368. Khi vận mệnh đã viết xong
Được các bệnh nhân chào đón nồng nhiệt, Romis vừa bước đi vừa vung tay rộng sang ngang. Hắn điều khiển ngọn lửa từ các "Ngự Thạch của Viêm Thần" trên tường, chặn đứng đường lui của chúng tôi.
"Hừ...!"
Tôi gầm gừ. Ngọn lửa sống động như sinh vật ấy đậm đặc và dày đặc, khiến tôi tin chắc rằng nếu chạm vào mà không có đối sách thì chỉ có nước bị thiêu rụi.
"Phù. Cảm ơn mọi người, các bạn đã được cứu rỗi. Hôm nay cũng là một buổi cầu nguyện tốt lành. Chỉ là, vì phải xử lý hai tên trộm gây rối từ đêm qua, nên xin thứ lỗi cho ta về lời tiên tri hôm nay."
Nghe thấy giọng nói đó, các bệnh nhân di chuyển để không cản đường Romis, tạo thành một con đường người dẫn thẳng đến chỗ chúng tôi.
Romis thở dài "phù" một tiếng, chỉnh lại giọng điệu rồi tiến lại gần.
"Có ngạc nhiên không? Việc di chuyển này mệt lắm nên ta không muốn dùng 'Phép màu' này thường xuyên đâu..."
Có vẻ đây cũng là một trong những ứng dụng sức mạnh của "Kẻ Đánh Cắp Lý Của Lửa".
Hẳn là nó có nét tương đồng với "Nguyền thuật" mới mà Sư phụ vừa dùng lúc nãy, nhưng độ thuần thục thì quá khác biệt.
Sư phụ bên này đã dùng cạn kiệt "Ma độc" toàn thân, đang thở không ra hơi. Ngược lại, Romis không đổ một giọt mồ hôi.
Sự chênh lệch đó khiến tôi thấm thía sự khác biệt trong khâu chuẩn bị.
Romis chắc chắn đã lường trước nhiều tình huống, nhận được sự hợp tác từ những kẻ ưu tú như Viện trưởng, và chuẩn bị sẵn vô số "Nguyền thuật".
Chính vì thế, hắn luôn giữ được sự ung dung trong mọi tình huống.
Trong phạm vi Fania, hắn tự tin tất thắng.
Sự tự tin đó thể hiện rõ mồn một trên nét mặt và giọng điệu của Romis.
"Im lặng thế? ...Nhưng mà, hai người quay lưng bỏ đi khi đang nói chuyện dở dang là không hay đâu nhé. Việc của các người vẫn chưa xong mà? Cứ thong thả ở lại thêm chút nữa đi. Đồng đội cũng đang ở đây rồi. Với tư cách là Lãnh chúa, ta sẽ chịu trách nhiệm chăm sóc hai người bao nhiêu năm cũng được."
Nói rồi, Romis giơ tay lên.
Lập tức, các bệnh nhân đồng loạt di chuyển, tiến sát về phía các bức tường. Rồi họ đứng vây quanh quan sát chúng tôi và Romis từ xa, quay lưng về phía ngọn lửa đang cháy rực và bắt đầu chắp tay.
Có vẻ đó là một trong những cử chỉ dùng trong nghi thức, lễ hội.
Không chỉ bức tường lửa, giờ còn thêm cả bức tường người xếp hàng, tôi tặc lưỡi, trừng mắt nhìn kẻ thù trước mặt.
Romis thản nhiên đón nhận sát khí đó, dang rộng hai tay đầy vẻ tự mãn.
"Khục khục, tuyệt vời chứ? Ta của hiện tại không chỉ là Lãnh chúa, mà còn là Tiên tri mang lại phép màu cho thế giới. Chỉ cần xê dịch 'Đêm Hiện Hữu' một chút, Fania đã là buổi sáng. Ngay cả quy luật thời gian của thế gian, ta cũng có thể thao túng."
Quả nhiên, đồng hồ sinh học của tôi không sai.
Lúc này thời gian của thế giới là ban đêm.
Tuy nhiên, tại Fania, nơi thời gian đã được điều chỉnh bởi "Đêm Hiện Hữu", thường thức đó không còn áp dụng được nữa. Tất cả đều có thể thay đổi tùy theo ý muốn của Romis. Có lẽ ngay từ lúc bắt đầu giao chiến với chúng tôi, hắn đã biến Fania thành buổi sáng và bắt đầu bổ sung "Ma độc".
Tôi nhận ra chúng tôi đang bị dồn vào đường cùng bởi sự chuẩn bị kỹ lưỡng của Romis.
Nhưng Sư phụ vẫn cố phủ nhận hiện thực đó, anh gào lên với những người đang chắp tay xung quanh.
