Chương 1: Bể máu - Chiến tranh ủy nhiệm tại đảo nhân tạo Đại Tây Dương (Phần 6-7)
Phần 6
"An ninh Hải quân Sigma 3 gọi tất cả các đơn vị. Chúng tôi đã tiếp cận con tàu không xác định. Nó đang phát đi tín hiệu cấp cứu… nhưng không phản hồi đài vô tuyến, tín hiệu đèn nháy hay loa phóng thanh. Xin chỉ thị."
"Trung tâm Điều khiển OD. Đợi đã, Sigma 3. Olympia Dome không có thẩm quyền để cưỡng chế đột kích tàu thuyền."
"Sigma 3 báo cáo. Chẳng phải nó đã đi vào phạm vi 200 hải lý rồi sao?"
"Trung tâm Điều khiển OD. Một hòn đảo nổi nhân tạo không thể có lãnh hải hay vùng đặc quyền kinh tế. Hơn nữa, Olympia Dome trung lập về mọi mặt."
(Sao các người có thể nói thế sau khi đã để quân đội Tổ Chức Tín Ngưỡng như chúng ta vào cơ chứ?)
"Trung tâm Điều khiển OD. Hãy nêu danh hiệu trước khi nói, Sigma 3. Chúng ta chỉ có thể lên những con tàu đã bị chìm. Con tàu đó vẫn đang nổi, đúng không? Theo kế hoạch, hãy gắn các vật liệu đệm rồi để sóng đưa nó vào bến tàu."
"Sigma 3. Họ không điều khiển bánh lái cũng không giảm tốc độ. Việc này có thể phá hủy bến cảng."
"Trung tâm Điều khiển OD. Không giống như cảng thông thường, một hòn đảo nổi nhân tạo có thể thay đổi hướng và tốc độ. Điều đó có nghĩa là chúng ta có thể điều chỉnh tốc độ của mình khớp với họ. Nếu họ không di chuyển, chúng ta chỉ việc di chuyển."
"Sigma 3 gọi tất cả. Mũi tàu bên mạn phải hoàn tất."
"Theta 7. Giữa tàu bên mạn trái hoàn tất."
"Phi 2. Đuôi tàu bên mạn phải hoàn tất."
"Psi 4. Giữa tàu bên mạn phải hoàn tất."
"Delta 9. Đuôi tàu bên mạn trái hoàn tất."
"Sigma 3 gọi Lambda 1. Có chuyện gì với mũi tàu bên mạn trái thế?"
"…"
"Lambda 1!"
"Zeta 0 gọi Sigma 3. Lambda 1 bị chứng ám ảnh với cá mập và bikini siêu nhỏ. Tất cả là nhờ lần bị trôi dạt ra biển rồi một người phụ nữ trẻ liếm môi và nuốt chửng sự trong trắng của cậu ta trên một chiếc thuyền cao su. Chắc giờ cậu ta đang run rẩy ở góc nào đó rồi."
"Sigma 3. Chấn thương tâm lý kiểu quái gì vậy? Tôi thì ghen tị ra đây. Tôi mất cái đó vào tay bà già ở cửa hàng thuốc lá. Tôi sẽ làm thay phần cậu ta."
"Trung tâm Điều khiển OD đây. Có rắc rối gì sao, Sigma 3?"
"Sigma 3. Không có gì đáng để lưu vào máy ghi âm điều khiển cả."
"Trung tâm Điều khiển OD. Vậy thì ngừng thảo luận về sự trong trắng của các anh đi. Để các anh biết luôn nhé, tôi vẫn còn sợ mấy cái lỗ trên tường đấy. Đặc biệt là những cái vừa đủ lớn để nhét một quả chuối cho một bữa sáng ngon lành."
"Sigma 3 đây. Câm miệng đi. Và chúng tôi cũng xong việc rồi. Chuyện gì đã xảy ra với cô nàng điều phối viên điềm tĩnh thường ngày thế? Dù sao thì, hãy khớp tốc độ và đón lấy họ thật nhẹ nhàng. Nhẹ nhàng thôi!"
"Trung tâm Điều khiển OD. Anh không cần phải hét lên. Toàn bộ chiến dịch cứu hộ này sẽ vô nghĩa nếu lực va chạm quá mạnh và giết chết những người bên trong."
(Những kẻ mềm lòng chỉ biết đến hòa bình đáng nguyền rủa này. Làm việc với chúng thật khó để giãn cơ.)
"Trung tâm Điều khiển OD đây. Dùng danh hiệu của anh đi, Sigma 3."
Phần 7
"Cảm ơn vì đã giúp đỡ" là tất cả những gì họ có thể nói.
"Bắt đầu thôi."
Ngay sau câu lệnh của Heivia, trận chiến bùng nổ.
Một khi Tổ Chức Tín Ngưỡng đã cố định chặt con tàu vào bến cảng, những gã lính Vương Quốc Chính Thống lếch thếch đạp tung cánh cửa kim loại bị móp méo và lao ra phía mép boong tàu với tay lăm lăm súng trường tấn công và súng carbine.
Mục tiêu đầu tiên của họ là khu vực cầu tàu bằng bê tông cách mạn phải con tàu khoảng 9m về phía dưới.
Một cơn mưa đạn liên hồi găm đầy lỗ trên người những binh sĩ vũ trang của Tổ Chức Tín Ngưỡng. Trong khi chịu đựng lực giật của súng, Heivia thực lòng cảm thấy nhẹ nhõm vì đối phương là binh sĩ chuyên nghiệp. Nếu đây chỉ là nhân viên của Olympia Dome, mọi chuyện sẽ là một cơn ác mộng.
