Chương 40: Sóng Ngầm
Chương 40: Sóng NgầmThực tế đã chứng minh, không có so sánh thì sẽ không có đau thương.
Khi Caesar bước vào đấu trường, Luna ngẩng đầu lên, mặc kệ vụn bánh còn dính đầy miệng, theo bản năng thốt lên: "To quá!"
Bình thường ở cùng nhau trong hang ổ quen rồi nên không cảm thấy gì, nhưng khi Caesar thực sự đứng trước mặt Đại chiến binh Gal cao gần hai mét, sự tương phản rõ rệt ấy mang lại một cú sốc thị giác choáng ngợp.
Chỉ có mình Caesar biết, tính đi tính lại hắn cũng mới chỉ mười tuổi. Ở độ tuổi này, dù so với loài người có tuổi thọ cực ngắn cũng chỉ được coi là thiếu niên, nhưng cơ thể hắn đã dài tới mười hai mét.
Mười hai mét là khái niệm gì? Phải biết rằng năm xưa mẹ hắn - Hắc long Nysatoria đang độ tráng niên, chiều dài cơ thể cũng chỉ mới mười sáu mét mà thôi.
Ừm, phải bình tĩnh lại đã.
Tên này phát triển quá nhanh, gần đây rõ ràng lại lớn thêm một đoạn.
Điều này bắt nguồn từ phần thưởng đồng thứ tư mà hắn nhận được trong Hắc mộng, sau khi Caesar bắt đầu buôn bán Thử Thảo với loài người và kiếm được khoản tiền đầu tiên ——
Kẻ Trục Lợi (Profit seeker): Thuốc cường hóa gen cơ thể rồng loại II.
Phần thưởng này kích thích cơ thể Caesar tăng trưởng nhanh chóng một lần nữa trong thời gian ngắn, khiến Caesar dù vẫn đang ở giai đoạn ấu niên (Juvenile) nhưng kích thước đã gần bằng một con Hắc long thanh niên (Young Adult).
Tuy nhiên, hắn lại hoàn toàn khác biệt so với Hắc long thông thường.
Bốn chiếc sừng của Caesar không có gì thay đổi, vẫn cứng rắn và sắc nhọn, nhưng hàm dưới lại phát triển to lớn như Lam long, hơn nữa còn được bao bọc bởi một lớp sừng dày có thể nhìn thấy bằng mắt thường, răng nanh chìa ra ngoài khoang miệng.
Cơ thể hắn cũng không gầy gò xương xẩu như bộ xương khô của Hắc long bình thường, trái lại phủ đầy những khối cơ bắp cuồn cuộn, tráng kiện chẳng kém gì Hồng long. Không, tên này chắc chắn còn cường tráng hơn cả Hồng long thanh niên.
Trên đuôi Caesar mọc ra quả cầu sừng như búa công thành giống Lục long, bề mặt phủ đầy gai nhọn chi chít. Nếu bị quất trúng một cái, nhẹ thì cũng liệt toàn thân.
Điều đáng giận hơn là móng vuốt của tên này lại vừa dài vừa nhọn giống Bạch long, bám đất chắc chắn và đầy uy lực như những con thú hoang bò trên sông băng, sức sát thương cũng không thể khinh thường.
Ưm, ngoại trừ đôi đồng tử màu hoàng ngọc và lớp vảy tối màu đặc trưng của Hắc long, tên này gần như chẳng còn điểm gì giống Hắc long nữa.
Với tạo hình này, nếu bị Nữ hoàng Năm Đầu Tiamat phát hiện, e rằng bà ta sẽ tưởng Caesar là hậu duệ trực hệ mà mình lỡ bỏ quên ở Eladia từ bao giờ, rồi tìm mọi cách bắt hắn về bên cạnh.
Điều đáng nói là sau khi nhận được phần thưởng "Kẻ Trục Lợi", trên người Caesar dần hình thành một loại khí thế hung mãnh tương tự như "Long uy". Khác với áp lực tự nhiên từ huyết mạch nguyên tố của loài rồng đối với các chủng tộc khác, khí thế của Caesar bắt nguồn từ sự hiện thực hóa của quá trình nâng cấp gen, đó là sự áp chế sinh học của sinh vật bậc cao đối với các loài thông thường.
