319. Vĩ thanh (Hậu biên)
Đại thánh đô, lâu đài Fuziyaz, tầng cao nhất.
Đương nhiên, ở đó xuất hiện những kẻ địch mạnh khác hẳn đám kỵ sĩ phía dưới.
Chiến trường ở tầng cao nhất hẹp đến tàn nhẫn.
Chỉ có một hành lang rộng chừng ba mét, đầu và cuối chỉ có mỗi một cánh cửa.
Giữa hành lang dài đó, một 'Người Ma Thạch (Jewelcrus)' mặc đồ đen đang đứng. Hơn nữa, ngay phía trên cánh cửa tôi vừa bước vào - trong bóng tối ở hai góc trần nhà cũng có 'Người Ma Thạch' mỗi bên một người - tổng cộng ba kẻ địch chuyên về ám sát đang chờ đợi tôi.
Và cả ba người đó đều biết rõ về kỵ sĩ Ragne Kaikuora.
Hẳn là họ biết kẻ xâm nhập là tôi sẽ đánh lén bằng 'Kỹ năng không có tên kỹ năng'. Họ không hề dao động trước sự dị thường của thanh kiếm và cái xác trên tay tôi, mà nhanh chóng tấn công vào điểm yếu.
"""...<Dark> (Bóng tối)"""
Các cô ấy có thể dùng những câu 'Niệm chú' bào mòn sinh mệnh, nhưng lại cố tình chọn ma pháp cơ bản có sức mạnh yếu.
Lan tỏa bóng tối bao vây từ ba phía là chiến thuật cực kỳ hiệu quả để đối phó với kỵ sĩ dùng kiếm. Quân bài mạnh nhất của tôi là 'Vật chất hóa ma lực' sẽ hoàn toàn vô dụng nếu tầm nhìn kém. Có thể nói đây là bước đi tối ưu để giết kỵ sĩ Ragne Kaikuora.
Tuy nhiên, đáng tiếc là ma pháp bóng tối không còn tác dụng với tôi lúc này nữa.
Tôi khẽ cầu nguyện với viên ma thạch 'Kẻ Cướp Đoạt Chân Lý Bóng Tối' trước ngực, và bên này cũng dùng <Dark> không cần niệm chú, xua tan bóng tối đang lan rộng chỉ trong nháy mắt.
Thế là hình dáng ba kẻ đang cầm dao găm lao tới trong bóng tối lộ rõ mồn một.
Ngay lập tức tôi tạo ra ba lưỡi dao ma lực, phóng thẳng vào tim ba người họ.
Nhưng đối phương cũng là những 'Người Ma Thạch' chuyên chiến đấu cấp độ trên hai mươi. Không hề bối rối trước tình huống ngoài dự tính, họ né toàn bộ những lưỡi dao đang bay tới.
Tiếp đó, tôi tăng ba lưỡi dao lên thành sáu. Nhưng ngay cả thế, ba người họ vẫn né được trong gang tấc và áp sát tôi.
Hết cách, tôi không do dự dùng mặt bên của hai cánh tay đỡ lấy những con dao găm tẩm độc của kẻ địch.
"...!?"
Không nhìn thấy biểu cảm của ba kẻ địch sau lớp mặt nạ đen, nhưng có vẻ họ hơi dao động.
Với họ thì kiểu phòng thủ này thật khó hiểu. Tôi, kẻ từng làm cùng công việc ở đây, không thể nào không biết độc trên dao găm này. Vậy mà lại dùng da thịt để đỡ.
Tôi giả vờ bị trúng độc phát tác nhanh, nhăn mặt, khuỵu gối xuống.
Thấy vậy, ba kẻ địch định tung đòn kết liễu vào chỗ hiểm. Từ đòn truy kích không chút do dự đó, tôi cảm nhận được khí thế sẵn sàng đổi mạng dù đây có là bẫy hay gì đi nữa.
Đáp lại, tôi chỉ nói một câu.
Vẫn cúi mặt, tôi gửi lời chào gặp gỡ và ly biệt.
"...Mấy cô em hậu bối, chào nhé và vĩnh biệt."
Đương nhiên, ba người họ không đời nào mắc bẫy bởi lời đánh lạc hướng rẻ tiền đó. Không trả lời cũng chẳng dao động, họ di chuyển chỉ để giết chóc.
...Khoảnh khắc tiếp theo, hai người ngã xuống với trái tim bị lưỡi dao xuyên thủng.
Chỉ còn một người duy nhất né được lưỡi dao với vết thương nhẹ, nhảy lùi lại giãn khoảng cách.
"...!"
Lúc này, trong hành lang chật hẹp đang có hơn mười lưỡi dao bay lượn. Vượt qua chúng, là cái bẫy tôi đặt sẵn: những lưỡi dao được 'Thao túng ma lực' làm mỏng đến giới hạn, dùng ma pháp gió để tàng hình, và tấn công vào điểm mù trong suy nghĩ nhờ kỹ năng kia.
Thú thật, tôi nghĩ cái bẫy tầm thường này chỉ gây thương tích chứ không giết được.
Nhưng chẳng hiểu sao lại có tới hai người dính bẫy. Tôi cảm nhận được một sự ân huệ phi lý nào đó. Có lẽ cấp độ thao túng ma lực và ma pháp gió của tôi đã tăng lên mức chính tôi cũng không đo đếm được. Hai người đã chết kia bị giết bởi sự chênh lệch quá lớn so với thông tin về tôi mà họ được nghe trước đó.
Đây gọi là sự bổ trợ của tài năng. Sự can thiệp của Ma độc. Chính là sự thiên vị của thế giới... Trong lúc tôi đang bình tĩnh xác nhận sự thay đổi của bản thân thì,
"...Hự, ư ư, a a..."
"Hả...?"
Người cuối cùng còn sống sót bỗng nhiên ngã gục.
Như thể bị chóng mặt, cô ta lăn ra bất tỉnh.
