Commander Arm. Gunblade.
Một vũ khí mà Quốc gia Quân sự đã dày công chế tạo, chỉ dành riêng cho Historia.
Đó là hai khẩu súng lục được nối với nhau bằng một sợi xích ở phần báng súng. Nòng súng màu đen được trang trí bằng những lưỡi dao sắc bén, khiến nó dễ dàng đâm chém nhờ sự sắc nhọn của chúng.
Sự hiện diện của lưỡi dao không hề khiến súng hay xích trở nên vô dụng. Bên trong nòng súng, những viên đạn nặng được xử lý đặc biệt đang chờ đợi kẻ địch, và sợi xích nối với súng lục cũng có công dụng riêng của nó.
Khẩu súng Historia ném bay thẳng tới trước mặt Hồi quy giả, dây xích loảng xoảng theo sau.
Không phải đạn, mà là chính khẩu súng.
‘Khẩu súng chết tiệt vừa không phải súng vừa không phải dao đó...!’
Hồi quy giả xoay thanh Jizan thành một vòng tròn, đâm tới nhằm quấn lấy sợi xích.
Nhận thấy hành động đó trong tích tắc, Historia nhắm khẩu súng còn lại và bóp cò. Hồi quy giả chặn viên đạn bằng Thiên Vực Phản Kích, nhưng Historia chớp thời cơ kéo xích và xông lên.
Đoàng đoàng, hai phát súng cảnh cáo. Gunblade sau đó giáng xuống đầu Hồi quy giả đang bị kiềm chế. Hồi quy giả chạm Jizan vào nó.
Keng! Commander Arm và Jizan va chạm. Historia cau mày trước cảm giác nặng nề.
‘Một thanh kiếm nặng nề, đen tuyền. Hừm, liệu có ổn không nếu coi nó là đối lập với thanh kiếm vô hình? Không... không cần phải đối đầu trực diện với nó.’
Phán đoán nhanh chóng. Cổ tay Historia xoay nhẹ nhàng. Khi buông báng súng và chỉ dùng các ngón tay móc vào, Gunblade đang bị giữ lại xoay Jizan đi. Trong tích tắc, nó thoát khỏi Jizan và nhắm vào Hồi quy giả.
“Chậc!”
Thanh Jizan nặng nề phản ứng chậm. Thay vào đó, Hồi quy giả vung Chun-aeng. Ngay trước khi một tiếng nổ lớn có thể vang lên, Hồi quy giả đã kịp thời chuyển hướng nòng súng thành công. Tiếng súng chói tai khiến cả hai ù tai.
Đó là một sát thương quá nhỏ để dừng cuộc chiến. Hồi quy giả và Historia lại va chạm.
Một cuộc giằng co sức mạnh ngắn ngủi. Chun-aeng dài hơn so với Gunblade ngắn. Khi Hồi quy giả đã hất văng được Gunblade và nhắm cắt sâu vào mặt Gunmaster...
Từ dưới tầm mắt của cô, một chiếc ủng quân đội quét ngang sàn. Một cú đá vào đùi khiến Hồi quy giả mất thăng bằng và rên rỉ.
“Chết tiệt...!”
Gunmaster đã làm cô ta phân tâm ngay lập tức, khiến mắt và tai cô ta choáng váng vì nòng súng và tiếng súng. Một đòn tấn công vào hạ thân tiếp nối khi cô ta vẫn đang trong thế đứng không vững. Đối với người phải hứng chịu cuộc tấn công như vậy, đó là một tình huống đáng tức giận.
Mặt khác, Historia chỉ lầm bầm một cách thờ ơ.
“Xin lỗi, chân tôi hơi dài.”
“Vậy để tôi rút ngắn chúng lại cho cô!”
Trong khi Chun-aeng giáng xuống như chớp, dây xích loảng xoảng can thiệp. Hồi quy giả nổi giận dùng lực để cắt đứt dây xích. Lưỡi Chun-aeng chính xác đánh trúng dây xích và các khớp nối của chúng.
“Phù. Và nó đã bị móc.”
Đồng thời Historia huýt sáo...
Xoạt!
Dây xích nới lỏng trong chốc lát, nhẹ nhàng quấn lấy Chun-aeng. Cùng lúc đó, Historia vẽ một vòng tròn nhỏ bằng mũi chân, nhẹ nhàng quấn thêm dây xích, trước khi phóng các thanh sắt đi.
Đối với Hồi quy giả, dường như hàng tá dây xích đang loảng xoảng tấn công từ mọi hướng.
