Chương 3: Ngân hàng âm mưu khơi dậy lòng tham nhân loại - Cuộc oanh kích tại Amazon (Phần 15-16-17)
Phần 18
Sogia và những người khác từ đội Unicorn chạy băng qua tàn tích của Căn cứ Không quân Flightburg rộng 5km2 vốn đã bị phá hủy gần như hoàn toàn. Hầu hết các tòa nhà đã sụp đổ và không còn nhận ra ngay được cơ sở nào từng đảm nhận vai trò gì. Họ di chuyển qua đống đổ nát trong khi vẫn phải giữ sơ đồ căn cứ trong đầu.
Gót chân Achilles của Dimiksy Nikolaschka và chiếc Broad Sky Saber của hắn ta nằm đâu đó quanh đây.
Họ không biết nó là gì hay đóng vai trò ra sao, nhưng chắc chắn có thứ gì đó đang hiện hữu ở đây.
Dù có vẻ như họ không có bất kỳ manh mối nào, nhưng họ đã có một phỏng đoán sơ bộ.
"Hoàng gia Nikolaschka đã can thiệp sâu vào việc chế tạo Object, nhưng đơn vị nào đảm nhận việc bảo trì và vận hành nó? Có tiểu đoàn bảo trì nào khác với khoảng 1000 thành viên không? Không, nếu có thì nó đã xuất hiện trong mạng lưới thông tin của chúng ta rồi. Họ không thể che giấu hoàn toàn một đơn vị lớn như vậy được."
"Vậy ý ông là họ đã lấy nhân lực và thiết bị trực tiếp từ Flightburg?"
"Nếu vậy, ở đây chắc chắn vẫn còn các phụ tùng thay thế và thông tin bảo trì của chiếc Broad Sky Saber đó!"
"Vậy ra Dimiksy oanh tạc căn cứ không quân này vì hắn ta xác định rằng chúng ta có thể tìm ra điểm yếu từ đó hử?"
Dimiksy hẳn phải có một phỏng đoán khá chính xác về nơi điểm yếu của hắn đang bị che giấu.
Thế nhưng, hắn lại nã Sky Saber vào đường băng ngay chính giữa căn cứ.
Có lẽ hắn đang cố phô trương khả năng thổi bay toàn bộ căn cứ chỉ bằng một phát bắn đó, nhưng Sogia đoán rằng đằng sau nó còn có lý do khác.
Nếu hắn bắn trực tiếp vào mục tiêu, sẽ có một rủi ro nhỏ là họ có thể lục soát khu vực đó và tìm thấy manh mối từ những thiết bị đã bị nung chảy.
Dimiksy đã gây ra sự hủy diệt trên diện rộng cho căn cứ vì hắn lo sợ khả năng đó.
Hắn không muốn tiết lộ cho bất kỳ ai biết hắn đang nhắm cụ thể vào mục tiêu nào.
Những kẻ bày ra các âm mưu chi tiết thường vừa táo bạo lại vừa hèn nhát. Và vì thế, hắn đã tưởng tượng ra nhiều khả năng khác nhau và hành động để dập tắt tất cả chúng ngay từ đầu.
"Hãy tiếp cận chiếc Object thế hệ 3 này từ cả góc độ thông tin lẫn vật chất. Chúng ta cần chia ra. Một nhóm sẽ tìm kiếm thông tin từ máy chủ trong cơ sở điều khiển và thông tin liên lạc, nhóm còn lại sẽ đào bới bất kỳ vật liệu nào họ có thể tìm thấy trong dãy nhà chứa máy bay khổng lồ."
Sogia và Sanya đi tìm kiếm thông tin, trong khi Mars và Flat phụ trách thu thập vật liệu.
Cả hai nhóm cùng chạy băng qua đống đổ nát cùng với những cấp dưới thuộc đội Unicorn vừa sống sót sau trận oanh tạc quy mô lớn.
Sự kháng cự từ Căn cứ Không quân Flightburg đã hoàn toàn chấm dứt. Có thể họ đã bị quét sạch bởi trận pháo kích, hoặc chính việc căn cứ bị phá hủy bởi kẻ đáng lẽ là đồng minh đã khiến những người lính nhận ra rằng ngay cả khi thắng trận, họ cũng chẳng còn đường lui.
Đội Unicorn đương nhiên có ý định vô hiệu hóa bất kỳ tên lính nào còn khả năng cử động, nhưng có vẻ như trước mắt, họ không cần phải tiếp tục cuộc chiến vô nghĩa này nữa.
Sức nóng thiêu đốt đã biến mất khỏi không khí xung quanh, nhưng trời vẫn nóng một cách phi lý. Thậm chí còn tệ hơn cả việc băng qua sa mạc. Một khu vực ngoài trời thoáng đãng lẽ ra không bao giờ nóng đến mức đó.
Sogia uống một ít dung dịch nước muối, loại vốn được dùng để thay thế cho việc truyền máu. Nước lọc bình thường thiếu các chất điện giải, nếu không uống thứ này chắc chắn ông đã bị sốc nhiệt.
"Chết tiệt, chỗ này chẳng khác gì cái lò xông hơi. Tôi đã đi qua không biết bao nhiêu chiến trường, nhưng cái chuyện chỉ đi bộ thôi mà cũng thấy như đang bị bào mòn tuổi thọ thế này thì thật không bình thường chút nào."
"Cái nóng này làm tôi thèm một chút cà phê sữa quá. Mà ông có để ý thấy những đám mây bắt đầu bao phủ bầu trời quanh đây không? Chúng di chuyển nhanh thật đấy."
"Phải chăng sự thay đổi nhiệt độ đột ngột đã làm rối loạn áp suất khí quyển hay gì đó? À thì, giờ mà có một món quà từ thiên đường rơi xuống thì cũng tốt. Tôi muốn thứ gì đó làm dịu cái nóng này đi."
"Đây có thể là một vũ khí khí tượng, một thứ có thể vượt qua các quy luật thời tiết thông thường. Có lẽ đây là âm mưu dùng một trận mưa xối xả để gột rửa sạch bách những manh mối quý giá của chúng ta."
Cơ sở điều khiển và thông tin liên lạc vốn là một tòa tháp khổng lồ, nhưng trước mắt Sogia và những người khác giờ chỉ là một đống đổ nát phẳng lì trải rộng. Chẳng thể nào phân biệt được cái gì từng nằm ở đâu.
"Đống này mà đào bằng tay thì quá sức. Dùng mấy cái máy móc hạng nặng hay bộ giáp trợ lực nào còn xài được có khi còn nhanh hơn."
Một bộ phận của ngành công nghiệp quốc phòng chuyên chế tạo những phiên bản kiên cố hơn từ các thiết bị xây dựng hiện có như máy kéo và cần cẩu. Chiến tranh không chỉ có những trận đấu súng mãn nhãn như trên phim ảnh. Và ngay cả những chiếc xe địa hình 4WD thường cũng được gắn các tời hoặc cần cẩu nhỏ, dù chúng không phải là xe chuyên dụng.
"Có một chiếc xe tăng có lưỡi gạt giống như máy ủi kìa. Chắc là dùng để rà phá mìn chống bộ binh."