Tôi nghi ngờ có bẫy, vừa rút những con dao găm cắm trên tay ra. Nhờ 'Hòa hợp' mà độc hoàn toàn không ảnh hưởng. Tôi bước nhẹ nhàng lại gần cô ta, kiểm tra tình trạng.
"Cái này, chẳng lẽ là..."
Chẳng lẽ gì nữa, chết rồi.
Tôi hiểu ý nghĩa đó mà chẳng cần lý do.
Trực giác có được nhờ tự xưng là 'Kẻ Cướp Đoạt Chân Lý Tinh Tú'.
...Đây là 'Chân Lý' mà 'Kẻ Cướp Đoạt Chân Lý Tinh Tú' đã đánh cắp.
Chưa rõ nguyên lý ra sao, nhưng có vẻ tôi đã có khả năng đưa kẻ địch vào chỗ chết chỉ với một vết xước nhỏ.
Bằng một quy trình gian lận khác với đám Nosfi... không, vì không có tác dụng phụ nên đây mới là quy trình chính xác chăng.
Tóm lại, tôi cũng giống như những người khác, đã đánh cắp 'Chân Lý'. Đang dần hoàn thiện cả danh lẫn thực với tư cách 'Kẻ Cướp Đoạt Chân Lý Tinh Tú'. Và sức mạnh đó là... cái này.
Một 'Chân Lý' chuyên về chiến đấu, trái ngược hoàn toàn với sức mạnh của Nosfi hiền lành.
"Fufu. Fư fufu. Hưm hưm fufu ssu."
Đến nước này còn có thêm sức mạnh mới, tâm trạng tôi lên đến đỉnh điểm.
Tôi bước qua xác ba người hậu bối, hăng hái đi dọc hành lang và đến trước cánh cửa nơi lũ 'Nguyên Lão Viện' đang chờ.
Đây là chặng cuối cùng rồi nên tôi sẽ chơi tất tay.
Sức mạnh vốn có của tôi và sức mạnh mới.
Huy động tất cả để loại bỏ vật cản.
Dựa vào cảm giác lúc thử kiếm vừa rồi, chắc chắn sẽ làm được.
Không, phải nói là... không thể nào không làm được.
"Phù..."
Tôi đưa tâm trí về hư không, không suy nghĩ gì cả, trở thành một hiện tượng chỉ để hoàn thành mục tiêu.
Xóa bỏ khí tức, làm loãng sự tồn tại, trở thành 'thứ không hiện hữu' chính là giá trị thực sự của ma lực và kỹ năng của tôi.
Thêm vào đó là sự trợ giúp của các 'Kẻ Cướp Đoạt Chân Lý'. Thuộc tính Mộc cường hóa, thuộc tính Gió cách âm và ngụy trang, thuộc tính Bóng Tối xóa bỏ sự bất thường.
Và rồi, tôi mở cánh cửa của 'Nguyên Lão Viện'.
Bước vào phòng một cách vô cùng, vô cùng tự nhiên.
Bên trong căn phòng.
Tầm nhìn trải rộng trước mắt... thông tin được nén xuống mức tối thiểu.
Lũ già ngồi ở bàn tròn trung tâm: Bỏ qua.
Mùi, âm thanh, màu sắc: Bỏ qua nốt.
Thế giới chỉ cần tối giản, tối giản, tối giản là đủ.
Chỉ nhìn thấy vị trí đen trắng và kẻ địch, tôi lặng lẽ bước đi.
Số lượng mối đe dọa là bốn.
Là những hộ vệ được tin cẩn nhất của từng lão già. Có kỵ sĩ, thú nhân, 'Ma nhân', 'Người Ma Thạch', đủ loại, nhưng việc tôi làm chỉ có một.
...Không một tiếng động, tiếp cận từ điểm mù, và chém bay đầu.
Dù có là những hộ vệ hàng đầu thế giới, cũng chẳng có lý do gì để đối phó được với đòn ám sát còn vượt xa cả thứ mà Kanami không đỡ nổi. Bốn người chết tức tưởi trong nháy mắt.
Mục tiêu hoàn thành, đồng thời tôi giải trừ ma pháp và kỹ năng, nhìn nhận chính xác căn phòng đầy màu sắc rực rỡ trước mắt.
Trong phòng có tổng cộng tám người. Bốn lão già ngồi ở bàn tròn trung tâm, và những hộ vệ đứng sau lưng họ đang phun máu từ cổ như đài phun nước.
Căn phòng vốn giản dị tẻ nhạt bỗng chốc nhuộm một màu đỏ tươi rực rỡ.
Sàn nhà, trần nhà, bàn ghế, cả tôi và lũ người già đều đỏ rực, lúc này tiếng nói đầu tiên mới vang lên.
"...C, cái này là...!? Cái gì, Ragne sao...!?"
Một trong những lão già.
Kẻ có địa vị nhất nhì trong 'Nguyên Lão Viện' hiểu ra tình hình, kinh ngạc nhìn người thứ chín vừa xuất hiện trong phòng.
Bị gọi tên nhưng tôi không trả lời, chỉ phân tích tình hình.
Đúng như dự tính, bốn lão già 'Nguyên Lão Viện' đều có mặt. Sự dẫn dắt trước đó của tôi đã thành công, có vẻ họ đang thảnh thơi chờ báo cáo.
Nhờ tôi báo cáo tỉ mỉ về tính cách của Kanami và Nosfi, nên họ hoàn toàn coi thường trận chiến khốc liệt ở tầng dưới.
"Ragne, chuyện này là sao...? Không, quan trọng hơn là, ngươi vừa làm cái gì...!"
Cả lũ cáo già đó cũng làm vẻ mặt y hệt Kanami lúc nãy mà chất vấn tôi.
Đến cả 'Nguyên Lão Viện' cũng phải dao động khi hộ vệ đột nhiên lăn ra chết hết. Bình thường nội tâm bọn họ kín như bưng, nên giờ thấy thế này cũng hơi vui vui.