"Mọi người!! Đừng để bị lừa! Hắn ta đang tư hữu hóa thành phố, lợi dụng nó cho dục vọng của bản thân! Tôi đã nhìn thấy! Dưới tầng hầm kia, cơ thể của một bé gái bị băm vằm!! Ở các Viện nghiên cứu khắp nơi, hình dáng của những người đã hy sinh!!"
Nhưng những lời đó không chạm tới ai.
Những bệnh nhân giai đoạn cuối ở đây lờ mờ nhận ra "Viện nghiên cứu có uẩn khúc", "Dưới tầng hầm diễn ra những thí nghiệm vô nhân đạo", nhưng họ chấp nhận rằng "như thế cũng được", "đành chịu thôi".
Hơn nữa, họ còn bị thao túng cảm xúc bởi ngọn lửa. Người dân sống ở Fania sẽ bị tẩy não rằng "cứ thế này là tốt nhất" cho đến lúc chết, và sẽ không bao giờ thay đổi suy nghĩ.
Vì thế, tiếng gào của Sư phụ chỉ xé toạc không khí trong vô vọng.
Đường lui không mở ra, lời cầu nguyện tôn sùng Romis cũng không dừng lại, chênh lệch sức mạnh cứ thế phình to.
Trước bầu không khí bất di bất dịch đó, Sư phụ cố tìm kiếm một manh mối để lật ngược tình thế.
"Có ai không...!"
Tôi hiểu Sư phụ đang tìm kiếm ai.
Là những bệnh nhân đã được Sư phụ cứu rỗi bằng "Level Up" hôm qua, những người đã gọi anh là Đấng Cứu Thế.
Ví dụ như cậu bé đã gọi Sư phụ là "Đấng Cứu Thế Vĩ Đại (Magna Messiah)".
Chỉ cần một người, dù chỉ một người tin vào Sư phụ thay vì Romis, thì vòng vây này sẽ le lói tia hy vọng... Nhưng như để dập tắt hy vọng đó, Romis cười khẩy.
"Vô ích thôi. Ta đã nói rồi, tôn giáo quan trọng nhất là số lượng và sự đoàn kết. Tất cả trở thành một, chỉ tin vào một thứ, hướng tới một mục đích duy nhất, đó là nguyên tắc. ...Thế nên xin lỗi nhé, mầm mống 'tôn giáo mới' mà cậu gieo rắc đêm qua, ta đã nhổ sạch sẽ rồi. Nhổ tận gốc rễ."
"Nh-Nhổ...?"
Trong lúc chúng tôi dừng lại nói chuyện, những tên khổng lồ lửa cũng đã xuất hiện từ cánh cửa chúng tôi vừa đi qua, chậm rãi bao vây lấy chúng tôi.
Nhiệt độ căn phòng tăng lên đột ngột, nhưng lời cầu nguyện của các bệnh nhân xung quanh vẫn không hề rối loạn, không hề dừng lại.
Tôi chuẩn bị sẵn tinh thần sẽ phải giết những tín đồ giáo phái Altofel không có sức kháng cự nếu cần thiết... đồng thời dò tìm vị trí của "Kẻ Đánh Cắp Lý Của Bóng Tối" Tida, người chắc chắn đã chuẩn bị tinh thần đó trước cả tôi.
Tôi biết hắn đã di chuyển khỏi cái bóng của Romis, nhưng không biết hắn đang nấp ở đâu.
Khả năng cao hắn sẽ lại đâm lén từ phía sau, nên tôi thủ thế đoản dao, không rời Sư phụ nửa bước.
Trong lúc đó, Romis vẫn tiếp tục nói với vẻ dư dả.
"Tất cả bệnh nhân tắm ánh sáng của cậu đều xuất hiện dị thường trên cơ thể. Nhìn chung, vì có được sức mạnh hơn người nên bị coi là có khả năng trở thành 'Ma nhân' và đã bị tống xuống tầng hầm. Ta đã dặn dò kỹ đám nghiên cứu viên là hãy nghiên cứu và thí nghiệm thật kỹ lưỡng."
"Mày...! Mày đã tống những người vừa mới khỏe lại xuống cái tầng hầm đó sao!?"
Romis dùng từ ngữ nhẹ nhàng, nhưng từ hành động và tính cách của hắn đến giờ, có thể hiểu là "những bệnh nhân nhận được 'Level Up' của Sư phụ đã bị giết sạch để bịt đầu mối".
Và cái chết đó chắc chắn bi thảm đến mức người thường không dám nhìn...
Vì thế, hơi thở của Sư phụ bắt đầu rối loạn dữ dội.
"Hộc, hộc, hộc...!"
