Chương 2
“Huh-?”
Khoảnh khắc lấy lại ý thức, tôi nhận ra mình đang ở một nơi xa lạ.
Một con đường mòn. Cây cối và bụi rậm. Tôi đứng một mình trên lối đi bộ dài hun hút.
[ ---- ]
Đầu tôi mơ màng như say rượu. Dù không nhớ mình đến đây bằng cách nào hay bất cứ điều gì, tôi vẫn cảm thấy có thứ gì đó đang gọi mình.
Không nhìn rõ gì, cũng chẳng biết cách thoát ra, tôi cứ đi, đi, rồi lại đi cho đến khi tới một khoảng trống rộng hơn một chút.
Ở đó có một đống gỗ mục nát đến mức không thể đoán hình dạng ban đầu.
Nó có dạng chữ nhật, và những vết khắc mờ nhạt cho thấy đây là vật do con người tạo ra.
Nhưng cấu trúc gỗ đã mục ruỗng như chỉ cần chạm nhẹ là vỡ, phủ đầy rêu và cây lạ, rõ ràng bị bỏ hoang rất lâu.
[ —, ——— ]
Phải nói sao nhỉ? Tôi nghe thấy tiếng thì thầm ở đâu đó, như bảo rằng nếu dọn sạch cây cỏ ở đây thì sẽ gặp may.
Ừ thì, dọn mấy thứ cây cỏ và gỗ mục này có gì khó. Chắc chạm nhẹ cũng nát thôi.
Dù không nhớ mình là ai hay đến đây thế nào, cảnh này lại rất quen.
Chính xác hơn, tôi từng thấy trong game. Dị Thể. Cô Dâu Hồ Ly. Nghĩ lại thì, chẳng phải tôi đã rơi vào game thật rồi sao…?
“…Đệt?!”
Hiện thực tràn tới như nước lũ, tôi hét lên rồi bật ngửa ra sau.
Đầu óc tỉnh táo lại, và khi nhìn lại lần nữa, thứ trước mắt không phải ván gỗ mục mà là một ngôi miếu được xây dựng hoàn chỉnh.
Tôi toát mồ hôi lạnh khi nhìn công trình dán đầy bùa và buộc chặt bằng dây thừng linh thiêng.
“Ch-chết tiệt, vừa tới học viện đã suýt mắc bẫy rồi sao…?!”
Tôi đã nghĩ mình sẽ không được hưởng chút bảo hộ nào như trong game vì không phải học sinh, nhưng bị mê hoặc đến mức này!
Tôi co người run rẩy và suy nghĩ điên cuồng.
Thứ dẫn tôi tới đây là một trong những Dị Thể nguy hiểm nhất học viện Hoya, dù nó khá thân thiện với người chơi.
Tên nó là Cô Dâu Hồ Ly.
Cô Dâu Hồ Ly là thực thể bị phong ấn, dần biến mất khi bị lãng quên.
Nếu người chơi phá miếu phong ấn nó vì lý do nào đó, nó sẽ ban phúc để cảm ơn.
Phước lành này cực kỳ giá trị nếu lỡ vi phạm quy tắc trong game, nó sẽ cứu mạng bạn một lần.
Nhưng vấn đề là đây là cái bẫy.
Cô Dâu Hồ Ly là kiểu tồn tại với thiện ý thuần túy nhưng sẽ kéo kẻ cứu mình xuống địa ngục.
Ngày trước tôi đã bao lần game over vì giúp cô dâu hồ ly lấy phước lành rồi bị bắt, không thể trốn thoát?
Tôi từng cố tìm cách tận dụng phước lành này, nhưng vì những đặc điểm đó, tôi gọi cô dâu hồ ly là “thần hồ yandere điên loạn”.
Nhưng tại sao tôi lại ở trên núi với thứ quái dị này?
Rõ ràng tôi đã ký hợp đồng bảo vệ ca đêm học viện rồi ngủ trong phòng nghỉ trước giờ làm.