Giữ nguyên cảm xúc đó, tôi vui vẻ nói ra thành quả của mình.
"...Vâng. Thay mặt cho mấy em hậu bối không lên đây được, tôi xin báo cáo về trận chiến bên dưới nhé. E hèm, trận chiến ở tầng bốn mươi lăm đã kết thúc với cái chết của anh hùng Kanami. Thánh nữ Nosfi bị trọng thương, mất toàn bộ ma thạch 'Kẻ Cướp Đoạt Chân Lý'. Nhìn vào kết quả thì là chiến thắng của Nosfi-san đấy ạ."
"Vô lý...! Với tính cách của hai đứa nó, làm gì có chuyện nào khác ngoài hòa! Kh, không, khoan đã! Không phải thế! Vốn dĩ đám 'Người Ma Thạch' bọn ta phái đi đã..."
"A, mấy người đó thì chết trước khi kịp đánh rồi. Tại vướng mắt quá."
"Ngươi...! Ra là vậy sao...!"
Trong tình huống hỗn loạn này, 'Nguyên Lão Viện' vẫn hiểu được những điều tối thiểu.
Họ đã hiểu sự phản bội của tôi, cả bốn người đều trừng mắt nhìn tôi.
Rõ ràng tôi đã chuẩn bị bao nhiêu thứ để kể công với Kanami sau trận chiến này, thế mà bị phá hỏng hết, phản ứng thế này là đương nhiên.
Tôi đón nhận tất cả như một lời khen ngợi.
"Ragne, ngươi có biết mình vừa làm gì không...? Tất cả sẽ sụp đổ đấy... Sau này dù thế cục có xoay chuyển thế nào, ngươi cũng xong đời rồi..."
"Đúng thế đấy. Mọi thứ nát bét cả rồi. Nhưng đó mới đúng kế hoạch của tôi. Và bây giờ, tôi định mời các vị, những người có vẻ là 'nhất' cái thế giới này, chết tại đây..."
"Tại sao lại là bọn ta...! Là hận thù chuyện khi xưa sao!? Không, ngươi không phải loại người ôm hận lâu như thế... Chẳng lẽ, ngươi định giết bọn ta vì nghĩa愤 (nghĩa phẫn) sao...!?"
Tôi ghét Kanami, nhưng không ghét 'Nguyên Lão Viện'.
Nên tôi định giải thích rõ ràng lý do và mục đích trước khi họ chết, nhưng lại bị hiểu lầm tai hại thế này.
====================
Tôi bị đối xử như thể một đồng minh của chính nghĩa đến để tiêu diệt cái ác đang thao túng thế giới từ trong bóng tối vậy.
"Bình tĩnh nào, Ragune Kaikuora! Việc che giấu di sản của Thánh nhân Tiara là chỉ thị của chính cô ấy! Cả việc sửa đổi lịch sử nữa, tất cả chỉ là tuân theo lời tiên tri mà thôi! 'Nguyên Lão Viện' đóng vai trò như một thiết bị để duy trì thế giới, chấp nhận hứng chịu toàn bộ ác ý của thế giới vào mình—"
"À, vụ đó. Tôi nghe chính chủ kể hết rồi. Mà không liên quan, tôi bảo là giết cơ mà. Tôi cũng chẳng hiểu rõ lắm, nhưng mấy thứ như ác ý hay bất hạnh ấy, từ giờ cứ để cả thế giới chia nhau gánh vác chẳng phải tốt hơn sao?"
"Từ chính chủ ư...!? Ngươ... Ngươi, rốt cuộc là— hự... hộc!"
Giải thích hiểu lầm phiền phức quá, nên tôi chém bay đầu gã đàn ông luôn.
Tôi không có lỗi. Trong lúc tôi đang nói chuyện với một người mà tên 'Nguyên Lão Viện' khác định bỏ chạy mới là kẻ có lỗi.
Dù đám 'Nguyên Lão Viện' không chuyên về chiến đấu, nhưng phần lớn đều là những ma pháp sư đã quen với cảnh tu la. Tốn thêm thời gian nữa lỡ xảy ra chuyện gì thì phiền, nên tôi không thể nghe di ngôn của bọn họ được nữa.
Trong khi cảm thấy đau lòng, tôi tạo ra những lưỡi dao ma lực khắp căn phòng.
"Đ... Đợi đã, Ragu—!"
Một kẻ định ngăn tôi lại, chưa kịp nói hết câu đã bị tôi chém bay đầu.
Và rồi, một kẻ định bỏ chạy cũng bị tôi chém bay đầu cái rụp.
Kẻ cuối cùng không cử động được cũng bị tôi đâm xuyên tim từ phía sau để xử lý.
Với việc bổ sung thêm bốn đài phun máu nghệ thuật, tầng cao nhất - nơi có thể coi là đỉnh của thế giới - đã bị bao trùm trong một quang cảnh thê thảm.
Tám người, tất cả đều đã trở thành những cái xác không hồn. Không gian chìm vào tĩnh lặng, chỉ còn lại một người duy nhất.
Giữa cơn mưa máu đang nhảy múa trong không trung, tôi bước đi.
Rồi, vì tò mò, tôi ngồi thử lên chiếc ghế tròn chỉ dành riêng cho 'Nguyên Lão Viện' vừa lọt vào mắt.
"Ồ... quả nhiên ngồi cũng êm đấy chứ..."
Đây là ghế của trùm cuối, kẻ thống trị thế giới từ trong bóng tối.
Những gì đang hiện ra trước mắt chính là tầm nhìn từ chiếc ghế số một thế giới.
Đỏ lòm đỏ loét...
Đó là cuộc cướp đoạt mà tôi hằng mong đợi, nhưng cảm xúc đọng lại trong ngực thật nhạt nhẽo.
