294. Sức mạnh của Lý Lẽ
"Ma pháp" chân chính của Fafner... không, của "Kẻ Đánh Cắp Lý Lẽ của Máu" đã được kích hoạt.
Kết quả là, trên hồ máu đang gầm gào, một cây thánh giá đỏ trơ trọi mọc lên.
Một cây thánh giá đỏ, mảnh và méo mó.
Kích thước từ mặt đất lên đến tầm ngực Fafner, khoảng một mét rưỡi. Theo Dimension đo được là một mét bốn mươi chín centimet hai milimet... bằng chiều cao của một cô bé.
Đó là loại thánh giá được trang trí thường thấy trong nhà thờ, nhìn theo một cách nào đó thì trông cũng giống một thanh kiếm một lưỡi.
Từ hình dáng vẫn đang đập thình thịch, dù đã được bao bọc bởi máu và thay đổi hình dạng, vẫn có thể nhận ra đó là trái tim con người.
Đúng như tuyên bố của Fafner, tôi có thể tin chắc đó là hạt nhân (Core) của "Kẻ Đánh Cắp Lý Lẽ của Máu".
Nói cách khác, Fafner hiện tại đã mất đi thứ quan trọng nhất trong cơ thể, trở nên rỗng tuếch. Dù có "Quan sát", thông tin "Người Bảo Vệ" cũng không còn hiển thị nữa.
Mọi thông tin mắt thấy đều chứng minh cho lời nói của Fafner.
Cuối cùng, tôi ném ánh nhìn về phía Fafner đang điềm nhiên chờ đợi, và cậu ta đáp lại.
"...Chính là như vậy. Trái tim hình thánh giá này mới chính là 'Kẻ Đánh Cắp Lý Lẽ của Máu', còn ta chỉ là một người thường chẳng liên quan gì đến mê cung hay Tông đồ cả. Ta không có tài năng... không, hay là do có tài năng nhỉ. Tóm lại ta đã không thể trở thành 'Kẻ Đánh Cắp Lý Lẽ'. Được người xung quanh gọi là 'Ánh lửa địa ngục (Helwilshine)', rồi được nhường cho cái danh hiệu 'Ác long của ngày tận thế (Fafner)'... nhưng mà, ta cũng chỉ là một ma nhân bình thường ở đâu cũng có thôi."
Vừa là Người Bảo Vệ, đồng thời cũng chỉ là một con người bình thường.
Đó là Fafner Helwilshine.
Chính Fafner tự mình giải thích về hoàn cảnh có chút phức tạp đó.
"Cơ thể của 'Kẻ Đánh Cắp Lý Lẽ của Máu (cô ấy)' đã nát bấy rồi... Thứ duy nhất còn nguyên vẹn là trái tim. Thế nên, mới thành ra thế này. Nhưng ta nghĩ vẫn còn tốt chán. Giống như cái đầu của Alty vậy. Trái tim quan trọng vẫn còn lại nguyên vẹn. So với những kẻ mất cả trái tim thì còn tốt hơn nhiều. Thế nên, thế này là được rồi. Ổn rồi."
Tôi khẽ nhen nhóm chút lòng thương cảm đối với thiếu nữ tên Helmina chỉ còn lại trái tim kia, nhưng Fafner lắc đầu bảo không cần thiết.
Và rồi, trước mặt tôi đang thủ thế trước "Ma pháp", cậu ta nhặt cuốn sách rơi gần đó lên.
Cuốn sách mà ban đầu cậu ta đã dựa lưng vào cây để đọc. Giờ đây nhờ có Dimension, tôi có thể biết chi tiết về cuốn sách đó.
Fafner cầm "Kinh điển Levan giáo" trên tay trái, tuyên bố tái chiến.
"Nào, tiếp tục thôi. Ta ở trạng thái này sẽ không chiến đấu kiểu hiệp sĩ nữa, mà sẽ chiến đấu theo kiểu Tiên Huyết ma pháp sư. Nói theo kiểu của Kanami thì là tăng sức tấn công giảm sức phòng thủ... dao hai lưỡi đấy."
Không phải nói dối.
Dimension đã nhìn thấu sức mạnh ma pháp của Fafner.
Việc hạt nhân (Core) rời khỏi lớp vỏ bọc là cơ thể Fafner đồng nghĩa với việc ma pháp của "Kẻ Đánh Cắp Lý Lẽ của Máu" sẽ không bị lớp vỏ ngăn cản và suy giảm nữa.
Tất nhiên, mất đi sự bảo vệ của lớp vỏ bọc, sức phòng thủ giảm đi đáng kể.
Chỉ là, sức tấn công dù có tăng lên, nhưng với Fafner đang gánh trên vai quy tắc "không được để bất cứ ai chết", cậu ta không thể tận dụng triệt để. Chắc chắn đây là trạng thái có thể gọi là điểm trừ.
Có thể thấy rõ Fafner thực sự muốn thua... hay thậm chí là chấp nhận bị tiêu diệt.
"Kanami, cậu có cướp được cây thánh giá này không?"
Fafner bước lên một bước.
Như để bảo vệ điểm yếu đã phơi bày của mình, cậu ta đứng chắn trước cây thánh giá.
Và rồi, khẽ vẩy tay phải sang ngang.
"...Hỡi những vong linh của đại địa. Hãy đáp lại tiếng gọi của ta, thừa nhận ma pháp của Helmina..."
Phía sau cơ thể trong suốt của Fafner, cây thánh giá rực sáng đỏ.
