Việc chữa trị bằng thần lực thiên về phục hồi hơn. Đó là lý do tại sao vết thương bên ngoài có thể được chữa lành tương đối dễ dàng, nhưng nội thương và bệnh tật thì hiếm khi. Ngày trước ở Claudia, khi ta bị phục kích và gục ngã, Hilde đã chữa trị cho ta, nhưng ta vẫn mất nhiều ngày để hồi phục sức lực.
Nếu đã vậy, thì một kẻ hồi quy với xương cốt và gân cơ hoàn toàn tan nát thì sao?
“...A... ưm...!”
Kẻ hồi quy đã phải chịu những vết thương nghiêm trọng đến mức sẽ không ngạc nhiên nếu cô ta chết ngay tại chỗ. Azzy đã chữa trị cho cô ta, nhưng khí huyết lưu thông bị gián đoạn và nội thương nghiêm trọng vẫn còn đó.
Điểm an ủi duy nhất là kẻ hồi quy đã tinh thông Hàn Khí Công. Những người thành thạo nó có thể truyền khí vào cơ thể, giúp họ nối liền xương cốt tan nát và gân cơ đứt rời. Nhờ đó, kẻ hồi quy mới miễn cưỡng sống sót. Ta cõng cô ta về tận biệt thự, nơi cô ta run rẩy tự mình điều chỉnh, vẫn còn dính đầy máu và bùn đất.
“Shei vốn khỏe mạnh là thế mà giờ lại thảm hại đến mức này... Mong ngươi yên nghỉ.”
“Ta... chưa chết đâu...!”
Ồ? Vẫn còn sức mà đáp lời sao. Ý chí kiên cường của cô ta quả thật không phải dạng vừa. Ngay cả sau khi bị Sơn Quân đánh cho tơi bời, cô ta vẫn giữ được ý thức.
“...Ngươi đã uống máu của Tyrkanzyaka. Ta cứ nghĩ... ngươi sẽ chết.”
“Nói đúng ra thì có hơi khác một chút, nhưng đại khái là vậy.”
“Ta... nhẹ nhõm. Vì ngươi đã không chết.”
Nghe được những lời ấm áp như vậy từ một kẻ hồi quy đang nằm bất lực trên giường? Cô ta thật thà và đáng yêu hơn nhiều khi bị thương. Ta suýt nữa thì cảm động—
‘Hughes là Vương Thú, nên hắn ta sẽ giao tiếp tốt với Sơn Quân. Trong khi ta nghỉ ngơi một chút, hắn ta sẽ giải quyết mọi chuyện.’
—Và cứ như vậy, cô ta dừng lại một bước trước khi thực sự trở nên đáng yêu. Lại định đẩy việc cho ta nữa à? Ừm, đó mới đúng là ngươi.
“Ta không khoe khoang đâu, nhưng cho đến khi suýt chết hôm nay, ta còn không biết mình đã được ban máu. Nói cách khác, ta thực sự đã mạo hiểm mạng sống của mình. Đừng quên điều đó.”
“Ta cũng... đã mạo hiểm mạng sống...! Khụ, khụ!”
“Chà, ngươi vẫn còn có thứ gì đó đang treo lơ lửng. Mạng sống của ngươi, có lẽ? Ngươi sẽ không chết thật đâu, phải không?”
“Ta sẽ ổn thôi... Ta vẫn còn khí lực. Và lần này, ta còn học được Huyết Đạo Thuật. Nếu ta giữ được ý thức và điều khiển khí lực đúng cách, ta sẽ không chết...”
Ngày xưa, ta từng ghen tị với những người luyện Khí Công. Nhưng giờ đây, khi đã có thân bất tử, liệu có phải là ngạo mạn khi nói rằng ta vẫn cảm thấy như vậy không?
“...Tuy nhiên, nếu ta mất ý thức, ta không biết chuyện gì sẽ xảy ra. Khả năng tự điều hòa khí lực theo bản năng của ta có giới hạn.”
“Nếu ngươi nghĩ mình sắp chết, hãy đảm bảo di chúc của ngươi ghi rõ rằng tất cả tài sản của ngươi sẽ thuộc về ta. Phòng trường hợp không gian tùy thân của ngươi bị phong ấn, hãy nhớ lấy hết mọi thứ ra trước.”
“Không đời nào... Nếu ta chết, mọi thứ kết thúc.”
