Chương 179 Hiến Tế
Tạm gác lại màn đoàn tụ đầy xúc động giữa hai mẹ con, đã đến lúc phải nghe câu chuyện trước đã.
"Rốt cuộc thì làm sao những kẻ phàm trần có thể tạo ra một vị thần được chứ? Cháu không thể hiểu nổi!!"
Mabel vẫn có vẻ không thể tin rằng Tộc Nhân thú có thể tạo ra một vị thần. Chà, cũng tự nhiên khi nghĩ như vậy.
"Nếu họ tạo ra một sinh vật đặc biệt nào đó chứ không phải thần, cháu có thể thấy khó tin, nhưng cháu có thể hiểu được! Nhưng tạo ra một vị thần! Đây là báng bổ thần linh!!"
Tạo ra một vị thần.
Lan truyền thông tin thiên lệch đến nhiều người để dẫn dắt suy nghĩ của họ, kích động họ để đưa ra một hướng đi cụ thể cho ý thức tập thể, từ đó tạo ra đức tin mới.
Thông qua việc này, hoặc tạo ra một vị thần chưa từng tồn tại trước đây, hoặc thay đổi một vị thần hiện có bằng cách phủ lên những thông tin khác nhau.
Đó có phải là điều mà Tộc Nhân thú Chuột đang cố gắng làm không?
Quan trọng hơn, làm thế nào họ tìm ra phương pháp như vậy? Ngoài Ba'al và tôi, lẽ ra không ai biết rõ về những chuyện như thế này mới phải.
Chôn chặt những câu hỏi này trong lòng, tôi bắt đầu tập trung vào lời kể của Ella.
"Cũng lẽ thường tình khi thấy khó tin. Nhưng chuyện đó thực sự đang diễn ra."
Ella tiếp tục câu chuyện trong khi xoa đầu Mabel.
"Sau khi Con Thú Đầu Tiên, vốn là thần của Tộc Nhân thú, trở thành thần hộ mệnh của điện Pantheon dưới cái tên Sirius, một vết nứt lớn đã hình thành trong xã hội Nhân thú."
Hửm?
"Vị thần của Tộc Nhân thú, người là trụ cột tinh thần đoàn kết các loài Nhân thú khác nhau, đã biến mất. Vì điều này, mâu thuẫn bắt đầu nảy sinh giữa các Nhân thú, những người từng đoàn kết bởi niềm tin rằng họ đều là Nhân thú bất kể giống loài."
"Có một sai sót trong những gì cô nói."
"Dạ?"
Tôi ngắt lời Ella khi đang nghe, và cô ấy nghiêng đầu bối rối.
"Sai sót ạ? Sai sót gì cơ..."
"Cô nói rằng Tộc Nhân thú chia rẽ sau khi Con Thú Đầu Tiên nhận cái tên Sirius và trở thành thần hộ mệnh của điện Pantheon, nhưng thực tế thì ngược lại."
Tôi nhớ lại ngôi đền mục nát nơi Sirius... Con Thú Đầu Tiên từng trú ngụ.
Từ khi Con Thú Đầu Tiên... Sirius đứng sau sự hồi sinh của Arcadia. Mặc dù Con Thú Đầu Tiên có thể được coi là quốc giáo của Arcadia, nhưng khi thời gian trôi qua, số lượng người không phải Nhân thú ở Arcadia bắt đầu tăng lên, và kết quả là, số lượng người tin vào các vị thần khác ngoài Con Thú Đầu Tiên, vị thần chủng tộc của Nhân thú, cũng tăng lên.
Đó là cách Arcadia đạt được sự đa dạng tôn giáo.
Khi đức tin đa dạng hóa, ngay cả những Nhân thú vốn tin vào Con Thú Đầu Tiên cũng có xu hướng tin vào những vị thần mang lại lợi ích cho họ, và cuối cùng đức tin của họ chia thành nhiều nhánh.
Qua quá trình này... không phải là Con Thú Đầu Tiên đã bỏ rơi Tộc Nhân thú bằng cách trở thành Sirius, mà là Con Thú Đầu Tiên, bị Tộc Nhân thú bỏ rơi, đã nhận cái tên Sirius.
Chà, chỉ là đảo ngược nguyên nhân và kết quả thôi.
"Là, là vậy sao ạ? Nhưng theo nghiên cứu của các học giả..."
"Cô không nghĩ là họ đã bóp méo các ghi chép vì không thể ghi lại sự thật rằng Tộc Nhân thú đã bỏ rơi vị thần chủng tộc của họ trước sao?"
Nếu không thì thật vô lý.
