Chương 3: Cảnh sát là một phương tiện để ngăn chặn chiến tranh - Cuộc chiến giải phóng Oceania (Phần 13-14)
Phần 13
Trong khi Quenser và những người khác đang ẩn nấp tại chiến trường chính trong tình trạng mồ hôi đầm đìa và sợ đến mức gần như tè ra quần, thì cách đó khoảng 15km, một chiếc xe bọc thép trang bị vô số ăng-ten đang đậu sau những tảng đá. Đó là xe VIP dành cho sĩ quan chỉ huy.
Những loại xe đặc biệt này thực tế đã nói cho cả thế giới biết rằng có nhân vật quan trọng bên trong, nên chúng hiếm khi hoạt động đơn độc.
Và điều tương tự cũng đúng với viên trung tá thuộc Liên Minh Thông Tin đang ngồi phía trong.
"Ta không thích chuyện này chút nào."
Wraith Martini Vermouthspray khẽ nói.
Cô là một cô bé tóc vàng, mắt xanh khoảng 12 tuổi, nên bộ quân phục sĩ quan cao cấp mà cô mặc trên người một cách hoàn hảo cùng số lượng huy chương trên ngực trông thật lạc quẻ. Cô vốn nổi tiếng với việc dùng ủng quân đội đá thẳng vào bất cứ ai dám đùa cợt nhắc đến truyền thống Shichi-Go-San của một đảo quốc nào đó.
Bên trong xe bọc thép, cô ngồi vắt chân trên một chiếc ghế sofa. Chiếc xe vốn rất lớn, vì thông thường, nó dùng để chở một lượng lớn bộ binh, nhưng viên sĩ quan này đã lấp đầy nó bằng những trang bị cần thiết để thư giãn: một tủ lạnh, sofa, bảng phóng phi tiêu, một vòi hoa sen đơn giản, một đường truyền internet vệ tinh bí mật không kết nối với mạng quân sự, một máy tính xách tay và một màn hình rạp hát tại gia chiếm trọn một bức tường.
"Ta không thích nó."
"Cannon 256 đã bị tiêu diệt, nhưng Elite đã kịp thời thoát hiểm. Chúng ta đã chuẩn bị sẵn một mẫu đời sau cùng dòng, nên tình hình tổng thể sẽ không thay đổi nhiều."
Những lời lẽ trôi chảy này đến từ một thanh niên cuối độ tuổi 20.
Anh ta luôn túc trực phía sau cô bé khi cô di chuyển khắp chiến trường. Quân hàm của anh ta là thiếu úy, nhưng trông anh ta giống một thư ký lành nghề hơn là một cỗ máy giết người được huấn luyện bài bản. Anh ta nổi tiếng với việc thượng cẳng tay hạ cẳng chân ngay lập tức vào bất cứ ai dám nhắc đến một quốc gia từng đầy rẫy những kẻ vui sướng khi bị một cô nàng tsundere hách dịch gọi là chó.
Cùng với nhau, họ được biết đến với biệt danh Thần Chết Tạm Quyền.
Khi một sĩ quan quân đội vướng vào bê bối, hai người này sẽ được cử đến để nhanh chóng đưa tiểu đoàn của sĩ quan đó trở lại chiến đấu. Trong trường hợp này, tiểu đoàn bảo trì của Cannon 256 rõ ràng đã dính líu đến nạn buôn người tại Oceania. Vì lý do đó, hai người họ chẳng mặn mà gì với Cannon 256. Nói cho chính xác, họ chưa bao giờ quan tâm quá mức đến những binh sĩ dưới quyền mình.
Wraith xua tay đầy khó chịu.
"Không phải ý đó. Ta không thích những gì chúng đang tuyên bố."
"Những gì MIB đang tuyên bố?"
"Chúng đang đưa ra thông báo trên toàn thế giới. Chúng đã leo lên đầu bảng xếp hạng của mọi trang web video từ một lúc trước, nhưng lần này thì khác. Ta nghĩ chúng đang hơi hoảng loạn vì cảm xúc của người dân Oceania đã có một bước ngoặt bất ngờ."
Cô nhấp một ngụm soda từ lon nước trên bàn cạnh giường và chuyển màn hình máy tính xách tay lên màn hình rạp hát tại gia.
Đây là nội dung của nó.
Bằng cách cắt giảm độ dày của lớp giáp củ hành, đặc điểm độc đáo nhất của một Object, chi phí có thể được giảm đi rất nhiều.
Độ bền của lớp giáp không còn mấy quan trọng. Chúng tôi đã đảo lộn mọi hiểu biết của mọi người về Object bằng cách giới thiệu một hệ thống mới có thể bóp méo bất kỳ cuộc tấn công nào.
Đây là Flyby Collider.
---
Phân loại: Vũ khí Phòng thủ Chiến lược Lục địa.
Mẫu: Thế hệ 2, chuyên dụng cho lục chiến.
Chiều dài: 70m.
Vật liệu giáp: Hệ thống phòng thủ tầm gần Flyby Collider.
Động cơ đẩy: Thiết bị đẩy tĩnh điện.
Tốc độ tối đa: 530km/giờ.
Vũ khí chính: Pháo chùm electron kiểu Flyby Collider.
Vũ khí phụ: Không có (hỗ trợ bằng cách điều chỉnh mức công suất đầu ra của pháo chính).
Màu chủ đạo: Xám.
---
Công nghệ này loại bỏ sự cần thiết về các hành động né tránh lặp đi lặp lại, vì vậy, một phi công Elite được tuyển chọn và được đào tạo đặc biệt không còn cần thiết nữa.
Việc tuyển chọn, đào tạo và bảo vệ các Elite truyền thống chiếm một phần mười chi phí của một Object, nhưng chúng tôi đã giảm con số đó xuống bằng không.
