Trong thế giới này, tồn tại một nghề được gọi là mạo hiểm giả.
Họ là những người săn lùng quái vật đe dọa các thành phố và làng mạc.
Họ là những người bắt những con quái vật nguy hiểm bằng vũ khí hoặc bẫy để lấy đá mana, xương và da cứng, hoặc thậm chí là thịt từ những sinh vật này.
Đó là một nghề rủi ro cao, nhưng vật liệu từ quái vật luôn thiếu hụt.
Ngay cả hôm nay, nhiều người mạo hiểm mạng sống của mình để săn quái vật.
"Chuyện đó cũng tốt thôi, nhưng..."
Sau khi xem một cuộc đi săn đặc biệt nguy hiểm thông qua LD đã được tôi sửa đổi, tôi khẽ thở dài.
Người thợ săn, vốn là một tiều phu, sử dụng một cái rìu phù hợp làm vũ khí để săn quái vật.
Anh ta chủ yếu săn những con quái vật biến hình từ cây cối.
Những con quái vật được gọi là Trent—cây biết đi.
Những sinh vật này đi bằng hai chân và tay, vung những cánh tay nặng như khúc gỗ hoặc đâm bằng những đầu cành sắc nhọn như giáo.
Vốn dĩ là những cái cây dày, chúng rất khó bị hạ gục bằng kiếm hoặc cung, khiến chúng thường được coi là những con quái vật phiền phức.
Tất nhiên, một pháp sư có thể dễ dàng thiêu rụi chúng bằng lửa... nhưng ngày nay hiếm có pháp sư nào chọn cuộc sống mạo hiểm giả.
Tên lửa là một lựa chọn khác, nhưng một sai lầm có thể làm ngọn lửa lan ra khu rừng xung quanh, dẫn đến thảm họa.
Nhân tiện, rừng được coi là tài sản của lãnh chúa, nên bất cẩn gây cháy rừng có thể dẫn đến việc cả gia đình bị xử tử đấy!
Do đó, cách duy nhất để đối phó với những con quái vật biến hình từ cây cối là chặt hạ chúng như chặt cây bằng rìu.
Chà, chúng di chuyển chậm chạp, và một khi bạn chặt đứt chân chúng, chúng sẽ ngã xuống và chỉ quơ quào lung tung. Miễn là bạn không bị trúng những cú vung tay mù quáng của một con Trent đã ngã, việc xử lý chúng tương đối an toàn.
Nhưng điều đó chỉ đúng với những thợ săn có kinh nghiệm.
Người tiều phu chuyển nghề làm mạo hiểm giả mà tôi quan sát qua LD là một chuyên gia săn những con Trent này.
Anh ta sẽ chặt vào gót chân của con Trent đang di chuyển chậm chạp bằng rìu, tránh những đòn tấn công nặng nề và chậm chạp bằng cách giữ khoảng cách, và kiên trì nhắm vào gót chân đã bị chặt.
Sau khi nhận những cú chặt rìu dữ dội như vậy, con Trent không thể cầm cự lâu và ngã sang một bên, sau đó bị mạo hiểm giả xử lý một cách bài bản.
Người mạo hiểm giả khéo léo tránh những cánh tay đang vung vẩy của con Trent, coi chừng các cành cây trong khi tháo dỡ tay chân nó, và cẩn thận tỉa bớt các cành cây khỏi thân.
Kỹ năng của anh ta rõ ràng đánh dấu anh ta là một chuyên gia săn Trent.
Sau khi cẩn thận loại bỏ phần đầu của con Trent đã được xử lý kỹ lưỡng, người mạo hiểm giả buộc dây thừng quanh cơ thể giống như thân cây và kéo nó đi.
Sau khi hoàn thành công việc này và quay trở về... anh ta bất ngờ bị phục kích bởi một con quái vật loại sói.
Con quái vật này đã tiến hóa để che giấu sự hiện diện của mình như hòa tan vào bóng tối, cho phép nó phục kích mạo hiểm giả mà không bị phát hiện.
Người mạo hiểm giả bị những vết thương do móng vuốt cào sâu ở lưng từ cuộc phục kích, nhưng sau sự kháng cự tuyệt vọng, anh ta đã xoay xở cứu được mạng sống của mình.
Đây thực sự là cuộc sống của một mạo hiểm giả mạo hiểm tất cả vì tiền. May mắn là còn sống! Mặc dù viên đá mana lấy được từ con Trent đã đi thẳng vào việc trả tiền điều trị tại Giáo Hội Sự Sống!
Tôi ban một phước lành may mắn cho người mạo hiểm giả tội nghiệp trước khi kết thúc việc quan sát.
