Ngoại truyện: Giấc mộng phù du
"Giấc mộng phù du"
*Vui lòng đọc phần quà tặng điện tử này sau khi đã đọc xong phần chính*
========================================
Đó là đêm hai ngày trước khi Trung úy Shinohara Kaguya gia nhập Karon.
Đã quá một giờ sáng, đa số thành viên trong đội đã ngủ say. Doanh trại, bề ngoài được vận hành như một trại trẻ mồ côi, có quy định giờ tắt đèn rõ ràng, và trừ khi Dũng Giả xuất hiện vào ban đêm, hầu hết mọi người đều đang ngủ.
Tuy nhiên, Đại úy Azuma Yuri, đội trưởng của "Karon", đêm đó hiếm khi không ngủ được. Anh đi lang thang quanh khu vực, và rồi đến phòng nghỉ ở tầng một. Nhìn vào nơi lẽ ra không có ai, anh cau mày.
"...Hửm?"
Có người đến trước.
Một thiếu nữ có mái tóc màu hồng nhạt và đôi mắt màu lục bảo đang ngồi trước bàn, nhờ ánh sáng từ thiết bị cầm tay.
Dù lại gần đến mức nhận ra đó là Thiếu úy Arakawa Sakura, Sakura vẫn không nhận ra anh. Không phải là kém nhạy bén, mà có vẻ cô đang tập trung vào thứ gì đó.
Anh khẽ cất tiếng từ phía sau.
"Đang làm gì thế? Sakura."
"!!! Ơ, là Azuma à..."
Giật nảy mình ngạc nhiên, cô nhanh chóng lấy lại bình tĩnh và cười khổ với Azuma.
"Hiếm thấy nhỉ. Giờ này mà cậu vẫn còn thức."
"Tớ hơi khó ngủ... Sakura đang làm gì vậy?"
"À, tớ đang xem cái này. Ở trong phòng thì sợ làm phiền Koyuki."
Sakura cho Azuma xem thứ cô đang cầm trên tay. Nhìn thấy nó, Azuma chớp mắt.
"...Thẻ từ vựng tiếng Anh?"
"Ừ. Tớ mới học được một nửa thôi."
Sakura đang lật những tấm thẻ từ vựng có mặt trước viết tiếng Anh, mặt sau viết nghĩa tương ứng. Bản thân thẻ từ vựng không phải thứ hiếm lạ, nhưng đối với Karon thì nó hơi xa lạ.
"Tại sao lại..."
"Tại sao á. Cũng đâu phải thứ gì kỳ lạ đâu?"
"...Không phải là kỳ lạ nhưng mà."
Biết là làm phiền nhưng anh vẫn ngồi xuống đối diện. Tiếng ghế gỗ kéo lê vang lên trầm đục trong phòng nghỉ.
"Nhưng mà, đâu cần thiết phải cắt bớt giờ ngủ để làm việc này. Đặc biệt là chúng ta, cũng đâu cần thiết..."
"Đúng ha. Chúng ta dù có rời Quân đoàn Tiêu diệt, thì các tiền bối từng ở đây cũng sẽ bảo vệ về nhiều mặt. Không đến mức không cần thiết, nhưng đối với chúng ta thì không phải là bắt buộc."
Để chuẩn bị cho sau khi không còn nhìn thấy Dũng Giả nữa, trong quân đội cũng có tổ chức giáo dục.
Một phần là vì bề ngoài nơi đây là trại trẻ mồ côi... nhưng thái độ đối với giáo dục sau cấp 3 thì tùy thuộc vào mỗi người, và mức độ thành thạo cũng khác nhau.
Do có sự "hỗ trợ ngầm" từ các cựu thành viên Quân đoàn Tiêu diệt nên không lo về tương lai, cộng thêm việc bận rộn, nên trừ khi có mục tiêu cụ thể hay sự tích cực, ít ai đụng đến việc này.
"Mà, chúng ta thì hoàn cảnh lại khác. Trong thời gian ở đây thì ít tự do. Chắc là không được ra ngoài cho đến khi không còn nhìn thấy nữa."
"Chà... đúng vậy. Thế nên tớ không hay nghĩ đến chuyện 'tương lai' lắm..."
Không phải là bi quan về tương lai, nhưng cũng không mơ mộng với hy vọng. Azuma chỉ nhìn thấy "hiện tại".
