Ta có thể cảm nhận được chúng từ xa—những con ong bắp cày khổng lồ mà mọi người đã nói đến.
Mỗi lần đập cánh đều xuyên qua tai ta với âm thanh vo ve trầm đục. Ta chỉ muốn đốt cháy tất cả chúng, nhưng vì nể mặt Vua Makhai, ta sẽ cố gắng kiềm chế.
Từ những gì ta nghe được, việc nuôi ong với những con ong bắp cày này dường như là một chiến lược cuối cùng nào đó. Sẽ thật thiếu suy nghĩ nếu thiêu rụi tất cả chúng chỉ vì ta thấy khó chịu.
"Những người khác gọi chúng là Ong Sát Thủ. Chúng có chất độc ở kim châm cuối đuôi, và đôi chân trước giống lưỡi liềm đó có thể dễ dàng cắt qua da thịt."
Ong Sát Thủ. Cái tên hoàn toàn phù hợp với những sinh vật quái dị này.
"Chúng nhạy cảm với mùi và trở nên rất cảnh giác khi bị người lạ tiếp cận... nhưng nếu chúng ngửi thấy mùi của tôi trước, chúng sẽ không tấn công hung hăng. Tôi sẽ đi trước."
Với những lời đó, Vua Makhai tiếp cận cái lều với tư thế hơi cúi thấp.
Khoan đã, nhà vua đích thân xử lý công việc nguy hiểm như vậy sao? Ông ta không có ai khác có thể làm việc này à?
Liếc nhìn xung quanh, ta nhận thấy những người lính canh đang thở dài thườn thượt. Hừm... có vẻ đây không phải là lần đầu tiên nhà vua làm điều gì đó như thế này.
"Chuyển động của nhà vua trông cực kỳ thành thạo. Ông ấy đang mạnh dạn tiếp cận trong khi những con ong khổng lồ đó đang bay quanh đe dọa."
Đúng như Anh Hùng nói, Vua Makhai tiếp cận cái lều với bầy ong như thể ông đã làm điều này vô số lần trước đây.
Những con ong ngay lập tức chuyển sang trạng thái cảnh giác cao độ, duỗi thẳng đôi chân trước giống lưỡi liềm và kim châm, sẵn sàng tấn công khi có sự khiêu khích nhỏ nhất.
Cuộc đối đầu căng thẳng này kết thúc khi Vua Makhai đứng gần lều một lúc trước khi quay lại.
Tiếng vo ve hung hăng của bầy ong dần lắng xuống, trở nên yên tĩnh hơn một chút.
"Thật vô cùng nguy hiểm. Người ta sẽ cần nhiều mạng sống cho công việc rủi ro như vậy."
"Tất nhiên là nguy hiểm rồi. Rốt cuộc chúng tôi đang sử dụng những con quái vật nguy hiểm tự nhiên mà. Không thể không rủi ro được."
Nếu đây là những con ong bình thường, vết chích chỉ đau một chút, nhưng với những con ong bắp cày kích thước này... đôi chân trước giống bọ ngựa đó có lẽ có thể xé toạc cơ bắp một cách dễ dàng.
Theo nghĩa đó, vị vua này dường như sống như thể ông có nhiều mạng để dự phòng—ông ta táo bạo đến mức đó.
"Dù sao thì, bây giờ khi chúng đã ngửi thấy mùi của tôi, chúng sẽ không tấn công những người khác tiếp cận trước."
"Ưm, chúng ta thực sự cần gặp chúng không?"
Ta cảm thấy mình đã thấy đủ rồi.
"Chúng có thể trông hung dữ, nhưng chúng thực sự khá ngoan ngoãn một khi các vị làm quen với chúng. Chúng thậm chí còn đi du lịch với chúng tôi trong lối sống du mục."
"Ong sống theo lối sống du mục sao?"
Những con ong xây tổ ở một nơi, sống du mục? Mà không bỏ tổ và bỏ chạy sao?
Theo kiến thức của ta, điều này hoàn toàn vô lý.
"Bây giờ, hãy đi gặp Ong Chúa Sát Thủ (Killer Queen)."
"Vậy nó được gọi là Ong Chúa Sát Thủ vì nó là nữ hoàng của Ong Sát Thủ."
Trong một khoảnh khắc, hình ảnh của một ca sĩ có ria mép với giọng hát tuyệt vời (Freddie Mercury) và một sinh vật lạ giống mèo màu hồng (Killer Queen - Stand trong JoJo) lóe lên trong tâm trí ta, nhưng điều đó không liên quan.
