
"Hào phóng thật đấy."
"Vì anh phải cược Bộ sưu tập Nanana mà, tính theo tiền cược thì anh đặt nhiều hơn đấy."
Ikusaba nói xong liền cười.
Gã đô con liếc nhìn xuống chân Ikusaba. Ikusaba đang đi đôi bốt đen thường ngày vẫn mang.
Gã đô con thầm vui mừng trong lòng. Hỏi tại sao, đó là vì gã đô con biết năng lực Bộ sưu tập Nanana của Ikusaba. Có thể lặn vào bóng đúng là rất khó chịu, nhưng hắn đã nói Khu vực Đối chiến do mình chọn, kiểu gì cũng có cách đối phó hắn. Hơn nữa lỡ vạn nhất có thua, thì cứ chơi lầy không đưa cho hắn là được. Nếu hắn có ý kiến, thì dùng Bộ sưu tập Nanana này bắt hắn câm mồm.
Luận về bạo lực, mình có ưu thế áp đảo.
"Được thôi, tao cược với mày."
"Quyết định rồi nhé."
Vài phút sau, gã đô con không chỉ mất xu, mà ngay cả Bộ sưu tập Nanana cũng bị cướp mất, trở thành kẻ trắng tay đúng nghĩa đen.
~*~
Rời khỏi hội trường lớp học, Fugi Yukihime bước vào bụi cây rậm rạp ít người biết đến gần đó.
Sau đó, cô nhặt chiếc túi đựng xu không viết bất kỳ con số nào từ trong bãi cỏ lên.
Cô lấy ra 4 xu từ trong đó, bỏ vào chiếc túi viết số "13" mà cô vừa trộm được từ gã đô con hiện đang giữ.
Sau đó, vứt bỏ chiếc túi không viết số - cái túi mà cô đã lén giấu đi sau khi chỉ lấy ra 1 xu làm phí tham gia trước khi lớp học bắt đầu.
"Đúng là chẳng tốn chút công sức nào."
Sau khi xác nhận không có nhân chứng, Yukihime bước ra từ bụi cây đi đến địa điểm mục tiêu. Tại địa điểm hẹn gặp đã quyết định trước khi thực hiện kế hoạch, bóng dáng Ikusaba tâm trạng đang rất tốt lập tức xuất hiện.
"Có vẻ thuận lợi nhỉ."
Ikusaba lắc nhẹ, khoe chiến lợi phẩm là Bộ sưu tập Nanana.
"Thủ đoạn đẹp mắt lắm. Không ngờ lại có thể dùng cách đó để trộm xu mà không bị ai nghi ngờ."
"Dù cậu có khen tôi thì cũng chẳng được lợi lộc gì đâu."
"Nhắc mới nhớ, tất cả mọi người có mặt lúc đó chắc chắn nằm mơ cũng không ngờ rằng, cô - người đề xuất biện pháp phòng chống tội phạm - lại chính là thủ phạm, cứ thế tự mình làm loạn lên một cục. Hơn nữa còn hoàn toàn không dùng đến Bộ sưu tập Nanana. Mặc dù thực tế chỉ là thuận tay dắt dê từ mấy kẻ tầm thường thôi."
"Cũng phục cậu thật đấy, trong thời gian ngắn như vậy mà nghĩ ra cách cướp Bộ sưu tập Nanana."
"Cướp bóc gì chứ, nói nghe khó nghe quá. Phiền cô gọi là dùng trận đối quyết cực kỳ công bằng để thắng về."
Người nghĩ ra chuỗi kế hoạch lần này là Ikusaba Hiiyo.
Sau khi nghe xong lớp học hướng dẫn chiến thắng tuyệt đối của 【M】, Ikusaba lập tức hỏi Yukihime "Cô trộm xu của gã đô con à?". Sau đó đề xuất kế hoạch này.
Mục đích của nó, chính là để đoạt lấy Bộ sưu tập Nanana mà gã đô con sở hữu.
"Muốn Bộ sưu tập Nanana đó đến thế sao?"