Chúng tôi sẽ chứng minh tại Oceania này rằng điều này là đủ để giành chiến thắng.
Early States của chúng tôi sẽ tiêu diệt bất kỳ Object nào chống lại nó trong khi chỉ sử dụng một người lính bình thường thay vì một Elite. Nếu ai nghĩ mình có thể thắng, thì hãy thử tiêu diệt nó đi. Chúng tôi sẽ tiêu diệt tất cả những kẻ mong muốn bảo tồn kỷ nguyên này và sau đó ăn mừng sự xuất hiện của một kỷ nguyên mới.
Chúng tôi sẽ đập tan bàn tay khổng lồ đang đè nén tất cả những người lính bình thường. Đây là một ngày đáng nhớ. Chúng tôi sẽ giành lại những sự bình đẳng cho toàn nhân loại và sử dụng sự bình đẳng đó để tạo ra sự cạnh tranh công bằng.
Bất cứ khi nào có ai đó trỗi dậy, ai đó khác sẽ bị đẩy xuống.
Giờ đây, mọi người sẽ làm gì? Mọi người sẽ bị lừa dối bao lâu nữa để nghĩ rằng cả một cuộc đời bị giẫm đạp và vắt kiệt là một sự 'ổn định'?
Trước khi các bạn phát ốm vì tất cả và dí súng vào đầu mình, hãy thử đứng vững trên đôi chân của chính mình.
Đừng thu mình bên lề của thế giới tồi tệ và méo mó này. Hãy đứng cao và bước đi mạnh dạn về phía trước. Chúng tôi sẽ đạt được chiến thắng cần thiết cho điều đó. Hãy đến và đứng ở trung tâm thế giới cùng với lá cờ bầu trời đêm!
Chàng thanh niên khẽ nghiêng đầu một cách điềm tĩnh. Anh ta lục tìm trong tâm trí câu trả lời mà cấp trên của mình muốn nghe nhất. Việc bản thân anh ta nghĩ gì không quan trọng.
"Chúng đang khoác lác."
"Dĩ nhiên là vậy rồi."
Wraith đáp lại đầy khinh miệt.
Cô bực bội đến mức bắt đầu xoay chiếc bút bi trong tay. Cô chìm vào suy nghĩ.
(Người dân Oceania đang nghiêng về phía lũ khỉ của Vương Quốc Chính Thống. Dù vậy, sức mạnh hủy diệt lớn thế này có thể khiến một số kẻ sợ hãi mà đứng về phía MIB. Đây là cuộc xung đột giữa cảm xúc và lợi ích. Nếu cán cân nghiêng về một phía, những kẻ ngu ngốc đó cùng món vũ khí mất kiểm soát của chúng có thể được chào đón vào Oceania như những anh hùng.)
"Mh…"
Khi nhận ra thói quen vô thức của mình, cô ném chiếc bút đi. Xoay bút là một hành động ổn định tâm lý được rèn giũa trong cô suốt dự án thiếu nữ thiên tài mà cô đã trải qua. Có hàng ngàn cô gái có thói quen y hệt như vậy.
Việc luôn có kẻ thay thế sẵn sàng thay thế cô đã thúc đẩy cô gái hướng tới những hành động táo bạo. Bằng cách nắm bắt tất cả những cơ hội nguy hiểm mà không ai muốn chạm tới, cô đã nhanh chóng thăng lên quân hàm trung tá. Tuy nhiên, không có gì lạ khi cảm giác thượng đẳng và mặc cảm tự ti luôn song hành với nhau.
Chàng thanh niên có được địa vị ổn định nhờ sở hữu sự linh hoạt để chấp nhận sự áp bức (nhưng anh ta sẽ nổi giận ngay lập tức nếu ai đó chỉ ra điều đó), vì vậy, anh ta nhặt chiếc bút lên mà không hề thay đổi sắc mặt.
Nữ sĩ quan bĩu môi và nói với chàng thanh niên.
"Việc nó có phải là lời khoác lác hay không không thực sự quan trọng đâu, Thiếu úy. Quan trọng là có bao nhiêu người sẽ tin vào điều đó. Anh cần phải học cách mà Liên Minh Thông Tin vận hành."
Froleytia Capistrano, chỉ huy căn cứ của Tiểu đoàn Bảo trì Cơ động số 37 thuộc Vương Quốc Chính Thống cũng đang cau mày khó chịu.
Chúng tôi sẽ tiêu diệt từng kẻ thù một, nhưng sẽ hỗ trợ hết mình cho bất kỳ ai giúp xây dựng thế giới mới của chúng tôi.
Cụ thể, chúng tôi sẽ cung cấp cho các bạn công nghệ tiên tiến này.
Trong chiến tranh hay bất kỳ hình thức cạnh tranh nào khác, ai nhanh nhất sẽ thắng. Điều kiện đầu tiên là các bạn phải sở hữu khả năng thu thập và quản lý thông tin để xác định vị trí và liên lạc với chúng tôi. Chúng tôi luôn chờ đợi những người bạn thân thiết.
Một nữ toán viên trẻ thận trọng nói với Froleytia.
"Chúng... chúng ta nên làm gì đây ạ? Chúng ta có thể xác định được ai là người đã đăng video này…"
"Hãy để việc đó cho các nhóm bàn giấy vô công rỗi nghề ở các căn cứ an toàn tại chính quốc đi. Tôi chỉ hy vọng họ không thực hiện bất kỳ giao kèo kỳ lạ nào với hy vọng chiếm được công nghệ này."
Cô không có cách nào biết được, nhưng đó lại là một mặt khác của lực lượng cảnh sát thế giới.
Nếu chỉ đơn thuần nắm giữ quyền lực to lớn, người ta sẽ chỉ trở thành một tên độc tài đáng sợ.