Hèm. Dù sao thì.
"Lối này, xin mời."
Nhà vua đến lối vào lều trước, từ từ nhấc tấm bạt lên, và bước vào. Anh Hùng đi theo, và ta vào cuối cùng.
"Woa..."
Ong Sát Thủ liên tục ra vào từ một chiếc hộp gỗ khổng lồ.
Khoan đã, nhìn kỹ hơn, có bánh xe gắn dưới đáy hộp gỗ. Cái gì thế này?
"Vậy là họ không vận chuyển nó trên xe đẩy."
"Làm sao chúng tôi có thể chất thứ gì đó lớn thế này lên xe đẩy chứ? Dễ dàng hơn nhiều nếu gắn bánh xe ngay từ đầu."
Chà, cũng hợp lý. Không có cần cẩu hay thiết bị nâng, làm sao họ đưa thứ gì đó lớn thế này lên xe đẩy?
Thực ra, một Người Khổng Lồ có thể làm được—nếu họ không biết cái hộp chứa đầy ong bắp cày!
"Dù sao thì, khi cái tổ ong ngày càng lớn hơn, sau nhiều cân nhắc, chúng tôi quyết định chỉ cần gắn bánh xe vào nhà."
Đó là sự xuất hiện của một chiếc xe cắm trại (camper van) đi trước thời đại.
"A, nhưng đó không phải là lý do chúng ta ở đây."
Nhà vua đến gần chiếc hộp gỗ lớn và nhẹ nhàng gõ vào một góc bằng ngón tay.
"Ông đang cố khiêu khích bầy ong sao?"
"Không hề. Tôi chỉ đang gọi người bạn bên trong của chúng tôi thôi."
Đúng như lời ông nói...
"Kiii..."
Với một âm thanh nhỏ, một con ong bắp cày lớn hơn nhiều so với những con khác xuất hiện, với phần bụng đặc biệt lớn.
Đây là Ong Chúa Sát Thủ sao? Hừm... nhưng tại sao nó không có cánh?
"Ong chúa không có cánh sao?"
"Cái gì? Không, bình thường chúng có. Chỉ có con này là khác biệt thôi."
Nhà vua quan sát ong chúa, con vật cứ di chuyển râu như thể đang cố bắt mùi, và mỉm cười.
"Tốt. Nó có vẻ khỏe mạnh. Của ngươi đây."
Nhà vua lấy thứ gì đó từ cái túi ở thắt lưng và đưa cho Ong Chúa Sát Thủ.
"Đó là gì vậy?"
"Nó giống như một chiếc bánh quy làm từ mật ong và bột mì. Con này thực sự thích nó."
Đúng như nhà vua nói, Ong Chúa Sát Thủ đang ngấu nghiến chiếc bánh quy mật ong một cách thèm thuồng. Hừm... vị ngọt của bánh quy làm từ mật ong bị đánh cắp từ chính tổ của nó!
Chà, ta cho rằng đây là một loại quan hệ cộng sinh theo cách riêng của nó.
"Nhưng chính xác thì làm sao ông lại có mối quan hệ như vậy với một con quái vật như thế?"
"Mối quan hệ như vậy..."
Ta nghe thấy tiếng thở dài ngắn ngủi đầy bực bội của Anh Hùng phía sau, nhưng ta lờ đi. Lờ đi.
Điều ta tò mò là làm sao họ thuần hóa được con quái vật!
"Chà, tôi đã may mắn."
"May mắn?"
Ta ném cho Vua Makhai một cái nhìn không tin tưởng.
"Dù cô có biểu cảm gì đi nữa, đó thực sự là may mắn."
Nhà vua giờ đang để Ong Chúa Sát Thủ ngồi trên tay mình.
Hừm. Dù thân thiện đến đâu, nó vẫn là một con quái vật... Có thực sự ổn không?
"Đã vài năm rồi. Như thường lệ, sau khi gia súc của chúng tôi đã gặm hết cỏ, chúng tôi chuẩn bị di chuyển đến nơi khác... thì tôi gặp con này."
Mắt Vua Makhai trở nên xa xăm với nỗi nhớ. Này, dừng cảnh hồi tưởng lại đi!
Điều đó chỉ được phép cho các nhân vật ở vị trí nhân vật chính thôi!
"Nói ngắn gọn thôi. Ngắn gọn."
