Chap 10 - Fubata Meiko 1
Lớp học bắt đầu sụp đổ trong sự hỗn loạn tột cùng. Điều cuối cùng Futaba Meiko nhớ được chỉ là bầu không khí náo loạn đó, và khoảnh khắc cô thốt lên “Ah”, bản thân đã bị ném vào một không gian tối đen như mực.
“Ư... ưm...”
Khi tỉnh lại, cô thấy mình đang nằm ở một nơi lờ mờ tối. Cứng, lạnh, lại còn hơi ẩm ướt, cảm giác nằm tệ hại nhất trần đời. Ngay khi vừa định nhớ về cảm giác mềm mại ấm áp của chiếc giường cỡ King ở nhà luôn êm ái đón nhận cơ thể to lớn của cô, thì ý thức đã bị kéo về thực tại.
May mắn thay, ký ức vẫn còn nguyên vẹn. Sau một hồi khóc lóc vì lo sợ và hoang mang khi tỉnh dậy ở một nơi xa lạ, cô đã nhanh chóng nắm bắt được tình hình hiện tại.
Có vẻ như cô thực sự đã đến dị giới. Nơi cô đang nằm là bên trong một tòa kiến trúc bằng đá bám đầy rêu phong, trông như một ngôi đền cổ. Từ lối vào toang hoác không có cửa, thấp thoáng bóng dáng của khu rừng xanh thẫm, còn phía đối diện là cầu thang xoắn ốc dài hun hút dẫn xuống lòng đất.
Biết đi đâu bây giờ? Mọi người đã đi đâu cả rồi? Nỗi bất an lại một lần nữa phình to trong lồng ngực rộng lớn. Khi những giọt nước mắt chực trào ra lần thứ hai, Meiko chợt nảy ra một ý.
“Ah, đúng rồi, vòng tròn ma thuật! Của Momokawa-kun!”
Hình ảnh hiện lên trong đầu cô là những hoa văn ánh sáng trắng ma quái trên bảng đen, và khuôn mặt dễ thương của cậu bạn nhỏ con ngồi bàn bên cạnh, lúc đó trông như một vị cứu tinh.
Trang giấy vở có vẽ vòng tròn ma thuật do chính tay Momokawa Kotaro chép lại và đưa cho cô một cách hờ hững trông chẳng khác gì hình vẽ nguệch ngoạc, nhưng lúc này đó là tia hy vọng duy nhất. Với tâm trạng như đang cầu khấn Phật tổ “Cảm ơn Momokawa-kun”, Meiko kích hoạt vòng tròn ma thuật.
“Hỡi các vị thần trên cao, xin hãy ban cho con sức mạnh kỳ diệu để giúp đỡ và dẫn đường cho con. Con xin thề sẽ hoàn thành thiên mệnh tại đây——Kyaa!?”
Ngay khoảnh khắc đọc xong thần chú, vòng tròn ma thuật ánh sáng nổi lên trên mu bàn tay. Chói quá, và đồng thời, cô cảm thấy nóng.
“Aaaahhh——! Cái gì thế này, n-nóng, nóng quá đi mất!”
Thực ra thì cũng chẳng nóng đến mức đấy, nhưng Meiko đang trong cơn hoảng loạn tột độ trước sự biến đổi của cơ thể nên đã hét toáng lên. Vừa khóc vừa hét.
Trong ngôi đền đang vang vọng tiếng hét chói tai của chính mình, bỗng nhiên, cô nghe thấy một giọng nói.
“——Ta sẽ ban cho.”
Không phải giọng của cô. Chắc chắn là giọng của người thứ ba. Không phải tưởng tượng, cô nghe rất rõ ràng.
“Ta sẽ ban cho con sức mạnh.”
Đó là giọng nói dịu dàng của một người phụ nữ. Cảm xúc đang bị kích động bởi nỗi sợ hãi và bất an bỗng chốc lắng xuống một cách kỳ lạ. Nếu thực sự có tồn tại một Nữ thần, chắc hẳn người đó sẽ có giọng nói như thế này. Một âm sắc như vậy.
“——Eh, Thiên, Chức?”
Khi nhận ra, ánh sáng trên lòng bàn tay đã tắt, giọng nói như Nữ thần cũng không còn nghe thấy nữa. Tạm thời lấy lại bình tĩnh, Meiko nhận ra những dòng chữ đang hiện lên trên vòng tròn ma thuật trong vở.
Đọc nó, tình hình dần sáng tỏ. Thiên Chức, Dungeon, Cổng Thiên Tống. Những thứ rất khó chấp nhận, nhưng vẫn buộc phải hiểu.
