Chương 01
**Prologue: Khởi Nguyên**
Thức ăn vỗ béo thể xác, nhưng thú vui mới là thứ xoa dịu cơn đói của linh hồn.
Cũng giống như việc phải ăn đủ ba bữa một ngày để cơ thể khỏe mạnh.
Nếu không tận hưởng những sở thích cá nhân, linh hồn sẽ sớm muộn cũng trở nên bệnh hoạn.
Có người say mê trò chơi điện tử, có người lại cuồng nhiệt với bóng đá hay bóng rổ. Trên Trái Đất này, số lượng các loại hình giải trí nhiều không đếm xuể. Và rồi, sở thích thường ập đến bất ngờ như định mệnh.
Có những thứ nhìn qua tưởng chừng cả đời sẽ chẳng bao giờ đụng đến vì không hợp, nhưng sau một lần tình cờ tiếp xúc lại đâm ra nghiện ngập không lối thoát. Đó chính là khoảnh khắc được sở thích “tuyển chọn”.
Sở thích của tôi là TRPG.
Tabletop Role Playing Game (Trò chơi nhập vai trên bàn).
Giải thích cho những ai chưa biết, thì nó là dạng tiến hóa siêu cấp của trò chơi đồ hàng hay mấy cái game RPG vẽ nguệch ngoạc trên vở hồi bé.
Thời sinh viên, cô bạn gái mà tôi tình cờ hẹn hò đã rủ rê, nên tôi đành miễn cưỡng bắt đầu chơi TRPG.
Tôi vẫn còn nhớ như in. Phiên chơi (session) đầu tiên của tôi là “Mỏ Khoáng Phandelver Đã Mất”, và nhân vật đầu tiên của tôi là một gã Barbarian (Chiến binh man di) luôn tự xưng ở ngôi thứ ba, tên là “Varian”. Concept của gã là dùng khúc xương voi ma mút ăn dở làm vũ khí.
Chuyến phiêu lưu vĩ đại vào thế giới fantasy của Barbarian Varian, sau bao nhiêu thăng trầm, đã kết thúc bằng một sự thất bại thảm hại nhưng đầy ngoạn mục.
Giống như một kiệt tác dù đọc bản tóm tắt vẫn thấy hay, một câu chuyện nát bét dù xem tóm tắt vẫn ngửi thấy mùi hương “đậm đà” của nó. Barbarian Varian bị bắt giữ bởi một tên Bắc Bộ Đại Công (Nam / 16 tuổi / Mỹ thiếu niên / Kiếm Thánh / Level 20) đột nhiên xuất hiện, rồi chết chìm trong hố phân. Ngay khi phiên chơi kết thúc, tôi và bạn gái cũng chia tay.
Nỗi đau thất tình chỉ thoáng qua chốc lát, tôi lập tức rơi vào lưới tình với món đồ chơi mới mang tên TRPG.
Sự tự do vô hạn, khả năng mở rộng để trí tưởng tượng bay xa đến bất cứ đâu, cảm giác thỏa mãn và đồng điệu khi cùng người khác dệt nên câu chuyện…
Thỉnh thoảng cũng có những tên phá game lợi dụng sự tự do vô hạn đó để tra tấn tinh thần tôi, à không, phải nói là rất nhiều mới đúng. Nhưng so với những gì nhận lại, đó chỉ là chút rủi ro nhỏ nhoi.
TRPG, tình yêu của tôi, ánh sáng của tôi, cuộc sống của tôi, nơi an nghỉ của tôi, linh hồn của tôi…
Sự cứu rỗi duy nhất chữa lành linh hồn mệt mỏi giữa cuộc đời đầy gian truân này!
Dù vừa chơi vừa gặp bao chuyện đau lòng hay khổ sở, nhưng niềm vui của TRPG đã trở thành một phần máu thịt của tôi.
Chẳng phải ngay cả lúc này, khi đang chết dần vì bị xe tông, tôi vẫn nhớ đến TRPG trước mọi thứ khác sao.
Nếu như có kiếp sau.
Và nếu tôi được chọn sở thích cho kiếp sau của mình.
Tôi vẫn muốn một lần nữa được chơi TRPG…
TRPG…
Không, tốt nhất là nên chọn thể thao làm sở thích trọn đời đi.