Để được thế giới rộng lớn chấp nhận, người ta phải cung cấp một giá trị to lớn tương xứng để bù đắp cho những rủi ro.
"Phải chăng ban đầu chúng có liên hệ với cơ quan tình báo của quốc gia nào đó? Tôi thấy những phần văn bản của chúng được thiết kế để kích động cảm xúc của mọi người… Tôi hy vọng những cấp trên óc khỉ kia có thể nhìn ra được chừng đó."
Thông tin này đã được lan truyền khắp mạng internet thông thường, vì vậy, bất kỳ ai cũng có thể dễ dàng đọc được nó.
Chúng tôi sẽ xây dựng lại lực lượng cảnh sát thế giới tại Châu Đại Dương này.
Chúng tôi sẽ mang trật tự trở lại thế giới và sửa chữa kỷ nguyên méo mó này, nơi chiến tranh đã trở thành hằng số này.
Chúng tôi không ép buộc các bạn phải tham gia.
Cảnh sát thế giới sẽ không ngần ngại hay nương tay khi bảo vệ những người vô tội trên thế giới. Chúng tôi muốn làm cho hệ thống đó trở nên cực kỳ rõ ràng.
Hãy nghe cho kỹ. Tất cả những người tốt chỉ đơn giản là vui mừng trước thời đại sắp tới, trong khi tất cả những kẻ xấu nên run rẩy và chờ đợi sự xuất hiện của nó. Bất kể ai nghĩ gì đi nữa, chúng tôi, MIB, sẽ một lần nữa giải phóng cảnh sát thế giới và sau đó lấy lại cái tên cũ của mình.
Các sĩ quan của Vương quốc Chính thống và Liên minh Thông tin, dù đang ở cách xa nhau, đều lẩm bẩm cùng một câu:
"Ta không thích điều này chút nào. Hay là để ta bôi tro trát trấu vào mặt các ngươi nhỉ?"
Phần 14
"Heivia, chúng ta nên gọi cái thứ đó là gì? Mà ai là người quyết định tên của một Object vậy?"
"Làm sao tớ biết được!? Tại sao chúng ta phải bận tâm suy nghĩ cho cái thứ vũ khí tắm máu phiền phức đó chứ? Cứ gọi nó là Son of a Bitch đi!"
Quenser, Heivia và những người khác đã bò xuống dưới gầm của một xác tàu hỏa. Họ không biết kẻ thù có định vị được mình hay không, nhưng khi đối mặt với những đòn tấn công mà ngay cả Object cũng không thể né tránh, họ vẫn muốn ẩn nấp, dù việc đó có vô dụng đến mức nào. Một khi đã bị nhắm đến, họ không thể chạy trốn bằng chân không.
"Có điều gì đó về chuyện này đang làm tớ suy nghĩ."
"Trùng hợp thật đấy! Tớ cũng đang thắc mắc tại sao một lũ đàn ông lại phải nhồi nhét vào một không gian nhỏ hẹp thế này. Quenser, sao cậu không phải là một cô gái xinh đẹp hả!?"
"Railgun và Coilgun bắn đạn kim loại, laser là ánh sáng, và nó còn có tác dụng với cả plasma lẫn ion nữa. Thực sự có một loại công nghệ cho phép bẻ cong tất cả những thứ đó sao? Và nếu chúng đang sử dụng thứ gì đó như vậy, tại sao chúng ta vẫn có thể nhìn thấy Son of a Bitch ở ngay trước mặt?"
"Hả? Nghĩ lại thì cậu nói đúng. Nếu nó liên tục bẻ cong mọi ánh sáng, nó sẽ hiện ra rồi biến mất như một bóng ma chứ."
"Không có bức tường vô hình nào đang làm chệch hướng đồng đều mọi cuộc tấn công cả. Nó sử dụng một thứ khác."
Ngoài ra, Son of a Bitch của MIB vẫn đứng bất động suốt thời gian qua. Có lẽ nó đơn giản cảm thấy không cần thiết phải né tránh.
Tuy nhiên, bản thân điều đó đã là một sự kỳ lạ.
"Sau khi nó phá hủy cơ sở đầu mối từ bên trong, nó chỉ đứng yên đó một lúc lâu mà không làm gì cả. Tại sao? Nó đang đợi bụi tan đi à? Hay nó cần thời gian để khởi động hệ thống bí ẩn đó?"
Trong khi nằm rạp trên mặt đất, Quenser tăng độ phóng đại của ống nhòm và quan sát xung quanh Son of a Bitch.
Gạch đá vụn văng tung tóe từ việc phá hủy cơ sở dầu khí nơi chiếc Object được xây dựng bên trong. Cậu thấy những tảng bê tông lớn, những khối kim loại đã biến dạng hoàn toàn và những hộp nhựa bị đè nát.
Nhưng tất cả chúng đều có một điểm chung.
"Chúng đều bị nung chảy?"
"Thứ đó đã phóng các chùm electron xung quanh để gia tốc chúng. Việc đó chắc chắn tạo ra một lượng năng lượng khổng lồ… Nhưng… chết tiệt. Điều đó có nghĩa là năng lượng nó giải phóng đủ để làm tan chảy cả bê tông. Nếu một trong số đó trúng chúng ta, chúng ta sẽ thực sự biến mất khỏi mặt đất!"
"…"
Quenser hướng ống nhòm sang nhiều hướng khác nhau.
Cậu nhanh chóng tìm thấy thứ mình đang tìm kiếm.
Một chai bia lẫn trong đống đổ nát. Có lẽ nó đã được một thành viên của MIB mang vào.
Chiếc chai màu nâu bị vỡ làm đôi và cạnh sắc nhọn của nó lấp lánh sắc lẹm.
"Không, đợi đã…"
"Gì thế Quenser? Đợi đã nào! Sao cậu lại bò ra khỏi gầm tàu thế kia!?"