Thứ này, theo đà trưởng thành của hắn, e rằng hiệu quả còn vượt trội hơn cả "Long uy".
Tuy nhiên, dù Caesar đã sở hữu kích thước của Hắc long thanh niên, nhưng nếu thực sự phải đối mặt với một con rồng thanh niên (trừ Bạch long ra), hắn vẫn vô cùng lo lắng. Để tránh tự cao tự đại, Caesar từng cẩn thận phân tích tổng hợp và so sánh, kết luận đưa ra là tỷ lệ thắng bại khoảng năm mươi - năm mươi.
—— Dù sao thì loài rồng ở độ tuổi đó đã thực sự trưởng thành thành một con "Rồng", có thể sử dụng không ít năng lực pháp thuật, hệ số nguy hiểm cực cao.
Tạm gác lại những suy tưởng viển vông, hãy quay trở lại thực tại.
Đối phó với những Thú nhân không sử dụng sức mạnh huyết mạch, Caesar vẫn ung dung tự tại, rất tùy ý đã có thể lật tung Đại thống lĩnh Gal đang hừng hực khí thế, đánh cho tơi bời hoa lá.
Sự áp đảo về sức mạnh cộng thêm sự khiêu khích đầy thiện ý của Caesar khiến các Thú nhân khác hoàn toàn "nổi giận", buộc phải lao vào tham chiến, lấy nhiều đánh ít đọ sức với gã khổng lồ này. Ngay cả những đứa trẻ Thú nhân cũng chẳng hề sợ hãi, ê a chạy lên ôm lấy đuôi Hắc long, la hét đến đỏ cả mặt.
Cái gọi là quyết đấu đã hoàn toàn biến thành một cuộc vui đùa. Mudara cũng kết thúc trong tiếng cười nói rộn ràng.
...
"Mùa khô sắp đến rồi."
Vương quốc Rhine thuộc các quốc gia phương Bắc, khu quý tộc Lãnh địa Kaki, tại phủ Bá tước Brando.
Roy nhìn mặt trời mới mọc ở phương Đông, lẩm bẩm tự nói một câu, sau đó thu lại tâm trí, bước vào trong phủ đệ, đích thân gõ lên cánh cửa phòng làm việc bằng gỗ hồng sắc: "Thưa cha."
"Vào đi."
Sau khi vào phòng, hắn đứng im lặng sang một bên, bởi chủ nhân của căn phòng - Bá tước Brando - đang lắng nghe báo cáo từ quản gia: "... Đến hiện tại, việc kinh doanh mỏ sắt do Thiếu gia Nainer quản lý thu về ba vạn bảy ngàn vàng. Việc kinh doanh rượu và da thú do Thiếu gia Roy quản lý thu về: hai vạn vàng..."
Roy cúi đầu rũ mắt, làm ra vẻ không quan tâm quản gia nói gì. Hắn sống với Bá tước Brando hơn hai mươi năm, biết rõ cha mình ghét nhất bị người khác cắt ngang khi đang nói chuyện.
Bá tước Brando thổi nhẹ hơi nóng bốc lên từ tách hồng trà, nhấp một ngụm rồi đặt xuống, làm như tùy ý nói: "Roy, ta biết con đã sử dụng không ít tài nguyên của gia tộc. Gần đây việc làm ăn rất lớn, ngay cả Công tước Lion cũng từng nghe đến tên con. Có điều, khoản thu nhập của con dường như hơi ít thì phải."
"Thực tế năm ngoái qua tay con, chỉ riêng doanh thu từ rượu đã lên tới mười vạn vàng, thưa cha."
Quản gia lui xuống, Roy tiến lên, hắn hơi cúi người, khẽ nói: "Nhưng ngài biết đấy, con đã ký thỏa thuận với Thú nhân ở vùng hoang dã, sáu vạn vàng thuộc về họ, đã được gửi đến Thị tộc Thạch Nha. Còn hơn hai vạn nữa, ngài biết đấy, những thuộc hạ dưới trướng con..."
