Chương 21: Dungeon Golden Mochi
Đã một tháng trôi qua kể từ ngày tôi kể cho họ nghe về kho báu huyền thoại ẩn giấu sâu trong Dungeon Mochi. Suốt thời gian ấy, hai người họ vẫn kiên trì cày cuốc không một lời than vãn, kỹ năng của cả hai cứ thế thăng tiến đều đặn theo từng ngày.
Thi thoảng, chúng tôi lại tự thưởng cho mình những ngày nghỉ ngơi, cùng nhau la cà quán xá hay dùng số tiền kiếm được để mua sắm. Cuộc sống ở thế giới này, xét cho cùng, cũng thú vị đấy chứ.
Thế rồi, sau hàng chục, hàng trăm chuyến thám hiểm không sao đếm xuể—khi mà trong chuồng ngựa lẫn phòng của Nell đã chất đầy những chiếc "đệm lười" (thứ đồ nội thất gây lười biếng cực độ) do chúng tôi chế tạo—vào một ngày nọ, biến số đã xảy ra.
"Con cuối cùng! Kết thúc rồi!"
Dưới nhát kiếm sắc lẹm của Nell—người giờ đây đã hoàn toàn thấu triệt mọi cử động của kẻ thù—con Kagami-Mochi cuối cùng đã gục xuống. Nếu đây là một trận đấu RTA (Speedrun), chắc chắn chúng tôi vừa lập kỷ lục cá nhân mới. Theo thói quen, công việc tiếp theo chỉ là kiểm tra hòm đồ như một cỗ máy, nhưng...
"Hai người, nhìn kia kìa!"
Amina, người vốn đã chẳng còn mảy may ngạc nhiên trước những chiếc hòm báu bằng vàng, bỗng cất tiếng gọi lớn.
"Cái đó là...!?"
Đã quá lâu rồi tôi mới nhìn thấy nó, khiến tim tôi không khỏi hẫng một nhịp. Một chiếc hòm bằng bạch kim, tỏa ra luồng hào quang bảy sắc cầu vồng rực rỡ. Không thể lầm được.
"Hòm Cầu Vồng!!"
"Hả, là nó sao?"
"Lần đầu tiên tớ thấy đấy..."
Đó là chiếc hòm báu chứa vật phẩm cấp cao nhất, với tỉ lệ xuất hiện cực kỳ thấp trong Dungeon này. Chúng tôi vội vã vây quanh nó. Chiếc hòm toát ra một bầu không khí uy nghiêm, thần thánh đến mức khiến lồng ngực tôi đập liên hồi.
Không phải do vừa chạy bộ đâu. Mà là vì não bộ đang phấn khích đến tột độ, khiến nhịp tim bị kéo theo. Nói theo ngôn ngữ của dân cày game, thì chính là cảm giác "phê pha" khi nổ hũ đấy!
"...Cái này, mở ra chắc không sao chứ?" Nell ngập ngừng.
"Ừ."
"Có bị thần phạt không nhỉ?"
"Trong trí nhớ của tớ thì không."
Trái ngược với tôi đang rạo rực chờ đón món đồ bên trong, Nell và Amina lại có vẻ dè chừng. Có lẽ vì nó quá lung linh, quá huyền bí nên hai người họ mới chần chừ. Chứ bình thường thấy hòm vàng là hai đứa đã oẳn tù tì tranh nhau mở, gạt phắt tôi sang một bên rồi.
Mà thôi, cũng phải thôi, vận may thực tế (Real Luck) của tôi vốn dĩ "rẻ rách" đến mức chính tôi cũng tự ý thức được mình không nên chạm tay vào. Thế là cả hai dùng ánh mắt đầy khẩn thiết, ra hiệu cho tôi mở hòm.
"Nell không mở à?"
"Hôm nay... tớ thấy người không được khỏe lắm, nên thôi nhường cậu!"
"Tớ... tớ lần này cũng xin kiếu."
Tôi thì muốn Nell mở hơn vì tỉ lệ trúng đồ ngon của cô bé là cao nhất nhóm, nhưng hai đứa nó có vẻ đang sợ hãi trước sự thần thánh kia nên chẳng dám động tay. Ép uổng cũng chẳng ích gì.
"Nếu ra đồ rác thì đừng có mắng tớ đấy."
"Biết rồi mà."
"Ừm, không sao đâu."
Tôi hít một hơi thật sâu, từ từ đưa tay về phía chiếc hòm cầu vồng trong sự nín thở của hai người bên cạnh.
Cảm giác này thật hoài niệm. Cái thời còn trong game, tôi và đồng đội đã từng đỏ mắt tìm kiếm những vật phẩm giới hạn trong suốt sự kiện. Tiếng gào thét sung sướng khi thấy ánh cầu vồng, và cả nỗi đau thấu trời khi thứ hiện ra lại không phải món mình cần.
Nghĩ đến đó, tự dưng tôi thấy hơi... chùn tay. Không phải sợ Nell và Amina trách móc, mà là sợ cái gánh nặng trách nhiệm khi mang theo kỳ vọng của cả nhóm.
