Chap 55 - Kenzaki Asuna
“Hừm, ra là vậy. Vậy nếu tớ mạnh hơn Kenzaki-san, cậu sẽ ngoan ngoãn nghe lời tớ chứ?”
“Nếu thắng tớ trong trận quyết đấu một chọi một, tớ sẽ nghe theo, dù là Momokawa hay là cậu.”
“Ừ, tốt quá. Vậy thì chuyện đơn giản rồi ―― Quyết đấu đi.”
Kenzaki Asuna không thể ngờ rằng mình lại nhận được lời thách đấu đường hoàng như thế từ một cô gái.
Cô tự nhận thức được rằng mình sở hữu những cảm quan khác xa so với một nữ sinh trung học bình thường. Đã có lúc cô trăn trở về điều đó, nhưng giờ đây, khi đã là học sinh cấp ba, cô đã xác định được tâm thế của mình.
Đúng vậy, cô không chỉ là một thiếu nữ bình thường, mà là một kiếm sĩ của phái Kenzaki.
Chính vì thế, sự tồn tại của Futaba Meiko, một cô gái nhưng lại mang giác ngộ không sợ hãi trước chiến đấu, trở nên thật dị biệt trong mắt cô.
Không, có lẽ chính nhờ tình cảnh hiện tại, khi đã nhận được sức mạnh chiến đấu từ Thiên chức, mà dù là thân con gái, người ta vẫn có thể đạt được tinh thần sẵn sàng dấn thân vào chiến trận. Ở Nhật Bản yên bình, một Kenzaki Asuna với những quan niệm vượt xa lẽ thường có thể bị coi là lập dị, nhưng khi đến với Dungeon sinh tử này, ngay cả những cô gái bình thường nhất cũng dần tiệm cận với cảm quan của cô. Thực tế là Natsukawa Minami, vốn chỉ là thành viên câu lạc bộ điền kinh, giờ đây cũng đã có thể sát cánh chiến đấu ngang hàng với Asuna.
Tuy nhiên, trong số đó, Futaba Meiko, người dám đường hoàng thách đấu, vẫn là một sự tồn tại khác biệt. Đó là do ảnh hưởng của Thiên chức mang cái tên đáng sợ 『Cuồng Chiến Binh』, hay là kết quả của sự tẩy não tà ác từ Momokawa Kotarou?
Với Asuna, lý do nào cũng không quan trọng. Đã hứa quyết đấu, cô chỉ còn cách đặt cược lòng kiêu hãnh của mình mà ứng chiến.
“——Chuẩn bị xong chưa, Futaba?”
“Ừm.”
Hai người họ đã đến một khoảng đất trống ngay bên ngoài Quảng trường Tinh Linh. Nơi này trông giống như một sân vận động trống trải, khá giống với chỗ Kotarou và Meiko hạ gục Gấu Giáp. Dù không biết khi nào quái vật sẽ ập đến, nhưng làm náo loạn ngay giữa Quảng trường Tinh Linh thì cũng hơi kỳ.
Tạm thời họ đã quan sát sơ qua xung quanh và các lối đi để đảm bảo an toàn. Trận đấu cũng sẽ không kéo dài, nên chắc sẽ không có vấn đề gì.
“Vậy thì, bắt đầu thôi.”
Tại nơi quyết đấu chỉ có hai đương sự là Meiko và Asuna. Họ cố tình không cần trọng tài.
Cả Kotarou, Sakura hay Lớp trưởng đều khó có thể giữ lập trường trung lập tuyệt đối với cả hai. Nếu can thiệp vụng về sẽ để lại hiềm khích. Vì thế, đây là trận quyết đấu chỉ có hai người, không ai được phép làm phiền.
Vị trí bắt đầu tự nhiên được thiết lập ở khoảng cách tương tự như trong thi đấu Kendo. Trên tay Asuna là hai thanh mộc kiếm, đúng chất 『Song Kiếm Sĩ』. Đối diện, trên tay Meiko là một thanh mộc kiếm to bản như mái chèo. Cả hai đều được làm từ cành cây Hồ Đào Tinh Linh, do Takanashi Kotori bị dựng dậy làm gấp.
Trận quyết đấu này không phải là cuộc chiến sinh tử, mà là cuộc chiến vì đức tin của mỗi người. Việc trang bị vũ khí đàng hoàng cho nhau cũng là để tránh những oán hận về sau.
Tất nhiên, với Kotori đang ngái ngủ và bị bắt làm mộc kiếm mà chẳng hiểu mô tê gì thì đúng là cực hình.