Kiếm tiền là tốt, nhưng đối với công việc nguy hiểm như vậy... chẳng phải nên có ít nhất các biện pháp an toàn tối thiểu sao?
Ví dụ như... bảo hiểm? Không, bảo hiểm thì hơi...
Thay vì bảo hiểm... một hiệp hội hợp tác tương hỗ? Không, chắc chắn phải có cái tên chính xác hơn!
Hiệp Hội Mạo Hiểm Giả (Adventurers Guild)! Nếu đây là giả tưởng, thì nên có một Hiệp Hội Mạo Hiểm Giả!
Một tổ chức bảo vệ các mạo hiểm giả, đăng và nhận yêu cầu, phân loại mạo hiểm giả theo cấp độ kỹ năng, và phân công các yêu cầu phù hợp dựa trên thứ hạng để cho phép tiêu diệt quái vật ổn định hơn!
Hiệp Hội Mạo Hiểm Giả! Tôi cần tạo ra thứ này!
Nhưng... tôi nên tiến hành tạo ra nó như thế nào đây?
Sử dụng Giáo Hội Sự Sống để tạo ra nó sao? Không, không lý tưởng lắm... Giáo Hội Sự Sống vốn đã phát triển quá lớn và có dấu hiệu vượt khỏi tầm kiểm soát.
Nếu tôi trao cho họ thanh kiếm của một Hiệp Hội Mạo Hiểm Giả nữa... điều đó sẽ không tốt đâu.
Tất nhiên, họ đã có sức mạnh quân sự đáng kể thông qua vô số tín đồ hành hương rồi! Và một số thành viên của Giáo Hội Sự Sống là rồng đang che giấu danh tính thật của mình!
Dẫu vậy, trao cho họ sức mạnh quân sự chính thức sẽ không tốt. Giáo Hội Sự Sống suy cho cùng là một tổ chức tôn giáo. Không cần thiết phải khiến người khác cảnh giác bằng cách trao cho họ sức mạnh quân sự.
Vậy Giáo Hội Sự Sống bị loại khỏi danh sách ứng cử viên. Vậy các ứng cử viên khác... để xem nào.
Thành phố của các pháp sư, Procyon... họ là một nhóm quá xa lạ với mạo hiểm giả, nên họ bị loại.
Elf và Người lùn? Một số elf và người lùn có làm việc như mạo hiểm giả, nhưng thường xuyên có xung đột do sự khác biệt chủng tộc. Hầu hết mạo hiểm giả là con người hoặc nhân thú, nên họ bị loại.
Người Thằn Lằn? Tôi công nhận sức mạnh của họ trong việc nghiền nát hầu hết quái vật một cách trực diện, nhưng nếu mấy gã đó điều hành một Hiệp Hội Mạo Hiểm Giả... hừm... liệu nó có hoạt động đàng hoàng không?
Họ vẫn sống như một liên minh của nhiều bộ lạc khác nhau. Sẽ quá khó khăn.
Tiếp theo, các quốc gia nhân thú Ratkinia hoặc Bistia? Không tệ, nhưng... hãy bỏ qua lúc này. Họ sẽ tốt hơn với tư cách là một trong những quốc gia hợp tác với Hiệp Hội Mạo Hiểm Giả.
Do đó, Romania có vẻ là tốt nhất rốt cuộc.
Điều này tuyệt đối không phải vì tôi thiên vị con người đâu nhé. Tuyệt đối không.
Ngay từ đầu, Ratkinia và Liên bang Bistia nằm ở những khu vực hơi hẻo lánh.
Lục địa phía đông, bị ngăn cách bởi Sagarmatha và nhiều dãy núi khác nhau... hãy bỏ qua lúc này. Romania chiếm một vị trí trung tâm rộng lớn ở lục địa phía tây.
Đi về phía tây từ đó đến bờ biển là Liên bang Bistia, và xa hơn về phía tây là Ratkinia.
Nếu chúng ta tạo ra một Hiệp Hội Mạo Hiểm Giả ở hai quốc gia này ở rìa phía tây của lục địa phía tây... việc truyền tin tức sẽ không suôn sẻ!
Vì vậy Romania chắc chắn là lựa chọn đúng đắn! Phải!
Khi tôi đưa ra quyết định này, tôi cảm thấy như nghe thấy một giọng nói trong đầu nói rằng "Rõ ràng là ngươi đang thiên vị con người," nhưng tôi sẽ lờ nó đi lúc này. Lờ nó đi.
Giờ thì, sau khi quyết định tạo ra nó ở Romania, chúng ta nên theo quy trình nào?