Câu chuyện không nên quá dài. Đã đến lúc cắt nó đi và tiếp tục.
Hừm...? Ta đang cắt cái gì và tiếp tục từ đâu?
Ta nghiêng đầu nhẹ vì bối rối, nhưng không thể hiểu được. Hừm... có lẽ là một đường truyền lạ từ thế giới khác? Sao cũng được, chuyện nhỏ thôi. Chuyện nhỏ.
"Ngắn gọn... Chà, tôi tình cờ nhặt được con Ong Chúa Sát Thủ này với đôi cánh bị rách. Nó quá yếu để chống cự đàng hoàng, nên tôi mang nó về nhà, nhốt nó lại, và cho nó ăn thật nhiều thứ gì đó làm từ chất lỏng trắng cho đến khi nó được thuần hóa. Tất nhiên, trước khi được thuần hóa đàng hoàng, nó có tính cách khá hung dữ và thậm chí còn cắn ngón tay tôi."
Nhà vua cho chúng tôi xem một vết sẹo trên ngón giữa.
Này, đừng chỉ giơ ngón giữa lên như thế! Tr trong như ông đang làm cử chỉ tục tĩu vậy! Ngay cả khi nó không có ý nghĩa đó ở đây!
"Dù sao thì, sau đó, tôi đã làm việc chăm chỉ để giúp con này xây tổ vì nó không thể làm đàng hoàng nếu không có cánh... và kết quả là, tôi đã có thể thuần hóa nó."
Ưm, ông ta thực sự đã thuần hóa một con quái vật sao?
Bằng cách nào? Chẳng phải hầu hết quái vật đều trở nên hung dữ do ảnh hưởng của các mảnh bóng tối sao?
Hiểu biết của ta sai rồi sao? Hay trường hợp này là đặc biệt?
"Chà, tôi nghĩ con này có thể đặc biệt... nhưng lạ thay, xu hướng này đã được truyền lại cho con cái của nó."
"Cho con cái của nó?"
"Vâng. Bất chấp vẻ ngoài, con này đã gửi đi vài ong chúa để thành lập các thuộc địa mới."
Vua Makhai mỉm cười như thể đó là thành tựu của riêng mình.
"Những Ong Chúa Sát Thủ mới sinh giống con này đến mức chúng cũng không tấn công trước trừ khi bị khiêu khích."
"Woa..."
Đó chẳng phải là lai tạo chọn lọc thành công sao? Họ đã tạo ra một loài quái vật giống ong ít hung dữ hơn.
"Chà, chân trước và kim độc của con cái nó vẫn gây chết người. Đặc biệt là nọc độc—nếu không có thuốc giải thích hợp, nó có thể giết chết trong vòng một ngày."
Vua Makhai đang nói một cách bình tĩnh, nhưng... đó là... một loại chất độc cực kỳ nguy hiểm...
Thế này có thực sự ổn không? Cho nhà vua? Thân thiện với một con quái vật có độc??
Thế này có thực sự ổn không???
Cặp vợ chồng đã có thể duy trì cuộc sống nhờ những quả dưới lòng đất mà con chó con đã đào lên.
Loại quả dưới lòng đất này rất ngon dù hấp hay nướng với bơ. Miễn là bạn cẩn thận với chất độc trong mầm, sẽ không có vấn đề gì với loại quả dưới lòng đất này.
Cặp đôi quyết định gọi loại quả này là "khoai tây."
"Gâu!"
"Được rồi, cảm ơn em."
Sau đó, bất cứ khi nào con chó con có cơ hội, nó sẽ đi ra ngoài và mang thứ gì đó về. Đôi khi là trái cây ngon, đôi khi là đá muối cứng.
Rồi một ngày nọ, con chó con mang về một thứ khác.
"Trời ơi, cái gì thế này?"
"Kiii..."
Thứ mà con chó con mang về là một con ong lớn.
Đó là một con ong với kim độc nguy hiểm, bị đánh đập và tơi tả bởi con người.
"Gâu! Gâu gâu!"
Con chó con sủa như thể nó muốn giúp con ong này.
"Cún con, đây là một con ong nguy hiểm. Em vẫn muốn giúp nó sao?"
"Gâu!"
Và thế là, cặp vợ chồng cuối cùng đã giúp đỡ con ong thực sự nguy hiểm này.
— Trích từ truyện cổ tích kinh điển, "Chú Chó Con Biết Ơn".