Sao tôi lại bị cái thú vui này mê hoặc cơ chứ.
Mẹ kiếp.
『V-Vậy là, ý cậu là muốn dùng Ma thuật Ảo ảnh để tạo ra một thế giới, rồi làm cái gì đó gọi là… TRPG hả?』
『Đúng vậy.』
Dù có chuyển sinh cũng chẳng thể nào cai nghiện được.
***
**EP.1: Màn ra mắt của VTuber (Ma thuật Ảo ảnh)**
Tôi tái sinh thành một thường dân trong thế giới fantasy.
Tôi đã thử hô to “Bảng trạng thái”, nhưng chẳng có gì hiện lên cả.
Sức không khỏe, thân phận cũng chẳng cao sang, cứ tưởng sẽ theo chân cha mẹ trồng khoai tây rồi kết thúc cuộc đời. Ngờ đâu, tôi lại sở hữu tài năng của một đại pháp sư.
Hèn gì tính nhẩm giỏi thế.
Tôi bị đưa đến nơi gọi là Ma Tháp và nhận được vô số lời mời chào nồng nhiệt từ các Ma Tháp Chủ.
Dưới đây là trích dẫn một phần nội dung của những lời mời gọi đó:
『Nếu ngươi trở thành đệ tử của Xích Ma Tháp, ta sẽ ban cho ngươi trí tuệ để thiêu rụi một nửa thế giới!』
『Vào Lam Ma Tháp, ta sẽ đảm bảo vị trí người kế thừa cho em. Với tài năng của em… việc tiêu diệt Thanh Long dưới biển sâu và khôi phục thành phố cổ Atlantis đã mất không phải là giấc mơ!』
『Đến Kim Ma Tháp, em sẽ được nhận ngay một khoản tiền khổng lồ miễn phí!』
『C-Còn Tử Ma Tháp thì chẳng có gì cả, n-nếu em có hứng thú với Ma thuật Ảo ảnh thì…』
Giữa những lời mời gọi hoành tráng, có một kẻ lạc loài xen vào.
Tử Ma Tháp là học phái nghiên cứu Ma thuật Ảo ảnh, vì không có tính ứng dụng thực tế nên chẳng có danh tiếng cũng chẳng có ngân sách.
Trong thế giới fantasy tàn khốc này, khả năng sát thương mới là mục tiêu hàng đầu mà các pháp sư hướng tới.
Dùng ảo ảnh làm rối loạn tâm trí đối phương? Thời gian đó thà ném một quả Cầu Lửa (Fireball) vào mặt địch còn có chỉ số sát thương DPS cao hơn.
Dùng ảo ảnh tạo ra thứ giả để gây nhiễu? Ánh sáng từ một quả Cầu Lửa cải tiến khổng lồ đạt tới khoảng 1 triệu candela. Vừa gây nhiễu vừa tấn công cùng lúc.
Thế nên khi các Ma Tháp Chủ khác tự tin vung tiền mời gọi, vị chủ nhân của Tử Ma Tháp chỉ có thể lí nhí quảng bá ma pháp của mình như một kẻ thua cuộc.
Vì tiền tài và danh vọng, có thể không chọn các tháp khác, nhưng tuyệt đối không được ngó ngàng tới Tử Ma Tháp.
Chỉ cần chọn bừa một trong ba tháp còn lại là xong. Chỉ cần thế thôi là cuộc đời thứ hai của tôi sẽ trải đầy hoa hồng.
Nhưng, ngay khoảnh khắc quan trọng đó, con ma từ kiếp trước đã cản bước tôi.
Nó thì thầm vào tai tôi những lời mật ngọt, làm lung lay tinh thần tôi như ác quỷ cám dỗ đức Phật.
‘Ma thuật Ảo ảnh? Dùng cái này tạo ra thực tế ảo để chơi TRPG thì vui vãi chưởng luôn.’
‘Ở cái thế giới trung cổ không có ngành công nghiệp văn hóa, sở thích chỉ quanh quẩn ăn uống và xem đấu kiếm này, mày định từ bỏ TRPG thật sao? Vứt bỏ đam mê cả đời ư? Định chơi cờ Othello chán ngắt suốt 10 vạn năm à?’