Từ sự chuyển động của ma lực, có thể thấy chính cây thánh giá đã sử dụng ma pháp chứ không phải Fafner.
Ánh sáng từ cây thánh giá lấp đầy không gian ngầm, nhuộm đỏ tầm nhìn.
Bị kích thích bởi ma lực đỏ đó, hồ máu rung chuyển dữ dội hơn, sủi bọt ùng ục.
Sau màn sôi sục rợn người, một thứ gì đó mang hình người được sinh ra từ hồ máu.
Thứ hình người đó chỉ được cấu tạo từ ma lực và máu. Một con búp bê đỏ rực. Nhưng nó có tứ chi, mặc giáp như hiệp sĩ và đeo kiếm.
Khoảng mười hiệp sĩ máu được sinh ra, bao vây xung quanh tôi, lập tức vung kiếm máu tấn công.
Tôi nắm bắt toàn bộ các hiệp sĩ máu bằng Dimension, siết chặt "Bảo kiếm gia tộc Aleist - Rowen".
Lùi lại né đường kiếm trực diện, vừa tránh đường kiếm từ góc chết vừa vung "Bảo kiếm gia tộc Aleist - Rowen". Thân mình một hiệp sĩ máu bị kiếm của tôi chém đôi, tan chảy mất đi hình người.
Nhưng ngay lập tức, từ chỗ tan chảy đó, một hiệp sĩ y hệt lại được sinh ra, lại vung kiếm lên.
"Cái này là...! Làm trò như Necromancer (Chiêu hồn sư) vậy!"
Một năng lực phiền toái.
Hơn hết, không phải là những con rối gỗ tấn công, mà từng hiệp sĩ máu đều có cá tính riêng, đó mới là điều rắc rối.
Cảm giác cứ như đang phải đối đầu với mười hiệp sĩ lão luyện được điều đến từ một chiến trường nào đó vậy.
Hay đúng hơn, chính xác là như vậy. Từ lời nói của Fafner, có thể suy đoán đó là một loại ma pháp triệu hồi.
"Haha, ta là Chiêu hồn sư (Necromancer)? Thế thì xúc phạm quá. Ma pháp này không phải bản chất của ta. Class của ta, lúc nào cũng là người cầm khiên (Tanker) nhé. Nếu bây giờ có thể xem bảng trạng thái của ta, chắc chắn nó ghi như thế!"
"C, cầm khiên...? Chỗ nào!?"
"Cơ thể này! Thịt và máu này là tấm khiên bảo vệ Kanami! Bảo vệ chủ nhân luôn là vai trò của ta...!"
Cầm khiên... ý cậu ta không phải là hiệp sĩ tập sự, mà là người dùng cơ thể làm khiên chiến đấu. Cậu ta bịa ra một Class vớ vẩn, nhưng trong đó có vẻ chứa đựng niềm kiêu hãnh và tự hào.
Chỉ là, thực tế đang diễn ra những đòn tấn công trái ngược hoàn toàn với lời khẳng định đó.
Số lượng áp đảo của các hiệp sĩ máu không ngừng tấn công từ bốn phương tám hướng.
Thêm vào đó, từ phía sau xa, Fafner liên tục bồi thêm ma pháp.
"...Tiên Huyết Ma Pháp Blood Crossfield, Blood Heal, Blood Arrow."
Đứng yên một chỗ niệm ma pháp liên tục.
Chiến thuật chẳng khác nào một ma pháp sư thuần túy đó khiến tôi hơi bực mình, tôi chống đỡ những đợt tấn công ngày càng dữ dội.
Màu đỏ của hồ máu đậm thêm, khuếch đại hiệu quả ma pháp thuộc tính Tiên Huyết. Các hiệp sĩ máu được cường hóa bởi ma pháp, chuyển động ngày càng nhanh nhẹn và sống động. Hơn nữa, khi tôi đang tập trung vào hiệp sĩ máu, những mũi tên máu lại bay tới.
Đây là cách chiến đấu của "Kẻ Đánh Cắp Lý Lẽ của Máu".
Không có cả thời gian để thở. Những hiệp sĩ đỏ tạo thành bức tường, khiến tôi không thể tiếp cận Fafner và hạt nhân (Core) ở tuyến sau. Trán tôi dần đẫm mồ hôi, hơi thở trở nên gấp gáp. Vừa nhận thức thể lực đang bị bào mòn từng giây từng phút, tôi vừa nghĩ...
...Mức độ này thì không phải là không thể thắng.
Đúng như Fafner khẳng định, cách chiến đấu kiểu Necromancer này không phải bản chất của cậu ta. Dù đang sử dụng tối đa sức mạnh của "Kẻ Đánh Cắp Lý Lẽ của Máu", nhưng tổng thể vẫn có gì đó gượng gạo.
Nếu là chiến pháp chắp vá, tôi có thể đột phá bất cứ lúc nào.
Ví dụ, chỉ cần kích hoạt ma pháp nghiêm túc của tôi... một bậc cao hơn của Dimension - Gladiate.
Đó là ma pháp tiên tri tương lai với độ chính xác còn cao hơn cả khi dùng để đối phó với Tity hay Sith. Nếu kéo về một tương lai không thể phòng thủ, chắc chắn tôi có thể phá hủy cây thánh giá.
Chỉ là, vừa nghĩ là thắng được, tôi cũng thấy chuyện này quá dễ dàng.
Chưa từng có trận chiến với Người Bảo Vệ nào dễ dàng đến thế này.
Có lẽ vì vậy mà trong góc đầu tôi cứ suy nghĩ liệu kết thúc thế này có thực sự ổn không.