“P-Phải cố gắng... Cố gắng để cùng mọi người trở về thế giới cũ.”
Mất kha khá thời gian, cuối cùng Futaba Meiko cũng quyết tâm tiến vào Dungeon.
Thứ cô đang nắm chặt trong đôi tay run rẩy một cách dũng cảm là con dao phay thái thịt lưỡi dày. Lưỡi dao hình chữ nhật đặc trưng được mài sáng loáng, toát lên khí thế như thể có nó thì xẻ thịt cả một con bò cũng không thành vấn đề.
Tại Học viện Tư thục Hakurei, Meiko tham gia câu lạc bộ nấu ăn. Sở thích của cô là nấu ăn. Bao gồm cả nấu và ăn.
Trở thành người theo đuổi ẩm thực từ nhỏ, tay nghề nấu nướng của Meiko ngày càng điêu luyện, đồng thời cơ thể cô cũng ngày càng phổng phao. Nấu nhiều, ăn nhiều. Đó là kết quả tất yếu.
Dù sao thì, ngày 20 tháng 9, ngày thứ Hai sau kỳ nghỉ lễ, Meiko đến trường với bộ dao cá nhân đã được mang về nhà bảo dưỡng trong kỳ nghỉ nằm trong cặp. Dự định sau giờ học hôm nay cô sẽ dùng những con dao sắc bén yêu thích này để chế biến một món ngon, nhưng chẳng hiểu cơ duyên nào, giờ đây chúng lại trở thành vũ khí bảo vệ chính bản thân cô.
Trong Năm hai Lớp bảy cũng có những bạn nữ khác tham gia câu lạc bộ nấu ăn, như cô bạn Kitaoji Rurika chẳng hạn, nhưng người chuyên nghiệp đến mức sở hữu bộ dao riêng thì chỉ có mình Meiko. Dao thái dùng cho gia đình phổ biến ở Nhật, dao Deba để làm cá, dao Yanagiba để thái sashimi, dao phay thái thịt lưỡi dày dễ dàng chặt đứt cả xương cứng. Thêm cả dao gọt hoa quả, bộ 5 con dao tiện lợi này chắc chắn là những dụng cụ chứa đựng sát thương cao nhất trong lớp học lúc bấy giờ.
Hiện tại Meiko đang sở hữu trang bị mạnh nhất, nhưng nghĩ đến việc người cầm dao lại là bản thân mình, một đứa nhát gan và hay khóc nhè ai cũng biết, thì cô đã sớm thấy nản lòng. Thú thật, chỉ việc cầm con dao phay thôi đã tốn hết sức lực rồi, chứ đừng nói đến việc chém một nhát vào lũ sinh vật hung bạo gọi là ma vật. Dù đối thủ có là con chó hoang cỡ Chihuahua đi nữa, Meiko cũng chẳng thể vung dao nổi.
Nếu là nguyên liệu nấu ăn thì băm chặt bao nhiêu cũng được, nhưng sinh vật sống thì chịu. Thứ duy nhất cô có thể vung dao không do dự là khi làm món gỏi sống (Ikezukuri) với cá, mực hay bạch tuộc.
“K-Không sao đâu... Vì mình có Thiên Chức Hiệp Sĩ mà... Không sao đâu...”
Thiên Chức Futaba Meiko được ban tặng là 『Hiệp Sĩ』. Đọc mô tả trong vở thì đây là một Thiên Chức khá ngon lành, không hề thiếu hụt về khả năng chiến đấu.
Ba năng lực khởi đầu là 『Nhìn Thấu』, 『Đỡ Gạt』 và 『Huệ Thể』.
『Nhìn Thấu』: Có thể phản ứng với đòn tấn công của kẻ địch.
『Đỡ Gạt』: Sử dụng vũ khí hoặc áo giáp để gạt phăng đòn tấn công của kẻ địch.
『Huệ Thể』: Cơ thể được ưu ái, mạnh mẽ trước chấn thương và bệnh tật.
Những giải thích đơn giản về năng lực tự nhiên khắc sâu vào đầu giúp cô nắm bắt được ngay. Tuy nhiên, Meiko hoàn toàn không thể suy nghĩ xem phải vận dụng ba năng lực này như thế nào để chiến đấu.
Không phải cô ngốc, ngược lại thành tích học tập còn thuộc loại giỏi, nhưng ngặt nỗi, trong tình huống bất thường này thì không thể bình tĩnh đưa ra giải pháp tối ưu một cách logic được. Thêm nữa, Meiko mù tịt về game RPG hay hành động. Kinh nghiệm chơi game ít ỏi của cô chỉ là mấy tựa game đậm chất con gái như game mô phỏng giao lưu ấm áp với dân làng động vật, hay game xếp hình nổi tiếng nối những viên thạch tròn tròn dẻo dẻo để làm chúng biến mất.