Sự hỗ trợ của quý tộc? Một quý tộc bình thường không thể tạo ra Hiệp Hội Mạo Hiểm Giả khổng lồ mà tôi đang hình dung.
Hãy sử dụng quyền lực của Hoàng đế ở đây. Với quyền lực và uy quyền của Hoàng đế, sẽ không khó khăn gì.
Đầu tiên, sử dụng Hoàng đế để thành lập trụ sở chính của Hiệp Hội Mạo Hiểm Giả tại thủ đô, sau đó ra lệnh cho mỗi lãnh chúa tạo ra chi nhánh riêng của họ để quản lý mạo hiểm giả, và cuối cùng dệt tất cả các hội này lại với nhau như một mạng nhện để tạo ra một mạng lưới Hiệp Hội Mạo Hiểm Giả khổng lồ.
Tạo ra một Hiệp Hội Mạo Hiểm Giả khổng lồ kiểm soát toàn bộ Romania từ đầu sẽ rất khó khăn ngay cả với quyền uy của Hoàng đế. Sẽ tốt hơn nếu tạo ra các chi nhánh hội phân tán ở các vùng lãnh thổ khác nhau và quản lý chúng thông qua các kết nối lỏng lẻo.
Vậy thì, tôi có nên can thiệp một chút với Hoàng đế không nhỉ?
Tiện thể, Hoàng đế hiện tại không phải là Arthur mà là Julius, con trai của Vivian và con nuôi của Arthur.
Nếu bạn thắc mắc chuyện gì đã xảy ra với Arthur...
Gã đó. Cậu ta vẫn còn sống nhăn răng.
Cậu ta đã trao lại Vương Miện Bất Tử, biểu tượng của Hoàng đế, cùng với thanh kiếm và lá cờ cho Julius, và giờ sống trong một ngôi nhà đá nhỏ xây trong vườn, hoàn toàn không can dự vào việc cai trị Romania.
Cậu ta được nhìn thấy đang ăn uống hoặc thỉnh thoảng luyện tập kiếm thuật tại sân tập của các hiệp sĩ, nhưng dành toàn bộ thời gian còn lại trong ngôi nhà đá nhỏ của mình. Cậu ta thực sự là một kẻ cứng đầu.
Cậu ta hẳn phải hơn 60 tuổi rồi. Arthur, vẫn giữ được vẻ ngoài thời trai trẻ, đã làm dấy lên những tin đồn về sức mạnh bí ẩn trong dòng máu hoàng gia Romania... nhưng không có gì như thế cả.
Chỉ là với tuổi thọ được kéo dài bởi Vương Miện Bất Tử, và có thể sử dụng mana nội tại của mình một cách tối đa... nói sao nhỉ?
Cậu ta đang kìm hãm sự lão hóa thể chất bằng mana. Theo thuật ngữ võ hiệp, cậu ta đang sử dụng nội công để kìm hãm sự lão hóa.
Arthur đã vượt qua phạm trù con người theo nhiều cách.
Cứ đà này, liệu cậu ta có thực hiện một kiểu cải lão hoàn đồng nào đó sau một trăm năm và trở nên trẻ lại không? Arthur hiện tại có vẻ có khả năng đó lắm.
Quan trọng hơn, gã đó không có ý định đi sang thế giới bên kia sao? Cậu ta sẽ được đảm bảo đến thiên đường nếu được phán xét ở địa ngục. Sẽ rất vui theo nhiều cách nếu tôi tiết lộ bản thân và nói chuyện với cậu ta lúc đó!
Cứ đà này, chuyện đó sẽ không xảy ra ngay cả sau nhiều thập kỷ nữa.
Dù sao thì, hãy để câu chuyện về Arthur ở đây. Về Julius, Hoàng đế tiếp theo.
So với người thường, cậu ta có tài năng có thể gọi là thiên phú, nhưng cậu ta thiếu lòng tự trọng do bị so sánh với Hoàng đế trước và mẹ ruột của mình.
Dẫu vậy, cậu ta vẫn cai trị Romania khá tốt. Chỉ là Arthur và Vivian quá xuất chúng thôi.
Hoàng đế hiện tại Julius thiếu tự tin và lòng tự trọng vì cậu ta bị so sánh với hai người có tài năng xuất chúng này, những người đã nhận được sự dạy dỗ từ những người thầy giỏi nhất thế giới.
Sử dụng vị Hoàng đế hiện tại có phần đáng thương này... Tôi sẽ tạo ra một Hiệp Hội Mạo Hiểm Giả.
Nếu được thành lập đúng cách, đó sẽ là một thành tựu và chiến công cho Julius. Nó sẽ giúp cậu ta có thêm sự tự tin.