Hình ảnh của Sirius, cô độc và lẻ loi trong ngôi đền hoang tàn đó, vẫn còn sống động trong tâm trí tôi.
Con người là những sinh vật để lại các ghi chép theo cách có lợi cho bản thân họ.
"Nhưng..."
"Hãy tạm gác câu hỏi về sự thật sang một bên đã. Điều quan trọng ngay lúc này không phải là sự thật đó."
Nghe lời tôi, Ella khẽ gật đầu, rồi hắng giọng bằng một tiếng ho nhỏ.
"Sau khi Tộc Nhân thú chia rẽ theo giống loài, Nhân thú Chuột như tôi rơi vào tình cảnh vô cùng nguy hiểm. Ngay cả trước đó, Nhân thú Chuột cũng khá bị xa lánh giữa các loài Nhân thú khác nhau... Sau khi lá chắn bảo vệ của Con Thú Đầu Tiên bảo vệ Tộc Nhân thú biến mất, chuyện gì sẽ xảy ra với Nhân thú Chuột là điều hiển nhiên."
Hừm. Quả thực, Nhân thú là một chủng loài cực kỳ đa dạng. Ngay cả giữa Nhân thú với nhau, nếu giống loài khác nhau, họ rõ ràng sẽ đối xử với nhau như những chủng tộc khác biệt.
"Không giống như các Nhân thú khác, chúng tôi không có thể chất vượt trội, và ngay cả khi chúng tôi giao tiếp với động vật, thì cũng chỉ với những con chuột nhỏ bé. Nhân thú Chuột chúng tôi hầu như không có lợi thế gì. Rõ ràng là tương lai của chủng tộc chúng tôi sẽ rất ảm đạm."
Vì vậy nạn phân biệt chủng tộc, vốn không lộ diện khi Sirius còn liên kết tất cả Nhân thú lại với nhau như một vị thần chủng tộc, bắt đầu ngóc đầu dậy.
Sự phân biệt đối xử không bao giờ biến mất, phải không?
"Nhân thú Chuột, bị đẩy vào khủng hoảng, đã cố gắng tìm cách cho tương lai của chủng tộc mình. Một số cố gắng tìm kiếm giá trị cho Nhân thú Chuột thông qua việc trao đổi với các chủng tộc khác, và một số, như tôi, muốn chứng tỏ rằng Nhân thú Chuột không hề yếu đuối bằng cách thể hiện sức mạnh cá nhân."
Hừm. Nghĩ lại thì, Ella nói cô ấy từng là một mạo hiểm giả khi còn trẻ.
Vậy là có bối cảnh như thế đằng sau những hoạt động đó. Không chỉ đơn giản là cô ấy bị đẩy đi bởi sức ép từ bà mẹ kế.
"Trong khi tìm kiếm cách để giúp đỡ Nhân thú Chuột, một người khổ tu đã nghe thấy một giọng nói."
"Một giọng nói?"
"Vâng. Tôi nghe nói ông ta là một người tìm kiếm chân lý tu luyện sâu dưới lòng đất. Ông ta nói một giọng nói vang lên từ sâu trong lòng đất."
Một giọng nói... một giọng nói...
"Giọng nói bảo ông ta hãy tạo ra một vị thần mới. Nếu sự vắng mặt của một vị thần là vấn đề, thì có thể giải quyết bằng cách tạo ra một vị thần. Đúng hơn là, nếu họ tạo ra một vị thần dành riêng cho Nhân thú Chuột, vị thế của Nhân thú Chuột có thể tăng lên đáng kể."
Thật là một giọng nói đáng ngờ.
Và một giọng nói nghe được từ dưới lòng đất...
Lại là gã đó sao?
"Giọng nói đó biết nhiều điều mà ngay cả các học giả Nhân thú Chuột già cỗi cũng không biết. Phương pháp tạo ra một vị thần cũng được giọng nói đó chỉ dạy."
"Vậy sao? Họ có làm theo chỉ dẫn của giọng nói đó không?"
"Có. Nhân thú Chuột không còn lựa chọn nào khác. Vì vậy để tạo ra một vị thần, Nhân thú Chuột đã chuẩn bị nhiều thứ."
Ella xoa đầu Mabel khi con bé đang bám vào eo mẹ, và Mabel, dường như thích thú với cái chạm của mẹ, sớm chìm vào giấc ngủ với hơi thở đều đều.
Con bé ngủ nhanh thật đấy. Thật đáng kinh ngạc.
"Quả nhiên, con bé ngủ thiếp đi khi tôi xoa đầu, giống hệt như hồi còn nhỏ. Tôi cần kể một câu chuyện mà tôi không thể để đứa trẻ này nghe thấy, nên may quá."