Dù mùi thuốc lá và hơi ẩm khó chịu, tôi vẫn hài lòng vì không lạnh, không bị gió cắt da…
[ Dị Thể ‘Cô Dâu Hồ Ly’ cảm thấy tiếc nuối. ]
[ Dị Thể ‘Cô Dâu Hồ Ly’ bày tỏ lòng biết ơn với người nhớ tới mình. ]
Đột nhiên, tiếng chuông leng keng vang lên.
Nhìn cửa sổ hiện ra, tôi hiểu tình huống. Dị thể điên rồ này cảm nhận được tôi biết về nó nên kéo tôi tới khi tôi ngủ.
Vì sao tôi chắc chắn? Vì bốn lời khuyên dành cho người chơi ngay đầu game:
----
1. Kiến thức là nguy hiểm.
2. Ngu dốt là tai họa.
3. Lời nguyền không bao giờ biến mất.
4. Nhưng luôn luôn, luôn luôn có cách.
----
Những lời nghe mỉa mai này lại chính là cốt lõi của game.
Nhiều Dị Thể ở vùng đất này bị ảnh hưởng chỉ vì được biết đến.
Nhưng bị kéo tới đây chỉ vài giờ sau khi vào học viện?!
Không, không có thời gian. Ngọn núi phong ấn Cô Dâu Hồ Ly còn nhiều nguy hiểm khác.
Tôi ép cơ thể run rẩy chuyển động và vội xuống núi thì thấy điều kỳ lạ ở khóe mắt. Một bóng người mờ ảo.
Tóc vàng, mắt đỏ. Một cô gái mờ ảo mặc hanbok rách nát, có tai và đuôi thú, cơ thể đầy vết nứt, chăm chú nhìn tôi.
Đôi mắt đầy kích động và vui sướng như bị thứ gì đó lay động.
“Anh có th—”
[ Cô Dâu Hồ Ly đang nhìn bạn. ]
[ Cô Dâu Hồ Ly nghĩ rằng hai người đã chạm mắt và chờ phản ứng. ]
Tôi nhìn thấy cô. Chết tiệt!
Tôi cắn lưỡi để chặn tiếng hét sắp bật ra. Cô Dâu Hồ Ly mong chờ phản ứng của tôi — tình huống tệ nhất mà tôi có thể tưởng tượng.
Khi Cô Dâu Hồ Ly bắt đầu hiện ra trước mặt người chơi và người chơi đáp lại, cô sẽ hành xử như vợ của họ, dần phát điên, nói nhảm rồi cuối cùng
Giết toàn bộ người trong chi nhánh học viện theo cách kỳ quái trước khi bắt cóc nhân vật chính đi đâu đó, dẫn tới game over.
Và trong game này, game over nghĩa là chết.
Tôi phải giả vờ không nhìn thấy. Tôi chưa từng thấy cô gái đó hay bất cứ thứ gì giống vậy. Để làm vậy, chỉ có một câu:
“H-hôm nay sẽ là một ngày làm việc hiệu quả…!”
Tôi dang tay với nụ cười gượng. Chỉ cần thoát khỏi đây, tôi sẵn sàng hát ca tụng ngày thứ hai tuyệt vời như bọt biển dưới đáy biển sâu.
Nghĩ vậy, tôi tăng tốc chạy.
Con đường núi leo lên vất vả lại xuống nhanh bất ngờ.
====
[ Cô Dâu Hồ Ly thể hiện hứng thú với bạn ]
[ Cô Dâu Hồ Ly có thiện cảm với người đầu tiên đến thăm ]
====
Tôi phớt lờ các cửa sổ và chạy. Chạy mãi. Nhưng tôi quên mất thể lực mình tệ cỡ nào và đường chưa ai đi hỗn loạn ra sao.
Thế là tôi ngã ra.
“Aaaa?!”
Tôi lăn xuống đất nhưng may không đập đầu bất tỉnh
Vì có người chặn lại. Vẫn trong tư thế lăn, tôi đảo mắt nhìn người đó.
Một phụ nữ mặc đồ liền thân. Kes đang chớp mắt nhìn tôi.