Chắc anh đang nhớ lại cảnh tượng đối xử với các Ma nhân dưới tầng hầm Viện nghiên cứu đêm qua.
Hiểu rằng cậu bé gọi mình là "Đấng Cứu Thế Vĩ Đại" và ngưỡng mộ mình đã không còn trên đời này nữa, Sư phụ gần như tuyệt vọng.
Với cảm xúc đó, Sư phụ gào lên với xung quanh.
"Nghe thấy chưa!? Mọi người!! Tên này là kẻ sẵn sàng dùng bệnh nhân làm vật thí nghiệm nếu cần thiết đấy!! Không biết chừng nào mọi người cũng sẽ gặp cảnh ngộ tương tự đâu!!"
Nhưng vô ích.
Các bệnh nhân không hề nhúc nhích.
Chỉ càng xác nhận thêm rằng đức tin trong căn phòng này, thông qua "Giáo phái Altofel", đang hướng về Lãnh chúa Romis mà không chút xáo trộn.
"Không nghe thấy sao!? Tại sao chứ!?"
"Ta đã tận tâm tận lực làm Lãnh chúa ở Fania này suốt ba năm. Còn cậu chỉ là tên trộm khả nghi mới xuất hiện hôm qua, chỉ biết gào thét. Cậu có hiểu sự khác biệt đó không? Và sự khác biệt đó, ba năm trước, đã ban cho ta sức mạnh 'Phép màu'. Như thế này đây."
Nói đoạn, Romis ngừng lại và vung tay sang ngang lần nữa.
Lập tức, ngọn lửa đang cháy hừng hực sau lưng hắn vươn dài ra như những cái ống, uốn lượn như rắn. Rồi nó bơi trong không trung như mũi tên được bắn ra, định nuốt chửng Sư phụ đang gào thét.
Tôi lập tức đạp đất định chiến đấu thay anh, nhưng vài tên khổng lồ lửa lao tới chặn đường, buộc tôi phải từ bỏ.
"Sư phụ! Coi chừng!"
"Hự...!!"
Tôi hứng chịu cú húc của tên khổng lồ lửa, phải dừng bước và chỉ kịp hét lên.
Sư phụ tránh được hàm răng lớn của con rắn lửa, nhưng bị cái đuôi khổng lồ quật vào người, hất văng vào góc phòng.
Tôi vừa đối phó với đám khổng lồ lửa vừa kiểm tra tình hình.
Cả tôi và Sư phụ đều chưa bị thương chí mạng. Nhưng chúng tôi đang bị bỏng liên tục, thể lực bị bào mòn dần dần.
Việc chúng tôi còn đứng được lúc này hoàn toàn là do sự thận trọng của Romis.
Sư phụ vừa đứng dậy vừa gọi với ra những bệnh nhân xung quanh.
"Có ai không! Ai đó... không, mọi người lúc đó, đã..."
Không còn nữa.
Tất cả đã chết rồi.
Tất cả những người có thể giúp chúng tôi đều đã bị loại bỏ khỏi Phòng Điều Trị Trung Tâm này.
Sư phụ cuối cùng cũng chấp nhận sự thật đó, nghiến răng than khóc.
"L-Là lỗi của tôi... Tại tôi cứu giúp với tâm thế hời hợt... nên mọi người... Dù Tiara đã ngăn cản...!"
Sư phụ bắt đầu hối hận.
Và rồi, như một sự giãy giụa tuyệt vọng, anh định phát ra ánh sáng "Level Up" từ cơ thể giống hôm qua, nhưng ánh sáng đó lập tức bị ánh sáng từ "Ngự Thạch của Viêm Thần" xung quanh nuốt chửng.
Hơn nữa, lòng tin của các bệnh nhân dành cho Romis đang can thiệp vào "Ma độc" trong phòng, cản trở "Level Up" của Sư phụ.
Hiểu rằng không gian này là đồng minh của Romis, Sư phụ từ bỏ "Level Up", chuyển sang cấu trúc một "Nguyền thuật" khác.
Con rắn lửa đang bơi trong không trung đuổi theo Sư phụ vừa bị hất văng.
Để làm lệch chuyển động truy kích đó, Sư phụ hét lên "Nguyền thuật" đã dùng dưới tầng hầm một lần nữa.
"Bẻ cong đi...!!"
"Cái đó làm ta ngạc nhiên đấy. Nhưng không còn là mối đe dọa nữa. Căn phòng này có đủ sức mạnh để trấn áp nó."
Căn phòng lại định trượt đi theo chiều kim đồng hồ... nhưng Romis đã đọc được sự thay đổi đó, hắn điều khiển "Ma độc" trong phòng và cố định lại sự sai lệch.