Cũng không tệ, nhưng chẳng đến mức phải làm ầm ĩ lên. Dù là ước mơ từ thuở nhỏ, nhưng cảm giác thành tựu lại ít hơn dự kiến. Thế này thì lúc giết Kanami còn vui hơn.
Tôi hơi thất vọng một chút, đứng dậy khỏi chiếc ghế đó và hướng tới mục tiêu tiếp theo.
Là cầu thang dẫn lên sân thượng nằm sâu trong căn phòng này.
Vượt qua biển máu ở tầng cao nhất, tôi bắt đầu leo lên cầu thang.
Khác với những cầu thang dài dằng dặc trước đó, nơi này được xây bằng đá lát giản dị, không chút trang trí. Con đường từ tầng cao nhất lên sân thượng hẹp hơn tôi nghĩ—và dài như một con rắn.
Tiếng bước chân cộc cộc vang lên, bóng tối ngày càng đậm đặc.
Thay vì hướng lên trời, sự thay đổi sáng tối này giống như đang đi xuống đáy vực hơn.
Và rồi, cô ấy đã ở đó, ngay giữa cầu thang.
Trong số năm 'Nguyên Lão Viện', người cuối cùng đang ở đó.
"Ơ, kìa...? Cô Leki...? Lẽ ra cô phải ra nước ngoài công tác rồi chứ..."
Tôi vừa ngạc nhiên vừa gọi tên người đó.
Leki Arvance—kẻ dị đoan trong những kẻ dị đoan của Fuziyaz, người đã leo lên vị trí 'Nguyên Lão Viện' khi còn rất trẻ. Người có cách ăn nói đặc trưng không hề ăn nhập với vẻ ngoài ấy—là người bảo hộ của tôi.
Là người có duyên nợ sâu sắc, là người tôi mang ơn. Dù ở Đại Thánh Đô hay Liên Hợp Quốc, tôi đều được cô ấy chăm sóc và bảo vệ rất nhiều.
Chính vì thế, tôi đã khéo léo đẩy cô ấy đi xa vào ngày hôm nay để không phải giết cô ấy, vậy mà...
Tôi đã tự thuyết phục bản thân bằng cái lý lẽ thuận tiện rằng cô ấy mới nhậm chức 'Nguyên Lão Viện' nên nằm ngoài mục tiêu, vậy mà...
Nếu cô ấy ngồi ở chỗ này, thì tôi hết cách rồi...
"Ta quen ngươi lâu rồi mà. ...Ta biết chứ."
Có vẻ như Leki đã đọc được hành động của tôi. Tuy nhiên, thay vì ngồi trên chiếc ghế tròn kia, cô ấy lại ngồi trên một bậc thang chật hẹp bẩn thỉu này để đợi tôi. Tôi hỏi lý do.
"Tại sao cô không chạy trốn thế?"
Nếu đã biết thì hẳn phải có cách khác chứ.
Báo cáo cho các 'Nguyên Lão Viện' khác, hoặc cá nhân cô ấy ra mặt ngăn chặn trước cũng được mà.
Việc chỉ ngồi đợi ở một nơi như thế này là điều không thể chấp nhận được với tư cách là một thành viên 'Nguyên Lão Viện'.
"Này, Ragune. Ngươi thấy thế này là ổn sao?"
Leki không trả lời câu hỏi của tôi mà hỏi ngược lại.
Vì đã quen biết lâu năm, tôi hiểu ý nghĩa của câu hỏi đó.
"....Vâng. Tôi nghĩ thế này là được rồi đấy. Cuộc đại nghịch chuyển hằng mong ước mà. Chỉ cần leo lên đây thôi là—"
"Ta là người quan trọng nhất, hả?"
"Vâng. Tôi là số một đấy!"
Tôi chiến đấu để trở thành 'Số Một'.
Chỉ đơn giản vậy thôi.
Nghe mục đích đó, Leki lại lược bỏ những lời thừa thãi và chỉ nói vào trọng tâm.
"Ta đã không thể thay thế cha mẹ của các ngươi sao?"
Quả đúng là người thông minh. Biết tôi không có thời gian nên cô ấy tóm tắt rất gọn gàng.
Trước sự dịu dàng và nghiêm túc đó, tôi cũng muốn đáp lại, nên tôi trả lời một cách nghiêm túc.
"Đúng vậy nhỉ. Cô đã chăm sóc tôi như một người mẹ vậy. Nhưng mà—"
Leki thực sự là một người tốt.
Chính vì thế, cô ấy không phải là gia đình. Cô ấy chẳng giống chút nào với bà mẹ ruột hèn hạ, nhút nhát, xảo quyệt, chỉ giỏi dùng nhan sắc để lả lơi nịnh nọt kia. Điểm giống nhau—ví dụ như, chắc chỉ giống cái xác chết tôi đang kéo lê này thôi.
Biết ơn thì có, nhưng vận số đã tận.
Vì vậy, tôi thực hiện nghi thức lễ phép cao nhất mà mình biết. Tôi tuyên bố nghiêm trang như một kỵ sĩ đang phụng sự.
"Nguyên Lão Leki, từ tận sâu trong máu và linh hồn, tôi vô cùng biết ơn người. Tuy nhiên, tôi chưa từng có cha mẹ. Trên đời này không tồn tại bất cứ ai để tôi có thể thật lòng làm nũng. Vì thế, tôi mãi mãi, mãi mãi chỉ có một mình. Và tôi nghĩ từ giờ về sau cũng sẽ mãi mãi một mình. Cho nên, xin lỗi. Thật sự xin lỗi cô."
Leki lắng nghe lời xin lỗi đó với vẻ vô cùng đau buồn.
"...Vậy sao. Xin lỗi. Thật sự xin lỗi. ...Ta đã không thể cứu được bất cứ ai trong số các ngươi."
Làm gì có chuyện đó, nhưng có lẽ đó là sự thật đối với cô ấy.