‘Thiên Vực Phản Kích không phản ứng...! Điều này có nghĩa đây là một đòn tấn công chưa từng có ngay cả trong tất cả các lần hồi quy trước đây của mình?! Làm thế nào mà cô ta cứ liên tục tấn công theo những cách phi thường và độc đáo như vậy?!’
Tuy nhiên, có một kỹ thuật phòng thủ trong Thiên Vực Phản Kích có thể chống lại các đòn tấn công bất ngờ. Hồi quy giả tuyệt vọng hét lên.
“Chun-aeng!”
Không gian bị nén trong Chun-aeng được giải phóng, giãn nở như một bong bóng và tăng khoảng cách giữa Gunmaster và Hồi quy giả.
Lá chắn an toàn nhất trên thế giới là khoảng cách. Nếu một đòn tấn công không thể chạm tới mục tiêu, nó sẽ vô nghĩa. Nếu Jizan không giật được gọi là lá chắn mạnh nhất có thể chặn mọi thứ, thì Chun-aeng có thể được gọi là lá chắn tối thượng, có khả năng vô hiệu hóa chính đòn tấn công.
Tuy nhiên, nó không có tác dụng chống lại Gunmaster.
Vực Vực Xả Khí Bộc Phát, Zero In.
Đoàng. Một viên đạn được đảm bảo trúng đích xé toạc không gian.
“Ồ.”
Gấu áo bị rách và máu rỉ ra từ vết rách bay tán loạn theo gió.
Viên đạn sượt qua cánh tay phải của Hồi quy giả. Mặc dù nói là sượt qua thì hơi quá lời; một mảng thịt ở cánh tay phải bị xé toạc và chảy máu, khác xa so với kết quả mong đợi từ một Khí Thuật đã chạm đến Chân Lý.
“Vũ khí tốt, quần áo tốt, và phản ứng tốt. Nếu chỉ thiếu một trong ba thứ đó, một cánh tay đã bay đi rồi...”
Khí trộn với khói súng bốc lên. Historia thổi vào nòng súng. Khói tan đi theo gió bay ngược lại.
“Tất nhiên, phần lớn là do tôi vội vàng bắn nên làm suy yếu sức mạnh. Dù sao thì, cô. Cô dai đấy. Ít nhất là hơn vẻ ngoài.”
Bỏ qua cơn đau nhói ở cánh tay phải, Hồi quy giả nghiến răng.
“Thật phiền phức...!”
“Đó có thật sự là điều cô nên nói với chị gái này không, hả?”
Historia, kéo sợi xích bằng mũi chân, xoay Gunblade quanh người. Hồi quy giả, từ từ chữa lành vết thương bằng Huyết Thuật, giơ Chun-aeng lên.
‘Cho dù súng mạnh đến đâu, nó vẫn chỉ là súng. Phiền phức, nhưng chỉ có vậy thôi! Nó có thể bị vô hiệu hóa bằng cách nào đó, nhưng...!’
Ngay cả khi không có súng, Historia vẫn đơn giản là mạnh.
Cô còn trẻ tuổi, tràn đầy sức sống. Động tác của cô uyển chuyển, sức mạnh đáng kể. Trên hết, cô tối đa hóa việc sử dụng tình huống và vũ khí của mình bằng giác quan chiến đấu bẩm sinh.
Cô tiến hành chiến tranh tâm lý bằng nòng súng lắc lư, phản ứng thích hợp ở cả tầm xa và tầm gần. Nếu Hồi quy giả bị phân tâm bởi điều đó, lưỡi dao lóe sáng sẽ tấn công. Nếu cô vung để chặn, cô sẽ mất phương tiện để phản ứng với những viên đạn tiếp theo. Hơn nữa, bất cứ khi nào Hồi quy giả điều chỉnh khoảng cách, Gunmaster lại tiếp nối bằng võ thuật ở tầm gần và dây xích ở tầm trung.
‘Mình có phải mở Thiên Mệnh Nhãn không? Nhưng loại Giác Quan này rất khó đối phó... Chậc, mình vẫn không thể nào hiểu nổi. Rằng người phụ nữ này, người gần gũi nhất với Quốc gia Quân sự, lại trở thành nhân vật chủ chốt của Tân Vương quốc...!’
Hồi quy giả là người luôn tự tin vào sức sống của mình, nhưng cô thực sự không chắc ai sẽ thắng nếu cuộc chiến cứ tiếp diễn như thế này.
Tuy nhiên, cô không hề lo lắng.
Rốt cuộc, càng chiến đấu lâu, càng có lợi cho Hồi quy giả.
“Khụ...!”
Đó là một đòn duy nhất.