"...Tớ mở đây."
"Ừm."
"Mở đi."
Tôi lẩm nhẩm danh sách vật phẩm có thể rơi ra từ hòm cầu vồng của Kagami-Mochi trong đầu.
"Trời độ con phen này! Nam mô!"
Sau một nhịp thở dài, tôi bật tung nắp hòm.
"S-Sao rồi?"
"Có sét đánh không?"
"Không có gì bất thường cả, nhưng..."
Chẳng có quái vật nào nhảy ra, cũng chẳng có bẫy nào kích hoạt. Nell và Amina thở phào nhẹ nhõm khi thấy không có "thần phạt", rồi rón rén ghé mắt nhìn vào bên trong.
Còn tôi, kẻ đầu tiên nhìn thấy món đồ, chỉ biết nhíu mày nhìn chằm chằm vào vật nằm trong hòm.
"Bên trong là... một chiếc chìa khóa? Nó lấp lánh quá, cứ như làm bằng vàng nguyên khối vậy." Amina ngây ngô reo lên.
"Chẳng lẽ là...!?"
Nell nhìn biểu cảm của tôi, rồi nhìn chiếc chìa khóa, dường như đã nhận ra chân tướng của nó.
"Đúng là 'chẳng lẽ' đó. Chúng ta trúng độc đắc rồi."
Trong danh sách hòm cầu vồng, chỉ có hai loại chìa khóa. Một là chìa khóa Mochi thường—loại "phế phẩm". Nhưng chiếc chìa khóa vàng rực này thì chắc chắn không thể sai được.
"Đây là Chìa khóa Dungeon Mochi Vàng."
"!!"
Tiếng hít khí lạnh vang lên từ hai phía. Đầu óc tôi cũng đang quay cuồng. Cái vận may của tôi bị gì vậy? Bình thường thì chẳng tích sự gì, sao tự dưng hôm nay lại linh thế? Chẳng lẽ đây là điềm báo cho một tai họa khủng khiếp nào đó sắp ập đến để cân bằng lại?
Làm ơn đi, tôi vừa mới nghe Nell kể về mặt tối của những kẻ quyền lực trong thế giới này, và cũng vừa được chú Jinq dặn là không nên gây chú ý khi chưa đủ mạnh mà.
"Giờ tính sao?" Nell hỏi.
"Còn tính sao nữa, dùng thôi."
Tôi không hề do dự. Bán nó đi ư? Không bao giờ.
"Dùng luôn sao? Tiếc quá nhỉ..." Amina có vẻ luyến tiếc món đồ cực phẩm.
"Giữ nó trong người còn đáng sợ hơn đấy."
Lợi ích mà chiếc chìa khóa này mang lại là không thể đong đếm. Chỉ cần tiêu diệt quái vật bên trong, lượng kinh nghiệm nhận được sẽ vượt xa bất kỳ Dungeon nào. Nếu may mắn rơi ra vật phẩm xịn, chúng tôi sẽ còn mạnh lên nữa.
"Này Liberta, liệu có cách nào khiến nó dùng được mãi mãi như mấy chiếc chìa khóa kia không?" Nell chợt nảy ra ý tưởng.
Cô bé đã thấy tôi làm phép với các chìa khóa khác, nên mới thắc mắc vậy.
"Về lý thuyết... thì có thể."
"Lý thuyết?"
Tôi thở dài, kể cho họ nghe về một sự thật phũ phàng.
"Ngày xưa, có một nhà giả kim đạt đến cảnh giới tối cao. Ông ấy đã chuẩn bị những trang thiết bị tốt nhất thời bấy giờ, thu thập đủ 100 chiếc chìa khóa vàng này để thực hiện một cuộc đại hợp nhất."
Đó là một câu chuyện huyền thoại trong giới FBO. Ai cũng mơ ước biến những vật phẩm tiêu hao cực hiếm thành trang bị vĩnh cửu. Nhà giả kim ấy đã dồn hết tiền bạc, thời gian, nhân lực để tạo ra một bệ phong ấn hoàn mỹ nhất.
"K-Kết quả thế nào?" Nell nuốt nước bọt hỏi.
"Thất bại. À không, phải gọi là đại bại."
Dù chuẩn bị kỹ lưỡng đến thế, 100 chiếc chìa khóa vàng vẫn vỡ vụn, thứ duy nhất còn sót lại là vật phẩm khởi đầu rẻ tiền: Bằng chứng kẻ yếu. Khi nhà giả kim ấy gửi khiếu nại lên nhà phát hành, câu trả lời nhận được là:
"Tỉ lệ thành công khi hợp nhất Chìa khóa vàng và Bằng chứng kẻ yếu là... 1 trên 100 triệu. Và đó là kết quả khi có sự hỗ trợ của một nhà giả kim bậc thầy."