Cả tôi và anh Palinchron, mọi người đều biết ơn Leki từ tận đáy lòng. Nhưng dù có nói bao nhiêu đi nữa cũng không chạm tới được cô ấy. Tôi đành bỏ cuộc và nói lời từ biệt cuối cùng.
"Vĩnh biệt, cô Leki."
"Ừ, vĩnh biệt. Điều duy nhất ta luyến tiếc là không thể tận mắt chứng kiến dáng vẻ 'Số Một' của ngươ—"
Tôi chém bay đầu cô ấy.
Vậy là năm người, 'Nguyên Lão Viện' đã bị tiêu diệt hoàn toàn.
Như thể ai đó vừa hắt tung hộp màu vẽ, sắc đỏ bắn tung tóe trong không gian cầu thang chật hẹp.
Một thoáng cô đơn lướt qua trong lồng ngực.
Nhưng tôi gạt đi ngay lập tức.
"...Nào, tiếp theo thôi. Tiếp theo."
Vượt qua đài phun máu cuối cùng, tôi leo lên những bậc thang cuối cùng.
Với cơ thể đỏ lòm vì giết chóc và giết chóc, tôi tiến bước trên con đường nhuốm đầy máu.
Và rồi, leo lên mãi, lên mãi, cuối cùng tôi cũng đến nơi.
Sân thượng của lâu đài Fuziyaz, tôi chạm vào không khí ban đêm bên ngoài.
"Phù, tới rồi... Đây là nơi cao nhất thế giới sao...—"
Là một nơi chẳng có gì cả.
Cũng là đương nhiên vì nó không được sử dụng cho mục đích gì đặc biệt, chỉ có sàn đá lát và thậm chí chẳng có cả lan can. Nhìn quanh cũng chỉ thấy cái cầu thang tôi vừa đi ra và cái giếng trời ở trung tâm.
Tôi bước ngay ra mép sân thượng.
Đỉnh của tòa tháp năm mươi tầng thực sự rất cao.
Cao đến mức tay chạm tới mây, Đại Thánh Đô dưới chân tháp trông xa vời vợi.
Độ cao này có thể nói là một thế giới khác rồi.
Đó không chỉ là độ cao vật lý, mà còn bao hàm cả độ cao tinh thần.
Đây là sân thượng nằm trên đầu 'Nguyên Lão Viện'—những kẻ quân lâm đứng đầu lâu đài Fuziyaz—lâu đài số một của vương quốc Fuziyaz—quốc gia số một của 'Bản Thổ', lục địa trù phú nhất thế giới. Xét về mọi nghĩa, nơi này đều cao.
Và, bao trùm xung quanh sân thượng cao vút ấy không phải là bóng đêm đen kịt.
Thời khắc đêm khuya đã trôi qua từ lâu. Do cuộc đột kích và chiến đấu của nhóm Kanami, Fuziyaz đang tiến gần đến buổi sáng.
Chẳng biết từ lúc nào, màu đen u tối đã chuyển sang màu lam sáng.
Nói thêm thì, đó là một bầu trời đêm lấp lửng, không thể gọi là quang đãng.
Những đám mây như bông trôi lơ lửng rải rác, che khuất hầu hết các vì sao.
Cảm giác... màu sắc có chút thú vị...
Có lẽ do đây là khung giờ ít khi ngước nhìn lên trời, nên sắc thái tuyệt diệu đó trông thật mới mẻ.
Trên bầu trời đêm thấm đẫm sắc lam như đáy biển sâu, những đám mây được tô phớt một màu chẳng rõ là xanh hay lục. Màu của những ngôi sao thấp thoáng chủ yếu là trắng, nhưng thi thoảng cũng pha lẫn ba màu cơ bản đậm nét.
Trước giờ chưa từng chú ý kỹ, nhưng màu sắc phong phú hơn tôi nghĩ.
Tôi cứ đinh ninh ban đêm luôn chỉ một màu đen, nhưng có vẻ đó là hiểu lầm. Thế này thì thỉnh thoảng dậy sớm ngắm trời cũng không tệ.
Trong khi tôi đang có những cảm tưởng vớ vẩn như thế,
—Một luồng sáng chói lòa dịu dàng thiêu đốt đôi mắt tôi—
"...Hả?"
Ánh sáng mạnh mẽ đột ngột chiếu tới từ bên hông, làm gián đoạn dòng suy nghĩ của tôi.
Ánh dương màu cam tán xạ từ đường chân trời đang chiếu rọi ngay bên cạnh.
Màu của những đám mây chuyển sang sắc hồng vàng đối lập hoàn toàn với lúc nãy. Những vì sao rải rác giữa các tầng mây bị ánh sáng nuốt chửng và biến mất.
Thế giới biến đổi hoàn toàn, khung cảnh cứ như thể một ngôi sao vừa thức giấc và mở toang cửa sổ vậy.
Đầu óc tôi trở nên trống rỗng, đôi mắt bị thiêu đốt cứ hướng mãi về phía đường chân trời.
Tôi được bao bọc trong thời khắc bình minh ấy.
"A... B, buổi sáng—"
Không nhìn thấy mặt trời.
Nhưng ánh dương mà tôi tin chắc đang ẩn mình tỏa sáng dưới đường chân trời đang thấm đẫm vào thế giới như nhuộm lên tấm vải.
Sâu thẳm là sắc đỏ, bầu trời như tấm lụa nhuộm chuyển dần từ cam sang vàng—
—Là ráng sáng.
Tôi không bị cướp mất ánh nhìn bởi ánh nắng hay màu sắc ấy.
Mà là tấm lưng đang bị đẩy mạnh.
Gió thổi xuyên qua từ phía sau như muốn bảo tôi hãy hướng về phía đó.
Nhìn lượng mây lúc nãy, tôi biết hôm nay thời tiết không được tốt. Nhưng gió mạnh quá mức bình thường. Tất cả những đám mây tích tụ trên đầu tôi đang bắt đầu di chuyển về phía đường chân trời với tốc độ nhanh đến khó tin.