Chính xác hơn, cô nhìn tôi như người thấy ngựa vằn đi lạc trong khu dân cư.
“Ờm — sao anh ở đây? Ca anh tối mới bắt đầu, tốt hơn nên về nghỉ.”
“…Tôi đi tập thể dục thì bị lạc đường. May tìm được lối ra rồi trượt chân. Cảm ơn cô.”
Tôi trả lời mơ hồ rồi đứng dậy. Kes kéo dài giọng “lạc đường à…” như thể tôi là người kỳ lạ,
Sau đó cô nhìn về phía núi, như thấy thứ thú vị, xoa cằm rồi cười như mèo.
“Ra vậy. Cẩn thận nhé. Mong mai còn gặp anh~”
Có phải tôi tưởng tượng khi nghe như “mong anh sống tới mai” không?
Giấu cảm xúc rối rắm, tôi vẫy tay nhìn Kes rời đi.
“—Nhưng sao cô lại ở đây?”
Tôi tự hỏi, nhưng trong game Kes vốn là nhân vật lang thang khắp nơi như mèo nên cũng không lạ.
Quan trọng hơn là tình trạng cơ thể tôi. Toàn thân đau nhưng may không trầy xước nặng. Tôi vẫn làm ca tối được.
Trước mắt, tôi quyết định biết ơn vì đã sống sót khỏi ngọn núi phong ấn cô dâu hồ ly.
*****
Từ vị trí xa đến mức người thường không thấy,
Kes chậm rãi chớp mắt khi tầm nhìn cô ghi lại rõ hình bóng Kim Jun-su.
Cô sở hữu cơ thể Hunter hạng A. Nhìn xa và rõ hơn chim ưng, tên lửa rơi trúng cũng chỉ trầy xước nhẹ.
Việc cô ở đây chỉ là trùng hợp. Cô tình cờ đi dạo.
Vài giờ trước, cô thấy người đàn ông đáng thương tới xin việc bảo vệ đi lên ngọn núi nguy hiểm sau trường như bị mê hoặc.
Dù thấy, Kes không ngăn người đó lại vì thiện ý hay tò mò.
Học viện này có vô số thứ học sinh thường không biết. Và nếu kể nơi nguy hiểm, núi sau trường luôn trong top năm.
Biết rằng can thiệp vào người trong trạng thái đó có thể gây rắc rối, Kes nằm dài trên ghế dài gần đó, nghĩ hôm nay phải bảo họ tìm bảo vệ mới.
Cô để quên điện thoại nên không gọi ngay, mà cũng lười đi lấy.
Liệu người vào núi có cơ hội sống trở về? Nghĩ cũng vô lý, Kes bật cười.
Cô định ngồi 30 phút, vừa nhìn trời vừa mô phỏng thiết kế máy bay yêu thích trong đầu rồi rời đi thì
Bất ngờ, người đó quay lại.
Anh chạy như bị đuổi, nhưng tự mình xuống núi.
Núi sau học viện bị cấm bởi hội học sinh lẫn ban quản lý, và chưa ai vào rồi sống trở về.
Nhưng anh ta đã sống?
Chừng đó đủ để cô cứu người vừa trượt ngã.
Kes nhìn người mình chặn lại. Anh chớp mắt kinh ngạc, trông như người bình thường.
Tinh thần ổn, không giống thứ gì đó khoác da người. Tứ chi còn nguyên!
Kes nhìn qua lại giữa người vừa trở về nguyên vẹn và ngọn núi rồi mỉm cười. Thú vị thật.
Người này khá thú vị.
“Ra vậy. Cẩn thận nhé. Mong mai còn gặp anh~”
Người ta nói một lần là ngẫu nhiên, hai lần là định mệnh.
Nếu anh sống sót không chỉ khỏi ngọn núi mà còn qua được bình minh, chẳng phải định mệnh an bài để sống sót sao?
Người này có lẽ phù hợp để kéo vào cuộc điều tra của cô về “thứ đó”. Kes cười như mèo khi vẫy tay chào tạm biệt anh ta.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!