‘Thay vì mô tả bằng mồm “Con Ogre dùng cây gậy to tướng đập xuống đầu bạn!”, mày có thể dùng Ma thuật Ảo ảnh để hiển thị hình ảnh đó ngay trước mắt, thế mà mày nhịn được sao? Mày có phải dân chơi TRPG chân chính không đấy?’
‘Có Ma thuật Ảo ảnh thì chẳng phải có thể debut làm VTuber sao?’
“Hự.”
Tôi đã gục ngã trước lời thì thầm của ác quỷ.
Sau đó là chuỗi ngày mài giũa ma pháp trong phòng nghiên cứu tồi tàn vì thiếu kinh phí.
Dùng Ma thuật Ảo ảnh để tinh chỉnh mô hình (modeling), gắn khung xương (rigging)… Tuy vất vả nhưng thành quả mang lại cảm giác thỏa mãn vô cùng.
Thỉnh thoảng cũng có kẻ phá đám bước vào.
『N-Này… Nếu ta duyệt khoản hỗ trợ lần này, c-cậu thực sự sẽ làm ra thứ gì đó có ích chứ?』
『Vâng.』
『M-Mấy đứa đệ tử cứ nổi giận mãi… Hỏi ta định rót tiền cho cái tên từ đâu chui ra đến bao giờ, b-bảo là cậu lừa tiền rồi sẽ bỏ trốn sang Xích Ma Tháp cho xem…』
『Chờ chút đã.』
『Ư, ưm…』
『Được rồi. Làm xong rồi.』
『T-Thật sao…? Ma pháp tiêu tốn 2 năm tiền hỗ trợ, h-hoàn thành rồi hả? L-Là loại ma pháp, như thế nào vậy…? C-Có dùng cho chiến tranh được không? Ma tháp của chúng ta, sắp đổi đời rồi sao…?』
『Virtual Idol (Thần tượng ảo) Heart. Đã hoàn thành.』
『?』
Một bộ váy được phối hai màu đen và đỏ làm điểm nhấn. Avatar được tạo hình theo biểu tượng quân Cơ trong bộ bài tây.
Nó ở một đẳng cấp hoàn toàn khác so với hình ảnh 3D trên màn hình 2D. Mô hình 3D được tạo ra bằng Ma thuật Ảo ảnh là một hologram tinh xảo đến mức không thể phân biệt được với người thật.
Tôi thử cho cô nàng nhảy điệu Cancan.
Váy và tóc tung bay rất tự nhiên. Hiệu ứng chuyển động (morphing) khiến người xem mãn nhãn cũng hoàn hảo.
Để kiểm tra xem có chỗ nào chưa hoàn thiện không, tôi soi kỹ cả bên dưới váy.
Rất hài lòng.
Có một chút lỗi nhỏ ở phần đầu gối bị nảy nhẹ, nhưng không đáng kể.
Tôi ngồi tại chỗ sửa lại cái một.
『Cái, cái đó… là, gì…』
Vị chủ nhân của Tử Ma Tháp dường như quá xúc động trước thành quả của tôi nên không nói nên lời.
Rồi như sực tỉnh, cô ấy bắt đầu hỏi về chi tiết của ma pháp.
『Cái này, ừm, là ma pháp có hiệu quả gì vậy…?』
『Có thể cử động, nhảy múa và ca hát.』
『Thế, thế còn chức năng sát thương diện rộng hay gì đó…?』
『Không có đâu. Thay vào đó tôi đã chuẩn bị sẵn mười tấm mô hình quần lót khác nhau.』
“Oạch.”
Vị chủ nhân Tử Ma Tháp với mái tóc buộc hai bên (twintail) ngã ngửa ra sau, tóc tai rũ rượi.
Có vẻ cô ấy đã ngất xỉu vì quá cảm kích trước thành tựu của đệ tử.
Một lúc sau, khi tỉnh lại, Tử Ma Tháp Chủ vừa khóc vừa làm loạn lên rằng “Tiền hỗ trợ quý sau tiêu tùng rồi”. Không hổ danh là bậc thầy Ma thuật Ảo ảnh, nước mắt của cô ấy hóa thành những đàn bướm và đà điểu bay lượn khắp nơi.