Tốc độ mây lần đầu tiên tôi thấy, sự rực rỡ của bầu trời lần đầu tiên tôi thấy.
Thay cho những vì sao xinh đẹp đã biến mất, giờ đây những đám mây đang phát sáng nhàn nhạt như những viên hoàng ngọc (topaz). Và quần thể màu sắc phức tạp ấy đang bị hút về phía bên kia bầu trời với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường. Cứ như thể một dòng sông cát vàng đang chảy, cuốn cả cơ thể tôi trôi về phía đường chân trời.
Cảm giác bồng bềnh dễ chịu và sự lấp lánh của hoàng kim.
Bầu trời tỏa ra vẻ đẹp khiến người ta muốn gọi nó là viên ngọc quý—'Bảo Không'.
Nhờ đang đứng ở nơi cao nhất thế giới, tôi được tắm mình trong vẻ đẹp ấy bằng cả cơ thể.
Không phải là ngước nhìn. Tôi đang bơi trong 'Bảo Không'.
Dưới chân tháp, trái phải, trên cao—nhìn đâu cũng thấy những dòng mây hoàng ngọc đang trôi. Tôi đang bị hút vào cùng với ánh sáng. Về phía xa kia, xa thật xa. Trôi đi trôi đi, đến tận cùng thế giới—
Trước cảnh tượng đó, trong thời khắc đó, tôi thốt lên một lời.
"...Đẹp quá."
Tôi ôm ấp cảm tưởng đầu tiên trong đời.
Và cảm xúc ấy không dừng lại.
Thứ cảm xúc màu hoàng kim chỉ có thể gọi là hoan hỉ trào dâng, tràn trề.
"Ha, ha ha—"
Tôi cười, đầu ngón tay run rẩy.
Kéo theo đó, các khớp ngón tay và mu bàn tay cũng run lên.
Nó truyền từ cổ tay đến khuỷu tay, khiến hai vai tôi nảy lên.
Dòng nước sôi mang tên khoái lạc chạy dọc sống lưng, cảm giác hạnh phúc nóng hổi lấp đầy bụng.
Lông tơ toàn thân dựng đứng. Từng lỗ chân lông giãn ra. Để làm nguội cơ thể đang nóng bừng ấy, tôi cố hít vào luồng không khí lạnh lẽo đầu tiên của buổi sáng.
Gió không chút khách khí vuốt ve làn da toàn thân đang trở nên nhạy cảm. Được vuốt ngược từ lưng lên, nhột không chịu nổi. Đặc biệt là má và gáy cứ như đang được tay người chạm vào, sướng điên lên được.
Hơi nóng và hơi lạnh liên tục hòa quyện, cảm giác như đang liên tục cảm nhận sự giải phóng sau khi kìm nén. Toàn bộ da thịt cứ run lên bần bật. Đương nhiên, não cũng đang run rẩy. Tôi liên tục xúc động trước sự tươi sáng, rộng lớn, xinh đẹp, sảng khoái và thần thánh phi thường này. Đó là—
Cứ như sự xúc động khi thấy vô số đồng tiền bạch kim rơi xuống từ bầu trời—
Cứ như sự xúc động khi thấy vô số đàn chim bạch kim bay vút lên bầu trời—
Không, không phải...!
Còn hơn thế nữa...!
Nhanh hơn nữa, đẹp hơn nữa, rực rỡ hơn nữa, tóm lại là—
Nó cứ bùm bùm, rồi bồng bềềềnh, rồi vúuuuut lên ấy!!
"—Anh trai Kanami ơiii!!"
Tôi ngừng nghiền ngẫm và tìm kiếm người chia sẻ sự xúc động này.
Đối tượng là gã đàn ông hợp cạ nhất đời tôi. Cái xác của kẻ thù mạnh nhất mà tôi tốn bao năm trời mới giết được. Tôi cùng ngắm ráng sáng ấy với tên Kanami mà tôi ghét cay ghét đắng không chịu được.
"Nh, nhìn đi! Này, nhìn đi chứ, anh trai Kanami!! Chỗ này, đẹp tuyệt vờiii luôn đấy!! Đẹp lắm lắm luôn đấy! Đây là nơi cao nhất thế giới đấy nhé! Vừa cao vừa cao, vừa chói vừa chói, lại còn mát nữa! Aaaa—!! Sướng quá đi—!! Cực kỳ sướng luôn đấy! Aha, hahahahahaha—!!"
Trong cơn hưng phấn, tôi vừa vung vẩy làm vương vãi những giọt máu dính trên người ra khắp sân thượng, vừa nâng cái thân mình không tứ chi của Kanami lên thật cao, thật cao. Rồi, như một cặp đôi trong buổi hẹn hò đầu tiên, tôi cười ngây thơ tại địa điểm có tầm nhìn đẹp nhất.
"Hahahaha, hahahahahaha! Ahahahaha!! Ahahahahahahahahahahaha—!!"
Giữa thời khắc hoàng kim, tôi cười, cười và cười điên cuồng, liên tục chúc phúc cho thành tựu của chính mình.
Và, tôi xác nhận lại việc mình đã trở thành 'Số Một'.
Sân thượng này, chắc chắn là nơi cao nhất thế giới.
Tôi đã leo lên đỉnh của nó ngay lúc này.
Không sai vào đâu được.
Và cùng lúc với việc lên đỉnh, tôi cũng đã đạt được 'Giá trị sinh mệnh số một' thế giới.
Bởi vì tôi đã tự tay giết chết tồn tại được thì thầm là số một thế giới.
'Nguyên Lão Viện' và 'Đại Anh Hùng'.
Tôi đã giết chết hai kẻ mạnh nhất nằm ở hai thái cực đối lập.
Thực tế bọn họ có mạnh nhất hay không tôi không biết, nhưng những người sống ở thế giới này buộc phải thừa nhận.