"Đòn tấn công đầu tiên của Liên Minh Thông Tin là một viên đạn kim loại khổng lồ. Nó đã bay chệch đi khỏi quỹ đạo và đập xuống đất thay vì trúng chiếc Son of a Bitch. Đó là bằng chứng rõ ràng nhất. Nếu tớ đúng, chắc chắn sẽ có dấu vết để lại ở đó."
"Cậu đùa à. Chúng ta không cần phải đi dạo đâu! Đúng là cơ hội sống sót nếu cứ ẩn nấp như thế này gần như bằng không, nhưng... Chết tiệt, Quenser! Đợi đã!"
Dù thế nào đi nữa, mọi chuyện cũng sẽ kết thúc một khi Son of a Bitch của MIB bắt đầu tấn công Baby Magnum, vốn đang quan sát từ xa mà không biết phải làm gì.
Sẽ không có ai cố gắng giải cứu nhóm của Quenser đang bị cô lập nơi tiền tuyến.
Họ sẽ bị giết bởi một khối kim loại khổng lồ đó, hoặc chết khát giữa sa mạc.
Dù theo cách nào, một kết thúc có hậu cũng không chờ đợi họ.
Sau khi bò ra khỏi gầm tàu, họ đi vòng xa nhất có thể khỏi Son of a Bitch để tiến về nơi viên đạn đã tiếp đất. Những đống đổ nát rải rác của cơ sở đầu mối đóng vai trò làm vật che chắn giúp họ. Họ tiếp tục tiến bước trong khi áp lưng vào những khối bê tông lớn hơn cả xe hơi.
"Chúng ta sẽ chết mất. Sai lầm lớn nhất đời tớ là gặp một kẻ muốn tự sát như cậu."
"Cái đó gọi là được ăn cả ngã về không đấy, Heivia. Nếu cậu không xem nghịch cảnh là cơ hội, cậu sẽ chẳng bao giờ làm nên trò trống gì trong cái thế giới chết tiệt này đâu."
"Phải, nhưng là cơ hội cho ai chứ!? Dù tớ có làm việc cật lực đến đâu, đứa con của dòng họ Winchell danh giá này cũng sẽ bị ngó lơ, và một gã béo lòng dạ đen tối nào đó sẽ ôm hết mọi công trạng. Vậy mà tớ vẫn đến chiến trường này để giành lấy vị trí đó đấy!"
Ngay cả khi sự nôn nóng và căng thẳng đang rút ngắn tuổi thọ họ, họ vẫn băng qua đống đổ nát để tiến về phía viên đạn kim loại. Cổ họng họ khô khốc một cách kỳ lạ và không khí như châm chích, khiến những bình nước nhanh chóng cạn sạch.
Lộ trình của họ tạo thành một hình chữ C để tránh Son of a Bitch.
Cách phía sau Object của kẻ thù khoảng 300m là một hố đạn với bán kính 30m.
"Nó kìa. Tìm thấy rồi."
"Thật sao? Cậu định leo xuống đó à? Thứ đó bay với vận tốc Mach-bao-nhiêu-không-ai-biết đấy. Ma sát có thể đã làm nó nóng đến mức tay cậu bốc cháy ngay khi vừa chạm vào. À, đợi đã! Cậu có đang nghe không đấy!?"
"..."
Quenser lờ Heivia đi. Hay đúng hơn là sự tò mò của cậu đã thắng thế, và cậu thậm chí còn không nghe thấy tiếng của người bạn mình. Cậu trượt xuống giữa hố, viên phi công trực thăng cùng những người lính trung niên khác theo sau cậu.
Khi bị bỏ lại phía sau, Heivia tặc lưỡi rồi cũng bắt đầu đi xuống hố.
Họ tìm thấy viên đạn kim loại.
Nó lớn hơn một chiếc xe hơi thông thường, nhưng hình dáng của nó không khác mấy so với những viên đạn bị bẹp rúm thường thấy ở các trường bắn. Có lẽ ban đầu nó là một hình trụ với một đầu vát nhọn như cái cọc, nhưng phần nửa trước đã bị nghiền nát thành hình tròn trong khi phần nửa sau vẫn giữ nguyên hình dạng. Trông nó giống như một chiếc ô bị biến dạng.
"Cái này là cái gì? Trông nó không chỉ đơn thuần là một khối kim loại."
"Đó là một trong những loại đạn dạng công-te-nơ của Catapult Cargo. Object đó có thể nhét bất cứ thứ gì nó muốn vào bên trong. Nó có thể dùng bình xịt axit cực mạnh để làm tan chảy giáp Object, nó có thể dùng khí của pháo plasma bất ổn định cùng một bộ pin quy mô lớn, hoặc có thể sử dụng tổ hợp COIL."
"Thứ đó thực sự nguy hiểm đấy! Nó là đạn xịt à!? Nếu nó nổ bây giờ thì đến xương của chúng ta cũng chẳng còn đâu!"
Nhưng đó không phải là phần quan trọng. Quenser nhìn vào nửa sau của vỏ đạn. Cụ thể hơn, cậu tập trung vào những hư hại ở mặt bên.
"Tớ đã đúng. Nó có những vết thương tổn rất kỳ lạ. Chính điều đó đã làm nó mất thăng bằng và chệch khỏi quỹ đạo. Đó là sự sai lệch trong lực cản không khí."
"Cái gì? Ý cậu là Son of a Bitch chẳng làm gì viên đạn này cả, mà đó chỉ là lỗi thiết kế của bên Liên Minh Thông Tin thôi sao?"
"Có vẻ không đơn giản như vậy đâu."
Quenser đưa ra một cái nhìn cay đắng.
"Nếu Son of a Bitch sở hữu công nghệ để gây hư hại cho các viên đạn đang bay trên không một cách chính xác và có hệ thống, nó sẽ có thể cố tình khiến các viên đạn kim loại đi chệch hướng."