Một sĩ quan cấp tướng bay vút trong không trung. Ngay khi sĩ quan cấp tướng vừa vặn chịu đựng được đòn đánh qua vũ khí của mình và đang trượt dài với Gunblade cắm xuống đất... Cơ thể cô ta bị hút về phía một cô gái da trắng.
Mặc dù gió dữ dội, không một mảnh quần áo hay sợi tóc nào bay phấp phới. Tyr, cầm một chiếc ô đen nghiêng về phía mặt trời, dường như bước đi như thể thời gian đã ngừng lại xung quanh cô, đưa tay ra.
“Vì khó kiểm soát sức mạnh của mình, cô hãy cố gắng hết sức để tự mình sống sót.”
Bóng tối lan tỏa khắp mọi hướng hướng về chủ nhân của nó. Nữ sĩ quan cấp tướng vung tay trong luồng chảy, không thể thoát ra. Đó là một sự kháng cự vô ích.
Tyr, với một động tác có thể coi là thong thả, mở lòng bàn tay và đẩy nữ sĩ quan cấp tướng đi.
Mặc dù cử chỉ trông giống như một sự tùy hứng của tiểu thư, người bị đánh không nghĩ như vậy. Cô ta đột nhiên cảm thấy như thể trọng lực đã thay đổi, khiến cô ta lao xuống đất.
Eo cô ta cong lại và cơ thể cô ta lơ lửng. Cơ thể nhàu nát của cô ta lăn lóc trên mặt đất đang chảy.
Nữ sĩ quan cấp tướng, người như bầu trời đối với binh lính của mình, đã bị đánh gục mà không mấy chống cự.
Một sĩ quan đang tập hợp quân lính la hét kinh hoàng.
“Không thể ngăn cản! Không thể ngăn cản!!”
Một tiếng kêu đáng thương, một báo cáo tuyệt vọng, cũng như cách diễn đạt đơn giản nhất về tình hình.
Tyr tiến lên, đảm bảo không ai có thể có mặt phía sau cô. Cô tiến thẳng về phía trước, đẩy từng người lính sang một bên.
“Thiếu tướng! Chúng ta cần quân tiếp viện! Chúng ta không thể...! Ngăn cô ta lại!”
Historia, người đã bị một người cầm chân, không thể phản ứng. Cô cười vô vọng, lộ ra vẻ mặt cay đắng.
“...Tôi phải thừa nhận. Phòng thủ của cô rất đáng nể. Tôi không thể dễ dàng xuyên thủng nó.”
Hồi quy giả thở dốc và đáp lại.
“Nhìn cô tràn đầy tự tin kìa!”
“Cô bé đáng yêu. Xin lỗi. Nhưng tôi không có thời gian để lề mề.”
Historia nhắm nòng súng lên trời và bóp cò.
Đoàng.
Một ánh sáng chói lòa bùng lên trên bầu trời. Đó là một quả pháo sáng. Historia, cất vũ khí đi, lẩm bẩm với giọng hối tiếc.
“Nếu có thể, tôi muốn cầm chân cho đến khi chủ lực đến... Nhưng không thể giúp được. Tôi không còn lựa chọn nào khác ngoài việc ra hiệu lệnh.”
“Nhưng họ ở xa mà. Cô thực sự mong rằng bắn pháo sáng sẽ đưa họ đến đây sao?”
“Tất nhiên là có thể. Cô nghĩ tôi đã vượt qua cô bằng cách nào? Khoan, không. Lẽ ra tôi nên hỏi liệu cô có nghĩ tôi thực sự đến một mình không?”
Đúng như cô nói.
Việc sử dụng rút lui làm chiến lược được tự hào đưa vào cẩm nang của Quốc gia Quân sự. Tránh giao chiến là một chuyện, nhưng một khi Quốc gia Quân sự đã quyết định chiến đấu, không đời nào họ lại tiếp cận một cách nửa vời.
Ít nhất, họ phải đảm bảo ưu thế chiến thuật; đó là phương pháp của Quốc gia Quân sự trước khi tham chiến.
Sau đó câu hỏi đặt ra. Quốc gia Quân sự coi điều gì là ưu thế về sức mạnh chiến đấu?
‘Ngay cả khi là Quốc gia Quân sự, sẽ rất khó để chống lại Tyrkanzyaka mà không có các pháp sư hoặc tu sĩ cấp cao... Và không đời nào có tu sĩ nào trong Quốc gia. Không. Lẽ nào?’
Ngay khi Hồi quy giả, nhận ra điều gì đó, cảm thấy một điềm gở và quay ánh mắt đi... một giọng nói vang lên.
“Tôi đang bắt đầu ma pháp.”