Như thể dùng tay nắm lấy, một cách đối phó quá đỗi nhẹ nhàng. Nhưng với những kẻ am hiểu "Ma độc", đó là một kỹ thuật thần thánh.
Khả năng phán đoán và kiểm soát của người thi triển quá chênh lệch.
Chưa kể, lượng và chất "Ma độc" của người thi triển, cũng như ưu thế về không gian cũng khác biệt một trời một vực.
"Chết tiệt! Toàn bộ 'Ma độc' trong trường đều chảy về phía hắn...!"
"Chính là vậy. Ta bỏ qua việc các ngươi di chuyển từ tầng hầm đến Phòng Điều Trị Trung Tâm cũng là vì lý do này. Khục khục, Viêm Thần đại nhân trông có vẻ vất vả nhỉ? Ngược lại, ta thì vừa mới hết mệt xong. Các ngươi muốn chạy đi đâu cũng được đấy? Dù là ở đâu trong thành phố, ta cũng sẽ dùng 'Phép màu' để nhảy tới trước."
Hắn đang thông báo rằng đường lui của chúng tôi đã bị chặn nhiều lớp.
Chừng nào còn cái kiểu di chuyển từ lửa sang lửa kia, thì dù chúng tôi có di chuyển với "tốc độ" nào cũng vô ích.
Trước sự chênh lệch thực lực áp đảo đó, cơ thể Sư phụ bắt đầu run rẩy.
Tâm hồn anh còn yếu đuối hơn cả thể xác. Lượng "Sức mạnh không gian" rò rỉ từ cơ thể giảm đi trông thấy... nhưng Sư phụ vẫn cố dùng "Nguyền thuật" để chiến đấu.
"...Nguyền thuật 'Flame'!"
"Cái đó ta cũng hiểu rõ rồi. Không phải mối đe dọa."
Đó là ngọn lửa đủ để nuốt chửng một con người, nhưng so với con rắn lửa thì quá nhỏ bé. Khoảnh khắc va chạm, ngọn lửa của Sư phụ bị xóa sổ hoàn toàn.
Cả "Nguyền thuật" lẫn "Sức mạnh không gian" của Sư phụ đều hoàn toàn vô dụng.
Tất nhiên, kiếm thì tầm đánh quá ngắn, không đáng nhắc tới. Quá nguyên thủy, chưa kịp chạm đến đã bị thiêu rụi.
Cảm nhận được sự thất thế của Sư phụ, tôi muốn cưỡng ép lao đến ứng cứu, nhưng đám khổng lồ lửa chặn đứng. Dựa vào cơ thể khổng lồ và số lượng, chúng tạo thành bức tường không kẽ hở tứ phía, bao vây tôi nhiều lớp.
Romis cảnh giác với "tốc độ" của tôi nên đang dồn ép một cách thận trọng.
"Đừng để vẻ ngoài đánh lừa mà chủ quan. Nàng công chúa nhanh nhẹn kia là quái vật vượt trên cả 'Ma nhân' đấy. Sức mạnh ngang ngửa người khổng lồ và tinh thần lực không nao núng trước nhiệt độ cao, cả hai đều bất thường."
Hắn hiểu rất rõ.
Chính vì thế, từ nãy đến giờ những tên khổng lồ lửa tự hào của hắn không rời tôi nửa bước.
...Hoàn hảo. Bị đánh một cách không sơ hở thế này, tôi không nhìn thấy viễn cảnh lật ngược tình thế.
Chí mạng nhất không phải là lượng sức mạnh, mà là sự chênh lệch về chất lượng sức mạnh.
"Nguyền thuật" và "Sức mạnh không gian" mà Sư phụ phát triển đều không phù hợp để chiến đấu.
Cùng sử dụng lửa, nhưng Sư phụ là "ngọn lửa giúp ích cho đời sống con người", còn Romis là "ngọn lửa để tiêu diệt quái vật". Đối đầu trực diện thì kết cục này là điều thấy rõ.
Quả nhiên, tôi xác nhận lại rằng chương Fania này ngay từ đầu đã là chiếu hết (Checkmate), và Romis cũng nói ra điều đó.
"Đúng thế. Hãy từ từ thu hẹp vòng vây quanh nàng công chúa đó, thận trọng trấn áp cô ta. Thiêu đốt tay chân đến mức không cử động được là đủ. Thế là chiếu hết (Checkmate)."
Qua giọng điệu, có thể thấy thoáng qua ý định bắt sống để tận dụng.
Khi biết tính mạng không bị đe dọa, tôi từ bỏ kháng cự, thả lỏng cơ thể. Tôi chấp nhận vô số cánh tay của những tên khổng lồ đang tiến lại từ mọi hướng.
