272. Kẻ ngáng đường
"Phufu, không phải vì tiền đâu. Cậu vẫn chẳng thay đổi gì cả, hiệp sĩ Liner."
Khi tôi quay mặt về hướng giọng nói, đứng đó là ngài Quyền Tể Tướng trong bộ trang phục thần quan cao cấp... Federt. Phía sau hắn là những hiệp sĩ hộ vệ và vài tên Jewelcrus đeo kính che mắt.
Có vẻ nhận thấy tình hình trong thần điện đã thay đổi, hắn liền dẫn theo đám tay sai đang chờ sẵn trong đại thánh đường vào.
Một sự can thiệp nằm trong dự tính. Tôi bình tĩnh chỉ tay.
"Bị gã đằng kia đe dọa nên cô mới phản bội sao?"
Tôi tiếp tục nói chuyện với Emily chứ không phải Federt.
Đáp lại, cô ấy lảng tránh ánh mắt. Có thể xem là đoán trúng rồi.
Và người trả lời câu hỏi không phải Emily, mà là Federt.
"Hahaha, đe dọa ư? Ta làm sao có thể thực hiện hành vi dã man như thế chứ? Vốn dĩ, cô ấy đâu có phản bội. Ngay từ đầu, cô ấy đã có quan hệ hợp tác với ta rồi."
Chẳng còn cách nào khác, tôi đành quay sang đối mặt với gã sếp cũ có vẻ dễ nói chuyện hơn này.
"Ngay từ đầu ư...? Ý ông là sao?"
"Nghĩa là đúng như lời ta nói. Việc các người đi thu thập máu của Thánh nhân, ta đã biết từ lâu rồi. Lý do ta cứ đứng ngoài quan sát là vì ta đã lôi kéo được người cuối cùng là cô ấy về phía mình. Không hề hay biết chuyện đó, các người đã vất vả 'thu thập máu' cho đến tận hôm nay. Cảm ơn nhé. Nhờ vậy mà phía ta đỡ tốn công sức lắm."
Dễ hiểu thật, đỡ quá.
Trong khi chúng tôi chạy đôn chạy đáo 'thu thập máu', Federt dường như chỉ tính toán để hưởng lợi sau cùng. Thảo nào từ lúc gặp nhau trong mê cung, thái độ của Emily đã hơi lạ.
Tôi không định trách cứ, nhưng vẫn liếc nhìn Emily một cái.
"Anh Liner, xin lỗi. Nhưng, tại anh nói sẽ chữa khỏi cơ thể cho chúng em..."
Khi Federt đã bắt đầu thao thao bất tuyệt về nội tình, có lẽ Emily nhận thấy không thể giấu giếm được nữa, cô ấy vừa xin lỗi vừa kể ra động cơ.
"Cơ thể 'bệnh tật' này là cơ thể quan trọng để em được kết nối với Al... Em tuyệt đối sẽ không để anh chữa khỏi đâu... Đúng vậy, cả em và Al, cứ mãi là 'bệnh nhân' thế này thì tốt hơn...! Em đã nghĩ rằng cứ bệnh mãi mãi cũng được! Vậy mà nhóm anh Liner cứ cố tiến hành! Ngài Rastiara cứ làm chuyện bao đồng thừa thãi! Em cũng là cực chẳng đã thôi! Giá mà anh nói chuyện này khi chỉ có một mình em, chứ không phải trước mặt Al thì tốt biết mấy!!"
Vì không muốn chữa bệnh.
Cũng không muốn để thằng Al nhận ra suy nghĩ đen tối đó.
Đó có vẻ là động cơ.
Hiểu ra rồi thì chuyện thật đơn giản.
Trong cuộc đua ai nhanh tay hơn, chúng tôi đã thua.
Biết được ngọn ngành và động cơ, tôi thấy nhẹ nhõm hẳn. Tuy nhiên, có một điểm duy nhất khiến tôi lấn cấn. Đó là...
...Để kết nối, cứ bệnh tật thì tốt hơn...?
Tôi có cảm giác đã nghe câu chuyện tương tự ở đâu đó, không phải từ Emily và Federt đang đứng trước mặt này.
Đang cố nhớ lại nguồn gốc câu chuyện đó thì... tôi bị gián đoạn.
Emily đứng phía trước chĩa mũi kiếm trên tay về phía tôi.
"Vì vậy, xin lỗi nhé. Em sẽ phản bội nhóm anh Liner."
Tôi đáp lại hành động đó cùng một tiếng thở dài.
"Haizz, nói mấy lời phiền phức y hệt ai đó ở đâu đó. ...Ôm khư khư bí mật như thế mà đòi ở bên thằng Al mãi mãi sao? Làm được không hả, đồ ngốc. Đầu óc cô đơn giản quá đấy. Thôi cứ để hai người được chữa trị đi, rồi chuyển sang giai đoạn (step) tiếp theo."
"C... Chuyện đó! Em không có nhờ! Em đã bảo là chuyện bao đồng thừa thãi rồi mà!?"
"Cô không nhờ nhưng thằng Al nó muốn đấy, đồ ngốc. Tôi cứ tưởng cô thông minh hơn chút, hóa ra tất cả chỉ là do Federt mớm lời thôi sao. Tóm lại, kẻ địch của tôi lần này là..."
Tôi không nhìn Emily đang lên cơn hysteria, mà trừng mắt nhìn gã đàn ông đứng ở cửa thần điện.