Dù sao thì, mọi chuẩn bị đã hoàn tất, và trận quyết đấu giữa Kenzaki Asuna và Futaba Meiko chính thức bắt đầu.
“Bất cứ lúc nào cũng được.”
“Vậy thì... đường đường chính chính, quyết đấu!”
Asuna không hề coi thường Meiko. Khả năng chiến đấu của cô ấy giờ đây mạnh mẽ và hoang dã chẳng kém gì những võ tướng thời Chiến quốc thực thụ. Dù là trong các giải đấu Kendo hay những trận tỉ thí kiếm thuật không chính thức, Asuna đã từng gặp vài đối thủ khiến cô phải trầm trồ... nhưng chưa ai có khí thế áp đảo như 『Cuồng Chiến Binh』 Futaba Meiko.
Thực tế, với sức mạnh của Thiên chức, Meiko hiện tại chắc chắn mạnh hơn cả những bậc thầy trong thế giới thực. Năng lực thể chất của cô ấy dễ dàng vượt qua cả lính đặc nhiệm.
Thứ sức mạnh quái vật mà người thường không thể chạm tới... nhưng Asuna cũng vậy thôi.
Mình của hiện tại còn mạnh hơn cả cha, thậm chí mạnh hơn cả ông nội thời đỉnh cao.
Dù kỹ thuật kiếm thuật chưa bằng, nhưng năng lực tiềm ẩn trong cơ thể này có thể dễ dàng khỏa lấp những chênh lệch nhỏ về kỹ thuật.
Cả Asuna và Meiko đều sở hữu năng lực thể chất phi thường. Vậy thì, thắng bại sẽ được quyết định bởi sự chênh lệch kỹ thuật.
Futaba Meiko chắc chắn đã tích lũy đủ kinh nghiệm chiến đấu để phát huy toàn bộ sức mạnh của Cuồng Chiến Binh. Gan dạ và khí thế đều kinh người. Nhưng Asuna cũng đã tiến sâu vào Dungeon, cũng đã tích lũy kinh nghiệm thực chiến với quái vật. Giữa hai người có lẽ không có sự chênh lệch quá lớn về kinh nghiệm thực chiến.
Nếu vậy, Asuna tin chắc rằng bản thân người đã đắm mình trong kiếm đạo từ thuở nhỏ như cô vẫn nắm giữ một lợi thế to lớn.
“Ha!”
Vì thế, ngay khi bắt đầu, việc đối phó với thanh mộc kiếm Meiko ném tới như một đòn tập kích bất ngờ cũng thật dễ dàng.
Mức độ này chẳng có gì đáng ngạc nhiên. Một thành viên câu lạc bộ Kendo bình thường có thể sẽ giật mình, nhưng với Asuna, một kiếm sĩ phái Kenzaki từng giao đấu không chính thức với các phái khác, thì những chiêu trò này cô đã quá quen. Dù xưng danh kiếm sĩ nhưng cũng có kẻ phóng đoản đao, còn phái Ninja thì ném phi tiêu hay kunai là chuyện thường tình.
Bình thường cô sẽ gạt đi, nhưng xét thấy việc gạt một thanh mộc kiếm to lớn được ném bằng sức mạnh của Cuồng Chiến Binh giống như gạt phi tiêu là không khôn ngoan, cô chọn cách né tránh.
Ngay khi Asuna bước nhanh sang ngang để né, Meiko đã lao tới tấn công dữ dội. Vốn dĩ khoảng cách bắt đầu cũng không xa, với cước lực của cô ấy, việc thu hẹp khoảng cách chỉ mất một tíc tắc.
Nhưng Asuna có đủ năng lực, trực giác và kinh nghiệm để nhìn thấu tốc độ đó.
Nhận định không thể triệt tiêu hoàn toàn đà lao tới của đối thủ, cô thực hiện thêm một bước di chuyển nữa.
“Thế này thì――”
Meiko lao qua trong gang tấc. Né tránh thành công, Asuna vung hai thanh mộc kiếm vào tấm lưng hoàn toàn sơ hở của đối thủ.
“――Kết thúc rồi!”
Cô không nương tay. Asuna thừa nhận Meiko là đối thủ không thể nương tay. Đòn đánh này chắc chắn sẽ gây ra sát thương khiến đối phương đau đớn quằn quại không đứng dậy nổi một lúc, nhưng với ma pháp trị liệu của Souma Sakura thì sẽ khỏi ngay thôi.
Cảm nhận được phản hồi chắc chắn, Asuna tin chắc vào chiến thắng của mình, thì...
“Haaaaaaa!”
Con thú điên cuồng nhe nanh vuốt.