Fafner hiện tại đã chấp nhận sự tiêu diệt.
Cậu ta đã cất công tạo ra một con đường dễ dàng hơn cả việc giải tỏa "Nuối tiếc" cho tôi.
Lẽ ra không cần phải khách sáo. Chính vì cậu ta thấy không sao nên mới phơi bày toàn bộ điểm yếu của mình. Thậm chí dùng đến cả "Ma pháp" thực sự.
Chỉ là, dù dùng "Ma pháp" thực sự... nhưng chắc chắn Fafner không hề nghiêm túc.
Cơ thể tự động di chuyển, cậu ta chiến đấu một cách hời hợt.
Cả tôi cũng chưa dùng ma pháp nghiêm túc. Có thể nói tôi cũng đang hời hợt.
Không phải là sự va chạm nghiêm túc.
Tấm lòng thực sự hoàn toàn không giao nhau.
Trong trận đấu tập chẳng khác nào trò hề này, hai chúng tôi đang diễn ra một trận chiến dở dở ương ương.
...Kết thúc cuộc đời Fafner bằng một trận chiến thế này có thực sự ổn không?
...Chẳng phải tôi sẽ mất đi một người bạn trong khi vẫn quên mất điều gì đó quan trọng sao?
...Chẳng phải nên tập trung giải trừ ma pháp của Nosfy, rồi để chuyện quyết đấu với Fafner lại sau sao?
Những sự do dự đó thoáng qua trong đầu tôi.
Giữa lúc đó, một giọng nói nghiêm túc như muốn xua tan sự do dự chen vào.
"...Kết thúc là cái chắc rồi còn gì."
Đó không phải giọng của tôi hay Fafner.
Là giọng của Lagne, người lẽ ra đang ở phía sau tôi.
Giọng nói đó vang lên từ phía sau Fafner... phía sau cây thánh giá đỏ hạt nhân (Core) của "Kẻ Đánh Cắp Lý Lẽ của Máu".
Đương nhiên, tôi và Fafner đang tập trung vào kẻ địch trước mắt đều kinh ngạc.
"...!?"
"Cái...!"
Fafner phản ứng với giọng nói, quay lại phía sau.
Tôi mở to mắt trước cảnh tượng trước mắt.
Từ lúc nào không hay, Lagne đã cầm cây thánh giá cắm trên hồ máu trên tay.
Cầm cây thánh giá đang đập thình thịch như cầm kiếm, Lagne cười tin chắc vào chiến thắng, rồi định nhảy vọt đi để chạy trốn.
"Được rồi, trộm xong. Giờ thì...!"
"...!!"
Fafner vươn tay ra định đuổi theo.
Đương nhiên rồi. Fafner có quy tắc phải nỗ lực hết mình để không thua cuộc.
Chỉ là... có một điểm khác biệt quá lớn so với ban nãy.
Fafner đeo lên mặt một sự vô cảm lạnh lẽo lần đầu tiên tôi thấy trong ngày hôm nay. Và rồi, tay phải cậu ta thủ thế một "thứ gì đó" và chuẩn bị vung ra.
Khoảnh khắc nhìn thấy "thứ gì đó" cậu ta đang thủ thế, tôi rợn tóc gáy.
Có thể nói là co rúm lại vì sợ hãi.
Cơ thể cứng đờ, phổi cứng lại như đá, hơi thở ngưng bặt, không thể cử động.
Chỉ là, đầu óc tôi không thể tiếp nhận "thứ gì đó" là cái gì.
Cảm giác bối rối chồng chất bối rối.
"Thứ gì đó" có màu đỏ.
Tóm lại là đỏ.
Có lẽ là màu đỏ nhất trong cuộc đời tôi.
Màu đỏ mà tôi hiểu rằng nó sẽ tiếp tục là đỉnh cao của màu đỏ cho đến khi thế giới kết thúc... Máu, hồng, chu, anh đào, đỗ quyên, thạch lựu, san hô, tô phương... đỏ hơn bất kỳ màu đỏ nào tôi từng biết.
Đáng sợ thay, chỉ có thông tin về màu sắc quá đỗi mãnh liệt đó lọt vào mắt, đập vào não, khiến tôi không biết thực thể của "thứ gì đó" ra sao.
Cố gắng lắm tôi mới lần theo được đường nét của "thứ gì đó", chỉ biết nó là vật dạng thanh dài giống như kiếm.
Một "thứ gì đó" màu đỏ khiến nhận thức con người rối loạn chỉ bằng độ đậm của màu sắc.
Không chỉ là sát ý. Tôi cảm nhận được oán niệm muốn giết chết cả thế giới.
Chính xác là, oán niệm đến mức "giương móng vuốt lên bầu trời, cào nát thế giới"...
Chỉ nhìn thôi mà cái chết đã thoáng qua trong đầu.
Màu sắc không thuộc về thế gian này lấp đầy não bộ bằng những tín hiệu từ chối và ghê tởm. Dù mục tiêu không phải là tôi, nhưng tôi suýt thì nhìn thấy đèn kéo quân.
...Một khoảnh khắc bị kéo dài đến vô tận.
Tôi nhìn thấy "thứ gì đó" tấn công Lagne như những thước phim quay chậm.
Đường nét của "thứ gì đó" như bị hút vào, tiến lại gần cổ Lagne. Cứ đà này chắc chắn cô bé sẽ chết. Tôi nhìn thấy tương lai đầu cô bé bay đi đẹp đẽ như bị chém bởi máy chém guillotine. Không phải vì là ma pháp sư Dimension, mà bản năng con người khiến tôi nhìn thấy điều đó rõ mồn một.