Federt đang cười nhếch mép vẻ tự mãn, có lẽ vì sách lược của mình đang diễn ra suôn sẻ.
A, thật dễ làm việc.
Một bên là thiếu nữ đang dằn vặt, hối hận về hành vi của mình. Bên kia là gã đàn ông trưởng thành gian xảo lừa gạt những người trẻ tuổi ngây thơ. Nếu bảo phải đấm ai, ai cũng sẽ chọn Federt.
Hơn nữa, việc lỡ tay giết chết hắn cũng không sao có thể nói là một lợi thế rất lớn. Không hề biết tôi đang nghĩ như vậy, Federt đắc ý nói:
"Phufu. Đúng vậy, cô Emily. Ta hiểuuu rất rõ cảm xúc của cô. Nếu bệnh của hai người được chữa khỏi, thế giới các người sống sẽ thay đổi hoàn toàn. Ví dụ nhé, những giao tiếp với những người mà trước đây các người không thể lại gần vì bệnh tật sẽ tăng lên. Thời gian riêng tư của hai người chắc chắn sẽ giảm đi. Thậm chí, không còn là tổ đội hai người nữa, mà sẽ trở thành tổ đội đông người hơn. Nếu dư dả tiền bạc, phạm vi hoạt động đương nhiên cũng thay đổi..."
"Im đi."
Không muốn nghe thêm nữa, Emily không kìm được mà ngắt lời.
Dù vậy, Federt vẫn chưa dừng lại. Hắn định cứ thế thúc đẩy thiếu nữ đang lạc lối này đi tới cùng.
"Không muốn nghe sao! Ta hiểu rồi! Nguyện vọng của cô, Federt này sẽ giúp một tay! ...Vậy trước tiên, hãy làm cho nghi thức lần này thất bại triệt để nào! Nghi thức thất bại, cộng thêm Hiện Nhân Thần bất tỉnh nhân sự, đương nhiên các người sẽ không được ban thưởng gì cả! Hãy quay về báo tin buồn đó cho Al Quintus! Rồi hai người hãy thì thầm với nhau rằng quả nhiên chẳng có chuyện gì ngon ăn cả, và lại tiếp tục sống chỉ có hai người với nhau...! Đúng thế, cứ thỏa thích đi! Là thần quan của Đại thánh đường, ta thật lòng ủng hộ hạnh phúc của cô, một người dân Fuzuyazu!"
Vẫn như mọi khi, hắn là kẻ rất giỏi chọc vào điểm yếu của người khác.
Khi tôi suy sụp vì cái chết của anh trai, tôi cũng đã bị lừa gạt y như vậy.
Giống như lúc lợi dụng tôi, hắn đang cố để không phải tự tay mình làm bẩn tay, mà mượn tay người khác.
Tuy nhiên, tôi không ngờ việc nhìn thấy cùng một thủ đoạn lặp lại ngay trước mắt lại khiến tôi sôi máu đến thế. Tôi cảm nhận được những độc tố đen ngòm đang sinh sôi trong tâm trí vốn dĩ đang tĩnh lặng của mình.
Chất chứa thứ độc dược mang tên sát ý, tôi đáp trả Federt.
"Ra là vậy... Nếu chỉ có mình Emily, tôi đã định không ra tay... nhưng đối thủ là ông thì chuyện lại khác. Tôi sẽ đập nát không nương tay đâu. Có chết vì tai nạn thì cũng đừng oán trách nhé?"
"Đó là lời của ta mới phải. ...Phufu, hôm nay có vẻ sẽ có nhiều tai nạn của hiệp sĩ lắm đây?"
Dứt lời, Federt giơ một tay lên, ra hiệu cho đám tay sai phía sau tiến lên.
Trong số đó đương nhiên có những hiệp sĩ quen biết với tôi. Chắc hẳn là sự lựa chọn nhân sự nhằm gây dao động cho phía bên này, nhưng tôi là kẻ quan niệm rằng nếu gặp nhau trong công việc thì giết nhau là chuyện đương nhiên. Phía đó không thành vấn đề.
Vấn đề là đám Jewelcrus kia.
Giống như đám sát thủ đã chiến đấu với Christ ở Đại thánh đường trước đây, chắc chắn chúng sẽ sử dụng loại ma pháp cộng hưởng hung hãn.
"Nói trước nhé, ma pháp của tôi nhanh hơn lúc ma pháp của bọn chúng phát động đấy. Khác với chủ nhân, tôi sẽ không cho các người một kẽ hở nào để niệm dù chỉ một câu trong 'bài chú' đâu."
"Vâng, ta biết thực lực của cậu chứ. Ta đã có biện pháp đối phó với cậu đàng hoàng rồi."
Federt hạ tay xuống.
Cùng lúc đó, những tên Jewelcrus đã tiến lên phía trước phóng ra ma pháp vô niệm. Số lượng là ba.
"...Divine Arrow."
"...Divine Arrow."
"...Divine Arrow."
Một mũi tên bay thẳng. Hai mũi tên vẽ đường cong từ trái và phải.
Những mũi tên ánh sáng bay tới, nhắm chính xác vào một mình tôi.
Tôi cố tình nhảy lên cao để tránh chúng.
Xác nhận tôi đã trốn lên không trung, chỉ thị tiếp theo của Federt được đưa ra.
"Tiếp tục, bắn đi."
Những hiệp sĩ bên cạnh Jewelcrus rút cung từ sau lưng, lắp tên. Ngay lập tức tôi cấu trúc ma pháp.