Dù đúng là tôi đã hút máu Ma Tháp nhiệt tình, nhưng không phải là tôi hoàn toàn không quan tâm đến tình hình tài chính của Tử Ma Tháp.
Ma Tháp Chủ khóc lóc thảm thiết vì không nhận ra tiềm năng khủng khiếp ẩn chứa trong Thần tượng ảo Heart-chan, nhưng tôi thì nhìn thấy một tương lai tươi sáng.
Thời trung cổ.
Không có gì để giải trí.
Trong cái thời đại mà “nội dung” giải trí đỉnh cao (end-game content) của dân thường là đi xem tử tù bị hành hình, thì VTuber chắc chắn sẽ trở thành một liều thuốc tinh thần to lớn.
Tất nhiên tôi biết. Với VTuber, sức hút của người điều khiển bên trong (người lái) còn quan trọng hơn cả mô hình đẹp.
Và tôi cũng cần tìm cách kiếm tiền từ việc sử dụng VTuber trong cái thế giới không có internet này.
Cứ giải quyết từng bước một. Cần một người để “lái” Heart.
Trước mắt, người lái Heart sẽ là… tôi.
“A. A lô. Hừm hừm.”
Sự kỳ diệu của Ma thuật Ảo ảnh tác động lên cả âm thanh. Tôi tổng hợp giọng nói của 10 người phụ nữ đã thu thập trước đó để tạo ra TTS (Text-to-Speech). Và thế là, bùm. Thần tượng ảo Heart sẽ nói ra chính xác những câu thoại mà tôi nghĩ trong đầu.
『Kya ha ha ☆』
Hoàn hảo.
Người điều hành TRPG ── GM có nghĩa vụ tạo ra một thế giới chân thực. Đôi khi phải đóng vai một thương nhân qua đường, hay một con Goblin đang tấn công để tăng sự nhập tâm cho người chơi.
Trong đó bao gồm cả vai nữ chính (Heroine).
Diễn vai nữ hiệp sĩ tính cách mạnh mẽ, diễn vai thiếu nữ trùm cuối ngây thơ, hay diễn vai cô nàng thất nghiệp 30 tuổi tốt nghiệp cấp 3 ăn bám gia đình, tất cả đều là tôi…!
Tất nhiên ở kiếp trước tôi không thực sự cất giọng. Dùng cái giọng đàn ông ồm ồm để nói “Em, hình như đã thích anh từ lâu rồi…” là điều chẳng ai mong muốn cả.
Mấy cái đó tôi dùng văn bản (text).
Nhưng trong một góc trái tim, tôi vẫn luôn mơ ước.
Nếu tôi thực sự có nhiều tiền, tôi muốn thuê một diễn viên lồng tiếng chuyên nghiệp để thử vai…
Hoặc nếu có một công nghệ TTS siêu việt ra đời, tôi muốn lồng tiếng cho nhân vật.
Và giờ đây giấc mơ ấy đã thành hiện thực.
“Phù phù phù… A ha ha ha ha ha ha!”
Tôi điều khiển Heart bật cười điệu cười của một ác nữ, còn bản thân thì mỉm cười mãn nguyện.
Tôi sẽ dùng cô ấy để đứng trên đỉnh cao VTuber tại dị giới này…
***
**[Báo cáo Nhân vật Nguy hiểm của Cục Phòng vệ Thủ hộ Đế quốc]**
**Tên:** Heart, Người phụ nữ của Ảo ảnh
**Cấp độ:** 2 (Bị giáng 1 bậc do ẩn tích)
**Thời gian hoạt động:** Năm Sư Tử 445 ~ 448 (3 năm)
**Người lập báo cáo:** C
Cô ta xuất hiện đột ngột như đom đóm, và biến mất như một cơn bão.
Để lại những vết thương không thể xóa nhòa cho vô số đàn ông và một số ít phụ nữ.
Cô thu hút sự chú ý bằng một phương thức tiếp thị độc đáo.
Lần đầu tiên xuất hiện tại kỹ viện nổi tiếng “Rosaria”, cô rao bán thời gian của mình với điều kiện “chỉ trò chuyện”. Nhiều người cười khẩy bảo rằng “Muốn kiếm tiền mà không có gan bán thân à”, nhưng sau khi vài quý ông can đảm trải nghiệm “cuộc trò chuyện” với cô… thì mọi thứ đã thay đổi.