“Cái gì――”
Meiko dường như không hề hấn gì trước sát thương giáng vào lưng, cô ấy xoay người cực nhanh và lao vào vồ lấy Asuna ngay khi cô vừa vung hết mộc kiếm.
Không chỉ chuyển động như thể đòn tấn công của Asuna chưa từng trúng đích, mà đòn phản công chớp nhoáng đó khiến ngay cả Asuna cũng phản ứng chậm một nhịp.
Nhưng cô vẫn kịp lùi lại. Tránh được bàn tay đang vươn ra của Meiko trong đường tơ kẽ tóc――
“Ugh...!?”
Đúng lúc đó, Meiko ném nắm cát đang giữ trong tay vào mặt cô. Không biết cô ta nhặt từ bao giờ, hay đã giữ sẵn từ đầu. Dù thế nào, đòn tung mù ngay thời điểm hiểm hóc này buộc Asuna phải thực hiện một pha né tránh quá sức.
Cô vung người mạnh để tránh đám cát bụi, may mắn không bị mất tầm nhìn, nhưng đó là giới hạn rồi.
“Ah――”
Cánh tay bị tóm chặt.
“Mộc kiếm thì không giết được tớ đâu.”
Nhìn nụ cười của Meiko, Asuna hiểu ra. Quyết đấu là nghi thức đảm bảo an toàn tính mạng. Ngay thời điểm sử dụng mộc kiếm, vũ khí không sát thương, chiến thắng của Meiko đã được định đoạt.
Asuna đã lầm tưởng đây là luật quyết đấu kiểu thi đấu thể thao: trúng đòn là thắng. Nhưng Meiko lại hành động theo luật đánh nhau đường phố: kẻ nào gục ngã mới là kẻ thua cuộc.
Meiko đã nhắm vào khoảnh khắc Asuna tung đòn quyết định và nghĩ rằng trận đấu đã an bài. Có lẽ cô ấy nghĩ rằng đó là cách duy nhất để tóm được Asuna vượt trội về kinh nghiệm.
“Haa!”
Cùng tiếng hô của Meiko, tầm nhìn đảo lộn. Ngay sau đó, một xung lực khủng khiếp chạy dọc sống lưng Asuna. Cô bị quật ngã ngay bằng cánh tay bị tóm. Dù đã cố dùng tay còn lại để đỡ thân, nhưng cú va chạm mạnh xuống nền đất khiến nỗ lực đó trở nên vô nghĩa.
“Kuh, ha...”
Cảm giác như toàn bộ không khí trong phổi bị ép ra ngoài. Trong cơn đau âm ỉ khắp toàn thân, Asuna cố gắng hít một hơi thật sâu...
“Kugh!”
...thì mũi giày của Meiko thọc mạnh vào bụng. Cú đá không chút nương tình hay do dự, như sút một quả bóng, găm thẳng vào vùng bụng săn chắc của Asuna.
Người gập lại như con tôm, Asuna bị đá văng đi, lăn lông lốc trên đất rồi rên rỉ vì cơn đau dữ dội ở bụng. Cô cố nén để không nôn ra thứ đang trào lên từ cổ họng.
Nhưng chiếc búa sắt vô tình mang tên bàn chân của Meiko lại giáng xuống lần nữa.
“Burg... ọc――”
Asuna nôn thốc nôn tháo, lẫn cả máu. Gương mặt xinh đẹp đoan trang méo xệch vì đau đớn, dáng vẻ bi thảm nôn mửa vung vãi ấy bị Meiko nhìn xuống với ánh mắt lạnh lùng khinh miệt như nhìn một con gián vừa bị giẫm nát.
“Nè, Kenzaki-san, có đau không?”
Ý thức bắt đầu mơ hồ, nhưng câu hỏi của Meiko lại vang lên rõ mồn một.
“U-ugh... C-Cái... gì...”
“Tớ hỏi là có đau không.”
“C-Cơn đau cỡ này... làm sao mà...”
Bốp, tầm nhìn tối sầm trong khoảnh khắc. Khi thị giác trở lại, Asuna cảm thấy vị tanh nồng của sắt trong miệng và cảm giác mũi bị tắc nghẹt cùng cơn đau nhức nhối.
Bị đá vào mặt. Máu mũi chảy ròng ròng từ hai lỗ mũi, làm bẩn thêm khuôn mặt xinh đẹp của Asuna.
“Thế nào?”
“Ư, t-tớ...”
“Vẫn chưa đủ nhỉ.”