"...Wind."
Khoảnh khắc gió bao bọc lấy thân thể, những mũi tên ma pháp mới và những mũi tên thật đan xen nhau lao tới tấn công.
Số lượng gấp đôi lúc nãy.
Nhưng với tôi khi đã kích hoạt ma pháp, đòn tấn công cỡ đó là vô nghĩa. Bằng cách thay đổi tư thế tự do trên không trung, tôi dư sức tránh né những mũi tên.
Trong lúc đó, tôi liếc nhìn Emily.
Trận chiến đã bắt đầu nhưng cô ấy không có dấu hiệu di chuyển.
Cô ấy chỉ cảnh giác kề kiếm sát cổ Rastiara để kiềm chế tôi tiếp cận.
Nếu chỉ với sự tự vệ đó mà Rastiara bị giết thì tôi đã phải đánh cược phá hủy cả thần điện rồi, may mà không đến mức đó.
Vai trò của cô ấy có lẽ chỉ là khống chế Rastiara và cướp lấy "Máu".
Còn vai trò của đám hiệp sĩ và Jewelcrus bên kia là loại bỏ kẻ ngáng đường là tôi.
Tôi chuyển tầm mắt từ Emily sang đám hiệp sĩ.
Vũ khí trang bị chủ yếu là cung tên và thương. Nhìn lựa chọn trang bị đó là biết họ không có ý định đấu kiếm đàng hoàng với tôi.
Sau khi xác nhận tình hình, tôi đáp xuống bệ thờ, không rút kiếm mà tuyên bố:
"Đừng có coi thường. Dù chiến lực có gấp trăm lần thế này, các người cũng đừng hòng làm tôi trầy xước dù chỉ một vết."
Ngầm ý rằng tay không là đủ, tôi bắt đầu cấu trúc ma pháp mạnh hơn.
Đương nhiên, phía bên kia cũng phóng ra ma pháp mạnh hơn.
Dù có sự chênh lệch về quân số, nhưng những ma pháp tương tự tiêu tốn cùng một lượng thời gian đã hoàn thành cùng lúc.
""""...Cộng hưởng ma pháp: Inviolable Ice Room.""""
"...Wind Wall!"
Kẻ địch dùng ma pháp đóng băng không gian giống lần trước.
Tôi đối kháng bằng cách lấp đầy không gian bằng gió.
Tuy lần trước tôi đã bị lép vế trước ma pháp của địch, nhưng tôi nghĩ rằng chỉ cần biết rõ bản chất thì đối phó rất đơn giản.
Điểm yếu lớn nhất là động tác chuẩn bị quá lớn. Nếu biết ma pháp sắp tới, chỉ cần thoát khỏi không gian bị nhắm làm mục tiêu là xong. Tôi dư sức làm điều đó. Giả sử có bị bắt, tôi cũng tự tin có thể dùng sức mạnh để phá vỡ. Lần này không có chủ nhân nào lo lắng cho kẻ địch mà trách mắng tôi vì hành động thô bạo, nên tôi có vô số cách.
Nhưng lần này tôi cố tình dùng ma pháp gió để đối kháng.
Tôi định vượt qua chúng ở chính lĩnh vực sở trường của chúng để bẻ gãy ý chí đó.
"Hah, xin lỗi nhưng vô nghĩa thôi. Với ma pháp đó, có mất cả đời cũng không bắt được tôi đâu."
Tôi cười khẩy đầy vẻ dư dả.
Và rồi, tôi dùng sức mạnh của gió đẩy ngược lại ma pháp của địch, khiến bốn thiếu nữ Jewelcrus vừa phóng ma pháp ngã phịch xuống đất.
Trước sự phô diễn chênh lệch sức mạnh tuyệt đối đó, các thiếu nữ lộ vẻ sợ hãi. Tiện thể nếu Federt cũng dao động thì tốt quá, nhưng chuyện không đơn giản như vậy.
"...Hừm, quả nhiên mạnh thật. Sức mạnh của cậu bắt đầu tăng trưởng đột biến từ một năm trước, giờ có thể nói là nhất Liên bang. Cậu thực sự đã mạnh lên rồi. Đó là điều mà một năm trước ta thậm chí không dự đoán được. Thú thật, dùng chiến thuật chính quy để đánh bại cậu là rất khó. Phufu, làm sao đây nhỉ..."
Ma pháp cộng hưởng của Jewelcrus từng bị Christ phá vỡ dường như không phải là con bài tẩy của hắn.
Từ cách nói chuyện đó, tôi biết hắn vẫn còn dư dả.
"Tuy nhiên, dù là hiệp sĩ số một Liên bang, nhưng cuộc sống của cậu tại Đại thánh đường lại khiến người ta không nỡ nhìn. Không có hiệp sĩ nào có thể gọi là bạn bè, cậu lúc nào cũng ăn cơm một mình. Với hiệp sĩ Sera Radiant hay hiệp sĩ Lagne Kaykuora cũng chẳng tỏ ra thân thiết đặc biệt, đi làm nhiệm vụ cũng đi một mình. Nghe nói không chỉ ở nơi làm việc, mà ngay cả ở nhà Helwilshine cũng vậy. Không ngờ ngay cả cha mẹ cũng là kẻ địch... ta thật đồng cảm với xuất thân đó đấy."
Hắn thao thao bất tuyệt về đời tư của tôi như thể biết tuốt mọi chuyện.