Chuyển động của Fafner quá nhanh. Tốc độ chứng minh rằng những trận chiến trước đó đúng là trò hề.
Không phải thời điểm có thể ngăn cản.
Cũng không phải thời điểm có thể né tránh.
Có lẽ Lagne cũng hiểu điều đó.
Nhìn thấy "thứ gì đó" màu đỏ, mặt cô bé tái mét vì nỗi sợ cái chết. Trong thời gian cảm nhận chậm chạp như đang xem đèn kéo quân giống tôi, có thể thấy qua biểu cảm rằng cô bé đang tìm kiếm mọi phương kế để sống sót.
Và rồi, ở điểm cuối của dòng suy nghĩ, lựa chọn của Lagne là...
"Gư, nuu...!"
Vừa nhảy lên, cô bé vừa ngửa người ra sau hết cỡ.
Tất nhiên, chỉ thế thôi thì chưa đủ. Không thể né hết được.
Phần thiếu hụt đó, Lagne không bù đắp bằng bản thân, mà bằng thứ khác.
Vừa né, Lagne vừa ném cây thánh giá trên tay về phía Fafner.
Fafner nhìn theo sinh mệnh (Core) của mình bị kẻ địch buông ra. Lấy đó làm ranh giới, sự sắc bén biến mất khỏi đường kiếm. Dù chỉ một chút thôi nhưng nó đã giảm đi.
Nếu là đòn tấn công không thể né, thì hãy biến nó thành đòn tấn công mà đối phương chịu để cho mình né.
Đó là lựa chọn của Lagne.
...Và rồi, khoảnh khắc bị kéo dài kết thúc.
Một đường kiếm vung qua cái "vút", máu bắn ra.
Tiếp đó, Lagne bị mất thăng bằng do ngửa người quá đà, tiếp đất trên mặt hồ máu. Cô bé vừa chỉnh lại tư thế vừa cảnh giác lùi lại lấy khoảng cách, miệng phàn nàn rằng chuyện này khác với thỏa thuận.
"Ng, nguy hiểm quá...! Chẳng phải anh Fafner không thể giết người sao...!?"
Có lẽ cô bé đã nghĩ dù thất bại cũng không chết nên mới liều lĩnh xông vào.
Nhưng thực tế lại khác. Chỉ chút nữa thôi là đầu đã bay rồi.
Do đường kiếm của Fafner, má trái Lagne bị rạch một đường toác ra.
Nhìn qua thì vết thương khá sâu. Từ vết chém có khi chạm đến cả bên trong khoang miệng, máu chảy ra một lượng không thể ngó lơ.
Lagne lấy tay ấn vết thương, định dùng Thần thánh Ma pháp để hồi phục.
Fafner cầm cây thánh giá trên tay kinh ngạc nhìn dáng vẻ đó. Có vẻ cậu ta không thể tin vào những gì mình vừa làm, chưa kịp hiểu chuyện gì đã xảy ra. Ở đó không còn sự vô cảm hay sát ý như ban nãy nữa, mà đã trở lại là Fafner bình thường.
Và rồi, sau một hồi hỗn loạn, Fafner mở miệng.
"Nh, nhóc con... Này, lúc nãy nhóc lại gần bằng cách nào...?"
Hơn bất cứ điều gì, Fafner quan tâm đến phương pháp tập kích bất ngờ của Lagne đầu tiên.
Thú thật, tôi cũng muốn hỏi câu đó.
Trong suốt trận chiến, tôi luôn duy trì Dimension. Chắc chắn Fafner cũng nắm bắt toàn bộ không gian thông qua máu.
Việc qua mặt con mắt của hai chúng tôi để tiếp cận đến mức đó là điều không thể... lẽ ra là vậy.
"Làm thế nào á... Còn lâu em mới nói. Khác với hai người đầy vẻ đáng ngờ, em sống nghiêm túc lắm, nên em không dễ dàng giải thích Kỹ năng (Skill) của mình đâu..."
Lagne nhíu mày trong khi vẫn giữ tay trên má.
Cô bé thể hiện phản ứng đương nhiên của một người chiến đấu, giấu kín năng lực của mình.
Kể lể về điểm yếu và cách đánh bại của mình mới là kỳ lạ, có lẽ Fafner cũng hiểu điều đó. Cậu ta lập tức xin lỗi, rồi chuyển sang chuyện khác.
"...Cũng phải. Ta hỏi một câu ngớ ngẩn quá, xin lỗi. ...Quan trọng hơn là vấn đề ở phía ta. ...Vừa rồi ta đã đặt Lý Lẽ đánh cắp được lên kiếm và chém tới. Tại sao..."
Fafner tiếp tục bối rối trước hành động vừa rồi của mình.
Nghe lời cậu ta nói thì đó có vẻ là đòn đánh nghiêm túc trong nghiêm túc. Tôi cảm nhận được sự hung bạo giống như đòn đánh của "Lý Lẽ của Gió" phân giải mọi thứ của Tity.
Vừa lẩm bẩm một mình, Fafner vừa xem xét lại trạng thái của bản thân.
"Cảm giác vừa rồi, quy tắc là 'nếu sắp bị giết thì được phép giết đối phương' sao...? Không, hơi khác một chút. Là 'ưu tiên Helmina hơn Cây Thế Giới' à...? Cái tên Nosfy đó, tại sao lại làm cái trò như giúp ta giải tỏa 'Nuối tiếc' thế này..."