"Cậu nghiêm túc đấy chứ? Các Object thường có vũ khí laser để phòng thủ chống lại tên lửa đạn đạo, nhưng cậu đang bảo là nó có thể thay đổi những viên đạn đang bay tới mình một cách chính xác à!?"
Tuy nhiên, Quenser đã bác bỏ khả năng đó.
Nhưng không phải theo một cách tích cực.
"Chuyện này đơn giản hơn nhưng lại nguy hiểm hơn nhiều."
"?"
"Lớp bê tông rải rác quanh Son of a Bitch đã bị nung chảy. Cả kim loại, nhựa và mọi thứ khác cũng vậy. Nhưng đó không phải là do năng lượng dư thừa của chùm electron. Thứ duy nhất không bị chảy là một chai thủy tinh. Ngay cả những cạnh sắc nhọn bị vỡ vẫn hoàn toàn nguyên vẹn."
"Cậu đang cố nói... Khoan đã. Không lẽ cậu muốn bảo..."
"Đó là axit."
Quenser thốt ra.
"Son of a Bitch đang tán ra một đám sương mù axit nồng độ cao xung quanh nó! Chỉ cần đi vào vùng axit đó, các viên đạn sẽ bị hư hại đủ để đi chệch hướng. Còn vũ khí chùm laser và những thứ tương tự bị bẻ cong là do đám sương đó tạo ra hiệu ứng giống như ảo ảnh!"
"Đợi đã. Chẳng hợp lý chút nào cả, đồ đần này! Về cơ bản, giáp Object là thép được chế tạo để chịu nhiệt độ cao. Nếu nó xả axit khắp nơi, nó sẽ làm tan chảy chính lớp giáp của mình. Còn khẩu pháo chính của nó thì sao? Chùm electron của nó không bị bẻ cong. Nó đang điều khiển chúng một cách chính xác để mô phỏng một máy gia tốc hạt! Cậu giải thích thế nào về điều đó với cái thuyết axit của mình!?"
"Các hạt axit có lẽ được bọc trong một lớp vỏ kén nhỏ hơn một chút. Những cái kén nhỏ đó tạo nên màn sương. Nếu chúng có thể kiểm soát mật độ và độ ma sát, chúng có thể kiểm soát điện tính của plasma và chùm electron nữa."
Có vẻ Quenser cảm thấy ý tưởng đó kinh tởm không kém gì Heivia.
"Heivia, cậu còn nhớ công nghệ nano y tế mà tớ đã nhắc đến liên quan đến Hội Chữ Thập Xanh không? Thứ này có lẽ cũng sử dụng công nghệ đó. Axit được bọc trong một lớp vỏ ngoài an toàn và được giữ trong không khí dưới dạng colloid, nhưng một tín hiệu được gửi đi vào thời điểm cần thiết sẽ khiến lớp vỏ đó vỡ tung như bong bóng. Một khi axit bên trong tiếp xúc với không khí, nó sẽ hóa hơi cực nhanh. Điều đó cho phép chúng kiểm soát vị trí và nồng độ axit phản ứng với không khí. Sẽ không khó để chế tạo một thiết bị chính xác như máy gia tốc hạt đâu."
"Cái giả thuyết đó thật điên rồ..."
"Sau khi Son of a Bitch phá hủy cơ sở đầu mối và lộ diện, nó chỉ đứng yên đó một lúc. Tại sao? Bởi vì nó cần thời gian để phát tán lớp giáp axit xung quanh mình nhằm thiết lập lá chắn bất khả xâm phạm đó!"
"Nhưng nếu đó là câu trả lời, thì chúng ta tiêu đời rồi!"
Heivia gào lên. Những lời đó tuôn ra thẳng từ cảm xúc đang bộc phát của cậu.
"Cậu bảo Son of a Bitch đó dùng một đống axit? Cậu bảo nó đã rải một loại hóa chất có thể làm tan chảy kim loại và bê tông ngay khi tiếp xúc sao!? Chúng ta không có bất kỳ thiết bị nào để đối phó với vũ khí hóa học cả! Nếu chúng phá hủy môi trường như thế này, chúng ta chẳng thể làm được gì! Chuyện này y hệt vụ bom axit! Chúng ta sẽ bị nung chảy đến tận xương tủy mất! Tớ không muốn thế!"
"Đừng lo. Sẽ ổn thôi! Hãy nhớ lại khẩu pháo chính của Son of a Bitch. Những vòng tròn từ chùm electron của nó chỉ đạt tới bán kính 200m, nhớ không? Đó chắc chắn là giới hạn của nó. Nếu chúng ta đứng ngoài khoảng cách đó, chúng ta không phải lo lắng về việc lớp giáp axit bị kích hoạt quanh mình. Xa hơn thế thì việc điều khiển các lớp vỏ kén sẽ không còn tác dụng nữa!"
"Cậu không thể biết chắc được! Gió có thể thổi axit về phía chúng ta sau khi nó vỡ ra khỏi kén. Hoặc có thể Son of a Bitch đang giữ lại một phần sức mạnh dự phòng! Không ai có thể nói đâu là ranh giới an toàn. Ôi không. Tớ đã uống sạch nước vì đã thấy khát một cách kỳ lạ. Đừng bảo tớ là..."
Việc trở thành nạn nhân của nỗi sợ tự huyễn hoặc và trí tưởng tượng sẽ làm giảmcơ hội sống sót trên chiến trường. Một đôi mắt nhạy bén với cả những chi tiết nhỏ nhất có thể dẫn đến những mối nguy hiểm tưởng tượng nếu người ta suy diễn quá xa.