Cho cô xem cái hệ thống kỹ năng sặc mùi game mang tên 『Thiên Chức』 này, cô cũng chẳng hiểu mô tê gì.
Tuy nhiên, điều may mắn cho Meiko là người đầu tiên cô gặp trong Dungeon tối tăm này không phải ma vật, mà là một người bạn cùng lớp quen mặt.
“——Cậu là, Futaba-san? May quá, cậu vẫn an toàn.”
Người cô tình cờ chạm mặt ở ngã tư hẹp chính là lớp trưởng lớp hai ban bảy của chúng tôi, Kisaragi Ryoko, người sở hữu vẻ đẹp sắc sảo và dáng người mảnh khảnh trái ngược hoàn toàn với Futaba Meiko.
“K-Kisaragi-san! Fwaaaa—may quá, may quá đi mất—!”
Dù đang ở trong Dungeon, dáng vẻ thông minh và điềm tĩnh như mọi ngày của Ryoko mang lại cho Meiko cảm giác an tâm vô bờ bến.
“N-Này, từ từ đã Futaba-san, bình tĩnh lại nào.”
Hơi rùng mình trước khối thịt khổng lồ đang lao tới, nhưng Ryoko vẫn dỗ dành Meiko đang khóc lóc bám lấy mình.
“——Tớ cũng đang hoang mang với tình hình này lắm, nhưng mục tiêu thì đã rõ ràng rồi. Bằng mọi giá phải thoát khỏi cái nơi quái quỷ này và trở về thế giới cũ càng sớm càng tốt.”
Vừa đi bộ trên hành lang xám xịt cứng như bê tông, vừa trò chuyện về tình hình hiện tại, trái tim Meiko dần lấy lại bình tĩnh. Hơn hết, những lời nói mạnh mẽ của Ryoko đã thắp lên ánh sáng hy vọng trong lồng ngực tăm tối đang bị nỗi bất an đè nén của cô.
Meiko không đặc biệt thân thiết với Kisaragi Ryoko. Số lần nói chuyện trước đây chỉ đếm trên đầu ngón tay, nhưng Meiko vẫn biết. Rằng cô ấy không chỉ xinh đẹp mà học lực lẫn thần kinh vận động đều xuất sắc. Đúng như cái tên thân mật “Lớp trưởng” mà các bạn gọi, khả năng lãnh đạo của cô ấy cũng được đảm bảo. Thêm vào đó, cô ấy còn có thừa can đảm để đối mặt và thậm chí lấn lướt cả Tendo Ryuichi, tên côn đồ mạnh nhất từng tống mười tên du côn trường Kuro vào bệnh viện.
Dù có trồng cây chuối cũng không thể trở thành người như cô ấy, cảm giác vừa ngưỡng mộ vừa cam chịu. Đó chính là thiếu nữ mang tên Kisaragi Ryoko.
“Này, Futaba-san đã thử dùng năng lực Thiên Chức chưa?”
“Hả? À, ừm... vẫn chưa.”
“Vậy à, tớ cũng mới chỉ đọc giải thích thôi, nhưng có vẻ như bây giờ chúng ta buộc phải thử rồi đấy.”
Mới đi thám hiểm Dungeon cùng Ryoko được vài chục phút, thời khắc đó đã đến sớm hơn dự định.
Địa điểm là một căn phòng hình tròn nơi giao nhau của vài lối đi. Khác với màu xám xịt của đá từ nãy đến giờ, nơi đây là một không gian xanh mát. Trên tường dây leo mọc um tùm, những cái cây vặn vẹo méo mó kỳ dị mọc từ sàn lên trần thay cho các cột trụ.
Nhưng với Meiko, thứ thu hút sự chú ý hơn cả sự thay đổi của căn phòng chính là những cư dân ở đó.
“Waa... cái gì, kia... là chuột, đúng không?”
Xuất hiện từ trong bóng tối lờ mờ với đôi mắt đỏ rực đáng sợ, chúng mang hình dáng của loài động vật quen thuộc có thể bắt gặp ngay cả ở Nhật Bản: chuột. Có điều kích thước của chúng to hơn nhiều so với những gì người ta thường tưởng tượng. Không phải to hơn một hay hai vòng, mà là to đến mức phải dùng từ “ngoại cỡ”.