Điều này đúng như thông tin họ đã nhận được, nhưng cậu không được huấn luyện đến mức sẽ cảm ơn Taratua vì bất cứ điều gì. Cậu hét lên trong khi nấp sau tấm bảng kim loại dày gắn vào lan can để thay băng đạn mới.
"Có lính bắn tỉa trên cần cẩu giàn! Và nếu đám lính đang tập trung bắt đầu tản ra, đó là dấu hiệu của tên lửa đấy. Tiêu diệt chúng trước đi!"
Lần này, súng của Heivia được gắn thêm một khẩu shotgun bên dưới nòng. Bằng cách hoán đổi giữa đạn thật và đạn cao su, cậu có thể vô hiệu hóa những công nhân vô hại mà không cần giết họ. Tất nhiên, điều này chẳng liên quan gì đến lòng nhân từ hay bác ái… Đó là một chính sách tối ưu hóa hiệu quả, lợi dụng sự ‘tử tế’ đó để làm nhẹ ngón trỏ của người lính khi bóp cò.
"Đừng có nhầm loại đạn đấy, Myonri. Nếu nhầm là không chỉ nhận thẻ đỏ hay thẻ vàng đâu!"
"Tôi biết rồi!"
Họ đấu súng trong một lúc, nhưng cơ hội để Vương Quốc Chính Thống chiếm được khu vực cầu tàu có vẻ không mấy khả quan. Họ có cơ hội tốt nhất khi đối thủ bị bất ngờ bởi cuộc tấn công không lường trước này, nhưng Olympia Dome là sân nhà của Tổ Chức Tín Ngưỡng, và họ nắm giữ mọi vị trí lợi thế. Một khi họ hồi phục sau cú sốc, đến lượt Vương Quốc Chính Thống bị áp đảo.
"Biến toàn bộ đạn shotgun thành đạn cao su thực sự là một biện pháp nhân đạo sao?"
Myonri hỏi.
"Đó chủ yếu chỉ là một cái cớ để tự trấn an bản thân thôi. Ngay cả khi kẻ thù thấy nó ngớ ngẩn, chúng cũng không kịp phản ứng với chiến thuật kép này. Trong khi đó, ngón tay bóp cò của chúng ta nhẹ hơn nhiều vì chúng ta nghĩ mình có thể không cần giết họ’, do đó, hiệu quả sẽ tăng lên. Nó giống như khái niệm ‘tấn công bằng sống kiếm’ của Quốc Đảo vậy. Có một giả thuyết cho rằng các samurai có thể tấn công táo bạo như vậy vì katana không phải là kiếm hai lưỡi."
Vì vậy, trước khi bị áp đảo, họ phải giáng những đòn chí mạng vào kẻ thù và chiếm lấy một chỗ đứng trên cạn.
Đây là một trận đấu trên sân khách, và họ biết trước rằng kẻ thù có nhiều nhân lực và trang bị hơn. Họ phải phá vỡ nhịp độ của đối phương và đột phá bằng mọi giá.
Kẻ thù của nhóm Heivia không chỉ là những kẻ trước mặt. Họ đã bị cảnh báo trước rằng họ sẽ bị bắn vào lưng nếu chậm trễ so với kế hoạch.
Wraith trong bộ quân phục đen đang ẩn nấp sau một tấm thép khác với nhóm lính Vương Quốc Chính Thống, cô bé hét lên với họ trong khi chỉ tay về phía khu vực có hỏa lực phản công dữ dội nhất. Cô bé là người giám sát tổng thể, người duy nhất được phép bắn vào lưng nhóm Heivia. Và nếu nhóm Heivia cố gắng chống trả, tất nhiên họ sẽ bị xử tử ngay lập tức. Hành động của họ bị hạn chế bởi cả vũ lực lẫn quy định quân sự.
"Cái lũ các người dường như chỉ giỏi mỗi việc trốn việc thôi, nhưng lo mà lập hàng rào hỏa lực dày hơn đi! Tôi muốn ném thêm vài thứ này khi còn có thể!"
"Câm miệng và đi chết đi, đồ con gái không có tương lai! Mấy món đồ chơi đó thì làm nên trò trống gì!?"
Nếu không nhất thiết phải bắn trúng, Heivia chẳng dại gì lộ mình ra trước hiểm nguy. Cậu giữ cơ thể ẩn sau tấm bảng thép và chỉ đưa khẩu súng trường lên để xả đạn bừa bãi xuống dưới. Trớ trêu thay, hành động đó lại biến cậu thành một trong những người chăm chỉ nhất. Một số binh sĩ khác bận rộn với việc ‘giả vờ’ bằng cách tạo ra các tia lửa nòng súng giả bằng đèn chớp và loa liên kết với nhau. Nghe có vẻ ngớ ngẩn, nhưng không giống như trong phim, những trận chiến thực thụ không có đạn dược vô hạn. Đó là một cách để tiết kiệm đạn tiện dụng đến bất ngờ.
"…Sự xâm lấn của công nghệ đã bắt đầu rồi."
"Ồ."
Myonri thốt lên với vẻ phấn khích kỳ lạ.
"Có vẻ như mấy thứ đó đã bắt đầu di chuyển."