Cậu ta có vẻ đã quy kết nguyên nhân là do Nosfy.
====================
Vừa suy nghĩ về luật thứ sáu mà cô ấy đặt ra, tôi vừa phỏng đoán ý đồ đằng sau nó.
Tuy nhiên, Fafner dường như chẳng đoán ra được chút nào, cuối cùng hắn vừa vò đầu vừa chửi thề.
"...Chết tiệt. Cái gã chủ nhân ngốc nghếch kia vẫn hay xấu hổ quá mức như mọi khi...! Không nói ra khỏi mồm thì làm sao mà hiểu được muốn cái gì chứ...!"
Tôi vừa thu kiếm vào trong 'Hành Trang' vừa quan sát tình hình.
Không khí chiến đấu đã hoàn toàn biến mất.
Những kỵ sĩ máu bao vây tôi đều đã tan rã, trở về dạng chất lỏng. Ma lực bao trùm xung quanh cũng tan biến, mực nước trong hồ máu đang dần hạ xuống.
Khi tôi vừa thở phào nhẹ nhõm để điều hòa nhịp thở, Lagne - người nãy giờ vẫn tránh xa Fafner và nép lại gần tôi - bỗng thốt lên hoảng hốt.
"A, anh Kanami! Máu không ngừng chảy...! Cái này, rốt cuộc là...!"
Từ kẽ hở của bàn tay đang ôm chặt má, máu tươi cứ thế tuôn ra không ngớt.
Hiểu rằng chưa thể an tâm, tôi lập tức tập trung thi triển "Dimension" lên vết thương.
Rõ ràng Lagne đã thành công trong việc sử dụng ma thuật hồi phục. Đó là một phép thuật thần thánh tuyệt vời, xứng đáng với vị thế Tổng trưởng của Thiên Thượng Thất Kỵ Sĩ.
Thế nhưng, vết thương không hề có dấu hiệu lành lại, máu vẫn tiếp tục chảy. Rõ ràng là bất thường.
"Này! Nhóc con, lại đây ngay! Bị chém bởi cái Lý của Helmina thì ma thuật hồi phục thông thường không chữa được đâu! Để ta chữa cho!!"
Có vẻ Fafner biết nguyên nhân của sự bất thường này.
Vì không thể di chuyển khỏi chỗ đứng, hắn hét lên để gọi Lagne.
Nhưng dù nghe nói sẽ được chữa trị, Lagne vẫn sợ hãi nấp sau lưng tôi không dám nhúc nhích.
Có lẽ đòn tấn công vừa rồi khiến cô bé khiếp sợ việc phải lại gần hắn. Ngay cả tôi quan sát từ xa còn bị nỗi sợ bản năng làm cho tê liệt, thì nỗi kinh hoàng mà Lagne phải trực tiếp đối mặt là không thể đo đếm được.
"Ta sẽ chữa trị từ xa nên cứ yên tâm! Mà không qua đây thì đằng nào cũng chết đấy!"
Fafner hối thúc việc chữa trị.
Tin rằng hắn chỉ có thiện ý, tôi giục Lagne đang trốn sau lưng mình.
"Lagne, anh nghĩ người duy nhất có khả năng chữa được là Fafner thôi... Anh tin anh ta. Ít nhất thì anh ta không phải kiểu người hay nói dối."
Dù đôi khi có những hành động điên rồ, nhưng thái độ của Fafner luôn nhất quán và chân thành. Những hành động xả thân của hắn hoàn toàn xứng đáng với danh xưng kỵ sĩ.
Chắc hẳn Lagne cũng hiểu điều đó.
Chẳng còn cách nào khác, để cầm máu, cô bé rụt rè bước ra khỏi lưng tôi, chậm rãi tiến về phía Fafner.
Khi khoảng cách đã đủ gần, Fafner bảo Lagne dừng lại rồi bắt đầu dệt nên Tiên Huyết Ma Thuật.
"Được rồi, đứng đó là được. Đừng cử động, cho ta xem vết thương... Tiên Huyết Ma Thuật - Hermesmia Linker."
Fafner chống hai tay xuống đất, tạo ra những hình nhân bằng máu mới ở hai bên Lagne đang đứng thẳng.
Những hình nhân máu đó vừa sinh ra đã chạy ngay tới chỗ Lagne, bắt đầu xem xét vết thương.
"Hic, á...!"
Đương nhiên là Lagne sợ hãi, cả người run lên bần bật.
"Đừng có sợ, đó là những quân y tay nghề cao đấy. Họ chuyên về ma thuật hệ hồi phục."
Fafner trấn an Lagne rằng những hình nhân máu đó chỉ đang chẩn đoán như bác sĩ thôi. Và khi các bác sĩ đó bắt đầu niệm chú, Fafner mới quay sang giải thích cho chúng tôi.
"...Chắc các ngươi cũng nhận ra rồi, vết thương đó không phải vết thương bình thường. Cái lý của thế giới mà 'Kẻ đánh cắp lý của máu' Helmina đã trộm là [Không bao giờ trở lại như cũ]. Tức là, một khi đã bị thương thì sẽ không bao giờ lành lại... Xin lỗi nhé. Ta đã chủ quan nghĩ rằng chỉ cần có cái luật 'Không được để ai chết' thì dù có chuyện gì xảy ra ta cũng tuyệt đối không dùng đến lưỡi kiếm của Helmina..."