Và rồi, hắn nở nụ cười kinh tởm nhất trong ngày hôm nay.
"Người duy nhất mà một kẻ như cậu mở lòng... chính là chị gái nuôi Franleure Helwilshine."
"...!"
Cái tên chờ đợi ở cuối câu nói đó đủ để khiến tôi dao động dù chỉ một chút.
Ngay khi Federt cười, từ trong đám hiệp sĩ xếp hàng trước cửa, một gương mặt quen thuộc xuất hiện. Cũng vũ trang như những hiệp sĩ khác... nhưng mái tóc vàng được tết theo kiểu đặc trưng đó thì quá hiếm gặp... hiệp sĩ mới xuất hiện đó chính là chị Fran.
Chị ấy bị đẩy lên hàng đầu tiên của đội hình, nhìn tình hình trong thần điện với vẻ bối rối.
"...Ngài Federt, chuyện này rốt cuộc là sao?"
"Xin hãy kiên nhẫn một chút. Chỉ cần cô đứng ở đây là đủ rồi."
Federt không giải thích gì cho câu hỏi của chị ấy.
Có lẽ chị Fran chỉ được yêu cầu đến bắt giữ kẻ khả nghi trong Đại thánh đường, chứ không hề nghe gì về nghi thức "Tái sinh".
Đặt chị Fran không biết gì lên hàng đầu, nụ cười của Federt càng sâu thêm.
Tôi lập tức nhận ra mục đích và yêu cầu của hắn, nhăn mặt chất vấn.
"...Tại sao lại lôi chị ấy đến?"
"Ta đã nói là có chuẩn bị biện pháp đối phó rồi mà?"
"Khác với đứa không cùng dòng máu là tôi, chị ấy là con gái ruột. Là phận nữ nhi nhưng cũng đã có lời đề nghị cho vị trí tộc trưởng kế nhiệm nhà Helwilshine. Ông có biết đụng vào chị ấy sẽ có hậu quả gì không?"
"Ta muốn cậu suy nghĩ thêm một chút về lý do tại sao cô ấy lại có mặt ở đây. Chẳng lẽ cậu nghĩ trong nhà Helwilshine không có ai thấy cô ấy gai mắt sao?"
Hắn ngầm ám chỉ rằng trong nhà Helwilshine có kẻ hợp tác.
Quả thật, dù nói chị ấy được cưng chiều trong nhà, nhưng không thể nói là nhận được thiện cảm từ tất cả thành viên gia đình. Mấy đứa em thứ hai, thứ ba nhà tôi có vẻ không ưa chị ấy vì chị ấy ưu ái tôi. Hắn đã móc nối với đám đó sao...?
"Đương nhiên, ta hiểu rõ đụng vào nhà Helwilshine là rủi ro cao. Nhưng ta cho rằng bây giờ là lúc phải chấp nhận rủi ro đó. Chỉ cần nắm được Đại thánh đường và sức mạnh của Thánh nhân Tiara trong tay tại đây, thì sau này việc sửa đổi báo cáo dễ như trở bàn tay. Cứ báo cáo rằng ngài Rastiara độc đoán định cho ngài Tiara 'Tái sinh' nhưng thất bại và hôn mê. Tổn thương đó quá lớn, không biết bao giờ mới tỉnh lại... chẳng hạn. Nếu Nguyên lão viện ở bản quốc đọc báo cáo đó, họ sẽ chẳng còn cách nào khác ngoài việc đưa ta lên thay thế ngài Rastiara. Vốn dĩ phía bản quốc đã cho rằng ngài Rastiara rất khó kiểm soát, nên chuyện này cũng chẳng khó khăn gì."
Có vẻ hắn định khống chế tất cả những người liên quan đến Rastiara tại đây để giành lại Đại thánh đường theo ý muốn của mình.
Nếu quay lại vị trí đứng đầu, hắn hoàn toàn có thể ỉm đi vụ tập kích này. Với sức mạnh của cô Tiara và quyền lực của Đại thánh đường, hắn có thể đối đầu với cả nhà Helwilshine với tư cách cá nhân.
Tệ nhất, dù có giết sạch tất cả những người ở đây để đạt mục đích thì cũng đáng giá.
Dù phía bản quốc có nghi ngờ đôi chút, nhưng nếu Federt là nhân tài có thể sinh ra lợi nhuận thì chắc chắn sẽ không bị truy cứu gắt gao. Với phía bên kia, người đứng đầu Đại thánh đường này là ai cũng được, miễn là sinh ra lợi nhuận.
"Tên... tên khốn này...!"
Hiểu được mục đích của Federt, tôi định lao lên để ngăn chặn.
Nhưng Federt đã ngăn tôi lại bằng cách kề kiếm vào sau lưng chị tôi.
"Không cần nói chắc cậu cũng hiểu chứ?"
Chỉ một câu nói đó khiến cơ thể tôi cứng đờ như băng.
Trước sau đều bị con tin kìm kẹp, tôi nhăn nhó đứng chôn chân tại chỗ.
Rốt cuộc, ngay từ đầu phía bên kia chẳng hề có ý định chiến đấu đàng hoàng.
Nếu kẻ địch mạnh, thì đẩy ra xa như chị Sera. Đánh lén như chị Lagne. Nếu vẫn khó, thì bắt người thân làm con tin.
"Nào, mọi người. Hãy bắt giữ Liner Helwilshine và Lagne Kaykuora."