Thứ đó được chế tạo dựa trên một ý tưởng cực kỳ thô sơ là dọn đường qua một bãi mìn nguy hiểm bằng cách cho mìn nổ tung. Sanya leo vào ghế lái phía trước, còn Sogia ngồi ở ghế chỉ huy trên tháp pháo.
Họ đã xoay xở để gạt đống đổ nát xung quanh ra dù gặp đôi chút khó khăn do phạm vi chuyển động của lưỡi gạt khá thấp.
Cuối cùng, một khu vực đang bắn ra những tia lửa màu cam hiện ra.
"Được rồi. Cáp nguồn chính đang làm loạn lên kìa."
"...Mau giải quyết cho xong trước khi trời đổ mưa đi. Nếu chỗ này mà bị ướt, tôi nghi là chúng ta chẳng làm ăn được gì đâu."
Sau khi ra khỏi xe tăng và dọn dẹp một vài mảnh vụn nhỏ hơn, họ tìm thấy một khối nhựa trông như đã bị nung chảy rồi đông cứng lại. Họ thấy một bảng mạch lòi ra qua một khe hở. Không rõ bảng mạch đó còn điện hay không, nhưng các tụ điện vẫn sẽ tích điện trong một khoảng thời gian nhất định. Chạm vào đó vẫn có nguy cơ bị nổ bay ngón tay như chơi.
"Tôi không nghĩ thứ này sẽ chạy nổi được. Chưa kể là mọi cái màn hình đều đã nát bét rồi."
"Tôi không quan tâm dữ liệu bị thiếu hay bị lỗi, chúng ta cần lấy tất cả những gì có thể từ thứ này. Nó cùng định dạng của Vương Quốc Chính Thống, nên sẽ dễ dàng hơn là hệ thống của quốc gia thù địch."
Sanya kết nối dây cáp từ thiết bị cầm tay của mình và bắt đầu trích xuất dữ liệu, nhưng đúng lúc đó, Sogia và những người khác nghe thấy tiếng sấm rền vang trên đầu.
Họ ngước lên và thấy bầu trời đã bị bao phủ bởi những đám mây giông đen kịt.
Mưa có thể trút xuống bất cứ lúc nào.
"Xong chưa hả!?"
"Lượng thông tin này khổng lồ lắm! Đây có phải là cái máy ghi ổ cứng mua lúc giảm giá ở siêu thị đâu!"
"Nếu trời đổ mưa, một dòng điện mạnh ngang ngửa hệ thống điện cao thế của tàu hỏa sẽ phóng khắp khu vực này đấy. Nhanh lên!"
"Đáng tiếc là cái thiết bị cầm tay của tôi không có tùy chọn ‘chạy nhanh hơn khi bị quát’ đâu!"
Đúng lúc đó, Sogia cảm thấy có thứ gì đó ấm nóng rơi trúng đầu mình.
Đó chính là ‘món quà từ thiên đường’ mà ông đã hằng mong đợi giữa cái địa ngục nóng héo người này.
Thế nhưng, ông lại nhăn mặt và chộp lấy vai Sanya.
"Hết giờ rồi!"
"Một chút nữa thôi!"
"Cô muốn bị nướng chín như miếng thịt trên cái chảo sắt của một tay đầu bếp gà mờ hả!? Rời khỏi đây mau!"
Sogia dùng lực kéo mạnh Sanya ra xa khỏi tàn tích của máy chủ. Sợi cáp nối từ thiết bị cầm tay của cô căng ra hết cỡ rồi bật ra khỏi đầu cắm. Họ di chuyển ra xa nhanh nhất có thể.
Và ngay khoảnh khắc tiếp theo, mưa trút xuống như trút nước.
Một vụ nổ xanh trắng bùng lên, lấy phần xác máy chủ bị nung chảy làm tâm.
"Suýt chết!"
"Trời ạ. Tôi không chắc là mình đã lấy được nổi 1% dữ liệu không nữa!"
Khu vực xung quanh trở nên tối sầm do những đám mây giông xuất hiện, và Sogia có thể nhìn thấy những tia sáng trắng xanh nhạt xuất hiện trên đỉnh các đống đổ nát.
(Lửa Thánh Elmo... hiện tượng phóng điện vầng quang. Chết tiệt. Thời tiết chuyển biến xấu nhanh đến mức toàn bộ khu vực này đã bắt đầu bị nhiễm điện rồi.)
Sét có thể đánh xuống bất cứ lúc nào, nhưng ông không có thời gian để cứ mãi lo lắng về thời tiết.
"Dù sao thì việc lấy toàn bộ dữ liệu từ một máy chủ lớn như vậy ngay từ đầu đã là không thể rồi. Quan trọng hơn là Sanya, cô có đọc được chút nào trong đống dữ liệu đã lấy được không?"
"Hầu hết là đã bị hỏng. Tôi thậm chí không mở được các tệp tin. Nó nát đến mức phần mềm còn chẳng nhận diện được."
"Chuyển nó sang dạng dữ liệu nhị phân rồi chạy phần mềm khôi phục để cố lấp đầy các lỗ hổng xem sao. Ít nhất chúng ta cũng có thể nắm được cấu trúc khái quát của tệp dữ liệu đó."
Sanya làm theo chỉ dẫn và dữ liệu cuối cùng cũng được chuyển đổi sang dạng có thể đọc được.
Khoảng một nửa văn bản bị lỗi font, hình ảnh thì hỗn loạn hoàn toàn, còn bảng màu thì như một đống hỗn độn, nhưng ít nhất họ có thể đoán được đó là loại tệp gì thông qua những phần hiếm hoi còn đọc được.
"Đây là tệp tin bảo trì của chiếc Broad Sky Saber."
"Đáng tiếc thật. Lẽ ra trong máy chủ đó phải có sơ đồ thiết kế chứ."
"Nếu đây là tệp tin bảo trì thay vì sơ đồ thiết kế, nó sẽ chỉ có dữ liệu về phần Object chính nằm trên mặt đất thôi. Nó sẽ không cần dữ liệu về đơn vị pháo chính đang nằm trên quỹ đạo không gian đâu."
"Đây có phải là thứ mà Dimiksy muốn xóa sổ không?"
"Tôi không biết. Nhưng chúng ta không còn cách nào khác ngoài việc đọc lướt qua nó."
Đúng lúc đó, bộ đàm của Sogia phát ra một âm thanh điện tử.
Ông nhận được tín hiệu từ Mars, người đã đi tìm kiếm các thiết bị phần cứng.
"Chúng tôi đã tìm thấy một vài linh kiện dự phòng cho pháo và giáp. Vì là phụ tùng của Object nên ngay cả khi bị chôn vùi dưới đống đổ nát, chúng cũng không bị phá hủyhoàn toàn!"
"Các cậu có tìm thấy thứ gì có thể là điểm yếu của Dimiksy không?"
"Vẫn chưa có gì. Nhưng chúng tôi tìm thấy một chiếc công-te-nơ cực kỳ kiên cố trong đống đổ nát của nhà chứa máy bay. Nó trông giống một cái két sắt di động khổng lồ hơn là một cái công-te-nơ. Flat đang cố làm quá nhiệt khóa điện tử để đột nhập vào trong, nhưng có khả năng một số khóa khẩn cấp sẽ kích hoạt nếu hệ thống an ninh phát hiện ra nỗ lực của cậu ta. Cô có tìm thấy dữ liệu nào về thứ có thể nằm bên trong không!?"