Trang cuối cùng của chương này, nhờ kỹ năng mà tôi đã đại khái biết được.
"Sự phấn chiến của Tiara Fuziyaz trở nên vô nghĩa, cô khuất phục trước số lượng áp đảo của ngọn lửa Romis. Bị thiêu cháy tay chân, cô gái không thể cử động bị bắt giữ và giam cầm dưới tầng hầm 'Viện Nghiên Cứu Ma Chướng Số 1'. Cùng với người Sư phụ trong mộng, cô chờ đợi. Chờ đợi những 'Sứ đồ' ở Fuziyaz. Và sự cứu giúp của 'Kẻ Ngoại Lai' Aikawa Hitaki..."
Một kết thúc đủ để kỳ vọng vào chương sau. Ngược lại, tôi phải tránh việc kháng cự ngoài dự tính của Romis khiến hắn nghĩ "nếu không bắt được thì giết quách đi cho xong".
Phán đoán như vậy, tôi để mặc tứ chi bị nắm lấy, bị đè xuống đất và bị thiêu đốt.
"Hự...!!"
Tôi không lờ đi cơn đau, mà rên rỉ thật rõ ràng.
Nghe thấy tiếng đó, Sư phụ lo lắng cho tôi và để lộ sơ hở.
"Ti-Tiara...!!"
"Dao động rồi kìa. Ngọn lửa lỏng ra rồi."
Đúng như mong đợi, Romis không bỏ qua sơ hở đó của Sư phụ.
Hắn điều khiển con rắn lửa, để cái hàm lớn của nó ngoạm vào thân mình Sư phụ. Theo đà đó, hắn quật mạnh cơ thể anh xuống đất và đè chặt.
Khác với tôi, Sư phụ không có khả năng chịu đau, anh hét lên thảm thiết.
"Hự, aaaaa, á á á á á...!!"
"Thế là kết thúc. Giờ chỉ cần không lơ là, đợi hai người kiệt sức thôi. À, nếu đau quá thì cứ ngất đi cũng được? Thế càng khỏe."
Có vẻ hắn không định nới lỏng ngọn lửa cho đến khi chúng tôi không thể chịu nổi nhiệt độ và cơn đau nữa.
Romis thật hoàn hảo.
Thế này là chúng tôi sẽ ngất đi, bị bắt giữ, và thất bại.
"Aaaa..., aaaaa, aa..."
Lúc đó, vì bị rắn lửa ngoạm trúng, chiếc mặt nạ của Sư phụ đã rơi ra. Anh để lộ khuôn mặt như sắp trào nước mắt, và cũng giống tôi, anh đã chấp nhận thất bại.
Điều mà Sư phụ thốt ra trước tiên là...
"Aaaa..., xin lỗi... Tiara... Vì đi theo kẻ như anh... mà Tiara cũng..."
Là lời xin lỗi.
Tôi cứ nghĩ Sư phụ sẽ tiếp tục giận dữ với Romis, buông lời oán hận đến cùng. Nhưng người mà Sư phụ giận dữ lại là chính bản thân anh. Như thể cơn giận dữ với Romis đến giờ, cũng giống như chiếc mặt nạ vừa rơi xuống kia, chỉ là giả tạo...
Khoảnh khắc đó, chao đảo.
Trước phản ứng khác với dự đoán của Sư phụ, tôi cảm thấy tâm trí và cơ thể mình rung chuyển.
"Thực sự xin lỗi... Nếu là Hitaki thì chắc chắn đã không thành ra thế này. Vì là anh chứ không phải Hitaki nên mới ra nông nỗi này...! Aaa, tất cả, tất cả, tất cả là lỗi của anh...!!"
Sư phụ cảm thấy trách nhiệm của bản thân một cách bất thường.
Thậm chí biểu cảm đó cho thấy anh đang nghĩ rằng ngay cả những sự việc ở Fania này cũng đều là lỗi của mình.
"Ngày hôm đó, lẽ ra em không nên gặp anh... Nếu anh không đưa em ra khỏi tòa tháp đó, thì em đã không gặp phải chuyện này..."
"Sư... phụ...?"
Không phải.
Chính vì mong đợi được gặp những chuyện thế này nên tôi mới cùng Sư phụ bước vào chuyến hành trình.
Nếu kết cục này có ai phải chịu trách nhiệm, thì đó là tôi chứ không phải Sư phụ.
Vậy mà, anh lại nói lẽ ra không nên gặp gỡ...
Đừng nói thế.
Cuộc gặp gỡ đó là định mệnh, đến giờ em vẫn tin là như vậy.
Sư phụ chính là "Nhân vật chính" trong "Lý tưởng" của em.