"Heivia! Dù tình huống có tệ đến đâu, cậu cũng không thể vượt qua nếu không chấp nhận nó! Tại sao bê tông và kim loại tan chảy mà thủy tinh thì không? Điều này sẽ không xảy ra nếu chỉ có nhiệt. Cậu có thể không muốn chấp nhận việc công nghệ nano đang được sử dụng khi không có kính hiển vi để kiểm chứng, nhưng Son of a Bitch rõ ràng có phương thức nào đó để tự do điều khiển axit! Và các kén công nghệ nano là giả thuyết duy nhất tớ có về cách chúng có thể phát tán sương mù axit và tự do bật tắt nó! Heivia, cậu có ý tưởng nào khác không!? Có hay không!?"
"Thằng quỷ tha ma bắt nhà cậu..."
"Đó không phải là điều tớ hỏi! Có hay không!?"
"Không, đồ ngốc! Tớ thừa nhận rồi. Cậu có thể bị điên và quên sạch nguy hiểm khi đối mặt với một Object, nhưng tớ thừa nhận sự điên rồ đó mang lại cho cậu một kiểu thông minh kỳ quái! Vậy giờ chúng ta làm gì đây, bác học điên tương lai? Cứ cho là nó dùng công nghệ nano đi. Cứ cho là khu vực 200m quanh nó chứa đầy kén axit đi. Chúng ta có thể làm gì!? Nó có thể làm tan chảy cả đạn kim loại bắn ở vận tốc Mach 4 hoặc 5! Chúng ta thậm chí còn không thể lại gần!"
"Đúng vậy."
Quenser nhìn lên từ đáy hố đạn, cậu hướng về phía Son of a Bitch đang lừng lững giữa đống đổ nát. Và cậu nhận thức rõ rằng sự sống sót của họ phụ thuộc vào hành động tiếp theo.
"Tớ đã nhận thấy một điều kỳ lạ ngay khoảnh khắc trước khi nó khai hỏa pháo chính."
"Gì cơ?"
"Nó gần như bao quanh hoàn toàn bản thân bằng các vòng chùm electron, nhớ không? Dư ảnh của nó trông giống như một mái vòm khổng lồ. Nó phải giải phóng axit để bẻ cong chùm tia của chính mình, vì vậy, nó hẳn đã bị bao phủ gần như toàn bộ trong màn sương axit."
"Thì sao?"
"Nếu nó bẻ cong cả ánh sáng và chùm electron, thì làm sao nó nhắm mục tiêu chính xác đến thế? Ngay cả hồng ngoại và radar cũng sẽ bị biến dạng khi đi qua lớp giáp axit."
"Đợi đã. Ý cậu là nó có một hệ thống nhắm mục tiêu riêng biệt!? Bộ binh, UAV, vệ tinh, hay bất cứ thứ gì. Nó chỉ cần một loại 'mắt' ngoại vi nào đó được kết nối với nó thôi!"
"Có lẽ nó có một thấu kính nhắm mục tiêu gắn vào một sợi cáp giống như xúc tu kết nối trực tiếp với nó."
Quenser chậm rãi tập trung tâm trí và ổn định nhịp thở.
"Dù nó là cái gì đi nữa, chúng ta không cần lo lắng về khẩu pháo chính đầy sức mạnh của nó chừng nào ta còn tiêu diệt được 'con mắt' đó. Các đòn tấn công của Công chúa vẫn sẽ không chạm tới nó được, nhưng ít nhất nó sẽ loại bỏ mối đe dọa bị hủy diệt tức khắc. Chúng ta sẽ có thêm thời gian để suy nghĩ!"
"Suy nghĩ là việc của cậu. Cho tớ cái gì đó để thực sự hành động đi! Nếu cứ lo lắng vu vơ thế này, tớ sẽ phát điên vì sợ mất!"
"Được rồi, Heivia. Đến lúc tìm kiếm rồi. Chúng ta cần lùng sục kỹ lưỡng camera, cảm biến, ra-đa hay bất cứ thứ gì có thể dùng để nhắm mục tiêu. Việc này chẳng khác gì lúc cậu bước vào phòng của mối tình đầu và cô ấy thì đi pha trà đâu."
"Ừm, Quenser… tớ không theo kịp cậu cho lắm."
"Hả? Thật sao? Không phải nó làm cậu thấy bồn chồn à!? Đừng có lùi lại chứ! Khoan đã, ngay cả phi công trực thăng cũng nhìn đi chỗ khác à!? Và cả mọi người nữa!? Những lời tôi vừa nói kỳ quặc đến thế à!?"
Dù sao đi nữa, hệ thống phòng thủ bất khả xâm phạm của Son of a Bitch sẽ không tồn tại mãi mãi. Nếu một viên đạn kim loại được phủ lớp thủy tinh cường lực hoặc vàng nguyên chất, nó có thể xuyên qua lớp giáp axit mà không bị can thiệp.
Nhưng họ không có thời gian để thực hiện bất kỳ lý thuyết nào như vậy.
Lúc này, họ cần nắm lấy thế chủ động bằng bất cứ cách nào có thể.
"T-tớ không có ý gợi ý điều gì biến thái như tìm xem đồ lót hay băng vệ sinh của cô ấy đâu. Tớ chỉ ý là nhìn vào giá sách để xem cô ấy đọc gì thôi! Ai mà chẳng làm thế, đúng không!?"
"Bọn tớ hiểu rồi! Chúng ta có thể tranh luận về chuyện này cả đêm sau khi trở về bình an, nên đừng có bám lấy tớ với đôi mắt đỏ ngầu đó nữa! Với lại, một quý tộc coi trọng huyết thống không thể vào phòng ngủ của một cô gái dễ dàng thế đâu!"
Họ sử dụng ống nhòm, ống ngắm súng trường và các cảm biến khác trên vũ khí để âm thầm quét qua khu vực. Thời gian trôi qua đang bào mòn dây thần kinh của họ.