Sanya lắc đầu.
Vấn đề không phải là cô không tìm thấy gì đặc biệt.
Mà hoàn toàn ngược lại.
"Đây là một Object tối tân được cho là thuộc thế hệ thứ 3. Mọi thứ về nó đều tràn ngập thông tin mật và vì thế, chúng cực kỳ giá trị. Thứ bên trong đó có thể là bất cứ cái gì."
"Mars, cái công-te-nơ đó to cỡ nào? Hãy lên danh sách tất cả các bộ phận có thể nhét vừa vào trong đó xem."
"Ờm... Nó là một khối lập phương cạnh khoảng 5m. Có lẽ đây là loại công-te-nơ dùng cho máy bay vận tải thay vì tàu thủy."
"5m à. Thứ gì có thể nằm trong đó được nhỉ?"
"Chỉ lướt qua sơ bộ thôi cũng thấy có hơn 200 khả năng rồi."
Sanya trả lời.
"Ồ, cậu ta làm được rồi! Mở rồi! Mở rồi! Giỏi lắm, Flat! Thứ bên trong là... cái quái gì thế này?"
"Mars, báo cáo mau! Nếu thực sự không biết nó là gì, hãy dùng camera trên thiết bị cầm tay gửi hình ảnh về đây!"
"Đó là một thiết bị phát tín hiệu tử ngoại."
Mars chắc hẳn đã chộp lấy một thiết bị nào đó vì có tiếng kim loại va chạm loảng xoảng vang lên qua bộ đàm.
"Nó phát ra tín hiệu tử ngoại cực mạnh và sử dụng một chương trình để gửi đi các mẫu nhấp nháy như mã Morse! Tôi đoán đây là thiết bị an toàn để ngăn đồng minh bị trúng đòn oanh tạc từ quỹ đạo!"
Phần 19
Trong khi đó, Heivia Winchell đang đứng trước bờ vực cái chết một cách cực kỳ nghiêm trọng ở phần dưới phao khi nó bắt đầu chìm, nhưng dường như chẳng ai thèm bận tâm.
"Khụ khụ! Chuyện này... khụ... lẽ ra không nên xảy ra với một ngôi sao như mình chứ! Khụ, khụ! Người đẹp của ngày hôm nay đâu rồi!?"
Heivia cuối cùng cũng từ bỏ việc chạy bộ và bắt đầu bơi qua những lối đi đã ngập nước để hướng về phía lối ra. Tuy nhiên, phao đang chìm với tốc độ kinh hồn và không gian chứa không khí đang cạn kiệt nhanh chóng. Đã thế, nước còn cuồn cuộn chảy ngược vào trong qua lối ra khiến Heivia phải vật lộn chống lại dòng nước trong suốt quãng đường. Cậu đơn giản là không thể chạm tới lối ra được.
Nhưng nữ thần định mệnh thỉnh thoảng cũng mỉm cười với cậu (dù đó là một nụ cười đầy giễu cợt và cay nghiệt).
Cùng với một tiếng rầm, những vết nứt bỗng chốc chạy dọc theo bức tường ngay sát cạnh cậu. Heivia đã chuẩn bị tâm lý cho việc nước tràn vào nhiều hơn, nhưng tình hình còn đi xa hơn thế nhiều.
Cái phao dài vài ki-lô-mét đã không thể chịu nổi trận oanh tạc của Broad Sky Saber nhắm vào các thiết bị ECM, thế là khoảng một phần ba của nó đã bị gãy rời ra.
Heivia tình cờ nằm ngay trên vết nứt đó, nên cậu bị cuốn phăng và xoay mòng mòng bởi một lượng nước biển khổng lồ. Đến khi kịp định thần, cậu đã bị tống ra ngoài đại dương bao la.
Một phần ba bệ nổi bị gãy đã mất thăng bằng và đang lao thẳng xuống đáy biển.
Heivia ngoi lên mặt nước, cậu cảm thấy thực sự biết ơn vì mình không còn bị kẹt bên trong đống sắt vụn đó. Do bị hất văng ra đột ngột, lượng oxy còn lại trong miệng cậu chẳng còn bao nhiêu.
Đầu cậu bắt đầu đau nhức vì thiếu oxy, nhưng cuối cùng cậu cũng xoay xở để trồi được lên mặt nước.
"Phùùù! Cái quái gì thế này!? Vừa mới hít được tí không khí thì nó lại nóng như cái lò xông hơi thế này!"
Cậu bơi qua đống mảnh vỡ trôi nổi trên mặt nước và tiến về phía Quenser.
"Này, Heivia. Đang cáu à? Có một cô hầu gái đang chờ cậu ở đây này."
"Cảm ơn nhé, chàng hiệp sĩ! Đúng là thời điểm hoàn hảo. Cảm giác cứ như bát mì ramen bơ muối đầu tiên sau khi thoát khỏi cảnh bị kẹt trên núi tuyết ấy! Giá trị của nó tăng vọt luôn! Và nó thực sự làm dịu tâm hồn mình!"
"...Tôi có cảm giác mình đang bị hành hạ trong cái trí tưởng tượng không đứng đắn của các cậu đấy."
Mikfa lườm hai tên ngốc như thể đang nhìn thú dữ, nhưng cả hai chẳng buồn cãi lại vì cô ấy nói cũng chẳng sai. Với những chàng trai của Vương Quốc Chính Thống, khoảng một nửa những gì nảy ra trong đầu khi nghe từ ‘hầu gái’ đều cực kỳ thiếu trong sáng.
"Dù sao thì, Heivia này. Cậu có súng phóng lựu đúng không?"
"Và cậu định bắn vào cái gì hả!? Thứ đó chẳng làm trầy nổi cái vũ khí tối tân thế hệ 3 kia đâu!"
"Tớ không cần đạn nổ. Lúc chúng ta giải cứu Mikfa, cậu nói hầu hết đạn lựu đạn của cậu là đạn chỉ thị mục tiêu dùng để gửi dữ liệu cho Object mà. Đó là thứ tôi cần. Cậu có quả đạn chỉ thị tử ngoại nào không?"
"Có, nhưng cậu định liên lạc với ai chứ?"
Quenser giật phắt khẩu súng trường tấn công từ tay Heivia và nạp một quả đạn chỉ thị tử ngoại vào ống phóng lựu gắn dưới nòng súng.
Thế nhưng…
"Ơ, cái gì thế này!? Một khẩu súng trường mà nặng thế này á!? Tớ không thể vừa đạp nước vừa… ọc ọc ọc!"
"Ha ha ha! Cậu đang làm cái trò gì thế hả Quenser? Định tự tử đấy à!?"
"Ôi, thật là hết nói nổi!"
Cô hầu gái Mikfa đã hoàn toàn xù lông vì bực mình, cô vội vàng lặn xuống biển. Cô kéo Quenser, kẻ đang bắt đầu chìm nghỉm lên và bắt cậu bám chặt vào mảnh vỡ mà cô đang dùng làm phao.
"Tính mạng của công chúa Staivia đang ngàn cân treo sợi tóc đấy! Để dành mấy trò tấu hài của các cậu lại sau đi!"
"Khụ… N-này Heivia. Được ăn mắng từ một cô hầu gái đúng là một trải nghiệm khá hiếm có, cậu không thấy vậy sao?"