"Tôi đã nhắm nó từ lâu rồi, nhưng vì năng lực quá mạnh, hắn ta cũng không chịu buông tay. Thông qua tiền bạc hay trao đổi để hoàn thành giao dịch hòa bình hoàn toàn không thấy hy vọng đâu cả."
"Chưa từng nghĩ đến việc đi cướp sao?"
"Thoạt nhìn thì đó có vẻ là phương pháp nhanh gọn, nhưng không sáng suốt. Hòn đảo này rất nhỏ, người biết về Bộ sưu tập Nanana lại càng ít. Một khi làm chuyện xấu, lập tức sẽ đồn đại ai cũng biết. Liên quan đến sự phát triển sau này, đây là nước cờ tồi nên tránh. Vì thế tôi đã mượn kỹ thuật điêu luyện của cô, tạo ra môi trường khiến đối phương sảng khoái đồng ý giao dịch."
Khi hắn đề xuất kế hoạch này, Yukihime đã lộ vẻ khó xử. Vì đối phương chỉ là một người bình thường. Nhưng sau khi nghe Ikusaba nói kẻ đó là một tên khốn nạn sử dụng Bộ sưu tập Nanana làm đủ chuyện ác, cô mới thay đổi ý định.
Tuy nhiên, đây không phải là công việc với tư cách là "Matsuri".
Kết quả, số xu Yukihime sở hữu tăng từ 4 lên 8, chỉ cần kiếm thêm 2 xu nữa là qua Vòng 1. Ikusaba có được Bộ sưu tập Nanana thèm muốn bấy lâu, trở thành người chơi duy nhất sở hữu hai Bộ sưu tập Nanana trong số các người chơi.
Hơn nữa chuyện này chỉ có Yukihime biết. Đòn sát thủ ẩn giấu này sẽ trở thành lợi thế to lớn sau này.
"Sự hợp tác của chúng ta đến đây là kết thúc."
"Cầu chúc sau này chúng ta đều có thể vượt qua các chướng ngại nhỉ."
"Đừng có đùa. Tôi từ tận đáy lòng mong cậu mau chóng thua đi đấy."
Trước Yukihime nói thẳng toẹt tiếng lòng, Ikusaba nhún vai.
"Vẫn không nể nang gì như mọi khi nhỉ. Vậy thì không mong đợi gì nhiều nữa, hãy giãy giụa cho tốt nhé."
Ikusaba Hiiyo nở nụ cười ngạo nghễ, biến mất vào trong khuôn viên.
"Đúng là con cáo già."
Sau khi Ikusaba rời đi, Yukihime nhìn theo bóng lưng hắn, hồi tưởng lại quá trình trước khi "Trò Chơi" diễn ra.
Yukihime và cộng sự Todomatsu Shuu biết đến người tên Ikusaba này là thông qua người bán thông tin số một Đảo Nanae - Sanada Fumika. Sau đó Sanada Fumika đã nói cho nhóm Yukihime biết Ikusaba Hiiyo là người am hiểu về Bộ sưu tập Nanana, cũng như người chủ cũ Ryugajou Nanana.
Thế là, nhóm Yukihime bắt cóc Ikusaba, moi thông tin.
Nói thật lòng, trực tiếp mua thông tin từ chỗ Sanada Fumika là được rồi, nhưng phí thông tin mà Fumika đưa ra cho những thông tin này quá kinh khủng, thực sự không tiện ra tay. Cứ như thể cô ta không muốn nói cho nhóm Yukihime biết vậy.
Kết quả, nhóm Yukihime quyết định bắt cóc Ikusaba. Câu nói "Đấm cho Ikusaba một trận tôi sẽ giảm giá cho" của Fumika cũng là một trong những yếu tố quan trọng.
Việc liên thủ với Ikusaba là kết quả của việc Todomatsu Shuu - người chịu trách nhiệm giám sát Ikusaba đang bị giam cầm - đã tự ý ký kết đồng minh với Ikusaba.
Yukihime đương nhiên không tin tưởng vào giao dịch được thực hiện khi mình vắng mặt, nên đã dần cho Shuu một trận ra trò như mọi khi.