Con số đó đã dập tắt mọi tham vọng của người chơi. Đường đến vĩnh cửu không phải là bằng không, nhưng nó cũng tương đương với số không tròn trĩnh.
"Ngay cả nhà giả kim hoàng gia cũng không đủ trình độ đâu. Nên thay vì đánh cược, tốt nhất là cứ dùng nó đi."
"Phải rồi, tớ cũng nghĩ nên dùng sớm cho rảnh nợ." Nell dứt khoát.
"Tiếc thật đấy..." Amina vẫn chưa thôi luyến tiếc cái đẹp của chiếc chìa khóa vàng.
"Chứ cậu định vứt nó đi à? Tớ mắng cho đấy!" Nell lườm Amina.
"Thôi được rồi, tớ cũng tò mò bên trong có gì mà."
Cuối cùng, Amina cũng chịu đầu hàng trước cái lườm của Nell.
"Vậy thì dùng luôn thôi. Việc gì cần làm thì phải làm ngay."
"Dùng ngay tại đây luôn." Tôi khẳng định.
"Hả? Đây là trong Dungeon mà? Dùng được sao?"
"Được chứ. Chẳng có nơi nào an toàn để mở Dungeon Vàng hơn là bên trong một Dungeon khác đâu."
Tạo ra một Dungeon trong lòng một Dungeon. Nghe thì có vẻ vô lý, nhưng thực tế là hoàn toàn khả thi. Trong quá khứ từng có gã điên đã tạo ra một "chuỗi Dungeon" lồng nhau khiến người ta mất ba ngày mới thoát ra được cơ mà.
"Đúng nhỉ, ở phòng Boss thì chẳng ai thấy, cũng chẳng ai vào phá ngang được."
"Vậy thì yên tâm rồi."
"Lên thôi!"
Tôi run run đưa chiếc chìa khóa vàng ra khoảng không trước mặt. Cảm giác như chìa khóa vừa khớp vào một ổ khóa vô hình, tôi xoay nhẹ. Cạch!
"Oái!"
"Chói quá!!"
Một luồng ánh sáng vàng rực bùng lên khiến chúng tôi phải lấy tay che mắt. Khi tầm nhìn dần ổn định, hiện ra trước mắt là một không gian hang động giống như Dungeon Mochi thường, nhưng toàn bộ vách đá, trần nhà đều là một màu vàng kim lộng lẫy.
"Tất cả... đều là vàng sao?"
"Ừ, nhưng vì đây là Dungeon nên không thể đào mang về đâu."
"Oa... tuyệt thật."
Amina đột nhiên reo lên: "Ơ! Đám Mochi cũng màu vàng kìa!"
"Dungeon này khác với bình thường. Quái vật không hồi sinh, nhưng số lượng ban đầu cực kỳ đông và số phòng cũng nhiều hơn."
Những khối cầu vàng rực đang nảy lên nảy xuống một cách mềm mại. Một khung cảnh kỳ lạ nhưng đầy cuốn hút.
"Thế này thì tha hồ thăng cấp kỹ năng nhé!"
"Phải chia đều mục tiêu để ai cũng được hưởng đấy." Nell nhắc nhở.
Dù lượng kinh nghiệm và vật phẩm rơi ra chắc chắn là một mỏ vàng, nhưng tôi vẫn thầm cầu nguyện vào vận may của Nell. Chỉ mong sao cảm biến "khao khát đồ xịn" của hệ thống đừng có làm khó chúng tôi quá.
"Nào, vào thôi."
Thời gian trong ngày không còn nhiều, chúng tôi cần phải nhanh chóng dọn sạch lũ Mochi Vàng này.
"Rõ! Quất thôi!"
"Cố lên nào!"
Mỗi người cầm chắc vũ khí trong tay, tiến vào căn phòng đầu tiên.
"Mỗi đứa một con trước đã!"
"Tớ xử con bên phải!"
"Tớ con này!"
Dù có màu vàng thì Mochi vẫn là Mochi. Chúng thuộc loại quái hiền lành, thấy chúng tôi vào vẫn cứ thong dong nảy qua nảy lại.
"Một, hai, ba... Lên!"
Theo tiếng hô của Nell, tôi đâm mạnh ngọn giáo vào con Mochi vàng. Cảm giác không khác gì Mochi thường, không hề cứng như mấy con quái hệ kim loại. Con quái tan biến chỉ sau một đòn.
"Vật phẩm rơi ra là... không có gì à."
Nhìn mặt đất vàng rực trống trơn, tôi khẽ thở dài, tự an ủi rằng "không ra đồ là chuyện thường tình". Nhưng ngay lúc đó...
"Oa!! Ra rồi này!!" Nell nhảy cẫng lên, tay cầm một miếng bánh Mochi vàng rực.
"Nell giỏi quá!!" Amina tán thưởng.
Tôi đứng hình. Thật sự đấy à? Nhìn Nell vui sướng với chiến lợi phẩm trên tay, tim tôi bỗng thấy... hơi nhói. Đúng là nhân phẩm quyết định tất cả mà!
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!