Chương 37: Thay Đổi
Chương 37: Thay Đổi"Thời tiết bắt đầu nóng lên rồi." Vị thủ lĩnh bộ lạc chống cây pháp trượng bằng xương lốm đốm vết tích thời gian, ngước nhìn bầu trời xa xăm không thấy bến bờ, buông lời cảm thán.
"Vì mùa khô lại sắp đến rồi mà."
Orkas đứng sau lưng lão thủ lĩnh, quan sát nhất cử nhất động của các Thú nhân khác trong bộ lạc, tâm trạng có vẻ rất tốt: "Mấy hôm trước đám người lùn đó đã phái người đến, lượng hàng yêu cầu lần này còn nhiều hơn năm ngoái. Đại thống lĩnh Gal đang chuẩn bị rồi."
"Đúng như lời ngài Caesar dự đoán, xem ra bọn họ vẫn chưa tìm ra công thức của Thử Thảo. Mấy loại quả dại các ngươi hái về đã làm rối loạn tầm nhìn của họ."
Sif quay đầu lại: "Orkas, hôm nay đã đưa Bò Sừng Bismarck lên núi chưa?"
"Ngài yên tâm."
Thú nhân phía sau gật đầu không chút do dự: "Hiện giờ chúng ta không thiếu lương thực, một nửa số chiến binh đang đi săn cho ngài Caesar rồi."
"Tên đó lớn nhanh thật, càng ngày càng ăn khỏe."
Sif mỉm cười: "Xem ra quyết định hai năm trước của ta cũng coi như sáng suốt."
"Ngài là bậc trí giả vĩ đại nhất của Thị tộc Thạch Nha trong hàng ngàn năm qua."
Orkas buông lời ca tụng từ tận đáy lòng, nhìn bóng lưng hơi còng xuống của lão Tộc trưởng trước mắt, trong lòng dâng lên muôn vàn cảm xúc.
Từ khi hắn bắt đầu có ký ức, hiếm khi thấy Sif cười, gần như là chưa bao giờ. Lão Tộc trưởng luôn mím môi, ít nói, thích chống gậy xương ngẩn người, lặng lẽ nhìn từng đứa trẻ Thú nhân lớn lên, âm thầm chống đỡ Thị tộc Thạch Nha vượt qua con đường chông gai trắc trở.
Nhưng một năm nay, tình cảnh bộ lạc tốt hơn trước rất nhiều. Cuộc sống của Thú nhân được cải thiện rõ rệt. Thấy ngày tháng ngày càng sung túc, không còn đứa trẻ sơ sinh nào chết vì đói, nụ cười trên khuôn mặt lão thủ lĩnh cũng dần xuất hiện nhiều hơn.
Sự xuất hiện của Hắc long như một dòng suối nguồn tươi mát, mang đến sự sống và hy vọng.
Đầu tiên, Thử Thảo (Cỏ Giải Nhiệt) đã gặt hái thành công vang dội tại các quốc gia phương Bắc. Không chỉ được bình dân săn đón, mà còn hợp khẩu vị của không ít quý tộc, lượng tiêu thụ kinh người.
Mặc dù tên Roy chịu trách nhiệm buôn bán rất muốn nuốt trọn khoản tiền khổng lồ này, nhưng bị giới hạn bởi Thần chi thệ ước, hắn đành phải bấm bụng giao đủ sáu phần lợi nhuận cho Thị tộc Thạch Nha, không thiếu một xu.
Khi các Thú nhân nhìn thấy khoản thu nhập đầu tiên của họ, mở chiếc rương đầy ắp tiền vàng ra, những người khác chưa cảm thấy gì nhiều, nhưng lão thủ lĩnh Sif lại giật mình thon thót.
Vị Vu sư này không giống những Thú nhân khác. Thời trẻ ông ta từng đi nhiều biết rộng, giao du rộng rãi, biết rõ sức nặng của khoản tiền này trong thế giới loài người lớn đến mức nào, có thể đổi được bao nhiêu lương thực, nên trong lòng không khỏi rạo rực.
Nhưng khoản tiền này suy cho cùng không thuộc về Thị tộc Thạch Nha, nó thuộc về Caesar. Sif không có quyền đụng vào.
Ông biết rõ sức hấp dẫn của kho báu đối với loài rồng, nên chỉ khẽ thở dài, không nói gì thêm, trực tiếp đóng rương lại, sai hai Thú nhân khiêng lên núi giao cho con Hắc long kia.
Tuy nhiên, hành động tiếp theo của Caesar mới thực sự khiến đám Thú nhân mắt tròn mắt dẹt: Hắc long ban tặng toàn bộ số của cải này cho Thị tộc Thạch Nha.
Đến nay thời gian đã trôi qua tròn một năm, nhưng Orkas vẫn nhớ như in lời Hắc long nói lúc đó ——
Hắc long nói: "Công dụng của những đồng vàng này không phải là nằm im trong hang ổ của ta. Ở đây chúng chẳng khác gì sỏi đá vô nghĩa. Chỉ khi tiêu chúng đi, mới thể hiện được giá trị thực sự của sự giàu có."
Đáng tiếc là, hầu như chẳng ai trong Thị tộc Thạch Nha hiểu được hàm ý thực sự của câu nói đó.
Tiền vàng sao có thể đánh đồng với sỏi đá? Ngay cả lão Vu sư Sif được xưng tụng là trí giả cũng chẳng hiểu mô tê gì.