Rất nhiều đàn ông ── thậm chí cả những quý tộc có tước vị ── đã xếp hàng dài để được gặp cô.
Nhiều phân tích viên đặt giả thuyết hàng đầu rằng cô có thể là một điệp viên tinh nhuệ được đào tạo bởi phe phản đế quốc, nhưng tôi cho rằng quan điểm đó có chút sai lầm. Bởi vì cô ta chỉ đùa giỡn với tình yêu, chứ không mong cầu gì hơn thế.
So với những gì cô có thể đạt được, số tiền bạc và vật phẩm cô nhận chỉ giống như “một chút tiền boa”. Theo lời kể của những người xung quanh, cô luôn hỏi “Ngài giàu có đến mức nào, món quà ngài chuẩn bị chiếm bao nhiêu phần trăm tổng tài sản của ngài”, và sẽ từ chối những khoản tiền vượt quá 1%.
Vẫn còn một giai thoại nổi tiếng đến tận bây giờ.
Một người thừa kế trẻ tuổi của một gia đình Nam tước sa sút đã mang toàn bộ gia sản đến dâng cho cô . “Ta biết số tài sản này không đủ để có được nàng. Ta chỉ muốn mua một khoảnh khắc của nàng thôi.” Khi đó, cô đã trả lại tài sản và nói: “Số tiền này en sẽ đầu tư riêng cho ngài Nam tước. Hãy trở thành một người đàn ông tuyệt vời hơn rồi quay lại nhé.”
Trào lưu “trả lại quà của người đàn ông mình có hứng thú” trong giới quý tộc một thời chính là bắt nguồn từ giai thoại này.
Cô không lạm dụng quyền lực có được từ tình yêu, cũng không tỏ ra kiêu ngạo. Cô luôn giữ thái độ đường hoàng nhưng chưa bao giờ là ngạo mạn. Bởi cô chưa từng coi thường hay khinh miệt bất kỳ ai.
Khi người có mối quan hệ tốt nhất với cô thời điểm đó ── kẻ được thế gian gọi là người đàn ông của Heart ── Bắc Bộ Đại Công đương nhiệm Julius nói rằng “Ta đã có hôn thê nên khó có thể tiếp tục gặp gỡ”, cô đã không ghen tuông mà ngược lại còn buông lời động viên. “Hãy nhớ về em như một quả cam. Chỉ khi ngài không dùng bữa thôi nhé!”
Người ta đồn rằng cô không có mùi cơ thể. Không có mùi nước hoa, cũng không có mùi da thịt tự nhiên của con người. Những người đàn ông từng gặp cô lại ấn tượng sâu sắc về một “mùi hương vô hình”. Loại nước hoa giúp xóa bỏ mọi mùi hương từng thịnh hành một thời chính là sản phẩm mô phỏng cô.
Dù đã một thời gian dài trôi qua kể từ khi cô biến mất, vô số đàn ông vẫn nhớ thương cô, hoặc đuổi theo những dấu vết không tồn tại. Tôi tin vào thái độ tự do và khiêm nhường mà cô đã thể hiện trong suốt thời gian hoạt động. Cô của khi ấy không phải là mối đe dọa đối với Đế quốc.
Tuy nhiên, kẻ khiêu vũ cùng ngọn lửa nhiệt huyết luôn phải chuẩn bị tinh thần bị bỏng.
Nếu việc cô ẩn tích thực sự là để “tìm kiếm tình yêu đích thực”, thì ngày cô trở lại cũng chính là ngày tình yêu đích thực ấy tan vỡ. Một người phụ nữ chịu nỗi đau thất tình có thể trở nên cay độc đến mức nào, tôi tin rằng tất cả mọi người đều hiểu rõ.
Nếu cô phá vỡ sự im lặng và quay trở lại với ý định thao túng trái tim của những quý ông mà cô từng nắm giữ.
Khi đó, tôi đề xuất huy động nhân lực không giới hạn để tiêu diệt “Người phụ nữ của Ảo ảnh”.
Tất nhiên, tất cả nhân sự được phái đi phải là những người chưa từng mua dù chỉ một phút thời gian của cô.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!