Phía sau tấm thép của mình, Wraith Martini Vermouthspray mang vẻ mặt tập trung cao độ khi điều khiển thứ gì đó bằng cả hai tay. Thiết bị đó trông giống như một chiếc điện thoại thông minh được gắn thêm bộ điều khiển trò chơi hình chữ H bán rời.
Không, có lẽ nó chính xác là thứ đó.
Vài vật thể kích thước bằng quả bóng chày âm thầm lăn quanh các vật cản của Tổ Chức Tín Ngưỡng và tiến thẳng vào chỗ ẩn nấp của họ. Ngay lập tức, một vụ nổ bùng lên phía sau vật cản, như thể một quả lựu đạn mảnh vừa phát nổ tại đó.
Bán kính sát thương là 5m và bán kính gây thương tích là 10m, nhưng những thông số cơ bản đó chẳng mấy quan trọng. Sau một vụ nổ bất ngờ bên trong bức tường hoặc chiếc xe mà họ đang ẩn nấp, những người dựa vào tấm khiên đó sẽ bị thổi bay thành từng mảnh.
"Oái!? Cái gì thế!?"
Những binh sĩ khác của Tổ Chức Tín Ngưỡng sau các vật cản gần đó kêu lên trong kinh hoàng trước khi bị thổi bay bởi những vụ nổ khác trông như những màn khói bụi bặm. Một vài binh sĩ quyết định không thể ở lại chỗ cũ và lăn ra khỏi nơi ẩn nấp, nhưng Heivia và Myonri đã nhanh chóng tỉa gọn họ bằng đạn thật.
"Lựu đạn điều khiển từ xa có thể lăn trên mặt đất và luồn lách ra sau vật cản? Cô có thể tàn nhẫn đến mức nào nữa đây?"
"Những thứ đó đơn giản là tích hợp công nghệ từ robot hút bụi dạng băng dính thôi mà, đúng không?"
Đó chính là danh tính của những thiết bị mà Wraith đã ném ra trước đó. Sau khi rải các khối thuốc nổ hình cầu quanh mục tiêu, bạn có thể điều khiển vị trí chính xác của chúng bằng điện thoại hoặc máy tính bảng. Bạn lăn chúng ra sau chỗ ẩn nấp của kẻ thù và lén lút kích nổ chúng ngay dưới chân kẻ địch đang không có phòng bị. Chúng cũng có thể được ném qua những bức tường dày của nhà tù và gửi qua lỗ thông hơi để thám hiểm các đường ống dẫn.
"Chúng ta thực sự nên dựa dẫm vào công nghệ như thế này sao?"
Heivia hỏi.
"Chúng không phải thiết bị IoT, nên chúng sẽ không kết nối với Capulet."
Wraith trả lời.
"Bên cạnh đó, vũ khí không người lái chạy trên các hệ thống thậm chí còn đơn giản hơn cả một robot thú cưng. Chúng sẽ không phụ thuộc vào mạng lưới AI."
"Hả? Thật sao?"
Myonri thắc mắc.
"Đúng là sẽ cần một máy chủ với dung lượng khổng lồ để tái hiện hoàn toàn sơ đồ luồng cho các kiểu chuyển động định sẵn của cánh và chân của một con ruồi duy nhất… Nhưng nếu chúng ta ở giữa hư không với không một thứ nhân tạo nào trong tầm mắt thì sao? Một vũ khí không người lái sẽ vô dụng nếu nó cần liên tục gửi tín hiệu để thông báo cho máy chủ về vị trí của mình. Hình thái lý tưởng của vũ khí không người lái hiện đại thường là tàu ngầm. Nó chỉ gửi tín hiệu khi thực sự cần thiết. Capulet có thể muốn kết nối với mọi thứ và hút sạch dữ liệu nó có thể lấy được, nhưng ngay cả nó cũng phải nhượng bộ ở điểm này."
Wraith trong bộ quân phục đen nhìn họ bằng ánh mắt thương hại, giống như một giáo viên nhìn cậu học sinh kém cỏi nhất lớp.
"Chúng sử dụng Thuyết Thuộc địa Côn trùng (Insect Colony Theory), lấy những sinh vật nhân tạo có khả năng học hỏi và xây dựng những cách đơn giản nhất để di chuyển cơ thể của một con nhện hay con bướm, rồi kết hợp với Trí tuệ bầy đàn (Swarm Intelligence), sử dụng máy móc để tái tạo cấu trúc xã hội của kiến và ong. Điều đó cho phép chúng giao tiếp và đưa ra hành động tối ưu mà không cần đến máy chủ. Đây là một lý tưởng. Giống như một đàn gia súc đang gặm cỏ, nhóm vũ khí không người lái sẽ tự động hướng tới một mục tiêu duy nhất, trong khi chúng ta là những chú chó chăn cừu, chỉ quan sát và can thiệp khi thực sự cần thiết."
"Nghe thì tuyệt đấy, nhưng tôi sợ cô phát điên hơn là sợ đám máy móc này!"
Heivia hét lên.
"Cô chắc là mọi chuyện ổn chứ!?"
Cảm giác này hoàn toàn khác với Quenser, người thường tự tay nhào nặn các khối thuốc nổ và dùng chúng để hiện thực hóa những ý tưởng thông minh của mình.
Những vụ nổ của Wraith Martini Vermouthspray mang tính tàn nhẫn và vô cảm.
Cảm giác như cô bé đang giăng bẫy kẻ thù và tiêu diệt họ một cách hiệu quả nhất có thể.