Nhưng điều này không ngăn cản sự sùng bái của bộ lạc đối với Hắc long. Tuân theo mệnh lệnh của Caesar, họ đem toàn bộ lợi nhuận từ việc bán Thử Thảo ra mua lương thực từ loài người, đồng thời đổi lấy áo giáp và vũ khí phù hợp với Thú nhân, còn sắm sửa thêm rất nhiều công cụ mà ban đầu họ chẳng biết dùng thế nào.
Sau khi có tài nguyên, dưới sự chỉ đạo của ngài Caesar, Thú nhân không ngừng mở rộng lãnh thổ và phạm vi hoạt động.
Thị tộc Thạch Nha ngày nay đã khác xưa một trời một vực, từ thời đồ đá nhảy vọt lên thời đồ sắt. Hơn nữa nhờ có đủ nguồn cung tài nguyên, các chiến binh có nhiều thời gian hơn để huấn luyện, tôi luyện sức mạnh và kỹ thuật chiến đấu. Phụ nữ cũng không cần lo sợ không nuôi nổi con cái, thoải mái sinh nở.
Chỉ cần duy trì được vòng tuần hoàn tốt đẹp này, không quá mười năm nữa, quy mô và sức chiến đấu của Thị tộc Thạch Nha sẽ tăng lên gấp bội, trở thành một bộ lạc lớn thực sự có tiếng nói trong vùng hoang dã rộng lớn này.
"Gal định mang theo bao nhiêu người đi?"
Im lặng một lúc, Sif đột ngột lên tiếng, nheo mắt nhìn mặt trời mới mọc ở phương xa.
"Hai mươi người là đủ rồi. Con đường này chúng ta đi lại không biết bao nhiêu lần, quan hệ với tộc Vượn Bay (Flying Ape) trong hẻm núi Moster cũng rất tốt, sẽ không có vấn đề gì đâu."
Orkas ồm ồm đáp. Một năm qua, các Thú nhân ít nhiều đều có sự thay đổi. Ngay cả Đại thống lĩnh Gal vốn kiệm lời cũng nói nhiều hơn, và hắn cũng vậy.
"Tốt, vậy ngươi dẫn những người còn lại đi săn, rồi báo cho đám phụ nữ bắt đầu chuẩn bị đi."
Sif gật đầu, trầm giọng nói: "Nói với lũ trẻ, năm nay chúng ta sẽ tổ chức 'Mudara'."
"Vâng."
Orkas gật đầu, theo bản năng quay người đi, nhưng mới đi được hai bước đã sững lại, rồi vội vàng chạy ngược trở lại, trợn tròn mắt hỏi: "Ngài nói muốn tổ chức 'Mudara'?"
"Mudara" là ngày lễ truyền thống quan trọng nhất trong năm của các thị tộc Thú nhân.
Năm xưa khi Đế quốc Thú nhân cổ đại chưa sụp đổ, mỗi năm Mudara đều là ngày hội cuồng hoan của Thú nhân. Bất kể thực lực mạnh yếu, địa vị cao thấp, họ đều nâng ly chúc mừng, uống rượu thỏa thích, khoác tay nhau hát vang những khúc ca hào sảng.
Truyền thuyết kể rằng vào ngày đó, Đế quốc Thú nhân sẽ mời Tinh linh đến biểu diễn ca kịch, Người lùn đến biểu diễn ảo thuật. Các dũng sĩ đọ sức với nhau, khiêu vũ cùng bầy sói. Nghe nói lúc đó, ngay cả Đế quốc Mặt Trời Không Lặn hùng mạnh và lâu đời ở phương Nam xa xôi cũng cử sứ giả đến chúc mừng.
Nhưng viễn cảnh tươi đẹp đó chỉ còn tồn tại trong những câu chuyện kể. Orkas chưa từng tận mắt chứng kiến Mudara, bởi trước đây bộ lạc hoàn toàn không có khả năng tổ chức ngày hội này.
Quá nghèo nàn. Trước đây mỗi khi mùa khô đến, cũng là ngày diễn ra Mudara trong lịch sử, các Thú nhân của Thị tộc Thạch Nha chỉ có thể làm mọi thứ đơn giản hết mức. Họ lấy lương khô dự trữ ra cho lũ trẻ ăn một bữa no, rồi quỳ trong hang đá cầu nguyện tổ tiên xa xưa, coi như ghi nhớ ngày Mudara đã đến.
Mặc dù trước đó có nghe đám phụ nữ bàn tán về chuyện Mudara, nhưng Orkas không để tâm. Nhưng lần này thì khác, hắn lại nghe chính miệng lão Tộc trưởng nói năm nay sẽ tổ chức Mudara để ăn mừng.
"Ngài nói thật chứ?" Orkas vẫn không dám tin.
"Mau đi chuẩn bị đi."
Lão thủ lĩnh cười đáp: "Muộn nữa là không kịp đâu."
"Kịp chứ!"
Orkas đấm hai nắm tay vào nhau, nhảy cẫng lên vui sướng. Hắn gật đầu lia lịa, quay người chạy nhanh về phía bộ lạc: "Tôi đi mời ngài Caesar trước..."
Giọng nói của Thú nhân xa dần.
Sif mỉm cười nhìn theo bóng lưng Orkas. Mãi đến khi bóng dáng hắn hoàn toàn biến mất, nụ cười trên môi lão mới dần thu lại. Lão mấp máy môi lẩm bẩm: "Caesar... sau khi ta chết, các người sẽ chọn nó sao?"
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!