"Tớ đã phải trải qua chuyện đó mỗi ngày khi còn ở quốc gia an toàn rồi."
Heivia nhìn với vẻ khó hiểu, nhưng rồi cậu nhận ra điều gì đó.
Khi Quenser rướn nửa thân trên lên mảnh vỡ, cậu nhắm khẩu súng phóng lựu về phía chiếc Assault Signal của Staivia thay vì Broad Sky Saber.
"Khoan đã, cái gì thế!? Đừng nói với tớ là sau tất cả chuyện này cậu lại quay sang phe Dimiksy đấy nhé!"
"Không có."
Quenser bóp cò và bắn quả đạn chỉ thị tử ngoại đi. Một khối vật thể cỡ bằng lon cà phê bay vút qua không trung như một cú ném xa trong bóng chày, trước khi một chiếc dù nhỏ bung ra.
"Này Heivia. Cậu có thấy chiếc Broad Sky Saber có một thiết kế cực kỳ phiền phức không?"
"Cái gì cơ?"
Vẻ mặt Heivia đầy bối rối.
Quenser tháo vỏ đạn rỗng ra và nạp một quả đạn chỉ thị tử ngoại khác vào.
"Nó có thân chính ở dưới mặt đất và pháo chính ở trên quỹ đạo. Thoạt nhìn, nó thực sự trông giống như một loại vũ khí với một thiết kế mới lạ. Nhưng việc phải truyền năng lượng lên không gian cho mỗi phát bắn chắc chắn là rất tệ. Lẽ ra họ chỉ cần lắp trực tiếp một lò phản ứng JPlevelMHD lên pháo chính trên quỹ đạo là xong… thế mà Dimiksy đã không làm vậy. Tại sao?"
"À thì…"
Heivia suy nghĩ trong khi quan sát Quenser bắn thêm một quả lựu đạn nữa vào không trung. Lần này, Quenser bắn quả đạn tử ngoại ra phía khoảng không trống trải thay vì nhắm vào Assault Signal.
"Dimiksy chuẩn bị chiếc Object này cho Cuộc Đấu Hoàng gia đúng không? Quy định yêu cầu hắn ta phải có mặt tại đây. Một chiếc Object nằm hoàn toàn trên quỹ đạo sẽ bị coi là phạm quy."
Heivia nói.
"Cũng có lý đó. Nhưng họ cũng có thể để thân chính ở mặt đất nhưng vẫn cung cấp cho khẩu pháo trên quỹ đạo một lò phản ứng riêng mà. Không có luật lệ nào nói một chiếc Object chỉ được phép có một lò phản ứng cả. Chúng ta thậm chí đã từng chiến đấu với chiếc Tri-Core có tận 3 lò phản ứng cơ mà. Nhưng Dimiksy đã không làm vậy. Nếu hắn chỉ cần vài giây nghỉ giữa các phát bắn laser đó, hắn đã đánh bại công chúa Staivia từ lâu rồi. Chết tiệt, với thứ đó, hắn ta thậm chí có thể thống trị cả thế giới ấy chứ. Vậy tại sao hắn lại không làm thế?"
"…Cậu đang định nói hắn ta có một lý do khác ngoài chi phí phát triển à?"
"Đó là một vấn đề đơn giản thôi."
Quenser vừa nói vừa liên tục bắn hết quả đạn chỉ thị tử ngoại này đến quả đạn khác.
"Dimiksy đã có được vũ khí tối thượng. Nhưng bản thân hắn lại sợ hãi chính sức mạnh mà mình đã tạo ra. Nếu hắn đặt ai đó vào chiếc Sky Saber trên quỹ đạo để bắn thay mình, kẻ đó có thể phản bội hắn. Và ngay cả khi để nó tự động hoàn toàn, vẫn có khả năng ai đó hack vào và bắt nó bắn chính Dimiksy. Vì vậy, hắn không muốn tạo ra một hệ thống hoàn hảo cho phép pháo chính trên quỹ đạo có thể tự khai hỏa một mình."
"Nên cái hệ thống truyền năng lượng vòng vèo đó thực chất là một loại tính năng an toàn? Ngay cả khi có ai đó chiếm quyền điều khiển, hắn cũng không phải lo nó nổi loạn hay phản bội vì nó không có đủ năng lượng để bắn? Dimiksy đã đảm bảo rằng hắn nắm giữ chìa khóa cuối cùng bằng cách cung cấp năng lượng riêng lẻ cho mỗi phát bắn?"
"Dimiksy vừa táo bạo lại vừa hèn nhát, nên hắn chắc chắn sẽ chuẩn bị vài tính năng an toàn như thế."
Sau khi rải vài quả đạn tử ngoại lơ lửng trên bầu trời bằng dù, Quenser nở một nụ cười mãn nguyện.
"Ví dụ như, một hệ thống né tránh mục tiêu khẩn cấp. Tớ vừa nhận được tin từ đội Unicorn ở Căn cứ Không quân Flightburg. Chiếc Sky Saber của Dimiksy có một hệ thống né tránh mục tiêu khẩn cấp biệt lập, giúp ngăn chặn cuộc tấn công vào các tọa độ đang phát ra tín hiệu đặc biệt từ đạn chỉ thị tử ngoại. Ngay cả khi chiếc Sky Saber bị hacker chiếm quyền, nó được cho là không thể bắn vào các tọa độ đó. Bằng cách đó, hắn sẽ không bị đâm bởi chính thanh kiếm của mình ngay cả khi nó bị đánh cắp. Và trong trường hợp quá trình hủy lệnh bắn không thể kích hoạt đủ nhanh, nó sẽ tự động dời điểm nhắm đến một vị trí cách xa tín hiệu tử ngoại."
Một vài tiếng rè phát ra từ bộ đàm của Quenser.
Một giọng nam trầm lạ lẫm vang lên.
"Đội Unicorn gọi người bạn thân mến. Tôi sẽ truyền khẩu lệnh về mẫu tín hiệu của đạn chỉ thị tử ngoại. Đừng có nhập sai đấy."
"Cảm ơn vì đã giúp đỡ, nhưng sau chuyện này tôi vẫn sẽ đá vào mông các anh một phát đấy."
Quenser nhập dãy số vừa nhận được vào bộ đàm, và những luồng sáng tử ngoại mạnh mẽ đang lơ lửng trên những chiếc dù bắt đầu nhấp nháy theo một quy luật định sẵn. Thứ ánh sáng nhấp nháy mà mắt người không thể nhìn thấy đó đã truyền thẳng lên thứ vũ khí đang nằm trên quỹ đạo.
Có thể nghe thấy tiếng các ống kính camera của chiếc Broad Sky Saber đồng loạt chuyển động. Dường như chỉ đến khi những tín hiệu tử ngoại đó phát ra, nó mới nhận ra những thứ đang trôi nổi xung quanh khu vực này là gì.
"Quá muộn rồi! Hệ thống né tránh mục tiêu khẩn cấp sẽ tự động nạp lại thông tin mục tiêu để tránh đồng minh một cách an toàn. Chính hắn đã gieo mầm họa, nên đã đến lúc thanh kiếm của hắn đâm thẳng vào mông hắn rồi!"
"Khoan đã, nó không chỉ là né tránh chúng ta thôi sao? Cậu đã dẫn dụ để nó nhắm vào chính chiếc Broad Sky Saber à!?"