Một tiếng động cơ nghe rất giống tiếng máy cạo râu điện lướt qua trên đầu họ. Họ chẳng buồn ngước nhìn. Đó là một chiếc drone trên không có hình dạng giống như một con nhện nước bốn cánh. Thay vì chỉ bay theo đường thẳng, những thứ đó thực hiện các chuyển động theo hình số tám, có lẽ để làm chệch hướng ngắm bắn của kẻ thù.
Hay đó là một dạng giao tiếp phi điện từ giữa các vũ khí không người lái với nhau?
Chính nhờ những chiếc drone này mà các binh sĩ Vương Quốc Chính Thống có thể nã súng chính xác vào lính của Tổ Chức Tín Ngưỡng ngay sau khi mở cửa tàu. Tình báo là vũ khí tối thượng. Trận chiến đã được định đoạt trước khi những viên đạn và lưỡi dao bắt đầu bay. Đúng là phong cách của Liên Minh Thông Tin.
Wraith chỉ vào những chiếc drone đang bị cơn bão quật qua quật lại.
"Nếu chúng ta để chúng tự sát ở độ cao 50m và dội cơn mưa mảnh vỡ xuống đầu kẻ thù, chúng ta sẽ chiếm được con đường dẫn đến cảng C. Cần phải lên bờ trước khi quân tiếp viện của địch ập đến. Đừng có lề mề."
"Cũng không quan trọng lắm, nhưng… này, cẩn thận! Nằm xuống, Myonri!"
Có lẽ vì cơn bão quá mạnh, một phần cơn mưa mảnh vỡ đã văng trúng cả boong tàu. Sau khi suýt bị trang trí bởi mấy món gia vị làm từ nhựa và đất hiếm, Heivia định lao tới chộp lấy Wraith, nhưng Myonri đã giữ cậu lại. Một lời cãi vã lúc này có thể khiến họ bị nghiền thành một đống bầy nhầy ngay lập tức.
Vào lúc này, thời gian là vàng bạc.
Không có cầu tàu nào được lắp đặt tử tế cho họ, nhưng việc cập cảng thực tế đã hoàn tất. Nếu leo xuống theo những sợi dây thừng gắn vào lan can, họ có thể tiếp cận khu vực cầu tàu bê tông mà họ vừa nhuộm đỏ bằng máu vài phút trước. Họ không phải đang dò tìm vị trí của nhau trong rừng rậm hay gì cả, nhưng để cho chắc, Heivia cẩn thận không giẫm vào bất kỳ vũng máu nào.
"Tôi đã nắm khá rõ mấy cái chiến thuật rác rưởi của Liên Minh Thông Tin rồi, nhưng còn Tổ Chức Tín Ngưỡng thì sao?"
"Có lẽ là liều mạng?"
Myonri gợi ý.
"Kiểu như tung ra một cú xung phong đầy khí thế?"
Ngay khi Heivia vừa định gạt đi vì cho rằng điều đó thật nực cười, bức tường của một nhà kho gần đó vỡ tung từ bên trong. Một chiếc xe cứu hỏa khổng lồ dùng để chữa cháy dầu đã đâm xuyên qua.
"Tôi không biết họ có bọc thép chống đạn cho nó không, nhưng họ đã gắn một lớp lưới thép dày phủ lên kính. Và nó không chỉ là đồ tự chế đâu. Nó y hệt mấy cái ‘trực thăng quan sát’ của một nhóm bảo vệ môi trường nào đó vậy. Thứ này vốn được thiết kế để lắp thêm cái phụ kiện này!"
Nhưng đó chưa phải là vấn đề lớn nhất. Binh lính đang bám chặt vào hai bên sườn và nóc của chiếc xe hình hộp. Trông họ như vô số con kiến đang bu quanh một viên đường. Trước khi nhóm của Heivia kịp làm gì, vài binh sĩ đã bị vướng vào các cạnh sắc nhọn của bức tường nhà kho hoặc bị đồng phục cuốn vào đôi lốp xe khổng lồ, biến họ thành thịt băm ngay tức khắc.
Đó chính là chiến thuật Tank desant (Thiết xạ vận).
"Hừm, đúng là liều mạng thật."
Heivia nói.
"Chắc chắn là liều mạng rồi."
Myonri đáp lời.
Bất kể thế nào, Heivia vẫn giơ tay lên và một đồng đội của họ đã phóng một quả tên lửa chống tăng vác vai. Hơn 10 binh sĩ Tổ Chức Tín Ngưỡng bị thổi bay như những con rối trong hộp lò xo.
"Khốn kiếp, bọn chúng vẫn còn sống sao!?"
Họ hẳn đã làm chủ được việc sử dụng ý chí và lòng dũng cảm, vì những binh sĩ đang nằm trên đường hay trên nóc nhà kho vẫn nã súng về phía lính Vương Quốc Chính Thống.
Nhưng đó không phải là lý do khiến nhóm của Heivia nhanh chóng lao vào nấp sau những thùng phuy kim loại rỉ sét và các hộp gỗ.
"Cái quái gì xảy ra với bọn chúng vậy? Chúng đang bắn thứ gì đó khác cùng với đạn."
"Có lẽ là cung gấp. Chúng đi theo quỹ đạo cầu vồng khác với đạn súng trường, nên hãy cảnh giác ngay cả khi đang nấp sau vật cản. Cũng giống như cái lũ siêng năng và thông minh các người dùng cả đạn thật lẫn đạn cao su thôi. Riêng lẻ thì chúng không hiệu quả lắm, nhưng trộn lẫn vào nhau sẽ khiến kẻ thù phải đấu trí căng thẳng hơn."