Federt ra lệnh cho các hiệp sĩ với vẻ mặt đắc thắng.
Nếu cứ đứng yên thế này, tôi sẽ bị bắt.
Dù vậy, tôi vẫn không thể cử động.
Lý do để cử động vẫn chưa tìm thấy. Thậm chí...
...Chấp nhận thua cuộc ở đây và để Federt thắng cũng được chăng?
Tôi thậm chí đã nghĩ đến mức đó.
Tôi quá yếu đuối trước những tình huống liên quan đến mạng sống của người khác ngoài bản thân.
Nếu tôi chết mà cứu được hai người họ thì tôi sẵn lòng chết, nhưng lần này không phải chuyện như vậy.
Federt hiểu rõ điểm yếu đó hơn cả tôi và đã chọc vào rất khéo.
Lúc này ngoan ngoãn đầu hàng và thỉnh cầu sự an toàn cho Rastiara và chị tôi là tốt nhất. Dù thua ở đây thì thứ mất đi chỉ là địa vị của Rastiara và sức mạnh của cô Tiara. Bản thân tôi bình tĩnh suy nghĩ rằng những thứ đó không thể đổi bằng mạng sống. Chưa phải lúc để đánh cược được ăn cả ngã về không.
Ngay khi tôi vừa thỏa hiệp trong lòng như vậy thì...
"Liner!!!!!!!!!!!!!!"
Chỉ có cái tên được gọi lên.
Đó là giọng nói giống hệt giọng nói tôi đã nghe bao lần thời còn ở học viện.
Chỉ gọi tên tôi thôi, nhưng là em trai, tôi hiểu ngay đó là tiếng hét quở trách.
Tôi chỉnh đốn tư thế, đứng thẳng dậy, nhìn chị tôi đang là con tin.
Ở đó là một bà chị đang thực sự tức giận.
Một bà chị không cho phép em trai thỏa hiệp, và lại định đưa ra những yêu cầu vô lý như mọi khi.
"Thật thảm hại! Chỉ mức độ này mà em đã cúi đầu rồi sao!?"
"Hả, ể...? Nhưng mà chị ơi... chị Hai..."
Là con tin thì làm ơn trật tự chút đi. Các hiệp sĩ xung quanh cũng nghĩ thế, họ đang lúng túng không biết xử lý thế nào với bà chị đột nhiên hét toáng lên này.
"Chị không hiểu rõ lắm nhưng hãy chiến đấu đi! Với niềm kiêu hãnh của nhà Helwilshine chúng ta!!"
Và rồi, chị ấy thốt ra một điều không tưởng theo đà khí thế.
"Kh... không hiểu rõ lắm là sao... không, em cũng muốn đánh lắm chứ. Nhưng tình huống là có con tin nên không cử động được. Chị có hiểu cái con tin đó chính là chị không đấy...?"
Tôi cố dùng lẽ thường để giải thích cho bà chị đang hừng hực khí thế.
Cảm giác như quay lại thời học viện khiến tôi thấy chút hoài niệm, nhưng lúc này không được lùi bước.
"Tóm lại là chị không thích làm con tin! Đã bao lần xem kịch ở nhà hát mà chị nắm chặt tay tức tối, là em trai thì em phải biết chứ!!"
"Không, không phải chuyện thích hay ghét... Nếu đánh nhau thì chị sẽ chết đấy...?"
Tôi biết thừa chị ấy tràn đầy lòng chính nghĩa.
Chính vì biết nên giờ tôi mới toát mồ hôi hột không ngừng.
Kỹ năng và "Trực giác" được cô Tiara rèn giũa lại vô dụng vào lúc quan trọng, chỉ riêng lúc này lại cho tôi thấy hình ảnh tương lai rõ mồn một.
Đó là hình ảnh kế hoạch tôi vừa nghĩ ra sẽ "thất bại".
Thậm chí, hình ảnh kế hoạch của Federt cũng "thất bại" theo.
...Nguy rồi.
Nhưng dù biết là nguy, kỹ năng "Ác cảm" của tôi lại không chỉ cho tôi biết phải làm gì. Khác với kỹ năng "Cảm ứng", nó chỉ báo cho biết là "thất bại" thôi.
"Chị là thanh kiếm của Liner! Dù em có mạnh đến đâu, có đi đến đâu, chị vẫn tự hào là kiếm (chị) của em! Đặt cược vào niềm kiêu hãnh đó, chị quyết không trở thành gánh nặng!!"
Chị tôi gầm lên.
Và rồi, không chút do dự... chị bước lùi lại một bước.
Phía sau là Federt đang kề mũi kiếm.
Đương nhiên, phập một cái... phần bụng mềm mại của chị tôi bị xuyên thủng.
Thanh kiếm sắt đẫm máu trồi ra từ bụng phải của chị, máu đỏ sẫm bắt đầu phun ra.
Không chỉ là trọng thương, mà là vết thương chí mạng... vết thương đủ để khiến người ta nghĩ vậy.
Chị ấy đã tự mình nhận lấy nó.
"Cái...!?"
"Aaa!!"
Federt hiện lên dấu hỏi chấm to đùng, còn tôi thì hét lên "Biết ngay mà".
Trái lại, chị tôi dù bị thương nhưng lại cười mãn nguyện, vừa lẩm bẩm vừa khuỵu gối xuống.
"Xem kịch... chị luôn luôn nghĩ... Tại sao, các nữ chính bị bắt giữ, lại không, làm thế này... chứ..."