Khi Heivia cuối cùng cũng hiểu ra kế hoạch của Quenser, cậu sững sờ không thốt nên lời.
Nhưng rồi cậu chợt nhận ra một điều.
"Nhưng thế không ổn đâu! Chiếc Broad Sky Saber có đèn tử ngoại của riêng nó mà! Cho dù cậu có rải bao nhiêu cái đạn chỉ thị quanh đây đi nữa, nó sẽ không bao giờ bắn nhầm vào cái cỗ máy thế hệ 3 đó đâu!"
"Chưa chắc đâu."
Quenser trả lại khẩu súng trường tấn công cho Heivia và dùng tay phải ra dấu hình khẩu súng chỉ thẳng về phía chiếc Broad Sky Saber.
Chính xác hơn, cậu chỉ vào đỉnh tháp thang máy không gian laser ở phía sau thân chính hình cầu.
"Tớ đã bảo là tớ nhận được thông tin từ Unicorn mà, nhớ không? Theo sơ đồ bảo trì, đèn tử ngoại của nó được đặt ở đỉnh cái tháp đó. Dimiksy đã vội vã lắp thêm nó sau này để càng ít người biết về điểm yếu của hắn càng tốt. Có vẻ hắn đã giữ kín được bí mật đó thật, nhưng thứ đó không bền lắm đâu."
Đúng lúc đó, Heivia đã nhìn thấy cảnh tượng ấy.
Những luồng sáng xanh trắng mờ ảo đang nhấp nháy trên đầu các nòng pháo vươn ra từ thân hình cầu của Broad Sky Saber. Không, không chỉ có các nòng pháo. Đầu của mọi bộ phận nhô ra đều đang phát sáng. Và tất nhiên, điều này bao gồm cả tòa tháp thép của thang máy.
"Lửa Thánh Elmo. Đó là một dạng phóng điện vầng quang xuất hiện khi khu vực này bị nhiễm điện. Đội Unicorn đã thấy hiện tượng này tại Căn cứ Không quân Flightburg sau trận oanh tạc từ Sky Saber. Và ngay sau khi thấy Lửa Thánh Elmo, sét đã bắt đầu đánh xuống khắp nơi!"
7 phút chuẩn bị trước khi Sky Saber khai hỏa đã gần như cạn sạch.
Ngay khoảnh khắc tiếp theo…
Cùng với một tia chớp chói lòa, một luồng sét xanh trắng đâm thẳng vào tháp thang máy không gian laser. Một tiếng gầm kinh thiên động địa xé toạc không gian, và những tia lửa màu cam bắn tung tóe như thể một đường dây điện cao thế vừa bị đứt lìa.
Mikfa sợ hãi thu mình lại, nhưng trên môi Quenser lại nở một nụ cười đầy ngạo nghễ.
"Sự phóng điện vầng quang của Lửa Thánh Elmo đóng vai trò như một cột thu lôi. Và thứ gì cao nhất trên chiến trường này? Điều đó sẽ cho cậu biết sét sẽ đánh vào đâu!"
Và nếu đèn tử ngoại của Broad Sky Saber ngừng hoạt động dù chỉ là tạm thời, thì hệ thống Sky Saber trên quỹ đạo sẽ nhìn nhận chuyện đó như thế nào?
Khu vực chiến đấu lúc này dày đặc các đạn chỉ thị tử ngoại đang phát ra tín hiệu ra lệnh cho nó không được tấn công vào đó.
Và chỉ có một điểm trống duy nhất lộ ra ngay giữa tất cả những tín hiệu đó.
Sky Saber tuân theo chương trình đã định sẵn và không hề do dự khai hỏa thẳng vào Broad Sky Saber.
Một tiếng nổ kinh hoàng vang dội.
Có vẻ Broad Sky Saber đã cố gắng thực hiện các biện pháp né tránh tức thời, nhưng nó không thể thoát ra mà không hề hấn gì.
Chùm tia laser công suất cao do Sky Saber phóng xuống đã sượt qua tháp thang máy, bẻ cong nó và giật phăng nó ra khỏi thân hình cầu của Object. Ánh sáng màu cam tích tụ trong đống đổ nát của tòa tháp đang lơ lửng giữa không trung.
"Heivia! Lặn xuống mau!"
Quenser tóm lấy cổ áo Mikfa và ấn đầu cô xuống nước.
Ngay sau đó, luồng không khí bị nung nóng cực độ bắt đầu giãn nở dữ dội. Chuyện đó xảy ra với tốc độ nhanh đến mức những bức tường không khí giống như sóng kích động tủa ra mọi hướng.
Sự hủy diệt nuốt chửng mọi thứ trong phạm vi vài ki-lô-mét quanh chiếc Object.
Làn nước hẳn đã giảm bớt xung lực cho họ, vì Quenser và những người khác chỉ vừa đủ thoát chết khỏi cả sóng kích động lẫn luồng gió nóng.
Nhưng nước biển đã bị chấn động bởi vụ nổ, nên họ vẫn cảm thấy những cơn đau âm ỉ khắp toàn thân, như thể họ bị nhét vào một cái thùng phuy sắt rồi bị nện liên tiếp bằng gậy sắt vậy.
"Phùùù!"
Quenser cuống cuồng ngoi đầu lên khỏi mặt nước, nhưng không khí lúc này khô khốc một cách khủng khiếp. Cậu cảm thấy như mình bị ném vào một phòng xông hơi và cổ họng bỏng rát theo mỗi nhịp thở.
Heivia, người cũng bằng cách nào đó đã sống sót, gào lên.
"Broad Sky Saber sao rồi!?"
"Nó chắc chắn phải bị hư hại nặng nề, nhưng...!"
Nó đã mất đi thang máy không gian laser, nhưng nó vẫn chưa chìm.
Do có tòa tháp thang máy gắn kèm, trọng tâm thông thường của Broad Sky Saber nằm ở vị trí khá cao. Đương nhiên, việc tòa tháp bị giật phăng đi sẽ làm thay đổi đáng kể vị trí trọng tâm đó.
Thông thường, nó sẽ dễ dàng bị lật úp trong tình huống này.
Nhưng Broad Sky Saber đã trụ vững được.
Nó không còn có thể di chuyển ở tốc độ cao được nữa, nhưng nó vẫn đang cố giữ thăng bằng một cách mong manh như nghệ sĩ đi trên dây.
Và trong khi đang lấy lại thăng bằng, Broad Sky Saber xoay 6 khẩu pháo lớn của mình về phía Assault Signal. Nó nã đạn liên tục, nhưng vì đó không phải là pháo chính nên nó không thể tiêu diệt được Assault Signal.
Và nếu không có thang máy, nó không còn có thể truyền năng lượng lên Sky Saber được nữa.
"Chúng ta... chúng ta thắng rồi à?"
"Staivia đã thắng. Nhưng hắn vẫn có thể bắn vào chúng ta để trả thù đấy!"
Cú đánh từ Sky Saber đã tạo ra những con sóng lớn. Nhưng điều đó khó lòng làm Broad Sky Saber bắn trượt. Một chiếc Object không phải là loại vũ khí đơn giản đến thế.
Các khẩu pháo của nó nhắm bắn cực kỳ chính xác.
Các ống kính ngắm liên tục thu phóng như thể chiếc Object đang lườm nguýt Quenser và những người khác.