Ella tiếp tục nói trong khi vẫn vuốt ve đầu cô bé Mabel đang ngủ say.
"Sau đó, Nhân thú Chuột đã làm bất cứ điều gì có thể để tuyệt vọng gom tiền và chuẩn bị các vật liệu cần thiết cho nghi lễ tạo ra một vị thần. Trong số các vật liệu được chuẩn bị, quan trọng nhất là... vật hiến tế sẽ trở thành cơ thể của vị thần mới."
Cơ thể? Vật hiến tế? Những thứ như vậy đâu cần thiết để tạo ra một vị thần.
Cái gì thế này? Họ đang tạo ra một vị thần theo cách khác với những gì tôi biết sao?
"Ghép đôi những cá thể được chọn lọc và để họ sinh ra những đứa trẻ xuất chúng... những vật hiến tế sẽ trở thành cơ thể của vị thần mới cũng là một phần của kế hoạch."
"Những cá thể được chọn lọc?"
"Vâng."
Ella lại xoa đầu Mabel, và Mabel khẽ cựa quậy như thể cái chạm làm con bé nhột.
Ella mỉm cười nhẹ với Mabel.
"Đứa trẻ này cũng là ứng cử viên sáng giá nhất trong số những đứa trẻ sẽ trở thành cơ thể của vị thần thông qua nghi lễ đó. Nhưng điều đó có nghĩa là hy sinh đứa trẻ này để tạo ra một vị thần mới. Tôi không thể cho phép chuyện như vậy, nên tôi đã gửi gắm đứa trẻ này đến một nơi an toàn."
"Chẳng phải đó là... phản bội chủng tộc của cô sao?"
Ella khẽ gật đầu.
"Vâng. Đó là phản bội chủng tộc. Nhưng tôi muốn bảo vệ đứa trẻ này. Từ khoảnh khắc đứa trẻ này chào đời và nắm lấy tay tôi bằng bàn tay bé nhỏ của nó, cuộc đời tôi đã thay đổi thành cuộc đời vì đứa trẻ này. Ngay cả khi chủng tộc thịnh vượng, nếu đứa trẻ này bị hy sinh, tất cả đều vô nghĩa."
Tôi hiểu rồi. Có vẻ tình yêu dành cho con của cô ấy lớn hơn tình yêu dành cho chủng tộc.
Tình mẫu tử... thực sự đáng nể.
"Tất nhiên, tất cả những kế hoạch như vậy đều được giữ bí mật tuyệt đối ngay cả với những người liên quan như tôi. Tôi hoàn toàn không hay biết gì, nên nếu chồng tôi không phát hiện ra, đứa trẻ này đã bị giao nộp nguyên vẹn rồi."
"Chồng cô?"
"Bố?"
Mabel, người đang ngủ, đột nhiên tỉnh dậy như thể câu chuyện của Ella về chồng cô ấy đã lọt vào tai con bé một cách chính xác. Con bé có vẻ rất quan tâm đến câu chuyện về người cha mà nó chưa từng biết.
"Cha con... thực sự là một người thông minh. Ông ấy có lẽ là người thông minh nhất trong số những Nhân thú Chuột trẻ tuổi. Nếu không vì cái nghi lễ ngu ngốc này... ông ấy có thể đã trở thành một thủ lĩnh của tộc Nhân thú Chuột."
"Có, có phải Bố giờ đã...?"
Ella khẽ lắc đầu trước câu hỏi của Mabel.
"Để giúp chúng ta trốn thoát... ông ấy..."
Khi Ella nói, tâm trạng của Mabel dường như trở nên u ám, và đuôi con bé rũ xuống.
Hơi buồn một chút.
"Dẫu vậy, có vẻ như nơi ông ấy nhắc đến thực sự an toàn. Được nhìn thấy con gái chúng ta lớn lên an toàn thế này."
"Một nơi an toàn? Ngôi làng quê nơi con đã ở sao?"
"Ừ. Cha con... cha con nói chúng ta phải đến đó để bảo vệ con. Mẹ không biết rằng một người đồng đội từ thời làm mạo hiểm giả của mẹ lại là một linh mục ở ngôi làng đó... nhưng nhờ vậy, mẹ đã có thể gửi gắm con cho ông ấy với sự tin tưởng, thật may mắn."
Hừm. Cứ như thể cha của Mabel đã đọc được tương lai và chuẩn bị những điều đó vậy.
Như thể ông ấy nhận ra rằng tôi đang ngủ ở đó.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!