Bá tước Brando "ừ" một tiếng, coi như đáp lại: "Con đã gom được thế lực lớn đến đâu ở bên ngoài, ta không rõ, cũng không hỏi kỹ. Nhưng nếu con đã không tìm ra nguyên liệu của loại nước quả đó, thì việc xử lý một đám Thú nhân khó khăn đến thế sao?"
"Thực ra, con có chút do dự."
Roy lắc đầu, nói tiếp: "Cái chết của Anruin rất kỳ lạ. Mặc dù không có bằng chứng cho thấy là do Thú nhân của Thị tộc Thạch Nha làm, nhưng con vẫn cảm thấy bọn họ không đơn giản. Những chuyện xảy ra lúc đó, e rằng quá trùng hợp."
"Con đang lo lắng điều gì?" Bá tước ra hiệu cho quản gia có thể rời đi.
Roy mím môi, nói ra suy đoán của mình: "Con nghi ngờ có người đứng sau ủng hộ Thị tộc Thạch Nha. Có một bàn tay vô hình đã sắp đặt tất cả, và dọn sạch chướng ngại cho họ."
"Bây giờ nghĩ lại, Thị tộc Thạch Nha từ lâu đã không còn trụ vững được nữa, phải bán tống bán tháo da thú với giá rẻ mạt không tưởng. Nếu họ có loại nước quả thần kỳ này, lẽ ra lúc đó đã chủ động đàm phán với con rồi."
"Hơn nữa, con đoán việc Anruin tách khỏi đội ngũ cũng đã được sắp đặt. Nếu lúc gặp phải Lời nguyền Quỷ Lửa mà hắn tình cờ có mặt, chúng ta căn bản không cần đến rượu quả của Thú nhân —— hắn đã bị người ta cố tình dụ đi."
"Sau đó chúng ta phát hiện một khu rừng bị thiêu rụi cách đó vài dặm. Dấu vết cho thấy nơi đó từng xảy ra chiến đấu. Con có lý do để nghi ngờ Anruin đã bị giết ở đó, sau đó bị hủy thi diệt tích."
Roy từ từ đứng thẳng người, nhìn vào mắt cha mình: "Đó là lý do con vẫn chưa ra tay với Thị tộc Thạch Nha."
"Ngoài tên thủ lĩnh Đại Pháp sư kia, con nghi ngờ Thị tộc Thạch Nha còn có một người hoặc sinh vật khác. Tất cả những chuyện này đều do sinh vật đó sắp đặt. Nó xảo quyệt và tàn nhẫn, chỉ vì Anruin cản đường nó, nên đã bị giết không thương tiếc."
Khi Roy nói những lời này, Bá tước Brando vẫn im lặng lắng nghe. Mãi đến khi hắn dừng lại, ông mới nhồi thuốc lá vào tẩu và châm lửa, hỏi: "Những suy đoán này bắt nguồn từ trực giác của con, con nắm chắc được mấy phần?"
"Không nắm chắc phần nào."
Roy lắc đầu, nói thẳng: "Cho đến nay, đối với sinh vật trong tưởng tượng của con, không có bất kỳ bằng chứng trực tiếp nào chứng minh sự tồn tại của nó."
Bá tước Brando mỉm cười: "Đã như vậy thì từ bỏ ý định thuần hóa đám Thú nhân này đi. Hãy đoạt lấy công thức của thứ đó, sau đó chỉnh đốn lại thế lực của con ở vùng hoang dã, biết đâu vài ngày nữa sẽ có chỗ dùng đến."
"Nhưng mà..."
"Không có nhưng nhị gì cả."
Lão Bá tước phất tay, xua đi làn khói thuốc không tồn tại trước mặt: "Trong tay chúng ta mới có thêm một quân bài chủ lực, đúng lúc ta muốn xem thử quân bài này lợi hại đến mức nào."
"Vâng."
Roy nhướn mày, cúi người lui xuống: "Con sẽ phái người liên hệ với Lục Đô ngay."
Chỉ vài ba câu, Bá tước Brando đã định đoạt số phận của Thị tộc Thạch Nha. Khi kẻ săn mồi đứng đầu chuỗi thức ăn chuẩn bị săn mồi, sẽ không bao giờ nương tay, tuyệt đối không để lại cho đối phương một tia cơ hội nào, bất kể đối thủ là thỏ, cáo, hay là hổ.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!