Họ không có hy vọng chiến thắng.
Họ không có đủ hỏa lực để thổi bay một chiếc Object, nên họ chỉ có thể đứng chờ cuộc tấn công ập đến.
Và cho dù là kiểu tấn công nào đi nữa, chiếc Object cũng sẽ nghiền nát họ thành từng mảnh.
"...Ông thực sự nghĩ rằng tôi chưa tính toán kỹ chuyện này sao?"
Thế nhưng...
Chỉ mình Quenser là vẫn tiếp tục mỉm cười.
Có khả năng ngay cả Dimiksy cũng đã mất đi nụ cười và gương mặt hắn ta giờ đây đang vặn vẹo vì giận dữ.
"Tôi không chỉ can thiệp vào Sky Saber để gây ra một vụ bắn nhầm đâu. Nếu tôi tạo ra một kết quả chấn động như vậy, ông sẽ lầm tưởng rằng đó là mục tiêu duy nhất của tôi. Ông đã nới lỏng cảnh giác vì nghĩ rằng cuộc tấn công đã kết thúc. Đó là lý do ông đã bỏ sót nó… ôngđã bỏ sót một thứ khác mà tôi đã sắp đặt. Ông đã bỏ sót một lý do khác khiến tôi rải tất cả những đạn chỉ thị tử ngoại đó."
Cậu đưa ngón tay cái chạm vào nút bấm trên bộ đàm.
Heivia đã thấy động tác đó rất nhiều lần trước đây. Đó là việc Quenser luôn làm khi kích nổ một khối thuốc nổ Hand Axe.
Nhưng lần này, cậu có một lý do khác.
Cậu không hề đặt bất kỳ khối thuốc nổ nào. Và ngón tay cái của cậu liên tục nhấn nút theo một quy luật định sẵn.
Cùng lúc đó, một thứ khác cũng đang phát ra đúng quy luật đó.
Đó là những quả đạn chỉ thị tử ngoại đang trôi nổi trên đại dương. Ban đầu, cậu dùng chúng để gửi tín hiệu lên Sky Saber trên quỹ đạo, nhưng ngay cả khi việc đó đã xong, Quenser vẫn tiếp tục gửi đi một mẫu tín hiệu khác.
Ngay từ đầu, Sky Saber không phải là mục tiêu duy nhất của cậu.
Cậu đang sử dụng những đạn chỉ thị tử ngoại đó để gửi tín hiệu đến một nơi khác nữa.
Nhưng là nơi nào?
"Chúng ta đã nhận được sự giúp đỡ từ một nhà thiết kế Object hàng đầu của Vương Quốc Chính Thống. Và chúng ta đang có trong tay một chiếc Object do chính cô ấy thiết kế."
"Assault Signal?"
"Và Assault Signal có một vài công nghệ đi kèm vốn chưa bao giờ được ghi chép trong các sơ đồ chính thức. Phe cánh của Dimiksy chỉ kiểm tra cơ sở dữ liệu, nên chúng sẽ không đời nào biết được. Một trong những tính năng đó có thể được kích hoạt bất cứ lúc nào nếu nhận được một tín hiệu cụ thể."
Chiếc Object vốn được cho là đang đứng yên.
Assault Signal.
Đó là một hệ thống điều khiển từ xa, ban đầu, nó được thiết kế để dùng cho việc chậm rãi lấy lại thăng bằng nếu Elite mất ý thức.
Quenser mở điểm liên lạc đó và dùng bộ đàm để kết nối với một hòn đảo nhiệt đới.
"Gọi người đồng đội yêu dấu. Nếu cô muốn một tấm huy chương, tôi sẽ tặng cô một cái."
Claire Whist đang ngồi trong góc đặt máy bán hàng tự động của cơ sở nghiên cứu trên quần đảo Cook Additions. Một sợi cáp chạy từ chiếc laptop trên sàn nhà được kết nối với một thiết bị khổng lồ nào đó.
Thông thường, nó chỉ nằm trong góc phòng cô như một khối nhựa được gấp lại một cách phức tạp.
Hệ thống điều khiển từ xa mà cô từng tạo ra để bảo vệ phi công Elite tên là Excelsyla giờ đây mở ra quanh cô như một bảng điều khiển khổng lồ của một trò chơi robot đại chiến.
Thông thường, phương pháp điều khiển từ xa cần từ vài chục đến hơn một trăm nhân viên chỉ để giúp một chiếc Object đứng thẳng dậy.
Đơn giản là nó không thể nào theo kịp những trận chiến tốc độ cao giữa các Object.
Nhưng…
Tại khu vực Amazon này, trọng tâm của Broad Sky Saber đã bị lệch hoàn toàn do mất đi tháp thang máy. Nó không còn có thể di chuyển, và những khẩu pháo còn lại của nó không đủ hỏa lực để tiêu diệt Assault Signal.
Nói cách khác…
Claire có thể chỉ là một kẻ nghiệp dư trong việc điều khiển Object, và cô có thể phải kiểm tra tỉ mỉ từng câu lệnh trước khi nhập vào, nhưng cô vẫn có thể khai hỏa pháo chính và thổi bay Dimiksy Nikolaschka.
"Excelsyla."
Claire lẩm bẩm trong khi một tay vận hành cần điều khiển và đặt ngón trỏ lên nút bấm như cò súng.
Biểu cảm của cô có chút gì đó cô độc, nhưng cũng hiện rõ một nụ cười.
"Đừng lo lắng. Có thể tôi đã không bảo vệ được cô, nhưng ít nhất tôi có thể bảo vệ nhân phẩm của cô."
Và…
Tại một chiến trường cách đó hàng ngàn cây số, một phát bắn làm thay đổi lịch sử đã được khai hỏa.
Dimiksy Nikolaschka có lẽ đã không kịp hiểu chuyện gì đã xảy ra trong khoảnh khắc đó. Hoặc có lẽ hắn đã hiểu, nhưng không thể thoát khỏi nguy hiểm vì tháp thang máy đã bị phá hủy.
Kết quả cuối cùng thì vẫn như nhau.
Pháo chính của Assault Signal phóng ra một luồng sáng kinh khủng cùng tiếng gầm vang dội. Dimiksy rõ ràng đã phạm sai lầm khi đảm bảo rằng chiếc Object của kẻ thù được bảo trì đúng cách nhằm tránh bất kỳ lời phàn nàn nào về tính công bằng của Cuộc Đấu Hoàng Gia.
Phía bên phải của chiếc Object thế hệ 3 đang đứng bất động đã bị xuyên thủng không nương tay bởi luồng nhiệt từ khẩu pháo plasma bất ổn định.
Luồng nhiệt đào sâu vào lớp giáp dày cộm. Các hệ thống bên trong chắc chắn đã bị phá hủy hoàn toàn vì Broad Sky Saber không còn khả năng duy trì trạng thái nổi mong manh được nữa. Cỗ máy khổng lồ nghiêng sang một bên và bắt đầu chìm dần xuống đại dương.
Quenser và những người khác cùng thốt lên một tiếng kêu.
Nhưng đó không phải là tiếng reo hò chiến thắng.
Họ tưởng như mình sắp mù đến nơi.
"Giaaaaaaaaa! Đây chính là cái rắc rối khi cả kẻ thù lẫn đồng minh đều là Object đấy!"