Vậy mà...
"Cả cậu bé đó nữa, chỉ vì dẫn đường cho kẻ như anh mà phải chết. Cậu bé đó tốt bụng chẳng kém gì Tiara... Chỉ vì gặp anh..."
Với khuôn mặt đẫm nước mắt, Sư phụ hối hận về tất cả mọi thứ của bản thân.
"Là do anh không biết lượng sức mình, cố bắt chước Hitaki... Quả nhiên, anh đã sai rồi. Từ khi đến dị giới này, từ đầu đến cuối, anh đều đã sai..."
Cuối cùng, chính "Nhân vật chính" mà tôi yêu thích nhất lại đang định phủ nhận việc mình là "Nhân vật chính".
...Trái tim chao đảo phát ra nhiệt lượng cao.
Dù là loại sách nào (Genre), xu hướng nào (Style) hay kết thúc nào (End), tôi đều tự tin mình có thể tận hưởng.
Tuy nhiên, việc "Nhân vật chính (Hero)" biến mất khỏi thế giới của tôi là điều duy nhất tôi không thể chấp nhận.
Cảm nhận trong lồng ngực sức nóng còn hơn cả lửa thiêu, tôi thốt ra khỏi miệng.
"Không phải..."
Ngực tôi nóng ran.
Nóng đến mức không chịu nổi, nên tôi dừng tay, không đóng cuốn sách chương Fania lại nữa.
Lúc này, trong lòng tôi có cảm giác thỏa mãn sau khi đọc xong. Nhưng một thứ gì đó nóng bỏng vượt xa cảm giác ấy đang đè nặng nơi sâu thẳm lồng ngực như một tảng đá, khiến tôi khó thở.
Nếu là trong sách thì sẽ là "Tiara Fuziyaz bị tấn công bởi cảm giác nôn nóng và cô đơn, lồng ngực như muốn vỡ tung", nhưng thực tế, chỉ có một từ nóng quá, nóng quá, nóng quá, nóng quá... lặp đi lặp lại.
Trong khi tôi đang hỗn loạn vì cảm xúc lần đầu tiên này, Romis tiếp tục dồn ép Sư phụ.
"...Viêm Thần đại nhân, không việc gì phải đau buồn thế. Cậu vẫn có thể làm lại. Khác với nàng công chúa kia, dù có chuyện gì xảy ra ta cũng sẽ không để cậu chết đâu. Đúng vậy, không chết đâu. Khục khục, ta sẽ giúp cậu làm trống rỗng cái đầu đó ngay thôi. Thành phố Fania rất giỏi những việc như thế."
"L-Làm lại? Chỉ mình tôi không chết...?"
"Cậu sẽ tái sinh thành một con người mới, cảm thấy hạnh phúc khi tận tụy với ta. Cậu sẽ trở thành anh hùng của Fania chứ không phải Fuziyaz. Sao nào? Mong chờ chứ?"
"A, aaaaa... Lại chỉ có mình tôi. Chỉ có mình tôi, kẻ đã khiến mọi người bất hạnh, là còn sót lại sao? Kẻ yếu đuối và thảm hại nhất là tôi đây, lại trơ trẽn sống một mình...! Quên hết tất cả mọi thứ (chuyện đó)...!!"
"Phải, cậu sẽ mất đi rất nhiều ký ức. Nhưng không cần lo lắng gì cả. Sức mạnh ánh sáng của cậu, ta sẽ chịu trách nhiệm nghiên cứu tường tận và thăng hoa nó thành 'Phép thuật' thần thánh thực sự! Chính Romis này sẽ làm điều đó!"
Diễn biến đó, kỹ năng của tôi cũng có thể đọc được.
Nếu thua ở đây, Sư phụ sẽ bị quản lý giống như "Kẻ Đánh Cắp Lý Của Lửa".
Trong quá trình đó, chắc chắn nhân cách sẽ bị chỉnh sửa cho phù hợp với lợi ích của Romis.
Nếu là trong sách thì sẽ là "Aikawa Kanami bại trận và bị bắt giữ. Từ đây, cậu sẽ nếm trải tuyệt vọng cùng cực, và tự mình đóng chặt ký ức. Và rồi, cậu sẽ quên đi Tiara Fuziyaz, người đã cùng cậu đồng hành...".
Tương lai mà kỹ năng mách bảo khiến nhiệt lượng trong tôi cuối cùng cũng vượt qua ngọn lửa đang thiêu đốt cơ thể.
Sư phụ bại trận, bị bắt giữ. Từ đây, anh ấy sẽ nếm trải tuyệt vọng cùng cực, tự mình đóng chặt ký ức. Và rồi, quên đi tôi, người đã cùng anh đồng hành sao... Chuyện đó, làm sao tôi có thể tha thứ được. Tuyệt đối không thể tha thứ được!!