Bộ lông xám xịt bẩn thỉu, cái đuôi dài ngoằng không lông như con giun đất. Nhìn kiểu gì cũng là chuột, nhưng kích thước lại gần bằng mèo. Không cần dồn vào đường cùng cũng đủ sức cắn lại mèo.
Và con chuột này thực sự có thể cắn chết mèo. Bởi vì từ miệng nó, thay vì những chiếc răng cửa đặc trưng của loài gặm nhấm, lại mọc ra hai chiếc răng nanh sắc nhọn như hổ răng kiếm. Nó nghiến đôi nanh lớn và hàm răng cưa ken két phát ra âm thanh đe dọa.
Những con chuột quái vật như thế đã xuất hiện trước mặt Meiko và Ryoko. Với số lượng lớn.
“Không chịu đâu... n-nhiều quá...”
Cơ thể to lớn của Meiko run lên bần bật, cứng đờ vì sợ hãi. Cô lúc này là con mồi ngon lành nhất, không thể phản công, cũng chẳng thể chạy trốn. Lại còn nhiều thịt. Lũ chuột chắc đang chảy nước miếng ròng ròng rồi.
Chẳng có lý do gì để kiềm chế cả. Không cần ra hiệu, với đôi mắt và nanh vuốt sáng quắc, đàn chuột đồng loạt bắt đầu di chuyển.
“——『Băng Tiễn』.”
Đúng lúc đó, giữa cảm giác lạnh sống lưng, Meiko cảm nhận được luồng khí lạnh thực sự trên da thịt. Ngay sau đó, tiếng Keng lảnh lót vang lên bên tai. Lúc này, cô mới nhận ra chuyện gì vừa xảy ra trước mắt.
“Tuyệt quá... Cậu thực sự dùng được ma thuật sao.”
Khiến một lớp trưởng lạnh lùng phải thốt lên lời cảm thán. Hiện tượng đó ấn tượng đến thế đấy.
Ryoko đang duỗi thẳng tay phải, phía trước bàn tay là một cột băng đang cắm phập vào hai con chuột cùng lúc, xuyên táo cả hai.
Meiko không nhìn thấy khoảnh khắc nó được bắn ra, nhưng vẫn có thể dễ dàng tưởng tượng. Ryoko đã phóng ra ma thuật bắn cột băng. Và cơ thể lũ chuột bị mũi tên băng trong suốt xuyên thủng, bộ lông xám bẩn thỉu bị nhuộm thêm màu máu đen sẫm.
Bị phản công bất ngờ, lũ chuột có vẻ đã cảnh giác. Cả đàn dừng lại. Chúng quay ngoắt đi như sóng triều rút lui để giữ khoảng cách. Sau đó, chúng tản ra hai bên cực nhanh, bắt đầu di chuyển tạo thành vòng vây bao quanh Ryoko và Meiko.
“Tuyệt thật, nhưng chỉ thế này thì không giải quyết được vấn đề.”
Ryoko dường như đang bình tĩnh đánh giá năng lực của bản thân và thực lực của kẻ địch. Trong tình thế nguy cấp này mà đầu óc vẫn linh hoạt đến thế, lại còn có thể chuyển hóa thành hành động. Can đảm và khả năng ứng biến thật đáng nể.
Thêm vào đó, Kisaragi Ryoko, ma lực của cô ấy cũng rất khủng khiếp.
“الجليد الباردة تجميد انتشار النار——『Băng Kết Phóng Xạ』!”
Ryoko hét lên câu niệm chú bằng ngôn ngữ bí ẩn hoàn toàn không nghe được, và từ cuối cùng có lẽ là tên ma thuật. Khoảnh khắc cô dồn sức đẩy hai lòng bàn tay về phía trước, 『Băng Kết Phóng Xạ』 phát huy tác dụng.
Là ma thuật tạo ra bão tuyết. Đó là cảm nhận của Meiko.
Từ tay Ryoko, luồng khí lạnh như bão tuyết cuồng nộ trong đêm đông tuôn trào, và ngay khoảnh khắc tiếp theo, những con chuột đang ngọ nguậy trước mắt đều bị đóng băng. Cả đám, hàng loạt. Không đếm xuể.
Chỉ với một đòn ma thuật đó, lũ chuột phía trước gần như bị tiêu diệt hoàn toàn. Cơ thể xám xịt bẩn thỉu trong nháy mắt được phủ lớp tuyết trắng xóa, biến thành những bức tượng băng không bao giờ cử động nữa.