"Không có gì cả. Chẳng có gì hết! Có vài mảnh kim loại vụn nằm rải rác, nhưng không có thứ gì phát ra tín hiệu điện từ hay hồng ngoại. Hay là chúng dùng cảm biến thụ động!?"
Một cảm biến chủ động sẽ phát ra tia hồng ngoại hoặc sóng siêu âm và đo lượng phản xạ ngược lại, nhưng cảm biến thụ động chỉ phát hiện ánh sáng và âm thanh truyền đến chúng một cách tự nhiên. Loại sau không phát ra bất cứ thứ gì, vì vậy, chúng kém nhạy hơn nhưng cực kỳ khó bị phát hiện.
"Phải có thứ gì đó chứ. Son of a Bitch không thể nhắm mục tiêu chính xác khi bị bao quanh bởi lớp giáp axit bẻ cong ánh sáng và làm biến dạng vật thể đó được!"
"Đã bao lâu kể từ khi nó khai hỏa rồi? Chẳng phải Công chúa đáng lẽ phải đến nơi rồi sao!?"
"Khoan đã, nhìn đằng kia kìa! Có thứ gì đó đang lấp lánh trong khe hở giữa đống đổ nát. Là một thấu kính phải không!?"
"Cảm biến của tớ không bắt được gì cả."
"Nó có thể là một cảm biến thụ động như máy ảnh kỹ thuật số. Dù thế nào thì kiểm tra cũng không hại gì!"
Thay vì đi thẳng về phía đó, một lần nữa, họ thận trọng vòng qua theo hình chữ C lớn. Nếu đó đúng là thứ họ đang tìm, thì thấu kính thủy tinh kia chính là mắt của Son of a Bitch. Nếu bị phát hiện, họ sẽ bị tấn công bởi khẩu pháo chùm electron có thể dễ dàng nung chảy các Object đó.
Việc tiếp cận nó gây hại cho thần kinh của họ còn hơn cả việc xử lý mìn hay vật liệu nổ chưa nổ.
"Ồ, chuyện này làm tớ nhớ đến cái ấm trà."
"Cậu đang lảm nhảm cái gì thế?"
"Hồi còn đi học ở quốc gia an toàn, tớ đã có một bài thực hành về xử lý kim loại chế tạo và chất nổ. Để vô hiệu hóa một khối thuốc nổ dẻo chưa nổ, bọn tớ đã dùng nước nóng để làm tan chảy thuốc nổ."
"Cậu mà còn nói mấy câu xui xẻo như thế nữa là tớ ném cậu ra trước ống kính đó đấy."
Họ đang kiểm tra xem đó có phải là cảm biến hay thấu kính không, nhưng không thể cứ đơn giản là nhìn thẳng từ phía trước. Họ sẽ mất mạng ngay khi bị nó lọt vào tầm mắt.
Vì vậy, họ vòng ra phía bên hông và phía sau đống đổ nát nơi nó đang ẩn nấp để bắt đầu tìm kiếm dây cáp.
"Việc này chẳng khác gì dò mìn cả. Hãy đâm lưỡi dao thật nông vào cát để kiểm tra xem có thứ gì bên dưới không."
"Chẳng phải cậu nên dùng cảm biến trên súng trường để dò mìn sao?"
"Giữa đống đổ nát này thì không. Có quá nhiều kim loại."
"Giống như các đường ống dẫn dầu có cảm biến để phát hiện rò rỉ, sợi cáp này có thể được bao phủ bởi các cảm biến, nên đừng làm hỏng nó. Nếu tìm thấy, đừng có rút nó ra. Nếu nó có cảm biến con quay hồi chuyển, nó có thể phản ứng với một sự thay đổi độ nghiêng dù là nhỏ nhất."
Viên phi công trực thăng và những người lính khác giúp Quenser và Heivia chậm rãi tìm kiếm trong cát. Với mồ hôi nhễ nhại trên mặt, họ cắm những lưỡi dao sắc bén xuống lớp cát mềm và dò dẫm từng milimet một.
"Chẳng phải ở cái đảo quốc nọ có một món đồ chơi rất giống thế này sao? Cậu đâm những con dao đồ chơi vào hông một cái thùng gỗ và tên cướp biển bên trong sẽ bật tung ra."
"Khi hắn bật ra, là cậu thắng hay thua?"
"Nếu chuyện đó xảy ra ở đây, tất cả chúng ta sẽ biến thành tro bụi, nên chẳng vui chút nào đâu. Áp lực ở đây ở một đẳng cấp hoàn toàn khác."
Đột nhiên, viên phi công nở một nụ cười vặn vẹo sau khi tìm thấy thứ gì đó bằng mẩu thanh cốt thép vỡ mà ông đang cắm xuống cát.
"Có thứ gì đó ở đây! Nó dài, mảnh và hơi cong."
"Đợi đã, đừng cử động. Tôi sẽ kiểm tra bằng dao."
Heivia chậm rãi bước lại gần viên phi công, đâm con dao của mình từ một góc khác, rồi chính cậu cũng lộ ra vẻ mặt khó chịu. Vẻ mặt của cậu giống như một người vừa mở cửa và thấy một quả lựu đạn rơi xuống sàn sau khi bị chốt cửa kích hoạt. Thay vì một sự sợ hãi thuần túy, đó là vẻ mặt thư giãn một cách kỳ lạ của một kẻ đang cố trốn tránh thực tại.
"Chết tiệt. Có thứ gì đó ở đây thật. Một cái ống dài và hẹp loại nào đó."
"Nó chạy từ chỗ phi công đến chỗ cậu, nên hãy thử chậm rãi gạt lớp cát ở giữa ra."