Không phải là "những dòng chữ lạnh lẽo", mà cảm xúc nóng bỏng trào dâng, tôi gào lên.
"Không phải đâu! Sư phụ!!"
Phớt lờ mọi đau đớn do bỏng rát, tôi vặn mình, dốc toàn lực truyền đạt đến Sư phụ.
"Những gì Sư phụ đã làm không hề sai! Em được anh cứu, em đã rất vui!! Được gặp Sư phụ, cùng nhau vui chơi, cùng cười, cùng khổ, cùng đi du lịch, thực sự rất vui! Vui muốn chết đi được!! Dù đúng là có thất bại bao nhiêu lần đi nữa, thì em vẫn rất rất rất... rất thích một Sư phụ như thế!!"
Tôi rung toàn thân, cố giật tay ra khỏi cánh tay của tên khổng lồ lửa.
Thấy sự kháng cự đó, Romis cau mày, ra lệnh cho đám khổng lồ lửa.
"Chậc. Quả nhiên vẫn còn giấu sức mạnh sao..."
Khoảnh khắc đó, hai cánh tay đang bị nắm chặt gãy vụn như cành cây nhỏ.
Âm thanh như sấm sét vang rền trong não, cơn đau kịch liệt và sức nóng vượt xa vết bỏng chạy dọc toàn thân. Nhưng tôi không hề nao núng, tiếp tục gào lên.
"Thế nên, không sao đâu!! Em tuyệt đối sẽ không biến mất khỏi trước mặt người Sư phụ mà em yêu quý đâu! Cái này cũng chẳng đau chút nào cả! Vui lắm!!"
Chính tôi cũng không biết mình muốn truyền đạt điều gì.
Thú thật, tôi nghĩ mình đang dùng chút sức lực còn sót lại để làm chuyện vô ích.
"Chắc chắn cậu bé dẫn đường hôm qua vẫn còn sống! Mọi người ở đó, chắc chắn vẫn còn sống ở đâu đó! Em tuyệt đối không nghĩ sự dịu dàng đó của Sư phụ là sai lầm! Vẫn chưa đâu! Khả năng chạm tới Happy End 'mọi người cùng nhau' vẫn còn đó! Vì thế...!!"
Nhưng tôi nghĩ đây chính là cảm xúc sống động mà tôi hằng tìm kiếm.
Lý do tôi mãi không nhận ra nó đã luôn ở trong chính mình, có lẽ là do sự khác biệt bẩm sinh của tôi - "Đọc sách (Skill)".
Nhưng giờ đây, lần đầu tiên trong đời tôi gạt bỏ kỹ năng của mình, và dần hiểu ra ý nghĩa thực sự của câu nói "Đọc trong sách và nếm trải thực tế là hai chuyện hoàn toàn khác nhau".
...Chỉ cần bảo vệ được tính mạng của Sư phụ yêu dấu, thì kết cục (End) nào cũng được ư?
Sai rồi! Nói được câu đó là vì tôi chưa từng nếm trải cái gọi là hiện thực!
Là vì tôi chỉ gặp được "Nhân vật chính" trong "Lý tưởng" rồi sướng rơn lên như con ngốc, chứ chưa thực sự yêu thích nghiêm túc!
Nếu thực sự thích, thì phải muốn nhìn thấy nụ cười của người mình thích chứ!
Nếu thực sự thích, thì phải muốn làm cho người mình thích được hạnh phúc chứ!
Cái ước nguyện "mọi người cùng nhau" của Sư phụ, lẽ ra phải muốn thực hiện cho bằng được chứ!!
Không muốn người mình thích quên mình dù chỉ một khắc! Muốn cùng nhau cười đùa mãi mãi! Muốn ở bên nhau đến lúc chết! Cái suy nghĩ muốn Happy End bằng mọi giá đó! Chẳng phải đó mới là thực sự thích sao!?
Vậy thì, không phải là "Tiara Fuziyaz yêu Aikawa Kanami"!!
Mà [Em rất rất rất... thích Sư phụ] mới chính là cảm xúc thật sự của tôi!!
"Thế nên, đừng khóc nữa...! Sư phụ ơi!"
Gom tất cả những tâm tư ấy lại, tôi thốt ra khỏi miệng.
Không thể kìm lại được.
Lao ra khỏi thế giới trong sách để đến với thế giới hiện thực... suýt mất đi người quan trọng mới lần đầu tiên nhận ra... cảm xúc sống động theo đúng nghĩa đen, "tình yêu" của tôi.