Nếu đã giết được 'Nguyên Lão Viện' và 'Đại Anh Hùng' đó, thì dù với lý do gì, họ cũng buộc phải thừa nhận tôi là số một về mặt nào đó.
Chỗ đó mới quan trọng.
Trong số đó, 'Sự căm hận số một' chắc chắn sẽ rất khủng khiếp.
Bởi lẽ, thế cân bằng của thế giới sẽ sụp đổ vì chuyện này.
Chiến tranh sẽ chính thức nổ ra và không thể dừng lại. Không còn 'Nguyên Lão Viện' thao túng từ trong bóng tối và điều chỉnh số lượng nữa. Chiến tranh không còn phanh hãm có thể sẽ làm giảm dân số nhân loại đến mức không thể tái sinh.
Người sẽ chết.
Tóm lại là chết.
Vì tôi mà sẽ có rất nhiều người chết.
Tôi không có ý định thay thế 'Nguyên Lão Viện' để điều chỉnh cuộc chiến tranh chết chóc đó. Mà nói đúng hơn, kẻ cướp lấy đỉnh cao chỉ bằng bạo lực mà không có sự chuẩn bị trước như tôi thì không thể kiểm soát được. Giờ đây, dù tôi có bị ai đó tẩy não, thì cái chết hàng loạt sắp xảy ra cũng là điều không thể tránh khỏi.
Nói đúng hơn, tôi không định ngăn cản, mà định thúc đẩy nó nhanh hơn.
Từ giờ tôi sẽ chiếm lâu đài Fuziyaz và biến nó thành căn cứ của mình.
Khác với 'Nguyên Lão Viện', tôi sẽ chẳng dùng sức mạnh của 'Kẻ Cướp Đoạt Chân Lý' để duy trì sự cân bằng thế giới đâu. Tôi định tận dụng tối đa mọi sức mạnh để nhuộm đỏ thế giới bằng chiến loạn.
Đầu tiên, để bắt đầu, tôi sẽ kết liễu cái Đại Thánh Đô ngay dưới mắt này.
Chỉ cần ném sự thật vào mặt anh Fafner và khiến anh ta nổi điên thì chỉ mất một khoảnh khắc thôi. Chỉ cần anh ta tung toàn lực, đất nước rộng lớn và trù phú một cách lãng phí này sẽ chìm trong biển máu. Chỉ trong một đêm.
Chắc chắn cái tên của tôi sẽ vang danh khắp thế giới như một đại tội phạm chiến tranh.
Nếu tuyên truyền ra khắp thế giới rằng tôi là kẻ chủ mưu, tôi sẽ bị người trên toàn thế giới căm ghét, oán hận và khiếp sợ.
Ít nhất thì tôi sẽ không bị coi là 'kẻ không tồn tại'.
Ai cũng biết tôi. Ai cũng nhìn tôi. Ai cũng hận tôi.
'Giá trị' số một thế giới—sẽ gắn liền với cái mạng này.
Nói đơn giản thì là siêu người nổi tiếng.
Khi đó, cuối cùng tôi cũng có thể được sinh ra trên thế giới này.
Được sinh ra với tư cách là con gái của mẹ, và cuối cùng trở thành số một của mẹ, được mẹ thừa nhận.
Thật sự là một cuộc đời tồi tệ, nhưng tôi đã đi đến tận đây.
Kể từ ngày hứa với mẹ, chặng đường đến đây thật sự rất dài.
Nhìn lại thì có thật nhiều kỷ niệm. Từ 'kẻ không tồn tại' trở thành hầu gái, từ hầu gái trở thành con nuôi, từ con nuôi trở thành con ruột, từ con ruột trở thành kỵ sĩ, gặp gỡ bao nhiêu người, làm việc vì bao nhiêu đất nước, và kết cục là—
—Giữa nỗi hoài niệm tựa như đèn kéo quân ấy, cuối cùng đôi mắt tôi cũng quen với ánh sáng chói lòa—
"—Hahahahaha! Hahahaha, hahaha, haha..."
Cười, cười nhạo, cười cợt—trong khi cứ cười mãi, thời khắc hoàng kim dường như đã kết thúc.
Không phải thời gian trôi qua làm thế giới thay đổi thời tiết.
Bầu trời vẫn như dòng sông vàng.
Nhưng tôi, kẻ đang nhìn nó, đã thay đổi.
Một tôi vô duyên đang tạt gáo nước lạnh vào tôi rằng "Thế thì sao?".
Thứ từng tươi sáng, rộng lớn, xinh đẹp, sảng khoái và thần thánh đến thế, giờ trông thật tăm tối, chật hẹp, xấu xí, ghê tởm và non nớt. Giá trị của nó cứ tàn nhẫn mất dần đi từng chút một.
"Hahaha. Bầu trời đẹp cũng chỉ được một thoáng thôi nhỉ."
Không còn đẹp nữa. Cũng chẳng còn sáng nữa.
Nơi đang đứng đây cũng chẳng cảm thấy cao chút nào.
Thế giới lại tối tăm, đáng sợ và tồi tệ như mọi khi.
"Cũng là lẽ đương nhiên thôi, làm gì có chuyện cảm giác thành tựu kéo dài mãi được. Dù ước mơ đánh cược cả đời có thành hiện thực, dù câu chuyện có kết thúc, thì thế giới vẫn tiếp diễn. Nó chẳng chịu kết thúc đẹp đẽ như trong sách đâu. Con người vẫn phải sống. Vẫn phải tiếp tục chiến đấu cho đến chết. ...Hahaha."
Đúng là khung cảnh đánh đổi cả đời để có được, niềm vui cũng kha khá đấy.
Nhưng, chỉ có thế thôi.
"Mà, đành chịu thôi. Tiếp theo, tiếp theo nào. Tại cứ ngẩn ngơ một lúc nên thiếu thời gian rồi đấy, phải nhanh lên mới được...!"