Hah. Cứ như thể cô ta sẽ để của cải của mình rơi vào tay người khác vậy. Ngay cả khi chết, cô ta có lẽ cũng sẽ mang theo tất cả.
Nhưng thực sự, không cần phải suy nghĩ quá nhiều. Cô ta nói đúng theo nghĩa đen—khi cô ta chết, cô ta sẽ hồi quy. Vì vậy, mọi thứ thực sự kết thúc.
Kẻ hồi quy khẽ cười rồi rên rỉ khi nói.
“Vậy thì... nói chuyện với Sơn Quân đi.”
“Shei, ngươi đang thập tử nhất sinh ở đây. Và ngươi muốn ta thân thiện trò chuyện với con hổ đã khiến ngươi ra nông nỗi này sao?”
“Ngươi chưa bao giờ quan tâm đến ta như thế này trước đây... Hỏi Sơn Quân tại sao hắn ta đến là ưu tiên hàng đầu. Nghe điều đó sẽ... giúp ta không ngủ gật.”
Ngay khi kẻ hồi quy thở ra một hơi đau đớn, Sơn Quân đột nhiên mở toang cửa và bước vào.
“Ngươi đã triệu ta?”
Như một con hổ thực thụ, hắn ta xuất hiện ngay khi chúng ta nhắc đến hắn ta.
“Ừ. Ngươi nói có chuyện muốn bàn, phải không?”
“Chính xác hơn, là ngươi phải trả lời ta.”
Bản dịch này là tài sản trí tuệ của Novelight.
“Điều đó vẫn có nghĩa là ngươi có điều muốn nói. Được thôi. Có một người bị thương ở đây, vậy chúng ta hãy nói chuyện trên ghế sofa.”
“Gầm gừ. Rất tốt.”
Vì kẻ hồi quy dường như muốn vậy, ta rời khỏi phòng, để cửa hé mở. Lúc đó, Sơn Quân đã nhảy lên ghế sofa. Hắn ta tựa đầu vào tay vịn, duỗi chân thoải mái như một con thú lười biếng. Hắn ta khẽ gầm gừ, cọ mình vào vải như thể thích kết cấu của ghế sofa, trước khi nhìn quanh.
“Con chó đâu?”
“Nếu ngươi hỏi Azzy, cô ta đang chữa trị cho người bị thương ngay bây giờ.”
“Gầm. Ta sẽ mang nó đến.”
Không chút do dự, Sơn Quân nhảy qua cửa sổ và biến mất. Ít phút sau, hắn ta quay lại, dễ dàng nhảy qua hàng rào với Azzy ngậm trong hàm. Hắn ta thả cô ta xuống sân một cách không thương tiếc. Trông có vẻ bối rối, Azzy nhìn quanh trước khi phát hiện ra ta và lao tới.
“Bắt cóc! Con hổ «N.o.v.e.l.i.g.h.t» đã bắt cóc tôi!”
“Hắn ta nói có chuyện muốn nói.”
“Chỉ vì anh dùng miệng không có nghĩa là anh đang nói chuyện! Gâu! Bạo lực!”
“Gầm gừ. Ngươi thực sự muốn chứng kiến bạo lực của ta?”
Azzy im bặt ngay lập tức. Sơn Quân, đang nằm lười biếng trên ghế sofa, nhìn xuống ta và Azzy, rồi cất lời.
“Con người, chó, và sói. Ta đã quan sát loài của các ngươi từ lâu. Con người thuần hóa sói và gọi chúng là chó, trong khi sói hoang dã vẫn là sói.”
Hắn ta vẫy chiếc đuôi dài của mình từ bên này sang bên kia. Ánh mắt Azzy lập tức dõi theo nó. Mỗi khi đuôi hắn ta đung đưa, đầu cô ta lại nhấp nhô theo.
Vậy đây là cuộc thảo luận vĩ đại của Vương Thú sao? Hắn ta trông giống một con thú đơn thuần hơn là một vị vua. Ngươi không thể che giấu bản chất thật của mình.
“Điều đó là tự nhiên. Dã thú khoan dung khi không đói. Khi ta no đủ và ấm áp, ta thường bỏ qua những con lợn rừng và hươu nai đi ngang qua. Những sinh vật sợ ta đôi khi sẽ mạnh dạn tụ tập trước mắt ta khi chúng cảm thấy ta đang có tâm trạng tốt.”