Dẫu vậy Sakura vẫn đang nghĩ về "tương lai đó". Điều đó khiến Azuma hơi ngạc nhiên.
"Đối với Sakura thì đó là việc cần thiết, nhỉ."
"Ừ. Dù thế nào thì... sau khi rời khỏi đây, tớ có một nơi muốn đến."
"Nơi muốn đến?"
"Ừ. Mà, lát nữa tớ sẽ nói chi tiết sau."
Sakura cười nhẹ, rồi lại nhìn xuống tay. Vì tay phải đang cầm thiết bị nên việc lật từng tấm thẻ khá vất vả.
"Tớ cũng thích nơi này, nhưng đâu thể ở mãi được nên phải suy nghĩ nhiều thứ chứ."
"...Vậy sao."
Nghe vậy, Azuma khẽ nheo mắt. Quen biết Sakura đã lâu... nhưng đây là lần đầu tiên anh nghe cô nói những chuyện thế này.
Sakura là người có thể nói về tương lai.
(Thì ra cậu ấy đã suy nghĩ những chuyện như thế từ lúc nào không hay.)
Nhìn cô như vậy, Azuma bất chợt bật đèn trên thiết bị của mình lên.
====================
Ánh đèn bất ngờ rọi tới khiến Sakura ngẩng mặt lên.
"Làm một tay khó lắm phải không."
"...Cảm ơn cậu."
Sakura chỉ nói vỏn vẹn có thế rồi lại cắm cúi làm việc, không nhìn lên nữa.
Azuma cũng chẳng lấy làm phật ý. Giữa họ tồn tại một sự tin tưởng đủ lớn để không cần câu nệ tiểu tiết.
Không gian tĩnh lặng. Nhìn dáng vẻ nghiêm túc khác hẳn ngày thường của Sakura, Azuma bất chợt cảm thấy rung động.
(Tương lai sao? Mình chưa từng nghĩ tới chuyện đó...)
Trong mắt cậu lúc này chỉ có hiện tại, quá khứ, và một chút tương lai gần ngay trước mắt.
(Nhưng rồi cũng sẽ có ngày mình rời khỏi nơi này.)
Không chỉ riêng cậu, mà tất cả mọi người, kể cả Sakura.
Rồi Koyuki hay Rindo cũng sẽ bước đi trên con đường riêng của họ. Những năm tháng ở Karon chỉ là một chặng ngắn ngủi trong đời người... tựa như bọt nước, thời gian trôi qua rồi sẽ trôi vào quên lãng.
Cậu chẳng thể nào tưởng tượng nổi chuyện của năm hay mười năm sau.
Chính vì thế mà Azuma mới nể phục Sakura. Cô ấy có thể làm được những điều mà cậu không thể làm một cách dễ dàng.
"...Sakura giỏi thật đấy."
Nghe tiếng lầm bầm của Azuma, Sakura lại ngước mắt lên.
Ánh mắt cô như muốn hỏi "Sao tự nhiên lại nói thế?", Azuma thành thật trả lời:
"Cậu khác với bọn tôi... Cậu nhìn thấy những điều rất xa ở phía trước. Thú thật, tôi vẫn chưa thể hình dung được những chuyện xa xôi như vậy."
"Azuma rồi cũng sẽ tìm thấy thôi. Mấy chuyện này mỗi người đều có thời điểm riêng mà."
"Ai biết được. Giờ trong đầu tôi chỉ toàn chuyện giết Dũng Giả với Nữ Thần thôi."
"...Chung tình ghê ha. Cứ như đang yêu ấy."
"So sánh dở tệ."
Thấy giọng cậu có vẻ hơi dỗi, Sakura bật cười thành tiếng.
Tiếng cười khẽ khàng vang lên trong không gian tĩnh mịch. Khi tiếng cười dứt, Sakura mới quay sang nhìn thẳng vào Azuma. Dù trong bóng tối nhập nhoạng khó nhìn rõ mặt, nhưng nhân tiện lúc đang tán gẫu, cô buột miệng hỏi bâng quơ:
"Nhưng mà này... Azuma cứ nghĩ mãi về chuyện đó cũng mệt mỏi lắm đúng không? Sau khi tốt nghiệp ở đây, cậu định sống thế nào?"
"Biết đâu đấy... Chắc là vẫn ở lại quân đội thôi."
Giống như Thiếu tá Mirai vậy.