Quenser và những người khác cẩn thận gạt cát như thể đang khai quật một di tích cổ. Bên dưới bề mặt vài cen-ti-mét, họ tìm thấy thứ gì đó trông giống như một con rắn. Họ đã dự đoán là sẽ tìm thấy nó, nhưng khi thực sự nhìn thấy, trái tim họ vẫn bị bóp nghẹt.
Thế nhưng…
"Này, Quenser. Cái thứ này là cái gì vậy?"
"Cậu không nhận ra sao?"
"Tớ thấy nó chẳng khác gì một cái ống cao su cả!"
Heivia hét lên khi sự căng thẳng biến mất và con đập cảm xúc bị vỡ tung.
Cậu vòng qua đống đổ nát và không ngần ngại tiến về phía vị trí của vật được cho là thấu kính.
Cậu ta ném một thứ gì đó qua.
Đó là nửa dưới của một chai thủy tinh vỡ.
"Chẳng có cái cảm biến hay thấu kính có dây nào ở đây cả! Không có gì giúp được chúng ta ở đây đâu. Giờ phải làm gì!? Thực sự có cách nào ngăn chiếc Son of a Bitch khai hỏa không!?"
"Đợi đã. Nếu vậy thì, nó lấy thông tin mục tiêu bằng cách nào? Màn sương axit bao phủ không khí xung quanh nó bẻ cong cả chùm laser và chùm electron. Bất kỳ cảm biến nào bên trong lá chắn cũng sẽ nhận được kết quả sai lệch vì..."
Quenser ngập ngừng.
Heivia vừa mới chỉ trích cậu, nhưng việc Quenser đột ngột im lặng giữa câu khiến cậu ta bồn chồn. Cậu ta cuống quýt lên tiếng.
"Gì thế? Cậu có ý tưởng gì à!?"
"Nó có thể tự do bẻ cong cả ánh sáng…"
Quenser lẩm bẩm một cách đờ đẫn.
"...nghĩa là nó có thể bẻ cong ánh sáng theo ý muốn nhiều lần giống như một chiếc kính tiềm vọng. Nó không cần dây cáp. Chuyện gì sẽ xảy ra nếu nó sử dụng chính màn sương axit thay thế cho sợi cáp quang?"
"Cậu đùa tớ chắc."
Heivia ngắt lời như thể không muốn nghe thêm điều gì nữa.
"Như vậy có nghĩa là Son of a Bitch thực sự không có điểm yếu. Nó có thể thực hiện tấn công, phòng thủ và nhắm mục tiêu tất cả chỉ bằng màn sương axit đó! Chúng ta có thể làm được cái quái gì cơ chứ!?"
"..."
"Làm ơn... Làm ơn đừng im lặng chứ! Nghĩ ra cách giải quyết việc này là việc của cậu mà! Nếu cậu im lặng thì chúng ta chẳng thể làm được gì nữa. Làm ơn nghĩ ra cái ý tưởng điên rồ nào đó đi!"
Họ nghe thấy một tiếng ầm ầm trầm đục.
Thứ trông giống như vành đai của Sao Thổ với màu trắng xanh xuất hiện xung quanh chiếc Son of a Bitch.
"Không xong rồi. Đó là pháo chính của MIB."
viên phi công trực thăng nói trong khi quên cả chớp mắt.
"Nó đang nhắm vào Baby Magnum hay là chúng ta!? Dù thế nào, mọi hy vọng sống sót sẽ tan biến ngay khi nó khai hỏa!"
"Chúng ta cần thứ gì đó... bất cứ thứ gì! Còn thông tin nào khác có thể giúp chúng ta tìm đường thoát không!?"
"Tất nhiên là không rồi,"
Một người lính trung niên nói với giọng chán nản. Đôi mắt ông ta trống rỗng.
"Nhìn xung quanh thì thấy được gì chứ? Chẳng có gì ngoài những đống đổ nát và một chiếc Object mạnh khủng khiếp. Chúng ta có thể tìm thấy gì với bộ đàm và thiết bị cầm tay này? Chúng ta sẽ chỉ thấy những lời tuyên bố mà MIB đang gửi lên internet thôi."
Nhưng điều đó khiến Quenser cau mày.
"Tuyên bố?"
"Chúng đang hí hửng tuyên bố chiến thắng với cả thế giới! Chúng hẳn phải rất tự tin vào thắng lợi của mình. Không đời nào chúng ta đánh bại được chiếc Object này!"
Quenser nhìn chằm chằm vào màn hình thiết bị cầm tay mà người đàn ông đưa ra.
MIB. Những bóng ma của một siêu cường trong quá khứ. Không cần giáp củ hành. Một người lính bình thường ngời trong đó thay vì một Elite chuyên biệt. Chi phí giảm được đáng kể. Một hệ thống phòng thủ mới được gọi là Flyby Collider. Các yêu cầu địa lý cho cảnh sát thế giới. Sự khai sinh của một siêu cường mới và xây dựng một thế giới hòa bình bằng cách để một thế lực quân sự duy nhất cai trị. Một trận chiến với các Object hiện tại để tuyên bố sự xuất hiện của một kỷ nguyên mới. Early States.
"Này, Heivia."
"Gì?"
"Những viên đạn dạng công-te-nơ được bắn bởi Catapult Cargo hẳn phải nằm quanh đây. Những viên đó chưa bao giờ nổ. Nếu chúng ta thay ngòi nổ, chúng ta có thể kích nổ chúng, đúng không?"
"Thế thì đã sao cơ chứ!?"
Heivia hỏi bằng giọng đầy bực dọc.
"Chúng ta có thể thắng,"
Quenser nói trước khi Heivia kịp dứt lời.
Một bầu không khí tĩnh lặng bao trùm khi những người khác nín thở.
Quenser lặp lại một lần nữa.
"Chúng ta có thể đánh bại Son of a Bitch chết tiệt đó. Cậu có muốn tham gia vào ván bài này không?"
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!