“Ừm, đúng vậy. Nếu không đói, chẳng có lý do gì để săn mồi.”
“Các ngươi con người gặm nhấm trên mặt đất. Các ngươi hiếm khi chết đói, nên các ngươi có thể thuần hóa sói quanh năm. Thuần hóa sói và biến chúng thành công cụ—đó là sự hung dữ đặc biệt của con người. Điều đó tự thân nó không phải là vấn đề. Tuy nhiên...”
Sơn Quân khẽ nhe răng nanh và nhìn thẳng vào ta.
“Làm sao mà sói lại thay thế được sự hung dữ của ta?”
Đối với một con thú, đó là một câu hỏi khá mơ hồ. Nhưng một con thú sẽ không dùng cách diễn đạt phức tạp như vậy. Là một thực thể ý niệm, Vương Thú đơn giản coi các khái niệm là vật thể hữu hình.
Vì vậy, lời của Sơn Quân có nghĩa là một câu hỏi theo đúng nghĩa đen. Tất cả dã thú đều hung dữ, nhưng tại sao sói lại hung dữ hơn bất kỳ loài nào khác?
“Hổ. Trước tiên, hãy để ta làm rõ một điều. Ta là con người, nhưng ta đã bị con người nuốt chửng và biến mất. Ngay bây giờ, ta không biết mọi thứ, cũng không sở hữu bất kỳ quyền lực nào đối với toàn thể nhân loại. Vì vậy, những gì ta nói thiên về phỏng đoán hơn là sự thật.”
“Gầm gừ. Ngươi bị chính đồng loại nuốt chửng? Vô dụng.”
“Này! Có hoàn cảnh cả đấy! Gọi ta vô dụng thì hơi quá rồi!”
...Chà, ta đoán là mình vô dụng thật. Nếu ta vẫn là Nhân Vương đúng nghĩa, ta sẽ không cần phải đoán. Lời nói của ta sẽ là sắc lệnh của toàn bộ loài và là chính sự thật.
Nhưng ta không còn là một thực thể ý niệm, cũng không thể nói ra sự thật tuyệt đối. Ta chỉ có thể đưa ra những giả thuyết với xác suất cao nhất.
“Ngươi chất vấn một con người mà lại tuyên bố có thể đưa ra câu trả lời sai? Gầm. Khó chịu... nhưng nghe trực tiếp từ con người thì tốt hơn. Nói đi.”
Sói, chó, sự hung dữ và lòng nhân từ. Ta nhớ lại những gì mình đã chắp vá và trả lời.
“Con người—hay nói đúng hơn là những con người khác—muốn chia sói và chó thành đại diện cho sự hung dữ và lòng nhân từ. Họ muốn các vị vua thể hiện những khái niệm đó.”
Sói và chó đều tồn tại. Chúng là cùng một loài, nhưng qua vô số năm tách biệt, ngay cả các Vương Thú cũng đã phân hóa.
Vấn đề là sự thay đổi này đã được định hình bởi bàn tay con người.
“Dã thú tự nhiên sở hữu cả sự hung dữ và lòng nhân từ—giống như ngươi và ta. Nhưng một số con người muốn Fenrir trở thành Vương Thú của Sự Hung Dữ và Azzy trở thành Vương Thú của Lòng Nhân Từ. Sói trở thành đại diện cho tất cả sự hung dữ, đó có lẽ là lý do tại sao ngay cả một con hổ như ngươi cũng phải giao phó sự hung dữ của mình cho chúng.”
“Hừm...”
“Và Azzy trở thành Vương Thú của Lòng Nhân Từ, không thể cắn hay cào con người. Ngay cả khi ta chọc đầu cô ta như thế này, cô ta cũng không thể chống trả.”
Azzy đột nhiên ngẩng đầu lên và cắn chặt vào tay ta.
“Gâu! Tôi cắn được rồi! Tôi sẽ cắn!”
“Này! Ta đang nói về quá khứ! Buông ra! Ngươi không cần phải chứng minh gì cả!”
Tại sao việc mất vương miện lại khiến cô ta lấy lại bản năng tấn công? Ta vui vì cô ta đã mạnh hơn, nhưng giờ ta lại phải cảnh giác với một con chó nữa sao?
Sơn Quân, người đang thản nhiên liếm chân trước của mình, đột nhiên hỏi: “Vậy, điều gì đã xảy ra với những con sói?”