Tại sao ư...!?
Dễ hiểu thôi mà!!
Đó là vì phe đi cứu sẽ rất... rất rất, khó xử đấy!!
...Tôi muốn hét lên như thế. Nhưng giờ không phải lúc.
Trước tiên, tôi chất vấn trách nhiệm của tên Federt đang cực kỳ dao động.
"A, aaaa, trời ơi!! Này! Federt!!"
"Không, c... cái này là...! Không ngờ lại đến mức này...!!"
Bàn tay cầm kiếm của Federt run rẩy.
Kinh ngạc trước diễn biến không ngờ tới, hắn chưa thể chuyển sang hành động tiếp theo.
Có thể hắn từng dồn người khác vào chỗ chết, nhưng trực tiếp đâm thì có lẽ đây là lần đầu tiên. Tuy nhiên, tôi không có tâm trạng nghe mấy lời than vãn đó.
"Bà chị nhà tôi ngốc đến mức này đấy! Thế nên tôi mới bảo tại sao ông lại lôi chị ấy đến! Aaa, đúng là chị Hai mà!!"
Tôi lập tức lao đi, định chạy đến chữa trị cho chị ấy.
Nhưng tôi bị ngăn lại trước khi kịp nhảy xuống khỏi bệ thờ.
"Kh... không phải chỗ này! Liner! Em hãy... làm điều em cần làm đi!!"
Bị mắng.
Chính chị ấy, người vừa thổ huyết, đã từ chối.
Trước tiếng quát chứa đựng ý chí quá đỗi kiên cường đó, tôi bị áp đảo và dừng bước.
"C... cầm máu và dùng hồi phục ma pháp mau! Chết vì chuyện này thì rắc rối lắm! Vì chuyện ngớ ngẩn thế này mà...!!"
Và trong lúc tôi đứng lại, Federt dường như đã lấy lại bình tĩnh. Hắn nhanh chóng ra chỉ thị cho các hiệp sĩ hộ vệ sử dụng thần thánh ma pháp.
Nhìn qua thì thấy có hiệp sĩ chuyên về hồi phục. Hẳn là hắn đã tập hợp đội hình hoàn hảo để đấu với tôi.
Tôi hiểu rằng để mặc cho họ chữa trị còn lý tưởng hơn là tôi chạy đến. Khi kẻ địch bình tĩnh lại, tôi cũng lấy lại sự điềm tĩnh.
Và rồi, nhớ lại cuộc đối thoại từ nãy đến giờ... tôi nhận ra Federt chưa một lần nói "Bắt chị ấy làm con tin". Hắn chỉ ám chỉ để tôi tự suy đoán.
Tóm lại, tên Federt thận trọng và nhát gan này, đến nước này vẫn chừa lại đường lui để biện hộ.
Con tin chỉ là đòn hù dọa để lừa gạt thằng nhóc non nớt là tôi, chứ ngay từ đầu hắn chẳng có gan giết con gái rượu của một đại quý tộc.
Bình tĩnh suy nghĩ kỹ thì đó là chuyện đương nhiên.
Federt cố chấp với địa vị tại Fuzuyazu, hắn đời nào dám làm thật cái chuyện đe dọa đến địa vị đó. Có làm thì cũng chỉ là giả vờ.
Federt không có ý định giết chị tôi.
Đó là một trong những bảo hiểm hắn chuẩn bị để đối phó với tôi.
Tôi đã bị mắc bẫy cái bảo hiểm đó một cách ngoạn mục, nhưng... giờ đây, cái bảo hiểm đó đã biến thành quả bom có thể khiến cả hai cùng chết chùm. May thay, người xử lý quả bom đó lại chính là Federt đang sốt sắng làm.
Vậy thì, việc tôi cần làm bây giờ là...
"Liner!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!"
Từ sau lưng tôi, một tiếng gầm như muốn xé toạc màng nhĩ vang lên.
Đồng thời giọng nói hoảng hốt của Emily nối tiếp.
"Ng... ngài Rastiara, không được!!"
Bị giọng nói lôi kéo, tôi quay lại phía sau, thấy Rastiara với dòng máu chảy ra từ cổ đang nắm chặt hai tay Emily.
"Liner, chỉ có lúc này thôi! Fran-chan có vẻ ổn rồi, lại đây mau!"
Không biết cô ấy cử động được từ lúc nào, nhưng có vẻ cô ấy đã rình rập cơ hội suốt.
Xác nhận chị tôi không còn là con tin nữa, cô ấy đã làm liều.
Người phụ nữ này cũng giống hệt chị tôi... tự mình lao vào lưỡi kiếm kề cổ để thoát khỏi sự khống chế.
Emily chắc đã hoảng hốt rụt kiếm lại. Nhìn vết thương ở cổ thì kiếm chỉ cắt qua một lớp da.
"A, aaa, aaaa... trời ạ!!"
Chủ nhân làm chuyện tày trời ngay lúc tôi không để ý khiến tôi lạnh sống lưng.
Quả thật lời đe dọa "giết" của Emily nhìn bằng con mắt nghiệp dư cũng thấy đầy mùi giả dối. Nhưng vì lỡ có chuyện bất trắc nên tôi mới thận trọng quan sát tình hình.
Đúng thế.
Cả tôi và Federt đều đã thận trọng chồng chất thận trọng để đấu trí.
Vậy mà nãy giờ hội chị em phụ nữ cứ hành động tùy tiện quá thể!