Hiểu ra rằng cú chém của 'thứ gì đó' ban nãy là đòn tấn công không thể phục hồi, mặt tôi và Lagne cùng lúc tái mét. Theo lời giải thích vừa rồi, nghĩa là Lagne sẽ cứ thế chảy máu mãi mãi không ngừng.
Nói đoạn, Fafner thở hắt ra, rời tay khỏi mặt đất và đứng dậy. Đồng thời, những hình nhân máu vây quanh Lagne cũng tan rã, trở về với hồ máu.
"Phù... Được rồi. Tạm thời ta đã dùng máu của mình để trám lại và tu sửa vết thương thành công..."
"Tu, tu sửa ư... Thế này là khỏi rồi ạ...?"
Trên vết thương ở má Lagne, một lớp vật chất màu đỏ đen như vảy kết đã phủ lên.
Dù dọa dẫm ghê gớm là thế, nhưng máu đã ngừng chảy một cách dễ dàng.
"Chưa khỏi đâu. Chỉ là sẽ không chết vì mất máu nữa thôi. Đại loại thế."
Biết rằng tạm thời không chết, Lagne có vẻ đã hoàn hồn, cô bé thở phào giống như Fafner. Nhưng ngay sau đó, cô bé đưa tay lên má mình, khuôn mặt tối sầm lại vì lo lắng.
Thấy vậy, vẻ mặt Fafner còn u ám hơn cả Lagne, hắn cúi đầu thật sâu.
"Thật sự xin lỗi, nhóc con. Có lẽ cái sẹo đỏ đó sẽ còn lại đến lúc chết..."
Biết rằng nó cũng giống như vết sẹo bỏng của tôi, sẽ đi theo cả đời, nhưng dù biết là đòi hỏi vô lý, tôi vẫn hỏi lại.
"Fafner, không còn cách nào khác sao... Đó là khuôn mặt của con gái mà."
"À, ta biết chứ. Chỉ là, ta giỏi điều khiển máu, nhưng lại không thể can thiệp vào thịt da. Mấy vụ đó thì Aid giỏi hơn... nhưng có vẻ hắn không còn nữa rồi."
Người có thể chữa trị vết sẹo dường như là Aid.
Nhưng Aid đó đã biến mất cách đây không lâu. Sẽ không bao giờ sống lại nữa.
Nếu có khả năng nào đó, thì chỉ có thể là kết nối với ma thạch của Aid và Tity để lấy kiến thức và ma thuật của họ.
"Giờ chỉ còn cách dùng trang điểm để che đi thôi... Phải rồi. Kanami, cậu dạy cho con bé khéo léo một chút được không?"
"Hả, trang điểm thì tôi hoàn toàn mù tịt..."
"Hả? Bây giờ là thế sao? Ngày xưa cậu giỏi món đó lắm mà... Vậy thì còn cách nào khác nhỉ..."
Tôi và Fafner nghiêm túc bàn bạc về cách xóa vết sẹo cho Lagne.
Giữa chừng, Lagne xen vào với vẻ hơi ngán ngẩm.
"A, ừm... Hai người này, nếu không chết thì chút sẹo có vấn đề gì đâu chứ...? Ngược lại, em cảm thấy mình có thêm phong thái của một kỵ sĩ thực thụ ấy chứ. Cảm giác giống tiền bối Sera, cũng không tệ lắm ạ."
Lagne vừa xoa vết sẹo vừa cười tươi tỉnh.
Trông không giống như đang cố tỏ ra mạnh mẽ. Cô bé có vẻ thực sự nghĩ vết sẹo chéo trên má trông rất ngầu.
Fafner dường như được cứu rỗi bởi điều đó, hắn cười khổ và cảm ơn.
"Ha ha ha... Dù là nói dối thì nghe vậy ta cũng thấy biết ơn..."
Sau khi cười khổ đủ rồi, Fafner nhìn thẳng vào thiếu nữ trước mặt.
Hắn không còn coi Lagne là "món đính kèm" của tôi nữa, mà nhìn nhận cô bé như một cá nhân độc lập.
"Này, nhóc con. Tên ngươi là gì...?"
"À ừm, là Lagne Kaikuola ạ..."
"Lagne, cảm ơn nhé. Nhờ đòn tập kích lạnh gáy của ngươi mà đầu óc ta cũng nguội lại. Thú thật là ta đã quá phấn khích khi gặp được Kanami."
"Đúng thế thật. Nhìn từ bên ngoài thì trông anh giống một gã mất trí lắm đấy ạ. Anh bình tĩnh lại giúp em đỡ khổ nhiều lắm."
"Kuhaha. Nói thẳng thật đấy. Ta cứ tưởng cái tính hơi lập dị đó là điểm quyến rũ của mình chứ."
"Nghĩ cái đó là quyến rũ thì đầu óc anh đúng là có vấn đề thật rồi. Ahaha."
Hai người họ đùa giỡn với nhau như những người bạn thân thiết.
Tôi thấy mừng vì họ đã hòa giải mà không để lại khúc mắc kỳ lạ nào, nhưng mặt khác lại cảm thấy họ thân thiết hơi nhanh quá. Có lẽ giữa hai người họ có điểm gì đó đồng cảm chăng.
Và rồi, khi cả hai đã tung hứng đủ những lời châm chọc, Fafner nhìn cây thánh giá đỏ trên tay và bắt đầu nói chuyện với tôi.