Trước sự thật đồng loại bị tàn sát hàng loạt đột ngột, lũ chuột không thể đưa ra phản ứng thích hợp—tức là lựa chọn bỏ chạy ngay lập tức. Hoặc có thể do đòn truy kích của Ryoko quá nhanh.
“Thế này thì được rồi——”
Liên tiếp, cô tung ra 『Băng Kết Phóng Xạ』 một lần nữa. Lần này là quét sạch đàn chuột đang dàn ra hai bên. Lũ chuột bò sát đất không có cách nào tránh được cơn bão lạnh giá đóng băng cơ thể trong tích tắc.
“Q-Quá đỉnh... Kisaragi-san...”
Khi nhận ra, đàn chuột đã biến mất sạch sẽ. Quá nửa bị đóng băng, số còn lại chạy tán loạn như ong vỡ tổ. Chỉ còn lại những bức tượng băng hình chuột quái vật gớm ghiếc.
“Phù, may mà suôn sẻ. Nếu dùng được ma thuật thế này thì chắc đường phía trước cũng xoay sở được thôi.”
Ryoko mỉm cười nhẹ nhàng trông chói lòa biết bao. Đến mức Meiko cảm thấy mình chỉ là con lợn xấu xí vô dụng.
“Nào, đi thôi, Futaba-san.”
Vừa an tâm vì thoát nạn, vừa tin tưởng Ryoko, xen lẫn chút cảm giác tự ti len lỏi trong lòng, Meiko tiếp tục tiến bước.
—
“——Ra là vậy, Thiên Chức của Kisaragi-san là Băng Ma Pháp Sư sao.”
Được ban Thiên Chức xịn thì có thể chiến đấu đến mức này sao. Tôi lại suýt nảy sinh lòng ghen tị, nhưng tự hỏi nếu đặt mình vào hoàn cảnh đó, liệu tôi có thể tung ra băng ma pháp ngay lập tức được không thì còn nghi ngờ lắm.
E rằng, đứng trước bầy chuột khổng lồ có răng nanh—tạm đặt tên là 『Chuột Nanh』đi—việc có thể phản công ngoạn mục đến thế hoàn toàn là nhờ sự ưu tú của cá nhân Kisaragi Ryoko.
Nên nói là tôi đã nghĩ thế từ trước, hay lờ mờ cảm thấy nhỉ. Cô ấy thuộc cùng một đẳng cấp với Soma-kun hay Tendo-kun. Ưu tú hay Riajuu, nói ra nghe có vẻ sáo rỗng, nhưng tóm lại là vậy. Mặt đẹp, đầu thông minh, dáng chuẩn, tính cách tốt, con người toàn năng.
“Đòn tấn công đơn lẻ bằng mũi tên băng, đòn tấn công diện rộng tỏa khí lạnh. Tính linh hoạt tuyệt vời thật... Nhắc mới nhớ, kỹ năng khởi đầu là ba cái, vậy cô ấy còn một cái nữa là gì. Futaba-san, cậu biết không?”
“Hả? À ừm... xin lỗi, tớ không biết.”
Futaba-san cụp lông mày xuống, xụ mặt ra vẻ khó xử và hối lỗi. Tớ có trách cậu đâu mà phản ứng thế làm tớ khó xử theo.
Lúc này mà nói được câu an ủi dịu dàng tinh tế nào đó thì chuẩn men rồi, nhưng tiếc là kẻ thiếu năng lực đẹp trai như tôi không làm được. Tìm kiếm từ ngữ trong vài giây, cuối cùng tôi chẳng nghĩ ra gì và đành cho qua. Thảm hại.
“... Không biết nghĩa là có thể đó là kỹ năng bị động luôn kích hoạt, hoặc là cô ấy cố tình giấu rồi.”
『Phản Hồi Sát Thương』 và 『Dược Học Trực Giác』 của tôi cũng là dạng luôn kích hoạt, hiệu quả xuất hiện không liên quan đến câu thần chú hay hành động cụ thể nào. Chắc 『Huệ Thể』 của Futaba-san cũng tương tự.
“Ah, xin lỗi, đang kể dở nhỉ.”
Đến đoạn này vẫn là câu chuyện chinh phục Dungeon thuận lợi đến mức đáng ghen tị. Vẫn chưa đến cảnh Futaba Meiko ngã gục trong vũng máu ở Quảng Trường Tinh Linh một cách thê thảm.
“Ừm, chuyện là, sau đó——”
Rốt cuộc sự thật nào sẽ được thốt ra từ miệng cô ấy đây. Dù đã có dự cảm chẳng lành, tôi vẫn ngoan ngoãn lắng nghe lời Futaba-san.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!
Ice Blast Ice Sagitta