"Ở lại đây thì sẽ không bao giờ quên được lũ Dũng Giả. Giờ tôi cũng chẳng còn thiết tha gì chuyện ra ngoài thế giới kia nữa."
"Chưa biết được đâu nha? Tớ thấy ước mơ của con người ta hay thay đổi lắm. Tớ cũng thế mà. Ước mơ hồi nhỏ với bây giờ khác hẳn nhau."
"Hồi xưa cậu muốn làm gì?"
"Mở tiệm hoa đó."
"...Tiệm hoa?"
Câu trả lời có phần lệch lạc so với hình tượng của Sakura khiến Azuma tròn mắt ngạc nhiên. Dù cậu biết thừa cô nàng thích những thứ dễ thương.
"Hơi bất ngờ đấy. Tiệm hoa sao..."
"Vậy hả? Hồi bé tớ muốn trở thành cô chủ tiệm hoa lắm. Bán những loài hoa theo từng mùa... Dù giờ thì khác rồi."
Sakura nhìn mông lung về một nơi nào đó, vẻ mặt đăm chiêu.
"Tớ thích hoa. Dù là mùa nào đi nữa, chỉ cần thấy hoa nở rộ xung quanh là tớ thấy vui rồi."
"Đấy là chuyện của cậu thôi..."
Azuma chẳng có chút hứng thú nào với hoa cỏ. Chắc chắn cả đời này cậu sẽ không bao giờ nảy ra ý định muốn trở thành người bán hoa.
Sau một thoáng im lặng, Sakura chợt nhớ ra điều gì đó và hỏi:
"Nhắc mới nhớ, vẫn chưa có hồi âm nhỉ? Từ Trung úy Shinohara ấy."
"...Gì cơ?"
Chủ đề thay đổi đột ngột làm Azuma chưng hửng.
Ánh đèn khẽ lay động, bóng tối phủ lên một nửa khuôn mặt Sakura khiến cậu khó nhìn rõ biểu cảm của cô. Chỉ có giọng nói vang lên:
"Thì cái thông báo gửi đi hai tuần trước ấy. Về việc chuyển công tác sang Viện Nghiên cứu Kỹ thuật số 2 đó."
"...À..."
Nhớ ra rồi. Vụ chuyển công tác đột xuất dưới danh nghĩa cung cấp kỹ thuật.
Tuy nói là chuyển công tác nhưng về mặt hình thức vẫn cần sự đồng ý của đương sự, nên giấy tờ xác nhận ý muốn và hướng dẫn thủ tục chắc là đã được gửi đi rồi... Chắc thế.
Giả sử đương sự có từ chối thì kết quả cũng chẳng thay đổi được gì, nhưng vì còn liên quan đến các thỏa thuận sau này nên bắt buộc phải có câu trả lời. Mà hạn chót thì đang đến gần.
"Tớ nghe nói Trung úy Shinohara không phải kiểu người hay nộp giấy tờ muộn đâu..."
"Kệ đi. Không trả lời nghĩa là ngầm đồng ý rồi còn gì. Dù Trưởng phòng Nghiên cứu bên Viện Kỹ thuật đã chấp thuận, nhưng nếu cô ta thực sự phản đối kịch liệt thì biết đâu mọi chuyện sẽ khác."
Nhưng nghĩ đi nghĩ lại, Azuma vẫn thấy khó chịu một cách vô lý.
"Cứ mặc kệ đi. Chắc bên đó cũng định lờ đi cho qua chuyện chứ gì?"
"Sao mà thế được. Có khi thông báo chưa đến nơi cũng nên..."
"Thế thì cũng chẳng sao. Người của Viện Kỹ thuật có đến đây thì tôi cũng không nghĩ là sẽ thay đổi được gì vào lúc này."
Thấy Azuma bĩu môi, Sakura cười khổ.
Cứ như đang dỗ dành một đứa trẻ ương bướng vậy.
"Azuma này, sao cậu lại ghét người bên đó thế? Dù gì cũng cùng một tổ chức mà."
"Quan điểm sống khác nhau... Dũng Giả là thứ phải bị tiêu diệt, và chúng ta là tổ chức sinh ra để làm việc đó. Trong mắt tôi, bọn họ chỉ đang viện cớ để trốn tránh chiến đấu mà thôi."