"...Hôm nay đến đây là tan tiệc nhé. Khi đã biết có cái luật thứ sáu kỳ quái kia, thì không còn cách nào để tiêu diệt ta một cách êm thấm nữa đâu... Thật sự xin lỗi về nhiều chuyện nhé, Kanami. Không ngờ Nosphi lại đặt ra cái luật ưu tiên ta hơn cả Kanami. Lúc còn sống, ta đã vi phạm mệnh lệnh và quấy rối cô ta không biết bao nhiêu lần, cứ tưởng cô ta hận ta đến mức muốn giết quách đi cho rồi chứ... Có vẻ ta đã hiểu lầm gì đó."
Đáng sợ thay, Fafner dường như đã liên tục quấy rối Nosphi đó.
Mà là quấy rối ở mức độ có bị giết cũng không oan.
Ngay khi tôi bắt đầu nghi ngờ rằng việc bị dày vò tâm trí bởi chấn thương tâm lý (luật lệ) có khi là tự làm tự chịu, Fafner đưa cây thánh giá đỏ trở lại tim, nhét vào lồng ngực nơi nó vốn thuộc về.
"Trả tim về chỗ cũ nào... Dừng bản sao chép lại, trở về làm người thôi. Hôm nay mệt thật sự."
Hắn thu hồi toàn bộ ma lực đang trôi nổi xung quanh vào cơ thể, hút sạch những vũng máu còn sót lại trên mặt đất từ dưới chân lên.
Màu sắc dần trở lại trên cơ thể nhợt nhạt của Fafner, sự hiện diện của hắn ngày càng lớn hơn. Không còn là bóng ma, hắn dần trở thành một con người bằng xương bằng thịt bình thường.
Cuối cùng, hắn biến đổi thành hình dáng mà hôm nay tôi chưa từng thấy. Chứng kiến cảnh đó, Lagne thốt lên trầm trồ.
"Oa, oa... Tóc vàng mắt xanh... Tự nhiên trông quý tộc hẳn ra..."
Mái tóc xoăn của Fafner tỏa sáng màu vàng kim, đôi mắt trở nên xanh thẳm như đại dương.
Khí chất cũng thay đổi hoàn toàn. Vẻ cao quý bắt đầu toát ra từ khuôn mặt, trông hắn có chút nét gì đó giống với anh Hein của nhà Helwilshine hay Franlure.
Trước sự ngạc nhiên của Lagne, Fafner vênh mặt.
"Đẹp trai chứ? Đây mới là ta thực sự đấy. Mê chưa?"
"Không ạ, không có chuyện đó đâu. Em thích kiểu như anh Kanami hơn."
"Hể... Nghe chưa. Tốt cho cậu nhé, Kanami."
Thấy Lagne ôm lấy cánh tay tôi như muốn khoe khoang, Fafner vui mừng như thể chính mình được khen vậy.
Ngược lại, tôi bối rối trước hành động thân mật bất ngờ của cô bé, cố gắng giữ bình tĩnh đáp lại.
"Cảm ơn em, Lagne. Nhưng mà, Lagne này, em biết thừa nhiều chuyện mà vẫn làm thế này nhỉ."
"Tại anh dễ xấu hổ thế nên mới bị trêu đấy ạ. Anh hãy rèn luyện cách đối xử với phụ nữ nhiều hơn đi nhé."
Ý cô bé là đây cũng là một phần của khóa huấn luyện để hiểu tâm lý phụ nữ sao? Nhưng tôi lại nghĩ, ngược lại, việc không hề dao động trước sự tiếp xúc thân mật này chẳng phải là thất lễ với phụ nữ sao.
"Kuhaha. Kanami cái gì cũng nhận xét nghiêm túc quá nhỉ. Nhưng đó mới là điểm tốt của Kanami đấy, Lagne."
"Không đâu, đó là điểm đáng ngờ của anh Kanami đấy ạ. Chính vì có cái này mà em không bao giờ thực sự đổ anh Kanami được đâu."
"Hể. Lagne thấy Kanami đáng ngờ sao? Hiếm thấy nha."
"Không không, không hiếm đâu ạ. Chắc là mười người phụ nữ thì phải có vài người thấy anh Kanami mờ ám đấy."
"Vậy sao...? Thế thì, Kanami. Cậu phải rèn luyện thêm thôi. Để không bị Lagne thấy đáng ngờ, hãy giỏi đối xử với phụ nữ hơn nữa đi nào? Giống như ngày xưa ấy, nhỉ?"
Không biết là thật hay đùa, Fafner tán thành đề xuất của Lagne.
Hơn nữa, hắn còn lôi cái bản thân tôi của một ngàn năm trước - người mà gần đây tiếng tăm cực kỳ tệ hại - ra nói. Chắc hắn cũng biết vài chuyện trong lịch sử tình trường mà Tiara đã bóc mẽ. Hắn đang cười nhăn nhở trêu chọc tôi.
Tôi nghĩ nếu trả lời nghiêm túc thì sẽ thua, nên đáp lại qua loa: "Khi nào có hứng đã. Khi nào có hứng."
Thấy phản ứng đó, có lẽ tưởng tôi dỗi, Fafner vừa xin lỗi nhẹ vừa chuyển từ đùa cợt sang chủ đề nghiêm túc.
"Xin lỗi xin lỗi, đùa thôi... Quan trọng hơn mấy chuyện ngốc nghếch đó, có việc này ta muốn nhờ cậu làm. ...Kanami, trước khi cậu quay lại đây lần tới, hãy lấy lại cuốn kinh điển của ta từ tay Nosphi. Chỉ cần có cái đó, mọi chuyện sẽ khác đi nhiều."
"Kinh điển...? Chẳng lẽ, đó là thứ quan trọng hơn cả tính mạng của Fafner...?"