Tuy nhiên sau khi ký kết đồng minh, Ikusaba trước đó gần như không mở miệng, lại trở nên rất tích cực cung cấp thông tin. Bên này cũng không thể không thể hiện thành ý về việc đó.
Nhóm Yukihime đã thú nhận mình là thành viên của "Matsuri".
"Hả, tôi từng nghe đồn loáng thoáng về cái nhóm đó, không ngờ là có thật. Bọn 'Matsuri' không phải gặp ai cũng cướp sao?"
"Chúng tôi chỉ trộm của kẻ ác."
"Hờ, mang theo cái ràng buộc nghĩa tặc đó bất tiện lắm đấy. Hiệu suất thực sự quá kém."
"Nếu không có lòng tự trọng thì khác gì dã thú."
"Ra là vậy, từ miệng đạo tặc thốt ra từ tự trọng, đúng là suy nghĩ khoa trương."
"Nhân tiện nói thêm, trộm đồ của cậu, tôi sẽ không có chút do dự nào đâu."
"Ra là vậy, thế thì sau khi giải trừ đồng minh tôi phải cẩn thận hơn nhiều rồi."
Ikusaba hoàn toàn không để tâm đến ác ý nhắm vào mình, luôn giữ thái độ coi trời bằng vung. Còn trong số những thông tin nhóm Yukihime nhận được từ Ikusaba, có hai cái đặc biệt gây hứng thú.
Một là Labyrinthos, hai là Ryugajou Nanana.
Về Labyrinthos, Ikusaba nói thế này.
Là tập đoàn bí ẩn vẫn đang không ngừng xây dựng "Di tích". Mặc dù biết họ trà trộn vào người thường sống trên hòn đảo này, nhưng không hiểu sao không thể xác định được là những ai. Quá trình nào liên kết họ lại với nhau, số lượng bao nhiêu, tất cả đều không rõ. Gốc rễ của họ rất sâu, lan rộng khắp Đảo Nanae.
Trên hết, Ikusaba luận bàn về "Di tích" do Labyrinthos chế tạo như sau:
"Thủ đoạn chính để có được Bộ sưu tập Nanana là phát hiện và chinh phục 'Di tích'. Và thủ đoạn đạt được này, dường như là hệ thống được thêm vào ý chí của người chủ cũ Ryugajou Nanana. Nhưng tôi cảm thấy rất chán ngấy cái cách làm không tốn công tốn sức thì không thể đạt được bảo vật này. Mặc dù vì không làm thế thì không thể có được Bộ sưu tập Nanana nên tôi mới thành thật tuân theo, nhưng tôi thực sự ngán tận cổ rồi."
Ikusaba tỏ ra vô cùng chán ghét Ryugajou Nanana.
Sau đó, là về Ryugajou Nanana.
Nghe nói cô ấy là cựu thủ lĩnh của GREAT7 bị sát hại 10 năm trước, hiện tại trở thành địa phược linh tiếp tục lưu lại trên thế gian này. Địa phược linh gì đó nghe chẳng qua chỉ là trò đùa ác ý, nhưng có vẻ đây là sự thật.
Hơn nữa không biết cơ duyên trùng hợp thế nào, nơi vị địa phược linh đó ám vào, chính là phòng 202 Hạnh Phúc Trang mà Yama Juugo - người Yukihime quen biết - đang sống.
"Họ có vẻ sống rất hòa thuận đấy."
"Vậy sao."
Bực mình bực mình bực mình bực mình bực mình...
"Là ảo giác của tôi sao, sao cảm giác thấy một luồng sát khí nhỉ?"
"Cậu thần hồn nát thần tính thôi."
Bực mình bực mình bực mình bực mình bực mình...
Thực ra Yukihime cũng từng đến Hạnh Phúc Trang một lần. Lúc đó chỉ nhét phong bì đựng phí sinh hoạt vào hòm thư trên cửa. Vốn định cẩn thận không để bị phát hiện lén xem tình hình của Juugo, kết quả cảm nhận được luồng khí nguy hiểm kèm theo mùi rượu nồng nặc, liền lập tức rời khỏi đó.