"Quenseeeeeerrrrrrrrrrrrrrr! Nếu cậu đã biết đồng minh của mình sắp khai hỏa, thì làm ơn bớt tỏ vẻ ngầu lòi lại và báo cho bọn này một tiếng đi chứ! Để tớ còn đi tìm cái kính bảo hộ chuyên dụng nữa chứ!"
Dimiksy vùng vẫy trong vô vọng, nhưng đại dương đã lạnh lùng nuốt chửng thứ vũ khí khổng lồ đó, như thể gã đàn ông hám quyền lực kia đang bị lôi tuột xuống tận cùng địa ngục.
Với đôi mắt vẫn còn đau nhức, Quenser búng tay một cái và nói.
"Hê. Cái thế hệ 3 đó có thể là một Object thực sự mạnh mẽ đấy, nhưng mọi người dường như quên mất rằng mỗi chiếc Object vốn dĩ đã là một con quái vật thực thụ rồi. Đừng bao giờ coi thường bất kỳ chiếc nào trong số chúng."
Ngay khi cậu vừa dứt lời với vẻ mặt đầy tự mãn, Mikfa liền bồi thêm một câu.
"Vậy cậu định làm thế nào để chúng ta tránh được con sóng khổng lồ đang ập đến từ nơi hắn vừa chìm đây?"
"Oái!!????"
Phần 20
Sau khi Sogia nghe báo cáo qua bộ đàm về việc Broad Sky Saber bị tiêu diệt và kết quả của Cuộc Đấu Hoàng Gia, oong6 ngồi xuống một đống đổ nát vốn từng là Căn cứ Không quân Flightburg và ngậm một điếu xì gà dày trên môi.
"...Chẳng cháy nổi. Rõ ràng là lúc nãy lửa vẫn còn cháy khắp nơi mà."
Trận mưa nhân tạo vẫn đang tiếp diễn khiến ông gặp khó khăn trong việc đánh lửa.
Khi Sanya thấy cảnh đó, cô mỉm cười châm chọc.
"Giờ này mà còn tâm trí để hút thuốc à? Cái lão già cứng nhắc đó sắp đến đây rồi đấy. Lão ta chắc chắn sẽ nhận ra nếu ông hút ngay trước lúc lão tới cho xem."
"Tôi chỉ muốn làm một điếu trước khi phải đối mặt với lão thôi."
Nhưng tâm nguyện khiêm tốn của Sogia đã không được đáp lại.
Họ nghe thấy tiếng cánh quạt trực thăng chém vào không khí. Khi ngước lên, họ thấy một chiếc trực thăng vận tải cỡ lớn đang tiến lại gần. Sogia ra hiệu một cách tùy ý bằng điếu xì gà chưa thắp, còn Mars và Flat thì đốt một quả bom khói ở khu vực tương đối ít gạch đá vụn.
Chiếc trực thăng khổng lồ hạ cánh.
Một nhân vật bước xuống trong sự hộ tống của vài vệ sĩ. Sogia nhận ra người đàn ông đó.
Đó chính là cấp trên của họ khi họ còn được biết đến với tên gọi Đội Cận vệ Hoàng gia Tư nhân số 115.
"Gì đây? Thống chế của lực lượng cận vệ hoàng gia lại đích thân lặn lội đến gặp chúng tôi cơ à?"
"Khuôn mặt của cậu có thể đã thay đổi, nhưng tôi thấy cái vẻ xấc xược đó thì vẫn y như cũ."
Người đàn ông lớn tuổi được gọi là yhống chế búng tay, một vệ sĩ của ông ta lập tức lấy ra một điếu xì gà được hút chân không, nhanh chóng châm lửa rồi đưa cho Sogia.
"Hừ. Đúng là đồ ngốc. Lão vẫn còn nhớ cả chuyện đó sao."
Sogia càu nhàu, nhưng ông vẫn rít điếu xì gà với vẻ mặt đầy thỏa mãn.
Vị thống chế nói.
"Đã xác nhận Dimiksy Nikolaschka đã chìm. Chuyện này sẽ gây ra một cú sốc lớn cho phe cánh đang rục rịch của hắn. Chúng tôi đang theo dõi sát sao để bắt giữ toàn bộ bọn chúng."
"Tôi hiểu rồi."
"Pháo chính của Broad Sky Saber trên quỹ đạo đã ngừng hoạt động. Một đơn vị đã được cử từ Mặt Trăng để thu hồi nó. Họ đã gắn thêm các tên lửa đẩy phụ và sẽ lợi dụng khối lượng khổng lồ của một tiểu hành tinh sắp đi ngang qua để thay đổi quỹ đạo của nó… Không gian không có chủ quyền lãnh thổ, nếu không làm vậy thì các cường quốc khác có thể sẽ cố ăn cắp công nghệ này."
"Vậy là lão không muốn thời đại này thay đổi quá nhanh trước sự xuất hiện của thế hệ 3 sao?… Hê, đó chính xác là những gì Claire Whist đã có linh cảm sẽ xảy ra."
"Ít nhất là cho đến thời điểm hiện tại."
Khi nghe lời vị thống chế, Sogia hỏi với vẻ thờ ơ.
"Vậy còn bản thân Dimiksy thì sao?"
"Khi những kẻ ngoại lai trà trộn vào Cục Dòng Dõi bị thanh trừng, mọi chuyện đã sáng tỏ, thông tin DNA của hắn là giả mạo. Nhưng việc công khai thông tin đó hay không không phải là việc của một quân nhân. Vẫn chưa rõ liệu Dimiksy có sống sót hay không, nhưng có khả năng quân đội sẽ quyết định không cứu viện và để hắn chết dần chết mòn."
"Nếu chuyện đó xảy ra, hắn sẽ được biết đến như một thành viên hoàng gia quả cảm đã hy sinh trong một Cuộc Đấu Hoàng Gia, đúng chứ?"
Sogia phả ra một làn khói.
"Cả gia tộc Nikolaschka lẫn Vương Quốc Chính Thống đều ưa chuộng kết cục đó hơn. Hắn là một kẻ nguy hiểm với dòng máu đáng nghi, một kẻ đã gieo rắc những âm mưu nguy hiểm khắp nơi. Tôi sẽ không ngạc nhiên nếu mày người đều muốn thanh trừng hắn. Các ông đã luôn hy vọng chúng tôi thành công, phải không?"
"Cậu thấy không hài lòng sao?"
"Chuyện đó chẳng quan trọng với tôi... Miễn là ‘cô bé hay mít ướt’ đó được an toàn."
Ngay từ đầu, Sogia, Sanya, Mars, Flat và những người còn lại của Unicorn không hề cố gắng đánh bại một kẻ thù hùng mạnh để đảm bảo Staivia Nikolaschka trở thành nữ hoàng.
Họ chỉ cố gắng bảo vệ cô khỏi những rắc rối xoay quanh việc kế vị.
Để giữ cho cô an toàn, họ sẵn sàng loại cô ra khỏi cuộc tranh giành ngay lập tức.
Nếu bản thân Staivia thực sự khao khát ngai vàng, có lẽ Unicorn thậm chí đã chiến đấu chống lại cô.
Nhưng chính vì...
Chính vì cô ấy hầu như không có chút ích kỷ nào như vậy, nên đội Unicorn mới quyết định mạo hiểm mạng sống vì cô ngay từ đầu.