Nó chắc chắn đã chạm tới Sư phụ, người đang bị rắn lửa đè xuống đất.
"Tiara..."
Đôi mắt ầng ậc nước của Sư phụ phản chiếu hình bóng tôi đang ngã gục ở đằng xa.
Hình bóng của mình trong đôi mắt ấy, tôi cũng xác nhận bằng chính đôi mắt mình.
Tôi nhìn thấy mình đang vùng vẫy theo xung động của mối tình đầu, trút hết nỗi lòng ra.
Tình huống thì tồi tệ nhất, nhưng lại có chút cảm giác thành tựu.
Có cảm giác trái tim tôi và Sư phụ đã kết nối với nhau.
Trong tình huống tồi tệ nhất này, tôi cảm thấy thật đáng giá khi vứt bỏ toàn bộ sức lực còn lại để truyền đạt... ngay khi tôi thực lòng nghĩ như vậy...
"Chuyện đó... không thể nào..."
Đột nhiên, biểu cảm của Sư phụ thay đổi.
Vừa rồi chắc chắn chúng tôi đã phản chiếu hình bóng của nhau.
Tôi đã đánh cược cả đời để tỏ tình, và Sư phụ đã đón nhận trọn vẹn điều đó.
Thế nhưng, trong câu trả lời cho lời tỏ tình đó...
"Tại sao... Tiara lại nói những điều giống hệt 'cô ấy'?"
Lại lẫn vào một thiếu nữ khác không phải là tôi.
Tim tôi như ngừng đập.
Trái tim vừa nóng hừng hực bỗng chốc lạnh toát, tôi bối rối tột độ.
Nhưng Sư phụ còn bối rối hơn cả tôi.
Anh kinh ngạc trước cảnh tượng mình vừa thấy, lời mình vừa nghe, cái tên mình vừa thốt ra... mặt tái mét, rồi với vẻ mặt như sắp khóc, anh rời mắt khỏi tôi.
"'C-Cô ấy'...? Là ai? Là ai vậy nhỉ? Không, mình biết mà..."
Sư phụ tự hỏi tự trả lời, hơi thở trở nên mong manh và nông dần, trông vô cùng khó nhọc.
Cứ như thể anh đang nói chuyện với một bản thân khác mà mình không biết, nhìn từ bên ngoài trông thật điên loạn. Cuối cùng, Sư phụ cúi gằm mặt, không gào lên với Romis hay tôi, mà gào vào chính lồng ngực mình.
"Mình biết. Vì chính mình đã ước mà. Ước rằng sẽ trở nên như thế này...! A, aaaa...!! Aaaa, aaaaaaAAAAAAAAA...!!"
Tôi nhận ra giờ không phải lúc buồn bã vì tỏ tình thất bại.
Chỉ cần nhìn là biết Sư phụ đang ở trong một thất bại còn lớn hơn cả tôi. Bởi lẽ, khuôn mặt méo mó đến cực độ kia xứng đáng với cụm từ "tâm trí đang sụp đổ".
Cứ đà này, Sư phụ sẽ vỡ nát đến mức không thể cứu vãn được nữa.
"Sư phụ...!"
Dù đang ngã, tôi vẫn cố vươn cánh tay phải đã gãy ra.
Nhưng xương đã nát vụn, bị tên khổng lồ lửa nắm chặt, cánh tay không nhúc nhích dù chỉ một chút.
Tôi nghiến răng, trừng mắt nhìn tên khổng lồ lửa đang nắm giữ mình với ánh mắt dữ dội...
Ở đầu cánh tay phải đã gãy, tôi nhìn thấy một sợi dây đung đưa.
Trên đầu ngón tay tôi, có một thứ mà trước giờ chưa từng có.
"Hả? 'S-Sợi dây'..."
Một "Sợi dây" trắng mảnh, vướng vào đầu ngón tay.
Nó được cấu tạo từ "Ma độc", là "Sợi dây" mà bình thường không thể nhìn thấy được.
Tại sao, lại là lúc này. Ngay thời điểm này, tôi lại nhìn thấy nó.
Và rồi, có lẽ do kỹ năng, một cảm giác kỳ lạ ập đến.
Diễn biến này, cuốn sách này, kết cục này... câu chuyện trưởng thành của tôi và Sư phụ, ngay từ đầu đã được ai đó viết nên, và các nhân vật "Nhân vật chính", "Nữ chính", "Kẻ địch" tất cả chỉ đang bị "Người viết" giật dây...
Trong cảm giác đó, tâm trí vốn đã đến giới hạn của Sư phụ sụp đổ.
Ngay trước mắt tôi, điều kiện của "Kẻ Đánh Cắp Lý" càng trở nên sâu sắc hơn.
--------------------
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!