"T-Tớ không nghĩ là như vậy đâu... Nhưng mà, dù quan điểm có khác nhau thì cũng đâu cần phải ghét bỏ. Người bên Viện Kỹ thuật chắc cũng có suy nghĩ riêng của họ, chắc chắn họ không phải người xấu đâu."
Nói rồi Sakura gập cuốn sổ từ vựng lại, nhìn thẳng vào mắt Azuma.
Ánh sáng rọi tới giúp cậu nhìn rõ khuôn mặt cô hơn.
"Ngày mai tớ sẽ sang Viện Kỹ thuật hỏi trực tiếp xem sao. Có khả năng là tin tức chưa đến nơi thật."
"..."
"Mà, cũng có thể là do không thích nên cô ấy mới kháng cự. Nếu thế thì mình sẽ có cách xử lý khác."
"Đúng đấy. Phải tiếp đón làm sao để cô ta muốn bỏ chạy ngay trong một đêm mới được."
"A, ừ, ừm..."
Sakura khẽ lảng tránh ánh mắt.
Azuma ghét Viện Kỹ thuật.
Không phải vì họ đã làm gì cậu... nên cũng chẳng phải cậu có ác ý gì sâu xa, chỉ là cậu cảm thấy giá trị quan của hai bên không thể nào dung hòa được.
Vụ chuyển công tác lần này Azuma cũng thấy phản cảm. Nhưng tổ chức là nơi không quan tâm đến ý kiến cá nhân. Dù hai bên có nghĩ gì đi nữa thì việc điều chuyển vẫn sẽ diễn ra.
Trừ khi là vấn đề sức khỏe thì còn xem xét, nhưng cậu chẳng nghe thấy tin gì về chuyện đó cả.
(Mà thôi, ít nhất cũng phải nói kháy vài câu cho bõ ghét...)
Làm thế thì cô ta sẽ sớm bỏ chạy thôi. Từ tiền tuyến khốc liệt này về lại cái Viện Kỹ thuật an toàn đó.
Cạch một tiếng, Sakura đứng dậy. Cô tắt đèn của mình, nương theo ánh sáng từ đèn của Azuma để đi về phía cửa phòng nghỉ.
"Tớ đi ngủ đây để mai còn có sức. Azuma cũng ngủ sớm đi nhé."
"...Sakura."
Azuma gọi với theo bóng lưng cô. Thấy cô dừng lại quay đầu, cậu nói với giọng đầy quan tâm:
"Đừng có cố quá đấy. Tuy tôi nói câu này nghe hơi buồn cười, nhưng thiếu ngủ sẽ ảnh hưởng đến ngày mai. Về lâu dài là không tốt đâu... Nhất là khi cậu đang vẽ ra viễn cảnh tương lai."
"Ahaha, đúng thật. Tớ sẽ chú ý, cảm ơn cậu."
Sakura nở nụ cười. Cô định quay đi, nhưng rồi lại nói thêm:
"Không phải chỉ mình tớ đặc biệt đâu. Rồi mọi người cũng sẽ như thế cả thôi."
Cô nói với vẻ mặt chan chứa tình thương khó diễn tả thành lời.
"Mong là Azuma cũng sẽ sớm tìm thấy nhé. Tương lai phía trước, và cả lý do để chiến đấu nữa..."
Nói rồi, Sakura - người đã tìm thấy điều đó trước cậu một bước - quay người lại, tan biến vào hành lang tối om. Azuma nhẩm lại những lời cuối cùng của cô.
"...Lý do."
Nghe đến hai chữ "lý do", Azuma vẫn chưa thể nào hiểu thấu. Bởi cậu chưa từng suy nghĩ về nó. Lý do là cái quái gì cũng được... quan trọng là kết quả thôi.
(Nhưng với Sakura thì chắc không còn như vậy nữa rồi...)
Một cô gái có thể chiến đấu vì tương lai, đối với Azuma, vừa xa vời lại vừa chói lóa. Cứ như thể cô đang nhìn thấy "hình dáng tiếp theo" của bọn họ vậy.
Cậu nương theo ánh đèn bước ra khỏi phòng nghỉ. Bóng dáng Sakura đã không còn ở đó, chắc hẳn cô đã đi rất xa, tiến về phía trước rồi.
Azuma bâng quơ nghĩ, giá mà mình có thể cổ vũ cho con đường cô ấy đi thì tốt biết mấy.
========================================
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!