"Tôi không nói về chuyện đó, đồ con gái điên. Nhìn cái đầu mũi tên đằng kia kìa. Tại sao chúng lại bôi phân hải âu lên khắp chỗ đó!?"
"Có lẽ là một dạng tên độc? Chúng có lẽ muốn làm tăng thiệt hại bằng cách tống vi trùng vào vết thương. Việc sử dụng xác thối và chất thải trong quân sự là một chiến lược hiệu quả đã được dùng từ thời trước Công nguyên đấy."
"Heivia, nhìn cái thứ trên đường đằng kia kìa."
Myonri nói.
"Oa, tôi hoàn toàn không muốn nhìn thấy thứ đó chút nào. Chẳng phải đó là thứ tồi tệ nhất sao!?"
"Đừng có gọi là ‘thứ đó’! Giải thích nó là gì đi!… !? Kho- khoan đã, đang đùa nhau đúng không? Đừng nói là phân chó nhé!"
Trông họ chẳng có vẻ gì là đang đùa cả, và Wraith nhỏ bé thì không hề muốn có một khuôn mặt đầy phân chó, vì vậy, cô bé đã ném ra một khối thuốc nổ cỡ quả bóng chày. Cô bé tóc vàng điều khiển tay cầm chơi game hình chữ H trên điện thoại trong khi ẩn nấp để kích nổ gã lính Tổ Chức Tín Ngưỡng đang rên rỉ trên mặt đất cách đó 20m.
"Đồ đần! Cô vừa làm phân chó và nội tạng người văng tung tóe khắp nơi kìa! Cẩn thận hơn đi!"
"Tôi cảm thấy chuyện này đang dần biến thành chiến tranh sinh học rồi."
Myonri nhận xét.
Ngay lúc đó, họ cảm nhận được một thứ gì đó giống như âm thanh nhưng không phải. Một rung động nhẹ truyền từ mặt đất lên bàn chân họ.
Họ cau mày.
"Cái gì đây? Tiếng reo hò từ sân vận động à?"
"Tại sao lại là tiếng reo hò được?"
Myonri thắc mắc.
"Tôi tưởng cái thành phố này về cơ bản là thành phố chết ngoại trừ lúc diễn ra đại hội Technopics chứ."
"Lũ chuyên nghiệp các người thậm chí không tìm nổi một lời giải thích khoa học cho hiện tượng huyền bí này sao?"
Wraith phàn nàn.
"Gió và sóng của cơn bão có thể đang gây ra sự cộng hưởng bên trong hòn đảo nổi nhân tạo này. Nó không bén rễ vào lòng đất thật, nên nếu xét theo tỷ lệ tổng thể, nó hẳn phải mỏng hơn cả một chiếc pizza."
"Đừng có xía vào, thần chết Loli. Tôi không phải hạng ấu dâm hay ái thi đâu nhé."
"Không cần phải nói dối đâu."
"Và cô cũng đừng có vừa cười vừa nói mấy câu như thế chứ, Myonri! Người ta sẽ tưởng đó là thật đấy!"
Nhưng trong thực tế, thật sự có một rung động mạnh mẽ bùng phát từ phía xa và truyền đến chỗ họ, tựa như tiếng hò reo khi ai đó vừa ghi bàn quyết định vào cuối trận bóng đá. Không đời nào đây là một hiện tượng tự nhiên. Âm thanh hỗn loạn này mang theo ý chí của con người.
"…Vậy rốt cuộc thực sự là do liều mạng sao?"
Myonri hỏi với vẻ bực mình.
"Lũ cuồng thần thoại biến thái đáng nguyền rủa đó. Có phải chúng vừa bắt đầu trò tự sướng tinh thần nào đó để thổi bay giới hạn trong tâm trí mình không!?"
Cuộc chiến giữa kỹ thuật số và analog cuối cùng đã bắt đầu.
Nhóm của Heivia không có ý định bám trụ tại cảng C để bảo vệ con tàu bằng mạng sống, nên họ chẳng có lý do gì để ở yên một chỗ và kháng cự đến cùng. Thay vào đó, họ di chuyển sang hướng khác.
Wraith ngước nhìn lên từ chiếc điện thoại thông minh đã được tùy chỉnh của mình.
"Mục tiêu của chúng ta là trạm phát sóng, nơi tập trung hầu hết các thiết bị liên lạc. Chúng ta có thể phớt lờ tháp truyền hình và các ăng-ten parabol. Chỉ cần phá hủy bộ lõi, chúng sẽ không thể quản lý việc trao đổi thông tin và đám thiết bị kia sẽ trở nên vô dụng."
"Khoan đã, đó đâu phải những gì chúng ta đã thảo luận. Tôi tưởng bà chị Martini mà cô yêu quý đến thế đang nói về việc đánh chìm cả hòn đảo chết tiệt này cơ mà. Không giống như cô, chúng tôi có thể bị Taratua xử tử nếu đi sai một bước đấy!"