Lần này là cả mặt và bụng đều bị đá. Cơ thể Asuna lăn lóc lấm lem bùn đất, nằm rũ rượi. Nhưng Meiko không hỏi nữa. Như đang rê bóng, cô ấy tiếp tục đá Asuna lăn qua lăn lại trên mặt đất.
“Haa-ah... Ch-Chờ đã, dừng lại... Tớ, thua rồi...”
“Chậm hiểu quá nhỉ, Kenzaki-san. Thắng thua trong quyết đấu thì cần gì phải hỏi. Tớ đang hỏi là có đau hay không cơ mà.”
Meiko cố tình giơ cao chân lên trên đầu Asuna. Nếu cái đế giày kia giáng xuống thì sẽ ra sao. Nỗi đau và sự nhục nhã đó, không cần nghĩ cũng biết.
“Hii... Thôi, dừng lại đi... Đau, đau lắm...”
Gương mặt nữ kiếm sĩ oai phong giờ đây hoàn toàn biến thành gương mặt của một thiếu nữ sợ hãi tột độ. Thấy vậy, Meiko nói với vẻ hài lòng:
“Đúng rồi đấy, Kenzaki-san. Đấm hay đá người khác thì sẽ đau. Rất đau và đáng sợ. Vì thế, bạo lực là không tốt.”
Giọng điệu dịu dàng như cô giáo mầm non đang dạy bảo đứa trẻ vừa đánh nhau.
Nhưng trái ngược với lời nói, Meiko giáng thẳng bàn chân đang giơ cao xuống mặt Asuna không chút thương xót.
“Gaaaa!?”
“Hiểu chưa, Kenzaki-san. Đây chính là bạo lực.”
Asuna rên rỉ đau đớn vì sống mũi đã gãy hoàn toàn, nhưng Meiko vẫn tiếp tục thuyết giảng.
“Nhưng mà nhé, con người ta dễ quen với bạo lực lắm. Quen với việc mình sử dụng bạo lực, rồi dần dần mong muốn được sử dụng nó.”
Bởi vì nó liên quan đến khoái lạc bắt nguồn từ bản năng con người. Ham muốn thống trị, ham muốn chinh phục. Cảm giác ưu việt khi mình hơn người khác. Và đôi khi là cả cảm giác chính nghĩa để biện minh cho bạo lực. Việc đơn phương sử dụng bạo lực mang lại rất nhiều loại khoái cảm khác nhau.
“Lòng kiêu hãnh của kiếm sĩ? Không phục tùng kẻ yếu? Đừng chọc cười tớ, đó chỉ là những lời ngụy biện xấu xí của kẻ mạnh có khả năng sử dụng bạo lực mà thôi.”
Vì mạnh nên mới có lòng kiêu hãnh. Vì mình mạnh nên mới coi thường kẻ yếu.
“Tự xưng là kiếm sĩ phái Kenzaki, nghe thật đáng thương, Kenzaki-san à. Cậu đã luyện tập từ nhỏ đúng không? Là con gái mà mạnh đến mức có thể so tài với Souma-kun cơ mà.”
Đúng vậy, Kenzaki Asuna rất mạnh. Trận quyết đấu đính hôn với Souma Yuuto hồi năm nhất là một trận chiến ngang tài ngang sức. Về kỹ thuật kiếm đạo, Asuna có phần nhỉnh hơn. Nhưng Souma Yuuto đã tận dụng sức mạnh của nam giới, cộng thêm thể thuật phái Souma mà kiếm thuật phái Kenzaki không có, để giành chiến thắng suýt sao.
Đó là một trận đấu để đời mà ngay cả Souma Yuuto thời điểm đó cũng phải dốc toàn lực mới thắng được.
“Chính vì thế nên cậu mới hiểu lầm. Cậu dùng cái danh nghĩa lòng kiêu hãnh để hợp thức hóa bạo lực của mình. Mà không hề biết bạo lực thực sự đáng sợ đến mức nào――”
Lần này không phải chân, mà Meiko đè cả người lên. Tư thế Mount.
Dù đã gầy đi nhưng với thân hình đẫy đà và chiều cao khủng nhất đám con gái Năm 2 Lớp 7, Meiko ngồi phịch lên bụng khiến Asuna thở dốc vì áp lực đè nặng.
“――Vì thế, tớ sẽ dạy cho cậu biết.”
Nở nụ cười hiền hậu như Đức Mẹ, Meiko giáng nắm đấm siết chặt vào khuôn mặt vốn đã bị thương nặng nề của Asuna.
Đó là bạo lực phi lý đến cùng cực.
Kenzaki Asuna, người đã trải qua quá trình rèn luyện kiếm thuật khắc nghiệt, lần đầu tiên nếm trải bạo lực thuần túy.