“Azzy đã trao lại vương miện của mình. Cô ta đã biến ngươi thành vua.”
“Sói giờ chỉ là sói! Chó và sói là một! Cả tốt và xấu!”
“Đúng vậy. Giống như Azzy đã nói, Fenrir giờ chỉ đơn giản là một Vương Thú bình thường. Không còn bị ràng buộc bởi khái niệm về sự hung dữ nữa.”
Giống như Nabi, Vương Mèo, Fenrir giờ chỉ là một Vương Thú khác—hung dữ một cách bình thường, nhân từ một cách bình thường. Điều đó là tự nhiên. Một con thú tấn công con người vô điều kiện mới là điều bất thường.
Còn Sơn Quân? Vấn đề của hắn ta chỉ là hắn ta quá mạnh. Nhưng hắn ta vẫn là một Vương Thú bình thường. Ngay cả bây giờ, hắn ta vẫn đang nằm thản nhiên, liếm chân trước của mình.
“Gầm. Con người làm ầm ĩ những thứ mà họ thậm chí không thể ăn.”
“Đồng ý. Chà, ngươi còn câu hỏi nào nữa không?”
“Không đặc biệt. Những câu hỏi còn lại của ta thuộc về con người và chó. Vì sói không còn mang sự hung dữ của ta nữa, ta sẽ đòi lại nó làm của riêng mình.”
Đó không hẳn là tin tốt. Sơn Quân là Vương Hổ—nếu hắn ta nổi giận, hắn ta có thể nuốt chửng hàng chục người ở đây. Hắn ta đã hơi kích động sau khi nếm máu, nên ta phải xử lý chuyện này cẩn thận.
“Ta có nên lấy cho ngươi một ít thịt không?”
“Nếu ngươi dâng cống phẩm, ta sẽ vui vẻ chấp nhận.”
Mặc dù lời nói kiêu ngạo, đuôi hắn ta bắt đầu vẫy nhanh hơn một chút. Chắc là hắn ta đói rồi. Ta cần liên hệ với một nhà hàng.
Để lại Sơn Quân đang ngáp dài, ta băng qua sân và mở cổng. Biệt thự, được xây dựng ở ngoại ô Ende, sạch sẽ nhưng hẻo lánh. So với khu trung tâm, nó yên tĩnh và vắng vẻ.
...Nhưng người dân Ende không phải là kẻ ngốc. Họ sẽ không để yên biệt thự này, biết rằng nó có Sơn Quân, Azzy, kẻ hồi quy và ta. Ta đến gần tòa nhà gần nhất và gõ vào tường.
“Này.”
Cửa sổ kẽo kẹt mở ra, và một binh lính Obelisk xuất hiện bên trong.
Obelisk là những người bảo vệ Ende và những người giám hộ cao quý của Obeli, nhưng người này đã trải qua quá nhiều chuyện đến nỗi sự kiệt sức đã che mờ bất kỳ cảm giác kiêu ngạo nào. Là một phần của đội giám sát Sơn Quân, hắn ta nói với ta.
“Có chuyện gì vậy?”
“Sơn Quân đói rồi. Hắn ta cần thức ăn.”
“Sơn Quân...! Chúng tôi sẽ chuẩn bị ngay lập tức! Nghe đây! Đây là vấn đề sinh tồn của Ende! Chuẩn bị hai mươi phần thức ăn, bao gồm thịt sống có xương!”
...Họ làm ầm ĩ quá, nhưng thành thật mà nói, việc cho Sơn Quân ăn quan trọng đến vậy. Nếu hắn ta đói, hắn ta có thể bắt đầu ăn thịt người.
“Ngươi có cần gì khác không?”
“Tạm thời thì không. À, nhưng ngươi có thể lấy cho ta một ít vải để băng bó và vài bộ quần áo dự phòng không?”
“Chúng tôi sẽ liên hệ với Tộc Thú Nhân Cừu để lo việc đó... Ngài có muốn dọn dẹp biệt thự không?”
“Sơn Quân có tính lãnh thổ, nên ta không khuyến khích điều đó.”
“Đã hiểu.”
Binh lính Obelisk ra lệnh, và các thú nhân—lợn và ngựa—vội vã thực hiện. Nhìn họ hối hả, ta quay người và trở lại biệt thự.