Lúc ấy nghĩ "Thôi, kệ đi" rồi rút lui, nhưng không ngờ sự tình lại là thế này, giờ đây Yukihime rất hối hận vì lúc đó không điều tra cho rõ.
Mà, Ikusaba sau khi nói xong thông tin về Ryugajou Nanana đã để lại một câu cuối cùng. Vì là sự bộc lộ của tiếng lòng, nên khiến Yukihime ấn tượng sâu sắc.
"Thứ quái vật đó, tôi mặc kệ."
Tuy không biết xuất phát từ lý do gì, nhưng Ikusaba Hiiyo sợ hãi Ryugajou Nanana. Yukihime cảm thấy, cho dù sự tồn tại phi nhân loại như địa phược linh quả thực khiến người ta khó chịu, cũng không đến mức khiến người ta nảy sinh sợ hãi.
Ikusaba cung cấp thông tin cho nhóm Yukihime, chắc chắn vẫn chưa nhả ra hết những gì mình biết. Ikusaba còn giấu giếm rất nhiều, rất nhiều.
Yukihime quả nhiên vẫn không thể tin tưởng Ikusaba. Nhưng gạt bỏ sự không tin tưởng này, thông tin Ikusaba nắm giữ rất có giá trị. Nhất định phải nghĩ trăm phương ngàn kế lấy được thông tin hắn nắm giữ. Cho nên Yukihime cảm thấy, quan hệ đồng minh với Ikusaba nên tiếp tục được chừng nào hay chừng đó.
Nhưng trên hết, cũng có thể cảm thấy Ikusaba cũng đang lợi dụng mình. Vì lợi ích của nhau mà liên thủ, hổ đói rình mồi chờ đợi khoảnh khắc ăn tươi nuốt sống đối thủ đến tận xương tủy. Yukihime nhận thức được rằng, quan hệ đồng minh giữa cô và Ikusaba được xây dựng trên những mũi tên ngầm.
Mục đích tham gia "Trò Chơi" của hai người giống với các người chơi khác, đạt được phần thưởng vô địch "Thanh kiếm của Nanana". Nhắm vào cùng một thứ, giữa hai người đã tiến hành hiệp thương rõ ràng.
Trong lúc "Trò Chơi" diễn ra, tạm thời giải trừ quan hệ đồng minh. Cho dù tùy theo tình huống sẽ hỗ trợ lẫn nhau, nhưng sẽ không tồn tại sự liên thủ theo đúng nghĩa thực sự. Phần thưởng vô địch chỉ có một món, bất kể ai đạt được nó cũng không được oán hận.
Yukihime xuất phát từ góc độ của bản thân, suy nghĩ việc đi trước Ikusaba một bước, đứng vào vị trí có lợi nhất.
"Được rồi, cũng sắp đến lúc xuất phát thôi."
Yukihime chỉ còn thiếu 2 xu nữa là có thể qua Vòng 1, vừa suy nghĩ về đặc tính của Bộ sưu tập Nanana "Nêm của Thần Mặt Trời" của mình, vừa suy nghĩ cách lách luật.
"Nghe nội dung lớp học lúc nãy, điểm mấu chốt là làm sao dụ đối tượng đối chiến vào Khu vực Đối chiến có lợi cho mình, nhưng mà..."
Khi một tay cầm cuốn sách nhỏ nhận được ở lớp học đi dạo trong khuôn viên, cô nhìn thấy bóng dáng ồn ào của những người chơi đang đứng trước Khu vực Đối chiến. Những người chơi này phát hiện ra Yukihime, liền bắt chuyện với cô "Muốn đối chiến ở đây không?".
Yukihime nhìn tình cảnh này, nhớ lại những gã tiếp viên nam thường thấy ở khu phố sầm uất khi còn ở đất liền.
Tuy nhiên, dù nhận được lời mời gọi như vậy, cô cũng chẳng muốn ứng chiến. Biết rõ Khu vực Đối chiến đối phương chỉ định là có lợi cho đối phương, không thể dễ dàng đồng ý "Được, quyết thắng bại đi".
Nghĩ đến đây, Yukihime chợt nảy ra ý tưởng.
"Ra là vậy, có lẽ có lừa đảo đấy."