"Tôi không thể tin được là cậu lại kém thích nghi với hoàn cảnh đến thế… Cô ta hy vọng gì thì có quan trọng không? Cái tâm trí tội nghiệp của cậu không thể làm gì khác ngoài những việc được bảo sao? Bên cạnh đó, chúng ta thậm chí còn không biết liệu có thể đánh chìm toàn bộ Olympia Dome bằng trang bị đang mang theo hay không. Hầu hết năng lượng của nó được cung cấp bởi vệ tinh máy phát trên quỹ đạo và các tàu biến áp trên đại dương, nên chúng ta không thể hy vọng kích nổ bất cứ thứ gì bên trong Olympia Dome. Việc quân đội Tổ Chức Tín Ngưỡng thâm nhập vào hòn đảo nổi này không quan trọng. Ưu tiên hàng đầu của chúng ta là tước đi khả năng thu thập thông tin của Manhattan 000."
"Phải, phải. Cô thật tử tế làm sao. Đúng là một lòng bác ái cao cả. Có phải linh hồn của Nightingale đang lơ lửng sau lưng cô không? Tôi chắc rằng Quenser đang khóc vì vui sướng ở thế giới bên kia đấy, đồ rác rưởi."
Gã trợ lý trẻ tuổi đấm Heivia một cú và Heivia đáp trả ngay lập tức.
Trước khi vụ việc biến thành một cuộc vật lộn nghiêm trọng, Myonri nhút nhát đã chĩa thẳng khẩu súng trường tấn công vào chính những đồng minh này để vãn hồi trật tự.
"Đây đáng lẽ không phải việc của tôi!"
Cô phản đối.
"Wraith, làm ơn quản lý người của mình tốt hơn đi!"
"Đ-đúng vậy…"
"Bắn hắn đi, đồ ngốc!"
Heivia hét lên.
"Rốt cuộc cô phe nào hả!?"
"Nếu các người không im lặng, tôi sẽ nã đạn cao su vào bi của hai người đấy. Sau đó những người còn lại có thể tiếp tục di chuyển trong khi hai người thắt chặt tình cảm qua trải nghiệm chung đó. Vũ khí không sát thương thực sự tiện lợi, đúng không?"
Cô mỉm cười.
Liệu cô có nhận thức được rằng đạn cao su hay đạn thật thì cũng chẳng khác gì nhau khi nhắm vào bi không? Myonri dường như đã thức tỉnh thiên chức của một Áo Đen đáng sợ. Đây là một minh chứng khác cho thấy những cô gái nghiêm túc sẽ kinh khủng thế nào khi họ thực sự nổi giận.
"...Tháng này có sự kiện đặc biệt gì đang diễn ra à? Myonri tầm thường ngày nào sao đột nhiên lại biến hình thành thẻ bài siêu hiếm lấp lánh thế này?"
"Tôi đoán đó là kết quả từ cách mà mọi người đối xử với tôi hàng ngày đấy."
"Cô cũng gan dạ đấy chứ Myonri. Thẻ siêu hiếm có ích gì nếu cô thậm chí còn chẳng chịu hở thêm chút da thịt nào?"
"Đó chính là điều tôi đang nói đấy! Mọi thứ trong cách cậu đối xử với tôi đều là tệ hại nhất!"
Họ rời khỏi khu bến cảng và tiến vào khu vực ngoại vi của thành phố. Có lẽ do những đám mây bão dày đặc trên đầu, cả thành phố trông xám xịt dưới màn mưa xối xả.
"Cô có chắc là chúng ta sẽ không lôi dân thường vào chuyện này không?"
"Rõ ràng là không có vận động viên hay khán giả nào ở đây ngoại trừ lúc diễn ra Technopics. Những thường dân duy nhất là nhân viên kiểm tra và bảo trì của Olympia Dome. Mật độ dân số của thành phố chưa đầy 8%, nên khả năng đạn lạc gây hại là rất thấp."
"Tôi nghe cô rõ mồn một rồi: Ý cô là chúng ta thực sự chẳng biết chắc cái quái gì cả, và cần phải cẩn thận nếu muốn tránh một cơn ác mộng sau này."
Họ nghe thấy âm thanh đục ngầu của nhiều chiếc lốp xe dày cộm đang cày xới mặt đất. Những chiếc xe rác và cần cẩu di động lao ra từ các giao lộ và bãi đỗ xe như những con cá sấu thò đầu ra khỏi bụi rậm. Binh lính bám đầy trên xe như một chuyến tàu chật ních ở Đông Nam Á, và…
"Ôi không! Chúng được gắn vũ khí hạng nặng bằng bu lông và đường ray trượt!"
"Nhìn xem chúng khớp một cách hoàn hảo thế nào kìa. Rõ ràng chúng được thiết kế để trông như thế này. Chỉ là bình thường, đống thiết bị đó được tháo ra để chúng trông giống như xe dân dụng thôi! Với sự hỗ trợ cơ sở hạ tầng của một căn cứ tiền tuyến, chúng chính là vũ khí quân sự!"
Trong trường hợp này, đó là những khẩu súng máy hạng nặng thay vì thiết bị xây dựng. Nếu nhóm của Heivia cứ đứng lù lù giữa con đường 6 làn rộng thênh thang như đường băng đó, thân mình họ sẽ bị xé làm đôi bởi một tia chớp quét ngang.
Bị thúc ép bởi những tiếng nổ chát chúa của súng đạn, nhóm Heivia đập vỡ cửa sổ của một trong những cửa hiệu ven đường và lao vào bên trong lánh nạn.
Chỉ sau khi xông vào, họ mới nhận ra đây là một quán bar sành điệu.
"Khốn kiếp, đây không phải lúc để luồng đạn ngang đó cầm chân chúng ta. Chúng đã phá vỡ giới hạn trong tâm trí để thoát khỏi nỗi sợ cái chết. Chúng chắc chắn sẽ lao thẳng vào đây!"