Nếu không nhanh, cuộc chiến ở lâu đài Fuziyaz này sẽ tạm lắng xuống mất.
Ít nhất tôi cần phải hành động trước khi cuộc chiến ủy nhiệm giữa 'Kẻ Cướp Đoạt Chân Lý của Máu' và 'Kẻ Cướp Đoạt Chân Lý của Lửa' dưới tầng hầm kết thúc.
Tôi xé vạt áo, quấn quanh 'Trái tim của Hermina' đang cầm trên tay. Tôi đeo cái vỏ bao ngẫu hứng làm bằng vải đó vào thắt lưng.
Rồi tôi ôm chặt lấy cái xác chỉ còn đầu và thân mình bằng cả hai tay.
"Nặng... phết đấy, nhưng không mang theo thì dễ bị chôm mất lắm. Đành chịu khó cho đến lúc rút được ma thạch ra vậy. ...Cơ mà, chà chà, giờ mấy người bên dưới mà thấy cái này thì sẽ làm vẻ mặt thế nào nhỉ."
Kanami vẫn là quan trọng nhất.
Chắc chắn anh ta là chỗ dựa tinh thần cho tất cả những người đang chiến đấu trong lâu đài lúc này.
—Điều đáng sợ là, dù chỉ còn là một cái xác chết, nhưng vẫn là chỗ dựa.
Chắc chắn cái xác này sẽ bị tranh giành kịch liệt.
Và đó mới chính là—
"—Nào, bắt đầu thôi. Cuộc công lược lâu đài Fuziyaz thực sự—"
Tôi vừa ôm chặt Kanami vừa lùi từng bước xa dần mép sân thượng.
Lùi lại, lùi lại, di chuyển đến cái giếng trời ở trung tâm,
—Và ngã ngửa ra sau.
Ánh sáng vàng lùi xa dần.
Khó khăn lắm mới có được ánh sáng của nơi cao nhất thế giới, nhưng tôi không cần nữa.
Thế nên, chẳng có chút do dự nào khi rơi xuống.
Khi bị bóng tối của cái hố nuốt chửng, ánh sáng biến thành những vệt mỏng tỏa ra hình nan quạt.
Hàng ngàn vệt sáng trở thành hàng trăm, hàng chục, rồi thành một—và thế giới bị bao trùm trong bóng tối hoàn toàn.
Tôi rơi xuống, hướng về phía đáy đất không ánh sáng đã quá quen thuộc.
Gió đập vào lưng đau điếng, gió rít sau tai ồn ào.
Trong lúc rơi đó, tôi xác nhận lại dự định sắp tới lần cuối.
Kết cục thì, trên đỉnh lâu đài Fuziyaz không có người mà tôi mong muốn. Hôm nay, tôi đã giành thắng lợi lớn ngoạn mục, nhưng vẫn chưa đủ để trở thành 'Số Một'.
...Nói đúng hơn, rốt cuộc từ 'Số Một' cũng chỉ là từ ngữ mà thôi.
Việc chứng minh rõ ràng điều đó là bất khả thi. Nó là ảo ảnh chỉ tồn tại trong niềm hoan hỉ tựa như ảo giác lúc nãy. Một từ ngữ lừa gạt trẻ con, nhắm đến cũng vô nghĩa.
Vì thế, dù có giết ai, tôi cũng vĩnh viễn không thể đủ để trở thành 'Số Một'.
Đó là điều tôi đã biết ngay từ đầu—
Tuy nhiên, tôi sẽ không nản lòng.
Kế sách giải quyết trường hợp này, tôi đã nghe rõ từ gã tiền bối kỵ sĩ ám muội kia rồi.
Đó là phương pháp can thiệp nhân tạo vào 'Chân Lý' của thế giới.
Phương pháp biến con chim được 'Chân Lý' quy định là màu trắng thành con chim màu đen.
Một phương pháp rất đơn giản, rất dễ hiểu.
Để đạt được điều đó, tôi định sẽ đi đến bất cứ đâu.
Dù là 'Nơi cao nhất thế giới', hay là 'Kẻ thù mạnh nhất thế giới'.
Dù là 'Nơi Sâu Nhất', hay là 'Tận cùng của dị giới'.
Nhắm tới, đạt tới, và giết.
Đó là—
"—Câu chuyện của 'Kẻ Cướp Đoạt Chân Lý của Sao (tôi)', ngay bây giờ, từ đây—"
—Là cuộc chiến của Ragune Kaikuora này.
Vì thế, tôi vừa rơi vừa cầu nguyện mẹ hãy nhìn con.
Từ nơi cao nhất của thế giới này, rơi xuống nơi sâu nhất của thế giới này.
Ngay lúc này, 'Kẻ Cướp Đoạt Chân Lý của Sao' đã ra đời trên thế giới và đang rơi xuống.
※Cảm ơn các bạn rất nhiều vì đã đọc đến đây.
Ở trang tác giả còn có 《Ngoại truyện》, ai cần giải trí thì mời xem qua nhé.
Chương 7-2 kết thúc tại đây.
Dù là đoạn kết mà toàn là thơ thẩn của Ragune nhỉ... Xin lỗi nhé, tôi thích lắm.
Ragune khác với những con boss trước đây, không phải đợi đến cuối đời mới lên đỉnh cao, mà lại bắt đầu bằng việc miêu tả đỉnh cao cuộc đời ngay từ đầu. Vì tiến trình ngược lại với mọi khi nên chắc là khó hiểu lắm. Một lần nữa xin lỗi nhé.
Và, trong bầu không khí này thật khó nói, nhưng như thường lệ, giữa các chương tôi sẽ đăng IF Cá Tháng Tư...
Là cái đó đấy. Cái màn chuyển giới (TS) ấy. Là truyện hài đấy. Tôi biết là không hợp không khí chút nào, nhưng chỉ còn chèn vào chỗ này được thôi...
'Kỳ tới, Aid chết', hãy đón xem nhé.
--------------------
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!