Trước khi đến đây, Nosphi đã nói rằng cô ta đang giữ con tin là thứ quan trọng của Fafner.
Tôi đoán hắn đang nói về chuyện đó.
"Ừ, đúng thế. Đó là một mánh khóe, không phải cách đánh chính diện hay chiến thuật gì, nhưng vẫn có thể vô hiệu hóa ta. Kinh điển là thứ quan trọng thứ hai sau mạng sống (Helmina). Vì bị bắt làm con tin nên ta mới ra nông nỗi này. Nói ngược lại, chỉ cần có nó là ta có thể tung hoành ngang dọc. Kể cả các ngươi có vây đánh hội đồng ta, thì có món đồ đó cũng không thiệt đâu?"
Đây là thông tin mà tôi không thể moi được từ Nosphi.
Nếu biết đó là vật gì thì việc tìm kiếm sẽ dễ dàng hơn nhiều.
Tuy nhiên, trái ngược với tôi đang tràn trề hy vọng khi nghe chuyện đó, Lagne lại hơi nghi ngờ tính xác thực của thông tin.
"Cái đó, không phải nói dối chứ ạ...? Nếu là thật thì anh Fafner toàn điểm yếu còn gì?"
"Ngươi nói thẳng thật đấy... Chắc do pha trộn với quái vật dạng Ghost nên ta toàn điểm yếu thôi. Xin lỗi nhé."
Dù bị Lagne chọc ngoáy từ bên cạnh, Fafner không hề lảng tránh mà tiếp tục khẩn khoản nhờ tôi.
"...Thực sự nhờ cậu đấy, Kanami. Đó là cuốn cuối cùng rồi. Dù là loại kinh điển có ở bất cứ đâu, nhưng đó là cuốn cuối cùng..."
"Tiện thể thì trông nó thế nào?"
"Là 'Kinh điển Bi Bạch Giáo' thịnh hành ở vùng Legia một ngàn năm trước, bìa da thường thấy thôi. Là sách cực kỳ cũ nên nhìn là nhận ra ngay."
"...Tôi hiểu rồi. Tôi sẽ tìm cách mang về."
Có đủ thông tin thế này thì Nosphi cũng không thể giả ngây giả ngô được nữa.
Ban đầu tôi bị xoay như chong chóng bởi sự bất thường của Fafner, nhưng kết thúc lại thu được quá đủ thông tin. Tôi nghĩ trận chiến này thật bõ công. Có những sức mạnh của Fafner chỉ khi giao đấu mới hiểu được, và tôi có thể báo cáo tin tốt cho Maria.
Và rồi, khi sắp sửa giải tán, Fafner chắp hai tay lại cầu nguyện như một linh mục.
"Vậy nhé, hai người... Cầu cho cuộc đời của Aikawa Kanami và Lagne Kaikuola sắp tới sẽ gặp nhiều khổ nạn..."
"Hả, hả? Sao lại cầu cho gặp khổ nạn chứ...!?"
Thấy Fafner nói lời xui xẻo, Lagne lập tức phản bác không chút chậm trễ.
"Kuhaha. Lời cầu nguyện của kỵ sĩ huyền thoại ngàn năm trước đấy. Chắc là linh nghiệm lắm nha?"
"Quả nhiên người này đầu óc có vấn đề thật mà...! Tính nết xấu quá đi...!!"
Được một tồn tại cỡ Fafner cầu nguyện cho, cảm giác như sẽ có loại gia hộ nào đó ám vào, thật sự đáng sợ.
Thấy Lagne nói hộ nỗi lòng mình, Fafner cười đáp lại "Hahaha" - rồi gửi lời chào tạm biệt nghiêm túc cuối cùng.
"Cố gắng lên nhé, thực sự đấy, mấy đứa. Ở Fuzuyazu này, dù ta có vùng vẫy thế nào cũng chỉ là vai phụ thôi. Ta chỉ có thể ngoan ngoãn làm quân cờ cho Nosphi ở đây và chờ đợi các ngươi. Tuyệt đối đừng có chết ở nơi ta không nhìn thấy đấy nhé? Chỉ điều đó thôi... tuyệt đối hãy giữ lời."
"...Đương nhiên rồi. Tôi tự tin là không chết dễ dàng thế đâu nên cứ yên tâm. Còn có Lagne đi cùng nữa mà."
Tôi trả lời không chút do dự, thấy vậy Fafner gật đầu.
Hắn gật đầu nhiều lần như để xác nhận - rồi chậm rãi vẫy tay.
"Ừ, ta tin cậu. Ta tin tưởng Kanami... Vậy nhé."
"Vậy nhé, hẹn gặp lại..."
"Nếu được thì em không muốn gặp lại lần nào nữa đâu ạ. Bye bye nhé."
Chúng tôi cũng vẫy tay lại, nói lời từ biệt.
Fafner có vẻ hài lòng với phản ứng của chúng tôi, hắn không nói thêm gì nữa, tựa lưng vào thân cây Thế Giới Thụ sừng sững trong không gian ngầm và ngồi xuống.
Bỏ lại bóng dáng ấy sau lưng, tôi và Lagne hướng về phía cầu thang. Cùng với những kỵ sĩ đang quan sát từ xa, chúng tôi đi lên trên - từ đáy sâu tăm tối của Fuzuyazu, trở về tòa lâu đài vinh hoa tột bậc.
Cuộc gặp gỡ đầu tiên giữa tôi và Fafner đã kết thúc như thế.
---
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!