Người đàn ông lớn tuổi được gọi là thống chế nhìn xuống Sogia đang ngồi trên đống đổ nát.
"Những gì các cậu làm có lẽ là đúng đắn. Ít nhất, tôi có thể tự hào mà nói với các cậu rằng nó là đúng. Nhưng..."
Vị lão tướng ngập ngừng.
"Các cậu vẫn đã vi phạm vô số điều luật quân đội kể từ khoảnh khắc các cậu giả mạo sự hi sinh của Đội Cận vệ Hoàng gia Tư nhân số 115. Theo luật của Vương Quốc Chính Thống, giết những kẻ phản bội hoàng gia không phải là tội. Thậm chí, nó có thể giúp các cậu nhận được huy chương. Tuy nhiên, phương thức chuẩn bị của các cậu quá mức 'bẩn thỉu'. Vì điều đó, tôi phải gạt bỏ tình cảm cá nhân và đưa các cậu ra tòa án quân sự một cách công minh. Tội trạng của các cậu có lẽ sẽ nặng hơn công lao ngăn chặn những kẻ phản loạn."
Sogia nở một nụ cười nhẹ, ông khẽ rung ngón tay để gạt tàn thuốc xì gà.
"Lão thực sự nghĩ rằng chúng tôi không chuẩn bị cho điều này ngay từ đầu sao?"
"Tôi không thể tránh khỏi việc tống các cậu vào trại giam."
"Có gì mới đâu chứ? Hồi còn ở đội cận vệ hoàng gia, chúng tôi bị tống vào đó suốt ấy mà."
Sogia thản nhiên nói trước khi hét lớn với những người khác trong đội Unicorn.
"Nghe thấy gì chưa anh em? Ngài thống chế sắp đưa chúng ta đến một khách sạn được chi trả bằng tiền thuế của dân đấy!"
"Miễn là có đồ ăn tử tế, tôi chẳng quan tâm mình kết thúc ở đâu đâu!"
"Nếu cậu được cho ăn đồ xa xỉ trong xà phòng, chẳng phải nên bắt đầu lo lắng sao? Với tớ, nghe cứ như bữa ăn cuối cùng trước khi hành hình vậy."
"Dù có bị vây quanh bởi song sắt, chỉ cần có một cái cửa sổ, tớ có thể dùng các mẩu khẩu phần ăn để dụ bồ câu vào. Tớ sẽ bắt đủ thịt cho mọi người ăn."
Khi các thành viên Unicorn bắt đầu gây náo động, vị thống chế khẽ nhăn mặt. Hình phạt chẳng có ý nghĩa gì đối với những kẻ không biết sợ hãi.
Vị thống chế ra lệnh cho đơn vị vệ sĩ khống chế đội Unicorn. Nhưng họ không hề còng tay các tù nhân hay thậm chí là chĩa súng vào họ. Một sự tôn trọng rõ rệt bao trùm trong không khí. Những câu chuyện về việc này chắc chắn sẽ làm đầy các quán rượu trong nhiều tuần tới.
Vừa chân thành hy vọng rằng không có kẻ ngốc nào cố gắng bắt chước hành động của Unicorn, vị thống chế vừa hỏi.
"Tôi sẽ giam giữ các cậu dưới quyền hạn của mình cho đến khi ra tòa án quân sự. Cậu chắc chắn không muốn gặp công chúa Staivia trước lúc đó sao?"
"Đừng ngớ ngẩn thế. Đây là kiểu tình huống mà người ta phải rời đi mà không nói lời nào."
"Tôi biết cậu sẽ nói vậy mà."
Một nụ cười đầy ẩn ý hiện lên trên gương mặt khắc khổ của vị thống chế. "Đó là lý do tôi đã ra lệnh đưa công chúa Staivia đến đây rồi."
"Cái gì!? Lão già chết tiệt!"
Sogia cuống cuồng gào lên, nhưng đã quá muộn.
Một chiếc xe địa hình được hộ tống bởi vài xe vệ sĩ tiến vào căn cứ không quân. Cô hầu gái Mikfa bước ra trước. Cô mở cửa sau và Staivia Nikolaschka bước xuống. Lần cuối họ nhìn thấy cô, cô vẫn còn nhỏ hơn cả con gấu bông của mình, nhưng trong 3 năm qua, cô đã trưởng thành và ra dáng một thiếu nữ quý tộc.
Không đợi Mikfa kịp che ô, Staivia chạy thẳng về phía họ.
Câu đầu tiên cô thốt ra là.
"Hửm? Hửm? Ai mới là Yulenzak!?"
"...Ồ, phải rồi. Tất cả chúng ta đều đã phẫu thuật thẩm mỹ mà."
Vì không thể trái lệnh hoàng gia, người đàn ông đang sử dụng cái tên giả Sogia đành giơ tay lên.
Đã xác định được mục tiêu, Staivia lao thẳng tới chỗ ông.
Mọi người đều đinh ninh rằng cô sẽ ôm chầm lấy ông.
Thế nhưng, Staivia đã dồn hết sức bình sinh đá thẳng vào hạ bộ của Sogia (tức Yulenzak).
Cùng với một tiếng động "đã tai", người đàn ông to lớn từng chinh chiến qua vô số chiến trường đó gục xuống, người gập lại như con tôm. Mars và Flat rú lên kinh hãi, Sanya dù là phụ nữ cũng phải nhăn mặt, còn vị thống chế lão thành thì khẽ quay mặt đi chỗ khác.
Trong khi Yulenzak đang phải dùng toàn bộ ý chí để chịu đựng cơn đau thấu trời xanh, ông liếc thấy một cảnh tượng chẳng mấy dễ chịu qua khóe mắt.
Hai tên ngốc mà đội Unicorn đã "tận dụng" triệt để đang ngồi đợi trong chiếc xe địa hình mà Staivia vừa đến. Chúng đang thè lưỡi trêu chọc, và một trong số đó (Quenser) thậm chí còn từng đe dọa sẽ đá vào mông anhông.
(Lũ chó má đó!)
Sau khi đã phá hỏng hoàn toàn bầu không khí cảm động, Staivia cuối cùng cũng ôm chầm lấy ông. Ông chẳng thể làm gì được với cơn đau dữ dội đang cuộn trào bên trong, nhưng ông nhận ra Staivia đang run rẩy. Khi biết rằng cô đang khóc, Yulenzak cuối cùng cũng đưa tay gãi đầu.
Những giọt nước mắt đó không chỉ đơn thuần đến từ nỗi sợ hãi khi bị truy sát bấy lâu nay.
Tuyến lệ của cô đang phản ứng lại với sự đoàn tụ cùng đơn vị... không, cùng với những người đồng đội mà cô tưởng rằng mình đã mất đi từ 3 năm trước.
Có rất nhiều điều Yulenzak muốn nói, nhưng ông không có thời gian.
Dù mục tiêu của họ có là gì đi nữa, Unicorn đã liên tục vi phạm các quy định quân đội. Họ phải bị trừng phạt.
Và thế là Yulenzak nắm lấy vai Staivia, đẩy cô ra một chút, rồi quỳ xuống để nhìn thẳng vào mắt cô và nói những lời sau.
"Này nhóc. Định khóc đến bao giờ đây? Đến lúc phải mỉm cười rồi đấy."
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!