"Đừng lo lắng, chuyên gia hèn nhát. Người thiếu nữ xinh đẹp và tốt bụng này sẽ mài mòn quân số của chúng cho cậu."
Wraith nghe có vẻ tự tin một cách kỳ lạ. Nhớ lại lúc nãy, Heivia nhớ rằng gã trợ lý của cô bé đã bắn súng phóng lựu 25mm thẳng lên trời vài lần khi họ đang chạy. Hay là…?
"Xác nhận triển khai dù. Đã kết nối với tất cả các đầu đạn. Không có tổn thất. Có thể bắt đầu bất cứ lúc nào."
"Đã rõ, Frank. Đánh dấu các chỉ số nhiệt quanh động cơ và bắt đầu bằng việc thổi bay tất cả các phương tiên đã qua chỉnh sửa."
Mọi thứ diễn ra sau một khoảng hoãn 10 giây.
Một vụ nổ đinh tai nhức óc bùng lên bên ngoài với sức mạnh đủ để át đi tiếng súng máy hạng nặng đang dội thẳng vào lồng ngực họ. Và không chỉ có một vụ. Chiếc điện thoại của Wraith được liên kết với camera của những quả lựu đạn đang bị luồng xung kích cuốn đi. Khi cô bé thiết lập mục tiêu, các khối thuốc nổ tự mở dù, sử dụng đôi cánh nhỏ để điều chỉnh quỹ đạo và rơi thẳng xuống những chiếc xe rác cùng cần cẩu di động với độ chính xác đến từng mi-li-mét. Khả năng dẫn đường của chúng thật hoàn hảo bất chấp cơn bão và tốc độ của phương tiện.
"Đúng là mấy thứ đáng sợ mà tôi thường kỳ vọng ở một con bé điên…"
Heivia lầm bầm khi nhận ra việc những khẩu súng máy hạng nặng đã hoàn toàn im bặt có ý nghĩa gì.
Những quả lựu đạn đó có thể được bắn ngẫu nhiên và sau đó mới khóa mục tiêu riêng lẻ. Đó không phải là thứ mà cậu có thể thoải mái ăn mừng. Cậu ghét phải nghĩ đến chuyện gì sẽ xảy ra nếu chúng xuất hiện trong tay kẻ thù. Đây là chiến trường đô thị với những mái nhà để che chắn, nhưng một cuộc tấn công từ trên cao sẽ là thảm họa nếu ở ngoài đồng trống.
Nhưng bản thân Wraith dường như không hề đắc chí với kết quả đáng kinh ngạc của mình.
"Thay vì lo lắng về lực lượng tấn công lộ liễu của chúng, cậu nên tập trung vào hạ tầng định vị kẻ thù thụ động của chúng đi. Nói cách khác, làm sao chúng biết chúng ta ở đâu? Tổ Chức Tín Ngưỡng đáng lẽ chỉ nguy hiểm theo một cách đơn giản, nhưng phải chăng chúng đã vượt qua lối đánh analog lạc hậu rồi? Trừ khi chúng ta móc ‘mắt’ được chúng, nếu không, chúng sẽ sớm giành lại thế chủ động thôi."
Tiếng reo hò vang lên từ một khoảng cách gần đến không ngờ.
Heivia chặc lưỡi.
"Chúng đang đến đấy. Và chúng sẽ học được cách giữ lại những quân bài tẩy để tránh bị nghiền nát bởi thuốc nổ."
"Ý-ý cậu là sao?"
Myonri hỏi.
"Chúng sẽ tràn lên với quân số áp đảo! Chúng sẽ dùng đồng đội làm khiên thịt và trèo qua đống xác chết để tiến tới!"
Nghe lời Heivia, Wraith lấy ra một trong những quả lựu đạn điều khiển từ xa không cần máy chủ mà cô bé đã dùng ở bến cảng và đặt nó vào giữa đống chai rượu hỗn độn phía sau quầy bar.
Sau đó, tất cả bọn họ rời đi bằng lối thoát hiểm phía sau.
Họ không thể phủ nhận nỗi sợ hãi khi phải đối mặt với nhiều vũ khí hạng nặng hơn, vì vậy, họ cố gắng hết sức để chọn những con hẻm và con đường nhỏ mà xe rác, cần cẩu di động và các phương tiện lớn khác không thể đi qua.
"Để mắt tới những cửa sổ phía trên và nắp cống phía dưới đi. Những khu vực đô thị không thể san phẳng chính là những cái bẫy chết người đấy…"
Wraith phớt lờ lời Heivia và dùng điện thoại kiểm tra hình ảnh từ camera của quả lựu đạn điều khiển từ xa cô bé vừa đặt lại. Một đám đông trông giống một băng nhóm bạo loạn hơn là binh lính tràn vào cửa tiệm qua lối cửa chính và cửa sổ vỡ, giẫm đạp lên mọi thứ bên trong.
Wraith phát hiện một hình xăm đặc trưng trên mu bàn tay họ.
"Aztec? …Không, là Maya, nhưng đó là một vị thần cổ xưa hơn nữa sao?"
Cô bé tóc vàng nhẹ nhàng xoa cái cằm thon gọn bằng bàn tay rảnh rỗi.