Làm ơn dành thêm thời gian đấu trí bằng lời nói giùm cái!
Sao không làm gì đó an toàn hơn! Thận trọng hơn chút đi!?
Tuy nhiên, người muốn hét lên câu đó nhất chắc là Federt. Tôi kìm nén sự thôi thúc muốn gào thét, chạy một mạch về phía Rastiara.
Phối hợp với chuyển động đó, Rastiara tung một cú đá vòng cầu vào bụng Emily đang dao động.
"Emily-chan! Xin lỗi nhé!"
"...!? G... hự!!"
Emily hộc hết hơi trong phổi ra, bay lên không trung như một quả bóng nhẹ bẫng.
Nhìn cô ấy bị thổi bay đến tận góc bệ thờ, tôi hội quân với Rastiara.
"Rastiara! Đừng làm liều! Cô không ưu tiên mạng sống của mình hơn bất cứ thứ gì là tôi rắc rối lắm đấy!"
"Tôi biết. Nhưng tôi có niềm tin chắc chắn. Quan trọng hơn, mau chữa cho ngài Tiara rồi chạy thôi...!"
Rastiara chạy đến bên cô Tiara đang nằm giữa ma pháp trận. Rồi cô ấy bắt đầu cấu trúc ma pháp định chữa vết thương ở bụng. Nhưng động tác quá chậm. Rõ ràng do ảnh hưởng của nghi thức nên cô ấy không thể sử dụng ma pháp tử tế được.
"Bỏ lại đi! Cô chạy trước quan trọng hơn!"
Bị cuốn theo khí thế của hai người phụ nữ ngốc nghếch nên tôi đã hành động, nhưng thứ tự ưu tiên cho thân xác cô Tiara vẫn thấp, tôi không định mang theo.
Lúc này chỉ ưu tiên sự an toàn của Rastiara. Thậm chí tôi nghĩ bỏ lại cô Tiara ở đây còn giúp câu giờ được.
Tuy nhiên, trái với tôi đang định vứt bỏ 'Máu' của Thánh nhân Tiara, Rastiara khẩn khoản.
"Liner, làm ơn...! Cả cơ thể ngài Tiara nữa...!"
"Bỏ lại đi! Cô quan trọng hơn cô Tiara!!"
Tôi từ chối thẳng thừng, định kéo tay Rastiara bỏ chạy.
Nhưng từ cánh tay tôi nắm truyền lại một ý chí mạnh mẽ tuyệt đối không nhượng bộ.
Rastiara lại khẩn khoản lần nữa.
"Làm ơn."
"Cô nói nghiêm túc đấy à...!?"
Ánh mắt Rastiara là thật.
Nếu tôi không gật đầu ở đây, cô ấy sẽ ở lại một mình chiến đấu để bảo vệ cô Tiara.
Tin chắc là vậy, tôi đành bất lực bế cơ thể cô Tiara lên bằng hai tay.
"Chết tiệt, làm là được chứ gì! Làm thì làm! Tôi sẽ vác cô Tiara, còn cô thì chạy hết tốc lực đi!!"
"Cảm ơn!"
Thấy tôi nhượng bộ, Rastiara bắt đầu chạy.
Không phải hướng cửa ra vào nơi bọn Federt đang chặn, mà là chạy hết tốc lực về phía cửa sổ bên hông.
Nhưng mà, cái gọi là "hết tốc lực" của Rastiara nó... chậm quá!
Tôi bế cô Tiara chạy sau mà chỉ trong nháy mắt đã vượt qua cô ấy.
"Tuyệt đối không được để chúng thoát khỏi đây! Ra ngoài thì biện pháp sẽ bị hạn chế!!"
Đương nhiên, Federt - kẻ có vẻ đã giữ được mạng cho chị tôi - hét lên ra lệnh truy kích chúng tôi đang định bỏ trốn.
Tôi lập tức cõng cô Tiara lên lưng, đứng chắn bảo vệ Rastiara đang chạy, và cấu trúc ma pháp gió.
"Nhắm vào chân! Lúc này trúng vào người cũng không sao! Hiện Nhân Thần đó không phải là người dễ chết như vậy đâu!!"
Theo chỉ thị đó, các hiệp sĩ và Jewelcrus bắn tên.
Cơn mưa tên xé gió bay tới...
"...Wind!!"
Vì hai tay đang bận giữ cô Tiara nên tôi không dựa vào kiếm mà chỉ tập trung vào ma pháp.
Và rồi, tôi mở rộng màng gió.
Gạt đi những mũi tên liên tiếp ập đến, câu giờ cho Rastiara chạy.
"Hự...!!"
Nhưng số lượng quá nhiều và quá đa dạng.
Tên bay thẳng thì dễ rụng, nhưng xử lý những mũi tên ma pháp vẽ đường cong tấn công rất khó. Mũi tên ma pháp mỗi cái một thuộc tính khác nhau nên cách gạt đi cũng phải thay đổi. Dù có giỏi ma pháp gió đến đâu, chỉ với ma pháp cơ bản tức thời thì không thể phòng thủ hết được.
"N... nhanh lên, Rastiara!!"
Cảm thấy nguy hiểm, tôi hối thúc Rastiara phía sau, nhưng đáp lại là giọng nói không mấy khả quan.
"Liner, có kết giới không qua được!"
Có vẻ cửa sổ thần điện đã bị giăng kết giới ma pháp. Rastiara đang yếu ớt không thể phá hủy kết giới ngăn cản kẻ địch trốn thoát.