“Aaagh!”
“Nỗi đau này là nỗi đau của Kotarou-kun.”
Lẽ ra cô phải quen với đau đớn rồi chứ.
Bầm tím hay chấn thương là chuyện cơm bữa. Kết quả của những buổi tập luyện dữ dội đôi khi là gãy xương. Trong thi đấu, xui xẻo bị mộc kiếm đối thủ chọc vào mắt suýt mù cũng có.
Nhưng đó chỉ là 『Nguy hiểm』 chứ không phải 『Nỗi sợ』.
Dù là lúc tập luyện hay thi đấu, hễ bị thương là mọi người đều xúm lại cứu chữa. Ngay cả người cha nghiêm khắc, khi thấy Asuna bị thương nặng cũng hốt hoảng chạy tới.
Đúng vậy, Kenzaki Asuna được yêu thương. Không chỉ gia đình kiếm thuật, mà cả các môn sinh. Ngay cả đối thủ từ phái khác cũng dành sự tôn trọng cho Asuna, cô con gái độc nhất sẽ kế thừa danh tiếng phái Kenzaki.
Có đau đớn, có thương tích. Nhưng ở đó không có nỗi sợ hãi.
“Ahhaa... D-Dừng...”
“Nỗi sợ này là nỗi sợ của Kotarou-kun.”
Cơn bão bạo lực không biết bao giờ mới dứt. Những nắm đấm giáng xuống tới tấp, không màng đến thân xác Asuna.
“Là con gái thì phải cẩn thận đừng để bị thương ở mặt”. Lời nhắc nhở của cha dành cho cô con gái mười tuổi luôn lao vào tập luyện bất chấp thương tích. Lúc đó, cô bé Asuna đã ngạc nhiên và có chút vui mừng khi người cha luôn dạy phải sống như một kiếm sĩ lại nói những lời quan tâm như một người cha bình thường.
Kenzaki Asuna vừa là kiếm sĩ, vừa là phụ nữ, và kết quả là cô đã trưởng thành thành một thiếu nữ xinh đẹp, oai phong khiến ai cũng phải ngoái nhìn.
Gương mặt xinh đẹp ấy giờ đây đang bị phá hủy trước bạo lực áp đảo của Cuồng Chiến Binh.
“Hiểu chưa, Kenzaki-san. Cậu đã làm những chuyện tồi tệ như thế này với Kotarou-kun đấy.”
Tầm nhìn của Asuna nhòe đi vì máu.
“Xin lỗi đi.”
Bóng người đang vung nắm đấm phía sau màn sương đỏ lòm thật đáng sợ.
“Xin lỗi Kotarou-kun đi.”
Đau. Đau quá. Đau đớn và khổ sở thế này, tại sao không dừng lại.
“Đừng làm chuyện tồi tệ với Kotarou-kun nữa.”
Dừng lại đi.
“Đừng làm đau Kotarou-kun nữa.”
Cứu tôi với.
“Từ giờ hãy ngoan ngoãn nghe lời Kotarou-kun nhé.”
Trong ý thức mơ hồ, Asuna cuối cùng cũng nhận ra cơn mưa nắm đấm đã ngừng.
Ah, may quá. Cuối cùng cũng kết thúc. Mình được cứu rồi.
“Bởi vì Kenzaki-san đã thua tớ trong trận quyết đấu mà.”
Được rồi, thua hay gì cũng được. Miễn là thoát khỏi nỗi đau và nỗi sợ hãi này, gì cũng được.
“Nào, nói rõ ràng xem nào.”
“...X-Xin... lỗi... Tớ... thua rồi...”
Tôi đã xin lỗi rồi, đã nhận thua rồi, nên làm ơn dừng lại đi. Dừng lại, làm ơn. Tại sao, dừng lại đi, tại sao chứ, cứu tôi với, không——đừng đánh nữa.
Như muốn xóa tan tiếng lòng đó, cuối cùng Meiko giáng một cú đấm toàn lực.
Âm thanh đục ngầu Rắc xuyên qua đầu chắc chắn là tiếng trái tim vỡ nát. Trái tim của nữ kiếm sĩ kiêu hãnh như thanh đao được trui rèn giờ đây vỡ vụn thành từng mảnh nhỏ.
Trong âm sắc của tuyệt vọng, ý thức của Asuna cuối cùng chìm vào bóng tối.
“Ahaha, làm được rồi, Kotarou-kun. Tớ thắng Kenzaki-san rồi này. Fufu, mong là cậu ấy sẽ vui.”
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!