"Chúng ta không thể xem thường chúng chỉ vì chúng đến từ một nền văn minh cổ đại. Những kiến trúc đá quy mô lớn và thiên văn học chính xác của họ được hỗ trợ bởi một trình độ học vấn khoa học cao. Ý tưởng chế tạo những cấu trúc khổng lồ với bàn tay chính xác của họ hoàn toàn có thể áp dụng vào việc phát triển Object hiện đại."
"Cô có thể tra cách dùng ma thuật tối thượng bằng cái thứ đó không? Nếu không thì chỉ tốn thời gian thôi. Đúng là trò đùa."
Gã trợ lý đáp lại bằng cách im lặng siết chặt nắm đấm và khoe ra bắp tay cuồn cuộn, thế là Wraith đá thẳng vào ống quyển của anh ta mà thậm chí không thèm rời mắt khỏi điện thoại. Cô bé đã học được cách ngăn chặn anh ta đúng lúc. Những cô bé tóc vàng 12 tuổi luôn có khả năng phát triển vô hạn.
"W-Wraith, ít nhất cô có thể ngước lên khỏi cái màn hình đó không?"
Myonri gợi ý.
"Cứ xử lý hờ hững thế này thì chắc cô sẽ khiến anh ta thấy tệ lắm đấy. Đây chẳng giống một phần thưởng chút nào."
"Đó là bài học tốt cho anh ta. Đây là cái giá phải trả khi anh ta cố gắng thay lời cho một người đáng yêu như tôi bằng cái vẻ nam tính đần độn và đầy mồ hôi của mình."
Một trong số rất nhiều binh lính trong quán bar dường như đã nhận thấy chiếc camera, vì vậy, Wraith nhấn vào màn hình để lập tức kích nổ quả lựu đạn điều khiển từ xa. Màn hình chỉ hiển thị dòng chữ ‘Access Lost’, nhưng thực tế, đã có một vụ nổ xảy ra ngay giữa đám đông đó. Những viên bi kim loại nhỏ chỉ vài mi-li-mét đã bị văng ra mọi hướng để tước đi mạng sống một cách hiệu quả nhất có thể.
"Các drone bay phía trên đã phát hiện chuyển động của một đơn vị khác. Chỉ đơn giản là chạy trốn sẽ không cắt đuôi được chúng đâu."
"Bao nhiêu tên?"
"Trước hết, khoảng 200 tên đã lọt qua quán bar và đang truy đuổi chúng ta từ phía sau."
"…Này, cô có quá nhiều hóa chất trong não đến mức quên luôn cách làm toán rồi à?"
Heivia phàn nàn.
"Chúng ta cùng lắm mới còn lại 50 người. Đông gấp 4 lần là quá nhiều."
"Và có hơn 300 tên nữa đang tiếp cận từ phía trước. Kẻ thù đông gấp 10 lần chúng ta và ai mà biết con số đó còn tăng lên bao nhiêu nữa."
Bất chấp kỹ năng và trang bị của binh lính, sự chênh lệch về quân số là quá lớn. Họ đã dùng hết lợi thế từ cuộc tấn công bất ngờ, vì vậy, với tốc độ này, họ sẽ bị bao vây và thảm sát.
Trong khi Wraith truyền đạt thông tin này với một tay cầm điện thoại, tay kia của cô bé rút ra vài chiếc đĩa từ trong túi và ném chúng đi. Chúng lớn hơn đĩa phim một chút và khi rơi xuống đất, chúng tự tách ra và biến hình thành những robot dạng rắn dài 1m. Không rõ cấu trúc của chúng giống rắn đến mức nào, nhưng khi phần đầu chạm xuống đất, có phải nó đang đọc nhiệt độ để giao tiếp với các đơn vị khác không?
"Trường hợp xấu nhất là bị kẹt giữa gọng kìm trên con đường hẹp này. Ở lại trên con đường thẳng tắp phiền phức này sẽ là kế hoạch tồi tệ nhất. Tốt hơn là nên di chuyển ra trục đường chính để tạo ra một vector ngang cho lộ trình của chúng ta. Chúng ta nên bẻ cong chiến tuyến để chỉ bị tấn công từ một hướng duy nhất."
"U-umm, những robot đó cũng là thuốc nổ sao?"
Myonri hỏi.
Những con robot ngọ nguậy như ống nội soi, chúng quấn quanh các đường ống thẳng đứng để leo lên mái nhà hoặc chui xuống đất qua những lỗ nhỏ trên nắp cống.
Wraith trả lời trong khi mắt vẫn dán chặt vào màn hình điện thoại.
"Không, đây là những camera tốc độ cao. Bản thân camera đã được thu nhỏ đáng kể bằng cách loại bỏ gương lật, nhưng hiện tượng nhòe ảnh là một vấn đề lớn. Chúng có thể điều chỉnh phần nào bằng con quay hồi chuyển, nhưng nếu thế thì chẳng ích gì khi làm chúng đạt tốc độ cao. Nghe nói các kỹ sư vẫn đang gặp khó khăn trong việc chế tạo phiên bản bay."
"Camera?"
"Đúng vậy. Trong một trận đấu sân khách thế này, chúng ta không thể tránh khỏi việc bị áp đảo quân số. Vậy nên, để bù đắp cho những gì còn thiếu, tôi đang nghĩ chúng ta có thể chơi bóng đá. Bóng chày hay bóng rổ cũng tốt thôi. Chỉ cần chúng ta có các góc nhìn từ khoảng 32 hướng trên các trục X, Y và Z, chúng ta sẽ xoay xở ổn thôi."
"???"
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!