Chẳng còn cách nào, dù phải làm mỏng lớp phòng thủ, tôi vẫn điều một phần gió về phía Rastiara.
"Hỡi ngọn gió tự do! ...Wind! Giải trừ kết giới!!"
Tôi chia sẻ ý thức cho ngọn gió Wind vừa điều đi, thao tác để giải trừ kết giới.
Việc cần làm giống như ma pháp thượng cấp gió Zittert Wind... nhưng tái hiện lại bằng ma pháp cơ bản. Bằng phương pháp biến tấu học được từ Tity, tôi thực hiện một cách cưỡng ép.
Tiêu tốn thêm ma lực, tôi hét lên, và bằng cách nào đó việc giải trừ kết giới đã thành công.
Nhưng ngay khi thành công, một mũi tên đã xuyên qua đùi tôi. Do chia sẻ ý thức quá nhiều nên việc phòng thủ bị lơ là.
Phớt lờ cơn đau và sức nóng bùng lên, tôi hét với Rastiara.
"Hự...! Được rồi, mở rồi đấy! Chạy đi, Rastiara!!"
Rastiara đạp vỡ cửa sổ nhảy ra trước, tôi cũng nhảy theo sau để bảo vệ lưng cô ấy.
Chúng tôi đã ra được sân sau Đại thánh đường một cách trót lọt. Nhưng ở nơi chạy đến đó, đương nhiên các hiệp sĩ đang chờ sẵn.
"Cản đường quá! Sehr Wind!!"
Tôi không nương tay phóng ma pháp.
Đầu bắt đầu đau vì sử dụng ma pháp liên tục, nhưng không thể than vãn lúc này. Dùng lượng ma lực áp đảo, tôi thổi bay các hiệp sĩ một cách đơn phương.
Và rồi, nhắm vào lỗ hổng của vòng vây, chúng tôi lao đi.
Dọc đường, từ phía sau đủ thứ ma pháp rồi tên bay tới. Dù trúng vài cái, tôi vẫn bảo vệ Rastiara và cô Tiara, điều khiển gió và tiếp tục chạy.
Từ sân sau, chúng tôi di chuyển về phía hàng rào bao quanh Đại thánh đường.
Tôi phán đoán rằng vượt rào sẽ an toàn và nhanh hơn là đi cổng chính nơi có nhiều hiệp sĩ của Federt.
Chúng tôi chạy hết tốc lực xuyên qua khu rừng của Đại thánh đường.
Tuy đường không được lát đá nhưng được chăm sóc kỹ lưỡng nên rất dễ chạy. Dù bị cành cây chắn đường cào rách má, chúng tôi vẫn đến được rìa Đại thánh đường... nơi nhìn thấy hàng rào cao ngăn cách con người.
Ước chừng chiều cao gấp năm lần tôi, nhưng tôi không dừng chân.
"Tôi sẽ dùng ma pháp hỗ trợ nên nhảy đi, Rastiara! ...Wind Sky Runner!!"
"...Hiểu rồi!"
Rastiara lo lắng một chút rồi gật đầu tin tưởng vào ma pháp của tôi.
Chắc cô ấy nhận ra không chỉ Rastiara vừa làm nghi thức, mà cả tôi cũng bắt đầu lộ vẻ mệt mỏi.
Nhưng lúc này không thể dừng lại được.
Giữ nguyên đà chạy, chúng tôi bật nhảy.
Phối hợp với đó, tôi phóng luồng gió ma pháp.
Tận dụng tốt sự hỗ trợ của gió, chúng tôi nhảy qua hàng rào, rồi nhảy qua cả con sông bên ngoài hàng rào.
Cuối cùng, tôi dùng gió để giảm chấn động khi tiếp đất sau cú đại nhảy.
"Hộc...!"
Cùng với việc giải trừ ma pháp, tôi thở hắt ra một hơi dài.
Chạy hết tốc lực một cách liều lĩnh khiến mọi thứ trống rỗng.
Mỗi lần hít thở, mùi máu từ sâu trong cổ họng lại trào ngược lên mũi.
Đau đớn và mệt mỏi hòa quyện, tôi cảm nhận được nhiệt lượng trong đầu đang phình to ra.
Khác với ma pháp chỉ để tấn công kẻ địch, thao tác ma lực tinh tế làm tiêu hao cả thể xác lẫn tinh thần. Giờ tôi mới hiểu sự bất thường của Tity khi thực hiện những việc này như cơm bữa. Và tôi cũng hiểu lý do tại sao học viện Eltraryu hoàn toàn không dạy ứng dụng ma pháp.
Vừa luôn đi kèm nguy cơ mất kiểm soát, vừa quá không tương xứng với công sức bỏ ra.
Vượt qua sông, chúng tôi bỏ lại những ánh mắt tò mò của người dân xung quanh, chạy trên đường phố Fuzuyazu.
Chạy và chạy... chúng tôi nhanh chóng rẽ vào một con hẻm vắng người và giảm tốc độ chạy trốn.
Một phần là đã cắt đuôi được truy binh, nhưng hơn hết là chúng tôi cần nghỉ ngơi.
Vừa thở dốc, tôi vừa từ từ kiểm tra tình trạng bản thân.
"Hộc, hộc...! Ở đây chắc không có ai đâu nhỉ...!?"
"Liner, chân anh...!"
Rastiara đi bên cạnh chỉ vào chân tôi.
--------------------
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!