Một giọng nói mạnh mẽ triệu hồi mana vang lên từ Hệ thống Băng Chuyền Meta. Hồi quy giả, đoán được chủ nhân của giọng nói đó, trở nên tuyệt vọng.
‘Không! Đây có lẽ là...!’
“Thế nào? Cô vẫn nghĩ rằng thời gian đang đứng về phía mình sao?”
Lần này, Historia là người tấn công. Hồi quy giả không thể phản ứng và tiếp tục trận chiến.
Trong khi đó, ma pháp bắt đầu.
“Thiết lập.”
Làm thế nào một con người có thể đạt đến đỉnh núi?
“Tái.”
Người ta có thể chạy hết sức. Người khác có thể nhảy thẳng lên đỉnh núi. Một số có thể leo vách đá trong khi những người khác bay và nhẹ nhàng đáp xuống đỉnh.
Hoặc một số thậm chí có thể sinh ra ở đỉnh núi, không hề hay biết về sự tồn tại của những khu vực lân cận bên dưới họ.
Tuy nhiên, phương pháp phổ biến nhất là leo lên từng bước một.
Chậm rãi. Chân thành. Ngốc nghếch. Chăm chỉ.
Những người vượt qua những con đường chưa ai đi bằng những cách phi thường và chỉ lối cho những người theo sau được gọi là những người tiên phong. Mọi người ngưỡng mộ và ca ngợi họ.
Thế nhưng, những người từng bước tiến về đỉnh núi xa xôi lại bị chế giễu là ngốc nghếch. Việc leo từng bậc thang, theo cách ai cũng có thể làm, không gợi lên sự kinh ngạc hay cảm hứng nào.
Chỉ có sự chế nhạo và giễu cợt sẽ là bạn đồng hành trên hành trình của họ.
「Đây là Piyu, người truyền tín hiệu của Quốc gia Quân sự, phụ trách Hệ thống Băng Chuyền Meta. Đây là lời cảnh báo tới tất cả quân lính của Quốc gia Quân sự.」
Trong khoảng trống giữa phép thuật đang diễn ra, một golem hét lên hết sức có thể.
「Trong giây lát nữa, Độc Ma pháp của Tướng quân Prelvior sẽ được thi triển. Tất cả binh lính, hãy thực hiện mọi biện pháp phòng thủ cá nhân có thể.」
Con đường của họ thật ngu ngốc và kém hiệu quả. Cuộc đời ngắn ngủi và hành trình dài, do đó giới hạn của nó quá rõ ràng; họ sẽ gục ngã trước khi đạt đến nửa chặng đường, chứ đừng nói là đỉnh núi.
Tuy nhiên...
Thiên nhiên, mà con người ngưỡng mộ, cũng được tạo thành từ những hạt bụi nhỏ. Và từ đó, những ngọn núi được hình thành. Những giọt nước đã khắc đá qua bao năm tháng kiên trì gợi lên sự kinh ngạc và những dòng sông được hình thành bởi dòng nước chảy ngập tràn sự ngưỡng mộ.
Ngay cả khi đó là một quá trình chậm chạp, việc tích lũy và chồng chất lên nhau cũng có thể di chuyển cả những ngọn núi.
Cô đã thu thập và tích lũy những hạt mana nhỏ bé. Trong khi những người khác tạo ra thế giới, cô chỉ sử dụng ma pháp có sẵn cho tất cả mọi người. Chỉ thông qua Ma pháp Tiêu chuẩn, cô đã xây dựng nền tảng của mình từng bước một. Trong khi luôn tiêu thụ những gì được biết để tăng cường mana, cô đã tăng lượng mana và khả năng tương thích của mình.
Cứ như vậy, ngày, tuần, tháng, năm, thập kỷ trôi qua... Và cuối cùng của quá trình huấn luyện và nghiên cứu liên tục, cô đã trở thành một Tinh Tướng.
Cô vẫn không thể sử dụng ma pháp không gian cao cấp. Cô thiếu tài năng đó.
Nhưng về lượng, ma pháp của Nguyên soái Pháp sư đã phát triển đến mức không thể sánh bằng bất kỳ ai khác.
「Nếu không, các ngươi sẽ chết.」
Trước khi lời cảnh báo của người truyền tín hiệu kết thúc, những người lính đã ẩn mình trong chiến hào, co ro, được che phủ bằng vải chống nước và chống cháy.
Họ đã hoàn thành việc chuẩn bị.
“Kiểm tra.”
Độc Ma pháp, Ma pháp Cường độ.
Mana dường như bao trùm cả thế giới ngay lập tức hội tụ vào một điểm duy nhất.
Độc Ma pháp, Ma pháp Cường độ.
“Fahrenheit. Millionaire.”
Mặt trời hạ xuống.